Анна Богарнэ
Магия Изиды. Единство
– Как вы удерживаете связь вне ритуала?! – удивленно вопрошала белоглазая.
– Кто ты такая? И куда дела Изиду? – спокойно спросила ее Элен.
Ощущая эмоции главной, Лора отметила, как сильно ей хочется обрушиться на ведьм с обвинениями, и мимолетно ей улыбнулась.
– Мы не обязаны перед тобой отчитываться, – заскрипела старуха в фиолетовом балахоне.
Дана пристально вглядывалась в силуэт Лоры, ее ладони сверкали голубыми искрами. Встретившись с ней взглядом, девушка ощутила сильный поток энергии, схожий с потоком воды, врывавшейся в ее пространство. Выражение лица Даны стало заинтересованным.
– Ты ее сестра, верно? – спросила она, девушка кивнула. – Кармина поехала с ней, но вернулась с вестью о происшествии. Мы прибыли, как только смогли. Порог между мирами пересекать сложнее, чем совершать путешествие через порталы.
– Вы со стыка миров? Я думал, это миф, – хмыкнул Уолтон, явно позабавив их своим замечанием.
Лора понимала, что времени на препирания у них нет, и возобновила поиски. В следующем же зале они обнаружили металлическую ловушку. Древние ведьмы энергетически прощупывали ее со всех сторон, пока Элен, Лора и Уолтон оценивали обстановку.
– Что это? – собиралась дотронуться до конструкции девушка, но Уолтон ее остановил.
– Да, касаться опасно. Старое заклинание. Сооружение замкнуто словом, подкрепленным лютой ненавистью, – ответила на ее вопрос Ирма.
– Оно вводит в забвение, – подтвердила Дана, пройдясь светом ладони по металлической поверхности. – Полностью лишает сил.
– Нам не разбить такое, Дана. Чувствуешь? – втянула носом воздух Астарта. – Если ты коснешься его, оно погрузит тебя в забвение.
– Сейчас и проверим! – вознамерилась Элен, но Дана не дала ей приблизиться, возникнув у нее перед лицом, будто всегда там стояла.
– Проведем ритуал. Попробуем разбить его словом, – предложила она.
Встав перед металлической штуковиной, она уверенно произнесла:
– Миг забвения прерви! Пленных ты освободи! Силу злобы сей развей! Отвори его скорей!
Ведьмы повторили заклинание: – штуковина затряслась и подпрыгнула, поднимая невидимую волну, отбросившую их в разные стороны. Один из балахонов серьезно пострадал, остальные – получили ушибы.
– Отличная была идея, – съязвила Астарта, излечивая себе руку.
Лора была в откровенном ужасе, в груди у нее все сжималось. Она знала, что там внутри что-то происходит, и это что-то очень нехорошее! Присев на корточки, она хлопала себя по голове ладонями, приказывая себе думать. Древние ведьмы выглядели потерянными: они, видимо, собирались отступить. Но Лора не могла сдаться! Сестры – все, что у нее осталось от прежней жизни! Если она их потеряет, она потеряет себя!
Да, возможно это было эгоистично. Девушка боялась боли, а смерть сестер принесет ей именно это. Недавно она попрощалась с матерью и Элладой. И никакие богатства мира не согласилась бы получить, если бы ей предложили еще раз пройти через горе. Осознав свою черствость, Лора подняла на Уолтона заплаканные глаза.
– Я не люблю их, – выдавила она. – Я не умею любить.
Он обнял девушку, успокаивая, и их энергии вновь соединились, кружа под потолком зала. Заметив это, они обменялись долгими взглядами, а затем присоединили к потоку Элен и членов ордена. Нить связи засверкала ярким серебристо-белым светом. Взявшись за руки, силой своего намерения они направили энергию любви на ловушку. И на этот раз после прыжка конструкции, их не сбило волной, но и ловушка не отворилась.
Поразмыслив, Лора протянула руку Дане. Ведьма взялась за нее, мгновенно включившись в единение. Из глаз Даны потекли слезы, эмоции ее захлестывали! Следом к ним присоединились Астарта и Ирма. Нить связи изменила свой цвет, становясь сочетанием серебристого, белого, черного и синего цветов. Древние ведьмы были поглощены единением, а потому через нить связи в их головах зазвучал голос Элен: «Намерение!», и они пожелали разрушить ловушку.
Удивительно, какой разрушительной может быть любовь! Но как же построить новое, не избавившись от того, что давно перестало приносить пользу и удовольствие? Любовь напомнила Лоре встречу с Богиней, сочетавшей в своем облике все возможные оттенки созидающих и разрушающих энергий.
Ловушка развалилась, как карточный домик, поднимая в воздух стену пыли. Разорвав связь, Лора бросилась сквозь завесу. Изида рыдала над Хельгой.
– Быстрее! – прокричал Арден, хватая Лору за руку.
Когда она увидела Хельгу, ей стало по-настоящему дурно. Сестра была практически при смерти!
– Я истощена, – лепетала Изида. – Помогите ей.
Но как? Ведьмы ковена и сама Изида были без сил, а у нее не было такой мощной связи с Землей!
– Дуб! – догадался Уолтон.
Они открыли портал и перенеслись в дубовый сад. Арден, умудрившийся закинуть на плечо Хельгу, Таю и грифона, уложил их под дубом, который вырос в саду самым первым. Изида тоже опустилась рядом. Элен, Лора, Уолтон, члены ордена и древние ведьмы обступили дерево и вновь взялись за руки.
– Ритуал на исцеление? – спросила Дана.
– Обычный ритуал исцеления тут не поможет, – повесил нос Арден. – Они нарушили клятву лесу. Только мать может помочь.
Лора понимала, о чем он говорит. Мысленно обратившись ко всем ведьмам, она попросила отправить любовь планете. Мощная волна прокатилась через их тела в ее глубины. Долго ждать не пришлось. Дерево вспыхнуло белым светом, вокруг него возникла энергетическая воронка, и из земли возник образ красивой молодой девушки, окруженной ореолом света.
Богиня обвела их взглядом, опустилась на колени и погрузила пальцы в голову Хельги.
– Клятва останется, – заключила она. – Служить будешь не лесу, а мне, во благо всему, что живет, – говорила она так, будто уже закатившая глаза Хельга, могла ее слышать.
Тело Хельги и грифона покрылось коконом из белоснежной энергии, то же самое произошло и с Таей.
– И ты дочь, отныне в ответе только передо мной, – поднялась Богиня с колен, обращаясь к Тае, а затем взглянула на Изиду: – Я одарила тебя сполна. Так почему же ты решила использовать это, чтобы быть выше тех, кто рядом с тобой? Ты познала любовь мужчины. Так почему решила разделять, кого любить, а кого нет? Ты знаешь, в чем твоя сила. Афродита была моей дочерью. Во всех вас есть частичка меня, – перевела она взгляд на Дану. – Даже в тебе, вода. Ты считала меня тьмой? Существует ли тьма?
– Я не знаю, – срывавшимся от напряжения голосом откликнулась Дана.
– Тьма существует. Но она не похожа на то, что ты себе представляла. Тьма есть в твоем сердце, дочь. И она – часть тебя. Сегодня я тебе это покажу. Отплати же мне той же монетой! Соедини моих детей, пока я от вас не устала! – состарилась Богиня, принимая умудренный возрастом, благородный вид, и объяла светом всех, кто стоял у дерева, взявшись за руки.
Только Ардена не коснулась ее любовь. А потому она пустила в него шарик света, когда исчезала. Врезавшись ему в грудь, он раскрыл в ней что-то, чего он не мог увидеть. Чувства и эмоции вырвались, захлестывая его и погружая в новое состояние.
Они разомкнули руки. Кто-то пытался отдышаться. Тая в голос рыдала, держась за грудь. Изида поднялась на ноги и прислонилась лбом к любимому дереву, преображая дубы сада, вновь обросшие твердой корой и сочными листьями. Древние ведьмы с благоговением наблюдали за его магическим восстановлением.
Хельга все еще лежала на земле, гладя очнувшегося грифона по голове. Арден потянул ее за руку, и она поднялась, нехотя оставляя Нормана, подорвавшегося за ней, и теперь пытавшегося твердо устоять на лапах. Внезапно девушка ощутила призыв, исходивший от ее сестры: глаза Хельги зажглись зеленым светом, ладони сияли, сила пронизывала каждую ее клетку, огненной волной поднимаясь от ступней в макушку. Направив внимание на сад, она присоединилась к Изиде, и их энергии слились, преобразовывая деревья. Дубы становились березами, кленами, осинами, елями, пальмами и не только! На одних за мгновение появлялись и созревали плоды, на других – мох и грибы.
– Невероятно! – засмеялась Ирма, и звон ее смеха разнесся по саду, ставший крохотными гусеницами и другими насекомыми.
Сад благоухал ароматами. Ведьмы были поглощены его красотой. Дана протянула к девушкам руку, вплела в их посыл свою силу, и между деревьев заструился ручей, образовывавший небольшое озеро со сверкающей водной гладью. Астарта вложила в него энергию в виде камней. Арден – сотворил птиц и стайку любопытных белок. Лора и Уолтон – напитали его любовью. Элен – энергией истины, что досталась ей от Дарины.
Когда изменения завершились, они радовались всем сердцем! А Хельга подошла к своему грифону, взяла его в руки и вдохнула в него энергию Земли. Норман затрясся, выскочив из рук хозяйки, и его тело безболезненно изменилось. Теперь посреди сада стоял грифон размером с быка. Расправив большие крылья, он оторвался лапами от земли, взмывая в небо. Хельга и Арден слышали его радостные улюлюканья и смех.
***
Изида…
Изида жутко нервничала перед ответственным днем: ладони потели, появилась несвойственная суетливость. Мельтеша по спальне, она думала над клятвой, которую принесет возле алтаря. Конечно, алтаря на их свадьбе не будет, как не будет и священника. Этот брак действительно совершался на небесах, и ему не нужны были ни земные свидетельства, ни подтверждения.
В ее покои по-хозяйски вошла сестра и опустилась в кресло, закидывая ногу на ногу. Где-то за окном пронзительно крикнул грифон.
– Летала на нем? – спросила Изида, чтобы отвлечься.
– Это круче, чем быть в его теле, сестренка! Нервничаешь?
– Немного.
– Еще бы. Арден обладает силой, способной разорвать тебя на куски, – хмыкнула Хельга. – Надеюсь, взрыва не произойдет, и тебя не разметает по саду.
– Какая же ты… – собиралась осадить ее Изида, но не успела: посреди комнаты разверзся портал, из которого вышла Лора в платье нежно-розового цвета.
– Сама невинность! – хлопнула Хельга в ладони и засмеялась. Лора раскраснелась так густо, что ее лицо стало ярче цвета платья.
– Заткнись, – буркнула она, переключившись на Изиду: – Как состояние?
– Кстати, где твой возлюбленный? – не унималась Хельга. – Ты нас, мягко говоря, удивила!
– Перестань, – вздохнула Изида. – Все мы волнуемся, но это уже перебор.
– Ты права, – поднялась Хельга. – Сегодня все и решится. Не будем нагнетать раньше времени, – щелкнула она пальцами, и на ней возникло точно такое же, как у Лоры, розовое платье. Сестры заулыбались.
– Ты пробовала наладить связь с лесом? – осторожно поинтересовалась Лора.
– Нет, да и какой смысл? Айки там больше нет, – потупила взгляд Хельга.
– Из того, что видел Арден, я поняла, что Гретта использовала огонь для нападения. Я порылась в старых записях матери Ардена, и кое-что нашла о духе. – Изида достала книгу прямо из воздуха и открыла ее на нужной странице: – «Душа – сила жизни, возникшая из любви. Благодаря ей мы живем на Земле. Когда душа уходит, тело умирает. И наоборот, смерть тела ведет к освобождению души. Выходя из тела, она может выбирать: остаться бесплотной, отправиться на новое рождение или вернуться к источнику. Нет смерти ни для того, ни для другого. И только тело смертно в плотных пространствах».
– Значит, душу убить нельзя? – переспросила Хельга.
– Получается так. Гретта раздробила ее. Я думаю, есть шанс вернуть Айку. Но для этого…
– …придется вернуться в лес… – догадалась Хельга, начиная в уме перебирать варианты. Очередной портал перенес к ним Таю, вручившую Изиде букет прекрасных полевых цветов.
– Моя протеже пожаловала! – съязвила Хельга, поймав веселый взгляд девушки.
– Вообще-то, я уже не твоя протеже. Но, как и ты, обещала служить на благо планеты. Изида, – взяла она девушку за руки, – пора.
Они спустились по винтовой лестнице: сестры и Тая были одеты в нежно-розовые платья, Изида – в ослепительно белое, переливавшееся зеленоватыми бликами. У Хельги слезились глаза, и Лора взяла ее за руку. Внизу их уже ждали гости, среди которых был весь северный ковен, Уолтон, Элен с несколькими членами ордена, и совет ведьм в лице Даны, Астарты, Ирмы, Мурены и Кармины. На перилах сидела взъерошенная кошка Изиды. Проходя мимо, девушка взяла ее на руки.
– Твой будущий муж ожидает в саду, – сдержанно поторопил ее Уолтон, бросая нежные взгляды на Лору.
– Я первый раз на свадьбе! – воскликнула Кармина, получив сразу несколько неодобрительных взглядов от своих спутниц. – Давайте начинать, а то я с ума сойду от возбуждения!
Дана добродушно засмеялась, беря девушку под руку, и все они вышли в сад, с недавних пор воодушевляющий своим разнообразием.
Поправив пиджак бордового смокинга и белую бабочку, Арден смотрел на приближавшуюся к нему Изиду. Она тоже не отрывала от него взгляда, буквально светясь от счастья. Гости распределились возле дуба полукругом. Улыбаясь, Арден заключил руки невесты в свои ладони.
– Я ждал тебя веками, моя Изида! – прокатился его уверенный голос по толпе, завораживая. – Я обладал тобой, но любовью не обладают. Ты обладала мной, но любовь нельзя приручить. Сегодня я предлагаю тебе свою любовь, Изида! И свое сердце! Я дарю тебе его и клянусь беречь то, что подаришь мне ты. Я так сказал! – утвердил он свое решение, и его бордовая энергия возникла над ними, переливаясь миллионами искр.
Толпа ахнула. Искры множились, образовывая волны неземной красоты, вращавшиеся, сливавшиеся и расплывавшиеся.
– Я полюбила твое сердце, – отчего-то потекли у нее по щекам слезы. – Я любила его, но боялась в тебе зверя. Но отныне я не боюсь. Я приняла тебя таким, какой ты есть. Сегодня я принимаю твою любовь и дарю тебе свою в ответ. Я клянусь беречь твое сердце, ведь нет ему цены ни в этом мире, ни в других мирах. Я так сказала! – подтвердила она, и мощная ярко-зеленая волна возникла над ними.
Она была живее энергии Ардена, игривыми движениями подтягивая к себе его бордовые волны. Глаза Ардена и Изиды горели: его – алым, ее – зеленым светом, энергии сплетались у них над головами, силуэты мерцали
В какой-то момент они соединились окончательно, и произошел всплеск силы, энергией любви пронесшийся по всему саду. Не отвлекшаяся на них Хельга, занервничала, пытаясь разглядеть сестру и Ардена в свете окружавшего их света. Однако вскоре явление растворилось, и она увидела совершенно обновленную пару. Они светились белым, похожим на энергию Богини, светом, их кожа переливалась множеством искр, глаза приобрели зеленоватое свечение.
– Любовь исцеляет любые проклятия! – раздался повсюду голос Богини и растаял вместе с остатками свечения.
***
Гости задержались в замке. Дана каждый день гуляла в волшебном саду. Астарта – приклеилась к Хельге, пытавшейся найти способ вызволить дух старухи. Ирма и Мурена составляли компанию Элен. Лора и Уолтон все чаще уединялись. Хельга, узнав о том, что у них происходило единение энергий и подобные вспышки, предположила, что они тоже женаты.
– Клятв они не давали, – ответила на ее предположение Ирма.
После обеда они остались в зале, наслаждаясь вином и общением. Изида отложила свадебное путешествие, чтобы дать ковену время восстановить силы, но вид у нее был вполне довольный.
– Как видишь, осталась только ты, – подколола она сестру, и Хельга нахмурилась. Ведьмы расхохотались.
– Нечего туда торопиться, – поддержала Хельгу Астарта. – У меня было много мужей. Такое себе развлечение.
– Пожалуй, – неожиданно согласилась с ней Лора, собираясь дополнить мысль о любви, но не успела, потому что ведьмы вновь рассмеялись.
– Арден исцелен? – поинтересовалась Ирма.
– Да, – умиротворенно ответила Изида. – Он вчера весь вечер пытался вызвать зверя, проверяя, не приснилось ли ему исцеление.
– Проклятие было с ним с самого рождения, – вновь присоединилась к разговору Хельга, уже переставшая дуться. – Ему нужно время, чтобы заполнить пустоту.
– Нет, сестра. Пустоты нет. Ее заполняет любовь.
Ведьмы были тронуты искренностью Изиды, и даже Астарта заметно раскисла, устремляя взгляд в никуда, погружаясь в воспоминания. А затем в зал вошла Дана, чеканя шаг и загадочно улыбалась.
– Девочки… – намеренно сделала она паузу. – У меня для вас сюрприз!
Как только она махнула рукой, порог переступила Гретта. Изида и Хельга пребывали в откровенном ужасе. Лора открыла от удивления рот.
– Я ее заколдовала, чтобы не тратить сил на борьбу. Это отнимает так много энергии, – объяснила ведьма. – Правда, Гретта?
Гретта послушно кивнула.
– Изида, тебе решать. Хельга, ты тоже имеешь отношение к этой ситуации. Никто не вправе поступать так подло. Тем более, пытаться уничтожить целый ковен. По законам совета, – перевела она взгляд на Астарту, оскалившуюся в преддверии наказания, и поправила себя: – … старым законам. Мы предали бы ее смерти.
Изида подошла к Гретте, коснулась пальцами ее лба, и Гретта отшатнулась, недоверчиво на нее уставившись. Тая поднялась из-за стола.
– Мама, как ты могла? – вот-вот заплакала бы она, если бы рядом сидевшая Хельга не ущипнула ее за ногу.
– Ты не поймешь! – огрызнулась Гретта, попятившись.
Кожа Изиды вновь источала свечение, разраставшееся и покрывавшее собой Гретту. Не понимая, что происходит, ведьма взвизгнула: «Прекрати!» Но Изида не слушала, усиливая свечение. Они вдруг увидели Гретту насквозь: все блоки и грязь, которую она накопила. Лора и Элен подошли к Изиде, включаясь в световой поток. Объединившись, они подумали: «Исцелись», но Гретта завизжала так, будто ее режут ножом. Она противилась исцелению, грязь не покидала ее тела и пространства вокруг нее, разрастаясь и причиняя ей боль. Девушки остановились.
– Она не хочет этого, – озвучила мысли Изида. – Мы могли бы заставить ее забыть, но…
– …это будет нечестно, – продолжила за нее Лора.
– И что с ней делать? – негодовала Элен.
– Ты свободна, – неожиданно сказала она женщине, не так давно пытавшейся ее убить. – Я принимаю твой выбор. Можешь даже присоединиться к нам. Выбирать тебе, Гретта. Я хочу прекратить эту бессмысленную борьбу.
Скривив лицо, Гретта развернулась и пошла прочь из зала, находившегося когда-то, как и ведьмы, в ее власти. Тая заплакала.
– Ты поступила верно, – обняла Дана Изиду. – Мы должны изменить этот мир.
***
Арден получил второе дыхание. Проверив свои возможности, он понял, что все еще может пользоваться силой. Только теперь она была мягкой, тягучей, кристально-белой. Раскрывая портал, чтобы перенестись в город, откуда он мог попасть на стык миров, мужчина смотрел в зеркало на свой силуэт, у которого сияли белизной ладони и отливали зеленоватым светом глаза. Он и раньше мог читать мысли Изиды, но с недавних пор ему стали доступны все ее чувства. Сейчас Арден ощущал, исходившее от нее небольшое волнение и спутанность мыслей.
Оказавшись в проулке напротив лавки хитроумного старика, он с готовностью взял в руки чашку с сонным чаем, собираясь ее выпить, но на плечо к нему опустилась рука.
Обернувшись, он увидел Ирму, державшую перед собой золотой ларец, украшенный двумя павлинами.
– Я совсем забыла о ней, – сказала Ирма, указывая взглядом на шкатулку. – Думаю, она должна быть у потомка Афродиты.
– Изида будет рада ее принять.
– Идем, я проведу тебя лично, – добродушно улыбнулась ведьма, и, отодвинув в сторону старика, провела его в магазинчик.
В дальней стене здания было отверстие размером с кулак. Опустив в него руку, Ирма разверзла портал, который мигом перенес их в дом Даны.
– Портал привязан к месту не просто так. Удерживаться на стыке миров непросто, когда не являешься оттуда родом. Но ты, итак, это знаешь, правда?
Арден кивнул: его портал каким-то образом был привязан к замку, доставшемуся ему в наследство от отца. Правда, выход из него он так и не нашел.
– Сегодня волнительный день, – ступали они по коридорам дома.
– Понимаю, это серьезно. Не все могут быть готовы. – Ирма кивнула.
– Нам не нужны все, нам нужно большинство, – подмигнула она, и они вошли в хрустальный зал.
Длинный стол вмещал около двадцати человек, двое стояли. За столом восседали уже известные ему ведьмы и множество незнакомых, включая мужчин колдунов. Дождавшись Ирму, Дана объявила:
– Начнем!
Арден занял место в углу комнаты, кивая Изиде, сидевшей за столом рядом с Элен.
– Много веков ведьмы пребывают в тотальном разделении кланов! – начала Дана, голос которой был тверд, словно камень.
– Нам больше по душе определение «ковен», – пренебрежительно перебил ее мужчина в темной рубашке и жилетке, с залысиной на голове. Его соколиные глаза выражали неподдельный интерес, но энергии он источал неприятные.
– Все мы знаем происхождение этого слова, Гелий. Оно не отражает ни единого образования ведьм на планете. Клан – это семья. Все мы потомки одной матери, не так ли? – Гелий кивнул, позволяя ведьме продолжить: – Когда-то мы запечатали дар Афродите, и это привело к катастрофе не только среди ведьм, но и среди людей. Мир погрузился во мрак. Сами же мы оставались за кадром этого ужаса долгие годы. Ирма…
Ирма положила шкатулку на стол, раскрыла ее, и все присутствующие ощутили наплыв энергии любви. Соколиные глаза Гелия наполнились слезами, он затряс головой:
– Что ты задумала? Применяешь к нам магию?! Немедленно прекрати или я буду вынужден защищаться!
– Изида, мы знали, что вы нам понадобитесь, – кивнула девушке Дана. – Покажите нашим братьям и сестрам силу, которой нет равных!
Изида взяла за руку Элен, и они мгновенно образовали связь. Это была не такая связь, как у нее и Ардена или Уолтона и Лоры. Девушки научились образовывать ее из внутреннего состояния любви, которое теперь присутствовало в них постоянно. За одно мгновение намерением они присоединили к себе всех, кто находился в зале. Арден впервые испытывал влияние энергии из соединения такого количества силы и немного растерялся. Энергия переполняла его! Он видел глазами всех колдунов и ведьм одновременно, слышал их мысли, считывал эмоциональное состояние! Секреты посыпались через нить связи, быстро менявшую цвет.
Поток откровений шокировал всех, и не было больше ни единой тайны, что могли бы укрыть они друг от друга. Как только Изида прервала связь, ведьмы разразились взаимными обвинениями. Кто-то убивал членов соседних ковенов, кто-то использовал людей в своих целях, заключал договора с другими мирами, где обитали существа беспощадные и злые, использовал власть не по назначению, распускал слухи, мстил, делал гадости из зависти. В зале началась перебранка, грозившая перерасти в битву. Дана поднялась и хлопнула по столу ладонью: поток холодной, как лед, воды окатил их всех, остужая пыл.
– Да, любовь вскрывает тайны! Но это не главное! Чувствовали ли вы хоть что-то подобное за тысячу лет?! Помните ли вы это чувство из своего детства?!
– Я помню! – неожиданно отозвался Гелий, глаза которого отражали его израненную душу. – Когда мне было пять лет, мама соединялась со мной. Моя бабушка и клан – все обладали этим умением. Когда мы потерялись, Дана? – с горечью спросил он.
– Незадолго до разделения я участвовала в международных играх ведьм. Тогда мы соединялись, даже не помышляя о том, что это дар, – опустилась она на место. – Погрязнув в разделении, мы закрыли сердца. И когда в наших руках оказалась ведьма, источавшая любовь, мы лишили ее силы, – опустила она глаза. – К счастью, потомки Афродиты вернули нам то, что было утеряно. – Она взяла шкатулку и передала ее Изиде. Ведьмы с интересом рассматривали девушку. – Я предлагаю объединиться в один клан! – неожиданно громко объявила она.
За столом воцарилось молчание. Все, без исключения, ощущали страх и возникшее напряжение.
– Одна Земля, одна Богиня, один клан! – радостно поддержала ее Астарта, вскакивая со своего места.
Облик старухи поэтапно менялся, остановившись на женщине сорока лет, с прекрасными чертами лица, глубокими черными глазами и пышными волосами. Кто-то охнул от удивления.
– Как мы будем управлять таким огромным кланом? – поинтересовалась одна из ведьм в пурпурной накидке с мужиковатой внешностью.
– Каждый из вас будет представлять часть клана, законы пропишем одни для всех. Ничего сложного, Коста, – спокойно ответила ей Дана.
Совет длился несколько часов. Изида устала и решила прогуляться с Арденом. Пограничное пространство было податливым, самостоятельно считывая информацию из энергетических полей и проявляя ее миражами, созданными памятью их обоих. Там были одинокие годы Ардена, битва с Лейном, избавление от части проклятия, которое он получил из медальона; одинокие годы Изиды, ее ухажеры, чувство отверженности и потерянности. Остановившись возле обрыва, они смотрели на бесновавшееся внизу море.
– Поверить не могу, что мы прошли такой долгий путь, – положила она голову ему на плечо.
– Знаешь, только теперь я научился жить в моменте, – чмокнул он Изиду в макушку.
– Как думаешь, они договорятся? – взглянула она в сторону хрустального зала, просматриваемого на вершине скалы.
– Надеюсь. Давно пора что-то менять.
***
Хельга и Лора…
Девушки остались в замке, копошась в бесконечных стеллажах библиотеки в поисках решения по возвращению призрака. Тая и Уолтон помогали им. Но Таю сильно выматывал поиск информации, и она буквально распространяла сонное состояние. А Уолтон – думал только о том, как поцеловать Лору, и она сбивалась, просматривая одну и ту же страницу по несколько раз. Поэтому сестры выпроводили их из библиотеки и велели не возвращаться.
У Хельги сдавали нервы. Даже теперь, когда ее питала мощь всей планеты, а ощущение жара в теле стало индикатором правильности пути, она продолжала истощать себя суетливостью мыслей. Разорвав книгу пополам, она нарвалась на часовую лекцию от Лоры.
– Лори, это не смешно! Я устала! Дух леса закрылся, а мы сидим здесь! Ты просто тянешь, черт возьми, время! – трясла она рыжей гривой с недавно возникшими в ней зеленоватыми прядями.
– Помнишь, как вы импульсивно действовали, когда спасали меня от Розы? В тот день Изида оказалась в портале, – продолжала она ворошить книги и прошлое.
– Да! И нашла там мужика своей мечты! Так что, в пень эти книжки! Я иду в лес! – резко развернулась она и вышла из библиотеки. Лора поплелась за ней, уговаривая остановиться.
Ощутив желание хозяйки, Норман уже приземлился в саду. Забравшись к нему на спину, Хельга вопросительно взглянула на сестру.
– Это очень опасно! Прекрати немедленно! – топнула Лора ногой, и ее глаза зажглись серебристым светом, а крохотное серебристое облако закружилось вокруг талии.
– И что ты мне сделаешь?! Идешь или нет?! Норман не любит ждать!
Состроив гримасу, девушка забралась на грифона, обхватила сестру за талию, и они взлетели.
Полет был прекрасен! Грифон позволил им рассмотреть красоту пейзажа прежде, чем ускориться. Перед глазами у них поплыло, а, когда картинка восстановилась, они уже зависали над лесом.
«Он недоволен!» – изменившимся, грубоватым тембром голоса сообщил Норман.
– Еще бы, – хмыкнула Хельга. – Приземлись у границы.
Спустившись с грифона, они оглядывали лесную чащу, в которую когда-то прибыли в поисках Айки.
– Это странно. Слышать талисман ты начала из-за связи с лесом. Почему ты до сих пор его слышишь? – поежилась Лора.
Оставив вопрос без ответа, Хельга мысленно пустила корни в землю. Как только она это сделала, зеленые нити заструились у нее по всему телу, устремляясь глубоко в почву. Добившись соединения, она воззвала к месту:
– Леса хозяин, закрывший пути, дух нашей подруги освободи!
Энергетический импульс скользнул по деревьям, зашуршавшим в ответ на прикосновение, и на границе леса возник медведь. Лора видела его впервые, и у нее от страха перехватило дыхание.
– Дух старухи мой! – взревел он, брызжа слюной.
– Нет, не твой, – шагнула Хельга вперед. – Ты не всесилен. Отпусти ее по-хорошему, – упирала она руки в бока.
Медведь с интересом взглянул на девушку, опустился на четыре лапы и вышел за границу леса, приближаясь. В его глазах Хельга различила не иссякающий свет, безумно ее притягивающий. Сделав еще шаг к нему навстречу, она положила ладонь на его массивную морду, обмениваясь с ним энергией. Медведь утробно рычал.
– Мы – одно с тобой. Так к чему враждовать? – спросила она.
– Хорошо, – качнул он большой головой.
В то же мгновение ветры взвыли между деревьями, привнося из леса разрозненные, слабо светившиеся части, сложившиеся воедино. Айка потирала виски, как будто у нее разболелась голова.
– Я благодарна тебе, – положила Хельга ладонь ему на грудь, внезапно ощущая порыв, исходивший у нее из глубины души: – Мать моя, услышь меня, – тихо обратилась она к Богине. – Много боли причинили ему глупые люди. Столько, что невозможно измерить. Дай же свободу ему, благородная мать. Освободи, и пусть сам он выбирает свой путь.
В тело девушки ворвалась мощная энергия, и ей показалось, будто у нее горят внутренности. Проходя через ноги и позвоночник, сила мягко соскальзывала по ее руке, потоком вливаясь в грудь зверя. Медведь замер, не шелохнувшись, пока поток не завершился. Обессилев, Хельга повалилась на землю.
Опасный зверь источал белоснежное свечение, усиливавшееся с каждой секундой. Лора и Хельга прикрыли глаза руками, предвидя невероятную вспышку. Перед глазами у них заплясали солнечные зайчики, повсюду звучал звонкий смех Богини.
– Айка – дух леса отныне! Я справедлива, исполнила волю!
– Я благодарен тебе, о, Богиня! И дорожу обретенной свободой! – отвечал Богине низкий чарующий голос.
– Тело твое будет снова из плоти! Будешь ты чувствовать боль и усталость! Больше не будет попыток остаться, и после смерти придется расстаться! – намекала она ему на его последний шанс.
Хельга уже могла видеть полноценно, с интересом разглядывая молодого мужчину, стоявшего посреди поляны. Он был высок, широк в плечах, имел сильное крепкое тело, чем-то напоминавшее медведя. Его каштановые волосы были взъерошены, а карие глаза блестели от слез.
– Я готов, – прислонил он руку к груди, слегка поклонившись, и его вновь объяло белоснежным светом.
Теперь свет лился не только из земли, но и с неба. Цвет небесного света был фиолетовым с вкраплениями зеленого и белого. Сливаясь с белоснежным потоком, который шел из недр планеты, он образовал однородное поле, окружавшее мужчину. Когда поле погасло, он радостно прокричал:
– Я живой!
Лора подпрыгнула от неожиданности, позабавив реакцией Хельгу. А мужчина, все еще окруженный свечением, подошел и низко им поклонился. Вблизи его черты лица казались менее грубыми, хоть у него и были: квадратная челюсть и достаточно массивный нос.
– Как благодарить мне тебя, прекрасная ведьма? – обратился он к Хельге, выпрямляясь. Девушка замешкалась. – Много веков служил я в качестве духа этому лесу, но никто никогда не пытался просить за меня освобождения. Ты подвела меня прежде, но дала мне больше, чем мог я надеяться. Я готов отплатить тебе тем же.
