Анна Богарнэ
Магия Изиды. Единство
– Ты не имеешь здесь прав! – огрызнулась Коста.
– Нет, – узнала Хельга голос Астарты, – не имеет. Но у нее есть то, чего тебе без нас не добыть.
Астарта провоцировала Косту, и та, скорее всего, об этом догадывалась. Хельга подумала о том, как глупо они решили разыграть сцену побега, ведь ангар был окружен. Однако Коста повелась на уловку, приказав своим ведьмам отойти.
Уверенный голос сестры расплывался и исчезал. Хельга чувствовала ее эмоции: страх, вину, злость, жгучее желание расправиться с обидчицей. А затем начала засыпать от бессилия, обрывки фраз уплывали. Кто-то взял ее под руки, освободил голову и повел из ангара.
***
Изида…
Коста нервно приглаживала белокурые волосы, ожидая обещанное. Достав из воздуха гребень, она передала его ведьме.
– И? Дальше что?
– Чтобы разбудить память, нужно обратиться к своим предкам, – объяснила Астарта.
Проткнув палец, Коста окропила гребень кровью, но ничего не произошло. Сжимая кулаки, она ударила по столу так, что от него отлетели щепки.
– Я могу показать тебе прародительницу, – медленно подходила к пониманию Изида. – Это пробудит вашу связь. Но… что я получу взамен?
– Ха! – потрясла Коста пальцем. – Так я и знала! Вы обе мошенницы!
– Ты знаешь, что я говорю правду, – ухмылялась Изида. – Иначе, ты не освободила бы моих сестер.
– Вот именно! – вытянула Коста шею. – Что еще тебе нужно?!
– Отдай мне осколок, – твердо встретилась она с ее яростным взглядом. – И мы уйдем с миром.
Девушка понимала, как сильно рискует. Коста раздумывала над ее предложением, хрустя костяшками тонких пальцев.
– Хорошо, – приняла она, наконец, решение. – Показывай!
Направив на нее энергию, Изида показала ей все, что увидела в Помпеях. Взгляд Косты остекленел, и она медленно опустилась в кресло.
– Но как? – пыталась она осознать увиденное.
– Убедилась? – включилась в разговор Астарта. – Мы свое дело сделали.
Коста сдержала слово, передав Изиде осколок, который раньше считала своим наследием. Изида и Астарта создали портал и перенеслись в замок.
Девушка восполняла силы в саду, размышляя над тем, как осколок короны все это время пребывал в руках у Геммы, если Хельга видела своими глазами, что корона распалась на несколько частей в подземельях пирамиды всего неделю назад. У нее разболелась голова. С другой стороны, порталы, магия и другие миры стали для нее вариантом нормы. Так почему же осколок короны и его перемещения должны были вызывать удивление?
Зарисовывая фрагменты короны на листе бумаги, она с точностью выводила изображенные на них фигуры. Норман вернул ей все части, и Изида решила разобраться с символикой хотя бы частично.
– Любишь головоломки? – ехидно спросила ее Астарта. Она отвлеклась от занятия.
– Не особенно. Я бы предпочла им фильм и ведерко мороженого.
Астарта кивнула, присаживаясь.
– Это символ перемещения во времени, – указала она пальцем в тетрадь.
– Корона перемещается сама? – не понимала Изида.
– Я думаю, время, по которому мы здесь живем, не является истинным. Что если оно не существует?
– И как, по-твоему, это выглядит?
– Вот соберешь корону, и узнаем, – поднялась Астарта. – А мне пора. Меня заждались мои ведьмы.
Ее щеки покрылись румянцем, и Изида загадочно улыбнулась.
– Вот оно что! – протянула она. – То есть дело совсем не в мужчине, да?
Подмигнув ей, Астарта создала портал и исчезла.
Вечером, когда девушка делилась с Арденом своими сомнениями по поводу времени, в покои постучала сестра.
– Я не помешаю? – спросила она. – Изи, осталось две точки на карте.
– Тебя чуть не расплющило, это ты понимаешь? Куда нам спешить? Восстановись и…
– Я хочу знать ответы! – выпалила Хельга, и у нее в глазах заплясал огонек. От девушки исходил жар, который Изида и Арден ощущали кожей. Арден заметно напрягся.
– Что происходит? – спросила Изида.
– Спроси что… – умолкла Хельга, наблюдая, как у нее из груди раскручивается обжигающая энергия.
Ее потоки направились к Изиде, выжигая из разливавшихся вокруг нее волн печали, сомнения, даруя небывалую легкость!
Хельга глубоко дышала, успокаиваясь, и, как только обуздала свою вспыльчивость, огненная сила расширилась, распространяясь. Теплый, подогретый ею воздух кружил голубыми потоками, смешиваясь с огнем и, возможно, его контролируя.
Изида восхищалась сестрой, ловя себя на мысли, что не видела ничего красивее.
– Ух! – взглянула Хельга на искрящиеся оранжевыми бликами ладони.
– Как ты прятала это от нас?! – нервно воскликнул Арден.
– Ты права, – неожиданно согласилась Изида с сестрой. – Мы почти у цели.
Глава 6. Осколок будущего
Они перешли через портал в пятую точку на карте – небольшой город в пригороде Лондона, графстве Уилтшир. Отыскать достопримечательность было нетрудно, еще легче добыть осколок, спрятанный в алтарном камне Стоунхенджа. Заполучив его, они перенеслись на земли Гренландии, в прибрежный рыбацкий городок.
Интуиция Изиды сигналила о предстоящем испытании, и девушка, как могла, отгоняла тревогу. Хельга – в своей излюбленной манере нагнетала обстановку. Лора – держась рядом с Уолтоном, затаилась: ее сильно потрясло пребывание в плену у Косты.
Заметив местного мужчину в рыбацком комбинезоне, Кайден решил расспросить его о местных обычаях, но тот отвечал односложно, продолжая вытаскивать сеть из лодки. Попрощавшись с ним, они вошли на территорию города, небольшие домики которого были жилыми, а улочки грязными. Отряхивая брюки, Хельга чертыхалась до тех пор, пока Изида не сотворила на ней точно такой же, как у того мужчины комбинезон. Хельга насупилась, магически меняя его на джинсы и стильные золотые калоши.
Возле одного из домов в кресле-качалке сидела старая женщина с сединой в волосах, иссохшим лицом и пальцами, пораженными артритом. На коленях у нее лежала деревянная трость. Изида присела на нижнюю ступеньку крыльца ее дома.
– Тебя не учили спрашивать разрешение? Невежа! – проскрипела старуха.
– Расскажи мне легенду, бабушка, – не глядя сказала Изида, – и я вылечу твои пальцы.
Старуха замялась. Изида чувствовала ее метания в попытке принять решение.
– Легенда одна, – начала она рассказ. Хельга опустилась на ступеньку рядом с сестрой. Остальные стояли. – Слышали о возвращении ведьмы? Конечно же, слышали. Вы же одни из них, – качалась старуха, вертя в руках палку. – Она вернулась и растопила льды. Представляете? Не все, но, говорят, большую часть. Вода поднялась и затопила сушу на треть. Не ровен час, дойдет до моего дома! А ведьма, знай себе, сидит в своем замке!
– Вы верите в ведьм? – перебил ее Кайден, и она смерила его взглядом поблекших от времени глаз.
– Никто мне не верит, – цокнула она языком. – А моя бабка рассказывала, что однажды ведьма вернется, поднимет воды, и прощайте прибрежные города!
– Дана? – переспросила Изида.
– Она самая! – хмыкнула старуха.
– Ты слышала о короне? Есть такие легенды? – развернулась Изида к ней вполоборота.
– Есть одна сказка, – обнажила старуха редкие зубы. – Говорят, запечатан осколок из чистого золота в пещере до конца времен. На скале, что ведет во владения ведьмы. Не припомню, что он делал… Вроде бы даровал богатство, которого никто никогда не видывал.
Изида поднялась, подошла к старухе, провела искрящейся зеленоватым светом ладонью над ее пальцами, – болезнь отступила. Разглядывая свои помолодевшие руки, женщина искренне ее поблагодарила.
– Болезнь вернется, – предупредила Изида. – Если продолжишь воровать. – Прищурившись, старуха кивнула, давая ей понять, что услышала предостережение.
Вооружившись альпинистским снаряжением, они взяли напрокат лодку, перебрались на другой материк и высадились на промерзшую почву, не баловавшую растительностью. Арден собирался открыть портал, но магия не сработала. Изида безрезультатно повторила попытку.
– Похоже, у Даны стоит защита. Добираться будем сами.
Впереди возвышалась покрытая снегом скала. Хельга взвыла, повиснув на плече у Кайдена, и Лора впервые после заточения улыбнулась.
– Странно, – сказала Хельга. – Ты давно с ней связывалась?
– Она писала, что у нее какие-то дела, – пожала плечами Изида. – Из-за этого она не смогла приехать, но помогла советом насчет Косты.
– Ладно, нужно двигаться, – уже надел снаряжение Кайден. – Пока не стемнело, нужно подняться хотя бы до того выступа, – указал он на него рукой.
Расстояние было приличным, заторопились. Хельга попыталась связаться с грифоном, – Норман не откликнулся. Обычно он прилетал сразу, и она озвучила свои опасения, вновь наводя Изиду на тревожные мысли.
Подъем был нелегким. Изида терпеть не могла физическую активность, тем более вынужденную. Пыхтя, она карабкалась за Лорой, у которой, несмотря на отвратительный настрой, получалось гораздо лучше.
К тому моменту, как стемнело, они добрались до выступа. Кайден разжег костер. Ветер усиливался, сдувая со скалы снежные вихри, грозившие его затушить, и они обступили его, сохраняя и согреваясь. А как только стихия утихла, расстелили спальные мешки, готовясь ко сну. Устраиваясь у костра, Арден вызвался дежурить: он опасался диких животных, присутствие которых ощущал в этих краях.
Ночью Изиде снился сон, в котором она бродила по лабиринту без выхода. Нарастая, паника достигла своего апогея, и девушка вскочила, несколько секунд не понимая, что проснулась. Хельга прижалась к груди Кайдена, частично выбравшись из своего мешка. Уолтон – храпел, что совсем не мешало спать Лоре. Арден – сидел у костра, протянув к нему ладони и беззвучно шевеля губами.
Было что-то неправильное в его образе. С опаской приблизившись, Изида заглянула ему в лицо. Арден взглянул на нее, и у девушки замерло сердце: его глаза сияли зловещим алым светом, лицо покрывал ожог.
– Что с тобой? – отступила она, надеясь, что видит дурной сон.
Арден болезненно зарычал, оборачиваясь громадным зверем. Пасть у него была открыта, из нее стекала слюна. Зверь медленно ступал по снежному покрывалу, оставляя на нем отчего-то человеческие следы. Изида приготовилась атаковать, но силы не откликнулись. Бежать было некуда: скала, выступ и пропасть.
Зверь прыгнул, впивая ей когти в кожу. Изида вскрикнула, быстро ударяя кулаками по большой кожистой голове. Зверь повалил ее на холодный снег, придавил лапой, и тогда она увидела перед собой Ардена с расцарапанным лицом и взъерошенными волосами. Глаза любимого были алыми, но с вкраплением розовых и оранжевых искр, блестевших в свете костра.
– Она спятила?! – верещала Хельга, размахивая руками.
– Что произошло? – участливо спросила Лора, когда Арден уже отпустил девушку, недоверчиво отстраняясь.
– Я… видела… зверя… – заикалась она.
Внезапно изменившись в лице, Хельга схватила карабин и запустила его в Кайдена.
– Убирайся! – взревела она.
Кайден и Арден с трудом смогли унять девушку, видевшую вместо Кайдена злое чудовище.
– Хорошо, – вздохнула Изида, когда они все успокоились. – Кажется, нечто пытается нас запутать.
Хельга демонстративно закатила глаза.
– Оно создает иллюзию. Проявляет страхи, – покосился Арден на Изиду, расстраиваясь, что она все еще страшится его в глубине души.
– Я не считаю Кая чудовищем, – откликнулась Хельга. – Он у меня красавчик! – игриво подмигнула она, и Кайден покраснел. – Вот если бы он снова превратил кого-нибудь в животное…
– В таком случае, спать будем по двое, – решил Арден. – Так безопаснее.
Первыми легли Арден и Изида, но она никак не могла уснуть, а затем и вовсе размаялась, передав это право Хельге. Кайден принялся рассказывать им историю о том, как происходит переход, когда становишься духом места. Арден увлеченно его слушал. Уолтон обнимал Лору за плечи.
Лора сонно зевала, костер потрескивал искрами. Но как только все расслабились, она схватила близлежащий камень и с размаха ударила им Уолтона по лицу. Никто не успел среагировать, и, лишь когда Лора вновь замахнулась, Арден выбил его у нее из рук и повалил девушку на землю.
Кровь окрасила снег. Уолтон был без сознания. Лора выкрикивала проклятия, не стесняясь в выражениях. Арден держал ее, пока она не затихла.
– Это сделала я? – пискнула девушка, придя в себя.
Утром они должны были отправиться в путь, но не могли доверять друг другу. Лора виновато смотрела на только что очнувшегося Уолтона, еле сдерживая наворачивавшиеся на глаза слезы.
– Оно воздействует только на женщин! – торжественно воскликнула Хельга. – Изи… была первой. Ты видела то, чего боялась. Моя иллюзия необъяснима. Лора?
– Я видела… Лейна, – глухо ответила девушка.
– У тебя тоже проявился страх…
– Ты права, – поддержала ее Изида. – Оно настраивает нас против мужчин…
– Я ощутил это, когда мы начали подъем. Что-то не так с энергиями, – согласился с ней Арден.
– Магия может сбоить по этой причине. Если мы реагируем на вас… – тянула Изида слова.
– … значит, нам нужно разделиться, – продолжила за нее Хельга.
Мужчины были категорически против, но продолжать путь вместе было опасно. Хорошо еще, что магия здесь не работала: иначе им против них было просто не выстоять. Девушки продолжили подъем первыми, а они должны были выждать два часа, и отправиться следом.
Взбираясь по скале, Изида ощущала, как воздух становится чище, разряженнее. Легкость возникала не только в дыхании, но и в теле. Лора, поднимавшаяся второй, быстро устала, требуя сделать остановку. Но Хельга предупредила ее о риске наткнуться на мужчин, и они продолжили путь.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они забрались на очередной выступ, ощутив на нем мощный всплеск энергии. Туча, заслонившая собой часть неба, растворилась, и теплые солнечные лучи осветили выступ. Изида смотрела на яркие, переливающиеся плотным тором, быстро перемещавшиеся, огненные и воздушные энергии Хельги, изредка высекавшие чудовищные молнии. Дух захватывало! Энергия Лоры была серебристой, яркой, искрящейся, пронизываемой зеленоватыми волнами, по краям у которой мерцали розовые блики. Девушки также ее рассматривали.
– Изи, ты… – запнулась Хельга. – Это… что-то!
Изида повела рукой, создавая внезапно вернувшейся силой зеркальную поверхность, и увидела в ней окружавшее ее энергетическое поле. Оно было белоснежным, зеленоватым, с молниеносными огненными, фиолетовыми, зелеными, синими и розовыми волнами. Они соединялись, сливаясь, а затем возвращаясь к своему первоначальному цвету. Поначалу движения казались ей хаотичными, но позже она различила в них особые, повторявшиеся ритмы.
– Это я? – подошла Лора к зеркальной поверхности. – Я такая? – спросила она дрогнувшим голосом.
Изида собиралась ответить, но всмотрелась в ее энергии, заметив в них потемневшее, безжизненное место. Оно напомнило ей черную космическую дыру, так часто изображаемую художниками-фантастами. Коснувшись плеч сестры, она каким-то образом передала ей свою любовь, и энергии Лоры сместились, заполняя собой дыру, – эмоциональное состояние девушки изменилось.
Изида вспомнила то чувство, когда они впервые соединились в потоке любви, и как он облачил все тайное, обнажил сокровенное, запрятанное в самые глубины подсознания. Уже тогда она понимала, что любовь откроет для них новые грани, исцеляющие без заклинаний.
Солнце вновь заслонили тучи, и явление прекратилось. Однако Изида знала, что свет лишь обличил энергии, показав их истинную природу. Все еще обнимая Лору, она обратила внимание на углубление в скале. Хельга тоже его заметила, протянув к нему руку, прошедшую сквозь камень так, будто это была голограмма.
– А вот и вход! – полностью исчезла она за декорацией.
Внутри был туннель. Девушки решили дождаться мужчин, отдохнули пару часов и продолжили путешествие вместе. Туннель был ровным, круглым, перемещал скачками. Шаг – отрезок пути длиной несколько километров.
– Если в конце увидишь свет, не вздумай идти в него! – предупредила Хельга Кайдена.
– Думаю, это выглядело бы иначе, – поучительно ответил ей Арден.
– Когда я отрубилась из-за твоего братца, я видела свет! Я знаю, о чем говорю! – огрызнулась Хельга.
Туннель закончился, но не светом. Они вышли с другой стороны скалы, оглядываясь на возвышение и поражаясь его протяженности. По всему периметру скала окружала землю: по-летнему теплую, устланную травяным ковром, усыпанным цветами. Мимо Изиды пролетела коричневая птица, поприветствовавшая ее клекотом. В вышине захлопали могучие крылья Нормана, спикировавшего, вспахивая почву лапами. Хельга крепко его обняла.
– Он не мог перебраться сюда, пока мы не перешли на эту сторону, – объяснила она.
– Полагаю, это защита, – отозвался Уолтон, все еще страдавший головными болями после удара камнем.
Внезапно на поляне разверзся портал, и из него вышла Дана.
– Как вы прошли через иллюзию?! – воскликнула она. – Нужно было написать! Я бы вас встретила! – обняла она Изиду.
– Ну, да. Написать. Отличная была идея карабкаться самим, – пробормотала Хельга, ловя на себе понимающие взгляды Лоры и Кайдена.
***
Тая…
Вестей от них не было, и девушка немного нервничала. Она могла бы связаться с Изидой, но отвлекать ее не хотела. К тому же, она переживала наличие пустоты от того, что не является частью событий.
Малыш сопел в кроватке. Он наелся, положил ручку под щеку, и выглядел настолько милым, что она еле сдерживалась, чтобы не взять его на руки.
Ковен излучал спокойствие. С момента рождения первых детей в нем стало возникать ощущение ясности происходящего. Как будто до этого момента все они, включая кусочек земли, пребывали во сне, и внезапно проснулись.
Рори позвала ее на прогулку, и они вышли в сад. Тая поглядывала на то место, где обычно возникал портал при перемещении из ковена Кармины.
– Ты как? – спросила Рори, опуская малыша на покрывало.
– Я…в норме.
– Знаешь, мой так и не явился на него посмотреть. Он не планировал это, – искренне поделилась с ней женщина, и Тая вдруг осознала, как сильно на себе зациклилась.
– Мне жаль. Азат – хороший человек. Я его понимаю. Но все во мне будто кричит: «Беги! Спасайся!», – рассмеялась она, поднимая и себе, и Рори настроение. – Изида обещала решить эту проблему, – натянула она шапочку на лоб Ригу. – Просто я не представляю как.
– Она найдет способ.
Портал закрутился, и сквозь него прошла ведьма, давно не бывавшая в их краях. Ее белое платье колыхалось при ходьбе, белоснежные волосы отросли и теперь были собраны в толстую косу, глаза искрились белыми искрами.
– Где Изида?! – высокомерно спросила она, даже не поздоровавшись. Замешательство на лице Таи напомнило ей о приличиях. – Прости, – вздохнула Ирма. – Ковен сводит меня с ума. После объединения у них начали пробиваться способности. Они меняются, проявляют себя. И это так неожиданно!
– Изида уехала на поиски короны, – обыденно произнесла Тая, понимая, что это не та информация, о которой говорят за чашкой чая. Ирма выгнула бровь.
Опустившись на траву, она задумчиво рассматривала Рига. Тая чувствовала ее смешанные эмоции: в целом стабильные, но временами совершавшие небольшие скачки.
– Артефакт, который они ищут, имеет отношение к Косте? – вкрадчиво поинтересовалась Ирма, посчитала ее молчание за ответ и нахмурилась. – Мне было видение. Коста. Схватка. Боль. Ужасная картина. В эпицентре событий была Изида, – многозначительно взглянула она на девушку.
– Хельга и Лора были пленницами Косты. Она уже нашла способ их вытащить.
Ирма расслабилась, опуская плечи.
– Что ж, я все же отправлюсь за ними, – коснулась она руки малыша, и ее глаза вспыхнули ослепительным светом. – Ох! – воскликнула Ирма, отстраняясь.
Тая быстро взяла Рига на руки. Пеленавшая своего малыша Рори, дернулась от неожиданности.
– Твой сын! – трясла Ирма пальцем. – Владеет тем же даром, что и я!
Ее слова ошеломили девушку. Дар Ирмы уничтожал все, в чем носитель заподозрит зло. А так, как зло в их мире было понятием относительным, этот дар был самым настоящим проклятием.
– Ты не можешь быть в этом уверена! – отодвинулась от нее Тая.
– Прости, но это так. Я могу определить дар прикосновением. Например, ты способна перемещаться по мирам. А твоя подруга, – кивнула она на Рори, – вырастить дерево силой мысли и путешествовать во снах.
– Каким даром будет владеть моя дочь? – ошеломленно спросила ее Рори.
Ирма бегло взглянула на ее ребенка:
– Она будет раскрывать дар в других и страдать от того, что не имеет своего особого дара.
Рори взяла дочку на руки и молча покинула их, ее сердце разрывалось от боли.
– Ты пришла, чтобы истязать нас? – скривила Тая лицо, наблюдая за удалявшейся подругой.
– Послушай меня! – грубо обратилась к ней Ирма, хватая за запястье. – Когда у него глаза поменяют свой цвет, ты должна провести сдерживающий ритуал! Если, конечно, не хочешь, чтобы он умертвил весь северный ковен!
– Когда это с тобой произошло? – потрясенно спросила девушка, сильнее прижимая к себе сына.
– Я была подростком. Пострадали люди. А моя мать получила силу к пяти годам. Ритуал был проведен поздно. До того она успела убить своих родителей, ссорившихся на кухне. Одним только взглядом…
– Я поняла, – кивнула Тая.
Ирма поднялась и покинула ковен через портал.
***
Изида…
Движением руки Дана создала сверкающую голубую сферу, внутри которой происходило постоянное вращение частей конструкции. Она растянулась так, чтобы вместить всех желающих, и, как только они шагнули в нее, медленно поплыла в воздухе.
Сквозь прозрачную оболочку Изида наслаждалась пейзажами, отпечатывавшимися у нее в памяти: полноводные реки, густые леса, пустыри, вспаханные земли и дикие. Хельга коснулась ее плеча, указывая туда, где, махая крыльями, по небу летели великолепные зеленые драконы, издававшие заливистый клекот.
– Земля приветствует вас! – рассмеялась Дана.
– Я думала, они вымерли… – заторможенно соображала Лора.
– Так и было, пока я не растопила льды! – обернулась она, источая ту самую, ласкающую материнскую энергию, от которой стало тепло всем вокруг. – Я ушла, и память о них запечаталась. Освободив мой дом, я освободила этих прекрасных существ! Правда, они не хотят оставаться, и скоро отправятся к себе домой. У них своя история.
– Удивительно! – восхищалась Лора драконами. Их мышцы были сильными, напряженными, чешуя переливалась на солнце.
Сфера ускорилась. Теперь они пролетали горы с расположенными на них городами. Казалось, континент бесконечен.
– Насколько большая твоя Земля? – задала вопрос Хельга.
Дана прищурилась:
– Больше чем та, на которой вы обитаете.
Достигнув бескрайней равнины и возвышавшегося над ней города, сфера опустилась. Не успела она коснуться земли, как прямо из воздуха возникли несколько женщин. Одну из них они знали – Мурена. Поприветствовав Изиду, она принялась собирать в хвост свои голубоватые волосы.
– Я попросила некоторых ведьм помочь навести порядок. У нас гости, – добродушно обратилась к ним Дана.
Она присвистнула, и также из воздуха возникли несколько красивейших лошадей. Гнедая с яблоками тут же прибилась к Изиде, тыча в ладонь теплым влажным носом.
Конечно, они не могли не заметить башню, масштабы которой поражали своим величием: по сравнению с ней все остальные дома были крошечными. Присмотревшись, Изида поняла, что сооружение состоит из множества ровных, ничем не выделявшихся между собой блоков. Блестящая поверхность башни магически притягивала к себе взгляд. Хельга вышла из наваждения и выдернула из него Изиду.
– Она поглощает энергию? – спросила Лора.
– Нет, она что-то вроде телевышки. Соединяет нас с другими… хм… пространствами. Внутри сосредоточена вся энергия материка. И даже больше. Наша воронка питает всю планету, несмотря на очевидное разделение.
Дороги, которые вели в башню, были прямыми, между ними находились городские постройки. Изида кивала горожанам, пока не поймала себя на мысли, что не чувствует себя в ковене. Пришпорив лошадь, она поравнялась с Даной.
– Ведьмы живут в домах?! – удивленно спросила она. Дана кивнула.
– Я за свободу. Любовь открыла мне глаза. Структура ковена давно перестала быть эффективной.
Изида ликовала, понимая, что нашла идеальное решение.
– Ты тоже думала об этом, не так ли? – весело спросила женщина. – Не знаю, сможет ли это прижиться на вашей земле, дорогая, – встревоженно добавила она. – В город будут заходить люди. А мы пока не можем объединиться с ними. Я отправила ведьм на разведку, как и обещала, – сбавила она шаг лошади. – Они живут в полном неведении. А те, кому удается проявить силу, считаются обществом ненормальными.
– Наше общество им не уступает. Людям придется с нами смириться, – упрямо возразила Изида.
– Нужно выждать. Мы собираем данные об их энергетическом развитии, – брови Изиды поползли вверх. – Да! – рассмеялась Дана. – Какие времена, такие и заботы! Раньше нам не приходилось так сильно погружаться в людские вопросы!
– Люди никогда не могли допустить мысль о том, что кто-то способен развиваться без божественного вмешательства! – хохотнула Хельга, подслушивавшая их разговор.
– Не совсем так. В каждом из нас есть искра огня, сотворившего все видимые и невидимые миры, – мягко осадила ее Дана. – Люди – не исключение. Просто они были подвергнуты многим испытаниям, прежде чем Земля вновь призвала нас на помощь.
– Вас призвала Богиня? – плелась позади Лора, стараясь приблизиться, чтобы лучше их слышать.
– Ни она одна, – кивала Дана. – В книге моего рода есть запись о том, как в темные времена, когда человека лишили всех знаний, мои предки услышали зов и прибыли на эту планету.
– Хочешь сказать, ведьмы прилетели из космоса?! – расхохоталась Хельга, выпуская из рук поводья, и лошадь тут же попыталась ее сбросить.
– Я говорила о своих предках. Они не отсюда. Некоторые рода ведьм тоже звездные: Астарта, Ирма… Есть и земные. Они обладают особыми знаниями и чувствуют планету лучше, чем мы. Для них боль планеты – это их боль.
– Афродита… – собиралась задать вопрос Изида, когда они уже въезжали в ворота замка.
– Афродита была из земного клана, но он обучался у звездных сообществ, – спрыгнула Дана с лошади. – И потом, с течением времени все перемешалось. Теперь понять: кто ты и откуда, можешь только ты сам. Сила проявит себя, если желаешь ее проявления.
Хельга впала в откровенный ступор. Лора подходила к пониманию, выравнивавшему ее картину мира. А Изида, внезапно осознавшая, что в принципе между ведьмами и людьми нет разницы, еще отчаяннее стала желать объединения.
Замок Даны был большим и изящным. Она так открыто восхищалась статуями и сложными многомерными фигурами, созданными прямо в стенах, что Арден предложил ей построить новый замок по возвращении. Ступая по золотым лестницам и держась за перила из полудрагоценного прохладного камня, они поднялись наверх и разместились в просторных покоях, находившихся на одном этаже. Оставшись с Арденом наедине, Изида повисла у него на шее. Арден ласково ее поцеловал.
Их слияние было волшебным, прокатившись по замку волной энергии. Раскрасневшись, Изида обняла мужа. Сейчас она отчетливо наблюдала перемещения зеленоватой, белой и розовой волн. Розовая стала насыщеннее, растворяясь при соприкосновении с алой энергией Ардена.
Прикоснувшись к его груди ладонью, девушка пожелала поделиться с ним чувством, которое испытывала, и тогда розовая энергия ворвалась в алую. Глаза Ардена распахнулись. Он ощутил невообразимый наплыв чувств!
Розовая энергия вливалась в алую все стремительнее, напитываясь ее сочным цветом и становясь малиновой. Алая бледнела, а на ее месте возникали розоватые, красные и оранжевые оттенки. Изида вновь поцеловала его в губы, и вспышка энергий в очередной раз прокатилась по замку.
Вечером они отправились в зал для приемов. Под потолком висела необычная люстра в форме необъятной бабочки с крыльями, украшенными большими драгоценными камнями; на стенах – факелы в безопасных коробах. Посреди зала стоял длинный резной стол и стулья с бархатными темно-синими подушками и спинками. Поправляя сине-голубую скатерть, Изида краснела, чувствуя на себе многозначительные взгляды ведьм и их настроение.
Дана восседала не во главе стола, а в середине, расположив по обе стороны от себя приехавших к ней помогать ведьм, а напротив – гостей. Мурена поинтересовалась у Изиды о делах ковена, пообещав как-нибудь к ним приехать: ее тоже впечатлил сад девушки. Когда ужин закончился, и ведьмы ковена перешли в соседний зал для танцев, за столом, кроме них, остались: Дана, Мурена и еще одна ведьма, представившаяся Харибдой.
– Знакомое имечко, – присвистнула Хельга.
– Миф о Харибде – выдумка, – снисходительно объяснила ей Дана.
– Как и о моей сестре – Сцилле, – обняла женщина себя за плечи.
Серые глаза Харибды были мудрыми, черты лица плавными, ярко-рыжие густые волосы уже пополнились сединой, хотя на вид ей было лет сорок, не больше.
– Мы с сестрой разгромили несколько войск, притеснявших нас в те времена. Патриархат набирал обороты. Можно сказать, мы были первыми, кто дал им отпор, – спокойно объяснила она Хельге, не знавшей теперь, куда ей смотреть. Изида посмеивалась над сестрой, ощущая ее неловкость.
– И они сделали из вас чудовищ? – участливо спросила Лора.
– Равно как из всех, кто мешал новому укладу, – перевела на нее взгляд Харибда. – Нам пришлось уйти самим. Противостояние было слишком велико, мы устали сражаться. Наша женская природа мельчала из-за бесконечных баталий. Мужчинам это, напротив, доставляло удовольствие.
– Энергии на скале… – догадался Арден.
– Верно, – кивнула Дана. – Отголоски былых времен. Они перепутались из-за действий завоевателей.
– Завоевателями были людьми? – спросил Кайден.
– Люди, ведьмы, другие расы – тогда границ не было. Когда они появились, я ушла, заморозив целый континент, – сложила Дана перед собой руки, терпеливо продолжая историю. – Харибда и другие ведьмы переместились на дальние земли, запретив ступать на них завоевателям. Им и сейчас запрещено приближаться к этому материку.
– В каком учебнике это написано? – хмыкнула Хельга, переживавшая из-за того, что ничего не знает о своей планете.
– Записи об этом есть в поле Земли. Открывает она знания только тем, кто не использует их во вред. Однако были и те, кто продавал знания ни за грош, – пожала плечами Дана. – Завоеватели пытались завладеть землями Харибды и Сциллы. Так слагались легенды.
– Возвращение энергии любви лишь малая часть, – догадалась Изида. Дана кивнула.
– Чтобы восстановить баланс энергий, необходимо соединить части планеты.
– Как это сделать? – прохрипела Лора.
– Если бы мы знали! – вздохнула Мурена. – Мы надеемся вернуть информацию о былом мире гармонии, когда растопим снега. Для этого мы ежедневно вливаем энергии в центр, который находится в башне. На это уходит слишком много сил. Дана, они могли бы помочь.
Пока Мурена говорила, Изида заметила вокруг нее тягучую энергию синеватого цвета, в которой перемещались плотные сгустки, по форме напоминавшие морских животных.
