Анастасия Зварич
Арум. Возвращение домой
Глаза принца сначала удивлённо округлились, а потом он еле сдержал смех.
– Думаю, мы подружимся,– подмигнул он мне.
– Согласна, – улыбнулась в ответ.
Мелодия стихла, и Эльмир препроводил меня обратно к отцу, поклонился им и отошёл к другим гостям. Бабушка с маркизом уже танцевали под ещё более нежную мелодию и с любопытством то один, то другая поглядывали на диванчики, которые скрывали цветы. Рейн стоял чуть поодаль и беседовал с королём, накрыв нас при этом куполом от прослушки, но будто бы случайно зацепил, не рассчитал периметр. На этот счёт у меня возникла одна идея, но прорабатывать её мы будем позже.
– Как тебе принц? – поинтересовался папа, а рядом послышался скрип зубов. Блин, точно чесноком накормлю! И слабительным! Для профилактики от кишечных паразитов!
– Не очень наблюдателен, судит по внешнему виду, быстро меняет своё мнение, пообщавшись с человеком, но в нужном ли направлении? По сути, ещё подросток, который устал от гнёта власти и которому хочется нормального общения, а не выслушивать бесконечный поток лести. Думаю, стоит пригласить его и королеву к нам в гости, так сказать, неофициально, как родственников. Что ты об этом думаешь? – поделилась своими мыслями.
– А младший принц? – с любопытством посмотрел на меня.
– Мне он не понравился, – скривилась от воспоминаний, и, предвосхищая вопрос, поспешила пояснить, – он делает вид, что равнодушен ко всему, на нас даже не взглянул, хотя я всё-таки заметила пару взглядов, брошенных украдкой, но при этом не увидела ни малейшей эмоции. Так не бывает, он ещё подросток, в это время они все спешат сунуть нос куда не надо. И ещё, мне кажется, что он слишком избалован. Посмотри: пока все остальные покинули с огромным удовольствием свои позолоченные насесты, он продолжает сидеть, словно ему до гостей нет никакого дела, а ведь должен проявлять гостеприимство. – честно рассказала, какие выводы успела сделать за время наблюдения.
– Золотые, – поправил меня отец.
– Что?– я даже растерялась, не сразу сообразив, о чём он.
– Троны не позолоченные, а золотые.
– Ну да, это сейчас наша главная забота – выяснить из какого метала выполнены подставки под королевские зад… прости, седалища, – не сдержала своего раздражения.
– Дочь!– он укоризненно на меня посмотрел, а монарх, стоящий неподалёку и, как оказалось, прекрасно слышащий всю нашу беседу, хрюкнул от смеха.– Но ты права, думаю, мы пригласим завтра на ужин Лейену и Эльмира, заодно получше познакомитесь, да и Аннелия очень соскучилась за подругой.
– Ладно, снимайте защиту от прослушки, а то некоторых скоро разорвёт от любопытства, пора пообщаться с остальными приглашёнными.
Стоило только Рейну снять заклинание, как к нам подошёл мужчина, очень похожий на воздушный шарик – круглый, но с тоненькими ножками. Я даже поразилась, как они вообще выдерживают вес его тела? Да ещё обилие жабо и рюшей зрительно увеличивали ширину фигуры.
– Приветствую, герцог Донтар, не представите ли Вы меня своей очаровательной спутнице? – и этот индюк напыщенный окинул меня сальным взглядом. Стало так противно, что захотелось им самим вымыть пол во всём зале, заодно и слугам меньше работы будет.
– Прошу прощения, виконт, но до того момента, пока Его Величество не выступит с речью, я не имею права это сделать, – вежливо ответил ему отец и мягко намекнул. – Думаю, здесь найдётся немало прекрасных Леди, которые будут рады, что Вы обратили на них своё внимание.
– Что Вы! Как можно?! Променять этот невинный цветок, чистый глоток родниковой воды после блуждания в пустыне на этих… – он взмахнул рукой, словно не мог подобрать подходящего эпитета и решил наглядно показать, кого имел в виду.
Непробиваемый тип. Ему советуют убраться подальше, ссылаясь на короля, а он продолжает настаивать на своём. Что это: непомерная глупость или необходимость удостовериться, что я именно та, кого пытаются уничтожить заговорщики? Шарик, пока я задумалась, воспользовался моментом и попытался схватить меня за руку, видимо, рассчитывая запечатлеть на моей конечности поцелуй, но я же уже говорила, что не люблю чужих прикосновений? Чуть не заехала ему по носу, вовремя скорректировала траекторию удара, так что он остался с носом во всех смыслах данного выражения. Но дядечка сдаваться не собирался. Уууу, как всё запущено! Хорошо, что Рейн мне артефакты подарил, а то, думаю, все присутствующие уже были бы в курсе, что именно я думаю об этом виконте, а для него самого был бы весьма неприятный сюрприз.
Наблюдая бесплатное представление, папа и маг начинали злиться, а вот дядюшка искренне наслаждался ситуацией. Бросила на него вопросительный взгляд, тот согласно смежил веки. Отлично, у меня карт-бланш! Ну, аристократия, держись!
Мило улыбнулась соловьём разливавшемуся мужчине и, нарушая этикет, задала вопрос что называется "в лоб".
– Прошу простить мне моё невежество, но неужели Вы можете позволить себе в открытую не выполнять указы короля, пусть даже переданные через других? Или Вы в тюремных застенках настолько частый гость, что невероятно соскучились по подвальным помещениям и жаждете туда вернуться? – и всё это я говорила восторженным тоном придурковатой романтично настроенной девчонки, вот только в конце явно переиграла, к сожалению, но уж больно этот тип меня раздражал.
Хех, а назойливого собеседника-то как ветром сдуло! Дядя послал мне счастливую улыбку, видимо, не одну меня раздражал этот шарик, а вот герцог и граф стояли хмурые, глядя в одну и ту же точку. Проследила за их взглядами и увидела целеустремлённо приближающуюся к нам особу пожилого возраста в настолько пышном платье, что, казалось, оно занимает пространства раз в пять больше, чем способна женщина без него. Послала бабушке картинку с изображением данной матроны и приготовилась к следующему акту.
– Дитмир, голубчик, как я рада Вас видеть! – начала ворковать она. Я вопросительно посмотрела на отца, тот скривился, словно во рту у него оказалось пол-лимона. – Что за малышка рядом с тобой? Неужели взял воспитанницу? А Мариана возражать не будет? Или ты в связи с её болезнью уже ищешь новую супругу?
Вот же бесцеремонная особа! Ну держись у меня! Положила ладошку на сжавшуюся в кулак кисть отца, прося не вмешиваться, и ответила вместо него.
– С чего подобный интерес? Неужели Вы сами претендуете на место супруги герцога? – с нескрываемым любопытством спросила даму.
– Милочка, не стоит демонстрировать своё невежество, Вы всё же при дворе, а не на базаре. Прежде чем Вы получите право к кому-либо обращаться, вы сперва должны быть представлены, – недовольно поджала губы и попробовала меня смутить собеседница.
– Да? А разве, прежде чем начать разговор в присутствии третьих лиц, Вы не обязаны были представиться? Будем считать, что Вы это сделали, Ваше имя я узнаю позже. Да и Вы сами нарушили ещё одно правило придворного этикета – в светской беседе не касаться личных тем. – отбрила зарвавшуюся тётку.
Луциан, Лейена и Эльмир, находящиеся в разных концах зала, с трудом скрывали счастливую улыбку, следя за развивающимися событиями. Видимо, дядя попросил Рейна и их включить в состав нашей команды, чему я была только рада. А бабушка уже на всех парах спешила с другого конца зала, но количество встречающихся на её пути знакомых изрядно тормозило её передвижение.
– Деточка, да ты вообще знаешь, кто я? – приторно-сладким голосом обратилась ко мне дамочка.
– Извините, Вы не королева, чтобы я обязана была Вас знать. – откровенно усмехнулась ей в лицо.
– Мерзавка! – зашипела женщина, а я ещё крепче стиснула уже побелевший кулак отца, всё также прося остаться пока в стороне, ещё и Рейну пришлось посылать предупреждающий взгляд, наседки, блин! Ой, я отвлеклась и чуть не прослушала самое интересное, – я весьма влиятельна при королевском дворе и сделаю всё от меня зависящее, чтобы ты тут больше не появилась! Хотя, если только в качестве прислуги… – её глаза торжествующе заблестели.
– Думаю, жизнь рассудит, кто из нас прав, – спокойно обратилась к ней, – а теперь не соблаговолите ли Вы поискать других собеседников?
Пылая гневом, женщина ринулась прочь, а отец наконец, спокойно выдохнул.
– Дочь, прости, … – начал было он, но меня подобное начало уже начало раздражать.
– За что? Ты её сюда позвал? Или, может, ты её во младенчестве постоянно головой вниз ронял, из-за чего у неё мозг перестал работать, или, может, ты занимался её воспитанием? – кипятилась я. – При чём тут ты? Или ты за каждого здесь присутствующего собираешься просить прощения???
– Нет, но… – он совершенно растерялся.
– А раз нет, значит, не смей волноваться! Не забывай, жизненный опыт у нас разный, так что зубы быстро пообломают, а яд сама выкачаю – в лекарственных целях, говорят, что яд гадюк хорошо помогает при радикулите.
Ещё одна дама, что "прогуливалась" мимо, услышав последние слова, испуганно шарахнулась в сторону, чуть не сбив с ног всё-таки прорвавшихся к нам бабушку и маркиза. А дальше мы наблюдали бесплатный цирк, правда, уже без моего участия.
– Ооо, маркиз Арвенор, простите, я Вас не заметила! Я такая неуклюжая! – тонким голоском завопила она, на звук обернулась половина присутствующих. – Чем я могу загладить свою вину?! – заламывала она руки ровно до тех пор, пока её взгляд не упал на злую бабушку. – Аннелия??? – дама резко побледнела.
– Таиния, свет очей моих, ты, часом, не ослепла? Может, тебе к лекарю пора уже обратиться? Пока ты короля с ног не сбила? – "дружелюбно" поприветствовала" бабуля знакомую.
Пресловутый король в это время отвернулся к стене и пытался замаскировать смех кашлем. Хотя, какой смех, хохот!
– Что?! Сама ты старая кошёлка! – ответно "поприветствовала" мою родственницу та.
– Я?! У тебя точно со зрением проблемы, дорогая, подойди ближе, удостоверься, выгляжу я не старше ста пятидесяти, а вот ты, дорогая моя, за прошедшие годы сдала, выглядишь на все шестьсот, даром, что меня младше. Как же это тебя угораздило-то? Или на хороших специалистов денег не хватает? Так ты скажи, я с радостью помогу по старой дружбе! – деланно сокрушалась моя любимая бабушка. И, ведь, не придерёшься! Всё сказано с должной долей сочувствия, вот это опыт!
Неуклюжая дамочка ещё хватала ртом воздух, пытаясь подобрать достойный ответ, как бабуля продолжила.
– И ещё, почаще бери уроки танцев, говорят, они помогают развить координацию движений, а ты же не хочешь ещё раз оконфузиться при дворе? – с этими словами родственница подхватила своего сопровождающего под руку и обогнула неудачливую соперницу, направляясь к нам.
К слову, обе женщины и не думали понижать голос, так что сейчас сарафанное радио вовсю работало, передавая из уст в уста подробности личного разговора.
– Дорогая, – нейтрально обратилась ко мне графиня, – тебе ещё не наскучило местное общество? Мне кажется, речи короля осталось не так долго ждать, – и многозначительный взгляд в сторону последнего.
– Что Вы, Ваша светлость, мне местное общество скучать не даёт, не смотря на возможное недовольство монарха, – ответила в тон ей.
А вот пресловутый правитель, видимо, побоявшись навлечь на себя гнев двух землянок, поспешил к своему трону, подав знак своей семье, чтобы присоединились. Папа с графом заметно расслабились. Как оказалось, рано.
– Аннелия, Дитмир, как я рада вас видеть! – прозвучал внезапно звонкий голосок.
Тааак, а это кто ещё такая? К нам спешила, на первый взгляд, молоденькая девушка, и лишь по мере приближения всё отчётливей просматривалась сеточка морщин на лице, да и наряд, что она выбрала, подчёркивал все недостатки фигуры – уж слишком открытым он был. А недостаток фигуры был один, из-за которого я и обманулась, ну, плюс ещё голос – выпирающие кости. Вот никогда не понимала тех, кто постоянно худеет, неужели внешность анорексички им приятнее плавных, округлых форм? И вот тут я обратила внимание на родных. Они оба побледнели!!! Что-то мне эта особа всё больше и больше не нравится. Мне вообще интересно, есть ли тут хоть кто-нибудь, способный вызвать симпатию?
– Юфарсия, приветствую, – слегка наклонила в приветствии голову бабушка. Папа же сделал вид, что не услышал и продолжал с надеждой смотреть на двоюродного брата. А тот не торопился начать речь.
– Вы нас не представите? – проявила вежливость и знание этикета ещё одна женщина, впрочем, не отрывая взгляда от отца.
– По распоряжению Его Величества Луциана, это невозможно вплоть до окончания его речи, прошу набраться терпения и подойти к нам несколько позже, – напряжённым голосом ответил отец.
Мадам (или мадемуазель? Не верится, что у неё мог бы быть муж, хотя, любовь зла, полюбишь и… вот такую вот) величественно кивнула и удалилась, а с возвышения, наконец-таки послышались слова.
– Добрый вечер, дорогие гости! Все вы представляете цвет королевства, его опору и надежду на счастливое будущее. Хочу искренне поблагодарить вас всех за труд на наше общее благо, за поддержание порядка на вверенной вам территории или за небезразличие к происходящим рядом событиям. Но сегодня я обязан сообщить всем две новости. Одна меня неимоверно радует, вторая заставляет сердце обливаться кровью. Начну именно с последней. К сожалению, как вы, наверняка, уже все знаете, не столь давно герцогиня Донтар серьёзно заболела. К сожалению, не смотря на надлежащий уход и помощь королевского лекаря, герцогиня накануне скончалась. – вот же жук, и не придерёшься! Болезнь была – моральная деградация называется, помощь придворного лекаря – тоже, правда в вопросах заговора, а ещё я рада была услышать, что женщина, которая принесла всем столько горя, наконец мертва. – И вторая новость. Я рад поздравить герцога Донтара, главного дознавателя королевства… – король взял театральную паузу, вот зря я про неё рассказывала, а шепотки в это время гуляли по залу, гадая, с чем именно поздравляет король брата: с гибелью жены, или с предполагаемой после прозвучавшей новости женитьбой? – Я рад поздравит его с обретением давно потерянной дочери! Прошу вас, герцог, маркиза Лисандри, поднимитесь к нам.
После этих слов в зале воцарилась тишина, которую разбавил звук упавшего тела. Оглянувшись на звук, увидела, что на полу валяется наша вторая собеседница, которая обещала, что кроме как служанкой, я во дворце не смогу появиться – она этого не позволит. Что ж, я, конечно, не злопамятная, но вот воспитывать их всех тут ой как надо! А если бы это был иностранный посол? Опозорили бы королевство и нарвались бы, как минимум, на дипломатический скандал, а как максимум – на объявление войны. И это только из-за кучки недостаточно интеллектуально развитых личностей! У меня появилась ещё одна идея, думаю, правящей семье она придётся очень даже по вкусу. Спокойным взглядом обвела присутствующих.
Эх, вот она – разница в менталитете! Там, где остальные или просчитывают выгоду от знакомства, или планируют, как использовать молоденькую девушку, я делаю выводы. Среди присутствующих лишь половина умело держала лицо, но у некоторых их мысли отражались во взгляде. Облом, господа, сейчас будет самое интересное.
– Дело в том, что маркиза Лисандри была спрятана матерью в другом мире, техногенном, где нет магии, для этого она провела довольно сложный ритуал. К сожалению, мы сейчас не можем узнать какой, так как герцогиня, как я уже и говорил, мертва. К счастью, у моей племянницы проснулась магия, и она вместе с графиней Визальди, которая была с ней рядом все эти годы, смогла вернуться на родину. Благодаря маркизе, надеюсь, мы сможем получить новые знания, развить магию и обеспечить процветание королевства на долгие годы. Благодарю за внимание.
Народ стоял в шоке, смотря на меня, как на неведому зверушку. А я что, ласково улыбнулась им в предвкушении развлечений и помахала ручкой, так как веером общаться не собираюсь, лень мне, так что не только не брала с собой этот ненужный аксессуар, даже покупать подобное запретила, что неудивительно, зная их стоимость. Даже то, что у нас есть бюджетные и не очень варианты с Земли меня не очень-то растрогало, я твёрдо заявила – раздарю, и лишь тем, кто подобного заслуживает!
А вот аристократия подобного моего жеста почему-то не оценила. Я даже немного обиделась, ведь не чудовище, ещё несколько минут назад сами старались познакомиться, а потом махнула рукой – мне же проще. Ведь из тех, кто подойдёт, люди и нелюди будут делиться на три категории: 1) адекватные; 2) сплетники; 3) заговорщики. Вот только проблема в том, что вторую категорию легко может использовать третья, а это затруднит нам поиски преступников. Зато, надеюсь, их порадовала версия, где мать меня прячет только своими силами, теперь версия, что я вселенское зло – не прокатит.
Так, теперь мне осталось потерпеть где-то около часа, и можно отправляться домой. В зал зашли официанты с подносами, наполненными напитками и едой. Папа отвёл нас с бабушкой к диванам у стены, вскоре рядом расположились и маг с Редгаром, увлечённо что-то обсуждающие, на нас, казалось, они не обращали ни малейшего внимания.
От предлагаемых напитков и еды я отказывалась до тех пор, пока среди обслуживающего персонала не углядела новую личину Зака. Послала ему умоляющий взгляд. Спустя несколько минут я наслаждалась пищей материальной, не такой, конечно, как дома, но и то хлеб. К слову, канапе были довольно необычны: на шпажку были нанизаны в основном хлеб, колбаса, сыр и что-то вроде помидора, но с обволакивающим нёбо вкусом, при этом становилось непонятно, зачем подобное вообще сюда совать? Как мне объяснили, это плод дерева лари, который придаёт бодрости телу и ясности сознанию. Хоть я и не нуждалась ни в том, ни в другом, Зак дал понять, что не принесёт ничего существенней, если я не съем хоть пару подобных "мини-бутербродов", злюка. Пришлось проглотить не разжёвывая ещё один, только после этого мой любимый повар ненадолго скрылся с глаз, а вернулся уже с подносом, заставленным мясными блюдами, и оставил его на ручках диванов, между мной с бабушкой и Рейном с Редгаром. Мы тут же отвлеклись на угощение.
– Дорогая племянница, – послышался внезапно нежный голос, который обволакивал сознание, его хотелось слушать ещё и ещё, – не поделишься ли именем своей модистки? Я бы хотела у неё заказать несколько похожих нарядов.
Оказалось, пока мы предавались празднику живота, к нам незаметно, по крайней мере, для меня, подошла королева.
– Ваше Величество, присоединяйтесь, – сконфуженно предложила я, освобождая место у подноса. Бабушка на это только закатила глаза.
Как ни удивительно, Лейена воспользовалась приглашением, только поставила условие.
– Вы обе жили в похожем с моим мире, так что давайте без церемоний. Мне будет приятно, если вы будете называть меня Леной, почему-то остальные так и не привыкли к этому имени, – с грустью поделилась она.
– Я – Алиса.
– А я, как и прежде, Анна, или Аня, я теперь поняла, почему ты так меня называла, кстати, это очень упростило мне выбор имени несколько лет назад, – отзвалась бабушка, тепло улыбаясь.
– Вот и славно, теперь в именах точно не запутаюсь, – рассмеялась правительница, отправляя в рот кусочек мяса. – Ммм, как вкусно, на этот раз Сербил превзошёл самого себя! – поделилась она.
Мне удалось стащить кусочек под укоризненный взгляд Лены. Распробовав, едва не рассмеялась.
– Извини, коли разочарую, но это готовил не ваш повар, а наш, меня он часто потчует подобными блюдами. Кстати, твой муж уже не раз пытался переманить его к себе, – поделилась я, – но безрезультатно. Зато, у вас есть уникальная возможность отправить своего повара на обучение нашему, причём за символическую сумму, остальным это станет в разы дороже. – решила найти союзника, пока дядя колеблется, не зря говорят: реклама – двигатель торговли.
– А ты времени зря не теряешь, – рассмеялась Лена, – молодец! Я обязательно отправлю, и муж, если не хочет остаться голодным, меня послушает. – лукаво сверкнули её глаза. – Я бы тоже привнесла рецепты, да вот только в моём мире мы разогревали уже готовую еду, поварская профессия у нас была одной из самых почётных, – пояснила она свой восторг и желание вкусно питаться.
– К счастью, у нас до подобного не дошло, хотя повсеместно распространены полуфабрикаты, зато едва ли не каждый ребёнок лет с семи максимум учится готовить хоть что-то, – посочувствовала ей. По себе знаю, как плохо остаться без любимых блюд, хорошо, что у нас есть Зак! – но ты не думай, деньги я не для себя беру, просто мне ведь, как оказалось, земли выдали, и даже предполагаемый уровень жизни людей там меня не устраивает, а о реальном боюсь даже задумываться. Так что всё пойдёт на развитие сначала уровня жизни моих подданных, а затем и королевства. А о модистке завтра расскажу, пусть остальные мучаются, – подмигнула собеседнице и вновь вернулась к мясу, не обращая внимания на негодующие взгляды. Хоть бы потрудились прослушивающие амулеты скрыть, ей Богу!
Но вот не все присутствующие в зале пользовались амулетами. Внезапно почувствовала знакомую магию, очень знакомую, как у господина Вентара. Неужели он пренебрёг собственной безопасностью, лишь бы попасть во дворец во время бала? С другой стороны, тут он разом мог поквитаться со всеми своими недругами, ведь все присутствующие работали на благо короны и короля, а ему это было не выгодно. Ну где же он?
Неожиданно на колени упали серьги. За ними в вырез платья скользнула цепочка с кулоном, последним расстегнулся браслет. Ой-ой-йой! Только не сейчас! Только не это!
Попробовала договориться со своими силами не выдавать меня, ведь пока никто не должен знать, что я обладаю полным набором, хорошо хоть некромантии в этом мире пока нет. Или я чего-то не знаю? Ну, буду надеяться на лучшее.
Силы ко мне прислушались, активными остались лишь те, что я готова была предъявить, а остальные затаились, хоть и не отказались от идеи мне помочь, я это очень хорошо чувствовала. В голове тут же возник план. Как только я обнаружила бывшего лекаря среди гостей, им, кстати, оказался вовсе не ненавистный мне шарик, а весьма миловидный молодой человек, видимо у предателя были амулеты личины в запасе. Стоило тому направиться в нашу строну, взяв под контроль близ стоящих людей, как под ногами у него оказался толстый слой подсолнечного масла. "Аннушка уже разлила масло", – вспомнилась фраза из "Мастера и Маргариты" М. Булгакова, даже невольно хмыкнула, когда он поскользнулся и утратил контроль над людьми.
– Эх, жаль, трамвая нет, – посетовала я.
Меня поняла лишь бабушка, которая тоже в порядке ознакомления прочла роман, вызвавший столько противоречивых мнений. Кстати, мы с ней сошлись на том, что Булгаков – гений, сочетать несочетаемое не каждый автор сможет, а тем более грамотно вести и переплетать сюжет. Хотя, перечитывать не тянуло. Слишком тяжёлое произведение одним из сюжетов, зато второй читается легко и с удовольствием. Да что ж за день такой, снова отвлеклась!
Пока я пребывала в своих мыслях, Вентар уже восстановил равновесие, убрал скользкую жидкость, а из открывшихся дверей посыпались вооружённые мечами личности.
– Я не поняла, дворец вообще охраняли или нет?! – возмутилась я, и лишь по наступившей тишине поняла, что сказала это мало того что вслух, так ещё и со всем испытываем чувством и, соответственно, громкостью. Упс!
– А, талантливая девочка! – начал было предатель, а я, испугавшись, что он выдаст одну из моих тайн – про владение менталом, очень сильно захотела, чтобы он замолчал.
Внезапно в правой руке появилась вишенка. Сначала не поняла для чего, но когда та дёрнулась наружу, до меня дошло. С меткостью, конечно, у меня были проблемы, но я понадеялась на удачу, ну, ещё и на то, что вишенка всё же волшебная.
– Хэй, неудачник, скажи-ка "Аааа"! – скомандовала ему.
Скорее от неожиданности, нежели послушавшись, тот открыл рот, а я, просто размахнувшись, отправила ягодку в полёт. Попала она точно в горло. Нет, не надо! Мужчина начал задыхаться, но все боялись сдвинуться с места, речи о помощи и не шло. Нет. Нет… Нет! Я не хочу становиться убийцей!!!
Вошедшие с бывшим лекарем заволновались, кто-то кинулся к мужчине, но как помочь ему – не знали, видимо, лекарей среди них не было, они только бестолково носились вокруг уже синеющего предводителя.
– Ты молодец, – неслышно подошёл сзади Рейн, пользуясь неразберихой и подставляя заговорщикам воздушные подножки.
Один из упавших по инерции проехал чуть дальше ожидаемого, видимо, набрал приличную скорость, и оказался под юбкой одной из леди. Вот это был визг! Дамочка начала лупить "нахала" чем под руку попадётся: веером, отобранной у кого-то тростью, затем в ход пошли ноги – она с огромным удовольствием пинала несчастного. Остальные женщины, видя, что жертва не сопротивляется, лишь беспомощно прикрывается руками, забыв про меч, выбрали себе жертв и накинулись на них. Получилось по несколько женщин на упавшего мужчину. Оставшиеся пока на ногах, видя такой произвол, испуганно попятились назад. Ой, наивные, кто бы дал им уйти? Обозлённых из-за испорченного праздника дам оказалось слишком много, и не всем им хватило жертв, так что они, поигрывая кто веерами, а кто сумочками, плавной походкой двинулись к явно струхнувшим мужчинам, которые выставили вперёд мечи. Но из-за дрожащих рук их оружие ходило ходуном, так что напугать никого не могло.
Неожиданно за их спинами появилась наша команда под предводительством Зака, вооружены они были лишь подносами, но, как оказалось, и этого более чем хватило, чтобы оглушить ненадолго напавших, а взбешённые женщины ещё от души их попинали. Думаю, возвращение в сознание их будет ждать незабываемое.
Пока с тревогой наблюдала за дальним концом зала, Вентар сумел справиться с вишенкой, вот только и Рейн даром времени не терял. Он воздушным потоком аккуратно снял одну из штор, которая, повинуясь его воле, стелилась по полу, подбираясь к вредному магу со спины. Как только бывший друг короля открыл рот, уж не знаю зачем, может, гадость сказать, может угрожать решил, или вообще какую-нибудь магическую пакость озвучить, вот только пресловутая штора не дала ему этого сделать. Совершив стремительный рывок, она опутала ноги предателя и рванула вперёд. Как и следовало ожидать, мужчина не удержался на ногах и качественно приложился затылком о твёрдый пол, потеряв сознание. Ткань, будто только этого и ожидая, спеленала его, как мумию, хотя мне он больше напомнил гусеницу, жаль, что бабочки из него уже не вылупится!
Устало выдохнула. Ну вот, сходила на бал, называется!
Заговорщиков связала невесть откуда взявшаяся стража и унесла из зала. Да, унесла, ведь сами они не могли передвигаться, дамы хорошо постарались, да и удары по голове были качественными. Вот только мне не давал покоя вопрос, почему они не остановили их раньше? Где они вообще всё это время были?
Начальник этих "потеряшек" подошёл к королю и начал вещать.
– Простите, Ваше Величество! Мы оказались под магией подчинения. Мы не предполагали, что господин Вентар обладает ментальным даром и не активировали амулеты. Готов понести заслуженное наказание за проявленную халатность. – мужчина почтительно склонил голову.
И вот кто мне скажет, почему я не верю? Внезапно активизировался мой самый непоседливый дар, и я увидела, как двое мужчин сидят за круглым столиком и пьют вино, потом – как они жмут друг другу руки, и последнее – стоящий перед нами мужчина подаёт знак подчинённым, что опасности нет. Тут же переслала картинку остальным.
Дядя, собравшийся было отпустить вояку с миром, застыл, и дал знак четверым солдатам приблизиться.
– Будет разбирательство. Если тебе нечего скрывать, то ты без возражений пройдёшь в камеру, где проверят честность твоих ответов. Если всё было так, как ты рассказываешь, я не стану тебя наказывать, если нет – тебя ждёт заключение. – постановил он.
Начальник охраны бросил на меня полный ненависти взгляд. Сомнений не осталось – он был с ними заодно и сам подставил подчинённых под удар, предал своего сюзерена. Понял это и король.
– В темницу его!
Мужчина не стал сопротивляться. Не знаю, на что он надеялся: на помощь сообщников, ведь и так понятно, что их осталось ещё довольно много, или на долгое заключение, в любом случае, проливать кровь никому не хотелось, так что он позволил забрать всё оружие, которого оказалось очень много, и увести вслед за подельниками.
Как только все немного успокоились, король подал знак продолжать праздник. Дамы выглядели изрядно потрёпанными, но невероятно довольными тем, что им довелось поучаствовать в поимке преступников, мужчины же косились на них с опаской. Так всегда: бывает, прожил с человеком едва ли не всю жизнь, казалось бы, всё о нём знаешь, но вот оказавшись в опасности, этот человек преподносит сюрпризы, и хорошо, если приятные. Мужчины, похоже, будут побаиваться своих жён, дамы, думаю, тоже сделали вывод из поведения своих кавалеров, не зря посматривают теперь немного презрительно, ещё бы, имеют на это право.
– Да ж, Алисия, похоже, ты одним только своим присутствием вселила в женщин боевой дух, боюсь представить, что же будет дальше, – с нервным смешком обратился ко мне дядя, от которого тоже не укрылись переглядывания подданных.
– Вы мне льстите, Ваше Величество, я не сделала ничего такого, что могло бы их сподвигнуть на подобный поступок. Мне кажется, они просто защищали своего короля, котором присягали на верность, – почтительно ответила ему, мало ли, кто нас может подслушать.
– А ягода откуда? – не унимался он, – да ещё и так чётко попала – прямо в горло, что-то я раньше не замечал за тобой подобных талантов.
– В стрессовых ситуациях человек и не на такое способен, просто жить очень хотелось, – поспешила уйти от опасной темы. За вишенку я, конечно, ещё получу на орехи, но хотелось бы не сейчас.
Ой, растяпа, артефакты-то так и сжимаю в руке! Поспешила надеть серьги и браслет, а вот с цепочкой вышла заминка – её сначала нужно было достать из зоны декольте. Беспомощно посмотрела на Лену. Та вначале не поняла, что же я от неё хочу, но когда я прошептала ей на ухо, что мне нужно в дамскую комнату, понятливо кивнула и повела за собой. Отличная у дяди жена и королева!
Прибыв на место, которое оказалось только для королевской семьи, запустила руку в вырез платья. Спутница следила за моими действиями круглыми от удивления глазами. Нет, не достать. Пришлось расстёгивать платье, от чего у Лены, казалось, глаза сделались ещё больше и готовились переселиться на лоб, но особенно её заинтересовала застёжка на боку. Стоило только выудить цепочку и вновь застегнуть на шее, как она не сдержалась.