Анастасия Зварич
Арум. Возвращение домой
Несмотря на то, что сохранилась система феодал-сюзерен, за исполнением законов следили, и каждый мог подать жалобу королю. В теории, конечно, но радовало, что и такое предусмотрено.
В остальном: не действовать во вред стране и правителю, не убивать мирных граждан (а вот устранять всяких разбойников и прочих нехороших личностей, защищая свою жизнь, очень даже нужно, за это даже послабление в налогах или денежная награда предусмотрена), не красть. А вот любовь к работе, уважение к согражданам стараются вбить в менталитет, воспитывая подобное с рождения. Тунеядцем быть стыдно. Тогда почему ещё остались аристократки, проматывающие состояния отцов-мужей, спросите вы, так это зависит от воспитания и характера, да и привычка к красивой и беззаботной жизни не до конца покинула аристократию, а многие недалёкие умом барышни зачитываются романами о том, как их предки проводили свою жизнь в праздности, работали только муж и старший сын, а самой большой проблемой женщины было утвердить меню или устроить приём. Спасибо королеве, явно, именно она к изменениям ручку приложила, а то от подобной жизни я бы точно сбежала!
Школы были далеко не везде, но к каждой деревушке был приписан маг, который раз в неделю обучал всех детей грамоте и счёту, а об одарённых (хоть таких были единицы) сообщал в столицу, и тогда их уже забирали в специальные школы-интернаты и готовили к поступлению в академию магии. Отправлялись туда, конечно, не все, кто-то довольствовался малыми знаниями и возвращался к семье, или не справлялся с обучением, но всё же шанс выбиться в люди давался каждому из них. Да и остальным не препятствовали, если они шли учениками к мастерам, ведь, несмотря на довольно долгую жизнь, смертность всегда граничила с рождаемостью (даже в деревенских семьях редко рождалось больше трёх-четырёх детей, а у аристократии максимум было трое), а мастера всегда нужны не меньше магов. От последних часто зависела безопасность страны, а вот от первых – качество жизни и стоимость товаров.
Библиотек и школ повсеместно не строили, дети аристократов и вовсе были на домашнем обучении вплоть до поступления в академию. Чувствую, мне там весело придётся. Простые будут опасаться, а осчастливленные рождением презирать, завидовать и набиваться в друзья.
Ещё немного подробнее узнала, почему наше королевство – единственное в своём роде, где могут жить представители всех рас. Оказывается, остальные не допускают на свои территории ряд других народов – из неприязни, обиды и прочих исторических моментов. Была история, когда один уже весьма престарелый и выживший из ума правитель демонов, который сначала повелел истребить на своей территории всех эльфов, так они, как ему показалось, недостаточно почтительно на него смотрят, а потом выселить вампиров, ибо ночью ему послышался шум, и он решил, что послы соседнего королевства мечтают от него избавиться. Началось противостояние демонов против эльфов и вампиров, которых подобные действия, понятно, разозлили. Ситуацию спас наследник, траванув папочку и, проливая горькие слёзы над его утратой, пообещал, что подобного больше не повторится. Но былой дружбы между народами уже не было, каждый смотрел друг на друга с опаской и ждал кто очередной, а кто и ответной и заслуженной пакости. До сих пор так живут.
Эльфы, например, ладят с дриадами, нимфами и феями, сотрудничают с русалками, но терпеть не могут вампиров, оборотней и гномов, хоть и в войне против демонов и выступили с ними союзниками. По остальным примерно то же самое: одна-две расы, с которыми уживаются, парочка – с которой сотрудничают, а остальных просим не беспокоить. Больше всего повеселили люди. Они на свои территории пускают только послов, сотрудничают с остальными государствами, но гномов, орков, оборотней и прочих, не имеющих своего королевства, стараются уничтожить.
Какое-то время малые народы ещё пробовали маскироваться, но вскоре предпочли покинуть негостеприимные края и в основной массе поселились у нас.
С географией вообще интересно: экватор опоясывал материк, занимавший больше трети планеты и разделённый проливами на три части, выше и ниже – моря, в которых то тут, то там попадались острова (по отдельности и сбившись в кучу). Процентное соотношение суши и морей никто не считал, но на глазок примерно поровну. Полюса также обладали ледяными шапками, а вот климат разнился благодаря усилиям магов. Наше государство располагалось ровно посредине, немного вытянувшись вдоль и захватывая один из проливов и полностью нижний выход к морю, обширные границы были с драконами, морским народом и эльфами (на западе, юге и востоке), рядом с границей драконов пролегали земли вампиров, гранича небольшой полоской с нами на юго-западе (кстати, вампиры абсолютно не боялись солнечного света, не могли обращаться в летучих мышей, хотя во второй ипостаси крыльями обладали и могли превращаться в туман, практиковали магию крови, а в случае смертельного ранения их можно было оживить, добровольно напоив своей кровью, но на это мало кто шёл, от людей отличались чёрным зрачком и немного красноватым белком глаз, будто неделю не спали, никаких клыков, бледности и прочего не было, они даже загорали!), на северо-востоке была совсем крохотная граница с демонами, а чуть ниже – с людьми, их государство было совсем небольшим, по сравнению с остальными. Вообще, карты каждого государства отличались тем, что собственное всегда изображалось посередине, благо, строение материка это позволяло.
В первые два дня бабушка не покидала своих комнат и не пуская туда никого, кроме Рассулы, которая, в основном, относила успокоительные сборы, так еда оставалась практически не тронутой. Мы с маркизом за это время извелись, так что на третий день, предупредив отца, что мы продолжим занятия лишь после того, как я поговорю с бабулей, я начала стучать в её дверь. Стучала долго, уже стали болеть сначала костяшки пальцев, а потом и весь кулак, так что я сняла босоножку и стала выбивать дробь каблуком, прислонившись к двери. Периодически, будто случайно, мимо проходил то один, то другой обитатель дома, таким образом, ненавязчиво интересуясь моими успехами. А что, всё логично: под дверью и стучу, значит, не получается, а как меня в коридоре не будет – удалось. Как ни странно, никто и мысли не допускал, что я сдамся, вот это верпа в практически незнакомого им человека, я чуть не прослезилась, но, самое интересное, что они не ошиблись, я готова была и сутки стучать, лишь бы мне открыли.
Не пришлось. Внезапно дверь открылась, и я упала внутрь комнаты, больно ударившись локтями и пятой точкой, хорошо хоть, голова не пострадала, в последнее время она у меня – больное место, думать не хочет. Блин, я ж забыла, что дверь вовнутрь открывается! А я ещё и перенесла на неё весь свой вес, так как иногда ещё перед глазами плавали круги, а тело окутывала слабость, так что бабушку тоже приложило в лоб и по руке. Теперь она ошалело хлопала глазами, пытаясь прийти в себя.
Быстро подскочила, закрыла дверь и с кряхтением потянула родственницу на диванчик.
– Ну и чего ты закрылась? – возмущённо спросила у неё.
– Лиса, поганка, ты поаккуратнее могла??? – о, пациент скорее жив, даже пришёл в себя.
– Ну прости, от беспокойства я совсем забыла, что дверь открывается в другую сторону, да и иногда ещё слабость одолевает, – честно призналась ей.
– А сейчас ты как? – с беспокойством заглядывая в мои глаза, бабушка уже звонила в колокольчик. – Сладкого чая, пирожных, печенья, в общем, всего понемногу, что есть, принеси, пожалуйста! – обратилась к примчавшейся Рассуле бабуля.
– Сейчас будет, Аннелия, – искренне улыбнулась девушка и опрометью выскочила из гостиной, неся остальным благую весть, что у Алисы-таки получилось!
А я, поочерёдно потирая ушибленные локти (сами вспомните, как это больно!) недовольно спросила.
– И чего от всех закрылась? Мы с маркизом чуть на стенку не лезли, папа ходит чернее тучи, все остальные сочувствуют, а мне даже душу излить некому, мрак. Ты хоть в курсе, что я печать сорвала?
– Что? – женщина побелела.
– Дыши! – грубо приказала ей. – Такое чувство, что вместе с морщинами тебя и часть мозга с опытом покинули. – я и не думала смягчать тон, – или ты думаешь, что для тебя одной это всё стало шоком? Я без твоей поддержки уже второй раз отбивалась от короля, и если в первый я сама сглупила, оставшись с ним наедине, но потом твоя поддержка была нужна не меньше.
Она залилась слезами, а подошедшая Рассула посмотрела на меня как на врага народа. Ответила ей невозмутимым взглядом и повела плечом. Я знаю, что так НАДО. Только получив ещё одну встряску, бабушка сможет выбраться из кокона отчуждения, в который сама себя заточила.
– Я все эти дни грызу гранит науки, магия мне пока недоступна, так как там настолько всё перемешалось, когда я неосознанно пользовалась способностями, что ещё несколько дней нужно на восстановление внутреннего баланса, все ходят пришибленными, ты знала, что Висел – младший брат Ревана, а лже-Сольвия – племянница Берона? Ты думаешь, им сейчас легче? Скоро прибудут учителя, мне разблокируют магию, да и Заиния на днях пожалует, вот как я без тебя всё проконтролирую? И это пока нет слуг, только сотрудники отдела безопасности. Да и я уже запуталась во всех этих "можно" и "нельзя" для аристократки, ещё немного и в качестве подопечной получишь на балу оторву в джинсах и косухе! – пригрозила ей.
Ура, слёзы начали высыхать, и я сунула ей в руки чашку с чаем. У бабушки настолько дрожали руки, что тут уж не выдержала я, и позвала Рассулу.
– Когда она ела в последний раз? – строго спросила её.
– До того, как уснула, – был ответ, а девушка, прекрасно понимая, чем ей это грозит, но не смея соврать, втянула голову в плечи.
– Куриный бульон с сухариками, толчёную картошку с молоком и Берана, срочно!!! – скомандовала ей, и тут же её и след простыл.
Я в это время отобрала чашку и сама поила бабушку, отодвигая пока подальше все сладости и вкусности. Влетел маркиз.
– Что? Что случилось? – он в секунду оказался возле бабули, заключив ту в объятия и неприязненно глядя на меня.
– Значит так, мы с Вами её сейчас покормим, а потом я оставлю вас вдвоём, мозг на место я ей, кажется, вставила, но Вы глаз с бабушки не спускайте, в случае чего, спрошу именно с Вас. И ещё, завтра к ужину чтобы она спустилась к ужину, а лучше – к обеду. Свои обязанности на это время можете передать Ковалу, как и амулет с личиной, завтра заберёте, отца я предупрежу. – потирая переносицу проговорила я.
На меня всё ещё смотрели волком. Бесит!
– Вы за эти дни не смогли даже пробиться в покои, так что не смейте осуждать мои действия! – вспылила, признаю. – Тем более что бабушка дорога мне намного больше, чем Вам, до недавнего времени она была единственным близким и родным мне человеком, так что навредить ей – всё равно что нанести плохо заживающую рану мне.
Маркиз переменился в лице, ему явно было стыдно, но я уже практически никому не верила, бабушка и папа не в счёт.
– И ещё, посмеете её обидеть или не уберечь, а тем более сделать рычагом давления на меня – сровняю с землёй, – абсолютно серьёзно сообщила мужчине. Тот оскорбился.
– Ты мне не доверяешь?
– Нет. А должна? – поинтересовалась в ответ.
Маркиз стушевался, явно вспомнив и попытки короля меня подчинить, и мои пока неизвестные способности, а вдруг и правда сровняю. Всё это читалось крупными буквами на его лице, но бабушку из объятий он не выпустил, а после и вовсе меня удивил.
– Нет, не должна, и правильно делаешь. Но я Аннелию никому не позволю обидеть, даже тебе. – твёрдо заявил он.
Ну что ж, хоть где-то легче, но не спросить я не могла.
– А сил защитить её хватит?
– Более чем, не сомневайся. Сила не значит ничего против опыта, а последнего мне хватает с лихвой, – был спокойный ответ.
О, а вот и Рассула с заказанными блюдами. Хорошо, успела дать Заку рецепт, но, попробовав ложечку, сама не ожидала, что будет настолько вкусно, так что, пока помогала бабушке выпить бульон, жалобно попросила девушку.
– А мне можно то же, только в мою комнату, до столовой, боюсь, не дойду.
Та в ответ кивнула и неожиданно для меня улыбнулась, похоже, мои предупреждения слышал не только маркиз. Ну и хорошо, кажется, женщины подружились, и, значит, не я одна переживаю за Аннелию и готова сделать многое, лишь бы она была счастлива. Как ни странно, в том, что и маркиз, и Рассула будут стоять за бабушку горой, я нисколько не сомневалась.
Добредя до своего дивана, без сил на него рухнула всё ещё побаливающей пятой точкой, от чего взвыла в голос. Спустя минуту появилась Полия, а следом за ней отец.
– Поль, а герцогу найдётся, чем перекусить? И можно мне ещё мяса? – уточнила у девушки, на что та понимающе улыбнулась и отправилась вновь на кухню за новыми блюдами.
– Я так скоро в одежду не влезу, – попробовал пошутить папа, поудобнее устраиваясь в кресле.
– Да ладно? – удивилась я, – я вообще не вижу, что что-то усвоилось, как был осунувшийся, так и ходишь, – недовольно проворчала.
– Просто я сейчас восстанавливаюсь, и все излишки перерабатываются в магию, – пояснили мне.
– Вот и ешь побольше, и не обижай нашего чудесного повара. И вообще, давай его со службы сманим, а? Не уверена, что кто-то другой сможет также готовить! – я с мольбой посмотрела в такие же карие глаза.
– Тебе и карты в руки, – улыбнулся папа, – удастся уговорить – отлично, нет, будешь есть, что дают или сама искать нового повара.
Подошедшая Поля усмехнулась и доверительно мне сообщила:
– Если поделитесь с ним рецептами другого мира – Закерб будет весь Ваш.
– Спасибо за подсказку! – я счастливо рассмеялась и подмигнула в ответ, – я всё равно собиралась это сделать, а так и голову над аргументами ломать не придётся!
Полия рассмеялась в ответ и собрала грязную посуду, пообещав позже вернуться за остальным, а я в это время уже доедала картошку с замеченным мясом, мммм, так и тает во рту! Папа тоже налегал на принесённые яства, не уступая мне в скорости. Минут через пять мы сыто откинулись на спинки мебели, поглаживая вздувшиеся животики. Переглянулись и расхохотались.
Да уж, готовит Зак так, что ложку хочется проглотить.
– Так, – нахмурилась я и заявила, – короля на трапезы не приглашаем, подаём только нарезки!
– Почему? – отец опешил, не ожидая подобного.
– А вот сманит он нашего будущего повара титулами и наградами, чем питаться тогда будем? – справедливо возмутилась я, а папа лишь в очередной раз рассмеялся. Я и сама посмеивалась, глядя на его счастливое лицо.
И чего ещё Мариане не хватало? Муж – красавец, за ним как за каменной стеной, денег прорва, уважение, власть, почёт, но не слишком обременяющие, любящие родители, и всё это она решила променять на эфемерную возможность сидеть на троне? И даже непонятно с кем? Не понимаю! Но я отогнала эти мысли и снова улыбнулась папе.
– Я тоже не понимаю, – грустно заключил он, а я вскинулась, – нет, ты молчала, но твой дар не может сдержать даже артефакт, так что, надеюсь, я был единственным адресатом твоих размышлений.
Угу, и тут засада. Надо срочно учиться контролировать свои способности, пока в очередной раз чего не удумала и не сообщила кому-постороннему об этом, а то будет народ веселиться, узнав, что мне пора подмышки или ноги брить!
– А на Земле их бреют? – немного смущаясь, спросил отец.
– Эээ, нуууу, как бы…
– Да, магии же там нет! – бодрым голосом закончила мои весьма информативные попытки объяснить бабушка.
– И как много вы с маркизом Арвенором "поймали"? – обречённо предчувствуя ответ.
– Начиная, что короля нельзя кормить едой, приготовленной Заком до самой последней мысли, – просветила меня она.
– А фоном что шло?
Мужчины нахмурились, вспоминая, а потом покраснели. Не поняла! Я ж ни о чём предосудительном не думала! Они и вовсе приобрели помидорный цвет лица.
– Не думала, зато ты представляла, какое бельё под что подходит, и, очевидно, ты соскучилась по шортам, – рассмеялась бабуля.
Ну да, есть такое. Для меня, как и для другой женщины, ничуть не сложно думать о трёх вещах одновременно, если не больше, мысли в голове, словно блохи, перескакивают с одного на другое, например, у на есть вопросы: что приготовить на ужин, завтрак, что одеть на работу, куда и с кем пойти погулять в входные. Примерно мысли можно озвучить так (не передавая картинок): "Картошка, или макароны лучше, а лифчик, Таня или Саша, нет, котлеты, и парк, рис, ролики, брюки, а бузу какую, нет, картошка, а, может, гуляш, фиолетовая, аттракционы, туфли чёрные, лучше Соня и Коля, с ними проще и веселей, и колготки, лук купить, нужны деньги, а ещё сахар, придётся залезть в заначку, а ещё Маша…"
Так что мужчинам крупно повезло, что я не задумывалась об устройстве личной жизни на Аруме и её последствиях. В ответ послышался судорожный кашель, и облачённые титулами мужи позорно сбежали из девичьей гостиной, а бабушка с каждой секундой смеялась всё громче. Постаралась отключиться от всего и представить реку, вода меня всегда успокаивала. Неет, не спокойную речку, а несущуюся стремительным потоком, с валунами и подводными течениями, вот это красота! А в спокойной глади воды можно полюбоваться лишь на отражение неба и берегов, но это скучно. А так – рокот воды, иногда – шум водопада, непередаваемый запах речного берега, не загаженного людьми, и ощущение полной свободы! Но и огонь мне нравится не меньше. Костёр, свеча, да даже спичка приковывают внимание, а уж когда по весне или осени жгут весь мусор, траву, и кострище получается внушительным – то же, что и с рекой, я глаз не могу отвести. При этом наводнения и пожары вызывали во мне ужас. Примерно то же и с ветром, но сильный ветер я никогда не любила, ласковый – да, порывистый – в грозу, и запах земли после дождя, мням!
– Ты хоть сама поняла, о чём только что нам рассказала? Благо хоть, амулет ограничивает радиус действия до пределов комнаты, уже, но такого даже я не ожидал! – над ухом прозвучал голос господина Вентара.
А я позорно подпрыгнула и чуть не завизжала, правда, лекарю прилетело первым, что мне попалось под руку, и его счастье, что это оказалась подушка, а не тарелка или, не дай бог, нож!
– Не понял… – мужчина в растерянности сел, – и что всё это значит?
Благо, способностей мозга хватило понять, о чём он спрашивает, так что ответила по-военному чётко:
– Почему вырвалась сила, не знаю, подушку кинула случайно, рефлексы, – и замерла статуей самой себя.
– Так, – он сначала потёр лоб, а затем шею, – Аннелия, Вы, насколько я помню, владеете водой и землёй?
Бабушка согласно кивнула. Ну ничего себе! И я только сейчас об этом узнаю?! Так, у папы – вода и воздух, у бабушки – вода и земля, про остальных меня не просветили, а ментал откуда?
– По-видимому, от Арсельма, у него он был доминирующим.
– Так, дамы, разбор родословной прошу отложить, а Вы, Алисия, пройдите к себе и переоденьтесь в удобную одежду, буду Вас проверять на наличие способностей, – командным голосом построили нас.
Ну, я и пошла. Платье худо-бедно смогла расшнуровать, хотя для этого руки и кисти пришлось выгибать всеми доступными на данный момент способами, локти-то болели. Из оставленной мною комнаты слышались хихикающие всхлипы (бабушки) и горестные стоны (господина лекаря). Переоблачившись, легла на спину, сложила сначала руки на груди, потом вдоль тела, но обе позы напомнили мне покойника, в итоге перевернулась на живот и позвала сидящих в гостиной.
Да уж, план по возвращению бабули в нормальную жизнь я уже перевыполнила: вон, идёт, за стенку держится, периодически сползая от хохота, чудится мне, что я открыта ей как на ладони, в то время как господин Вентар, как и остальные, могут считать до второго-третьего слоя, иначе, мне кажется, были бы не в лучшем состоянии. Но последняя мысль шла мимолётным фоном, так что, кроме любимой бабули её никто не уловил, а я чётко поняла, что надо обуздать эту способность, иначе или окружающие слетят с катушек, или меня в дурке закроют.
– А что такое "слететь с катушек" и "закроют в дурке? – с огромным энтузиазмом спросил маг, в ответ показала фигу и попросила:
– И меня вылечьте, и её тоже!
Бабушка уже просто ползла по стенке, стоная от хохота, то и дело опускаясь на подгибающихся ногах вниз, и тут мне в голову пришла идея.
– Уважаемый господин Вентар, как я могу целенаправленно передать мысль, не подскажете? – предельно вежливо обратилась к магу.
– Попробуйте выстроить канал, по которому Ваши мысли не смогут перехватить, – задумчиво посоветовал он.
Что ж, приступим. Мысленно представила себе провод под напряжением, по которому от меня к бабушке и наоборот идёт информация, и, пока её веселье не хлынуло на меня волной, передала всю картинку разговора с маркизом, подкрепляя своими эмоциями и впечатлениями, а после закрылась.
Огляделась по сторонам. Бабуля предельно собрана, явно собирается после устроить взбучку, ну и пусть, главное, пришла в себя, порадовалась я, а она заметно сдулась, ну вот, опять. Обратила молящий взор на господина Вентара, хотя с моей позиции это было непросто, но он в это время тряс руками, словно пытаясь вернуть им чувствительность. Хотя, почему – словно?
– Вы что, пытались подслушать??? – возмутилась я. Вот от него не ожидала! От мага королевского – да, а от лекаря…, так горько на душе стало.
– Алисия, я не из любопытства и не со зла, – попробовал объяснить маг, – просто мне, как учителю, нужно было проверить, насколько хорошо Вы можете защищать свои мысли.
Ну да, так я и поверила! В этот раз я загнала всё своё недовольство вглубь, что ж, сыграем в покорную дурочку, посмотрим, чему приведёт.
– А что с руками, – всё-таки решилась поинтересоваться.
– В них будто что-то ударило, – он недовольно поморщился, – а я ведь просто попробовал ими прикоснуться к Вашей нити! Как Вам это удалось?
Он пел соловьём, а у меня на душе всё больше скребли кошки.
– Господин Вентар, – зевая изо всех сил, проговорила я, – Вы извините, но, кажется, ни Вы, ни я сейчас не в состоянии заниматься магией, давайте, я буду ждать Вас завтра, только во сколько?
– После обеда буду у вас, – отрекомендовался маг и вышел.
Быстро подскочив, кинулась в ванную комнату, прихватив бабушку с собой.
– Зови папу и короля, но пусть найдут то помещение, где не было мага, это очень важно, возможно, за нами почти везде следят нужно что-то, что не вызовет подозрений. Кухня не подходит однозначно. Или пусть незаметно нас перенесут. Лекаря не звать. – настроив канал, прошептала ей, сама в это время шёпотом просила позвать служанок, портниху и папу, мол, сначала надо мне помочь, а после хочу обсудить, как проходит бал. Счёт шёл на минуты. – Предатель. – ответила на недоумённый взгляд.
Та понятливо кивнула и бросилась прочь из комнаты, а я залезла в душ. Надеюсь, следить сразу за несколькими местами одновременно маг не научился, а я могу дать всем фору, так как за мной он будет следить более пристально. Для верности проговорила вслух.
– Надеюсь, папа отменит занятия на завтра, сил совсем нет! – и покачнулась, но вовремя ухватилась за стену. – Ай! Ну что ж такое! – картинно заплакала я, словно действительно сильно ударилась.
Нет, приложиться плечом и бедром пришлось, как только я встала у нужной стены, вот только силу я рассчитала, а скрывала меня, надеюсь, занавеска, больше похожая на тюль. В итоге, стянула полотенце с перекладины (ну да, бассейн, но ведь и уединения от служанок иногда хочется), и, придерживаясь за якобы пострадавший бок, поплелась в гардеробную, смогла облачиться, не обнажая стратегических мест. А сколько уже записей может быть, я даже боялась думать, хоть браслет и ограничивает мою силу, но, как оказалось, это не панацея, да и всё это вызывает массу вопросов.
Не смотря на то, что должна быть защищена, всё время подвергаюсь новым сюрпризам. И вот как так жить?
Мысленно представляла себе обучение магии с господином Вентаром по целительству и менталу, насколько быстро смогу усвоить материал, и, заодно, как нужно, по моим представлениям, вести себя на балу.
Через минут тридцать меня попросила Полия пройти с ней. Беспрекословно подчинилась. Коридоры, переходы, внезапно меня вжало в стену, а горло сдавило крепкой рукой.
– Неужели ты, дрянь, надеялась, что смерь моего брата сойдёт тебе с рук??? – яростно прохрипел Реван, всё старательней выжимая из лёгких воздух и не давая вдохнуть.
Из последних сил отправила сообщающиеся жгуты сообщений с картинкой, с трёх сторон прозвучало: "Будем". Одновременно в коридоре появились папа, бабушка и маг.
– Откуда? – неверяще прошептал предатель, а я только и смогла, что из последних сил удерживаться на ногах, воздуха катастрофически не хватало и сознание вновь стало подёргиваться дымкой тумана.
Внезапно Реван и Полия застыли, потом разжались руки, удерживающие меня, и я, отчаянно кашляя и силясь вдохнуть как можно больше воздуха, очутилась на полу, ноги не держали.
– И что это значит? – грозно вопросил король. А он откуда взялся???
– В-вв-вв-ваше ввели-чч-ччество, заикаясь, выдавила Поли, а я, всё ещё судорожно кашляя, я отвернулась.
Я ей доверяла. Как и Ревану. Поддерживала, не нагружала непривычной работой. За что?
– За что? – видимо, последнюю мысль подумала слишком громко, – из-за тебя погиб мой брат!
– Не из-за меня, а из-за связи с заговорщиками, коим способствовала моя мать, и ты это прекрасно знаешь. Что тебе было нужно сделать? – чётко спросила я, словно вопрос проявился в голове. И тут же настиг ответ.
– Взрыв, прячьтесь! – изо всех сил проорала я, увлекая бабушку в нишу, но её у меня перехватил откуда-то выискавшийся маркиз, саму меня поймали уже знакомые руки, а папа показывал направление.
– А как же Поли? – отчаянно крикнула я.
– Она была с ним заодно, – ответили мне в ухо, – и если бы не ты, мы все могли бы вновь погибнуть.
Все. Я сама вытащила короля и бабушку. Из-за меня…
– И думать дальше не смей! Не из-за тебя, а из-за того гада, что продолжает свою игру. И только этим ты вновь спасла всех невиновных. Надеюсь, ты расскажешь, как пришла к каким-то выводам, даже, если они ошибочны, мы их перепроверим.
Мне лишь оставалось в ответ кивнуть на абсолютно спокойный голос. Но вот внутри, внутри меня разрастался лёд, заковывая мои мысли и чувства в непроницаемый панцирь. Слишком много… Слишком больно… Но это я отмечала уже лишь краем сознания.
В уединённую каморку все ввалились гуртом, и лишь я, отстранившись от поддерживаемых рук, спокойно привела наряд в порядок, ведь больше некому было мне помочь, уже вторая девушка, прислуживающая мне, и, на этот раз, завоевавшая симпатию, предавала меня. Подло. Из-за спины.
Луциан не выдержал и гаркнул:
– Всем тихо! Алисия, слушаю тебя.
Что ж, мой выход, горько усмехнулась про себя, который раз.
– Ваше Величество, – склонила голову, а от моего тона брови короля поползли вверх, – я доверяла лекарю вплоть до сегодняшнего дня. Уверена, как сильный маг, он не мог не знать о состоянии печати, просто надеялся, что она меня убьёт, а когда не получилось, постарался вновь играть роль лучшего друга, и всё бы вышло, если бы не проснувшийся ментальный дар. Когда он попробовал пробить направленный канал, который сам и подсказал мне сделать, его ударило током, и его собственные щиты на некоторое время слетели. Я ж до этого считывала намерения неосознанно и то один раз, да и тут получилось случайно, и, надеюсь, лекарь не догадался ни о чём. А считав, пришла в ужас, он – один из верхушки заговорщиков. Попросила вызвать Вас и отца, но прибыл и граф, – сухо кивнула в сторону мужчины.
– И как же ты смогла прочесть, учитывая, что на тебе ограничивающий амулет? – с сарказмом проговорил король.
В ответ просто процитировала две его последние мысли, уж очень нелицеприятные для меня, и передала в ответ свои, уже проверенным от мага каналом, куда умудрилась вместить всё, что только было в моём сознании.
Вокруг все потирали руки, надеясь, что смогут воспользоваться новым способом передачи мыслей, который не позволит их перехватить. Пришлось развеять их радость и объяснить, что, не зная, что такое электричество, они не смогут создать что-то подобное, да и этот способ ненадёжен, ведь можно прицепить свой провод, по которому информация возможно будет дублироваться, да и просто представленный провод можно перерезать, тогда сообщение не дойдёт до адресата, но от экспериментов с последним предостерегла, так как они и сами могут пострадать.
Папа, маркиз и граф попросили продемонстрировать им всё то же, что уже видел король. Переслала почти всё то же, только без общих сцен, и свои выводы. Мужчины зло на меня смотрели, даже отец недовольно, но меня это абсолютно не трогало.
– Эм, Алисия, с тобой всё в порядке? – осторожно спросил маг.
Вот глупый, то, что я не испытываю и, соответственно, не выражаю эмоций, не значит, что я их не чувствую. Очень даже. И вокруг меня уже минут пять как сгущается опасение.
– В абсолютном. Вы хотели получить безэмоциональную куклу, вы её получили, вот только у куклы остались мозги и привычки, – как обычно честно ответила я.
– Алиса, – начал отец, но закончить я не дала.
– А ты знал, что меня хотят выдать за угодного короне? – в ответ задала вопрос я.
Судя по яростному взгляду, сжатым кулакам и ходящим желвакам – нет. Хоть это радует.
– Папа, бабушка, жду вас у себя в покоях на завтрак, Ваше Величество, граф, маркиз, прошу меня извинить, неважно себя чувствую, – сделав аккуратный реверанс, степенным шагом вышла из комнаты, а отойдя подальше, кинулась прочь. За мной змейкой бежала изморозь. Видимо, хоть что-то чувствовать я ещё способна.
Внезапно в голову пришла идея. Я велела морозным узорам обнаружить тайники и ловушки. Итог превзошёл все мои ожидания. Столько всего на квадратный метр… Тогда попросила выделить и обезвредить ловушки господина Вентара, благо, его магию я запомнила. Практически по всем помещениям пронеслись отголоски взрывов, а возле меня материализовались родные.
Бабушка сначала прижала меня к себе, а потом начала трясти за плечи.
– Ты что творишь? Твоя магия ограничена, это же для тебя опасно! Тем более лёд!!!
Тряпичной куклой колыхалась в её руках. Зато без обмороков. А лёд, он не позволит наделать глупостей.
– И что, не опаснее, чем моя жизнь здесь, – равнодушно пожала плечами, с каждым мгновением всё больше эмоций меня покидало. Внезапно браслет разлетелся вдребезги.
– Только не это, простонал король.
Внезапно воздуха стало не хватать, и я погрузилась в беспамятство.