Анастасия Зварич
Арум. Возвращение домой
Глава 12
Очнулась в незнакомых мужских руках. Как я поняла? Такого переплетения отталкивающего и привлекательного аромата ещё никогда не ощущала. Свежесть ветра, запах земли после дождя или таянья снега, аромат озона, мяты и тут же гвоздики и розмарина. Терпеть ненавижу последние! Первые секунды ещё держалась, а потом расчихалась. Ну не дружу со скорбными цветами, а розмарин хорош лишь отдельно!
Меня тут же сгрузили на кровать и мягко отстранились. Приоткрыла глаза, пытаясь выяснить, кто же меня держал на руках, но весь горизонт заслонил господин Вентар, подойдя вплотную и положив руки на лоб.
– Так, изверги, вы до чего девочку довели?! – громко обратился он к облачённым властью особам, – нервное истощение, шок, упадок внутренних сил и прорыв магических, а они в этом случае пьют жизнь носителя, если ещё стоит печать!
Папа стал бледнее снега и без сил упал там, где стоял, благо, сзади диван был, бабушка, маркиз, король и граф были не менее впечатлены, но остались на ногах, а я робко вмешалась.
– Не ругайте их, это ещё на Земле проявилось. Я смогла там передавать свои эмоции. Как закрываться, не знаю и не умею, а уже переместившись сюда благодаря этой способности смогла понять не слова, их я не слышала и не знала, а намерения. Это когда папу пытались унести из зала, где мы оказались после перехода – пояснила на непонимающий взгляд, передёрнувшись от воспоминаний, – после Вы сказали, что я словно подталкиваю мысли к адресату, но я абсолютно ничего такого намеренно не делала, да и вообще о своих необычных возможностях не в курсе. И не только я, так как запечатали меня ещё при рождении. Мы и так вернулись в рекордно короткие сроки из-за того, что я начала влиять на окружающих. А тут новые потрясения, я просто устала, не ругайте… – вновь наплывающая темнота и еле слышная ругань.
И снова прихожу в себя в чьих-то объятиях, только теперь я лежу на кровати, уткнувшись в мужскую грудь. Гвоздика! Апчхи!
– Будь здорова! – раздалось над макушкой.
Я подняла взгляд. Ну почему он??? Видно, что-то отразилось во взгляде, так что меня предупредили.
– Я тоже не в восторге, но вот только в моих руках ты переставала метаться, а тебе нужно было лежать спокойно.
– А почему гвоздика? – не сдержалась я.
– Что?
– Почему от тебя пахнет гвоздикой?
– Наверно, потому как няня считает, что она отгоняет злых духов, просветили меня.
– Она отгоняет мошкару и комаров, а я от этого запааа АПЧХИ ха чихаю. – сообщила в свою очередь я.
– Мне раздеться? – провокационно уточнили над головой.
Нет, помимо гвоздики запах… Ммм… Так бы и вдыхала, но его обладатель… Да и тон он выбрал неверный.
– И чего я там не видела? – искренне спросила его.
В век интернета удивить кого-то обнажённым женским или мужским телом действительно проблематично, но меня, по всей видимости, поняли неверно. Парень тут же освободил меня из капкана своих рук, встал и возмущённо спросил:
– Это когда просветиться успела?! Ты же ещё невинна!
И что, носом надо тыкать??? И вообще, я знала многих мужчин, но не в этом смысле. Да и ему какое дело???
– Как это не знала?! Да кучу! – главное формулировка, но парень внезапно успокоился.
– Врёшь, – заключил он. – Точнее говоришь о совершенно другом. Твоя магия говорит за тебя. Научишься её маскировать – избежишь многих проблем.
– А что не так с моей магией? – недовольно спросила я, заворачиваясь в одеяло. Меня стало вдруг сильно знобить.
– Плохо? – вдруг участливо спросил доселе ехидный маг.
– Дддааа.
Мои органы жили своей жизнью, пульсируя вразнобой, а сердце и вовсе часто приподнимало грудь, словно силилось покинуть владелицу. Стало не хватать воздуха. Да что ж такое-то!!! Из последних сил выдавила:
– По…зови Вен…тара.
Снова объятия, чуть легче, но опять темнота, и теперь надо мной гранитная плита, а выбраться я не могу. Сначала мне было ещё тепло, но вскоре холод начал проникать в каждую клеточку тела, а я ещё искала выход, не желая сдаваться. Теперь я знаю, как чувствуют себя погребённые заживо. Но я буду жить!!!
Внезапно плита разлетелась вверх кучей осколков, а я словно вынырнула и забытья.
Вокруг вповалку лежали: папа, маг, Зак, Реван, Берон, Ковал, Полия, Севил, Рассула, остальных не было видно. Что произошло? Где остальные? Почему никто не помогает лежащим без сознания людям? И что за странный запах? Закружилась голова, сознание стало понемногу подёргиваться туманом.
Самочувствие оставляло желать лучшего, но заставила себя встать. Первым делом, покачиваясь, подошла к отцу, проверяя пульс, живой, но вновь невероятно бледный, холодный, надо согреть. Стянула с кровати сначала покрывало, потом одеяло и укрыла всех, до кого смогла дотянуться. Дышать становилось всё сложнее. Решила сразу проверить остальных. Почти везде те же симптомы, и только маг еле дышал. А ведь только он сейчас сможет помочь, не зря же его королевским чародеем назначили, папа ещё не восстановился, а о способностях остальных я ничего не знаю.
Склонившись ближе, постаралась привести его в чувство, но безуспешно. А что если… Если я могу поделиться эмоциями, то и силами смогу, и не важно, что они запечатаны, они же есть! Я знаю, что именно это надо сделать, так будет правильно. Это не объяснить.
Практически упала рядом, воздуха катастрофически не хватало, и постаралась направить энергию в лежащего рядом человека. Тщетно. Раз за разом неудача! В конце концов, я склонилась над спящим принцем со словами:
– Надеюсь, сказки не врут!
Словно пытаясь разбудить спящего принца, вдохнула в его губы все свои чувства и эмоции, что были у меня, заодно постаравшись с этим передать все резервы и магию, что у меня должна была быть, а сама тряпичной куклой осталась лежать на полу. Последнее, что я услышала:
– Алисия, зачем? – получилось! Он пришёл в себя!
– Так надо! Здесь предатель, Сольвия. – выдохнула я. Всё, сил абсолютно не осталось. Провал.
Очнулась вновь от чихания. Сил не было абсолютно, даже глаза открывались с трудом, зато они внезапно нашлись для другого. Апчхи!
– И чего тебе снова не спится? – возмущённо меня спросили, – только же успокоилась!
– Да я только очнулась, – еле слышно оправдалась я.
– Что? Повтори! – меня резко перевернули на спину.
– Кхм, а можно попить? – в ответ попросила я, – а то каждое слово в горле как наждачной бумагой проходится.
Граф тут же подал стакан воды. Осушила залпом и поняла, то мало.
– Ещё!
Следующие глотки я смаковала, давая влагу высохшему горлу и постепенно утоляя жажду.
– Как все?! – хриплым голосом потребовала ответа.
– Ты про кого? – угу, мне всё приснилось, надейтесь!
– Папа, маркиз, Зак, Реван, Берон, Ковал, Полия, Севил, Рассула?! Все живы??? Их здоровью ничего не угрожает??? Как бабушка, её тут не было! – в волнении постаралась встать.
Меня мягко прижали обратно к постели.
– Лежи, со своими всё в порядке. Я ещё даже королю доложить не успел, одна беспокойная леди слишком часто пытается умереть, – мягко проговорил он.
– Я не леди, – успела ответить и вновь провал.
Да сколько же можно!!! А свои – это кто?
Очередная попытка прийти в себя, к счастью, чиханием не закончилась, зато я вновь была в кольце мужских рук. Втянула носом столь привлекательный аромат свободы уже без ненавистной гвоздики и услышала:
– Слава высшим силам, очнулась!
Не поняла! В теле ощущалась слабость, руки подрагивали, вставать не хотелось. Едва только обладатель столь желанного для меня запаха попытался отстраниться, как я тут же притянула его обратно. Врёшь, не уйдёшь!
– Да пусти, пиявка, твоё счастье, что пока полностью не осознаёшь, что происходит! – раздражённо заявили мне.
– Осознаю. Приятно пахнешь. – и это мой голос?
Я понимала, что рядом ненавистный маг, но отпустить его была не в силах. Спустя несколько минут он смирился, и я счастливо уткнулась в его шею. Парень, потянувшись через меня, позвонил в колокольчик, тут же прибежали отец с маркизом и сам король, Многозначительно похмыкали, глядя на композицию из двух тел, а папа грозно спросил.
– И что это значит?
– Она меня не отпускает! – обиженно выдал маг, – говорит, запах приятный.
– Ябеда, – обиженно просветила его, всё-таки убирая свои конечности и отстраняясь.
Парень шустро поднялся, видимо, боялся, что я передумаю, а возле меня присел отец и взял мою ладошку в свои руки.
– Как ты себя чувствуешь?
– Словно меня переехал танк и я стала плоской, как блин, – улыбнулась, глядя в встревоженные глаза. – Но я жду подробностей, что вообще случилось?
Папа отвёл взгляд и сжал руки в кулаки, забыв выпустить мои пальцы, больно! Опомнившись, он попросил прощения и начал рассказ.
– Мы недооценили Мариану. Она сумела договориться с одной из девушек, которая позже стала тебе прислуживать, ты правильно поняла, что именно она попыталась нас отравить, твоя мать перевернула всё так, словно именно ты пыталась всегда ей навредить, но ни словом тебя не обвиняя, сказала, что знания, которыми ты владеешь, могут погубить мир, каким-то образом помогла обойти данную клятву, мы пока ещё выясняем, как, сказала, где достать отраву, которую опознать и нейтрализовать смогут только очень сильные маги, такие как я и граф Верейн, но я временно остался без магии, а то, что королевский маг вдруг решит нас навестить именно в выбранный день, никто и предположить не мог. Нам очень повезло, что ты предложила графу помочь мне восстановиться, он как раз передавал мне силу, когда прибежала Халия, так её зовут на самом деле, и сказала, что тебе стало хуже. Мы бросились к тебе, а там нас сначала оглушили, а потом она разбила пузырёк с жидкостью, которая, испаряясь, и травила нас. Остальных заманили таким же способом. До Аннелии и Редгара просто не достучались, они закрылись и выясняли отношения, а остальные перешли на сторону Марианы и заговорщиков. Оказывается, она практически сразу после нашей свадьбы примкнула к заговорщикам, желающим свергнуть правящую династию и захватить власть, а после развязать войну с другими народами. Зачем это им нужно, она не знает, а сама она соблазнилась возможностью стать королевой, – отец горько усмехнулся. – И все эти годы она водила меня за нос, выпытывая или подслушивая важную информацию, передавала при встречах, как ей казалось, будущему мужу.
– Она что, променяла тебя и спокойную жизнь на какого-то хлыща?! – от возмущения даже привстала.
– Она променяла всё на возможность сидеть в позолоченном кресле и блистать на балах. Власть многим вскружила голову, и она не стала исключением. Остальное её не интересовало, да и хлыщём, как ты выразилась, у них были исключительно деловые отношения, тем более вскрывшийся факт измены поставил бы крест на всех их планах. Мне вообще кажется, что ею искусно манипулировали, но все действия она совершала осознанно, так что сейчас она уже в темнице для особо опасных преступников, мы надеемся получить как можно больше информации, но пока безуспешно. Об их планах она ничего не знает, придётся вытаскивать из её памяти не внешность, так как это могла быть иллюзия, а особые приметы, характерные привычки, любимые слова и выражения, манеру двигаться, в общем, всё, что хоть как-то может указать на конкретных людей. Остальных скоро казнят, представив несчастным случаем на работе.
Вот это новости! Мда, если уж Мариана так давно в рядах предателей, было бы глупо надеяться, что она может исправится. К счастью, всё обошлось, их план по устранению меня и отца сорвался, практически никто не пострадал, да и теперь можно не ждать удара в спину от родительницы.
– А как ты поняла, что именно служанка – предатель? И как тебе удалось нейтрализовать на какое-то время действие яда? – ворвался в мои мысли голос короля.
– А кто ещё? – скривилась я. – Лишь она с первых же минут относилась ко мне с откровенной неприязнью, и позже оно ничуть не изменилось, более того, другим "слугам" в моей спальне было делать нечего, они бы, не вызывая вопросов, могли всё это провернуть в столовой, например. А нейтрализовать… Самой бы знать. Надо мной, словно каменная плита была, которая всё сильнее давила, я пыталась выбраться, толкала её вверх, пока неожиданно та не разлетелась на кучу обломков, после этого я очнулась.
Все покивали, а я задала изрядно волновавший меня вопрос.
– А где бабушка? Как она?
– Спит. Вскрывшаяся правда потрясла её, как бы там ни было, дочь она любила. – ответил маркиз. – А в остальном Аннелия не пострадала.
– Хорошо, – облегчённо выдохнула я. – Но у меня накопилось слишком много вопросов, которые вы до этого игнорировали, и я требую ответов. – глядя поочерёдно каждому в глаза, предупредила. – Так что через двадцать минут предлагаю собраться в папином кабинете и всё же просветить меня, иначе я начну искать ответы самостоятельно.
– Да ты на ногах не устоишь! – насмешливо взглянул на меня правитель.
– Значит, приползу, – упрямо ответила ему.
–Хорошо, – со вздохом сдался отец, – через двадцать минут в моём кабинете. – и, подавая остальным пример, первый поднялся и вышел из комнаты, за ним потянулись остальные.
С трудом встала и, покачиваясь, прошла в ванную комнату. Кто-то меня переодел в саван, именуемый тут ночнушкой, ладно, не до жиру, потом найду свои любимые пижамки. Быстро, насколько только это было возможным, умылась и пошла одеваться.
В гардеробной, стоило мне только туда войти, загорелся свет, и напротив отразилось настоящее приведение – вся белая, и только волосы кажутся абсолютно чёрными на этом фоне. На миг показалось, что я смотрю сцену из фильма "Звонок", и только открытое от волос лицо это опровергало. Отвернувшись от зеркала, поворошила кипу одежды, выудила оттуда одно из полюбившихся джинсовых платьев (как раз молния впереди, удобно одевать), и скинула сорочку, переоблачаясь. Саван запихнула ногой под самую низкую полочку в дальний угол, после чего довольная собой взяла расчёску и по стеночке побрела босиком к выходу из комнат, всё равно почти везде ковры лежат.
В гостиной меня ожидал маг. Его округлившиеся глаза потешили моё самолюбие, но он быстро взял себя в руки.
– Тебе помочь, или собираешься ползти? Кстати, ты быстро, даже не ожидал, – пренебрежительным тоном обратился ко мне.
А вот это он зря, я зла не забываю, я всё записываю, будет тебе ответная пакость.
– Неужели я услышала комплимент? – насмешливо уточнила, – постараюсь сама, благодарю за предложение.
Отлипла от надёжной опоры и смогла твёрдо сделать аж три шага, прежде чем меня повело в сторону и, не удержавшись на ногах, полетела вперёд. Поймали меня у самого пола.
– Самостоятельность, конечно хорошо, но не когда это граничит с глупостью, – просветили меня, беря на руки и неся в соседние комнаты, – и где твоя обувь? – недовольно спросил.
– В комнате, – беспечно болтая ногами и укладывая голову ему на плечо, – я так люблю ходить.
– "Так" легко заболеть, тут же полы каменные, даже ковры не спасают, – как маленькой, объяснил мне.
– Буду знать, спасибо, – удалось не скривиться. Да что ж мне так запах его нравится!
Меня внесли в кабинет и сгрузили в кресло, где я тут же подтянула под себя ноги и села полубоком. Чтобы всех было видно. Приступим!
– Вопрос первый: что произошло во время нашего с Вами разговора? Что Вас так удивило? – обратилась к королю.
– Ты дала клятву, закрепив её магией, причём моё подтверждение считалось из сознания самостоятельно, так что, считай, меня поставили перед фактом, а такого ещё не бывало, – он недовольно на меня посмотрел.
– Ничего не поняла, – потёрла переносицу, – каким-то образом, пока я говорила, пресловутая магия влезла в Вашу голову, поняла, что Вы согласны, и, проще говоря, поставила наши подписи в договоре с озвученными пунктами?
– В целом, да.
– А почему я в обморок упала?
– Для закрепления клятвы тебе пришлось ещё немного разломать печать и вытянуть оттуда силу, что не могло пройти бесследно. – пояснил король.
– Понятно. А потом-то что со мной было? Я только попав сюда стала то и дело терять сознание, – возмутилась.
– А я думал, у тебя привычка такая, – хохотнул маг, на что получил гневный взгляд, – да сломала ты печать, сломала! Когда мне силу передавала, так что даже обряда проводить не требуется! И теперь осталось выяснить, какие у тебя силы, а вот то, что резерв у тебя как для девушки просто огромный, мы уже выяснили.
– И что это за дискриминация по половому признаку? – проворчала я, – разве у девушек не бывает выдающихся способностей?
– Выдающимся у девушек бывает обычно другое, – вот же язва!
– Ну да, ум, например, – парировала я, – или им кого-то обделили?
– Так, дети, хватит! – рявкнул на нас отец, – развели балаган! Алиса, до этого дня ни у одной девушки не было зафиксировано и в половину объёма резерва, коим обладаешь ты. До меня или графа Верейна ты, конечно, не дотягиваешь, у Луциана он немного больше, как и ещё у нескольких десятков магов по всему миру, но вот остальных ты сильнее. Но не забывай, обладая даже скромными возможностями, можно победить благодаря опыту, а у тебя его нет. Так что в академию поступать тебе всё равно придётся.
– Пап, да я и не думала гордиться, скорее, это дополнительная головная боль, – пояснила свою позицию, – а можно в академию поступить инкогнито?
– И как ты это себе представляешь, особенно после представления ко двору? – очнулся маркиз.
– Ну, иллюзия? – предложила я.
– Не выйдет, академия магии защищается почище дворца, там все мороки и иллюзии спадают, – вздохнул король, – а чем тебя не устраивает настоящее имя?
– Повышенным вниманием и попытками втереться в доверие. – удивлённо на него посмотрела, неужели надо объяснять прописные истины.
– Ещё скажи, что ты балы не любишь! – не поверил маг.
– Не знаю, не бывала, у нас подобные мероприятия уже больше ста лет не проводятся. Но если там танцуют старинные танцы, плетут интриги и устраивают заговоры, то не люблю. Это скучно.
На меня посмотрели как на восьмое чудо света.
– А как же познакомиться с кавалерами, посплетничать, покрасоваться в новом платье, выгулять драгоценности?!
– С кавалерами я и в академии смогу познакомиться, сплетнями не увлекаюсь, а вот послушать интересный рассказ не откажусь, но вряд ли кто-то это будет делать во время танца, местная мода меня ввергает в ужас, а в драгоценностях не разбираюсь, – последовательно ответила на все вопросы.
И чего это у мужчин такие изумлённые лица? Неужели в их окружении до этого были только бездушные куклы? Или дамы научились настолько искусно притворяться, что их актёрскую игру до сих пор не просчитали?
– А как выяснить, какими именно способностями я обладаю? – вернула всех к теме нашего разговора.
– Завтра тебя осмотрит господин Вентар, и если разрешит заняться магией, они с Дамаром тебя протестируют, – ответил король.
– А что будет с Марианой?
– Сейчас объявим, что она больна, потом – что болезнь неизлечима, а после о её смерти. Именно это и произойдёт, если она будет сопротивляться и пытаться скрывать воспоминания, – недовольно ответил правитель.
– Ясно.
Женщину было не жаль, она сама выбрала свою судьбу, вот только теперь нужно будет поддержать бабушку. Вот и первый скелет в шкафу нашего семейства. Хотя, скорее всего, это просто шкаф новый, кто знает, может, остальные уже под завязку забиты.
– Пап, а сколько вообще прошло времени, и когда прибудут учителя? – решила уточнить.
– Прошло уже четыре дня, прибудут через три, – задумчиво ответил он, и вернулся обратно к своим мыслям.
– А преподаватель по этикету будет? – я не унималась.
– Да.
– А…
– Алиса, будет всё, а магии тебя будут учить граф и господин Герон Вентар, смотря к чему у тебя окажутся способности, – устало выдохнул он.
– И о чём же ещё я не знаю? – глядя на него, подозрительно спросила.
– Ты о чём? – не захотел он признаваться.
– Если бы всё было хорошо, то ты не был бы так расстроен, значит, что-то тебя тревожит, вот я и спрашиваю, что?
– Меня волнует, как смогли обойти клятву, – признался он.
– А как она звучит?
– Клянусь хранить верность своему королю и сюзерену, действовать во благо государства и не разглашать полученные сведения, – вместо него ответил король.
– Ну вы даёте! – ошарашено выдала я.
– Дорогая племянница, у тебя есть идеи лучше? – зло спросил правитель.
– Да, дядя, – произнесла в тон ему, – во-первых, утонить имя короля или заменить на "хранить верность династии такой-то", не предавать ни словом, ни делом, далее, действовать на основании законов государства, но это иногда можно опустить, в соответствии с приказами и указаниями, не передавать любую полученную информацию никаким из возможных способов, и это только первое, что пришло мне в голову. Вам бы толкового юриста, он сразу бы сочинил несколько возможных вариантов.
– А кто такой юрист? – выдавил из себя король, принимая мои варианты.
– Это человек, который изучает законы и может как найти в них лазейку, так и помочь сформулировать документы так, что нарушение хоть одного из пунктов будет караться весьма сурово. – пояснила ему.
Все задумались.
– Ну вот кто у вас разбирает жалобы граждан, следит за не нарушением законов, составляет договоры, судит? – решила привести им более близкие понятия.
Желая этим облегчить себе жизнь, сильно просчиталась.
– Жалобы разбирает староста или градоправитель, все бумаги заполняют писари со слов людей, за порядком следит стража, а судит обычно или владелец земель, или король, за совершение самых тяжких преступлений, – пояснил маркиз, а я схватилась за голову.
– По поводу следственных действий даже спрашивать не хочу, – простонала я.
– Их ведут магически, так что невиновный не пострадает, – заметил маг.
– А параллельно обычными способами выясняют? Думаю, магию тоже можно обмануть или подделать, в выдуманных книжках моего мира многие находили способ избежать наказания, выставляя виноватым другого.
Мужчины крепко задумались, подобный вариант, видимо, им в голову не приходил.
– Более того, как же судят все те люди, которых вы назвали, не имея образования? И не подтверждая свою квалификацию раз в год-два-три? И куда на них поступают жалобы жителей, им же? И кто их действия контролирует? Нужно ввести образовательную программу, что-то преподавателям подскажу, да и дальше готова высказать свои идеи и соображения, но эта стезя – не моя. Но сборник законов для изучения попрошу. И нужно будет вводить новую должность, например, законовед, который будет составлять документы, консультируя каждую сторону, служить обвинителем или защитником в каждом споре. И так как вы, как я понимаю, собираете только доказательства виновности, а вот то, что обвиняемый был в это время в другом месте, что могут подтвердить много людей, не учитывается, то нужно разработать способы обнаружить подделки магии если показания разнятся. То есть, если, по словам других, кто-то находился в двух местах одновременно.
Перевела дух, выпила воды, нагло стащив стакан из-под носа отца, а умудрённые властью мужи сидели в прострации.
– И именно им следует поручить составление документов, также самых способных следует назначить судить, но беспристрастно, взяв с них клятву. Может, дать им дипломное задание – разработать клятвы, обойти которые невозможно.
Ну что за наивность! Или это отличительная черта мира? Тогда я только за, но правильно составлять документы и клятвы им точно стоит, доверяй, но проверяй – лучшее качество правителя, а то расслабились, чувствуя поддержку!
– Дашь пару уроков? – с интересом уточнил… дядя? Всё же тон был именно для равной, а вот как к этому относится, сама не знала.
– Дядя, можно Вас так иногда называть? – уточнила, получила одобрительный кивок, – я хоть и учитель, но привыкла иметь дело с маленькими детьми. У вас наверняка есть ушлые торговцы, если предоставите мне свод законов, – оный мне тут же протянули, – я внимательно его изучу, познакомлюсь с выбранными лично Вами, – на этом сделала акцент, так как это очень для меня важно, – лицами и обсужу с ними ситуацию. Очень помогут книги моего мира, но, как понимаю, их перевод будет нескорым, поскольку нужно передать смысл, а перед этим и прочитать, и перевести.
На дядю согласились, кажется с радостью, с чего бы? А по поводу остального вновь скривились. Да сколько можно!
– Я не поняла, а в чём дело стало? Законы другие, но кто мешает вашим корифеям в данной области разрабатывать свои вопросы, основываясь на реальных случаях? Ведь то, что мы переместили, не служит основой, это лишь будет примером, а вот как им распорядиться – на всё Ваша воля, – склонила голову пред королём, впрочем, даже не пытаясь встать – ни сил, ни желания не было.
– Спасибо за идеи. И вообще, тебе уже можно называть меня по имени и тыкать, но только среди близких! – попробовали заслужить моё расположение.
Ну да, казалось, что я ничего не знаю, но вот жизнь оказалась отличным учителем, а тем более, когда на помощь даже позвать некого. Поневоле научишься всему понемногу. А доверять первым встречным, даже и родственникам, не выяснив предварительно всех их мотивов, отучиваешься очень быстро.
– Я надеюсь, что мои наблюдения и выводы послужат дальнейшему процветанию королевства, Ваше Высочество, – да, я гордая. Не согласна сотрудничать в ключе кнут-пряник. Или на равных с любым, или подниму всё моё уснувшее воображение для ответных предложений, а кое-где и поступков.
Как-то много на меня сегодня свалилось информации: попытка Марианы от нас избавиться, провал её планов, открытие моей магии, которую пока даже не чувствую, предстоящая учёба, раздумья над формулировкой клятвы… Почувствовала, как веки потихоньку закрываются, а голова тяжелеет.
Немного удалось проснуться уже в коридоре, и вновь на руках мага.
– У тебя скоро в привычку войдёт таскать меня на руках, – слабым голосом просветила его.
– Ну, кто-то же должен доставить тебя обратно, – пожал плечами в ответ, – а король и герцог заняты обсуждением, как вычислить заговорщиков и заставить всех дать новую клятву. Да и идея с обучением законам оказалась неплоха, – последние слова я еле расслышала, вновь проваливаясь в сон.
Со следующего дня отец всерьёз занялся моим образованием, благо, господин Вентар разрешил, но занятия по магии пришлось отложить. Оказывается, из-за самостоятельного срыва печати мои магические потоки устроили настоящую бурю внутри и перепутались так, что понадобиться не меньше недели, чтобы они пришли в спокойное состояние и я, используя силы, не навредила себе и окружающим, так что на это время обзавелась ограничивающим магию кулоном, а наставники по волшебству получили время для собственных дел и у нас не появлялись.
Сначала мы повторили историю мира, рассказал историю королевства, но запоминала только основные моменты. Правящая династия не менялась за всё время, как наши предки возглавили страну, так их потомки до сих пор и правят, причём со стороны родни ни разу не было попыток занять трон, братья-сёстры, тёти-дяди всегда поддерживали корону и её обладателя, а вот их вторые половинки, те да, обманом пытались устранять конкурентов, но это быстро раскрывалось и семья чистилась от возможной гнили. Без войн тоже не обходилось, но, к счастью, последние десятки лет с этим спокойно, так как в каждом государстве имеются заговорщики, мечтающие пристроить свою пятую точку в жутко неудобном кресле, забывая часто, что их много, а кресло, то бишь трон, всего один.
Следующий момент, который меня заинтересовал – высшие силы. Оказалось, что и богам не чуждо ничто человеческое. Устали они выслушивать бредовые просьбы и разнимать заигравшихся творений, отпуск захотели, бессрочный, мол, вернёмся, когда захотим, но небольшой канал для связи оставили, и теперь удалённо выполняют только самые искренние и бескорыстные просьбы, но и не все, а лишь те, что пойдут на благо миру. Надо будет и мне попробовать чего-нибудь попросить. Жаль, умом даже боги наделить не могут, я бы попросила, но, придётся пользоваться тем, что уже в наличии. Но я отвлеклась, высшие силы – это что-то вроде помощников богов, которые находятся сразу везде, эдакий эфир Арума, в котором хранится вся информация, но, который обладает собственным разумом и может вмешиваться в особо опасные для жителей ситуации.
В каждом городе имелся храм, где можно было обратиться к богам или силам, но вот как так получалось, что часть прошений всё же доходило, никто не знал. Фильтр, что ли, какой божественный стоял, или именно невидимые помощники отвечали за доставку, но тайна так и оставалась тайной. На мою просьбу посетить местный храм, папа пообещал, что после официального моего представления в мире (семейные и дружеские посиделки не в счёт), первым делом отправимся туда. Ну ладно, потом, так потом.
Дальше прошерстили законы. Не всё так печально, как часто пишут в фэнтези. До политики женщин, конечно, не допускают, но и работать им никто не запрещает, например, помогать мужу в проверке счетов, разведении племенных животных, изобретательстве. Это считается даже почётным, такими мужья гордятся и хвалятся их успехами, впрочем, стараясь им соответствовать. Разводов нет, но и жена – не собственность мужа, при желании своей частью имеет право управлять сама, и только она будет решать, переложить сию ношу на крепкие мужские плечи, или тянуть лямку самостоятельно. В особо дружных семьях супруги обладают равными правами. А всё благодаря чему? Правильно, грамотно составленному и подписанному брачному контракту! Правда далеко не все готовы воспользоваться подобным нововведением, но, к счастью, оно уже даёт результат.
После нескольких прецедентов женщинам даже разрешили владеть гостиницами и ресторанами (постоялыми дворами и тавернами), и теперь далеко не все девушки и женщины считают пределом своих мечтаний замужество и быт.
Интересно, кто ввёл подобные идеи? Было бы интересно познакомиться с этим невероятным человеком. Оказалось… королева!
Она была, как принято говорить, "попаданка", вот только не с моей Земли, а из какого-то подобного мира или измерения, там хоть немного магии, но сохранилось, хотя техника тоже постепенно развивалась. А за подробностями об ещё одном мире посоветовали обратиться к первоисточнику при личной встрече. Да легко. Вот только пару подарков приготовлю и всё узнаю.
Но и договорные браки были всё ещё в ходу, до сих пор не редкость, когда обручение проходило в ещё несознательном возрасте путём заключения договора между главами семейств, даже у родителей не всегда спрашивали согласие на подобное, если речь шла о дальних родственниках. Так что я вовремя подсуетилась с клятвой, а то бы быть мне вскоре замужней дамой.
Дальше – с налогами было всё просто: одна десятая два раза в год – короне, причём брали и деньгами, и продуктами, и изделиями, которые продавались потом на специальных ярмарках по доступным ценам, а особо бедных и вовсе на время освобождали от подати, помогая встать на ноги, но потом они в течение пары лет платили чуть больше. Никто на подобное не жаловался, всё было более чем справедливо.