Ана Крист
Симфония Аристократов
– Я его убила! Я не хотела! Но убила! Я…я…
– Никто не хотел убивать, но другого выбора не было, – Валери прижала плачущую девушку к своей груди и принялась ее успокаивать, гладя израненной рукой по голове.
– Но…но…я не убийца, я хотела быть просто воином, – сквозь всхлипы пролепетала блондинка.
– Воином? – Валери подавила нервный смешок, – Им нельзя стать не убив, это особенность этого звания. И воины не настолько прекрасны, как их воспевают другие, за ними следует кровь и смерть по пятам, даже несмотря на довольно благородные порывы. Нам всем пришлось замарать руки, иначе они бы убили нас даже не моргнув глазом.
– Я их не убивала, – молодая особа трясущейся рукой указала на своих противников, которые лежали недалеко от нее в траве.
– Не убивала? Вовремя же ты решила стать пацифистом, – девушка отпрянула от Евы, и закатав рукава, направилась в сторону оглушенных мужчин, прежде крикнув, – Александр, успокой ее, у тебя это получится лучше. Нам нужно как можно скорее отсюда убраться, все это было не случайно, и чем быстрее мы заметем следы, тем лучше.
Юношу не нужно было уговаривать, он быстро перенял эстафету у своей сестры и принялся приводить в чувство девушку. Долго в своей истерике ей нельзя было находиться. Сейчас время играло против них… опять.
– Ты их убьешь? – вопрошающим взглядом обратилась дворянка к своей протеже.
– Нет, не в моей власти решать подобные вопросы, с учетом того, что ты решила даровать им жизнь. Оглушение длится недолго, я дам им настойку, которая продлит их забвение. У нас будет достаточно времени, чтобы уехать и замести следы, – Валери откупорила одну из маленьких бутылочек, с мутной серой жидкостью, которые были надежно спрятаны в ее походной сумке и влила содержимое в рот мужчинам, слегка запрокинула их голову и прикрыла рот, – Еще кое-что, – ловкими пальцами она начала перебирать карманы недругов, пытаясь выудить что-то оттуда, как только закончила с настойкой.
Это заняло какое-то время, она перебирала руками по двум телам, открывая всевозможные карманы, но вскоре поляну огласил победоносный клич:
– Есть! – девушка нашла вчетверо свернутый конверт и открыв его пробежала глазами по- содержимому, – Ева, ты слышала что-нибудь об Министерстве тайных расследований?
Ева ничего не ответила, только отрицательно покачала головой. Ее приступ постепенно начал сходить на нет, тепло Александра действовало на нее успокаивающе, она невольно прижалась к нему крепче, ощущая биение его сердца.
– Они не знали на кого могут наткнуться, это уже успокаивает. Это приказ, просто задерживать или убивать всех подозрительных личностей, которые намереваются воспользоваться причалами, особенно тех, кто пытается оказать сопротивление.
Александр, придерживая под руку де Лафонтен, помог ей подняться. Хоть дрожь ее тела еще не унялась, она уже мыслила здраво. Заметив это, Валери быстро сложила конверт и положила его себе в нагрудный карман. Все трое направились к своим лошадям, им нужно было как можно скорее скрыться из этого места.
Позади них осталась окровавленная поляна, корабль с Франсуа уже успел отплыть на приличное расстояние и скрылся из виду. Они направили лошадей через лес, хоть это и было крайне опасным решением, у них не было другого выбора. Сумерки уже перешли в ночь. Ночью было довольно опрометчиво передвигаться по лесам, особенно лесам близь торговых городов. Животные вытесненные за черту города, озлобленно рыскали в темное время, чтобы добыть пропитание, иногда они даже отваживались нападать на одинокие дома или безмятежных путешественников, решивших пощекотать себе нервы и отправиться в полуночную поездку. Но все это не волновало сейчас путников. Они ехали молча. Спина Евы была напряжена будто струна. Девушка ехала с гордо поднятой головой и постоянно всматривалась в темную пустоту и силуэты, окружавшие их. Александр и Валери то и дело переглядывались, они не привыкли видеть такую Еву де Лафонтен. Это ее новая маска или она настоящая? Никто не знал. То, что было на поляне стало для них открытием, особенно ее мастерство, которое за такое короткое время успело улучшиться. Это и взаправду был уже воин, хоть может и не такой искусный и опытный, но уже повелитель своей судьбы, хотя не им судить, они сами стали теми, кем они являлись сейчас за недолгое время, перестав быть просто слугами. Но Ева была уже не той испуганной девицей, которую они встретили тогда на дереве.
“ Не нравится мне это все, – размышлял юноша, вглядываясь в силуэт впереди едущей девушки, – Она будто ветер, постоянно меняется, и за ней просто невозможно уследить. Хоть она и сильный союзник, в ней сложно быть уверенным. Но она спасла меня, причем спасла, причинив себе большую душевную боль. Это только подтверждает, что я все делаю правильно, – Александр машинально уклонился от низко свисающей ветки, – Каков будет ее гнев, если она поймет мою игру. Хотя иногда мне уже кажется, что это не игра и я взаправду начинаю к ней чувствовать близость. К тому же она потрясающая, так что я не могу понять себя. Не могу не думать о том, что все это доставляет мне удовольствие, хоть даже это и игра, игра в чувства. Но та ночь, – от одной мысли про ночь с Евой, по его телу пробежало приятный разряд тепла, от которого слегка сбилось дыхание, – Она стоит того.”
– Осталось немного до большака, – ледяной голос аристократки разрезал ночную тишину, – Там мы сможем смешать наши следы с другими. Днем и ночью по нему ездят возницы, другие путники и торговцы, нас точно не смогут найти в таком количестве следов.
“ Прежняя Ева вернулась, – фыркнула про себя Валери, – Слава Естеству, ей больше идет владеть ситуацией и расхлебывать все те заварушки, в которые мы попадаем.”
– Сегодня придется обойтись без сна, – де Лафонтен будто не замечала молчание своих товарищей, взгляд серо-голубых глаз был устремлен только вперед, – Ночи хватит, чтобы добраться до дома моей подруги. Там мы сможем привести себя в порядок и отправиться опять в злачное место.
– Это крайне необходимо? Впутывать кого-либо еще?
– Иначе нас не пустят во замок в этих лохмотьях, даже несмотря на мой статус. Но как вы видите мои планы всегда работают, хоть и не безупречно, но работают.
– Да, Ваша Светлость, – будто мурлыча отозвался Александр.
Валери же воздержалась от каких-либо комментариев, она только кивнула девушке, когда та в пол-оборота взглянула на нее.
“ Она будто повзрослела на несколько лет за эти часы, это не может не восхищать,” – уловив изменение во взгляде де Лафонтен, подумала Валери.
Пришпорив своих лошадей, троица ускорила свой ход, через гряду деревьев уже поблескивал лунный свет, озарявший поля, выстроившиеся словно воины вдоль торговой дороги.
Глава 15
.
Sumitatum septem
– Честное слово, Ева, иногда мне кажется, будто ты обладаешь сверхспособностями! – рассмеялась Вивьен, расположившись в своем пышном платье из газовых накладок на мягких подушках в оранжерее своего летнего домика.
– Ничего подобного, – отмахнулась де Лафонтен, – Я просто прекрасно тебя знаю, к тому назовем это некой осведомленностью. Смею заметить, крайне очевидно, что после твоего так называемого “ медового месяца” со своим кавалером, ты направишься в свое излюбленное место, а именно сюда, в ваш летний домик!
– Хоть все так и просто, как ты говоришь, но честно, меня расстраивает твоя осведомленность, в отличие от моей. За этот месяц ты мне даже ни единой весточки не удосужилась отправить, – поправив выбившуюся из прически рыжую прядь, Виви надула свои пухлые губы, – И не стыдно тебе?
– Не хотела тебя тревожить, в твоей любовной неге. Я смотрю совсем забыла про моего братца, – Ева не придумала ничего лучше, чем аккуратно перевести тему. Ей не очень-то хотелось посвящать подругу в свои приключения, не то, чтобы она ей не доверяла, просто боялась подставить под удар, если вдруг все выйдет из-под контроля.
– Ему и без меня есть чем заняться. К тому же в конечном итоге мы и так будем мужем и женой, все давно уже решили за нас, не скажу, что я этому не рада. Но пока есть возможность, почему бы мне не развлечься, к тому же твоему брату это будет только на пользу. Кроме того, ты знаешь какие теплые и глубокие чувства друг к другу мы испытываем.
– Еще скажи это гены побуждают тебя заигрывать с каждым встречным, – прыснула блондинка.
– Вот тут ты четко подметила, – оживилась Вивьен, – Гены тоже играют роль в моих похождениях, хотя не вижу в этом ничего плохого. Чувство влюбленности просто великолепно, а если есть возможность наслаждаться им многократно, так почему же ей не воспользоваться! Вот ты. Я чувствую, что что-то переменилось в тебе. Неужто твой заграничный гость растопил твое сердце?
– Не говори глупостей, никто ничего не растапливал.
– Себе можешь врать сколько хочешь, но только не мне, – загадочно улыбнулась Виви, – Я-то знаю, как ты смотришь на объект своего вожделения, и не важно, что ты хочешь человека или симпатичную вещицу. И стоит заметить, что на юношу, с которым ты заявилась вчера в крайне плачевном виде, ты смотрела именно теми глазами.
– Тебя не проймешь, – сдалась де Лафонтен, даже несмотря на водоворот событий, который вскружил ей голову, она не могла отмести просто чувства, которые не давали ей покоя, да и подруга была единственным человеком, с которым она могла бы поделиться своими переживаниями на этот счет.
– Наконец-то! – радостно всплеснула ладонями девушка, – А теперь рассказывай, что между вами на самом деле. Я сгораю от нетерпенья.
– Твоя взяла, – вздохнула Ева, – Все очень запутанно…, – и она рассказала все, что было между ней и Александром, не вдаваясь в подробности их знакомства. Аристократка поделилась своими переживаниями, своими мыслями насчет этого юноши, рассказала, как он бесцеремонно крал ее поцелуи и о том, как не смогла совладать со своими эмоциями и провела ночь с ним.
После всего повествования чувство облегчения не покидало ее. Было так спокойно и легко, она смогла вернуться в привычную ей обстановку. Сейчас ее не заботило ничего, что еще вчера разрывало голову и душу на множество кусков, ни Ищейки, ни Дамиен, который наверняка выдумывает любые способы отмщения, ни Франсуа, который бороздит просторы моря, ни то, что она убила человека, ни порталы, за которыми находились артефакты. Она была обычной девушкой, которая не могла разобраться в своих чувствах, и в чувствах человека, который был ей симпатичен. Все походило на то, как было раньше. Она и Вивьен, сидят в окружении прекрасных вещей, подобранных с изысканным вкусом, болтают как ни в чем не бывало о сердечных делах, одетые в самые дорогие и первоклассные материи. Она будто на время вернулась в свое прошлое. Но это была всего лишь иллюзия. Сладкий, но скоротечный фантом. Не ее настоящее. Ее реальность – это та картина, которая была перед ней вчера. Кровь, грязь, вечное скитание, в поисках лучшего будущего для своей страны.
От этих мыслей де Лафонтен тяжело вздохнула, хоть и было приятно побыть в сладостных воспоминаниях, которые грели душу, но пора смириться с тем, чему она решила посвятить себя сама.
– Не переживай, все, что ты говоришь, указывает на то, что он от тебя без ума, просто еще этого не осознал до конца. Хотя думается мне, что главная загвоздка это ты сама, уж больно много ты думаешь, там где это не следует, здесь нужно чувствовать, хотя в прочем ты это и сама знаешь, – довольная собственным умозаключением Вивьен откинулась на подушки, заведя за голову руки, – Только единственное не запускай себя, ваш вчерашний вид, грязь, много грязи…этот запах, будто ты не мылась вечность… мы тебя еле узнали.
Ева усмехнулась про себя. За это время, внешний вид отошел на последние позиции. Да и то, что с ними происходило, это просто не оставляло ни времени, ни сил на то, чтобы заниматься своим туалетом, – Ты же прекрасно знаешь, мы были в дороге. Дороги всегда изматывают и превращают тебя в оборванца.
– Поэтому я лошадям предпочитаю кареты, да скорость уменьшается, зато комфорт превыше всего!
– Я воспользуюсь твоим кредо, и завтра мы возьмем одну из твоих карет.
– Жаль, что твоему братцу вздумалось немедленно тебя увидеть. Да к тому же в королевской резиденции. Так бы провели здесь незабываемые дни!
– Не переживай, вскоре мы еще обязательно встретимся и как следует отдохнем, – улыбнувшись пролепетала де Лафонтен, хотя в глубине души прекрасно знала, что это была ложь.
– Ваша Светлость, – Амбрауз склонил голову, как только Ева вышла из кареты, – Рады приветствовать Вас и ваших друзей в нашем скромном жилище.
– Спасибо, это был долгий путь. Максимилиан у себя? – девушка кивнула демону в сторону коттеджа.
– Его Светлость ожидает вас в своем временном кабинете.
– Отлично, мне нужно поговорить с братом. Амбрауз, если тебя не тяготит никакие другие поручения, то помоги Александру и Валери обустроиться, – она ободряюще качнула головой своим спутникам и вошла в дом.
Девушка знала куда ей нужно идти. Аристократку даже немного забавляло, что брат решил остаться в том же месте, где пребывал до этого. Это было крайне на него не похоже, хотя в сложившейся ситуации это было необходимо. Теперь он входил в совет, а соответственно не мог лишний раз отбрасывать на себя тень, да еще его неугомонная сестра могла подлить масла в огонь. Поэтому он избрал путь легкого смирения, чтобы показать другим членам совета, что он со всей серьезностью относиться к своим новым обязанностям и новому статусу, который уже мелькал на горизонте, и что он больше не взбалмошный юнец, который привык только к роскоши, вакханалиям и иного рода развлечениям.
Как обычно, она вошла к брату без стука, – Успел по мне соскучиться? – звонкий голос разнесся по небольшой комнате, оторвав юношу от чтения.
– Ева, – Максимилиан тут же вскочил из кресла и подбежал к своей любимой младшей сестре, – Я так рад, что с тобой все в порядке! – он крепко прижал девушку к своей груди, – Наверное нигде во всем Дивисе я не мог найти себе места, пока ты была непонятно где.
Ева вжалась в брата, крепко обнимая своими тонкими руками, покрытыми ссадинами, атлетичную спину Макса. Он был таким родным и теплым, от него привычно пахло мускусом, дымом и виски. Хотелось остаться вот так в этих объятиях и не отпускать его, почувствовать себя опять маленькой девочкой, которая ушибла коленку о скамейку, а старший храбрый брат ее успокоил и защитил.
– Я так скучала по тебе.
– Не более чем я, у тебя то наверняка были дела поинтереснее, – он слегка ослабил хватку.
Молодая особа подняла глаза и посмотрела в это приветливое лицо, которое смотрело на нее с такой нежностью и заботой, совсем неприсущими обычному лицу Максимилиана. Именно так он смотрел исключительно только на свою сестру, ни одна девушка или юноша не удостаивались этого взгляда, это была привилегия только Евы, и только семьи де Лафонтен. Ведь многие из Сумитатума старались скрывать свои настоящие чувства, прикрываясь излишней театральностью или холодностью. Они считали, что лишние проявления их внутреннего состояния могут невыгодно сказаться на их престиже и статусе, а это было самое главное в обществе, к которому они принадлежали. Напротив, семья Евы, никогда не скрывала свои порывы, особенно по отношению к тем, кого любили.
– Нам пришлось несладко, – де Лафонтен вопросительно подняла бровь, задавая немой вопрос, стоит ли говорить здесь об этом.
Поняв намек Евы, юноша спокойно произнес, – Не беспокойся, новое положение обязывает, поэтому пришлось попросить Амбрауза немного навести здесь порядок и сделать так, чтобы ни одна живая душа не могла знать, о чем говориться в этой комнате, – он наконец-то выпустил сестру из своих объятий, – Но ты скорее всего устала, тебе стоит отдохнуть.
– Ничего подобного, у меня нет на это времени, – запротестовала девушка и направилась в сторону кресел, стоящих у большого книжного шкафа, заставленного всевозможными энциклопедиями и атласами, – Кто знает, когда Ищейки сядут нам на хвост.
Заинтересованный и одновременно взволнованный высказыванием Евы, Максимилиан расположился рядом с сестрой, – У нас есть причины беспокоиться?
– Они есть всегда, ты же понимаешь во что я ввязалась.
– Имею представление, – молодой человек выдавил измученную улыбку, – Не зря же я тут корпел, выслуживался и угождал сильным мира сего, пытаясь лишний раз обеспечить твою безопасность, но как понимаю в этом тебе не было особой надобности.
– Я училась у лучших, но как ты знаешь даже идеально продуманные планы, могут иметь пробоины. К тому же в моем плане помимо меня, присутствуют другие люди, за них никогда нельзя поручиться.
– Хотелось бы сказать – а я же говорил, но в этом нет смысла. Ты разочаровалась в своих новых друзьях?
– Не то, чтобы. Они проявили себя на удивление прекрасно, и даже их вольные шалости сыграли нам только на руку, как это неудивительно, правда, к сожалению, это добавило нам лишних следов, – Ева недовольно цокнула.
– Значит нам все-таки есть о чем беспокоиться, – уже утвердительно произнес Макс.
– Ты знал о нападении около Навира?
– Только вчера получил об этом отчет. Министерство не спешит нас тут же осведомлять обо всем, что они узнают, – Макс тяжело вздохнул, – Иногда мне кажется, что они ведут двойную игру, по крайней мере один человек, и ты его прекрасно знаешь.
– Об этом потом. Что тебе сообщили об этой стычке?
– Что в попытки несанкционированной контрабанды произошло неудачное задержание группы лиц, в результате которого осталось в живых двое наших наемников, а сами зло искатели смогли скрыться. Как понимаю, ты в этом замешана?
– В вашем отчете не было указано точное место?
– Нет.
Проигнорировав предыдущий вопрос брата, блондинка молчала, нервно покусывая губу, будто собравшись с мыслями она наконец-то выпалила, – Макс, я убила человека! – хоть для себя Ева и смирилась с этой мыслью, она совершенно не представляла как на это отреагирует ее брат, мало того, что это измена стране, это в первую очередь перечеркивало все, чему он ее учил.
– Значит это все-таки была ты?! – молодой человек на секунду опешил, ведь он так надеялся, что получит отрицательный ответ на свой вопрос.
– Да…да, это была я! Мы должны были отправить ребенка-волхва с кораблем, который ты нам организовал, но тут из ниоткуда появилась эта свора, не представляю, как я осталась жива. Все это будто происходило в тумане, только удары, промахи, увороты, кровь, грязь, это было не так как описывают в книгах.
– Ты не могла иначе. Это была самозащита, – спокойно произнес Максимилиан, ничего в его взгляде не изменилось, он смотрел на сестру с той же заботой и любовью, хоть там и проскакивала тревога. Он переживал как ко всему этому отнеслась сама Ева, смогла ли она это пережить? Ведь когда она поведала ему об этом, ни один мускул не дрогнул на ее лице, она будто сообщила ему очередную новость, а не то, что она сделалась убийцей, хоть и не по своему желанию. Ему было наплевать на все это, на обстоятельства этого инцидента, на его участников, на мотивацию подобных действий, единственное, что его волновало это состояние его сестры. Но только самому Естеству известно, насколько глубокую рану оставил на ней этот поступок.
– Ты прав, это была защита, но только не меня, мне нужно было защитить свою команду.
– Настолько в них уверенна? И черт возьми ребенок-волхв? – Макс наконец-то осознал до конца сказанное Евой, – Где вы сумели откопать этот доисторический вид?
– Как я уже говорила, порой их безрассудство выводило нас на правильный путь. В Нави помимо того дневника мы прихватили с собой почти умирающего ребенка, и он оказался волхвом. Благодаря познаниям Александра мы быстро с этим разобрались.
– Его удачливость и довольно неординарные познания для сироты из Солума не могут не дать повода усомниться в его помыслах, – недоверчиво протянул наследник де Лафонтен.
– Ни он, ни они не дали мне повода, не доверять им, – Ева беззаботно пожала плечами, продолжая внешне не подавать виду насколько сильно на нее повлияло это происшествие.
– Ты настолько безрассудна порой, хотя даже не знаю есть ли у меня право корить тебя в этом. Ежели…, – Максимилиан задержал свой взгляд на профиле младшей сестры, будто гадая стоит ли ему задавать мучивший его вопрос о странном интересе Евы к представителям Солума, – Забудь, – он отмахнулся от своих мыслей, – Как понимаю ты нашла то, что искала, и прибыла сюда за чем-то еще?
Обрадовавшись, что брат нормально воспринял ее признание, Ева воодушевленно кивнула головой. Девушка была довольна, что чуткий Макс решил не развивать тему, о которой распространяться она не горела желанием.
– Ты проницателен как никогда. Мне нужна аудиенция у короля.
– Как обычно, если уж желать чего-то, то не мелочиться, – усмехнулся парень, потянувшись за своей трубкой и табаком.
– Ты сможешь это организовать? – де Лафонтен вопросительно выгнула свою белоснежную бровь.
– Для моего ангела что угодно. Вот только в этом нет особой надобности. Его Величество и так знает о твоем приезде и жаждет как можно скорее увидеть свой новый любовный интерес, – тонкими изящными пальцами наследник герцога аккуратно утрамбовывал табак в свою трубку, – Не представляю, что ты такого сделала, что он просто не может тебя забыть, несмотря на нескончаемый поток фавориток в его покоях.
– Я просто задавала вопросы, в отличие от других. Ему наверняка было в новинку то, что кто-то из женщин решил поинтересоваться не только им, а его страной, – парировала девушка.
– Если бы так. Ты же понимаешь, если ты обманешь его ожидания, он будет беспощаден по отношению к тебе, даже несмотря на то из какой ты семьи? У тебя к нему дело, связанное с твоим планом?
– У него есть то, что мне нужно, – загадочно хмыкнула блондинка, – И, к сожалению, это находится где-то в его покоях. По-другому я туда попасть не смогу.
– Ты затеяла очень опасную игру, сестрица. Хотя об этом я тебе уже говорил! Разве это все стоит того, чтобы так подставлять свою голову?
– Вот скажи, ты можешь себе представить другой Дивис? Без этого гнусного классового разделения? С обществом, где каждый вправе выбирать свою судьбу сам, где каждый достоин и достоинство не определяется родословной, где каждый уважает происхождение другого, а не бросается словами только основываясь на том откуда ты родом?
– Звучит довольно мифично, но он таким когда-то был, если мне не изменяет память. Скажи мне лучше, кто же будет управлять твоей идеальной страной? Его Величество? – Максимилиан выпустил изо рта ровное кольцо дыма и задумчиво посмотрел на собеседницу, – Я сомневаюсь, что он согласиться на эту авантюру. Он не привык мешать высший сорт с низшим, как часто упоминают его советники.
– Если придется, я сама могу взять на себя это бремя, – Ева слегка улыбнулась уголками губ, от чего на ее щеках проступили легкие ямочки.
От такого заявления Макс подавился дымом, который только что собирался выпустить в привычное ровное кольцо. Он никак не ожидал такого от своей обожаемой сестры, это поразило его гораздо больше, чем убийство напавшего на нее наемника.
– Я тебя недооценил, дорогая. Сильно недооценил, – юноша откашлялся, – Как и все в этой стране. Ты изначально двигалась к этому?
– Не представляй из меня алчную, кровожадную революционерку. Мной до сих пор движут только наичистейшие помыслы, я и в правду хочу добиться равенства на этих землях. Меня тошнит от такого резкого отличия между людьми, образом их жизни. Но если созданную мною страну не сможет никто вести вперед, я готова взять бразды правления в свои руки. Я все же де Лафонтен, мы то умеем управлять и вести дела только в прибыльное русло.
– Кто ты? Признавайся, тебя подменили за этот месяц? – рассмеялся Макс, как только справился с приступом кашля, – Помню, как еще вчера ты ломала голову над тем какое платье тебе надеть на прием, и какое вино подать гостям, а теперь передо мной стоит опасный игрок на политическом поприще нашей страны. Я одновременно сражен, обеспокоен и горд тобой.
– Ты знаешь, я люблю играть с огнем, хоть и не всем это показываю. Когда все о тебе знают больше, чем стоит, становиться труднее вести свои игры, – блондинка крутила свой локон на пальце, совершенно не обращая внимания на реакцию брата. Она знала, что он был за нее, и будет всегда. Хоть семья де Лафонтен и слыла крайне добродушной и приветливой, вот только это была одна сторона. Не зря они занимали самые высокие должности в стране. Представители этой древней семьи были в меру алчны, часто грешили корыстностью, большой любовью к интригам, и зачастую, если того требовала ситуация, могли пользоваться довольно спорными способами для достижения своих целей. Но несмотря на все это, единственное, что было ценно для них это семья и человеческая жизнь. Все эти семейные качества не могли обойти стороной самую юную представительницу де Лафонтенов.
– Ну что ж…, – Максимилиан выдержал паузу, вырисовывая пальцами узоры на подлокотнике кресла, – Думаю, король будет готов принять тебя, как только ты соизволишь, но сперва расскажи мне, что именно ты от него хочешь, чтобы я мог знать как в случае неудачи, прикрыть твою прекрасную спину.
И Ева рассказала ему все, все, что смогла узнать за этот месяц, ей нужна была его помощь, и это был единственный человек во всем Дивисе, которому она доверяла бесповоротно. Правда единственное, о чем умолчала юная аристократка были ее чувства к Александру и его чувства к ней.
Александр и Валери, расположились в тех же комнатах, в которых пребывали ранее, когда посещали столицу Дивиса. Все это время юношу преследовало очень знакомое чувство. Такое он уже ощущал в свой прошлый приезд. Осязание достижения своей цели, именно так можно было охарактеризовать то, что чувствовал молодой человек. Вот только внутри себя парень боялся, что он опять упустит свой шанс, что Естество не будет к ним благосклонно и снова отберет то, к чему они так сильно приблизились. Кто знает, как сработает план Евы? Она никогда их не посвящает в детали своих планов до конца. Не то, чтобы он жаловался на это, но этот вкус незнания гложил его. Ее постоянные смены настроения… этот калейдоскоп неожиданностей, интриговал и подогревал интерес к ней, но с тем же заставлял сомневаться в том, что благодаря ей он и его сестра смогут стать частью Сумитатума. Ведь, где могут быть гарантии, что она доведет свое дело до конца, а не бросит все на полпути, когда наконец-то наиграться в революционерку?
Эта девушка безусловно нравилась ему. Эта грация, желание менять мир к лучшему, умение подстраиваться под ситуацию, влияние в обществе, все это не могло не зацепить. Бывало, что он сам не мог понять, где заканчиваются границы его игры в чувства, а где начинается что-то настоящее, что он мог испытывать к де Лафонтен.
– Я немного пройдусь, – Александр на секунду заглянул к своей сестре, которая по обыкновению делала заготовки для своих целительных мазей.
– Хорошо, думаю Ева все равно к нам не явиться до вечера, если что я буду у себя.
Кивнув Валери, Александр направился на улицу, прежде захватив свой прогулочный камзол, и накинул его поверх белоснежной рубашки. Вся эта помпезная одежда, к которой так лежало сердце старшего поколения Сумитатума, уже стала ему привычной и начала даже нравиться несмотря на то, что носил он ее сравнительно недолго. Хотя быть может он старался так думать, чтобы поставить себя на уровень тех, с кем хотел быть.
Погода выдалась в этот день пасмурной, темные тучи блуждали по небу, поджидая удобного момента, чтобы разразиться проливным дождем. Это не особо страшило юношу, он просто хотел развеяться и поглазеть на дома тех, кто в скором времени должен был принять его в свои круги, и не важно как.
Перед глазами мелькали опустошенные мощёные улочки, вдоль которых величественно стояли двухэтажные коттеджи и виллы. Многие из них сейчас пустовали. Сразу была заметна разница между днями праздников и обычной рутиной этого островного замка-крепости. Пока Александр плутал по узким улицам, он не встретил ни одного человека. Гуляки, если таковые здесь еще имелись, отсыпались после ночных приключений, политические мужи работали на благо страны в замке короля или в министерствах, их жены и другие дамы, коротали время в салонах, дожидаясь своих мужей и кавалеров.
Молодой человек был только рад, что его прогулку не нарушали чужие лица, взгляды, а того хуже разговоры. Он знал, что в этот раз он смог бы сдержаться, если бы услышал очередной разговор о том насколько хорошо было бы избавиться от Солума, но тем не менее даже несмотря на это, не хотел выслушивать подобные глупости, они больше его не касались.
Каково было его удивление, когда, пройдя под очередной каменной аркой, он почувствовал до боли ему знакомый запах. Каштан, кардамон, розовый перец с примесью листьев фиалки – этот запах он запомнил на всю жизнь. Ведь именно так пах Дамиен Фуше, его бывший хозяин. Александр резко обернулся. В пару метрах от него, прислонившись к холодной стене, стоял новоиспеченный граф Фуше. Улыбка, пропитанная желчью, как обычно, украшала его лицо. Первая мысль, которая пришла в голову молодого человека, было быстро сократить расстояние, разделяющее их, и апперкотом свалить этого напыщенного аристократа. Но это была всего лишь мысль, он не сделал этого, иначе он нажил бы проблем Еве и Валери, а это в сложившейся ситуации было очень не кстати. Поэтому он остался на своем месте, и ждал, что же предпримет Дамиен.
– Здравствуй, – голос Фуше был по обыкновению глубоким, с толикой насмешки, – Всегда приятно видеть знакомые лица, не правда ли?
– Хотел бы с этим согласиться, но воздержусь, – резко ответил Александр, сверля взглядом свежее лицо графа.
– Ну что ты, к чему такой враждебный тон? Я просто решил встретиться со старым знакомым. Ведь мы же хорошо знакомы? – Дамиен оттолкнулся от стены, и медленно словно гепард, приготовившийся к прыжку, двинулся в сторону юноши, – Я смотрю от хозяина ты решил переметнуться к хозяйке. Какой верный зверек.
– Ты хотел что-то конкретное от меня? Или же решил просто поупражняться в злословии? – интуитивно сжал кулак парень.
– Я смотрю она тебя натаскала в манерах. Похвально. Хотя думаю не только в этом она с тобой упражнялась, – самодовольно хмыкнул Фуше, уже приблизившись к своему оппоненту.
Александра настораживало то, что новоиспеченный граф предстал пред ним без какой-либо охраны, учитывая все то, что произошло между ними в прошлом. Он не мог знать наверняка получит ли он по лицу от своего бывшего слуги или нет. Хотя юноша предполагал, что неугодный теперь двору аристократ мог остаться без своего контракта с демоном, но тем не менее сомневался в этом. Раз он в Мон-Сене, значит все-таки снискал королевскую милость, а посему уже должен был обзавестись прислужником. И то, что он был не с ним рядом, могло обозначать только две вещи, или Дамиен слишком самоуверен и решился на эту намеренную встречу, чувствуя, что сможет дать отпор, или же его подручный специально притаился где-то и вся эта спланированная сцена являлась просто ловушкой.