Ана Крист
Симфония Аристократов
Мимо них неспешно прошла девушка в ночной сорочке, со свечой в руках. Она выглядела заспанной и скорее всего только проснулась от жажды или чего-то еще. Но если честно, ребят не особо волновало куда и зачем она шла. Поэтому задержав дыхание, они стали следить за каждым ее шагом. Но она прошла мимо них, совершенно не замечая ничего вокруг, ее еще сонное состояние сыграло с ними хорошую шутку. Как только девушка скрылась в одной из комнат, компания стремглав понеслась по коридору.
– Третья дверь справа, – быстро дала указание Ева, и немножко замявшись перед дверью, все ввалились в комнату.
Они попали в довольно простое, по сравнению с предыдущими, и небольшое помещение. Пробираясь сквозь развешенные простыни и рубашки, вдыхая резкий запах мыла, Александр и девушки оказались перед другой дверью, ведущей к выходу из здания.
– Сколько у нас времени? – решил уточнить парень, прикидывая в голове как будет вскрывать очередной замок.
– Несколько минут, навряд ли мы успеем сделать как ты задумал, – отозвалась Ева, бегая глазами по комнате в поиске ключа.
– Тогда нужно выбивать, – юноша уже приготовился спустить со своей спины мальчика, и мысленно планировать, куда именно нанесет удар.
– Стой! – остановила его де Лафонтен, – Помнишь никаких следов, дай хоть минимизировать наш самый главный промах, – она пропала из вида, за чередой развешенных покрывал.
Меньше, чем через минуту она предстала перед своими спутниками с заветным ключом в руках, ее глаза горели, – Как же приятно иногда полагаться на человеческую природу. Прятать такие ключи под вазами люди так и не разучились.
Девушка быстро открыла замок, и под общий вздох облегчения все вышли на свежий воздух, на одну из прилегающих улочек. Хоть она и пустовала, но дабы лишний раз не наткнуться на заблудшего зеваку или того лучше на кого-нибудь из банды Велюр, компания перебралась в высокую живую изгородь, простирающуюся вдоль городской стены, способную скрыть человека в полный рост, и начала двигаться к выходу из города. Им нужно было как можно скорее добраться до места встречи с Бернардом. Оно было назначено в небольшой роще, находящейся в нескольких милях от холма, с которого они вели изначальное наблюдение. Там он должен был их ожидать с лошадьми в назначенный срок, чтобы потом они могли двигаться к охотничьему домику, расположенном за границей торговых городов.
Конечно, куда проще им было бы добраться до нужной точки, если бы они придерживались изначального плана, но теперь нужно было импровизировать. Они сновали вдоль стены, в надежде найти брешь и пробраться через нее за черту города. Спустя какое-то время им удалось. Как только они оказались по ту сторону городских ворот, они пустились во всю прыть. Сил оставалось все меньше, а время поджимало, ведь с Габеном было оговорено, что, если они не появятся в назначенное время и через час после него, значит их план не удался, и скорее всего они уже должны быть закованы в кандалы или того хуже. Чтобы не подставлять мужчину и его семью, ему было велено сразу же ретироваться из города и вернуться в свой уже ставший родным Луксур.
Каждый шаг давался Еве с неимоверным усилием. Мышцы уже забились и превратились в настоящий камень, все движения теперь требовали от нее неимоверных усилий и стойкой силы воли, она совсем не ожидала, что ее улучшенной физической силы, будет недостаточно для такой авантюры.
Следуя по прилегавшему к городу лесу, троица с ребенком, бежала через кусты уже засохшего терновника, совершенно не обращая внимания, как жесткие ветки хлестали их по лицу и отрывали кусочки одежды. Это было не самое популярное место для прогулок рядом с городом, поэтому природа здесь буйствовала по своим правилам, оставленная на произвол судьбы, после вмешательства человека. Дорога была заросшей и непроходимой, да и лунный свет не особо пробивался, сквозь сросшиеся ветви соседствующих деревьев, поэтому каждый из компании то и дело спотыкался о корень, камень или сплетение засохших веток. Они совершенно не задумывались, что могут встретить тут какого-нибудь зверя, лес выглядел довольно мертвым, да и близость города, вполне исключала возможность встретить тут животное. Наконец-то вдалеке показалась нужная им буковая роща. Небольшой огонек факела, будто маяк светил вдалеке. Выжимая свои последние силы, они понеслись к огоньку. И вскоре заметили мощную фигуру Бернарда в окружении своих лошадей. Они наконец-то остановились около мужчины.
Ева больше не могла дышать, казалось, будто она сейчас выплюнет свои легкие и еще пару тройку органов на землю. Металлический привкус крови наполнил рот, каждый вдох отдавался болью во всем теле. Она посмотрела на своих спутников, и судя по их лицам они испытывали схожее чувство.
– Смотрю вы решили не мелочиться с сокровищами, – бодро усмехнулся Габен, указывая на прихваченного ими ребенка.
– Ты же знаешь… – де Лафонтен набрала побольше воздуха в легкие, все еще пытаясь привести дыхание в порядок, – Наша семья не любит считаться с малым, если есть возможность приобрести больше.
–Что есть, то есть. Хоть вы и припозднились немного, но как понимаю, все прошло без проблем?
– Можно выразиться и так, но думаю из-за некоторых возникших обстоятельств рекомендую вам с женой направиться на отдых в долину Флер, насколько помню у нас там был прекрасный домик, который вы как я понимаю, проектировали когда-то с отцом. В это время года там отличные виды, особенно когда все так бурно цветет.
– Все-таки есть проблемы?
– Есть некоторые неожиданные повороты, но ты ведь сделал так, чтобы к тебе не было никаких вопросов со стороны Велюр?
– Все как мы договаривались, но так уж и быть, если ты предостерегаешь, думаю через парочку дней Изабель не откажется сменить городскую обстановку на более размеренную, – вздохнул Бернард.
– Отлично, напиши перед тем, как отъедешь моему отцу. Он ничего еще не знает о моих приключениях, и пускай пока продолжает быть в неведенье. Но помня о ваших теплых чувствах друг к другу он с удовольствием вышлет туда тебе необходимую прислугу и помощь.
– Мы то уж не пропадем, – мужчина передал поводья лошадей ребятам и помог посадить ребенка на одну из лошадей, – Береги себя Ева. Не знаю, что ты задумала, но начала ты крайне бодро.
Де Лафонтен сердечно обняла друга своей семьи и запрыгнула на лошадь. Александр и Валери уже успели взобраться на свой транспорт.
– Ты тоже береги себя Бернард, надеюсь мы не доставили тебе излишних хлопот.
– Не из таких передряг выбирались, справимся! – голос Габена был уверенным и на удивление воодушевленным.
Троица утвердительно кивнула и пришпорив лошадей, поскакала в сторону их временного жилища. Дорога должна была занять пару часов. Охотничий домик принадлежал семье матери Евы и находился за владениями торговых городов мыса Бонас-Пе, недалеко от гор Форсе. Это было довольно небольшое строение с пятью спальными комнатами, приличной гостиной, библиотекой и просторной кухней, которым заведовал один управляющий, старец. За выслугу лет он получил возможность управлять этим жилищем безвозмездно, а также заработал снятия клейма слуги, без каких-либо последствий. Такую привилегию получали единицы в Дивисе. И чаще всего только с разрешения короля, а как известно короля мало волновал простой народ. Но семья матери Евы – Адели, всегда отличалась благородством и щедростью, поэтому такой шаг с их стороны по отношению к старику, который был их слугой на протяжении пятидесяти лет, был вполне оправдан и благоразумен.
Это был тяжелый путь для всех. Стресс и напряжение ночи давало о себе знать, поэтому, как только они оказались перед небольшим двухэтажным каменным зданием, с аккуратно выстриженной лужайкой перед главным входом, компания радостно воскликнула. Они наконец-то смогут отдохнуть. Спешившись с лошади, Ева тут же побежала к главным дверям и постучала колотушкой. Гул прошел по всем помещениям и донеся до ушей девушки. Юная особа прекрасно знала, что тут их встретят и приютят без каких-либо формальностей и проблем. Она часто бывала здесь в детстве и помнила, что месье Леглиз был самым порядочным и добрым человеком из всех, кого она когда-либо знала, даже несмотря на свое происхождение, он относился ко всем в семье с теплотой и щепетильностью, будто это его настоящие родственники.
Спустя время в коридоре послышался шаркающий звук и одна из створок дверей распахнулась. Перед Евой предстал седовласый старик в ночном колпаке, держащий в одной руке, свечу и зажавший подмышкой двуствольное ружье. Как только он увидел озаренное светом свечи лицо юной де Лафонтен он переменился. Его покрытое грубыми морщинами лицо будто расцвело, а заспанный взгляд сменился на приветственный, с легкой пеленой старческой мягкости и мудрости. Он распахнул все створки двери и поставил свечу с ружьем на рядом стоящий стол.
– Мадмуазель де Лафонтен! – радостно воскликнул месье Леглиз, – Какой прекрасный сюрприз видеть вас снова!
Он по-отечески обнял девушку, совершенно не обращая внимания на ее потасканный вид. После обмена любезностями, Ева решила представить ему своих спутников:
– Мы с моими друзьями, семьей Дюбуа, как раз находились неподалеку. Нас застали нелицеприятные обстоятельства, о чем можно судить по нашему внешнему виду, и мы приняли милое моему сердце решение заглянуть к вам.
– Конечно, конечно, – улыбался старик, – Давайте поставим ваших лошадей в стойло под навес, и я тут же приготовлю вам комнаты. Знал бы я заранее о вашем приезде, набрал бы себе помощников. А то сами понимаете возраст.
– Ничего страшного, мы сами поставим лошадей, благо здесь я все знаю наизусть. Нам ничего особого не нужно только теплая вода в комнатах и кусок хлеба, – неожиданная гостья была сама любезность.
– Больше не слова, приготовлю все комнаты наверху, – в мужчине будто проснулся поток энергии, и он тут же заковылял наверх, чтобы подготовить места для компании.
Все трое повели своих лошадей к стойлу, находящемуся за самим зданием в кругу каштановых деревьев. Александр спустил дорожные сумки и рюкзак на землю, затем аккуратно, дабы не разбудить ребенка, взял мальчика на руки и двинулся в дом. Подхватив весь свой багаж, девушки последовали за ним.
Внутри домик подтверждал свое название, все было отделано первоклассным деревом, тут и там стояли чучела животных или висели головы убитых зверей. Кое-где стояли старинные доспехи и оружие, что еще больше придавало ему сходство не с местом, где могла отдохнуть уставшая знать, а с музеем. Но сейчас путников не особо волновало убранство дома, они быстро проследовали наверх, чтобы распределиться по комнатам и наконец-то отдохнуть. Хоть за окном все готовилось к рассвету, единственным их желанием было сейчас лечь на кровать и заснуть безмятежным сном.
Они положили в одну из комнат ребенка, и Валери вызвалась присмотреть за ним. Так как за время поездки у мальчика поднялась температура, она крайне переживала за его состояние. Быстро сполоснув руки и лицо, девушка принялась делать компрессы из настоев на коре ивы и черной бузины. Решив, не мешать спутнице, Александр и Ева скрылись каждый в своей комнате.
Де Лафонтен закрыла за собой дверь и с облегчением вздохнула, она была рада, что наконец-то эта сумасшедшая ночь закончилась. Осознание того, что в эту ночь не пришлось идти на крайние меры, а именно на убийство, ее успокаивало. Ведь именно этого она боялась больше всего, и видимо им благоволило Естество, ведь даже приступ благородства Александра не допустил того, что им пришлось применять грубую силу по отношению к бандитам. Да она и не была особо уверена, что они смогли бы выдержать натиск со стороны последних.
Быстро умыв лицо теплой водой, она стянула с себя свой костюм и накинула белоснежную ночную сорочку. Она даже не окинула взглядом поднос с едой, который так заботливо успел принести месье Леглиз. Ева была бескрайне благодарна этому старцу за его прекрасную черту характера – не задавать никаких вопросов. Он как было велено, быстро приготовил им комнаты, и больше не тревожил гостей, просто ушел в свой кабинет, заниматься другими делами. Заметив кувшин около подноса, девушка быстро налила себе бокал вина и быстро выпила его, дабы привести свои нервы в порядок и поспособствовать хорошему сну.
Оказавшись под пуховыми перинами, она потянулась, готовясь наконец-то погрузиться в царство морфея. Пролежав какое-то время с закрытыми глазами, она никак не могла найти успокоение во сне, тот никак не хотел приходить, даже несмотря на то, что физически девушка чувствовала себя измотанной. Поворочавшись с одного бока на другой, она смирилась с тем, что сна ей не видать. Ева выскользнула из-под одеяла и проследовала к походному рюкзаку. Не без старания вытащив фолиант, молодая особа подошла к одному из кресел у окна, и слегка приоткрыв штору, чтобы свет только пробуждающего солнца проникал в комнату, устроилась в нем, приготовившись к изучению их находки. Раскрыв книгу, она принялась перелистывать страницы, но, к ее большому огорчению, она совершенно не понимала написанного на них. Это был не дивийский и не древне-дивийский язык, она могла это отличить, ведь тем и другим она владела в совершенстве.
“ Может это какой-нибудь шифр? Ох, все не так легко, как я могла рассчитывать, – в сердцах расстроилась де Лафонтен, – Хотя это было довольно предсказуемо, не нужно было так потакать на волю Естества.”
В дверь постучали. Она точно знала, что это был не месье Леглиз, поэтому быстро вскочив со своего места девушка проскользнула к двери, внутри удивившись своей прыти. Ева надеялась, точнее даже знала, кто стоит по другую сторону. Поэтому немедля, она отворила дверь. Перед ней стоял Александр, уже успевший переодеться, по всей видимости ему так же, как и ей не спалось.
– Не потревожил? Разрешишь войти?
Вместо ответа она просто отошла в сторону, пропуская своего гостя внутрь комнаты. Девушка подозревала, что скорее всего он явиться к ней, чтобы просить прощение за свое безрассудство в их ночном приключении.
– Ты думаешь я буду извиняться? – спокойно произнес юноша, встав напротив окна, он не смотрел на нее, его взгляд был устремлен на медленно пробуждающийся сад, озаряемый первыми солнечными лучами.
– Нахожу, что стоило бы. Ведь, если бы что-то пошло не так, мы бы не были сейчас здесь, в целости и сохранности.
– Как ты недавно ответила Валери – ведь ничего не произошло. Я пока не услышал, чтобы ты просила прощение за свои шалости у моей сестры. Поэтому считаю, что все сделал правильно, а за правильные вещи не стоит извиняться.
Ева обомлела, он ее подловил, она и, в правду, даже не планировала просить за свое маленькое представление у кого-либо прощение, ведь у нее было все под контролем, и она была уверенна в себе. А вот насчет его она не была уверенна, девушка даже, например, предположить не могла, что он умеет взламывать замки. Про себя она не забыла отметить, что этот молодой человек быстро учиться остроте ума и повадкам представителей ее общества, Ева даже подумать не могла скольким еще он мог бы ее удивить, это хоть и завораживало, но еще больше не вызывало доверия, хоть она и прекрасно понимала, что без доверия их команда навряд ли сможет достигнуть своих целей.
– Я даже подумать не могла, что ты умеешь взламывать замки, – де Лафонтен решила не реагировать на его последнюю реплику, – Ты и сам прекрасно понимаешь, что у нас было мало времени и просто так растрачивать его было неразумно.
– Благодаря Фуше научился. Он слишком часто засыпал пьяным в закрытой комнате, а его вечно волнующийся отец, постоянно переживал об этом. Но не выламывать же постоянно дорогие двери, вот и пришлось приобрести такой незамысловатый навык.
– Мне стоит поблагодарить Дамиена, за его слабости, ведь именно благодаря им ты сумел сделать хорошее дело, – не удержалась от едкого высказывания Ева, хотя сразу же заметила, как при упоминании прошлого хозяина его лицо на секунду приобрело сероватый оттенок.
– По правде говоря, я на самом деле пришел просить прощение. Но не за то, что спас этого бедного ребенка. К тому же, я чувствую, что он нам еще пригодиться, да и волхвы, особенно дети, не валяются просто так на дороге, как ты понимаешь. Но не будем больше об этом, я хотел принести свои извинения за вечер в театре, – Александр следил за Евой, и от него не укрылось как на ее щеках появился легкий румянец и тут же исчез, – Но извинение это не за то, что ослушался тебя в который раз и выпил напиток, напоенный шалфеем, а за то, что опять заткнул твой рот своим поцелуем, хоть ты и просила так больше не делать. Я был сам не свой и мне так хотелось поделиться хоть чем-то с тобой, ведь не знаю почему меня тянет к тебе, хотя ты сама это наверняка успела заметить еще с того вечера в вашем поместье?
Девушка молчала, она не могла понять каким образом он мог помнить тот поцелуй, ведь насколько она знала после того, как человек принимал шалфей предсказателей он не мог помнить ничего, что делал под его воздействием, и количество не имело значение.
“ Может противоядие? – подумала аристократка, – Влечение? Пусть будет влечение, неважно как назвать игру, она все равно останется игрой. Правда надоест ли нам играть?”
– А раз уж я пришел извиняться, и ты готова выслушать мои извинения, то думаю, стоит сразу же попросить прощение за то, что хочу сделать, – его голос стал бархатным и стремительно сократив расстояние между ними, он нежно взял в свои теплые руки ее лицо и поцеловал.
В этот раз никакие обстоятельства не мешали им. Они могли наконец-то продолжить то, что начали в ту ночь на балу короля, они могли отдаться страсти, обуревавшей их, и неважно, что именно стало источником этого чувства – взаимная симпатия, кровь, бурлящая после опасного приключения, осознание того, что они просто нужны друг другу или что-то еще.
Ева вздрогнула от его прикосновения, совершенно не ожидая такого хоть и нежного, но тем не менее натиска. Этот юноша был настолько своеволен, хоть и старался скрыть это все под маской выученных манер. Все его движения, взгляды и порывы только показывали его едва осязаемую животную натуру. Это не могло не подкупать и укреплять де Лафонтен в мысли, что пусть хоть и ненадолго, но она даст волю своим только зарождаемся чувствам симпатии к этому красивому молодому человеку, пусть даже он был птицей не ее полета. А это только больше распыляло ее фантазию. Быстро придя в себя, она со всем обуреваемым ее желанием ответила ему на поцелуй. Их языки сплелись в вожделенном танце. В этом сладостном порыве руки Александра стали блуждать по телу девушки. Через тонкую ткань сорочки она чувствовала, как сильные, но в то же время нежные пальцы вырисовывают на ней узоры, сначала на лопатках, спускаясь все ниже и переходя к бедрам. Ей несомненно нравилось, что он делает. Не прерывая каскад поцелуев, которыми он уже начал одаривать лицо и шею Евы, парень резко подхватил ее бедра, приподняв девушку над полом. Прижавшись к книжному шкафу эти двое в страстном вихре, продолжали отдаваться своему порыву. Еву совершенно не волновало, что корешки старинных книг впиваются ей в спину, эта легкая боль еще больше дразнила ее. Она совсем не хотела думать о том, что могло бы быть после всего этого, это было сейчас ни к чему. Он был рядом, а крепкое мужское тело, самое то, что ей было необходимо после такой напряженной ночи. Она обвила своими ногами бедра Александра и запустила свои пальцы в густую шевелюру парня, вжимаясь в него сильнее, желая чувствовать его теплое и распалённое тело. Решив, что им стоит найти место по приятнее, юноша, крепко держа в своих объятиях Еву, направился к кровати. Аккуратно опустив де Лафонтен на мягкие шелковые простыни, он на минуту замялся и внимательно посмотрел в ее серые глаза, будто вопрошая ее соглашения.
– Александр, – тихо и возбужденно прошептала девушка, слегка закусив губу. Она может сойти с ума, если он сейчас прервет это все и смутившись уйдет, ее взгляд для молодого человека был больше, чем слова, она готова была погрузиться в этот миг вместе с ним в самую пучину сладострастия, совершенно не думая ни о чем, просто отдаться порыву и в кой-то веке попробовать плыть по течению. Смотря на до боли желанные губы, юноша навис над Евой. Проникая полусогнутыми пальцами под одежду, он медленно проводил ими по поднятой диафрагме, затем по животу, опускаясь все ниже. Под его чувственными пальцами кожа девушки покрывалась мурашками, от томного блаженства и желания. Она уже хотела и думала, что готова к тому, чтобы он вошел в нее. Но Александр, желая еще подразнить и подогреть ее вожделение, нежно противился этому действию, и сняв с де Лафонтен ее одежду, он начал осыпать ее вздымающуюся грудь поцелуями. Его пальцы слегка пощипывали затвердевшие ореолы сосков. Она больше была не в силах терпеть подобное, ей хотелось ощутить всего его. Зная это, Александр нежно раздвинул ее бедра. Она вздрогнула от неожиданности, но это мимолетная слабость прошла, девушка расслабилась под настойчивой лаской его губ. Широкие ладони жадно вжимались в ее ягодицы. Тело Евы непроизвольно изогнулось, она явно не ожидала подобного развития событий.
Руки юноши стали еще настойчивее, отчего девушка еще больше начала растворяться в нем. Внутри нее нарастала сладкая дрожь, которая через секунды разлилась приятной истомой: все тело содрогнулось в сладкой неге, вытянулось, губами она стала жадно хватать воздух. Он выждал минуту, пока де Лафонтен переводила дух.
– Думаю мы должны уровнять шансы, – томно пролепетала молодая особа, от произошедшего каждое ее слово будто обжигало все вокруг, приподнимая тонкими пальцами низ рубашки Александра.
Он, впрочем, и не сопротивлялся, довольно улыбнувшись юноша быстро скинул с себя одежду. Теперь их тела были полностью оголены. Ева поманила пальцем парня, приглашая слиться с ним в блаженном поцелуе. Он не мог устоять, все эти манящие изгибы девушки, ее ледяной завораживающий взгляд. Александр не мог, да и не хотел сопротивляться ей. Он хотел обладать этой чарующей нимфой, хотел, чтобы она кричала его имя в томной муке, она должна была быть только его в этот момент, и должна была забыть обо всем, ведь именно это позволяло овладеть ей и достигнуть всех своих целей. Впившись горячими губами и отвечая на ее провокацию, он был обманут. Девушка ловко поменялась с ним местами, поджав парня под себя, она оказалась сверху. Теперь он был под ней, и она хотела властвовать над ним, закончить свою сладостную муку, взять все в свои руки, и Александр был готов разрешить ей сделать это. Ева двигалась медленно, опускаясь все глубже и глубже, она изгибалась, то и дело тихо постанывая. Все мышцы парня напряглись, руки крепко держали де Лафонтен за бедра. Юноша и сам был готов сладострастно простонать, когда Ева начала двигаться быстрее, но они знали, отдаться полностью своим чувствам и эмоциям они не могли, их могли были услышать другие обитатели дома, а этого они точно не хотели.
Их губы снова соприкоснулись, улучив момент, Александр подхватил сильными руками девушку и перевернул, теперь она лежала спиной на смятых простынях, а он начал двигаться в ней сначала медленно и осторожно. Ева нежно гладила его изгиб спины, но пальцы все равно непроизвольно возвращались к его свежему шраму. Твердая мышца бедра слегка дрожала, касаясь бедра девушки, но он все время осторожничал, боясь ускорять темп.
Ева сдвинулась ниже, чтобы он невольно вошел в нее глубже. Поняв намек Александр все-таки, ускорился. В момент его брови сдвинулись, и он блаженно посмотрел на свою партнершу и прошептал, обжигая ее своими горячими губами:
– Я…я не могу больше сдерживаться!
Ягодицы его напряглись и дрогнули. Тепло расплылось по телу обоих любовников. Еле улыбнувшись, они оба расположились под одеялом, не переставая смотреть друг на друга. Теперь каждый из них гадал куда их приведет эта моментная слабость. Ведь каждый из них понимал, что может быть где-то на задворках, души они чувствуют что-то друг к другу, но на самом деле это может быть не настолько важно, как стоило бы того ожидать, ведь в любом случае они только используют общество друг друга.
“ Думаю, теперь я смогу влюбить ее в себя. Но что это было? Это было по-другому, не так как с девицами из дома Фуше. Хотя… нет, буду продолжать в том же духе, ведь это все так же не лишено приятного удовольствия, навряд ли она настолько сможет смягчить мои намеренья и душу,” – это была последняя мысль прежде, чем Александр провалился в сон.
“ Это все конечно очень приятно, гораздо приятнее, чем было раньше, будто по другому. Разве нельзя совмещать приятное с полезным? Правда уж слишком он настойчив, но нельзя скрыть, что это мне и нравится, скромная настойчивость, как бы глупо это ни звучало. Но главное не терять голову и следовать своему плану” – такая мысль пронеслась в голове Евы, и она окунулась в царство сновидений.
Глава 13
.
S
umitatum quinque
Максимилиан вертел в руках перо, нервно покусывая губу. Уже несколько дней, как он находился в своем родовом замке, ожидая прибытия своих родителей, свиты королевских советников и генералов. Он не знал по какому вопросу столь обширное скопление знати решило собираться в их доме, но крайне боялся даже предположить, что это может касаться шалостей его сестры.
Как только он получил письмо от отца, он сразу же примчался в замок де Лафонтенов, не забыв при этом попросить Амбрауза разведать, как обстоят дела у Евы. В этом деле была необходима крайняя скрытность, а демон как никто другой мог тихо и без шума все разузнать. Прислужник заверил своего хозяина, что с молодой госпожой все в порядке, не считая того, что в тех городах, где по плану должна была быть его сестра, произошел небольшой переполох с кражей ценностей у одной из банд, но никаких следов, указывающих, что это дело рук молодой де Лафонтен, не было.
“ Хорошая девочка, – довольно отметил про себя Макс, как только услышал эту весть, – Я ни на минуту не сомневался в ее уме и сообразительности. Да и видимо она воспользовалась моим советом, и обратилась к нашему старому доброму другу. Наверняка мои переживания на ее счет не обоснованы.”
В дверь его кабинета аккуратно, но настойчиво постучали. Положив перо на стол, юноша поднялся и подошел, чтобы открыть дверь. Амбрауз в это время отсутствовал подле него, в эти дни на него легла ответственность за весь замок, ведь он был единственным прислужником господ, находящимся в этих стенах. Открыв дверь, наследник де Лафонтенов отвесил легкий поклон. На пороге стояла невысокая, уже немолодая женщина в парадном военном мундире. Хоть ее лицо уже и покрылось чередой морщин, яркие глаза все так же светились и с живостью смотрели на мир, будто она еще молодая нимфетка. Рядом с гостьей стояла девушка, походившая внешностью полностью на нее, правда на лет двадцать моложе, единственным ее отличием были только янтарные кошачьи глаза.
– Максимилиан, надеюсь не потревожила, мы с Империей приехали раньше всех, решила заглянуть к вам, – голос женщины звучал довольно сухо, хоть она и старалась придать своим словам как можно больше радушия.
– Вы нисколько не потревожили меня мадам Тибо, я с нетерпением ждал каждого, кто должен принять участие в этом собрании. Если вам угодно, Империя может присоединиться в хлопотах к моему прислужнику, он находится на кухне, насколько мне известно. Подготовка к такому событию идет полным ходом, – Макс расточал само гостеприимство перед этой генеральшей, ведь он прекрасно понимал, что сможет попытаться выведать у нее, что-то стоящее по поводу предстоящей встречи.
– Благодарю, – мадам Тибо жестом дала понять своей демонессе, чтобы та оставила их наедине и войдя в комнату, расположилась в одном из кожаных кресел, стоящих прямо у камина. Хоть на дворе было лето, в этой северной части замка всегда было холодновато, поэтому Максимилиан периодически приказывал затапливать камин, что конечно же пришлось по вкусу женщине. В обществе она прослыла как известная мерзлячка.
Плотно закрыв за дамой дверь, де Лафонтен последовал за своей гостьей и присел в кресло рядом с ней, – Прежде чем мы начнем интереснейшую беседу, не окажите ли вы мне честь, отведав наш семейный первоклассный бренди? Его мы настаивали на малине и вишне, отчего он получил прекрасный ягодный аромат, который относит вас в ваше беззаботное детство, где вы бегали по узким тропинкам в летнем саду.
– Не откажу себе в таком удовольствии, – мадам Тибо довольно улыбнулась, она как никто другой была ценителем хорошего бренди, и конечно же наследник высокопоставленной семьи не мог об этом не знать.
Молодой человек взял с рядом стоящего столика графин из хрусталя с темной жидкостью и разлил по граненым стаканам. Протянув напиток своей гостье, он приготовился к допросу, красиво завуалированном под приятную беседу. Макс прекрасно понимал, что эта женщина решила почтить его своим присутствием не просто так, ведь просто так в Сумитатуме никто ничего не делал.
– Не зря о ваших семейных напитках слагают легенды, – сделав пару глотков улыбнулась мадам Тибо, – Обязательно попрошу вашего отца дать мне парочку бутылок, а того и бочек.
– Крайне польщен вашими словами, – Максимилиан сам отпил немного из стакана, – Как прошел ваш путь до нас? Все ли было в порядке?
– Ох, в наше время передвигаться по дорогам одно удовольствие. Ничто тебе не угрожает, сиди, да и наслаждайся открывающимися из окна пейзажами. Прошли те времена, когда тут можно было встретить разбойников или очередных бунтовщиков. Я рада, что Его Величество твердой рукой утвердил противостояние против всей этой грязи.
– Но не стоит забывать и о ваших заслугах в этом предприятии, – учтиво поддержал собеседницу наследник.
– Так вот, я с нетерпением хотела оказаться в родовом гнездышке вашей семьи. Правда жаль, что не смогу лицезреть ее в полном составе. Кстати, как протекает путешествие вашей сестры? Слышала она отправилась на острова Либери? Если это так, то это отличный выбор. Помню в молодости, там я провела одни из лучших дней в своей жизни.
Последние слова слегка напрягли Максимилиана, но внешне это никак не отразилось, на его лице все так же присутствовала маска добродушия и вовлеченности, – Вы совершенно правы, Ева давно хотела их посетить, а тут выдалось свободное время, и она сразу же кинулась паковать вещи. Сами понимаете, что скоро придет время ей выходить замуж, а там уже придется играть совершенно по другим правилам, и так надолго удаляться от мужа будет уже совершенно неприлично.