Ана Крист
Симфония Аристократов
Ева ничего не ответила на слова библиотекаря, она пыталась понять, о чем разговаривает эта женщина. Ни разу в жизни она не слышала ничего о каких-либо артефактах, которые имели принадлежность ко дню Катиона.
„ Она точно из Англетера, только они так странно растягивая наши гласные, – вертелась мысль в белокурой головке, – Может им как-то по другому преподносят историю. Хотя звучит это как какая-то бессмыслица.”
Библиотекаря особо не волновало молчание спутницы, она быстро и ловко залезла на одну из лестниц, стоящих у стеллажа, и подъехала к нужной ей полке. Зорким взглядом профессионала она выцепила необходимые ей обложки книг и вытащила их. Вскоре она уже протягивала их Еве.
– Думаю, для начала этого будет достаточно, но, если будут вопросы, думаю, вы понимаете, где меня можно найти, – и с чувством исполненного долга, женщина отдала увесистые книги девушке и двинулась в сторону выхода из библиотеки, будто намекая, что Еве пора уходить, и на большее пока ей рассчитывать не стоит. Де Лафонтен окинула взглядом обложки книг.
„Totius historiae veritatem… – медленно прочитала про себя аристократка, затем подвинула книгу, чтобы прочитать название второй не менее тяжелой книги, – Катион, начало новой жизни… Звучит более чем заманчиво, – про себя усмехнулась молодая особа, все еще пытаясь понять о чем говорила эта женщина”
Прижав книги сильнее к груди, Ева двинулась к выходу из библиотеки и главного замка. Она уже предвкушала, как сможет забраться в свою кровать и начать изучать полученные учебники.
Александр сидел рядом с сестрой на террасе, и не мог найти себе места. Мысль о том, что он находится настолько близко к своей цели, не давала ему покоя. Он пытался листать книжку, которую он взял из гостиной, даже не обращая внимания на название, первое, что попалось на глаза. Но юноша только перелистывал желтые страницы, не всматриваясь в текст, он будто смотрел вглубь книги, желая, найти там ответы на свои вопросы. Его сестра, как ни в чем не бывало, сидела рядом с ним и делала какие-то зарисовки в блокноте, который ей подарила Ева.
„ Ева…„ – при мысли об этой белокурой особе он нахмурил брови, вся затея Валери с втиранием в доверие к этой семье ему нравилась, но иногда он ловил себя на мысли, что это подло. В глубине души он понимал, что иного способа у них нет. Он знал, что в целом эта девушка для него просто девушка из Сумитатума, ни больше, ни меньше, а это совершенно было далеко от того, что уже могла наверняка надумать себе юная де Лафонтен. Этот факт беспокоил Александра. Еще до того, как стать одним из высшего общества, он уже начал вести себя как будто продал душу, и будто ничто его не волнует кроме материальных ценностей, манипуляция и лесть, стали его главными инструментами. Помотав головой, юноша попытался выкинуть из головы, раздражающие его мысли.
– Тебя все еще мучает совесть? – Валери оторвалась от своего рисунка очередного растения и посмотрела на брата.
Молодой человек отрицательно покачал головой и встал с кресла, – Думаю, мне стоит пройтись, проветриться.
– Неплохая идея, вдруг сможешь разузнать о завтрашнем празднике волхвов, – спокойно отозвалась девушка и продолжила рисовать в блокноте, – Только помни, что особо попадаться на глаза не стоит.
Александр что-то буркнул в ответ и, накинув свой приталенный кафтан, вышел на улицу. Вечер выдался на удивление холодным, слегка поежившись, молодой человек двинулся вверх по улице, вдоль изгородей и зданий, стараясь оставаться в тени. В домах горел свет и оттуда доносился громкий смех и музыка. Все вельможи отдыхали перед завтрашним насыщенным днем.
Неспешно двигаясь вдоль зданий, спустя время, юноша подошел к главному замку, он закинул голову и начал всматриваться в эти многочисленные шпили и статуи, украшающие здание. Ничего подобного он не видел ранее. Хоть он уже и справился с первым восторженным удивлением, которое он почувствовал, как только они въехали на этот остров, и все равно это гигантское сооружение никак не укладывалось в его голове. Оно казалось необъятным, магическим и одновременно пугающим.
„ Еще немного и я смогу жить в таком же, если не больше, „ – пронеслось в голове молодого человека. Издалека донеслись мужские голоса, Александр повернул голову. По главной улице в его сторону двигалась небольшая группа вельмож.
Помня наставление Евы и сестры, парень отошел вглубь одной из арок, ведущей в уютный дворик, и скрываемый ночными тенями, решил подслушать, что так самозабвенно обсуждают эти мужчины. Компания как раз решила остановиться в пару метрах от убежища юноши и забить свои табачные трубки.
– Вот вы не верите, а эти глупцы хотели поднять восстание, – усмехнулся один из мужчин.
– Ну какое восстание, месье Робер? Они же там все больные, без конечностей, да и без сил вообще. Их бы с легкостью всего парочка наших демонов положила бы на лопатки.
– Именно так и было, генерал Бертран с парочкой из своей службы пришел и покарал всех дурно мыслящих, у них ушло на это меньше чем полдня, – продолжил месье Робер.
– И поделом им будет. Мы и так помогаем этим отбросам, а они еще вздумали зубы скалить.
– Я слышал, что генералов настолько разозлила эта ситуация, что они подумывают стереть с лица земли эту деревушку…как ее там…Терре, – засмеялся рыжеволосый мужчина.
– И правильно сделают, пускай другим неповадно будет, да и страну нашу от нечистот подчистят, – все в компании закивали в знак согласия, пуская клубы дыма.
Все это время Александр стоял в стороне, и слушал все, что произносили эти напыщенные титулованные особы, каждое их слово было противно юноше, как и вид, с которым эти люди говорили о Солуме. Но как только они заикнулись о том, что убрать с лица земли его деревню хорошая идея, он не мог уже сдерживать себя. Его сердце стучало, как барабан, ладони онемели. Острое желание причинить боль этой компании, подступило к голове, вместе с взбудораженной кровью. Поколебать их ледяное спокойствие, хоть и грубой силой, было первым отчетливым желанием в клокочущей буре чувств. Он сделал шаг из своего убежища, не думая в этот момент, что может быть обнаружен и принесет, потом кучу проблем семье де Лафонтен и себе, только пожирающая ярость окутывала его.
Тонкие холодные пальцы обхватили его запястье. Александр обернулся, желая уже зарычать, словно обезумевший зверь, на того, кто посмел его остановить. Перед ним стояла Ева, она хмуро смотрела на него, не выпуская его руки.
– Что это ты тут задумал? – ее голос звучал непривычно холодно и едко.
– Пытаюсь преподать местным урок, – сквозь зубы процедил юноша.
Ева отпустила его руку, и будто потеряв к нему интерес, обратила свой взор на компанию, стоявшую неподалеку, и все так же громко обсуждавшую последние новости, – Если ты считаешь нужным это сделать, то сделай, но только прими к сведенью, что потом последуют серьезные последствия, на которые ни ты, ни я повлиять не сможем.
Александр даже опешил от такого развития событий, он уже было приготовился слушать нотации о том, что он не может бить каждого на своем пути, что это ничего не поменяет, да и он сейчас не в том положении. Но вместо всего этого ему будто развязали руки.
Не дожидаясь ответа юноши, Ева продолжила, – Ты думаешь, после этого что-то поменяется?
– Но они хотят уничтожить место, где я вырос! – запротестовал молодой человек.
– Если они решили так сделать, тут ничего не изменить, поменять что-то может только сам король. А если ты сейчас тут устроишь драку, про визит к королю можешь забыть, тебя туда не пустят, да и про волхвов ты ничего не узнаешь. Так что решай, сиюминутное желание или долгосрочная перспектива? – она посмотрела на него, в ее глазах читалась легкая нотка заинтересованности, было заметно, что ей доставляет удовольствие лицезреть то, как человек может делать важный выбор.
В этот момент он понял, что Ева истинное воплощение представителя Сумитатума, будь то необходимо холоднокровная, хитрая и большая интриганка, хоть все это и подается под маской милого и наивного ангела. Он даже засомневался, получится ли ему обойти ее ум и завладеть ее сердцем в своих целях.
Он разжал свои кулаки и принял менее враждебную позу, – Вы не перестаете удивлять меня Ева де Лафонтен, – уголки его губ приподнялись, он посмотрел на девушку из-под ресниц, с легкой поволокой в глазах.
– Приятно видеть, что ты решил сделать взвешенный выбор, – она кивнула головой, и, прижав свои книги сильнее к груди, двинулась в сторону дома, тем самым приглашая сделать Александра то же самое.
Юноша еще раз кинул взгляд на ничего не подозревающую компанию и последовал за де Лафонтен, настигнув ее, он решил спросить, – А что ты делала так поздно около замка короля?
– Ничего криминального, в отличие от тебя. Хотелось взять книги в библиотеке. Королевское хранилище книг славится на всю страну, ты наверняка слышал об этом?
– Если бы, – молодой человек подавил смешок, – Единственная библиотека, не считая вашей, которую я видел в своей жизни, была библиотека для слуг при прошлом графе Фуше. Но спасибо за информацию, нужно будет туда заглянуть.
Двое быстро добрались до дома, по мощеным улочкам и сразу же пошли в свои покои готовиться ко сну. В доме было тихо, видимо Валери уже давно ушла спать, а Максимилиан вместе с Амбраузом не торопились возвращаться с шумного собрания.
Весь следующий день прошел в приготовлениях к грандиозному мероприятию вечера. Все титулованные особы подготавливали свой внешний вид, чтобы быть под стать королю. Нынешний король Дивиса любил только богато и пышно украшенные наряды в традициях прошлого времени, и конечно немыслимые белые парики, которые каждый должен был так же украшать, дабы не нарушать общую гармонию. Из-за этого обычные приготовления растягивались на целый день и происходили в несколько рук слуг.
Закончив со своим туалетом, Ева бодро вышла в гостиную и прошлась, слегка покачивая бедрами, как учила Еву их семейная портниха, чтобы показать край плиссировки из матового шелка, которая украшала нижнюю юбку.
Максимилиан тем временем сидел на одном из кожаных диванов, и играл с виски в хрустальном стакане. Он поднял голову и замер с широко раскрытыми глазами. Через долю секунды его лицо приобрело довольный вид:
– Я смотрю, ты решила затмить всех на этом приеме.
Ева глубоко вдохнула, прежде чем ответить, но из-за туго стянутого корсета, получился звук, напоминавший сдавленный писк мыши. Девушка еще раз собралась и произнесла:
– Самый модный фасон в этом сезоне, по крайней мере, меня так заверила мадам Левиль.
– Не каждая девушка осмелиться надеть такое, Ева, – протянул Макс, ставя свой стакан на столик, – Но ты не каждая, поэтому я в полном восторге. Да все мужчины будут просто ползать у твоих ног!
– Пусть только попробуют, в таком случае я им отдавлю все руки, – усмехнулась де Лафонтен, – Ты же прекрасно знаешь, зачем я туда иду!
– Знаю, знаю, но почему нельзя совмещать приятное с полезным? – юноша поднялся с дивана и подошел к сестре, дабы еще лучше разглядеть ее наряд.
Ева быстро осмотрела его праздничный костюм, и поправила несколько прядей его белого парика. Она взяла своего брата под локоть и повела его к длинному коридору, ведущему к зимнему саду, чтобы никто не мог их слышать, – Ты же понимаешь, что нам придется максимально огораживать наших гостей от наших зло словных знакомых?
– Во-первых, не наших гостей, а твоих, я по доброй воле на это не подписывался, не забывай. А во-вторых, помни, что, если их раскроют, скандал будет мирового масштаба, и мы так просто уже не отделаемся, – спокойно, хоть и с ноткой недовольства, ответил Максимилиан.
Девушка цокнула языком, – Я не хуже твоего это знаю, поэтому переживаю и хочу, чтобы все прошло как по маслу.
Макс отмахнулся руками, – Сестрица, ты совершенно не веришь в своих новых зверьков, они прожили последние года в атмосфере высшего общества, хоть и своеобразной. Так что думаю, если что разговор поддержать смогут, ты любишь сгущать краски без повода.
Тут до них донеслись недовольные возгласы сверху.
– Зачем только так сильно затягивать корсет, так и позвоночник сломать можно?! – причитала Валери служанке, хоть та и не слышала ее.
Тут же послышался тонкий голосок мадам Левиль, – Милочка, все по последнему писку моды, так что попрошу потерпеть. Красота требует жертв, – в ответ послышалось только неразборчивое бурчание.
Вскоре послышалось протяжное чихание мужским баритоном, – Зачем так много пудры? Да к тому же мужику?
– Месье Александр, того требуют приличия, вы идете на прием к королю, а не на какой-то семейный вечер, поэтому попрошу принять это к сведенью, – мадам Левиль, видимо не обращала внимание на негодование этих двоих, а порхала между своими работницами и клиентами, стараясь привести последних в самый прекрасный вид. Весь Дивис боготворил эту мастерицу, и даже прощал ей фривольное общение по отношению к клиентам, так как эта женщина была иностранкой, да и ее творения никогда не оставляли никого равнодушным.
Через какое-то время Александр и Валери спустились в гостиную к остальным. Всю комнату пронизывало недовольство этих двух, хоть и внешне нельзя было сказать, что им крайне некомфортно в этих напыщенных нарядах. Дабы не накалывать всеобщую обстановку, Ева решила поскорее переместить все действие в стены главного замка.
– Вы оба прекрасны в творениях мадам Левиль, и даже не пытайтесь спорить. Да, признаюсь не самая удобная одежда, – девушка провела тонкими пальцами по своему корсету, чтобы показать, что сама испытывает некий дискомфорт, – но того требует общество, а в данном случае мы ничего с этим не можем поделать.
Макс только театрально закатил глаза и двинулся вместе с Амбраузом в сторону выхода. Как только демон открыл дверь, четверо немного опешили. На пороге стоял лысый мужчина в таком же безупречном черном костюме, как и Амбрауз.
– Фабрис, – произнес демон с неприкрытым отвращением, отчего казалось, будто он прошипел имя мужчины.
Незнакомец не одарил каким-либо вниманием Амбрауза, отвесив глубокий поклон, обратился к Еве и Максимилиану, – Госпожа де Сент-Мор прислала меня, выказать вам свое уважение, а также желание поскорее увидеть вас на приеме.
Это было похоже на Вивьен, даже такие незначительные дела она не любила делать сама, ей было куда проще послать кого-то сделать это за нее.
– Хорошо, благодарим, и можете передать Вивьен, что мы скоро уже будем на приеме, – Макс решил как можно быстрее спровадить демона, который явно нервировал его прислужника.
На слова наследника де Лафонтен Фабрис улыбнулся тонкими губами, от чего стал походить больше на змею, и еще раз откланявшись, исчез в извилистых улочках.
Максимилиан и Амбрауз решили последовать его примеру, и быстро двинулись в сторону праздника короля. Ева вместе с Валери и ее братом тоже направились вглубь улочек, то и дело охая от непривычной обуви. Так как все на этом небольшом острове располагалось близко, все гости прибывали в замок без какого-либо экипажа. Приглашенные не спеша прогуливались по вымощенным булыжником улицам, стекаясь, словно притоки реки, к главным железным воротам замка, которые в эту ночь были открыты нараспашку.
Гости, в своих ярких и пышных костюмах и платьях, медленно продвигались вовнутрь замка, не забывая при этом останавливаться, чтобы перекинуться парой-тройкой слов со знакомыми, которых не видели очень давно, отчего протиснуться внутрь было крайне сложно, только лавирование между слугами и гостями позволило всей компании быстро достигнуть своей цели. Все это празднество не походило ни на одно другое, которое обычно проводилось в Дивисе самими вельможами. Только здесь можно было увидеть всех представителей Сумитатума, без каких-либо исключений, даже тех, кто старался сторониться каких-либо приемов, и оберегал свою приватность.
Ева со всеми оказалась в главном зале, окруженная словно роем пчел своими давними знакомыми. Каждый из них старался завладеть ее вниманием хоть на считанные минуты. Но в этот раз все ее чувства были заострены только на одном объекте. Она постоянно крутила головой и отвлекалась, чтобы проверить, не успели ли еще ее новые друзья попасть в передрягу. Она все переживала, что кто-то из ее знакомых расколет Александра и Валери, и сразу же выставит этот позор на всеобщее обозрение, тем самым подвергнув опасности ее и ее близких. Максимилиан, как всегда, куда-то исчез, приметив очередную симпатичную юбку. Вскоре девушка увидела, что брат и сестра безмятежно болтают со старым графом Ремаж, от этого ей стало немного легче. С графом всегда можно было поговорить на отвлеченные темы, которые не касались двора, граф был довольно нелюдим, и старался всеми силами избегать сплетен и интриг. Было видно, что старичок доволен разговором, приятно улыбается и потягивает из бокала шампанское. Девушка облегченно выдохнула, улыбнувшись парочке, стоявшей в углу, она подошла, чтобы поддержать разговор о новых увлечениях короля, и выведать общее настроение двора. Сплетни были неотъемлемой частью этого общества, а еще хорошим инструментом в достижении своих целей, поэтому подобные мероприятия больше устраивались не для увеселения всех вельмож, а для заключения нужных союзов, сделок, усиления позиций и обмена информацией, в целом поэтому это торжество и называли Праздником Силы.
Главный зал наполнился всеми гостями, которые кучками распределились повсюду, и начали обмениваться между собой последними новостями. Все здесь выглядело очень гармонично, дамы, вечно обмахивающиеся веерами, кокетничали с потенциальными ухажерами, мужчины почетного возраста играли между собой в шахматы, не забывая при этом обсуждать свои проблемы, юные повесы, словно бабочки, летали от одной прелестницы к другой. Весь этот гул стих в тот миг, как в дверях показался король. Он вошел в зал, неся себя с таким изяществом и достоинством, бросая приветливые взгляды направо и налево, и не забывая при этом отвечать величественными кивками на грациозные поклоны свои преданных придворных. Многие бы не назвали его писаным красавцем, но он держался так, словно был им. На нем был парик с зачесанными назад по последней моде белоснежными волосами, его квадратное лицо было немного вытянуто, темные, полуприкрытые веками глаза, которые он всегда подкрашивал черным, как смоль, карандашом, шныряли по толпе, в надежде выискать нечто заслуживающее интереса.
В тени этого импозантного мужчины следовала королева. Она была полненькая, и немного простовата на вид, по сравнению со своим мужем, с округлым лицом и пухлым подбородком, бледно-зелеными глазами, напрочь лишенными ресниц, маленькая мушка в виде звездочки красовалась на правой щеке и мало соответствовала всей ее внешности. И хоть большинство взглядов забирал ее супруг, многие мужчины заворожено смотрели на нее. Была в ней какая-то живость, шарм, который скрывался глубоко внутри, к тому же природа наделили ее совершенно прелестным розовым ротиком – самой яркой и привлекательной чертой лица.
Супружеская пара проследовала к главному трапезному залу, тем самым призывая всех проследовать за ними и рассесться по приготовленным местам. Как только все гости оказались за праздничным столом, придворный повар, вместе со своими помощниками, внес свое коронное блюдо, в большой золотой тарелке. Несколько массивных веток, которые были закреплены между собой, были украшены искусно сплетенными шоколадными гнездами, в которых красовались – ощипанные, поджаренные и фаршированные яблоками перепелки.
После того как блюдо торжественно обнесли вокруг столов, дабы каждый из гостей мог восхититься сим великолепием, блюдо поставили перед королем. Между столами пробежал восторженный ропот. Король на долю секунды отвлекся от беседы со своей новой фавориткой мадам де Марильен, и смерил взглядом блюдо. В этот удачный момент, когда монарх был сосредоточен только на еде, повар вылил жидкость на одно из гнезд и поджог. В секунду блюдо вспыхнуло синим пламенем, и так же быстро погасло, оставив после себя только вскрики удивления и одобрительные аплодисменты.
– Фламбирование, – произнес повар, довольный произведенным впечатлением на всех, – Новое веянье в кулинарии, все самое лучшее для Вашего Высочества.
Король кивнул головой в знак благодарности и, взяв в руки сочную тушку перепелки, начал жадно откусывать куски. В тишине, которая сложилась в зале, можно было слышать, как хрустят его челюсти, все словно завороженные следили за каждым его глотком, и за тем, как капельки жира спадали с его тонких пальцев на тарелку. Как только монарх прикончил одну перепелку, он взял узорчатый платок, вытер жир со своих пухлых губ и махнул рукой, жестом приказал подать блюдо всем остальным. В ту же минуту зал наполнился слугами, которые подносили и ставили перед каждым гостем такую же тарелку с блюдом, как и у короля, только чуть меньших размеров.
Когда перед Александром поставили его порцию и провели все манипуляции с огнем, молодой человек не смог не приметить едко:
– Да тут целую деревню накормить можно, это же все никто не съест, только переводят продукты, да и…
Он не успел закончить свою тираду, так как получил пинок каблуком под столом от Евы, которая сидела справа от него и слышала всю его недовольную речь. Юноша стиснул зубы и с удивлением посмотрел на свою соседку. В то же время сама девушка, как ни в чем не бывало начала уплетать свою порцию. От нервов у нее разыгрался аппетит, поэтому первым делом она решила его утолить.
Остальная часть ужина прошла более спокойно, с менее помпезными блюдами. Все гости пробовали яства и весело переговаривались между собой, постоянно были слышны звуки ударяющихся бокалов. Вино и шампанское лились в этот вечер рекой.
После сытного ужина следовало засвидетельствование почтения королю. Каждая семья, которая прибыла на это пиршество, должна была предстать перед королем и обменяться с ним хоть парой тройкой слов. Люди выстроились в вереницу, в ожидании своих звездных минут перед монархом. Женщины то и дело обмахивались своими большими веерами, мужчины же переминались с ноги, на ногу вечно поправляя свой парик. Сам же король и королева сидели на своем троне, периодически подзывая к себе мальчишку, чтобы тот наполнял их бокалы.
Ева и Максимилиан подобно другим гостям встали в очередь, ожидая своего череда. Но девушка все так же вертела головой по сторонам выискивая Александра и Валери.
– Да хватит так вертеться, все решат, что у тебя тик, – не выдержал Макс.
Юная особа остановила на нем свой взгляд, полный осуждения, – Если бы ты был менее занят заигрыванием со всеми девушками Дивиса, а мог бы хоть последить все ли гладко у наших новых друзей, я бы меньше вертелась.
– Твоих друзей, и ангел мой, не забывай, ты сама взяла своих зверюшек сюда, поэтому это твоя забота, – беззаботно пролепетал юноша.
Ева прыснула и ударила сложенным веером брата по руке, – Иногда ты просто невыносим. А еще я не могу никак найти Вивьен, она же должна была ждать нас здесь.
Веселое лицо Максимилиана приобрело сероватый оттенок при имени рыжей бестии, – Ей сейчас не до нас, она развлекается с герцогом Нуаре. И будь ты чуточку внимательнее видела бы как она милуется с ним за столом, совершенно игнорируя присутствие короля.
Тут подошла очередь де Лафонтенов, брат с сестрой подошли к трону поприветствовать лично короля. Максимилиан сделал полный уважения поклон, Ева присела в глубоком реверансе, склонив кротко голову, при этом модное платье мадам Левиль выгодно подчеркивающее ее бюст, показала все прелести молодого тела, что конечно не скрылось от взора монарха.
– Ваше Величество, Максимилиан де Лафонтен и его сестра Ева де Лафонтен, – громко произнес один из советников короля.
Его Величество, крайне заинтересовавшись этой парочкой, встал со своего трона и подошел к Еве. Тонкими пальцами он приподнял ее лицо за подбородок, чтобы лучше рассмотреть его. В этот момент в его глазах горел больше животный интерес, чем человеческий.
– Приятно видеть столь прекрасную смену поколения, – король опустил руку, – Теперь вы заменяете своих родителей, это похвально, – он обратился к Максу.
– Сочтем за честь служить Вашему Величеству, – лебезил Максимилиан.
– Мадмуазель, я сражен. Хочу сказать, что ваша тетя была любимой фавориткой моего отца, – двусмысленно произнес монарх, не обращая внимание на то, как королева цокнула от его слов. Он отвернулся от брата с сестрой, и двинулся обратно на свой трон, давай понять, что на данный момент их приветствие закончено.
Брат и сестра отошли в сторону, давая другим парам представиться королю.
– Ох, сестричка, спорю на свое поместье, король положил на тебя глаз, – Макс в один глоток опустошил свой бокал, – Видимо ты на это и рассчитывала, выбрав такое платье. Что ж, могу поздравить, это весьма хитрый и искусный ход.
– Не дури, ты же знаешь это не мои методы, – фыркнула юная особа, осматриваясь вокруг.
– Твои или не твои, но, по крайней мере, сегодня он от тебя не отстанет, так что проси у него что хочешь, он даже наверняка выслушает твои фантастические идеи.
– Ну почему обязательно все надо так опошлять? – Ева огорченно выдохнула, но заметив, что Александр и Валери, спокойно плавают по толпе и переговариваются с гостями, будто они не впервые в таком обществе, слегка улыбнулась, хоть по поводу этого она могла наконец-то успокоиться.
Вскоре, когда с приветствием короля было окончено, были объявлены танцы. Пары распределились по залу, дамы и их кавалеры встали друг напротив друга, тем самым образовав две шеренги. Но музыканты не начинали играть, люди, уже приготовившиеся к танцу, начали озираться по сторонам, пытаясь понять, что происходит.
Ева в этот момент тихо переговаривалась с молодыми особами в углу зала, уже позабыв о своей главной головной боли на этот вечер – об Александре и Валери. Тут к их группке подошел советник короля. Статный мужчина почтенно поклонился девушкам и обратился к юной де Лафонтен:
– Его Величество, почтет за честь, если вы, мадмуазель де Лафонтен, составите ему компанию, и откроете этот вечер первым танцем вместе с ним.
Девушка замялась, она никак не ожидала настолько повышенный интерес Его Величества к своей персоне. Да и слова Макса она восприняла с иронией. Хоть король и был еще сравнительно молодым мужчиной, она считала, что слишком юна, чтобы заинтересовать монарха как женщина. Девушки, с которыми она беседовала, стали ее слегка подталкивать, чтобы она быстрее соглашалась на такое лестное приглашение, и тихо хихикать. Ева понимала, что отказать королю ей не дадут даже возможности, поэтому она присела в реверансе и протянула руку, дабы советник ее отвел к уже ожидающему ее монарху.
Его Величество возглавлял шеренгу кавалеров. Он стоял с гордо поднятой головой, будто весь мир ему не почем, завидев приближающегося его советника в компании его нового интереса, он довольно улыбнулся и слегка кивнул головой. Когда все заняли свои позиции, музыкантам был подан знак, что они могут начинать.
Зал наполнила чарующая мелодия, и гости принялись танцевать. Первый танец был аллеманда, затем куранта, после сарабанда. Дамы и кавалеры то расходились, то сходились, едва ли дотрагиваясь друг до друга руками, перескакивая с одной ноги на другую, пары двигались, образовывая фигуры. Все прекрасно знали, что и как нужно делать, этим танцам учили всех чуть ли не с пеленок. Ева с легкостью и грацией передвигалась по паркету, периодически покидая своего кавалера, ибо того требовал танец, но каждый раз, когда она возвращалась к королю он с удвоенной силой начинал ее пожирать глазами, не забывая при этом нахваливать ее, да так что это слышал весь двор.
– Как же заметна ваша юная красота на этом празднике жизни! – парировал монарх.
Пару раз девушка ловила на себе недобрый взгляд новой фаворитки короля, будто она специально увела у нее такой лакомый кусочек, королева же смотрела больше с холодным сожалением, но постоянно отвлекалась на маркиза Мартена, который нахваливал ее прекрасные руки.
Когда танец закончился, пары остановились, друг напротив друга отвесили легкий поклон, в знак благодарности и начали расходиться. То же самое хотела сделать и Ева, но Его Величество бережно взял ее за руку, пытаясь удержать ее внимание на себе.
– Мадмуазель, хотел поблагодарить вас за прекрасный танец. А также я подумываю пройтись по своему саду, подышать свежим воздухом. Не соизволите ли вы мне составить компанию?
Немного поразмыслив, девушка согласилась, в любом случае Естество благоволило ей в эту ночь, теперь она сможет в более спокойной обстановке донести до короля свои идеи, ее даже не очень заботило, что у короля были совершенно другие соображения на ее счет.
Положив свою руку на предоставленную руку монарха, девушка двинулась вместе с ним в сторону сада, прежде кинув взгляд на своего брата. Максимилиан кивнул, он понял, что сестра хочет, чтобы он на всякий случай присмотрел за ними. Он быстро подозвал Амбрауза, и тот бесшумно скользнул между людьми, стараясь следовать за королем и Евой, на приличном расстоянии.
Они вышли в небольшой сад, который начинался прямо за окнами главного зала и тянулся до самого обрыва. Эта ночь выдалась прохладной, но это прохлада после танцев была только приятна. Легкий ветерок доносил сладкий не приторный аромат цветов, на секунду юная особа прикрыла глаза и вдохнула полной грудью этот сказочный аромат. Заметив это Его Величество промолвил:
– Хоть это не самый большой из садов в моем владении, но самый любимый, здесь только самые прекрасные цветы…, – на секунду он замолк, – но по сравнению с вами все они просто меркнут, словно солнце никогда не озаряло их.
“ Какой же он пройдоха, – пронеслась мысль в белокурой головке, – Прямо всеми способами хочет залезть мне под юбку”
– Я думаю, вам было бы интересно поговорить на этот счет с маркизом де Сент-Мором, он знаток диковинных цветов и растений, – ответила Ева, совершенно игнорируя комплимент короля.
Монарх явно не ожидавший такой реакции, буквально запнулся на следующей приготовленной лестной фразе. Он немного нахмурил брови, но быстро пришел в себя и решил завести тему о родителях Евы. Он начал расспрашивать об их здоровье, об их новых поездках и о том, как скоро они планируют вернуться обратно в Дивис.
Девушка обдуманно и сдержанно отвечала, дабы не сказать чего-либо лишнего. Но в голове постоянно вертелась мысль, – “ Такими темпами я спрошу его об артефактах и положения народа только к своему 30-летию”
Немного прикинув в голове, что и как, она решила сама начать этот разговор, самым что ни на есть непрямым способом.