Алиимир Злотарёв
Поглотители
– Тащите его в камеру, – сказал он и влетел в дежурку.
Григорий, придерживая простреленный левый бок, лежал на спине. Обливаясь потом, он поднял на Ярослава глаза. Накатила усталость. Ярослав, проведя рукой по голове, сел рядом и поднял китель монаха. Из раны лилась кровь. Броднин вздохнул.
– Ладно. Сейчас подлатаем.
Григорию наложили повязку и отнесли в камеру к Сергею. Ярослав выделил им провизию на три дня и запер. Ключ оставил в двух метрах от камеры.
– Как вы его достанете, ваши проблемы, – сказал он.
Тело Николая они положили в дежурке, накрыв одеялом, найденным в одном из кабинетов. Оружие на этот раз Ярослав не оставил. Мистер Перрилорд пытался возмущаться, но Ярослав был непреклонен.
– Мы вообще никого не спасем, если за нами будут гоняться сумасшедшие фанатики и вставлять автоматы в задницу, – аргументировал он.
Спустя полчаса Ярослав, мистер Перрилорд, Кольцов и Яна Штейн, как представилась шатенка, уходили по трассе в сторону города Котлас.
– Там у нас лагерь, – объяснила девушка.
Они шли по трассе, заполненной брошенными машинами, уже больше четырех часов. Возглавляли группу Дима и Ярослав, за ними шла девушка, последним плелся мистер Перрилорд. С боков давил темный лес, над головой нависали черные тучи. В них не было и намека на малейший просвет. На этой половине Земли плотно укрепились сумерки и тьма.
Броднин периодически поглядывал на девушку. Та опускала глаза, делая вид, что не замечает этого. Не верилось, что она настоящая. И еще больше не верилось, что есть лагерь с другими выжившими людьми. Все это какой-то бред.
Ярослав посмотрел на часы. Стрелки показывали два часа дня. Хотя, в существование лагеря все же можно поверить. Это логично. Выжить в одиночку здесь нереально, а вот группой вполне. Осмотревшись, Броднин увидел в двухстах метрах впереди газель с будкой на кузове.
– Давайте туда. Пообедаем, – сказал он.
Будка, напрочь пропитанная запахом рыбы, оказалась завалена вещами.
– Кажется, кто-то собирался переезжать, – заметил мистер Перрилорд.
Пока Ярослав разогревал тушенку на костре рядом с машиной, остальные расчистили в ней место. Через пятнадцать минут, закрепив на двери факел, они по-узбекски расселись вокруг журнального столика.
Броднин, сев напротив девушки, открыл банку и вручил ей.
– Спасибо, – сказала та, не глядя на Ярослава, и ножиком положила кусочек мяса в рот.
Ярослав пристально её осмотрел. Шатенка с круглым носом, пухлыми губами и серыми глазами. Под черным спортивным костюмом угадывалось худощавое телосложение. Ярослав посмотрел на своих товарищей. В их глазах читался вопрос.
– Хорошо, Яна, – сказал Броднин. – Теперь давай подробно: кто ты, откуда, почему нас спасла. Вижу, моих друзей это тоже очень интересует.
Девушка дожевала мясо, проглотила и поставила банку на столик. Протерев рот тыльной стороной кисти, она обвела троицу глазами.
– А что? Как я уже сказала, меня зовут Яна Штейн. Пришла из Котласа. Там у нас на консервном заводе лагерь выживших. Мы называем его «Последняя надежда». Спасла вас, потому что слышала ваш разговор с этими недоумками. Они явно не в себе, бред какой-то несут.
– Отчего же. По-моему, все логично, – вставил Дима.
Ярослав бросил на него встревоженный взгляд.
– Подожди. Об этом потом, – сказал он и повернулся к девушке. – Продолжай.
Яна, моргнув, загнанно посмотрела на Ярослава.
– А что продолжай? Я же все рассказала.
Броднин сузил глаза и пристально взглянул на девушку. Та передернула плечами. Ярослав откинулся назад.
– Давай по порядку. Что за лагерь? Почему ты из него ушла? Как очутилась в полицейском отделении? Что-то картина у меня не складывается.
Девушка насупилась и опустила голову.
– Я не обязана перед вами отчитываться. И вообще я вас спасла, а вы мне даже спасибо не сказали.
Мистер Перрилорд и Кольцов подняли брови.
– Кроме вас, конечно, – посмотрев на них, уточнила девушка. – Вы мне вот вообще про себя ничего не рассказали. Имена только назвали и все.
Броднин, откусив мясо с ножа и медленно жуя, продолжил давить девушку глазами в ожидании ответа. Та обреченно вздохнула.
– Ну, хорошо. Когда все началось, директор Котласского консервного завода, Давыдов Иван Сергеевич, организовал на заводе оборонительный пункт.
Мистер Перрилорд улыбнулся.
– Это ты, милая, очень издалека начала, – заметил он.
– Так и надо. Продолжай, – прервал Ярослав.
Штейн кивнула.
– На заводе собирались люди, а оттуда их увозили военные. Но в один день они так и не приехали. Мы остались один на один с ужасом, что творился вокруг.
Девушка вздрогнула и тяжело вздохнула.
– Около года мы отражали атаки этих существ, а потом они ушли. Нет, появлялись, конечно, еще, но редко и маленькими группами. Раз или два в год, не больше. Иван Сергеевич переселил всех в главный корпус рядом со складом готовой продукции. Организовали дежурство, чтобы люди не полезли и не растащили все. Там, конечно, очень много, но кто знал, сколько нам так оставаться? Мы решили растягивать по максимуму.
Девушка достала из портфеля бутылку воды и немного отпила.
– Как только почувствовали относительную безопасность, внутри лагеря сволочи завелись. Любители тюремной романтики. Костя «Пират» у них главным стал. Он зэк бывший и откровенный подонок. Ну и они начали порядки свои блатные наводить. Ивану Сергеевичу это, естественно, не понравилось. Он быстро мужчин собрал, и они выперли эту падаль за забор. Только они, сволочи, не ушли. В городе остались и стабильно раз в несколько месяцев пытаются обратно отвоевать лагерь. До сих пор. И, главное, найти их не удается. Они как монголы дикие, налетают, грабят и улетают. Иногда женщин или девушек уводят.
Ярослав наклонился вперед, облокотившись на столик.
– Сколько их?
Яна пожала плечами.
– Человек тридцать, может. Я не знаю.
Она опустила глаза в пол. В будке застыла тишина. Было слышно только, как потрескивал на двери факел. Ярослав посмотрел на мистера Перрилорода и Кольцова. Те кивнули. Броднину тоже показалось, что история правдива.
– Сколько людей в самом лагере? – спросил Дима.
Яна подняла на него глаза.
– Нас оставалось восемьдесят два человека. Если обобщить, сорок семь женщин, детей и стариков, и тридцать пять мужчин. Я до катастрофы была на заводе бухгалтером, так и осталась им после. Поэтому я точно знаю.
Мистер Перрилорд указательным пальцем расчесал усы.
– И все это время вы питались консервами?
Яна кивнула.
– Ими и сухими пайками. Люди еще на охоту выходят периодически. Собак там, кошек отстреливают. Чуть-чуть удается овощи выращивать. Редиска, фасоль, горох, капуста цветная. Но, в основном, консервы и сухпайки. Перед катастрофой от министерства обороны большой заказ поступил, но военные не забрали. Знаете, – девушка наклонилась ближе к столику и понизила голос, – я думаю, они были в курсе. Нам никогда такие заказы не поступали.
Броднин вздохнул.
– Ладно. Теперь это неважно. Интересно другое. Я уверен, ты ушла из лагеря не по доброй воле. Почему тебя выгнали?
Штейн отвернулась и минуту молчала.
– Я еду для бабушки одной подворовывала, – сказала она обиженным голосом. – Она голодала очень. Поначалу я с ней своей порцией делилась, но сама стала недоедать. Давыдов узнал.
Мистер Перрилорд, широченно улыбаясь, развел руки в стороны.
– Ну, теперь-то бабуля точно сытая, как лев, – сказал он.
На глаза у Яны выступили слезы. Девушка всхлипнула и закрыла лицо руками.
– Как ты нас-то нашла? – спросил Дима.
Яна утерла нос кулаком.
– Две недели шаталась, как в тумане, а потом мне пару дней назад… – она запнулась. – Вы подумаете, что я сумасшедшая, если скажу.
Броднин нахмурился.
– Говори.
– Мне голос женский сказал «Иди на восток». Молодой такой. Я и пошла.
Колдун хлопнул по столику ладонью и вскочил.
– Анастасия! – воскликнул он. – Значит, жива ещё! Жива!
Он расхохотался. У Броднина округлились глаза. «Ярослав, быстрее». Молодой женский голос. Значит, ему не показалось, что кто-то шепнул это на ухо, когда он пришел в себя после отключки от удара Димы.
– Была жива пару дней назад, – сказал Ярослав, глядя на Перрилорда и нажимая на слово «была». – Что с ней сейчас, мы не знаем.
Колдун моментально успокоился, смерил Ярослава взглядом и молча сел на место. Девушка смахнула капельки из-под глаз и повернулась к Ярославу.
– Пару дней шла, сама не знаю, куда, а потом услышала выстрелы. Побежала на звук и нашла вас. В отделение зашла с черного хода.
Мистер Перрилорд, радостный, вскочил на ноги.
– И всё-таки, ничего ещё не потеряно, господа! – объявил он. – Анастасия жива, мы тоже, тени – берегитесь.
Колдун, станцевав чечетку, плюхнулся рядом с Бродниным, обнимая его за плечи.
– Ярослав, мы спасем человечество и станем знамениты. Дима, не переживай, тебе тоже достанется щепотка славы. Интересно, почему Настя мне ничего не передала?
Броднин скинул с себя колдуна.
– Я бы насыпал Диме, как минимум, целую горсть. Нам вообще повезло, что он оказался с нами.
Кольцов поднял на Броднина удивленные глаза. Яна, уставившись на троицу, встала.
– Так вы спасаете человечество? Вы «Спасатели с Большой земли»?
Ее лицо покраснело, потом озарилось сиянием, а потом она начала смеяться. Оборвав смех, она упала перед ними на колени.
– Я знала. Я знала, что она существует. Я всегда знала, что вы придете, – забормотала девушка. – Умоляю, спасите нас! Пожалуйста!
Она кинулась к ногам Ярослава. Сердцебиение участилось. Броднин отошел назад и уперся в стену. С недоумением поглядев на девушку, он посмотрел на товарищей. Мистер Перрилорд развел руками. Дима наклонился, поднял Яну и усадил на столик.
– Успокойся. На вот, воды попей, – он открыл бутылку и протянул ей. – Ты о чем?
Штейн вытерла слезы, залпом выпила половину бутылки и выдохнула.
– У нас с самого образования бытует легенда, что придут трое людей и избавят человечество от страданий. Избавят нас от монстров из тьмы. Только благодаря этой вере мы и выжили. Ею только и живем. А теперь вы здесь.
Ее лицо просияло. Ярослав скептически поднял бровь и моргнул. «Спасатели с Большой земли»? Трое? Чушь какая-то. Совпадение. По улыбке мистера Перрилорда было видно, что ему такой статус по душе. Дима, поджав губы, почесал затылок.
Яна встала и шагнула вперед.
– Я отведу вас в лагерь. Мы вам поможем. Обещаю, – твердо заявила она.
Мистер Перрилорд поморщился.
– Хм, вообще-то, у нас другие планы. Не думаю, милая, что нам по пути.
Ярослав потер подбородок и положил ладонь на плечо колдуну.
– Подожди, Перри. Убойная сила нам бы не помешала. Кто знает, какую хрень мы еще встретим по дороге. Лагерь находится в самом городе?
Яна кивнула. Броднин достал карту, разложил на столике и пролистал. Потом посмотрел на девушку.
– Нам по пути, – объявил он.
Лицо Штейн озарилось счастьем.
Они пришли в Котлас через полторы недели. Справа над дорогой возвышался знак – удлиненный треугольник из бетона, устремляющийся вверх, над которым было выведено большими белыми буквами название города.
Ярослав остановился и поднял факел выше. По знаку разбежались блики. Подошли Кольцов и Штейн. Мистер Перрилорд, как обычно, плелся в хвосте.
– До лагеря отсюда далеко? – спросил Ярослав.
– Нет, пару километров. За полчаса успеем, если ускоримся, – ответила девушка.
Броднин обернулся на колдуна.
– Это вряд ли, – вяло сказал он.
Спустя пятьдесят минут они, подкравшись, остановились возле забора в трех метрах от главных ворот завода. Вокруг стояли тишина и тьма. По словам Яны, поблизости должны были находиться часовые. Шестеро возле склада, пятеро возле главного корпуса.
– Здесь надо очень осторожно. Они могут начать стрелять, если услышат что-то подозрительное, – прошептала Яна.
Броднин вытаращил на нее глаза, схватил за руку и притянул к себе.
– Ты не говорила, что у них оружие. О таких вещах надо предупреждать заранее, прошипел он.
Девушка сложила вместе ладони и виновато посмотрела округленными глазами.
– Будьте здесь. Я погляжу, кто на посту, – пролепетала она и скрылась за воротами.
Ярослав снял автомат с предохранителя. Потом обернулся на Кольцова и мистера Перрилорда и показал на их оружие.
– Приготовьтесь, – шепнул он.
Прошло пять минут. Яна не вернулась. Тишина по-прежнему окутывала все вокруг. Сердце гулко билось о грудную клетку. Броднин, плотно сжав губы, слушал. Нервы натянулись, как тетива.
Раздался шорох. Ярослав упер приклад в плечо и направил автомат на ворота. Яна выплыла во тьме, как черная кошка. За ней вышел заросший мужчина с ружьем и наставил его на Броднина. Ярослав подорвался и, уперев дуло в ружье, заглянул заросшему в глаза. В них читалась мрачная решительность. Дима приставил автомат заросшему к виску.
– Стойте! Да стойте же, – воскликнула Яна.
– Ярослав, по-моему, у нас проблема, – сказал мистер Перрилорд.
Броднин обернулся. Обезоруженный колдун стоял на коленях. Двое крепких мужиков упирали ему в затылок ружья.
– Перри, твою мать, – обречённо сказал Ярослав.
– Да они же спасти нас пришли! – воскликнула Яна.
– Разберемся, – глухо просипел заросший.
Подтянулись еще трое мужиков с ружьями. Один приставил дуло к голове Кольцова, второй к голове Броднина. Третий схватил Штейн за руки, свернул их за спину и надел хомут.
– Данила, ты же обещал! – заплакала Яна.
– Ваша очередь, – сказал заросший, глядя на Ярослава.
Потом повернулся к Штейн.
– Я обещал, но он решил по-другому.
Яна зарычала и стала вырываться, но мужчина обхватил ее и закрыл ладонью рот. Потом опустил на колени и приставил к затылку ружье. В груди сдавило. Мышцы затряслись от напряжения. На лбу выступил пот. Ярослав заглянул в лицо заросшему Даниле. Потом оглядел своих друзей и опустил автомат.
Дима посмотрел на него с вопросом. Броднин кивнул, и Кольцов тоже опустил оружие. Мужики забрали его, сняли рюкзаки и надели на головы мешки и хомуты на руки.
Минут десять их вели по каким-то коридорам, потом затолкали в холодный погреб. Хомуты обрезали. Ярослав, ощутив свободу в кистях, снял мешок. Было темно. Броднин с рыком ударил в стену кулаками и опустился на колени, уперев лоб в пол. Кольцов издал отчаянный стон.
– Однако, гостеприимные люди, – заметил мистер Перрилорд. – Как хорошо, что нам оказалось по пути.
Глава 15. Собрание
В двери проскрежетал замок, она открылась, и погреб озарился факельным светом. По лестнице спустились трое хмурых мужчин. Один с факелом, другой с ружьем, третий с ведром и железными тарелками.
Броднин оторвал голову от холодного пола и закрылся рукой от слепящего огня. В углу что-то пробормотал Дима. Мистер Перрилорд широко улыбнулся.
– Доброе… – в его глазах застыл вопрос. – А что сейчас? Утро? День? Я потерялся во времени.
В голове стоял туман. Ярослав посмотрел на часы и с трудом разобрал цифры – десять ноль две. Он повернулся к стене и провел на ней третью черту.
– Десять утра, Перри, – сказал он.
Колдун кивнул, поднялся и, зевая, развел руки в стороны.
– Здравствуйте, господа! Приятно снова видеть ваши рожи! – бойко продекламировал он.
Сделав пять приседаний, он упал в упор лежа, десять раз быстро отжался и, встав, с распростертыми объятьями направился к мужчинам.
– Дайте, я вас расцелую что ли! – с широченной улыбкой заявил он.
Мужик с ружьем упер дуло мистеру Перрилорду в грудь. Колдун кивнул и отошел к стене. Второй мужик поставил ведро на пол и, присев, расставил тарелки. Размешав зеленую водянистую пайку, он разлил ее по посуде.
– Ешьте. К вам скоро придут, – буркнул он.
Поднимаясь, он бросил ложки в тарелки. Две из них упали на пол.
– Премного благодарны, – делая книксен, сказал мистер Перрилорд.
Закрепив факел возле лестницы, мужики поднялись наверх и закрыли дверь.
Ярослав громко дышал, еле сдерживая гнев. В ушах стоял гул. Броднин вскочил и, разбежавшись, пнул тарелки. Они, размазывая по стене водянистую жижу, наполнили погреб звоном железа. Мистер Перрилорд цокнул языком и облизнулся.
– Эх, такой деликатес пропадает.
Ярослав повернул к нему голову, сжав губы.
– Можешь тарелки вылизать, если хочешь, – сказал он, садясь на пол. – Или стены.
Колдун расплылся в улыбке.
– Хамло.
Дима поднялся, прошелся по погребу и сел рядом с Ярославом.
– Есть идеи, как отсюда выбраться? Третий день сидим, – сказал он.
Броднин повернул к нему тусклое лицо.
– А у тебя?
Дима, вздохнув, посмотрел в пол.
Снова проскрежетал замок, и дверь открылась. На пороге появился заросший Данила с ружьем в руках. Оглядев заключенных, он спустился вниз. За ним спустился крепкий мужик со стулом.
Следом в дверях появился мужчина среднего роста с русой бородой и усами. Осанка выдавала в нем лидера. Значит, Давыдов. Сам пожаловал. На нем была зеленая рубашка с закатанными рукавами, черные штаны и ботинки. На поясе висела кобура с пистолетом. Волосы были собраны сзади в хвост, голубые глаза прищурены.
Следом за ним вошли еще двое мужиков со стульями. Ярослав, сдвинув брови, поднялся и сжал кулаки. Дима встал рядом. Мистер Перрилорд приблизился к посетителям с вытянутой для приветствия рукой.
– Господа, я уже успел соскучиться по вашим кислым харям, – весело сказал он.
Данила сбил его с ног ударом приклада и наставил дуло на Броднина и Диму.
– Сука, – удивленно выдавил колдун.
Мистер Перрилорд выплюнул зуб и, шатаясь, поднялся на ноги.
– Господа, как у вас обстоят дела с медициной? Кажется, мне нужен стоматолог.
Мужики расставили стулья спинками друг к другу.
– Садитесь, – просипел Данила.
В груди сдавило. По телу пробежала судорога. Ярослав посмотрел на Диму и мистера Перрилорда. Потом на ружье Данилы.
– Господа, а может, вы принесете нормальный столик, чайку там. Сядем с вами, посидим по-человечески, а? Расскажете нам, как жили-были, – улыбаясь, предложил мистер Перрилорд.
Заросший Данила выстрелил в потолок. По ушам ударило эхо. Колдун плюхнулся на стул.
– Понял. По-хорошему поговорить не получится. Пытать будете? – искренне поинтересовался он.
Заросший указал Ярославу и Диме тоже садиться. Броднину стало жарко. В мышцах появилась слабость. Переглянувшись с Кольцовым, он нехотя сел на стул. Дима сел рядом. Мужики притянули им руки хомутами к спинкам и ушли. Данила остался.
Давыдов обошел троицу, заглядывая каждому в лицо. Его прищуренные глаза как будто старались взломать мысли.
– Мы польщены столь высоким вниманием вашего величества к нашим столь низменным особам, – улыбнулся мистер Перрилорд.
Давыдов подошел к колдуну и, осмотрев его, ударил кулаком в лицо.
– Захлопни улыбало, – прохрипел он. – Будешь говорить, когда спросят.
Возвысившись над мистером Перрилордом, Давыдов стал сверлить его глазами.
– Ты у нас, значит, любитель пообниматься. Наслышан.
Давыдов подошел к Кольцову. Дима посмотрел на него исподлобья. Глава лагеря взял его за подбородок и, подняв голову, внимательно посмотрел в глаза.
– Слишком плюгавенький. Значит, Кольцов.
Давыдов шлепнул Диму ладонью по щеке и переместился к Броднину. У Ярослава раздулись ноздри и до дрожи напряглись мышцы. Хомуты больно впились в руки. Ярослав, еле сдерживаясь, поднял на Давыдова холодные глаза.
Глава лагеря всадил ему два мощных удара в лицо. Потом поднял голову Ярослава за подбородок.
– А ты, стало быть, Броднин. Ну, Ярослав, рассказывай, с чем пожаловали.
Давыдов отпустил подбородок, и голова Ярослава бухнулась на грудь. Перед глазами поплыло. Чуть сфокусировавшись, Броднин осмотрел погреб. Туман в сознании слегка рассеялся. Тряхнув головой, Ярослав посмотрел на Давыдова.
– Ты итак уже все знаешь, если выбил из Яны наши имена. Не стремно было девушку пытать?
Данила подошел к Броднину и пихнул в голову прикладом.
– Не твоего ума дело. Отвечай на вопрос, – прохрипел он.
Давыдов положил руки на ремень и, пройдясь по погребу, вновь остановился напротив Ярослава.
– Ты про ту байку, будто вы «Спасатели с Большой Земли»? Не верю.
В ушах звенело. В голове накатывали волны боли. Кулаки сжались, заставляя хомуты резать кисти. Ярослав, стиснув челюсти, посмотрел Давыдову в глаза.
– Ну и пошел ты тогда в задницу, Станиславский херов. Я тебе не актеришка театральный, чтобы ты мне оценки давал «верю» – «не верю».
Во взгляде Давыдова появился огонь. Он рывком склонился к самому лицу Броднина, схватив его за волосы.
– Это были твои последние слова в жизни, голубчик, – трясясь от злости, выплюнул он в ухо Ярославу.
Давыдов отпустил волосы и возвысился над Бродниным.
– Знаешь, что я думаю? Я думаю, вы лазутчики. Раньше ваших лиц в банде Пирата я не видел. Возможно, он вас недавно нашел. Или вы его. Вы сговорились, и он прислал вас уничтожить наш лагерь. Только этого не будет. Мы сделаем по-другому: вы мне расскажете, какой был план, где сейчас Пират со своей шайкой и тогда я, возможно, сохраню вам жизнь.
– Яна вам что, не рассказывала, как нас нашла? Разве это похоже на заговор? – выпалил Дима.
Давыдов, поджав губы, подошел к Кольцову.
– Хм, выдумка. Легенда. Пират мог и ее на свою сторону переманить.
– Дружище, у тебя паранойя, – сказал мистер Перрилорд.
– Может быть, может быть, – покачав головой, сказал глава лагеря. – А может быть так, что вы вообще пришли откуда-нибудь издалека. Из другого лагеря. Узнали от Штейн про наши запасы, и пришли на разведку. Так что, я вас лучше убью, даже если вы мне не расскажете истинную цель вашего прибытия. Оно как-то безопаснее будет.
Дима задергался на стуле, пытаясь вырваться.
– Стой, сука! Да мы с большой земли, отвечаю. Карту дай, я тебе линию обороны покажу. Она от Салехарда до Кургана по рекам Обь и Иртыш проходит. Западная Россия вся под тенями, восточную мы еще держим. Твою мать, у меня там жена и дочери. Отпусти нас тварь! – выпалил он.
Данила стремительно подошел к Диме и вырубил его прикладом. В ушах застучал пульс. Адреналин прожег вены. Броднин вскочил, врезался стулом в стену, но тот не сломался.
Давыдов подлетел к нему и ударил ногой в живот. Потом взял Ярослава за волосы и потащил обратно в круг. Боль разорвала тело на части. Ярослав рычал, пытаясь вырваться из пут, но силы покинули его. Сказалось трехдневное голодание. Глава лагеря водрузил Броднина на прежнее место.
– Решено, – прохрипел он. – Завтра вас казнят.
Ярослав тяжело дышал. Накатила апатия. Опустив голову на грудь, он как будто возвысился над всем происходящим.
– Нет, не решено, – заявил мистер Перрилорд. – Я предлагаю сделку.
Колдун, подняв подбородок, уверенно посмотрел на Давыдова. Брови лидера поднялись вверх. Он взглянул на Данилу, потом на мистера Перрилорда.
– Сделку? Мы у вас все забрали. Тебе нечего предложить.
Давыдов презрительно усмехнулся. Мистер Перрилорд расплылся в улыбке.
– Пират и его люди доставляют вам очень много неудобств. Вы уже очень давно не можете их поймать. Эти господа, – колдун кивнул на Броднина и Кольцова, – разведчики. Их работа – находить врага. Они найдут банду, и вы ее уничтожите.
Давыдов захохотал.
– Взамен ты отправишь с нами группу своих людей, – ледяным тоном оборвал мистер Перрилорд.
Ярослав поднял брови и, покосившись на колдуна, проглотил скопившийся в горле кровавый комок.
– И давно ты это придумал? – спросил он.
Мистер Перрилород не удостоил его ответом. Он пристально смотрел на Давыдова.
Глава лагеря потер подбородок и посмотрел на Данилу. Потом взялся за ремень и прошелся вдоль погреба. Остановившись, он с ухмылкой посмотрел на колдуна.
– Вот и ваш план, да? Заставить нас поверить, что мы ищем Пирата, и затащить в ловушку. Не выйдет.
Броднин вздохнул и искоса глянул на Давыдова. Точно параноик. Мистер Перрилорд, хрустнув шеей, зевнул.
– Ты не дослушал до конца, – сказал он. – Я остаюсь у тебя в заложниках на время поисков. Мои друзья все время будут на виду у твоих людей. Я буду все время под твоим личным контролем. Если вдруг мои люди решат убежать, ты легко можешь со мной расправиться. Ты ничего не теряешь. Я ставлю себя на кон. Согласись, человек, который так поступает, должен отдавать себе отчет в том, что он делает. Он должен быть уверен в успехе. А я уверен. Я очень нужен Ярославу для одного деликатного дела. Поэтому он из кожи вон вывернется, но вернет меня живым. Правда, Ярослав?
По всему телу выступил пот. Броднин покосился на колдуна. Крепкие у него яйца, однако. Потом посмотрел на Давыдова и прокашлялся.
– Правда, – сказал он.
Давыдов нахмурился. Его лоб рассекла глубокая морщина. Он посмотрел на Данилу. Потом подошел к мистеру Перрилорду и склонился к его лицу.
– Ты остаешься у меня в заложниках, пока Броднин и Кольцов ищут Пирата, так?
Мистер Перрилорд кивнул.
– Они находят банду, и мои люди ее уничтожают, так?
Колдун кивнул снова.
– А потом я отправляю группу своих людей непонятно куда и непонятно с кем избавиться от теней?
Мистер Перрилорд кивнул. Давыдов растянул губы в улыбке и рассмеялся ему в лицо.
– Ищи дураков в другом месте.
Заросший Данила подошел ближе, закинув ружье на плечо.
– Погодь, Вань. Они ведь и правда разведчики. По крайней мере, этот, – он кивнул на Кольцова. – Военный билет подтверждает. А что, если они найдут Пирата? Да и больно уж складно звучит про восточную Россию. Может, и правда люди еще держатся. Мы же как-то выживаем. В общем, я считаю, надо поговорить с нашими, прежде, чем лишаться такой возможности, – прошептал он ему на ухо.
По телу Ярослава пробежал озноб. Он сглотнул сухой ком, подкативший к горлу, и поднял глаза на Давыдова. Тот холодно смотрел на Данилу.
– Хорошо, – сказал он и пошел к выходу.
Через час дверь в погреб снова открылась. Давыдов и Данила спустились вниз. Достав нож, Данила срезал хомуты.
– Завтра приступаете к работе, – сказал Давыдов. – Если не будет результатов, мы вас убьем.
Следующим утром в темноте погреба раздался лязг замка. Дверь с грохотом распахнулась, запустив прыгающий свет от факела, и по лестнице, возглавляемые Данилой, спустились трое хмурых мужчин.
– Поднимайтесь, – просипел Данила. – Сейчас к народу пойдете.
Ярослав, лежа на спине, вздохнул и поднялся. Закрывшись от света рукой, он посмотрел на часы. Было восемь утра. Мистер Перрилорд, как обычно, начал день с потягиваний, приседаний и отжиманий. Кольцов обвел погреб сонными глазами и зевнул. Осмотрев свою команду, Броднин сдвинул брови. Проведя левой рукой по волосам, он направился к лестнице.
– Пойдем, – сказал он, обернувшись к Диме и колдуну.
Данила с мужиками повели их под дулами ружей по коридорам с наглухо забитыми окнами.
– Зачем заколотили? – спросил Дима.
– Да чтобы огней не было видно, когда мы здесь ходим, – просто ответил один из мужиков.
На Ярослава накатила легкость. С чего-то ему показалось, что люди уже им верят. Остановившись, он повернулся к конвоирам. Данила бросил факел и прицелился ему в голову. Мужики наставили ружья на Кольцова и мистера Перрилорда.
– Чего встал? – прорычал Данила.
Он посмотрел на растерянных Кольцова и мистера Перрилорда.
– К нему подошли. Быстро! – скомандовал он, пятясь назад.
Дима приблизился к Ярославу на два шага. Мистер Перрилорд, улыбаясь, укрылся за их спинами. Глаза Броднина сверкали. Подняв руки, он слегка улыбнулся.
– Не дергайтесь. Мы ничего не задумали. Просто я уверен, Давыдов приказал тебе сопровождать нас в поисках. Хочу нормально познакомиться. Меня зовут Ярослав Броднин.
Ярослав шагнул вперед, протягивая руку.
– Бывший разведчик. Ныне скиталец, бродяга. Человек без рода и племени.
Данила чуть опустил дуло и прищуренными глазами посмотрел на Броднина. Потом опустил ружье и тоже протянул руку.
– Гусев Данила. Бывший мастер цеха. Ныне… – в его глазах появилось замешательство. – Ныне заместитель начальника лагеря.
Он тоже шагнул вперед. Пожали руки. Броднин заглянул Гусеву в глаза и увидел в них мольбу о спасении. Сердце пронзила боль. Ярослав как будто погрузился в невесомость.
Подошел Дима и тоже протянул руку.
– Кольцов Дмитрий. Муж, отец двух дочерей и разведчик, – представился он.
Данила, моргнув, отпустил руку Ярослава и поздоровался с Кольцовым. Следом ладонь протянул мистер Перрилорд, ослепительно улыбаясь и подворачивая усы.
– Мистер Перрилорд. Черный колдун, – объявил он.
Гусев пожал ему руку.
– Да ладно тебе скромничать, – сказал Перрилорд, заключая Гусева в объятия.
Ошарашенный Данила еле освободился.
– Нас ждут, – сказал он.
Познакомились и с другими мужиками. Русый с кривым носом представился Кириллом Волхановым, здоровенный бородач Семеновым Ильей.
Через пять минут они зашли в просторный зал, освещенный факелами на стенах. Окна здесь также были заколочены. Возле дальней стены располагался небольшой помост, служивший в качестве миниатюрной сцены. На ней в офисном кресле восседал Давыдов.
Перед ним, наполняя зал гулом, нестройными рядами стояли люди. Мужчины с небритыми лицами. Все хмурые, строгие и отчасти жестокие. Женщины с короткими стрижками, либо с волосами, собранными в хвост или заплетенными в косы. Исхудавшие, серьезные, но женственные. Тощие костлявые дети с живыми любопытными глазами. Всем им было не больше пятнадцати лет. Сморщенные старики, несмотря на условия и возраст, сохранившие былую стать. Одеты люди были во что попало. Джинсы, рубашки, футболки, брюки. Одежда выглядела поношенной и грязной.
Гусев остановился на пороге. Народ затих и обернулся на вошедших.
– Дайте им пройти, – скомандовал Давыдов.
Толпа, внимательно изучая пришельцев, расступилась в стороны. Ярослав напрягся и, озираясь по сторонам, пошел за Данилой.
Кто-то смотрел с недоверием, кто-то с любопытством. В чьем-то взгляде читалась надежда, в чьем-то разочарование. Кто-то прятал глаза, кто-то смотрел открыто. Но в каждом взгляде красным огнем пылала мольба о спасении. Сердце Ярослава пронзила боль. Перед взором мигом пронеслась жизнь этих людей за последние шесть лет.
Необъяснимая катастрофа, уничтожившая прежний уклад. Паника, бегство, потеря родных. Утрата надежды на спасение, когда военные не вернулись. Одиночество, загнанность и всепоглощающий страх. Обезоруживающий, сковывающий, высасывающий душу страх. И последний отчаянный рывок к жизни.
Во рту пересохло, и Ярослав облизнул губы. Горло снова перекрыл комок. Они заслужили спасение. Поднявшись на мини-сцену, Броднин окинул людей взглядом. Заслужили.
Давыдов резко поднялся с кресла, оттолкнул его в угол и вышел на середину постамента.
– Не будем ходить вокруг, да около, – сказал он и, не глядя, указал пальцем на троицу. – Эти люди утверждают, что они «Спасатели с Большой Земли». Я уверен, что они врут. Считаю, что они лазутчики и враги и пришли забрать наши припасы. Но об этом позже. Они предлагают нам помощь. Они говорят, что они разведчики и найдут Пирата и шайку его негодяев.
На лицах людей появились улыбки. Пронесся одобрительный ропот.
– Но… – прохрипел Давыдов, и люди замолчали. – Бесплатный сыр только в мышеловке. Эти люди утверждают, что они спасают человечество. Якобы, у них есть план. Якобы, нужно всего лишь добраться до Белоземска за сотни километров отсюда к западу. И взамен на свою помощь просят помочь им. Просят пойти с ними, после того, как банда Пирата будет уничтожена.
