Алиимир Злотарёв
Поглотители
Глава 5. Аня
Наступил вечер, но слова колдуна никак не выходили из головы. Орды проходят мимо и движутся они сюда. Врет? Наверняка. Неужели они шесть лет идут? Хотели бы – уже давно пришли.
Ярослав, сидя на шконке, поглаживал подбородок. Тряхнув головой, он встал и семьдесят раз присел. Запыхавшись, уперся лбом в стену. Прохладно. Хорошо. Глупые мысли больше не лезли.
Дверь заскрежетала. Ужин. Сейчас откроется окошко, и внутрь просунут вонючую похлебку. Ярослав скривил рот. Однако вместо окошка с лязгом открылась дверь, и в камеру вошел комбат. В руках он держал черный пакет. Броднин приосанился и одернул форму.
– Здравствуйте, Александр Семенович.
– Здорово, – протягивая руку, сказал комбат. – На вот, поешь нормально.
Он положил пакет на шконку. Рот наполнился слюной, как у бродячего пса, желудок сделал кульбит.
– Спасибо.
Александр Семенович расположился на шконке.
– Да ты присаживайся, – сказал он.
Ярослав, чуть помедлив, сел на другом краю.
– Ну, как ты тут? – осматривая камеру и морщась, спросил комбат.
Броднин, оглядев свои хоромы, пожал плечами.
– Привык.
Александр Семенович, выпятив нижнюю губу, покачал головой.
– Ну да, ну да.
Ярослав потер шею и убрал волосы за уши. Комбат, опустив голову, сидел в глубокой задумчивости. Казалось, он где-то далеко, и только тело его находится в камере. Броднин посмотрел на него, потом уставился в стену.
– Да ты ешь, не стесняйся – оживился Александр Семенович.
Броднин выгрузил на столик салат с крабовыми палочками, копченую колбасу, термос с чаем, хлеб и сало. Налил чай, отрезал горбушку, нарезал сало и сделал бутерброд. Откусив первый кусочек, он провалился в прострацию. Двигал челюстями и не замечал, что происходит вокруг.
Александр Семенович прочистил горло.
– Ярослав, ты же понимаешь, что я пришел не просто так?
Броднин проглотил ложку салата, запил чаем и вытер губы рукавом.
– Понимаю. Спасибо за ужин, Александр Семенович. Очень вкусно.
Комбат посмотрел ему в глаза.
– Что происходит, Ярослав?
Лицо Броднина окаменело. Он хрустнул пальцами.
– Разрешите уточнить?
– Слишком много залетов на единицу времени, Броднин. Что происходит? С тобой.
Ярослав, нахмурившись, отвернулся.
– Ты отличный солдат. Опытный, сильный. Да если бы не ты, полбатальона бы уже точно полегли, – громким шепотом сказал Александр Семенович. – После Августовской расправы тебе тут все обязаны.
Два года назад Броднин вовремя выследил большую группу теней. Около двух тысяч. Они сосредотачивались в лесу в пяти километрах от поселка, готовились наступать. Только упреждающий удар позволил с ними справиться.
Ярослав, подойдя к окну, оперся спиной о стену и скрестил руки на груди.
– Александр Семенович, чего вы хотите?
Комбат встал, расстегнул ворот на кителе и посмотрел Броднину в глаза.
– Я хочу быть уверенным в тебе. Хочу, чтобы ты понимал, зачем мы здесь. Чтобы выкинул из головы эти бредни про месть и прочее. О проблеме своей не переживай, найдем специалистов. Если надо, я и в министерство бить буду, и в правительство. Без помощи не останешься. Ты мне главное здесь помоги. Я думаю, скоро эти сволочи на прорыв пойдут.
Ярослав ухмыльнулся.
– Александр Семенович, вы уже не первый год обещаете помочь. Песню вашу про спасение людей я тоже слышал. Не верю. Знаете, о чем я думаю, глядя на них? – Броднин кивнул головой на дверь. – Может быть, тени появились не просто так? Может, Бог наконец-то решил исправить ошибки своего эксперимента? Или Земля наконец-то запустила антивирус. Я с ними согласен. Люди заслуживают смерти.
Лицо комбата помрачнело. Тяжело вздохнув, он опустил голову и помотал ею из стороны в сторону.
– Посиди-ка ты еще недельки две, Ярослав. Подумай хорошенько. Обо всем.
Александр Семенович развернулся и постучал в дверь. Она открылась, и комбат ушел. Ярослав с хрипом ударил ногой раковину. Вылетев из стены, та повисла на одном болте. Броднин, дыша, как разъяренный бык, посмотрел на дверь. Злость забрала последние силы. Через минуту он без движения лежал на шконке, уткнувшись лицом в подушку.
За окном давно стемнело, но Ярослав не спал. Накрывшись одеялом, он смотрел отсутствующим взглядом в совершенно черный потолок. Сил встать не было. В груди свербело, будто продырявили молотком. В голове крутились неясные образы, на задворках сознания проносились мысли. Сосредоточиться на них не получалось. Да и не хотелось.
Постепенно одна картинка становилась назойливей и четче, обрастала деталями, и наконец, приобрела завершенный вид. Броднин побледнел, на лбу выступил пот, в глазах появилось загнанное выражение. Ярослав попытался перекрыть воспоминание, закрыться от него, но не вышло. Оно твердо заявило о своем присутствии и нежелании уходить. Броднин ткнул пальцами в глаза, и воспоминание померкло от вспышки.
В следующую секунду оно полностью перенесло Ярослава из карцера в кузов КАМАЗА.
Броднин и Аня, спасенная им девочка, в сопровождении военных вместе с другими беженцами ехали уже двое суток. Кузов был забит под завязку. Люди буквально спали друг на друге. Все были измождены, молчаливы, кое-как одеты и голодны.
Ярослав с Аней сидели у борта. При каждой кочке сердце Броднина вздрагивало. Он боялся, что девочка выпадет. Ее красное пальтишко испачкалось, джинсы порвались, шапка потерялась еще в торговом центре. Ярослав укутал Аню в свое пальто в надежде, что та не простудится.
По словам командира эвакуационного отряда, капитана Мальцева, беженцев размещали в поселках под Екатеринбургом. Сам город уже был заполнен.
– Черт знает, что происходит, – возмущался Мальцев.
Чем ближе они подбирались к Екатеринбургу, тем медленнее становилось движение. Машин прибывало слишком много. Спустя пару часов КАМАЗ остановился возле въезда в поселок Московский. Весь кузов дружно с облегчением выдохнул. Броднин улыбнулся Ане.
– Ну вот, кажется, приехали.
Девочка посмотрела на него сонными глазами и кивнула.
– Нет мест, заводись, – послышался голос Мальцева.
КАМАЗ вновь заурчал. Сердце у Ярослава плюхнулось на пол. Он прижал Аню к себе и погладил по голове.
В следующий пункт, поселок Мичуринский, они приехали через полчаса, но и здесь надолго не задержались. Беженцы впали в оцепенение.
Спустя недолгое время остановились в Совхозном.
– Да как это нет мест?! – раздался крик Мальцева. – У меня люди двое суток не ели, не спали толком. Бойцы мои вообще без отдыха.
– Я что сделаю, капитан? Куда я их, на голову себе посажу, а?
Люди в кузове стали угрюмыми. Накатило чувство одиночества.
– Ты в Березовский сразу поезжай. Там все-таки город, больше места должно быть. У нас-то что? Три хаты да забор.
В очередной раз заурчал двигатель, и люди погрузились в привычную тряску. Через час встали возле палаточного городка. Минут десять ждали. Наконец появился довольный Мальцев.
– Есть, выгружаемся. Сейчас в пункт регистрации, а дальше расскажут, – сказал он, откидывая борт кузова. – Ну, удачи вам, что ли.
Ярослав облегченно вздохнул, передал Мальцеву на руки Аню и спрыгнул на землю. Тело затекло, но, несмотря на это, он сразу забрал девочку обратно.
– Спасибо, – пожимая руку Мальцеву, сказал Ярослав.
Капитан отмахнулся, мол, пустяк. Люди, тем временем, выгрузились из КАМАЗА.
– Заводись. Поехали на базу, – крикнул Мальцев своему отряду.
Солнце садилось. Группа беженцев под наблюдением местных военных цепочкой выстроилась перед палаткой с табличкой «Пункт регистрации». Ярослав и Аня оказались в середине очереди. Он держал ее на руках и качал из стороны в сторону, пока очередь медленно двигалась. Он улыбался и корчил ей мордочки, щекотал, от чего Аня хихикала и пищала от восторга.
Так они добрались до стола, за которым сидела старая прапорщица в толстых очках. Её волосы были гладко зачесаны назад и собраны на затылке в тугой хвост. Рядом с прапорщицей сидел молодой парень с погонами рядового. На столе лежали бумаги и бланки.
– Документы есть? – зычным голосом спросила прапорщица.
Ярослав замер.
– Нет, – сказал он. – Понимаете, я… забыл…
Прапорщица подняла на него строгий взгляд.
– Кого? Документы?
Ярослав мотнул головой.
– Нет, понимаете… себя как бы…
Его бросило в жар. Казалось глупым признаваться, что забыл, кто ты. Прапорщица подняла брови и осмотрела его с ног до головы.
– Все ясно, амнезия. Не вы первый, не вы последний, – сказала она.
Достав бланк из стопки бумаг, прапорщица записала в строку «Имя» – №432.
– Это кто? – ткнула она ручкой в Аню.
У Ярослава пересохло во рту.
– Это Аня, – ответил он дрожащим голосом.
Прапорщица подняла на него глаза и задержала долгий строгий взгляд.
– Как я понимаю, она не ваша дочь?
Ярослав посмотрел на Аню, а потом сделал глупость, о которой впоследствии жалел всю жизнь.
– Нет.
Спохватившись, он добавил:
– Но она со мной.
Почему он не догадался взять имя ее отца? Этот вопрос потом долго его мучил, пока он не похоронил его на дне своего сердца.
– Все ясно, – жестко сказала прапорщица и повернулась к одному из военных. – Девочку в приют к остальным беспризорным.
Затем она повернулась к Ярославу.
– А вы в медпункт.
Броднин, замотав головой, взял Аню на руки и попятился.
– Не отдам, – прошептал он.
Прапорщица нависла над столом и гневно посмотрела на Броднина.
– Молодой человек, прекратите цирк. Что вы собираетесь делать? Удочерить ее? С вашей амнезией этого ни один суд не одобрит. В нынешних условиях тем более.
Ярослав продолжал мотать головой и пятиться.
– Вы вынуждаете меня применить силу, – сказала прапорщица.
Сощурив глаза, она указала на военных рядом, следящих за каждым движением Ярослава. Сердце гулко стучало в ушах, пульс бил в голову, дыхание перехватило. Броднин, отступая, судорожно искал, куда бежать.
– Не отдам, – прорычал он.
Аня с испуганными глазами вжалась ему в грудь.
Один из военных подкрался сзади и ударил ногой под колено. Ярослав упал на землю. Тут же подбежали еще четверо. Двое схватили Аню, двое Броднина за руки. Крыса, сбившая его с ног, обхватила шею. Бешенство взорвало грудь. Ярослав начал выбиваться из оков, хрипя и рыча, как загнанный зверь.
– Аня! А-АНЯ-А-А-А!
Девочку уводили вглубь палаточного лагеря. Она рыдала и брыкалась так, что даже двое мужчин с трудом удерживали ее.
Пульс в ушах Ярослава заглушил все остальные звуки. Перед глазами появился красный туман. Броднин, заорав, сбросил с себя навалившихся солдат, побежал за Аней и получил прикладом в лицо. Свет погас.
Ярослав снова оказался в карцере. По его щекам текли слезы.
Глава 6. Сделка
Отец Михаил стоял в подвале, оборудованном под лабораторию, и смотрел на закованную в цепи черную тварь, лежащую на столе. Очередная попытка убрать дым сорвалась. Как выяснилось, облучение для этого тоже не подходит. Но провал только раззадорил отца Михаила.
– Что же ты такое? – спросил он, протягивая руку к тени.
Дымная масса вытянулась навстречу, пытаясь поглотить ладонь священника.
– Или кто.
В дверь постучали и вошел вербовщик Сергей. На нем была черная форма с нашивками на плечах в виде белого креста, обведенного красной линией. Сергей сел на правое колено, склонив голову.
– Мир Вам, отец Михаил.
Священник торопливо подошел и протянул ладонь с перстнем. Сергей ее поцеловал.
– Встань, брат. Рассказывай, что удалось найти.
Сергей поднялся и с улыбкой посмотрел на священника.
– Есть, отец Михаил. Мне удалось почитать его личное дело. Оказывается, Броднин прибыл в лагерь под Екатеринбургом не один. С ним была девочка. Не дочь. Но она ему очень дорога. Я нашел там одну прапорщицу. Она рассказала, какой он концерт устроил, когда девочку в приют отправили. Весь лагерь на ушах стоял.
Отец Михаил просиял.
– Ну, а что сама девочка? Где она сейчас?
Сергей пожал плечами.
– Ищем. Когда тени атаковали Екатеринбург, детей вывезли в Омск. Там ее след теряется.
Отец Михаил опустил голову и нахмурился.
– Ищите активней. Нам нужна эта девочка, – сказал он и повернулся к закованной тени. – Нам нужен рычаг. Между Бродниным и этим дымом есть какая-то связь. И мы должны ее выяснить. Наверняка, это поможет найти лекарство.
Пять дней подряд Броднин толком не ел и не спал. Тренировки забросил. Он осунулся, зарос щетиной, взгляд его потускнел.
Воспоминания скакали с одного на другое без всякой логики. То он снова возвращался в торговый центр. То он в разведывательной учебке дрался с сослуживцем. То искал в Омске Аню. Или сидел в коридоре больницы.
Рядом остановилась каталка с трупом. Надпись на бирке гласила: Ярослав Романович Броднин, 1967 года рождения. Дата смерти – 1 июня 2012. Так Ярослав выбрал себе имя.
Воспоминания терзали, изматывали, выворачивали душу. Снова эта прапорица. «Молодой человек, что вы собираетесь делать? Удочерить ее? С вашей амнезией этого ни один суд не одобрит».
Броднин подскочил на шконке, как будто приснился кошмар. Сердце стучало, как пулемет. Растерянный взгляд приобрел осмысленность. Ярослав подошел к окну и уставился в мутное стекло.
Амнезия. Вот в чем проблема, так? Если ее убрать, то шанс на удочерение есть. Придумать себе биографию? Нет, могут проверить. Конечно, воды много с тех пор утекло, документы в архивах наверняка утеряны… Понадобятся свидетели. Можно найти подставных.
Броднин сел за столик и машинально закинул ложку оставшейся с обеда параши в рот. Пожевал, встал и выплюнул в унитаз. Нет, подставу придумывать рискованно. Тем более, после того, что я устроил в лагере. Если все раскроется, Аню мне точно не видать. Нужен стопроцентный вариант. Ярослав нахмурился и стал кружить по карцеру.
После десятого круга он остановился и, посмотрев на дверь, рассмеялся.
– Колдун!
Прошла минута. Вторая. Пятнадцатая. Броднин барабанил пальцами по раковине. Где его носит? Ярослав стал лупить стену кулаками. На очередном замахе он остановился и, улыбаясь, покачал головой.
– Мистер Перрилорд, – позвал он.
Через минуту дверь открылась, и в камеру прошел черный колдун. Как всегда, с широченной улыбкой.
– Голуби летят над нашей зоной, – пропел он. – Что, Ярослав, неужели соскучился?
Пожали руки.
– У тебя хоть план-то есть, как туда добраться? – спросил Броднин.
Колдун достал из-за пазухи карту.
– Ты меня недооцениваешь.
Ярослав забрал карту и внимательно посмотрел мистеру Перрилорду в глаза.
– Тогда действовать будем по-моему. Я – главный. Я говорю – ты делаешь. Беспрекословно. Походного опыта у тебя, конечно же, нет. Поэтому, все будем делать, как скажу я. Кроме памяти, мне нужна будет помощь в одном деле. Человека надо будет найти и… выиграть в суде, если понадобится. Сможешь? Устраивают такие условия?
Мистер Перрилорд закрутил усы и, картинно улыбнувшись, протянул руку.
– Вполне. Договорились.
Ярослав, глядя колдуну в глаза, крепко сжал его ладонь. Потом одел китель.
– Выводи.
Мистер Перрилорд тростью постучал в дверь. Караульный открыл и отошел в сторону.
– Задержанный отправится со мной, – твердо заявил колдун и вышел.
Караульный кивнул. Сердце яростно стучало. Броднин стоял на пороге камеры и не решался переступить. Такое чувство, будто дом покидаю. Повернувшись и плюнув на пол, он вышел вслед за колдуном.
Они беспрепятственно прошли все посты охраны и оказались на улице. Свежий воздух опьянил. Колени подогнулись. Облокотившись о перила, Ярослав с наслаждением гонял воздух по легким.
– Как ты это делаешь? Они же в упор нас разглядывали.
Колдун возвел указательный палец правой руки вверх и замер.
– Все зависит от центра восприятия. На самом деле они видели, что тебя выводит комбат.
Мистер Перрилорд сложил вместе ладони и, согнувшись, посмотрел Броднину в глаза.
– Какие наши дальнейшие действия, товарищ командир? – ехидно спросил он.
Ярослав потянулся. Мышцы и кости туго, с хрустом поддались. Броднин поморщился. Две с лишним недели в карцере плохо отразились на здоровье.
– Сначала домой. Надо привести себя в порядок, собраться. Потом к Александру Семеновичу. Одолжим кое-что в дорогу и попрощаемся, – улыбнулся Броднин.
Через час Ярослав был гладко выбрит и одет в черную форму. На спине висел походный зеленый рюкзак. В руках он держал двуствольное горизонтальное ружье ИЖ-58 16-го калибра. В рюкзаке к нему лежали 800 патронов.
Мистер Перрилорд вышел из кухни с кружкой чая и баранкой в руках. Отхлебнув из кружки и закусив, он, причмокивая, осмотрел Броднина.
– Красавец. Элита!
Ярослав забрал у колдуна чай, выпил и поставил кружку на тумбочку.
– Пошли уже.
Они свободно двигались по поселку в направлении штаба. Никто не обращал ни них внимания. Ярослав сначала чувствовал себя неуютно, но быстро привык. В конце концов, как бы колдун это ни делал, главное, это работало.
– Зачем ты устроил представление на совещании? – спросил Ярослав.
– Чтобы произвести впечатление. Получилось?
Ярослав промолчал. Колдун, посмотрев на него, утвердительно кивнул.
Перед штабом мистер Перрилорд остановился и посмотрел на Броднина.
– Главное – оставайся невозмутимым.
Они зашли внутрь, и дежурный по части подскочил с докладом.
– Отставить. Занимайтесь, – бросил колдун, уверенно двигаясь к лестнице.
Ярослав, следуя за ним, улыбнулся. Без стука они зашли в кабинет Александра Семеновича и закрыли дверь на замок. Комбат сухо посмотрел на гостей.
– Привет, Ярослав.
Броднин и мистер Перрилорд сели по бокам от комбата.
– Здравствуйте, Александр Семенович. Я к вам с просьбой.
Комбат посмотрел на улыбающегося колдуна и перевел хмурый взгляд на Броднина.
– Какая же у тебя просьба, Ярослав?
Броднин взял ручку, листок и начал записывать.
– Уазик. Полностью заправленный. Запас бензина… в общем, сколько туда канистр в багажник поместится, столько пускай и будет. Две большие коробки сухпайка по десять упаковок. Три канистры воды. На него баул с экипировкой, – Ярослав указал на колдуна. – Два автомата и два цинка патронов. Думаю, нам хватит.
Комбат задрожал, покраснел и, вскочив, ударил кулаками об стол.
– Да ты о…л, сержант! Ты что себе позволяешь?! Смирно!
Броднин медленно поднялся, достал гранату из брюк и положил на стол.
– У нас еще есть, Александр Семенович.
Комбат, пыхтя, как бык, посмотрел на Ярослава диким взглядом.
– Ты же людей бросаешь.
Ярослав невозмутимо крутил гранату.
– Дам только один автомат. Который за тобой закреплен. Хоть взрывай, – сказал комбат.
Броднин, подняв брови, посмотрел на колдуна. Тот кивнул.
– Хорошо, товарищ полковник. Один автомат и один цинк патронов.
Через час Броднин, комбат и колдун вышли из кабинета на улицу. Ярослав держал на плече Александра Семеновича гранату с вырванной чекой. Перед штабом на низком старте стоял весь батальон.
– Мы сопровождение не заказывали, – заметил мистер Перрилорд.
Ярослав остановился и хмуро оглядел собравшихся. От них исходил мощный поток злобы.
– Скажите им, чтобы не лезли. Мне терять нечего.
– Всем стоять! Без команды не двигаться, – пробасил Александр Семенович.
Толпа издала недовольный вздох.
Уазик подъехал через пять минут и остановился возле входа в штаб. Накатила волна адреналина. Ярослав кивнул мистеру Перрилороду, толкнул комбата в плечо, и все трое мигом залетели в машину. Колдун на переднее пассажирское сиденье, Броднин и Александр Семенович на заднее.
За рулем сидел Кольцов. Он развернулся и бешеными глазами уставился на Ярослава.
– Сука, – процедил семьянин сквозь зубы.
Ярослав краем глаза заметил, как двинулась толпа.
– Погнал! – заорал он, тыча Кольцову гранату в лицо.
Матерясь, Кольцов нажал на газ. Машина сорвалась. Толпа беснующихся военных побежала следом. УАЗ быстро оторвался, выехал из поселка и помчался по трассе в сторону леса.
– Знал бы, что машина тебе, не пригнал бы, – сказал Кольцов.
– Куда бы ты делся, – парировал Броднин.
Комбат расстегнул ворот кителя.
– Ярослав, ты роешь себе яму. Если ты вернешься…
– Если вернусь, – оборвал Ярослав.
На границе с лесом он приказал остановить.
– И не вздумай глушить двигатель.
Кольцов затормозил, и Ярослав толкнул комбата.
– На выход. Ты тоже, – обратился он к Кольцову. – Автомат оставь.
Комбат и Кольцов отошли от машины на три метра. Броднин сел за руль и нажал на газ.
Не проехали они и ста метров, как Ярослава окатил импульс интуиции. Мимо тут же пробежала стая теней.
– За ними, – сказал мистер Перрилорд.
Броднин посмотрел на колдуна округленными глазами.
– Ты сдурел?
– За ними, Ярослав, – повторил железным тоном колдун. – Мы должны забрать Александра Семеновича и этого сержанта.
Ярослав оглянулся, крепче сжал руль и поддал газа.
– Нам некогда.
– Поворачивай или я взорву нас, – колдун достал гранату. – А еще лучше прыгну, разобьюсь и до свиданья память.
Мистер Перрилорд широко улыбнулся. Броднин посмотрел ему в глаза, и колдун открыл дверь.
– Мы спасаем человечество, Ярослав. Надо с кого-то начинать.
Броднин, зарычав, повернул машину.
Уазик быстро догнал стаю. Комбат и Кольцов бежали впереди нее.
– Стреляй! – крикнул Ярослав.
Мистер Перрилорд взял автомат, высунулся из окна и выпустил в тварей очередь. Те бросились врассыпную, но продолжили бежать рядом.
До комбата оставалась пара метров, но тени оказались проворнее. Они схватили его, и лес наполнился криком. Ярослав поморщился. Обогнав Кольцова, он повернул машину боком, колдун открыл заднюю дверь, Кольцов залетел на пассажирское сидение, и Броднин сорвался с места.
Тени преследовали их еще почти три километра, но потом одна за другой постепенно отстали. Однако Броднин все равно давил на педаль газа в пол, отчего мотор ревел, как раненый зверь. Пассажиры молчали. За окном мелькали деревья.
