Александр Харламов
Княжья Печать
И тут все стихло, даже раненные перестали кривляться от боли, с интересом взглянув в сторону двери, где на пороге стояла городская стража. И надо же было такому случиться, что именно тот наряд, который я встретил у входа крепость. Усатый служака топорщил гневно усы, осматривая помещение. Заметив меня с обнаженными саблями, двух раненных гридней, катающихся по полу, и двух безоружных, как будто не бросившихся за саблями, а прячущихся от меня, вдруг сошедшего с ума, он удовлетворенно усмехнулся, поправив меч на поясе, и тихо произнес:
– Именем князя Изяслава, властью данной мне я арестовываю Варяга!
Я ожидал, что сейчас возмущенный народ закричит, что это несправедливо, что они первые начали избивать бедного воришку, что меня надо отпустить, но посетители испуганно отводили глаза в сторону, косясь на постанывавших гридней. И даже служанка с завлекающей улыбкой и красивыми бедрами промолчала, усиленно начав наводить порядок после нашей схватке.
– Прошу по-хорошему сдать сабли!– усатый с довольной улыбкой шагнул ко мне и протянул крепкую ладонь. И что теперь делать? Я беспомощно оглянулся по сторонам. Все вокруг делали вид, будто они не при чем…Лишь только парень, за которого я заступился с сожалением смотрел на меня из-под стола. Кричать о том, что не виноват? Глупо…Со вздохом сабли пришлось отдать.
– Именем князя, в соответствии с законами крепости Киж, я заключаю вас в холодную до полного выяснения обстоятельств драки.
Я кивнул, уныло уперев взгляд в пол. За двух княжеских гридней мне дадут…Ничего мне не дадут! Казнят просто! И будет моя голова торчать на крепостном тыне, как головы тех бедолаг, которые я рассмотрел, когда шел сюда.
– Пройдемте!– улыбка усатого стала еще шире. Вот и заступайся потом за сирых и убогих, если будет это «потом»…
– Где твои вещи, варяг?– спросил командир патруля. Пришлось показать. Ловко и торопливо второй перерыл мой заплечный мешок, разбив пару склянок со снадобьями.
– Посмотрите сюда!– обратился он к старшему, вытаскивая замотанную в тряпицу непонятную печать, которую я обнаружил у василиска. От вида золотого перстня у усатого алчно загорелись глаза, но он довольно быстро взял себя в руки. Слишком много было свидетелей вокруг, чтобы попытаться что-то присвоить из вещей наемника.
– Изымается!– провозгласил он, подталкивая меня в спину к выходу. Я обернулся напоследок, с грустью вдыхая аромат приготовленной мне оленины, которую я так и не успел попробовать. Мальчишка вылез из-под стола. Про него уже все забыли. Гридни помогали своим друзьям. Кто-то предложил покликать жрецов…И лишь служанка с красивыми ножками покачала мне в след головой.
10
– Идиот! Во что ты меня опять впутал!– кричала Анна – жена трактирщика, гоняя его тряпкой по всей избе. Кирилл вяло закрывался, не пытаясь спорить с разозленной женщиной, прекрасно понимая, что через некоторое время ее запал схлынет, и крик затихнет. Так и вышло! Где-то через семь минут она уже начала повторяться в своих оскорблениях, а еще через пять устало села за стол, подперев кулаками голову, грустно глядя куда-то мимо мужа, который неловко попытался подвинуться к ней и обнять.
– Отстань, олух царя небесного!– отмахнулась она, тяжело вздыхая. – Ну, почему всем моим сестрам повезло? У всех мужья, как мужья! У старшей – бортник, у средней – гончар, свое дело имеет в крепости, а я с тобой всю жизнь мыкаюсь, горя пытаю?– красными, набухшими от слез глазами она внимательно посмотрела на Кирилла. И была Анна в этот момент такой беззащитной, такой нежной, что мужу непременно захотелось ее чем-то успокоить, утешить…
– Ну что ты, радость моя, пригорюнилась? Ничего, чудище лесное изничтожили, тракт от василиска освободили. Люди поедут. Сейчас и у нас дела пойдут в гору…
– А варяг?– спросила Анна.
– А что варяг? Забудем, как страшный сон этого наемника, будем жить, поживать…
– Боюсь, что эта история нас в покое не оставит…– покачала головой с сомнением Анна.– Видел, какая могучая чародейка его искала? Аукнется нам его помощь еще…
– И что ж теперь делать-то, краса моя?– нахмурился Кирилл, покусывая нижнюю губу. За время их совместной жизни он прекрасно изучил свою Аннушку, и было уже ясно, что в ее светлой голове созрел какой-то план.
– Ты, правда, хочешь знать?– с надеждой в голосе спросила она, при этом ее глаза запылали тем самым азартным огнем, который и толкнул его написать письмо с просьбой о помощи в Обитель.
– Хочу!– обреченно кивнул трактирщик, обнимая жену. Несмотря ни на что, он ее сильно любил и старался выполнять все ее причудливые чудачества и пожелания.
– Вот смотри…– анна шмыгнула раскрасневшимся носом и повернулась к нему.– Варяг определенно интересен ведьмам из Езиды, так?
– Так!– важно подтвердил Кирилл, поглаживая курчавую окладистую бороду.
– Не стали они бы посылать такую сильную чародейку на край света, чтобы найти простого наемника! А раз он интересен Матерям Езиды, которые спят и видят, чтобы отделиться от пяти княжеств и стать самостоятельным государством, то, возможно, и нашему князю будет интересно поговорить с этим молодцом?– она победоносно ухмыльнулась, словно открыла какой-то новый физический закон.
– И?
– Что «и», горе мое луковое?– разозлилась Анна.– Любая информация в нашем мире стоит денег! И раз, князю хотелось бы пообщаться с этим наглым варягом, то и заплатить он будет готов в соответствии со своим интересом… Теперь ты меня понимаешь?
Ах, Анька! Ах, шельма…Подумал про себя Кирилл, в душе гордясь более сообразительной женой. Ему-то и в голову не могло придти продать такую информацию. А она, баба, гляди-ка, придумала…
– Вот мы и потрясем его княжескую казну!– Анна встала и начала довольно быстро собираться в дорогу, кидая в заплечный мешок мужа свои вещи.– Придем в княжеский терем, объявимся, как положено, а Изяслав нас за информацию вознаградит!
– К тому же, я не думаю, что наш князь знает о том, что по его землям шастает ведьма из Матерей Езиды!– подхватил обрадовано Кирилл, шустро натягивая праздничные шаровары.
– Любимый мой!– Анна крепко обняла мужа и жарко поцеловала его в губы, счастливая и довольная, как всегда бывало в тех случаях, когда все складывалось по ее замыслу.
Кирилл слегка обомлел от такой ласки, но решил все же обнаглеть окончательно и впился ответным поцелуем в тонкую полоску плотно сжатых бледно-розовых губ. И жена не оттолкнула, не отругала, радостная побежала, собирать, что-то перекусить в дорогу.
А трактирщик– подкаблучник вышел во двор, чтобы запрячь коней в старую рассохшуюся телегу на деревянных колесах, чтобы отправиться в крепость на доклад к самому князю Изяславу.
Сборы заняли не слишком много времени. Уже через час, когда солнце стало в зенит, не грея своим холодным северным сиянием, они медленно тронулись вверх по Тракту туда. Где виднелись черные шпили крепости Киж.
Ворота были распахнуты настежь. Возле открытых створок, лениво поплевывая на землю, прогуливался дружинник с алебардой на плече, напевая что-то веселое. Мимо него сновали туда-сюда купцы разного ранга. Некоторые из них были одеты в разного рода шубы на дорогом собольем меху. Другие попроще…Но все они имели вид важный и солидный, такой, что Анна замерзшая на полдороги. Засмотревшись на них, завистливо охала. Кирилл терпел, молча сжав зубы, увлекая свою суженую подальше от торговых рядов, где то и дело слышались бравурные выкрики:
– Молочко свежее, домашнее!
– Меха соболиные, лисьи, куньи!
– Жемчуга агейские!
– Не проходи мимо, красавица, примерь вот это ожерелье…– просительно заглядывая в глаза, кричал им купец в цветном стеганом халате из верблюжье шерсти.
– Пойдем!– хмуро буркнул Кирилл, видя, что жена всерьез собралась мерить поданные драгоценности.– Все равно денег нет…
– Ох, Кириллушка, и заживем мы с тобой скоро!– мечтательно произнесла она, отходя чуть подальше.– Не жизнь будет, а сказка…Изяслав нам за информацию о Варяге столько гривен отвалит, что на всю жизнь хватит. Буду в золоте ходить, как матери Езиды! Все твоей жене завидовать будут!
– Ага!– буркнул задумчиво трактирщик. Он в отличии от жены прекрасно понимал, что посещение князя может обернуться не только наградой, но и наказанием. Тот бы голову на плечах удержать, а не о самоцветных ожерельях спор вести.
– Штаны тебе новые справим! – продолжала, не обращая на его хмурое состояние, жена смело мечтать.– Да какие штаны?! Сапожки новые, красные, сафьяновые…
Так, за разговором и выбрели они на княжескую улицу, где в самом начале, на небольшом взгорье высился княжеский терем, обнесенный плотным дубовым частоколом, со смотровыми башенками по бокам. Ворота были открыты, но едва Кирилл с женой сделал шаг внутрь. Как дорогу ему преградили несколько крепких воинов из малой дружины, еще гридней, но уже умевших держать не деревянное, а настоящее оружие.
– Куда?– строго спросил один из них, насупив брови для пущей важности.
– Слово и дело!– громко провозгласил Кирилл, чуть осипшим от испуга голосом. Произнеся короткую фразу, которая дозволяла получить в Киже тут же аудиенцию у князя, трактирщик почувствовал, что перешел некую черту, из-за которой назад дороги не было. И от этого сосущего ощущения пустоты, ждущей по ту сторону Рубикона, было как-то непривычно страшно.
– Государево дело!– строго прикрикнула на гридней Анна, выйдя вперед.– Чего глаза вылупили, бестолковые? Видите нас в покои княжеские. Изяслава видеть хотим! С делом важным…
Гридни переглянулись. Будь на их месте в этот момент стражники поопытнее, то и не видеть бы палат правителя Кижа Анне с Кириллом. Но парни были совсем молодые, а магическая формула «Слово и дело» звучала так, как будто обещала настоящее опасное приключения, а потому со вздохом один из них, видимо, поставленный старшим, произнес важно и степенно, стараясь казаться взрослее:
– Прошу за мной!– его напарники по службе завистливо смотрели ему в след, пока он с трактирщиком и его женой поднимался по резному крыльцу в горницу, где вел прием Изяслав.
В предбаннике, узкой, похожей на пенал комнате, украшенной по углам ликами Светлейшего, толпилось десятка полтора купцов разных мастей. Скрестив под себя ноги, на скамье в цветном халате сидел посол Агеи Рифат. Левее его, улыбаясь своей белозубой улыбкой, поглаживая идеально причесанные волосы, примостился посланник Стибора Георгий. Он одарил Анну, одетую в свой лучший наряд таким липким взглядом, будто она с головой окунулась в мед, громко причмокнул губами.
– Слово и дело!– громко провозгласил сопровождающий их гридень, важно нахмурив брови. При этих словах купцы изумленно притихли, а посланник Стибора с интересом поглядел на трактирщика, мнущегося позади своей статной жены.
Правом увидеть князя вне очереди пользовались редко, хотя правило это идет из глубины веков, когда на материке появились первые переселенцы, а о демоне Мамоне и его ордах и слыхом не слыхивали, потому-то и вызвала эта общеизвестная формула такое ошеломительное воздействие. Кто-то замер на полуслове, кто-то обернулся, кто-то прекратил разговор, и лишь Георгий тихо промолвил
– Государево дело, прежде всего!– и снова мазнул по Анне похотливым взглядом. Она зарделась, но не столь от внимания самого стиборского посла, сколько от важности момента. Кирилл, заметив это, дернул ее за рукав, увлекая за собой и за гриднем, который уже распахнул двери княжеских палат.
– Ваше высочество!– громко прокричал он, а Анна успела заметить, как кругленький, словно колобок, небольшого роста Изяслав отпрыгнул от столика с агейскими винами, опрокинув в себя бокальчик чего-то терпкого и ароматного.
– Чего надо остолоп?– гневно топнул ногой Изяслав, присаживаясь на высокий резной трон, украшенный человеческими черепами на подлокотниках. Мертвецы скалились, создавая жутковатое ощущение.
– Слово и дело!– ответил, ничуть не смутившись, гридень, вытянувшись в струнку.
– Что?– нахмурился князь, потом что-то вспомнил и поманил трактирщика с женой рукой.– Говори!– приказал он, впрочем, без особого интереса. Сколько к нему за одно утро приходят таких, как эта парочка просителей, которые жалуются на жуликоватых купцов, более удачливых соседей, на своих братьев и сестер из-за не поделенного наследства, на налоговый приказ, который дерет втридорога, да на что угодно! Но только никто из них никогда не пользовался формулой «Слово и дело», что обозначало вопрос государственной важности и только лишь для княжеских ушей.
Легким движением толстого пальца с надетым на него золотым перстнем, он отправил гридня за дверь. Дождался, пока он скроется, а потом заинтересованно взглянул на странную парочку просителей. Что приготовили они для него на этот раз? Земельная тяжба? Порча соседей? На купцов они мало похожи…Скорее на крестьян…Он помолчал, разглядывая трактирщика с женой. Под острым взглядом его цепких глаз, даже Анна почувствовала себя неуютно. Изяслав смотрел не оценивающе, а так, будто примерялся с какой стороны лучше подойти, чтобы отрубить им головы. Хищный взгляд, плотоядный…
– Ну и?– произнес угрожающе Изяслав, поглаживая гладкую лысину человеческого черепа, злобно скалящегося им в глаза. Возникла неловкая пауза. Кирилл растерялся, а боевой запал Анны куда-то исчез. Она во все глаза смотрела на череп, беззлобно скалившийся ей прямо в глаза.
– Слово и дело,– тихим, слегка угрожающим голосом начал говорить за них Изяслав,– это не только привилегия простых граждан, но и их большая ответственность, если вы не в курсе?– князь легко. Несмотря на свои округлые формы, встал со своего устрашающего трона и прошел к столику с винами. Набрал себе немного в бокал и сел обратно, потягивая густой напиток.– Если монарх сочтет не столь важными ваши сведения. То все может обернуться настолько печально, что вы лишитесь своей головы…
При этих словах лицо Кирилла нервически исказилось. Он гневно посмотрел на жену, но все же выступил слегка вперед и начал рассказывать:
– Мы владельцы небольшого трактира, расположенного недалеко от крепости вдоль Большого Тракта. Наша семья никогда не считалась слишком уж зажиточной, но, хвала Светлейшему, на жизнь хватало…Но с некоторых пор Большой Тракт путники стали обходить стороной и добираться до Кижа окружным путем,– Кирилл прокашлялся и начала говорить уже смелее, чувствуя на себе спокойный внимательный взгляд Изяслава, плохо знакомый с князем, который не изменяя позы, с таким же взглядом внимательных глаз, одним мановением руки отправить их на эшафот,– мы долго ломали голову. Что произошло в наших лесах, пока не дознались, что в окрестностях завелось самое настоящее чудовище – василиск. Поняв, что пока он жив, не видать нашему постоялому двору процветания, я…Мы решили, что надо написать письмо в Обитель, чтобы варяги прислали наемника, который поможет нам с нашей бедой,– он выжидательно посмотрел на Изяслава, ожидая его реакции, но правитель Кижа внимательно рассматривал в это время бокал из самого дорого горного хрусталя, делая вид, что ему совершенно неинтересно. Однако уточнил:
– И что прислали?
– Прислали!– обрадовался трактирщик, поняв, что его все-таки внимательно слушают.– Совсем молоденький, еще безусый…Мы не сразу и признали в нем война, думали побирушка какой-то прибился ко двору…
– А он взял и победил василиска?– усмехнулся Изяслав, понимая всю силу воинов таинственного ордена наемников, как никто другой. Когда-то давным давно он жил среди этих аскетичных бойцов, способных только на убийство, около полугода в Мертвых горах, испытывая те же самые трудности, что и они, питаясь одной лишь травой и выпивая каждое утро какие-то зелья, делая многокилометровые пробежки по горам.
– Да, ваше высочество!– кивнул почтительно Кирилл, изобразив на лице почтительность, достойную данному моменту, удивляясь прозорливости их монарха.
– Это хорошо!– согласился Изяслав, одним махом допивая то, что у него плескалось на самом донышке бокала.– Но к сожалению, эта история, кроме занимательного характера, никакой пользы для государства не несет… А по сему…– он обернулся к двери, уже намериваясь позвать стражу, но был остановлен отчаянно испуганным криком Анны, которая уже начала понимать, что дело худо…
– У василиска в лесу хранились сокровища!– выпалила Анна, смахивая ладонью холодный пот со лба, градом катившийся по ее покрасневшему лицу.
– Это уже интересно…– спокойно промолвил Изяслав, не став звать стражу.– И много было сокровищ?
– Сами мы туда не ходили…– пояснил Кирилл.– Боязно как-то, а вдруг варяг нас обманул, и василиск по-прежнему окаянствует в лесу, но сам наемник показал нам перстень, посчитав его достойной оплатой.
– Перстень?– нахмурился князь, что-то знакомое, узнаваемое шевельнулось в груди.
– Из чистого золота!– горячо заверила его Анна, для пущей убедительности преклоняя колено.– На весь палец! И дракон на нем выгравирован…
– Ужасный!– подтвердил слова жены Кирилл, тут же закивав головой.
– Перстень с драконом?– переспросил Изяслав, не веря своему счастью. Золотая печать Великих князей! Все на материке считают, что ее украл старина Рогвольд, а она мирно покоится в лесу в паре верст от его столицы в логове у василиска!
– Именно так!
– И где этот варяг сейчас?– стараясь не показать свою заинтересованность, уточнил князь.
– Отправился в крепость…А больше мы ничего о нем и не знаем…– пожала плечами Анна, с надеждой поглядывая на Изяслава, каким-то непередаваемым женским чутьем ощущая то, что вся рассказанная ими история, его захватила, вызвав неподдельный интерес.
Подумать только! Лучшие силы брошены на поиски Княжьей Печати, а она в Киже, совсем рядом с ним…Изяслав вздохнул, пытаясь успокоить отчаянно колотящееся сердце. О…Эта новость стоила формулы «слово и дело» и крестьяне должны быть вознаграждены достойно…
– В крепость говорите…– задумчиво пробормотал он, поглаживая задумчиво лоб.
– Точно так, ваше высочество!– подтвердил бойко Кирилл.
– Пускай идет с миром,– кивнул князь,– а вот история с сокровищами… Она действительно достойна награды. И чего же вы хотите?– обернулся он к ним, сверля их строгим взглядом.
– Нам много не надо…– решительно выступила вперед Анна.– освободить на год от налогов и обязать всех прохожих и проезжих путников, следующих в город, останавливаться на нашем постоялом дворе!– выпалила она, снова прячась за мужа, у которого по спине побежали испуганно тысячи мурашек. Не слишком ли обнаглели они, ставить условия самому князю?
– Дело хорошее! – похвалил их за предприимчивость Изяслав, который сам был неплохим купцом и не хуже этой семейки умел торговаться.– Будет вам освобождение от налогов и указ о постоялом дворе!
Анна не выдержала и широко улыбнулась, окончательно успокоившись. Оказывается, что князь и не такой страшный, как его рисуют в сплетнях. Обычный задумчивый мужчина, в меру предприимчивый, в меру алчный. Она-то видела, как у него загорелись глазки при словах о сокровищах. Зато справедлив, в отличии от многих…Вот даже на все их претензии согласился, ни словом не поправив.
– Будет вам все, что пожелаете. Хорошую службу вы сослужили своему княжеству. Может даже дворянским титулом вас стоит пожаловать,– подхватил Изяслав, отправляясь снова к столику с вином. Анна тихо ахнула. Это было пределом ее мечтаний. Ох, зря, она пилила своего мужа всю свою жизнь, зря кляла его неудачником. А он глядишь, в люди ее вывел…
– Правда, для начала надо проверить вашу информацию…– проговорил князь, поворачиваясь к просителям спиной, наливая в три бокала немного Агейского вина.– Но отметить ваше дворянство, если вы говорите правду, нам никто не мешает…Прошу!
Он подал Анне с мужем два полных бокала с красным, безумно дорогим агейским вином. Улыбнулся, как можно приветливей.
– За ваш титул!– приподнял бокал в знак уважения, но лишь пригубил, коснувшись горлышка краешком губ, а вот Кирилл, не привыкший к таким церемониям залпом опрокинул в себя коллекционное вино. Анна попыталась сдержаться, пить солидно. С достоинством, как и подобает будущей дворянке, но все же покончила со всем за два глотка.
– Вот и отлично!– князь отставил в сторону бокал, потирая руки. В палатах было довольно прохладно.
– А почему вы…– начал было Кирилл, глядя на то, что вина правитель крепости Киж, так и не попробовал, но его вдруг стало корежить. Сознание помутнело, а перед глазами поплыли цветные круги. Стены начали плясать и раздваиваться. Краем глаза, остатками разума, мужчина заметил, что с его Анной творится то же самое. Он рухнула, как подкошенная, на колени, мотая головой из стороны в сторону. Ее начало рвать зеленой слизью. Женщина закашлялась, да и сам Кирилл вдруг потерял опору, пошарил рукой в воздухе, словно пытаясь ее нащупать, но ничего не вышло…
– За что?– прохрипел он. Горло обожгло, стянув, как удавкой.
– Информация, которую вы мне принесли в своих жадных клювиках,– объяснил Изяслав, выплескивая свой бокал прямо на пол, возле корчившейся от боли Анны,– действительно государственной важности и стоит много больше, чем вы запросили! Но не в моих привычках платить холопам! Да и к тому же, продав ее мне, вы можете продать ее и кому-то другому, а допустить этого нельзя!
– Не-е-е-ет!– прохрипел Кирилл. Он уже не понимал ничего. Слова князя пробивались к нему, как будто сквозь плотную вату.
– Это все пустые обещания! – покачал головой монарх.– Верна лишь смерть!
Тело Анны содрогнулось в предсмертной агонии. Ноги несколько раз тряхнуло, и женщина затихла, упав в лужу собственной рвоты некогда красивым лицом.
– Не-е-ет…– Кирилл пополз вперед, протягивая заскорузлые пальцы к Изяславу.– Убью…
Но тот и не думал отходить в сторону. Лишь спокойно наблюдал за последними движениями в жизни крестьянина, который возомнил о себе слишком много.
– У…у…у…– глаза трактирщика закатились, белая пена пошла ртом, навсегда перекрывая воздух, поступающий в легкие. Он рухнул с грохотом на пол, не шевелясь.
– Вот и все!– весело промолвил Изяслав, любовно поглядывая на свой золотой перстень, в камне которого был спрятан тайник с сильнодействующим ядом. – Не зря я провел год в этой чертовой Обители!
На шум падающего тела в палаты заскочили стражники, держа наготове арбалет с взведенным курком и алебарду. Позади них толпились заинтересованные посетители, с любопытством разглядывающие комнату с двумя трупами. Изяслав знаками показал закрыть двери.
– Устим,– обратился он к одному из стражников, который отвечал за его личную безопасность и которому князь доверял, как себе,– этих двоих необходимо прибрать! Так, чтобы их трупы не нашли даже через сто лет! Ты меня понял?!
– Будет исполнено, ваше высочество!– преклонил колено дружинник, низко опустив голову.
– В городе объявился варяг – наемник из Обители,– продолжил правитель крепости Киж, задумчиво покусывая нижнюю губу, – мне его надо срочно найти! Желательно живым и настроенным на конструктивный разговор! Ясно!
– Варяг?– нахмурился Устим.
– Именно! Совсем еще молодой парнишка. Думаю, что это не составит тебе никакого труда!
– Найти-то нет…
– Боишься?
– Я готов умереть за вас, ваше величество!– бойко отрапортовал стражник.
– Ты мне еще пригодишься!– подмигнул ему Изяслав. У него сегодня было просто замечательное настроение. И виной тому, два трупа, лежащие у его ног, принесшие самые хорошие новости за последние несколько лет.– Сам же ты, отправишься на Большой Тракт, в их трактир, обыщешь его и окрестности. Меня интересует золотой перстень с гравировкой дракона…Ты меня понял?
– Да, мой господин!– поклонился Устим, безмерно преданный своему хозяину, который еще мальчишкой подобрал его с улицы, выкормил, вырастил, сделав из обычного попрошайки своего самого преданного пса.
– Отправляйся немедля! Боюсь, за Печатью уже идет самая настоящая охота…– пробормотал Изяслав, представляя, как наденет перстень на руку, и знак власти Пяти Княжеств признает его достойным из достойнейших в обход остальных претендентов. От этого сладко-приторного ощущения эйфории заныло внутри. Он ощутил небывалое возбуждение и прилив сил, и когда Устим с напарником убрали трупы из палат, то продолжил прием просителей, во время которого каждый посетитель удивлялся самому на себя непохожему правителю крепости Киж, то и дело отпускавшему сальные шуточки, и подмахивающему одно за другим прошения, даже самые абсурдные, без лишних споров и проволочек.
