Эльза Кексель
Сольвейг и заклятие Змеёвых гор
Глава 9
Рагнар поднял попаданку и отвел ее к Чернаве. Влюбленная тихо шла, сама не своя, ничего не видя и не слыша. Больше ни единой слезинки. Глаза теперь стали сухие и воспаленные.
Знахарка, едва завидев свою помощницу, по ее лицу мгновенно все поняла. Молча, отвела бедняжку в дом и дала юному викингу знак остаться, чтобы следил за Олей.
Сама же ведьма покачала головой и кинулась готовить травяной отвар. Видно, ей было очень тяжко наблюдать в реальности то, что она уже раньше видела и знала. Чернава напоила гостью успокоительным снадобьем, уложила на лавку и пояснила: «Сейчас она успокоится и заснет».
Парнишка рассказал колдунье о своем прощальном разговоре со старшим братом. Ворожея вздохнула. Ей стало неимоверно больно. Она знала, знала! Но ничего не могла сделать!
Не смотря ни на что, знахарка оставалась стойкой. И раз она должна выполнить свой долг, она его выполнит. Не забывая и о том, что там кроме Асвальда есть еще один раненый воин, ведьма приготовила новую большую порцию целебного зелья и приказала Рагнару бежать и срочно передать лекарство на остров.
При этом Чернава велела мальчику сразу возвращаться назад, чтобы там его, чего доброго, не заставили разыскивать невесту Асвальда и тащить ее срочно на остров.
***
Когда попаданка проснулась, она была внешне спокойна, тихо и отрешенно лежала и смотрела в потолок, полностью поглощенная внутренним оцепенением.
При этом тревожило непонимание, почему никто не суетится, не торопится и не бежит на помощь раненому. «Чего они все ждут? – недоумевала Оля. – Асвальда надо спасать! А иначе он умрет!»
Во всем произошедшем влюбленная винила себя. Она вспомнила слова Чернавы: «Болотная Кочка создала очень коварное заклятие! И разрушить его сможет лишь человек, готовый пожертвовать собой ради девушки, обреченной в качестве жертвы змею. И если появится такой герой, который сможет одолеть гада, то в итоге его все равно ждет неминуемая гибель… В этом-то и заключается все неимоверное коварство Болотной Кочки! Уж таково это заклятие! Раз спас девушку от змея и убил его – ты тоже должен погибнуть!»
«Это я во всем виновата! Я знала о заклятии и должна была не допустить Асвальда к этой проклятой пещере!» – потерянно прошептала бедняжка. И ее взгляд упал на кольцо, подаренное викингом. Камень на перстне изменил цвет, сильно потемнел и едва вспыхивал. Подавал сигналы как из морской глубины.
«Я должна видеть моего любимого!» – вдруг решила попаданка. И тут же встала и пошла. И ее никто не остановил. В этот момент знахарка позвала Рагнара перекусить. И когда он вернулся, девушки уже не было.
«Сбежала! – закричал парнишка. – Она знает, где спрятана лодка! Если она переправится на остров, ее уже не отпустят!» Юный викинг кинулся на поиски беглянки. И нагнать ее удалось уже на высоком берегу.
– Хельга, стой! Не ходи туда! Не надо! – воскликнул мальчик и поймал несчастную. Та всхлипнула:
– Он там лежит такой одинокий и беспомощный!
Но Рагнар вцепился мертвой хваткой. Влюбленная попыталась вырваться, но вдруг, глянув на Волгу, резко замерла на месте. Бедная невеста застыла на месте, и ее глаза наполнились ужасом. Увидела нечто!
Там, посреди реки вдруг запылал большой костер. Это горела лодка. Викинги только что запустили ее с острова. И теперь суденышко тихо-тихо плыло по течению, охваченное пламенем. Огонь разгорался все сильнее, и вот уже лодка превратилась в один большой факел.
Парнишка, увидев это зрелище, моментально все понял. Викинги отправили в последний путь умершего воина.
– Асвальд! – истошно закричала Оля и рванулась в сторону реки. Но Рагнар крепко прижал к себе бедняжку.
– Брат покинул нас! Он отправился в вальхаллу! – торжественно произнес юный викинг. Ему было очень больно, к горлу подступил ком, но он не мог плакать. Он – воин. Мальчик лишь крепко стиснул зубы. И, не шелохнувшись, стоял, как скала посреди северного моря, глядя на горящую лодку.
Влюбленная, глядя на это мрачно-торжественное зрелище, вдруг поразилась, вспомнив, что она все это уже видела! Там, в волшебном котле у ведьмака! Это была картина, очень тогда испугавшая Олю: лицо Асвальда посреди языков пламени.
И тут в памяти всплыли еще одна фраза Чернавы: «Этот чужеземец успел полюбить тебя больше жизни, девочка! Даже не сомневайся! Такого сильного чувства я еще не встречала среди земных людей. Я все это увидела в его глазах. Асвальд готов все отдать за тебя… Вынуть свое сердце, положить его на ладони и нести тебе…»
«Вынуть свое сердце, положить его на ладони и нести тебе…» – тихо повторила убитая горем невеста. И тут она издала крик раненого зверя: «Не-е-ет!» И, что было сил, рванулась туда, к костру.
Рагнару лишь чудом удалось остановить несчастную.
– Хельга, остановись! Ты уже ничем не поможешь Асвальду. Теперь валькирии проводят его в вальхаллу…
– Я должна попрощаться с ним! – взмолилась бедняжка. Но парнишка крепко держал ее, не выпуская из рук. И тогда у Оли подкосились ноги, и она без сил рухнула в траву.
– Вот и все… Прощай, мой Асвальд! – прошептала влюбленная. И истошно выкрикнула с невероятной ненавистью:
– Он погиб из-за меня! Болотная Кочка, будь ты проклята!
***
Долго они так сидели – младший брат и невеста умершего воина – пока лодка не скрылась из глаз. Лишь тогда мальчик вернул несчастную к знахарке.
Та, узнав о костре, и увидев, что происходит с бедняжкой – а на нее было страшно смотреть! – кинулась к ней. Ведьма пристально просканировала свою помощницу своим сапфирным взглядом.
– Ольга, вы должны жить! – очень твердо и уверенно произнесла колдунья, отчеканивая каждый слог.
При других обстоятельствах Чернавина гостья сильно удивилась бы, что ее хозяйка вдруг обратилась к ней на «вы». Но теперь убитая горем попаданка не обратила на это никакого внимания. Стало все равно… Если Асвальда нет, то и жить больше не зачем…
Прибежали Ясна с Малушей и заревели в голос.
– А-а-а! Убили! Какой красивый парень был! – причитала маленькая пастушка. И крупные слезы лились градом из ее глаз. Добрая девочка очень искренне жалела этого видного парня и еще больше жалела свою бедную подружку.
– Подлый жрец! Что натворил! – вторила дочке Ясна, всхлипывая. – Ему удалось сбежать. Но пусть его настигнет заслуженная кара! Я очень на это надеюсь!
– Я приложу к этому все силы! – поклялась ей в ответ ворожея, зло сверкнув глазами, так, что из них чуть искры не посыпались. – Будь он проклят!
***
Ночь несчастная невеста Асвальда провела в полубреду. Но и этот кошмар с приходом утра закончился. Не смотря ни на что, снова взошло солнце. И юный рассвет словно пообещал, что жизнь продолжается.
С наступлением нового дня ведьма решилась на разговор.
– Ольга, я должна тебе кое-что напомнить. Я тебе говорила, что скоро откроется коридор в твой мир. Так вот, это произойдет завтра утром.
Почерневшая от горя влюбленная, молча, смотрела перед собой, но ничего не видела и не слышала.
– Ты что-то сказала, Чернава? Ах, да, коридор… Хорошо, как знаешь… Я согласна… – эхом ответила несчастная. За последние несколько часов она превратилась в тень, стала похожа на призрак. Бедняжка сидела, опустошенная и полностью потерянная, горе ее было безмерно.
Между тем, погода, и правда, уже испортилась. Небо нахмурилось. Ветер гнал тяжелые темные тучи, предвещая бурю. Все говорило о том, что будет сильная гроза. А значит, откроется волшебный коридор!
– Ольга, если ты готова, то надо поторопиться! А не то опоздаем! – промолвила колдунья. Она ориентировалась по каким-то загадочным часам, ведомым лишь ей…
И вот знахарка и ее помощница уже добрались до пещеры и ждали нужного момента. Ненастье лишь усилилось. Ветер выл, как раненый зверь. Тучи неслись низко, одна страшнее другой.
Наконец, настал момент, когда ведьма завела свою гостью в пещеру, посадила на пол, рядом поставила ее рюкзак с вещами и сказала:
– Кажется, успели! Ну, все, Ольга, пора прощаться!
И обняла попаданку. Та в ответ тоже обхватила свою любимую хозяйку руками, заплакала и прошептала:
– Милая Чернава! Спасибо тебе за все, что ты для меня сделала! Прости, если что не так!
– И ты меня не поминай лихом, Ольга! – ответила колдунья. И спешно ушла прочь, чтобы ей самой вдруг не оказаться в чужом мире, а еще, чтобы никто не видел ее слез.
Глава 10
Знахарка отошла подальше от пещеры. Страха перед грозой не было. Чернава многое ведала, и все ей было нипочем в этом мире людей. Просто надо спокойно ждать момента, когда свершится то волшебное действо, и откроется долгожданный коридор между мирами. Оставались считанные мгновения.
В мрачном сумраке серых сводов попаданка осталась одна. В другое время ее реакция на такую грозу была бы бурной и нервной. Но теперь – ноль эмоций. А ведь раньше Оля даже просто представить себе очень боялась, как она снова зайдет в эту ужасную пещеру и останется там ждать… Ждать чего? Смерти от молнии? Или того, что окажется дома?
Но теперь невесте викинга стало все равно. Асвальда больше нет, а она есть… Так какая разница, что теперь с ней будет?..
Поэтому ни при вспышке молнии, ни при ударе грома влюбленная ни разу не ойкнула и даже не шелохнулась. Эта несчастная находилась словно в прострации, как спящая красавица. Один мощный удар, второй, третий!..
И тут, наконец, настал тот долгожданный магический миг! Глаза колдуньи вспыхнули сапфирным блеском, скорее, даже полыхнули необычайной волшебной синевой. И в этот момент огромная ослепительная молния гигантским зигзагом пронзила небо и ударила прямо в гору над пещерой. Раздался оглушающий треск, и посыпался мощный фейерверк из сильных искр.
Ведьма вздохнула. Вот, кажется, и все! Она устало закрыла глаза. Теперь железная Чернава может стать слабой и заплакать. От того, что так и не смогла помочь этому прекрасному чужестранцу по имени Асвальд. И никто в целом мире не увидит этих горьких слез…
***
В Ольгином мире друзья собрались на совет. С тех пор, как их подруга пропала, прошли ровно сутки, пора принимать решение.
– Предлагаю еще раз дойти до пещеры. А потом сразу обратимся за помощью, – сказал Роман. Артем и Антон согласились.
Ботаник по-прежнему был уверен, что они много времени потеряли впустую. Но едва парень приблизился к пещере, заглянул в нее, и… Он не поверил своим глазам: на каменном полу лежала их пропавшая подружка!
«Оленька!» – истошно завопил Антон и кинулся к ней. Нет, это не глюк, это действительно она, его любимая девушка! Сердце испуганно замерло. Живая ли она?
«Живая!» – радостно прошептал парень, когда та чуть пошевелилась. И закричал: «Ребята, Оля нашлась!»
Студентка открыла глаза и увидела склонившихся над ней друзей. И не сразу смогла понять, ей это снится или действительно она снова в своем мире. Похоже, так и есть – незадачливая путешественница у себя дома.
Чернава сделала свою работу с ювелирной точностью. Доставила свою гостью точно по адресу, в XXI век, поблизости от ее родного городка V.
– Где же ты была все это время?! – закричал Ромка. – Мы тебя искали, искали! Уже хотели в МЧС звонить! Где ты пропадала целые сутки?
– Сутки? – изумилась Оля. Ее удивлению не было предела, ведь в том, ином, мире она находилась никак не меньше месяца!
Похоже, это еще одна загадка мироздания.
– А что это ты на себя нацепила? – удивился Артем. – Что это за странный наряд?
Тут попаданка поняла, что забыла переодеться в свою одежду и так и осталась в платье, подаренном Чернавой. И моментально сообразила, что лучше друзьям вообще ничего не говорить о том, что с ней произошло. А то еще подумают, что она свихнулась. В такое действительно трудно поверить!
– Мальчики, просто я хотела вас разыграть в этой пещере, вот и нарядилась. Но потом началась гроза. Я сильно испугалась и спряталась тут. Но молния ударила прямо в гору. Я упала и больше ничего не помню… – поведала бедняжка. И попросила ребят дома никому не говорить, что она пропадала, и ее долго искали.
– Оля, тебе срочно надо в больницу! Возможно, тебя поразил электрический разряд. А с этим шутки плохи! – взволнованно выпалил Антон. А близнецы помогли подружке подняться и дойти до лодки.
Домой поплыли очень быстро. Студентка ехала и не верила своим глазам. И думала: «Я снова дома, в XXI веке! А может, мне все это привиделось? А на самом деле ничего и не было? Ни кровожадного змея, ни ведьмы Чернавы… Как?! И Асвальда не было?!»
Влюбленная встрепенулась и глянула на руку. На пальце по-прежнему синело заветное кольцо. Несчастная вздохнула. Был Асвальд, конечно, был! Но… Но теперь его больше нет… И жизнь действительно остановилась…
***
Антон озабоченно глядел на бледненькую Олю и очень переживал за ее здоровье. Поэтому, едва друзья добрались до города, ботаник решительно настоял, чтобы подружка сходила в поликлинику. Пришлось согласиться.
Врач осмотрел пациентку и сказал, что ее здоровье в порядке. Просто из-за удара молнии случилось сильное нервное потрясение. Теперь нужны покой и здоровый сон, и со временем все наладится.
И да, внешне вроде бы все действительно наладилось и пошло своим чередом. Студентка стала жить прежней жизнью и с головой погрузилась в музыку и учебу, занималась с раннего утра и до позднего вечера. И даже делала успехи.
Но Олю это не радовало. Музыкой она теперь лишь заполняла тут страшную пустоту, которая охватила ее больную душу. Сольвейг есть, а ее Асвальда больше нет… И влюбленная никогда больше не увидит его улыбку, его ямочку на щеке, не дотронется до его белокурых волос… Внутренне бедняжка словно умерла!
Смертная тоска по синеглазому викингу медленно подтачивала убитую горем несчастную, буквально съедала изнутри. Все мысли – лишь о ненаглядном «шведе» и о том, что его больше нет на белом свете. И каждый день, прежде чем приступить к занятиям, безутешная невеста – с глазами, полными слез – непременно начинала с игры «Песни Сольвейг»:
«…И если никогда мы не встретимся с тобой,
Не встретимся с тобой;
То все ж любить я буду тебя, о, милый мой,
Тебя, о, милый мой…»
Олина мама радовалась успехам дочери, но замечала, что с ней что-то не так. Хоть та старательно скрывала свое горе, чтобы никого не расстраивать. Но маму не обманешь: она видела эту постоянную грусть ее девочки и невероятную тоску в ее глазах!
Пришлось отговариваться, что это просто стресс, и он скоро пройдет, мол, врач же сказал, что все в порядке. Но однажды в магазине студентка сильно побледнела и упала в обморок. И тогда мама решительно настояла на том, чтобы дочь прошла полное медицинское обследование.
И вот, на приеме у женского доктора, милая дама-врач с улыбкой объявила пациентке:
– Поздравляю! У вас будет ребенок!
– Как?! – невольно вырвалось у изумленной Ольги.
– Обыкновенно! Дорогая, а что вы удивляетесь? Скоро вы станете мамой!
***
На улицу бывшая попаданка вышла, сама не своя. Она села на лавочку и долго и заворожено смотрела на небо. Оно было такое синее, глубокое, умиротворенное, какое бывает лишь в бабье лето. «Как глаза Асвальда!» – с тоской подумала влюбленная.
И закрыла глаза, пытаясь осознать новость, услышанную от врача. В голове билась удивительная мысль: «Я стану мамой! И это ребенок моего ненаглядного викинга!»
«Ольга, вы должны жить!» – вдруг вспомнилась странная знахаркина фраза, смысл которой лишь теперь стал понятен. И студентка прошептала: «Она уже тогда предвидела, добрая Чернава, что я не одна, что нас теперь двое!»
А еще снова вспомнился тот странный сон с мамой Антона про внука. И вот он, внук! Скоро появится на белый свет! Правда, ребенок не от Антона, и это разобьет сердце Марины Николаевны. И как ей все объяснить?
Придя домой, влюбленная достала из комода свою главную драгоценность – засохший букетик синих незабудок, подаренный романтичным Асвальдом. С величайшей нежностью и совершенно новыми ощущениями прижала цветы к груди.
Кроме увядшего букетика, от викинга осталось еще три бесценных вещи: колечко, шелковое покрывало и оберег с рунами. Эту память о любимом бедняжка хранила как зеницу ока.
Оля снова закрыла глаза. Теперь, наконец, в полной мере пришло осознание этой новости про беременность. И подумалось: «И вот теперь еще один бесценный подарок от ненаглядного «шведа» – у меня будет ребенок!»
Несчастная невеста села за пианино и пробежала руками по клавишам. И тут будущей маме даже показалось, что в животе будто бы едва заметно что-то шевельнулось. Но этого не может быть, еще слишком рано. Беременная остановилась, прислушалась.
«Ну, здравствуй, Асвальд!» – вдруг произнесла Оля своему малышу. И улыбнулась. Эта смутная улыбка впервые за долгое время озарила бледное девичье лицо. И на щеках появился еле заметный румянец. Жизнь, наконец, вернулась к попаданке.
И влюбленная Сольвейг снова села за инструмент, начала играть и с тихой грустью запела:
«И ты ко мне вернешься – мне сердце говорит,
Мне сердце говорит,
Тебе верна останусь, тобой лишь буду жить,
Тобой лишь буду жить…»
