Элеонора Шах
Закат рассвета
– Я хочу жить, но не таким путем. Я мечтаю, чтобы ты была со мной, но не зависела от меня таким образом. Я действительно тебя очень люблю и именно поэтому не хочу от тебя таких жертв. Та зависимость, о которой ты говоришь, причиняет очень сильные физические и моральные страдания.
– Пусть так, зато ты будешь жить, – воскликнула девушка.
– Нет, этого никогда не будет! Я не могу себе позволить причинить тебе боль, я слишком тебя люблю.
Люси нахмурилась, уставившись на стену отстраненным взглядом. Такое выражение появлялось у нее на лице, когда она усердно искала выход из создавшегося положения и не могла прийти к правильному решению.
– Пойми, я хочу помочь тебе! – она снова перевела взгляд на Александра. – Эрик рассказал, что в доме его друга есть чертежи какого-то оборудования. Это оборудование, если его собрать, может помочь создать антивирус. И тогда люди будут здоровы, и больше не будет необходимости вас отлавливать. Но Эрик не может сказать, сколько на это потребуется времени и как долго ты сможешь продержаться… Тебе надо выбраться отсюда. Это место слишком опаснo, ты не должен здесь оставаться. У меня нет больше сил думать о том, что я могу потерять тебя в любой момент.
Конец фразы девушка произнесла почти неслышно.
– Хорошо, – проговорил Александр, понимая, что она доведена до отчаяния. – Если ты хочешь мне помочь, тогда просто постарайся найти возможность сбежать отсюда.
– Конечно, я постараюсь узнать все, что смогу. Я поговорю с Эриком, и думаю, он обязательно что-нибудь придумает. Знаешь, ведь это он создал вирус. Ленар заставил его – он контролирует Эрика везде, кроме Базы.
– Тогда он может быть на стороне Ленара, – заволновался Александр.
– Нет, он не такой, – покачала головой девушка, – он на нашей стороне.
– В любом случае, Люси, будь с ним осторожна. Он в зависимости от вампира, и Бог знает, что у твоего Эрика в голове.
– Я поговорю с ним, он может нам помочь… Мы тебя вытащим отсюда. Мы должны попробовать! Но это случится не завтра.
– Не знаю… попробуй… – неуверенно произнес Александр.
– Хорошо, тогда больше не прикасайся к тому, что тебе приносят, и не показывай виду, что ты перестал этим питаться. Завтра я принесу тебе кроличьей крови, – Люси просунула в окно руку и дотронулась до его щеки. – Мы что-нибудь обязательно придумаем.
Он поцеловал кончики ее пальцев, и девушка побежала к лестнице.
– Я буду ждать тебя, очень буду ждать, – сказал он ей вслед и вздохнул с облегчением: по крайней мере у нее появилась хоть какая-то надежда.
* * *
…Настенные часы показывали шесть утра, коридоры все еще были погружены во мрак. Люси ходила по комнате взад и вперед. Она понимала, что необходимо рассказать все Эрику, чтобы помочь Александру. Девушка решила сообщить ученому и о своем желании сбежать с Базы вместе с Александром. Мысли о побеге придавали ей силы и уменьшали страх, который терзал ее сердце. Люси с нетерпением ожидала встречи с Эриком.
Надо было любым путем заставить его помочь им, ведь он наверняка знает все ходы и выходы с этой Базы.
После размышлений над признанием ученого, у Люси появилась надежда. Казалось, близится какая-то перемена, о которой она мечтала с момента приезда на Базу. Однако мечта ее так и оставалась мечтой… Пока не появился Александр…
И теперь ей хотелось действовать!
…Дождавшись семи утра, Люси буквально помчалась по коридору, охваченная желанием скорей все обсудить. Она была уверена, что ученый уже проснулся. Добежав до его комнаты, девушка принялась дергать ручку двери.
– Эрик, Эрик! Открой, это я, Люси!
Проснувшись, Эрик услышал громкий требовательный шепот за дверью. Он встал с постели и, натянув брюки, поплелся открывать дверь.
– Что случилось, Люси, сколько сейчас времени? – он щурил глаза, пытаясь понять в чем дело.
– Около семи утра, – возмущенно воскликнула девушка, буквально вломившись в комнату.
– Ты что, чуть подождать не могла? – спросил еще не проснувшийся окончательно и от этого немного очумелый ученый.
– Прости, но это очень важно! – умоляюще воскликнула Люси.
– Ладно, говори, – зевая, невнятно пробормотал он и обреченно махнул рукой.
– Эрик, я должна тебе сказать, что у меня тут есть один человек… вернее, не человек… ну, короче, я его хочу спасти… Только обещай не говорить отцу, а то я скажу, что ты ко мне приставал!
– А к тебе уже можно приставать?! – Эрик тут же проснулся и чуть не расхохотался.
– Дурак! – отмахнулась Люси.
– Почему-то меня твое намерение не удивляет. Уж слишком бурно ты реагировала, когда мы вчера разговаривали, и задавала много вопросов… Ну, ладно, секрет за секрет. – Эрик вмиг стал серьезным и сосредоточенным. – Я уже спас одного…
…Молодой ученый уже давно сожалел о том, что поддался Ленару и создал вирус. Он хотел бы все исправить в ситуации с заключенными, но не знал, как…
– Не может быть?! – воскликнула девушка. – Когда?
– Когда было нападение на Базу. Тот парень очнулся раньше всех, и я вывез его с Базы.
«Надо рассказать Александру, – подумала Люси, – это может его поддержать». Она с надеждой посмотрела на Эрика.
– Тогда ты можешь мне помочь вытащить отсюда и Алекса тоже…
Глаза ее горели решимостью.
Эрик несколько секунд смотрел на девушку, пытаясь отыскать на ее лице следы неуверенности или сомнения, но не найдя их, твердо и коротко сказал:
– Хорошо.
– Где можно достать ключи от камеры и наручников? Ты присутствуешь, когда на заключенных надевают ошейники. У тебя есть ключи?! – засыпала его вопросами Люси.
– У меня – нет, но он есть у начальника охраны и у твоего отца, конечно.
– У отца?! – поразилась она.
– Да, и всегда был.
– Боюсь, у меня не получится выкрасть у него ключ. Когда я искала у отца в столе электронный ключ от уровней, в ящиках больше никаких ключей не было. Как насчет начальника охраны?
– Мне кажется, можно что-то придумать, – медленно ответил Эрик.
Он понял, что надо помочь девушке, чтобы она не натворила глупостей. К тому же, ему самому уже давно хотелось бросить все к чертям, поселиться в каком-нибудь доме со своими пробирками и спокойно работать, не видя всего этого ужаса. За время пребывания на Базе у него накопилось достаточно крови Ленара, которую он мог использовать для поддержания своих сил.
– Спасибо тебе! Дай мне знать, как только ключи будут у тебя, – Люси с благодарностью посмотрела на Эрика.
– Хорошо, я сделаю все, что смогу, – пообещал он.
Девушка направилась к двери и, взявшись за ручку, повернулась к нему.
– Днем я буду у себя в комнате, – сказала она и вышла за дверь.
Часть 27
Поздно вечером Люси пробралась тайком в пищеблок, где держали всякую живность. Она попыталась поймать одну из куриц, но ничего не получилось: куры в панике разбегались в разные стороны, создавая большой шум. Девушка подошла к клетке с кроликами и даже взяла одного из них в руки. Но как только она представила это маленькое пушистое тельце безжизненным и холодным, слезы сами навернулись у нее на глаза. Нет, у нее никогда не поднялась бы рука свернуть шею одному из них!
У Люси не оставалось другого выхода – она полоснула по руке ножом, который принесла с собой, и наполнила заранее «одолженную» у Эрика пробирку своей кровью. Ведь Александр говорил, что кровь в сосуде не несет памяти. Количества собранной крови было, конечно, мало для него, но все же это лучше, чем ничего.
Под утро она отправилась к нему, спрятав под свитер наполненную пробирку.
Александр сразу же понял, что это кровь не животного. Он подозрительно посмотрел на нее, но Люси смотрела на него с видом абсолютной невинности, широко распахнув глаза, в которых мелькали какие-то огоньки. Ей пришлось соврать, сказав, что это Эрик помог: у него в лаборатории полно этого добра.
На следующий день ученый заметил, что у Люси перевязана рука. Под его пристальным взглядом девушке пришлось рассказать ему о своей затее. Она сделала умоляющее лицо, типа «не ругайте меня». Но на Эрика это не подействовало.
– Ты что – с ума сошла?! – воскликнул он. – Не хватало, чтобы ты еще пальцы себе резала.
– Я была в пищеблоке и не смогла поймать курицу, а кролику шею свернуть мне не хватило духа… – девушка виновато опустила голову.
Эрик смотрел на нее, не зная, то ли отчитать ее, то ли рассмеяться. Пока он раздумывал, Люси вспомнила слова отца, что лучшая защита – это нападение.
– Эрик, ты за свою жизнь хоть раз пробовал поймать курицу? Они же всю Базу чуть не всполошили!
– Нет, курицу мне ловить не приходилось – только яйцо, – покачал головой тот и, усмехнувшись, вспомнил свою давнюю неудачную попытку приготовить яичницу. Проклятое яйцо не только выпало из рук и разбилось, но еще и перепачкало весь пол. Потом пришлось ползать на четвереньках с половой тряпкой в «зубах».
– Ну и как, успешно? – не унималась девушка.
– Да нет… – смутился ученый.
– Ну, тогда чего ж ты хочешь сейчас от меня?!
– Ничего. Просто твоему вампиру кровь этой «курицы» все равно, что слону сироп от кашля, – Эрик недовольно нахмурился и проворчал: – И порезанными пальцами ему тоже навряд ли можно помочь.
– И что ты предлагаешь? – Люси уставилась на ученого.
– После работы я буду заносить тебе пакет с донорской кровью, немного, так как запасов чистой крови на Базе не хватает. Но по крайней мере она поддержит твоего Александра.
– Спасибо, – девушка с благодарностью улыбнулась, глаза ее наполнились радостью.
* * *
В начале недели Эрик объявил всеобщую вакцинацию. Ученый вкалывал каждому солдату обычные витамины под видом нужной вакцины. При этом он, якобы, должен был осмотреть каждого на наличие признаков какой-то разновидности малярии или чего-то в этом роде. Ни солдаты, ни начальство не разбирались в медицинских терминах, поэтому они просто следовали указаниям Эрика. Вакцинация продолжалась две недели.
В течение всего этого времени Люси молилась, чтобы все получилось с ключами и чтобы у Александра хватило сил дождаться побега. Меряя шагами свою комнату, она то и дело мысленно повторяла: «Алекс, только дождись меня, только дождись…»
Девушка представляла, как они, оказавшись на свободе, будут вместе путешествовать, обсуждать интересные книги. Он будет учить ее тем языкам, которые знает сам, а она будет помогать проектировать план реконструкции его замка. Люси предчувствовала, что находиться рядом с Александром будет очень интересно, ведь он так много знает! Но больше всего на свете она желала, чтобы побег прошел без каких-либо неожиданностей. К концу второй недели надежда, которая до сих пор поддерживала девушку, стала почти иссякать.
Но вот, наконец, Эрик сообщил, что ключи у него. Во время вакцинации, в пятницу, пока начальник охраны лежал с капельницей на кушетке, ученому удалось незаметно отстегнуть два нужных ключа с общей связки: один от дверей камеры, другой – от наручников.
Люси очень обрадовалась сообщению, так как уже начала беспокоиться – ей не хотелось, чтобы у Эрика из-за нее были неприятности.
Этой же ночью решили бежать – медлить было нельзя…
В два часа ночи девушка уже была на ногах. Часы ожидания показались ей вечностью. Она быстро умылась и стала одеваться при свете ночника.
Не многие люди способны завтракать так рано, тем более, когда они сильно взволнованы предстоящим. Не могла и Люси. Но она понимала, что лучше подкрепиться перед дорогой, ведь неизвестно, что их ждет дальше. Девушка насилу съела заготовленный с вечера сэндвич. Остальная еда была предусмотрительно упакована в пластиковую коробку, лежавшую в одном из отделов рюкзака, того самого, который Люси в спешке захватила из дома.
Розово-серый рюкзак был довольно вместительным, с множеством отделов. Туда девушка рассовала дорогие сердцу вещи: фотографии, подарки, папку с рисунками. Из одежды вещей было немного. На сборы ей хватило полчаса.
Скоро Эрик должен был подать сигнал. Надо было успеть забрать Александра и подняться в гараж до очередного обхода охраны. Люси натянула джинсы, свитер, спортивную куртку поверх него и удобные кроссовки. Она осмотрела все ящики, чтобы убедиться, не забыто ли что-нибудь, и, наконец, присела перевести дух. Однако от волнения ей не сиделось на месте. Несмотря на то, что девушка не сомкнула глаз ни на минуту, она чувствовала какое-то возбуждение. Как путешественник, который вот-вот покинет свой дом и устремится навстречу захватывающим приключениям.
Этим утром, как только они выберутся за пределы Базы, закончится целый период ее жизни, а завтра начнется другой – вместе с любимым!
То, что они запланировали на сегодня, было очень опасным. Но другого способа спасти Александра не было. Поэтому девушка попыталась вспомнить хоть какую-то молитву и произнести ее хотя бы мысленно. Помощь сверху им сегодня точно не помешает…
– Люси, – через приоткрывшуюся дверь послышался громкий шепот Эрика, – нам пора! Ты готова?
– Да, – ответила она, оглядела напоследок комнату и, захватив рюкзак, вышла в коридор, тихонько прикрыв за собой дверь.
Они шли по коридору, осторожно обходя охрану. По лестнице беглецы спустились на восьмой уровень. Подойдя к двери камеры, Люси позвала:
– Алекс, мы пришли за тобой!
Александр вскочил с кушетки и остановился посреди комнаты, уставившись на девушку почти безумным взглядом. Понемногу в его глазах что-то начало проясняться. Он вдруг понял, что действительно помощь пришла.
Несмотря на все старания Люси внушить ему веру в то, что вырваться из заключения возможно, он так до конца и не верил в успешный побег. Поэтому неожиданное появление девушки с Эриком лишила его слов.
– Открой дверь, – задыхаясь от нахлынувших эмоций, обратилась Люси к Эрику, который стоял рядом с ней.
– Ты уверена, что если он вырвется на волю, то не поубивает всех без разбора? – с сомнением в голосе спросил тот.
– Эрик, ты что! Как ты мог подумать такое?! И именно сейчас, когда мы уже тут! – девушка ошарашено посмотрела на своего «подельника».
– Да я так, на всякий случай перестраховываюсь, – извиняющимся голосом ответил тот.
Дрожащими руками Эрик открыл дверь, впустил в камеру Люси, зашел сам и тотчас же закрыл дверь изнутри.
Девушка остановилась в двух шагах от Александра. Некоторое время они стояли молча, изучая друг друга взглядами. Наконец губы Александра разжались, и он едва слышно прошептал:
– Люси…
Эрик сочувствующим взглядом окинул бледного, шатающегося вампира.
В следующее же мгновение вконец обессилевший Александр опустился на пол.
На него было страшно смотреть: лицо потемнело, глаза потухли.
– Алекс, что они с тобой сделали?! – Люси встала на колени рядом с ним и со слезами на глазах бережно прижала к груди его голову.
Она нежно гладила взлохмаченные волосы и лицо Александра, не замечая, что слезы текут по ее щекам и капают на него.
Они находились в таком положении несколько минут, пока Эрик не напомнил им, зачем они сюда пришли. Прижимаясь к девушке, Александр почувствовал себя счастливым и спокойным.
– Алекс… Алекс… – повторяла Люси, а он улыбался – до этого он не верил, что когда-нибудь они смогут вот так касаться друг друга.
– Мы должны идти… – девушка повернулась к стоящему рядом Эрику, – помоги мне.
Ученый снял ошейник и наручники с Александра, подхватил его с другой стороны, и они вышли в коридор.
По сравнению с камерой, света в коридоре была достаточно, и теперь Люси могла полностью разглядеть Александра. Пока Эрик запирал дверь, Александр стоял, бессильно опираясь на стену, ноги его были согнуты от слабости, но даже это не скрывало его высокий рост. Он был хорошо сложен и действительно очень красив. Кайма черных длинных ресниц обрамляла карие глаза, таящие в себе какую-то грусть. Темные волосы, ниспадавшие до самых плеч по обеим сторонам лица, открывали высокий лоб. Тонкие благородные черты лица говорили о его происхождении. Мраморная бледность, статная фигура и движения, полные достоинства, которые нельзя искоренить никакими мучениями.
– Да, друг, похоже, пребывание тут тебя сильно подкосило, – в глазах Эрика мелькнула жалость. – Ну, по крайней мере, ты еще живой. Когда доберемся до машины, я дам тебе пакет с кровью.
– Ты что, не мог захватить его с собой?! – девушка с укором посмотрела на него.
– А чего ты курицу не захватила?! – с сарказмом парировал Эрик, таким образом скрывая свою нервозность.
Александр уставился сначала на него, потом на Люси.
– Ты надо мной издеваешься?! – от негодования девушка даже остановилась, с яростью глядя на ученого.
– Ну, извини, что не распихал мешки с кровью по карманам… – с неменьшей яростью ответил тот.
– Ничего, что я тут между вами стою? – вдруг вмешался Александр.
Это сразу заставило беглецов вспомнить, зачем они тут.
– Ладно, некогда сейчас разбираться, – произнес Эрик. – Нам надо спешить.
Он замолк, заметив, что Александр как-то странно на него смотрит.
– Даже и не думай! – воскликнул он. – Я невкусный, и у меня в детстве желтуха была, ты же не хочешь стать желтым?! К тому же у меня пломбы серебряные.
– На нас желтуха не действует, – ответил Александр, тряхнув головой.
– Судя по твоему виду, теперь на вас даже кошачий насморк действует, так что давай доберемся до дома, и я тебя накормлю, как положено. В доме моего друга наверняка осталась кровь разной группы – Филипп работал в области генетики. Мы тебя быстро поставим на ноги.
– Люси, а где твой амулет?! – спросил вдруг Александр.
– Амулет? – переспросила девушка, не понимая, что он имеет ввиду.
Рука автоматически потянулась к шее и, не обнаружив на груди подарка Александра, Люси в панике задрожала. Где амулет? Почему не на ней?
– Его нет! Эрик, его нет! – ее колотило от отчаяния.
– Может, ты оставила его в комнате? – предположил Александр.
Люси уперлась глазами в пол, усиленно пытаясь вспомнить, где она его оставила.
– Он остался под подушкой! – вдруг воскликнула она и пояснила: – Я сняла его из-за отца. Нам надо вернуться!
– Мы не можем вернуться! – резко сказал Эрик.
Александр молча покачал головой, сжав от досады губы. Он знал, что это не к добру, но не стал говорить об этом. Вместо этого он попытался ее успокоить:
– Не волнуйся, я подарю тебе новый, когда мы отсюда выберемся.
– Прости, Алекс, – девушка пожалела, что не оглядела свою комнату еще раз.
– Нам пора идти дальше, – поторопил их Эрик и подставил обессиленному Александру плечо.
Они направились к выходу. Перед поворотами коридора Люси осторожно проверяла, нет ли там охраны, и только потом они продолжали путь.
Вот и первый уровень, где находился гараж! Но вдруг внезапно сработала сирена: побег был обнаружен.
От неожиданности у Александра подкосились ноги, и он чуть не упал. Эрик успел его поддержать.
– Похоже, наш побег обнаружен. Охрана после нападения стала особенно бдительна. Я думаю, в первую очередь отец будет искать тебя, Люси, – Эрик посмотрел на девушку с сожалением. – Кому-то из нас придется спуститься вниз и отключить энергоблок защиты периметра и главных ворот, иначе мы не сможем выбраться с Базы.
Люси в полном отчаянии смотрела на Александра.
– Я не брошу тебя здесь в таком состоянии, по крайней мере, пока не смогу убедиться, что ты в силах передвигаться, – взволнованно сказала она.
До сих пор Александр не решался посмотреть на девушку, чтобы не выдать своих мучений. После этих слов он поднял голову, и в его глазах можно было прочитать все: любовь, боль, отчаяние. Он сделал несколько шагов навстречу. С первым же шагом его лицо исказилось от боли.
– С ним все будет в порядке, я тебе обещаю, – успокоил Эрик девушку. – Как только мы выберемся отсюда, я приведу его в чувство, и мы обязательно за тобой вернемся. Возможно, для тебя намного безопасней будет пока остаться здесь.
Александр тоже считал, что в данной ситуации – это единственное верное решение. Ему было больно расставаться с Люси, но он был уверен, что на Базе она будет в безопасности. И все же он молчал, потому что не имел права решать за нее.
Девушка молча смотрела на Эрика – вопреки жгучему желанию не расставаться с любимым, она понимала, что ученый прав.
– Хорошо, – тяжело вздохнула она, – я остаюсь.
Люси подошла к Александру и, взяв его лицо обеими руками, поцеловала так искренне и нежно, как будто она всю жизнь ждала этого момента. Девушка не знала, увидятся ли они вновь, и отчаянно хотела запомнить его прикосновения.
– Присмотри за ним, – сказала она Эрику и пошла к лифту.
– Я за тобой обязательно вернусь, – сказал ей вслед Александр. – Обещаю!
Обходя камеры наблюдения, оба беглеца прошли вдоль стены гаража к бронированному «хаммеру». По совету Люси, Эрик предварительно заклеил стекла машины зеркальной пленкой и заранее приготовил брезент, чтобы полностью укрыть Александра от солнечного света.
Ученый, как и другие военные, обычно пользовался свободой передвижения, мог спокойно выезжать за пределы Базы. Особенно, когда у него заканчивались реактивы или другие материалы для научной работы. Охрана об этом знала, и когда он подъезжал к воротам, никто никогда не задавал ему лишних вопросов.
И теперь Эрик тоже на это надеялся. Зная, что больше сюда не вернется, он перед побегом собрал все самое необходимое, захватил весь материал по своим исследованиям. Однако их план чуть не сорвался, когда, выйдя из своей комнаты с огромной коробкой в руках, Эрик нос к носу столкнулся с начальником охраны. Пришлось сказать, что в коробке материалы для исследований, которые он несет в лабораторию. Начальник охраны подозрительно посмотрел ему вслед – ученый шел совсем в другом направлении. На одно мгновение у Эрика мелькнула мысль, что все может провалиться и лучше бы отложить побег до более благоприятного момента. Но он отбросил эту мысль и решил полностью сжечь за собой мосты. Отступать уже было поздно.
Добежав до машины, ученый спрятал Александра в задней части «хаммера», за сидениями, где находился заранее приготовленный пакет с кровью, и отдав Базе честь рукой, завел мотор и вырулил в сторону ворот. Издалека было видно, что у поста уже суетились солдаты. Охрана выстроилась вдоль ворот, преграждая путь машине.
– Придется идти на таран, – произнес Эрик вслух. – Если они думают, что Люси в машине, то вряд ли будут стрелять. Сейчас мы узнаем – схватили ее или нет…
Он вдавил педаль газа в пол, и вся эта масса бронированного металла со страшным рычанием понеслась вперед. Охрана разбежалась в стороны. «Хаммер» с грохотом разнес ворота на части и понесся прочь от Базы.
– Иехху! – восторженно закричал Эрик.
До этого ведя очень размеренный, скучный образ жизни, сейчас он получил такую дозу адреналина, о которой втайне мечтал уже давно, но все не представлялось случая.
Отъехав от Базы на несколько километров, ученый увидел, как на следующем контрольно-пропускном посту группа солдат направили в сторону машины стволы автоматов.
– Немедленно остановите машину! – раздалось из громкоговорителя.
– Похоже, мы их сильно разозлили, – усмехнулся Эрик. – Или Люси уже поймана… Что будем делать?
Он кинул через плечо взгляд на Александра.
– Надеюсь, Люси успела вырубить электричество, и с ней все хорошо… – неуверенно ответил тот.
– Не волнуйся, максимум, что сделает Дюваль – отчитает ее и запрет в комнате.
– А если они будут стрелять?
– Этой машинке пули не страшны, а вот насчет электричества я не уверен. Может и тряхануть, тогда ты точно придешь в себя еще до приезда в дом… – пошутил Эрик, но потом его лицо стало серьезным. – Кажется, придется снова идти на таран.
Машина остановилась перед последним пропускным пунктом в трехстах метрах.
– Ну, держись! – и он снова нажал на газ изо всех сил.
Пыль позади автомобиля стояла столбом, как после табуна лошадей. Эрик несся на таран с криками, которые, видимо, придавали ему храбрости. Бронированный «хаммер» вынес ворота с такой силой, что беглецы даже не почувствовали электричества.
Машина понеслась прочь от Базы, оставляя за собой лишь стену непроглядной пыли и пулеметные выстрелы, которые периодически попадали по броне.
