Владимир Юрьевич Харитонов
Иллюзия смерти
Глава 14. Мытарства воровства, сребролюбия и скупости
Когда прибыли на место, Алексея поразило то, что оно напоминало огромный рынок. Всюду, где только позволяли округлые столбы и другие естественные препятствия, стояли столы с разнообразным товаром – красивой одеждой, сувенирами, продуктами питания. Причем горящие факелы оказались расположены таким образом, что, хорошо виднелся сам товар, а торговцы практически невидимы. «Душа не может питаться выставленными продуктами в обычном смысле, она в этом не нуждается, – подумал испытуемый, – может еда какая-то особенная, подходящая именно для тонкого тела». Несмотря на такое освещение, новопреставленный смог разглядеть нескольких «коммерсантов». Эти бесы, очень похожи на людей, торгующих на рынках, только с хвостами и небольшими рожками, которые многие из них прикрывали шапками или женскими платками. Рядом с продавцами стояли бесы-палачи, похожие на людей, но жестокие видом, ростом с высокого человека. Они одеты во все черное, голова закрыта балахоном с дырками для глаз, горящих недобрым огнем. В руках – небольшие топоры, если судить по деревянной ручке, однако у них довольно большие лезвия. То тут, то там виднеются деревянные плахи в виде огромных пней. Людские души, словно покупатели, ходят меж торговцами, разглядывая товар. Вонь, хуже, чем на земной помойке в тысячу раз, никого не смущала. Однако расплатиться за понравившуюся вещь им нечем. Время от времени кто-то из них решается украсть у демонов что-то из товара. Раздается крик хозяина:
– Держите вора.
Провинившуюся душу ловят палачи и тащат к плахе, где топором отрубают обе руки. Внешне руки остаются на месте невредимыми, но кричат пострадавшие так, словно и в самом деле их отрубили. Уличенным многократно в воровстве людям бьют секирой по шее, вроде как лишают головы. Слышны мольбы о пощаде, но казнь доводится всегда до конца. Опять крики, боль и душа, как ни в чем не бывало, через какое-то время отходит в сторону. Рано или поздно она ворует вновь. Особенно страдают клептоманы. Как ни боролись со своей привычкой, а рука сама тянется к чужому богатству. И «казнят» их много чаще других воров. Чуть в стороне от торговых рядов в темноте располагались длинные ряды металлических клеток, в которых ни стоять в полный рост, ни лежать невозможно. Клетки стояли в несколько рядов. Их с трудом разглядел испытуемый и совсем не сразу, но…увидев, содрогнулся. Клетки были забиты грешными душами, которые издавали какие-то хрипящие, нечеловеческие крики. Но на них никто не обращал внимания, даже те, кто вскоре окажется в подобном положении. За какую провинность, таким образом, содержались души, сразу понять оказалось сложно. Возможно, эта пытка устраивалась неисправимым рецидивистам. И вновь Алексея поразило нерациональное поведение истязаемых…. Ведь совершенно очевидно, за каждую кражу последует неизбежное страшное наказание. Так почему они ведут себя так?
Князь выглядит, словно владелец большого магазина. Только огромного роста, крепкого телосложения, в песцовой шапке и такой же шубе. Лицо вполне человеческое, если не считать выпирающих клыков, но с постоянной хитрой улыбкой на устах и глаза красно-желтые, жуликовато прищуренные. Перед ним прямо на земле лежит огромное количество разнообразного товара, который охраняют бесы-палачи. Того, кто попался на краже у князя, наказывают следующим образом…. Как в Турции в древние времена – сажают в чан с дерьмом, над которым неторопливо крутится мельница из острых мечей. Их возят на деревянных телегах со скрипучими колесами специальные бесы-извозчики по всему залу. Наказываемые души вынуждены при приближении лезвия окунаться в мерзкую жижу с головой. Однако это зрелище здесь видимо настолько привычное, что никто из присутствующих не обращает внимания ни на повозки с несчастными, ни на их крики и мольбы о пощаде….
В воздухе витает такой противный запах серы и испарений от чанов с жижей, что вызывает рвотные порывы даже у бестелесных душ человеческих…. Впрочем, запахи на всех уровнях ада крайне неприятны и отличаются один от другого только какими-то особенными примесями. А вот охрана из более десятка бесов сзади трона не реагирует ни на что, или почти ни на что. Однако при приближении к князю любого существа, человека или даже беса внутренне напрягаются и готовы поразить дерзнувшего своими копьями и трезубцами по малейшему намеку князя. Алексей не мог понять, как вообще можно решиться совершить кражу при таких условиях. Это надо совсем потерять страх, совесть, ум и все другие качества, присущие человеку. «Видимо они потеряли все это еще при жизни», – подумал истязаемый. Такая веселая ярмарка….
Бесы-мытари ничем внешне не отличались от бесов-торговцев, возможно, время от времени они заменяют друг друга. Нечисть окружила пришельцев плотным кольцом, но, не касаясь крыльев высших Ангелов, которыми те создали безопасную зону для испытуемого. И в который уже раз в голове Алексея мелькнула мысль: «Интересно, а эти бесы опасны для того, кто всю жизнь меня оберегал от подобных тварей? Наверное, все-таки нет…. Он рядом, чтобы даже в аду поддержать меня». Последний вывод заставил испытуемого посмотреть на Амалиэля с нескрываемой благодарностью. В очередной раз наметил выяснить интересующий вопрос сразу после мытарств и вновь забыл о нем через минуту….
– Ну, что воришка, – обратился князь к истязаемому противно скрипучим голосом, – думаешь, спрятался от меня за крыльями посланников и находишься в безопасности? Ошибаешься, ты мой раб по закону и сейчас мои помощники докажут это. Приступайте.
Последняя команда адресована мытарям. Они буквально вытягали из головы мысли и воспоминания Алексея. У него возникло неприятное чувство, словно в его мозгах кто-то копошится своими грязными руками….
…Перед глазами вновь возник друг детства Петька на своем велике, только что подаренном ему родителями за успешное окончание четвертого класса. «Какой же красивый подростковый велосипед у Петьки и как он здорово на нем рассекает по деревне», – завидовал своему лучшему другу Алексей. Помимо этих мыслей вдруг появилась и подленькая: «Может ночью украсть его из сарая и спрятать за деревней, в лесу. Потом можно продать пацанам из соседнего села и на эти деньги купить свое транспортное средство, велик или даже старенький мопед». В итоге этим планам никогда не суждено было сбыться. Во-первых, страшно, вдруг поймают,… и навсегда можно друга потерять, а во-вторых, оказался еще какой-то непонятный тормозок в области сердца (может совесть?)….
– Попался,– загалдели бесы, – двенадцать лет еще не исполнилось, а он уже кражу хотел совершить, и только из-за страха не совершил. Ведь все продумал до мелочей.
– Не только страх остановил моего подопечного, – вмешался Ангел Хранитель, – я хорошо помню тот случай. Проснувшаяся совесть не позволила совершить грех. Как учит преподобный авва Исаия: – «Соперником называется совесть: ибо она сопротивляется человеку, желающему исполнить волю плоти своей».
– Если совесть человека не позволила ему сделать намеченный грех, то он по божьему Закону не считается совершенным грехом. «Часто грех бесстыдно вторгается, но совесть, воспользовавшись обстоятельствами времени, берет верх», – проповедовал преподобный Ефрем Сирин. Не виновен. – Сделал заключение Ремиэль.
Однако воспоминания оказались безжалостны. Они следовали одни за другими, выдавая их обладателя с головой. И поделать с этим он ничего не мог….
…Первая командировка от завода в Москву на головное предприятие. Предстояло заключить договор на поставку необходимых запчастей. Начальник отдела снабжения Смирнов, старый и опытный работник, предпенсионного возраста, после беглого осмотра необходимых документов произнес:
– Зайди в восьмой кабинет. Там сидит невысокий, плотный татарин, твой ровесник. Зовут его Фарид. Скажешь, что я велел с тобой все вопросы проработать, подготовить договора. Я потом подпишу.
Видя сомнения на лице Алексея, добавил:
– Да не переживай, он коммуникабельный и шустрый. Вы подружитесь.
Фарид и впрямь оказался приятным молодым человеком, однако, что он окажется настолько «шустрым», Петров и предположить не мог. После ознакомления с документами, которые привез с собой командировочный, татарин неожиданно предложил:
– Слушай друг, ты вроде хороший парень и тебе можно доверять…. А не хочешь лично для себя денег заработать?
– А как это? – спросил опешивший Алексей.
– Да все просто. Мы тебе оформим два комплекта документов. В одном будет указано большее количество запчастей, ты его отдашь в свою бухгалтерию для оплаты. В другом гораздо меньше – тебе для отчетности. Разницу в деньгах мы с тобой поделим.
– А как же твой начальник? Он опытный, сразу все поймет и ничего не подпишет, – прошептал командировочный.
– Он в доле…. Да ты чего, деревня? В Москве все так живут, зарабатывают на всем, на чем только можно. Не робей.
– Да я чего…. Можно попробовать. А много мне будет причитаться?
– За год-два на машину накопишь. Мы тех, кто с нами работает, не обманываем.
Удивительно, но все получилось, и молодой специалист заработал неплохие деньги. Подвох заключался в том, что их нельзя быстро потратить. Нетрудовые доходы стали бы рано или поздно предметом обсуждения. С начала в своем коллективе, как говорится, за спиной, а потом…и в правоохранительных органах. Однако воровство продолжалось не один год. А когда и Фарид, и сам Алексей возглавили отделы снабжения на своих предприятиях, то возможности их по хищению с родных предприятий стали еще больше. Да и аппетиты росли….
Мытари закричали:
– На это что скажешь? Тебе доверяли, а ты воровал и не каялся…. Наверное, стыдился…. ха-ха-ха.
– Ну, я говорил батюшке, что не отказывался зарабатывать, когда имелась возможность…, а так конкретно не каялся. Чего бы он обо мне подумал, ведь город-то маленький, все друг друга знаем.
– Вот-вот, и ни у кого вопросов не возникло, на какие денежки ты квартиру дочери купил, машину- иномарку « Форд-Фокус» зятю. А себе скромненького «Москвича», ха-ха-ха, – открыто издевались бесы.
Истязаемый молчал, так же как и Ангел Хранитель. «Как же сейчас стыдно, перед таким количеством людей и…даже бесов, – думал Алексей, – ведь проще с глазу на глаз батюшке все рассказать».
– Проще, проще, – громким неприятным голосом передразнил его мытарь, – а теперь твой «поезд ушел». Поздно нарзан пить, когда почки отвалились.
Стало заметно, что чувство юмора бесам не чуждо и многие человеческие приколы им известны. «А может бесы этого уровня на поверхность Земли вылезают, поэтому и знают человеческие шутки-прибаутки».
– Поэтому, поэтому, – опять передразнил мытарь.
….Однажды сломался новый сорок первый «Москвич». «Не зря говорят, что они с завода идут уже неисправные», – думал про себя Петров, направляясь на заводской склад. При нем находился большой дипломат, в котором обычно носил документы. Пока кладовщик бегал за какими-то накладными, по требованию начальника снабжения, тот увидел нужную запасную часть к машине на стеллаже. Двух минут хватило, чтобы она оказалась в дипломате. Никак не думал ответственный кладовщик, что солидный начальник в черном костюме и при галстуке попросту украдет какую-то железку. А Алексею подобная «покупка нужной детали для ремонта машины» вполне понравилась, и он запасся таким же путем всеми необходимыми запасными частями для своего автомобиля.
– А в этих неприглядных делишках ты, конечно, исповедался? – Иронично спросил мытарь, – мол, попросите батюшка мне списать этот грех у…того, кто их списывает.
– Нет, постыдился, – опустив голову, произнес испытуемый.
– Все с ним ясно, – буквально проревел князь, тащите весы и тяжести грехов.
Естественно, бесы команду выполнили. На левую чашу поставили две тяжелые гири. Алексей с отчаянием и последней надеждой кинул взгляд на Амалиэля. Тот достал из-за пазухи заметно похудевший мешочек, при этом глубоко вздохнул, видно был не уверен, что хватит золота для откупа. Высшие Ангелы стояли с завидным спокойствием. Руки сложили крестообразно на груди, а головы направили куда-то вверх, словно общались с Господом. …Вдруг неожиданно откуда-то сверху дунул ветер, и его порывом оторвало одно из золотистых перьев Ремиэля. Оно сделало какой-то замысловатый круг и …плавно приземлилось на правую чашу весов. За его полетом внимательно наблюдали и Алексей, и Амалиэль, но, …ни на что, не надеясь, а из простого любопытства. Да и что могло изменить одно легкое перо? Однако стрелка весов также плавно сдвинулась в правую сторону.
– Это знак Божий! – Произнес с ударением Сихаил, – ничто не происходит без Его воли, даже здесь в аду. Значит, не должен наш подопечный оставаться у вас навечно, до окончательного Суда. Бог обыкновенно творит знамения, когда умножается зло. Как учит святитель Иоанн Златоуст: «Когда видит, что Его рабы утеснены, а противники без меры упиваются мучительством над ними, тогда показывает собственное Свое владычество».
Видимо не часто такое происходит в темницах ада, князь молчал, бесы смотрели с нескрываемым удивлением.
Пришельцы с достоинством стали подниматься на следующий уровень подземного царства. Алексея настолько сильно впечатлило невероятное событие, что он какое-то время не мог сказать ни слова. Когда немного пришел в себя, спросил:
– Скажите, а что это было? Почему образовался ветер? Каким образом оторвалось перо? И как легкое перо перевесило такую тяжесть?
– Всегда и везде есть место чуду…проявлению воли Божией. Пути Господни неисповедимы, – ответил Сихаил.– «…Чувственное знамение делало явною для всех духовную и невидимую благодать Духа», – утверждает святитель Иоанн Златоуст.
Долго летели молча, Алексей обдумывал сказанное Сихаилом и чуть было не спросил: «А почему Господь так милостив ко мне?». Однако что-то его остановило и вместо этого вопроса, он задал другой:
– А что меня ожидает на следующем круге ада?
– Сейчас последует мытарство сребролюбия и скупости. Как говорил преподобный Ефрем Сирин: «…Сребролюбие есть изобретатель всякого греха». Надеюсь, мы там долго не задержимся – вмешался в разговор Ремиэль.
Когда прибыли на место, Алексей осмотрелся. Кстати сказать, в пещере оказалось довольно темно, но силуэты человеческие просматривались. Естественно только ближние. Факелов горело значительно меньше, чем на других уровнях. Зато красные отблески застывающей лавы, гораздо лучше видимые в темноте, создавали довольно жуткую картину. В сочетании с густым туманом от испарений и обычным для адских темниц невыносимым запахом это место показалось новопреставленному самым страшным. Непроизвольно сравнивая его с кругами ада, где грешники страдают за блуд и прелюбодеяние, он вновь пожалел, что не остался там. Из двух зол люди всегда выбирают меньшее….
–Почему же темно – то так? – трясущимся голосом спросил прибывший для истязаний человек.
–Накопленные богатства, особенно неправедным путем, любят темноту и тишину, – ответил Ангел Хранитель. – «Нет ничего обманчивее богатства: оно сегодня с тобою, а завтра против тебя; оно со всех сторон вооружает против тебя завистливые глаза…», – глаголет святитель Иоанн Златоуст.
Бесы высокого роста, с заметными рожками на головах, лохматые, шерсть рыжего цвета, хвостатые, на ногах копыта. Одним словом самые натуральные черти, какими их рисуют в детских сказках. По земле всюду валялись внешне настоящие деньги, золотые и серебряные. Души грешные собирали их и прятали по многочисленным карманам одежды, напоминающей рабочие комбинезоны. И вновь Алексей удивился явной неадекватности поведения бывших людей. «Неужели бесконечное пребывание в аду сделало их такими? Ведь при жизни на Земле ничего подобного не встретишь. Может ли быть, что и я дойду до такого состояния? – Размышлял новопреставленный. – Впрочем, когда проходит целая вечность в таких условиях, наверное, не мудрено совсем потерять человеческое лицо».
Тех собирателей богатств, у которых карманы начинали топорщиться, бесы отлавливали. Сначала требовали отдать все собранные деньги, но получив отказ, доставали силой по одной монете из больших карманов и заставляли несчастных их проглатывать. Люди давились, хрипели, но…глотали, глотали, глотали. Их животы раздувались настолько, что казалось, вот-вот лопнут. Однако этого не происходило, скупцы, словно переваривали драгоценный металл своими ненасытными желудками и…вновь начинали собирать монеты с пола. Зрелище неуемной человеческой жадности показалось испытуемому крайне неприятным. И все это происходило в относительной тишине, по сравнению с предыдущими уровнями. Слышны только тяжелые вздохи и хрипы давившихся от денег людей. Князь лицом похож на человека, но высок ростом и широк в плечах, одет в накидку, прошитую золотыми нитками, на голове золотая шапка, не корона, а именно шапка со специальными отверстиями для довольно больших рогов. Рот его непомерно огромен, но без устрашающих клыков, на губах неизменная улыбка, почему-то вызывающая отвращение. Охранники- бесы сзади богатого позолоченного трона ни количеством, ни внешним видом, ни оружием не отличались от всех предыдущих. Перед князем лежали буквально груды золотых и серебряных денег.
–Похоже драгоценные металлы здесь вроде мусора. Их никто не ценит, кроме жадных душ человеческих. Чем же нам откупаться при необходимости? – Вслух размышлял Алексей.
–Это не то золото, что у нас в мешочке. Оно накоплено за твои богоугодные дела и имеет совсем другую цену и вес…., – ответил Амалиэль. – Как нас учил Иоанн Златоуст: «Люди велят тебе угождать им с ущербом для тебя самого. А Христос, напротив, за каждое твое даяние воздаст тебе сторицей и дарует еще Жизнь Вечную».
– Вы ко мне между собой поговорить пришли или серьезное истязание пройти, чтобы я вас дальше пропустил? – Буквально взревел князь.– Оставайтесь оба здесь и наговоритесь досыта! Ну, один-то из вас точно моим рабом будет, – более миролюбиво, но с коварной улыбкой закончил он.
Алексея вновь затрясло от страха, Ангелы, смиренно опустив головы и скрестив руки на груди, молчали. Хозяин адского уровня, посчитав, что это знак уважения лично к нему, успокоился. Переубеждать его в том, что таким образом они проявляют смирение перед Господом и готовность пройти испытания, которые Он попускает с помощью бесов, они не стали.
– Дайте ему денег, сколько захочет, и пусть остается с нами, – обратился к своим, перед ним стоящим мытарям, князь. Под словом «ему» очевидно, имелся в виду новопреставленный.
Бесы-мытари ростом оказались пониже собратьев, тех, которые впихивали монеты в ненасытные желудки скопцов. И лица почти человеческие, но с большими ртами, несоответствующими размерам головы. Рожки прикрыты серебряными шапками, накидки на теле карикатурно напоминали накидку хозяина. Они брали почти человеческими руками золотые и серебряные монеты и предлагали Алексею:
– Бери, бери, сколько хочешь и можешь их спрятать. Мы тебе комбинезон выдадим с большими карманами.
– Не надо мне от вас ничего, я на деньги не жадный, – ответил Алексей.
– Не жадный, а всю жизнь копил. Обворовывал свое предприятие и копил, копил, копил. И ведь прятал-то в своей квартире, чтобы не быть разоблаченным. Пришли бы к тебе с обыском наши…, все бы изъяли, да еще и посадили в тюрьму.
– За свое воровство мой подопечный уже ответил, – вмешался Амалиэль, – а все, что накопил, отдал сам добровольно дочери и зятю, себе оставил только необходимое на жизнь. Купил молодым квартиру и машину.
– За один и тот же грех дважды не истязают, – произнес Сихаил.– Как проповедал Серафим Саровский: «Осуждай дурное дело, а самого делающего не осуждай».
– Вот раздал, что накопил…. Но ведь не бедным и нуждающимся, не чужим людям, а своей дочери и зятю. Получается все-таки использовал в личных целях, – зашумели бесы.
– А разве это в вашем ведении? – Продолжил заступник, – скупости эта душа не проявила, любви к деньгам тоже. Как учил Ефрем Сирин: « Не люби земного богатства, чтобы не обнищать на Небе». Давайте взвесим его грехи по вашему кругу….
– Ты мне тут не указывай, – вновь взбесился князь, – тут тебе не то, что там….
При этих словах он ткнул своим пальцем с огромным ногтем, скорее напоминающим коготь, вверх и продолжил:
– Принесите гири и весы….
Гиря оказалась одна, по виду огромна, но видимо, не столь тяжела, как можно было подумать. Ее легко тащил один бес. В итоге нескольких монет из мешочка Амалиэля вполне хватило для того, чтобы откупиться. Добрые дела, совершенные при жизни истязаемой душой, перевесили злые. Для перемещения на следующий адский уровень никаких препятствий не возникло. Высшие Ангелы, взяв подопечного под локти, взмахнули огромными золотистыми крыльями. Внизу, во мраке слышались хрипы мучеников и дикий смех демонов. «Даже эхо не живет в таких местах», – почему-то подумалось новопреставленному. Чем ближе он становился к поверхности Земли, тем больше ему хотелось вырваться из ее недр. «Но существует ли хоть один шанс их тысячи, добиться этого? – Размышлял про себя Алексей, – неужели все люди при жизни грешат и не замечают, что сами себя готовят к мучениям в аду? Вот я всегда считал себя если не безгрешным, то, по-крайней мере, не настолько грешным, чтобы ждать Страшного суда в ужасных местах»…. При этом он не знал, известны ли его мысли сопровождающим Ангелам, они летели не произнося ни слова…
