Владимир Юрьевич Харитонов
Бильярдист
Глава 9. В которой повествуется о некоторых опасных видах спорта
Встретиться договорились в Иваново, оттуда вместе добираться до Нижнего выглядело рациональней всего. Билеты на автобус девушки купили заранее. Встретились в среду, на автовокзале, и в 16-10 тронулись в путь, за новыми впечатлениями. Никто и предположить не мог, какие впечатления их на самом деле ждут….
Дорогой девушки рассказали, что едут они на межрегиональный турнир по всестилевому карате «Большая Волга». Ожидается около пятисот спортсменов из разных городов, то есть соревнования весьма и весьма серьезные. Проводиться будут в крупном физкультурно-оздоровительном комплексе «Заречье», расположенном в парке Станкозавода Ленинского района города. Продлится турнир четыре дня, финальные бои – в воскресенье.
А за окном автобуса мелькали августовские пейзажи. Еще ласковое и теплое солнышко, и листья на деревьях еще зеленые, но уже не такие яркие, как в конце весны – начале лета. Выгорели на солнце, устали от жары и готовы превратиться в золотые и рубиновые украшения, радующие глаз и умиротворяющие душу любого коренного россиянина. Впрочем, природа средней полосы России чарующе красива в любое время года, и не так много людей, совершенно безразличных к ее кокетливой смене нарядов.
Однако Соболев, любуясь окружающими красотами и слушая щебетанье спутниц, не забыл заглянуть в телефон и через интернет заказать номера в ближайшей к месту проведения соревнований гостинице. Двухместный – для девушек, и одноместный – для себя. К месту назначения автобус прибыл в полдевятого вечера, на десять минут раньше графика. На автовокзале взяли такси и поехали устраиваться в новом временном пристанище, гостинице «Заречная». Проблем с оформлением не возникло, номера оказались вполне комфортабельными. Оставили там вещи и отправились ужинать в гостиничное кафе. После чего посетили наличествующую в гостинице сауну с бассейном и, вполне довольные завершением вечера, разошлись по номерам.
Минут пятнадцать Александр валялся на кровати, размышляя, что надо бы завтра найти время и пробежаться по местным бильярдным. Вдруг да удастся немного заработать и, так сказать, совместить приятное с полезным. Размышления прервал осторожный стук в дверь. На пороге стояла слегка смущенная Ольга.
– Я рассказала Юле о наших отношениях, – тихонько поведала девушка. – И могу остаться у тебя,… если хочешь.
– Ну, я даже и не знаю, что тебе ответить, – с самым серьезным видом сказал молодой человек. Но, увидев, что Оля действительно готова уйти, засмеялся и продолжил. – Ну, что ты, конечно хочу….
Они опять провалялись в постели до одиннадцати часов. После завтрака Оля сообщила, что надо бежать в спорткомплекс, вот-вот начнется открытие состязаний, и Юля давно уже там.
– Ну, что мне делать на этом открытии? – сказал Соболев. – Все официальные мероприятия похожи одно на другое. Я тут, в отеле, бильярдный стол видел, лучше пойду потренируюсь пару часов. А к началу схваток подгребу.
– Ну, ладно, – не стала настаивать девушка. – Но уж поболеть за Юлю приходи обязательно.
– Приду, – кивнул Александр.
Оля чмокнула его в щеку и выпорхнула за дверь.
Однако провести одиночную тренировку у Соболева не получилось. Ибо едва он подошел к столу, к нему, в свою очередь, подошел мужчина лет тридцати пяти, весьма спортивного облика и в красивом спортивном костюме.
– Добрый день. Не желаете пару партий? – поинтересовался спортсмен.
– Я, если играю, то на деньги, – попытался отговориться Александр.
– Так это ж замечательно. Я – тоже, – широко улыбнулся мужчина.
– У вас же и кия нет, – привел неотразимый аргумент кинешемец.
– А сейчас принесу, – жизнерадостно сообщил приставучий оппонент.
Соболеву оставалось лишь неопределенно пожать плечами. Мол, что ж тут поделаешь. Спортсмен широким шагом направился к лестнице и через пять минут вернулся с отличным тубусом, из которого извлек не менее знатный кий. Протянул руку, представился:
– Сергей.
– Александр. Во что предпочитаете играть?
– Предпочитаю «Московскую пирамиду», – ответил новый знакомый. – По тысяче рублей за партию, нормально?
– Нормально, – кивнул Соболев.
Вообще-то, он не рассчитывал встретить здесь по-настоящему сильного соперника. Хотя, и сам не понимал, почему. Сыграли четыре партии, закончили с общим счетом 2-2.
– А ты неплохо играешь, – сообщил Сергей. – К сожалению, я сейчас уже тороплюсь. Но живем в одной гостинице, так что обязательно поиграем еще.
Александр вновь пожал плечами. «Однако меня похвалили как игрока, – мысленно усмехнулся он. – Ну, надо же…». Два проигрыша из четырех партий слегка подпортили настроение, и нужно было проанализировать свои ошибки. Впрочем, молодой человек почувствовал, что у него потихоньку разыгрывается аппетит, и решил оставить анализ на потом. Отправился в местное кафе, быстро пообедал, после чего побежал в спорткомплекс. Все-таки надо проявить уважение и поддержать свою златовласую знакомую.
В спорткомплексе вовсю шли бои. Соболев отыскал среди зрителей Олю, уселся рядом.
– Я не опоздал?
– Нет, все нормально, – ответила подруга, не отрывая взгляда от ковра, на котором сосредоточенно мутузили друг друга две босоногие девушки в снежно-белых кимоно. – Вот на этом татами через два боя будет ее первый бой сегодня.
Молодой человек кивнул и без особого интереса принялся наблюдать за происходящим действом. Наконец, вышла Юля. Босая, как и предыдущие участницы, и в таком же белом кимоно. С противоположной стороны на татами появилась ее соперница. В аналогичном облачении и точно такого же телосложения. Мало того, даже волосы у нее были такого же, как у Юли, цвета, и уложены в аналогичную прическу. «Как же их различать-то во время боя?» – растерянно подумал Александр. Впрочем, бой оказался весьма коротким, не больше двух минут. Девчонки немного помахали руками-ногами, потом одна из них упала на пол. И осталась лежать. Вторая обернулась в сторону Соболева и Ольги, и молодой человек увидел радостные Юлины глаза. Ну, слава Богу.
– А когда у нее следующий поединок? – спросил у подруги.
– Минут через двадцать-тридцать.
– А-а… – Он попытался поговорить с девушкой, но та была нешуточно увлечена поединками. Отвечала не оборачиваясь, невпопад, и молодой человек слегка обиженно замолчал.
Следующий Юлин бой продолжался все три положенных раунда. Ее соперница смотрелась более мощно, и удары принимала без видимого ущерба для себя. Однако, после завершения поединка, обе девушки выглядели одинаково уставшими. Судьи долго не принимали решения, о чем-то совещались между собой, просматривали записи боковых судей. А Соболев смотрел на Юлю, и ему было чертовски ее жалко. На лбу слиплись волосы, по щекам стекают капельки пота, грудь часто вздымается от тяжелого дыхания. Блин, ну вот зачем ей все это надо?
Наконец один из судей по громкоговорителю объявил Юлю победительницей. Рефери (или как он здесь называется?) поднял руку Олиной подруги, Александр поаплодировал и взглянул на часы. Время перевалило за шестнадцать.
– Пойду я погуляю, пожалуй, – вздохнув, сказал он Оле. – Ну, не могу смотреть, как люди друг друга бьют.
– Как хочешь, – пожала плечами девушка. – А я останусь.
Соболев провел рукой по ее плечу, поднялся и направился к выходу. Зашел в гостиницу за кием, поискал в интернете ближайший бильярдный зал. Таковым оказался «Бильярдный клуб № 1», расположенный на улице Комсомольское шоссе. Судя по карте из интернета, идти было совсем недалеко, и молодой человек отправился туда пешком. Тем более, погода весьма благоприятствовала, да и осматривать незнакомый город так гораздо интереснее.
В бильярдной обнаружилось всего восемь столов, но все – вполне приличные, ухоженные. Имелось и кафе при игровой комнате, что оказалось весьма кстати. Александр плотно перекусил, и лишь затем, ощущая в желудке приятную тяжесть, вышел в игровой зал. Из всех, стоящих в ряд, покрытых зеленым сукном столов, свободным оказался только один. За остальными шла борьба. Но неиграющие зрители сосредоточились только возле двух игроков в середине зала. Судя по всему, там происходило что-то интересное.
Соболев аккуратно протиснулся поближе к столу и, когда один из игроков повернул голову, признал в нем своего недавнего соперника из гостиницы. Тот, разумеется, тоже узнал Александра, и тотчас сделал незаметный жест рукой. Соболев понял: «Ты меня не знаешь». Да без проблем. И немного понаблюдал за игрой. Оная велась на деньги, и ставка на данный момент составляла пять тысяч рублей. Судя по шарам на полке, Сергей выигрывал 6-4. Что ж, удачи ему….
Молодой человек покинул тесные ряды зрителей, подошел к маркеру и попросил открыть свободный стол. Высокий худой парень лет двадцати пяти молча исполнил все необходимое. Александр расставил шары по полю и начал обычную тренировку. Через некоторое время он заметил, что игроки с соседнего стола периодически поглядывают в его сторону и наблюдают за ударами. Когда он ловил такой момент, то аккуратно промахивался. И «ловушка для лохов» сработала. Один из наблюдателей подошел и предложил сыграть с ним на деньги.
– Я не против. Но какие предлагаете ставки? – спросил кинешемец.
– Тысяча рублей, и проигравший платит за стол, – последовал ответ.
– Хорошо. Во что играем?
– В «Московскую», одним шаром.
– Как скажете….
В итоге, около девяти вечера Соболев вышел из бильярдной с восемью тысячами выигрыша в кармане. «Ну, неплохо для первого вечера», – удовлетворенно решил бильярдист. В холле отеля встретил Сергея. Поздоровались.
– Ну, как успехи сегодня? – поинтересовался утренний соперник.
– Да так себе. Выиграл восемь тысяч, – небрежно ответил Александр.
– А я – полтинник, – похвастался Сергей. – Похоже, дружище, мы с тобой на жизнь одним и тем же зарабатываем? Ну, двоим в таких маленьких бильярдных нам тесно будет. Игроков с деньгами не так много. Давай как-то согласовывать свои действия, играть в разных заведениях. На завтра у меня уже договорено в этой же бильярдной. А тебе советую съездить в «Бермудский треугольник», это на Ильинской улице.
– А столов для русского бильярда там сколько? – спросил Соболев. – И на деньги-то играют вообще?
– Столов двенадцать, вроде. Но иногда «акулы бильярдные» туда заплывают. И ставки порой бывают достаточно крупные. Но и выиграть у них, опять же, не просто. Вот тебе бесплатный совет: договорись с маркером и отдай ему свой кий. И начинай играть местной палкой. А на серьезную игру кий заберешь, как бы в аренду у заведения.
– Спасибо. Пожалуй, так и сделаю.
Попрощались, и Александр поднялся в номер к девушкам.
– Как насчет поужинать в каком-нибудь ближайшем ресторанчике? – поинтересовался весело.
– Устала я, как сто собак, – пожаловалась Юля. – Совсем нет сил идти куда-то. Покушаю в забегаловке при отеле.
– Ну, я, наверное, тоже, – поддержала подругу Оля.
– Как скажете, – согласился Соболев. Через несколько минут вся троица спустилась в кафе. Пока ждали заказ, Юля рассказала, что пара боев для нее оказалась очень тяжелой.
– Но до полуфинала я должна дойти по-любому. Иначе уважать себя перестану, – твердо закончила она.
Молодой человек почувствовал облегчение, когда понял, что девушка не собирается упрекать его за ранний уход с турнира. Скорей всего, Оля рассказала подруге, что Александру не нравится смотреть на драки. Вечер в кафе закончился легким и приятным разговором. А ночь Александр опять провел с Олей в своем номере. О своей игре в бильярдном клубе рассказывать не стал. Да похоже, девчонкам это было и не интересно.
В полдевятого утра Оля разбудила своего молодого человека и решительно заявила:
– Сегодня как хочешь, но пару боев ты со мной посмотришь. Поболеешь за Юлю. Ты, вообще, с нами на турнир приехал, или где?
Спорить Соболев не стал. После утренних гигиенических процедур позавтракали вдвоем в местном кафе и под ручку направились в «Заречье».
Первый Юлин бой начался минут через двадцать после их прихода, и почти сразу закончился. После небольшой взаимной разведки златовласка четко попала ногой в голову соперницы. Та всем телом хлопнулась на татами, попыталась подняться, но удалось это далеко не сразу. Приняла стойку, но было заметно, что ноги у нее подкашиваются. Судья остановил поединок и объявил Юлю победителем.
Во втором раунде своего следующего боя Олина подруга удачно поймала ногами руку соперницы. И как-то так выкрутила на излом. Александр ничего не понял, а Юлина соперница застучала рукой по татами. Молодому человеку даже смотреть было больно на такое издевательство, и вскоре он все же ушел.
На такси добрался до бильярдного клуба «Бермудский треугольник». Он располагался аж на трех этажах, и столов для русского бильярда здесь имелось целых двадцать пять, а не двенадцать, как сказал Сергей. На первом и втором этажах наличествовали также VIP-залы, с четырьмя и двумя столами соответственно. Осмотревшись, Александр подошел к маркеру на первом этаже, познакомился. Звали маркера Аркадий. Бильярдист объяснил, что от того требуется, и пообещал щедрые чаевые. Аркадий кивнул и принял протянутый Соболевым тубус. Александр направился в основной зал. Здесь было шесть бильярдных столов, явно недавно перетянутых новым сукном. На всех играли.
Молодой человек не спеша прогуливался от стола к столу, стараясь понять, за которым играют на деньги. Наконец, от одного из столов его окликнули. Он также медленно подошел и получил приглашение сыграть. Поочередно с каждым из двух молодых мужчин, до того игравших между собой. Ставка – тысяча рублей за партию. Изобразив некоторое колебание, Соболев приглашение принял. Новые знакомые оказались азартными. И при деньгах. Ставки несколько раз повышались, и Александр, словно ставил последний рубль ребром, «взял в аренду» у маркера свой дорогущий кий…. Когда возвращался в отель, в его кармане приятно шуршало сорок тысяч российских рублей. Для себя бильярдист наметил на завтра сменить этаж игры, с первого на второй, дабы не примелькаться местным игрокам.
В отеле девчонки встретили его радостной новостью – Юля пробилась в четвертьфинал. Одновременно бросились молодому человеку на шею, так, что едва устоял на ногах, и, перебивая друг друга, принялись рассказывать о перипетиях рукопашных баталий. Соболев слушал, улыбаясь. Когда, наконец, излили переполнявшие обеих эмоции, поведали еще, что четвертьфиналы и полуфиналы состоятся завтра. После чего Юля сообщила, что ей пора спать. Очень уж ответственный предстоит день, и надо набираться сил. Оля и Александр пожелали ей спокойной ночи, а сами отправились немного погулять.
На следующий день Оля опять разбудила своего кавалера в восемь тридцать. И после завтрака под ручку повела в спортивный комплекс. Сегодня первый Юлин бой оказался весьма тяжелым. Сначала она ударом ноги в голову уронила соперницу на татами. Но та быстро пришла в себя и в ответной атаке провела подсечку, и следом – мощный удар ногой в живот. Подруга Оли тоже оказалась на полу. В общем, били девчонки друг друга нещадно. К третьему раунду обе выглядели измотанными до предела. Но Юля, все же, оказалась покрепче. Поймала-таки соперницу на болевой. И вышла в полуфинал. Следующий бой должен был начаться часа через два.
Соболев не выдержал ожидания и ушел-таки в «Бермудский треугольник», поискать удачи в игре. Быстро нашел соперников на втором этаже. И, столь же быстро уяснив, что для него они – фигурально выражаясь, «не соперники», решил слегка «поизмываться». Играя простой «палкой» заведения, иногда умышленно промахивался и время от времени допускал очевидные ошибки. Это значит, чтобы соперник жил иллюзией возможного выигрыша. В общем, вел себя, как обычный катала, и ему это нравилось.
В какой-то момент заметил, что за его игрой пристально следит молодой человек лет двадцати пяти, высокого роста и весьма внушительного телосложения, облаченный в дорогой черный костюм. Вспомнил, что видел его вчера, когда играл на первом этаже. И где-то между лопатками вдруг появился неприятный холодок. Не оформившееся еще в мозгу, но отчетливо возникшее в подсознании чувство опасности. Александр постарался поскорее закончить партию, наделав в результате множество реальных ошибок. Но все же выиграл и собрался уйти по-быстрому, однако обнаружил совсем рядом массивную фигуру в черном костюме. Наблюдатель чуть наклонился к его уху и негромко произнес:
– Иди за мной. С тобой хочет поговорить серьезный человек.
Возражать верзиле совершенно не хотелось. Соболев покорно поплелся следом. А здоровяк обернулся и столь же тихо сказал:
– И кий свой прихвати.
И указал глазами на Аркадия, наблюдавшего за ними с каким-то испуганным лицом. После чего Александру стало совсем не по себе.
Они спустились на первый этаж и прошли в самый дальний VIP-зал. Там обнаружился единственный, но, без преувеличения, шикарный бильярдный стол. Неподалеку, в глубоком плетеном кресле – представительный мужчина лет пятидесяти в явно дорогом легком костюме-тройке. Черты лица выдают выходца с Кавказа. Некрупный, худощавый, со впалыми щеками, высоким лбом и умным, пронзительным взглядом. Почти совсем седые волосы пострижены «ершиком». В узкой холеной руке бокал с вином. Рядом – сервировочный столик, уставленный блюдами с самыми разнообразными фруктами, между блюдами одиноко возвышается откупоренная бутылка вина. Интерьер дополняют трое громил, как две капли похожие на того, что привел сюда Соболева. И одетые в точно такие же черные костюмы. Холодок между лопатками молодого человека так усилился, что впору заработать воспаление легких. Некоторое время в помещении царила тишина. Кавказец пристально рассматривал Александра, и у последнего вышеозначенный холодок сменился стекшей по спине капелькой пота.
– Меня все зовут Гиви, – с сильным характерным акцентом произнес, наконец, мужчина. – А ты – походу, катала. Зашел на мою территорию лавэ срубить, э?
– Вообще-то, нет. Я с подругами приехал на соревнования по карате. Но не очень люблю драки, вот и зашел в бильярдный клуб, – сообщил чистую правду Соболев.
– Просто зашел, э? – Голос неприятный, наглый и самоуверенный. Хотя, скорее, просто ситуация весьма неприятная. – Ну, давай посмотрим, чего ты просто зашел. Будешь играть со мной две партии, по пятьдесят тысяч рублей. Думаю, ты уже наиграл столько, э?
Сказано было таким тоном, что сразу стало ясно: пытаться отказаться, вообще что-то говорить – бесполезно. Александр лихорадочно пытался сообразить, как выбираться из этой ситуации. Выиграешь – и совершенно непонятно, каким боком обернется этот выигрыш. Сознательно проиграешь – придется отдать вообще все, что есть в карманах и на карточке. «Что ж, как будет, так и будет. На все воля Божья». Он решил играть в полную силу.
– Играем одним шаром в «Москва», – сказал кавказец, упруго поднявшись из кресла. Подошел к бильярдному столу, погладил прислоненный к нему дорогущий кий. – Первый партия разбивай ты.
Соболев пожал плечами и тоже подошел к столу. Извлек кий из тубуса. На идеально гладком зеленом сукне – аккуратно установленная пирамида. Подумал секунду и мягким ударом скатил «свояка в правый угол». Затем умышленно не стал развивать атаку, отыгрался. Соперник хмыкнул и тоже исполнил отыгрыш. Александр – аналогично…. Эта осторожная игра на нервах продолжалась не менее двадцати минут. Бодигарды кавказца перешептывались между собой. Гиви и Соболев играли молча и сосредоточенно. После очередного отыгрыша молодого человека у соперника появилась возможность ударить «чужого через все поле в угол». Он ей воспользовался – тихим и точным ударом закатил шар в лузу. Затем кавказец пробил «дуплета в середину», и опять удачно. Стало ясно, что соперник у кинешемца вполне достойный. Но ошибку он все-таки совершил – послал «чужого в угол» на сильном ударе, в результате чего получился контратуш и очевидная подставка. Открывшуюся возможность Александр реализовал сполна. В итоге – выиграл со счетом 8-6.
Следующую партию Гиви начал с сильного удара в лоб пирамиды. Похоже, тоже знал удар, при котором сразу два шара падают в лузы. Но где-то допустил небольшую неточность – пирамиду разбил, но лузы оказались пусты. В результате, Соболев собрал шары, как грибы в лукошко на грибной поляне. Партия получилась короткой и зрелищной. Гость с Кавказа проиграл ее со счетом 8-4. Судя по всему, он был вне себя от ярости. Бросил на стол банковскую упаковку в сто тысяч, развернулся и быстрым шагом направился к выходу из зала. Остановился возле бодигарда, приведшего сюда Александра, негромко бросил несколько слов и вышел, сильно хлопнув дверью. Похоже, умение проигрывать не входило в число Гивиных достоинств. Громила достал из внутреннего кармана пиджака блокнот и ручку, вырвал листок, набросал несколько слов. Подошел к кинешемцу, протянул листок.
– Мой хозяин приглашает тебя завтра к нему в гости. В одиннадцать часов дня. Здесь адрес и телефон. Опаздывать не советую. Отказываться – тем более.
Соболев убрал листок и деньги в карман своей джинсовой куртки и молча пошел к выходу. Многострадальной спиной ощущал недобрые взгляды горилл в костюмах. Желания играть сегодня не было уже совершенно, и молодой человек отправился в гостиницу. В голове вертелись возможные варианты бегства из города, но ни один не выдерживал критики. Вычислить его и, что самое неприятное, девчонок через гостиницу – проще простого. Равно как и через спорткомплекс. За ним ведь наверняка следили. Или сейчас следят.
Молодой человек обернулся. Ну вот, пожалуйста. Один из бодигардов Гиви спокойно топает сзади, даже не пытаясь скрываться. Впрочем, парню с такими габаритами трудновато быть незаметным, даже и при наличии специальных навыков, каковых, к тому же, скорей всего, не имелось. И что теперь делать? Гулять по городу, пока горилла не свалится от усталости? Обратиться в правоохранительные органы? «Помогите, господа полицейские, я выиграл много денег, и за мной идет охота»? Глупо и, главное, бесполезно. Еще и протокол какой-нибудь могут составить, за азартные игры там или неуплату налогов. С них станется…. Так и пришел в свою гостиницу, прямиком, и не пытаясь путать следы. Громила остался на улице.
Девчонки обнаружились в гостиничном кафе, оживленно что-то обсуждающие за ужином. Сначала Соболев выслушал восторженный рассказ Оли о том, что Юля пробилась в финал, и завтра у нее решающий бой за первое-второе место. И что Оле и Александру обязательно надо там быть, чтобы поддержать подругу. А еще, на мужских соревнованиях, Юлин друг Евгений, «ну помнишь, я как-то раз тебе о нем рассказывала», «давит всех соперников как танк», тоже вышел в финал и, почти наверняка, завтра станет победителем. Короче, предстоит предельно интересный и насыщенный день….
– Боюсь, не смогу я завтра прийти, – хмуро сообщил Александр. – В одиннадцать у меня назначена встреча с одним серьезным человеком….
И подробно описал свои сегодняшние приключения.
– Вот такая вот ситуация, – закончил он. – И еще, очень боюсь нечаянно подставить под удар вас. Понятия не имею, что это за человек, но то, что весьма серьезный и опасный – по-любому. Такие дела….
Некоторое время все трое молчали. Потом попытались по принципу «мозгового штурма» найти оптимальное решение. А оно никак не находилось. На всякий случай девушки записали адрес, по которому надлежало отправиться Соболеву, и просили ни в коем случае завтра не отключать телефон. Ночью Оля старалась подбодрить молодого человека, всячески стремилась поднять его настроение, и ей это удалось…. Проспали до полдесятого, спешить пока было некуда. А Юля уже наверняка в спортзале, разминается, готовится к предстоящему поединку. Тяжела жизнь спортсмена….
После утренних процедур и завтрака Александр вызвал такси и вместе с Олей вышел на улицу. Воскресный денек выдался прекрасным, полное безветрие, в небе висят редкие облачка, весело светит солнце. «Кто вчера умер – сегодня жалеет», – вспомнилась Соболеву где-то слышанная присказка. И от внезапно возникшего нехорошего предчувствия его пробил озноб.
