Василий Зеленов
Ожившие. Мёртвые и живые
Глава восьмая
Понятия не имею, почему Странник счёл удачей приближение Эланы – а вместе с ней и зомби, – к посёлку. Если он намерен перехватить её, то, на мой взгляд, сейчас не совсем подходящее время. Мы спускались вниз как сумасшедшие, перепрыгивая на ходу по несколько ступеней, и выбежали на улицу как раз в тот момент, когда в посёлок въехала Элана. Странник не растерялся: выбежал на дорогу прямо перед внедорожником и навёл на него автомат. Элана затормозила в паре метров от Странника, соображая, видимо, как поступить дальше. Оружия у неё, скорее всего, никакого не было, а потому человек с автоматом должен был вызвать некоторые опасения.
– Выходи из машины! – крикнул Странник и сделал одиночный выстрел. Стрелял он, однако, лишь для того, чтобы напугать Элану.
Девушка за рулём сидела не шевелясь. Не нужно быть гением, чтобы понять, кого она могла ждать. Если мы не поторопимся, в посёлок совсем скоро нагрянут её мёртвые подопечные. Странник сделал два шага по направлению к машине, и тут Элана решила действовать. Она надавила на газ, и машина резко двинулась вперёд. Реакция у Странника оказалась отменной: он вовремя отскочил в сторону и одновременно сделал по машине несколько выстрелов.
– Зараза! – выкрикнул Странник вслед удаляющемуся внедорожнику и поспешил к УАЗику. – Садитесь, едем за ней, – сказал он нам.
– Устроим погоню? – спросил Олег.
– Да, – ответил Странник, заводя мотор. – Она меня чуть по асфальту не размазала!
Странник выжал из УАЗика всё, что только было возможно, и довольно скоро догнал внедорожник Эланы.
– Посмотри на карту, – попросил Странник. – Куда ведёт эта дорога?
Я принялся лихорадочно листать страницы в поисках покинутого нами посёлка.
– Дорога идёт прямо, – сказал я. – Километров, наверное, около пятнадцати, а потом будет поворот в какую-то деревню.
– Ни в коем случае нельзя её туда допустить.
– Почему? – удивился Олег.
– Она же командует мёртвыми! – воскликнул Странник. – Наберёт там себе новый отряд!
Странник был абсолютно прав. Интересно, есть ли у него какой-нибудь план, как заставить Элану остановиться, или же он действует экспромтом? Можно было попробовать пойти на таран, но это грозило нам серьёзной аварией со смертельным исходом.
– Пальнуть по ней, что ли, – задумчиво пробормотал Странник.
– Лучше не надо, – запротестовал я. – Вдруг убьёшь её случайно.
– Пять минут назад она меня чуть не задавила. Случайно.
– Ты же на неё автомат наставил. Естественно, что она запаниковала и дала дёру.
У меня складывалось впечатление, что Элана вовсе не пытается сбежать от нас. Она упорно старалась держать одну и ту же дистанцию – не приближаясь к нам, но и не отдаляясь. Всё это заронило в мою душу сомнения относительно её возможных замыслов. Всё-таки она легко могла ехать быстрее, но отчего-то не делала этого.
– Нагоняем, – радостно воскликнул Странник.
Мы и вправду догоняли Элану. Расстояние между нашими машинами стремительно уменьшалось. Странник принялся заворачивать, чтобы подъехать к внедорожнику сбоку. Как бы ему не взбрело в голову пойти на таран. По выражению его лица было видно, что он вошёл в охотничий азарт. Однако погоня за Эланой мало походила на погоню из какого-нибудь фильма. Со стороны могло показаться, что одна машина всего лишь следует за другой на высокой скорости. Уже в который раз меня не покидало чувство нереальности происходящего. Если бы месяц назад кто-нибудь сообщил мне, что скоро мир заполонят ожившие мертвецы, а я чудом уцелею, то я бы не поверил в это. А если бы ещё добавили, что потом я стану гоняться за некой девицей, способной ходить среди зомби, я бы посмотрел на этого человека как на ненормального.
Однако мёртвые всё-таки заполонили мир, я уцелел и теперь гонюсь за той самой девицей. Смешно? Кому-то – возможно, но только не мне.
– Кто-то из вас должен перебраться на переднее сиденье, – сказал Странник. – Сейчас я поравняюсь с её машиной, и нужно будет пригрозить этой девице оружием.
– Вряд ли это заставит её затормозить, – с сомнением произнёс я. – Она не испугалась даже тогда, когда ты на неё автомат наставил.
– Попытаться, однако, стоит.
Желание перебраться вперёд изъявил Олег. Путём нехитрых телодвижений ему это удалось. Он передал мне катану, после чего опустил стекло и приготовил свой пистолет. Странник утопил педаль газа в пол, и УАЗик постепенно поравнялся с внедорожником Эланы. Олег навёл пистолет на сидящую за рулём девушку и, повернув голову, спросил:
– Что теперь?
– Попробуй выстрелить поверх машины, – предложил Странник.
Однако прежде чем Олег успел хоть что-то сделать, Элана совершила весьма отчаянный поступок. Впрочем, отчаянность, видимо, была основной частью её натуры. Девушка вдруг резко затормозила. На этот раз реакция Странника не сработала вовремя. Прежде чем он осознал, что произошло, и остановился, мы проехали около двадцати метров. Я обернулся назад и посмотрел на стоящий посреди дороги внедорожник. Внезапно он пришёл в движение и двинулся прямо на нас.
– Что она творит?! – с лёгким ужасом воскликнул Странник, и тут же УАЗик пошатнулся от удара.
Меня бросило вперёд, и я стукнулся головой о переднее сиденье. Этого удара оказалось достаточно, чтобы я понял правоту Странника: Элана действительно ненормальная. Второй удар не заставил себя ждать. Элана сдала немного назад, а потом снова пошла на таран. Странник выплюнул несколько слов, не характерных для литературной речи, и надавил на педаль газа. Третий удар Элана не успела сделать и двинулась следом за нами. Теперь мы оказались в положении убегающих.
– Отчаянная, – буркнул Олег.
– Сумасшедшая, – парировал Странник.
Он хотел добавить что-то ещё, но новый удар не позволил ему внятно высказать свою мысль. УАЗик завилял, и мне показалось, что мы вот-вот перевернёмся. Странник вертел руль и старался вернуть машину в устойчивое положение. Я вцепился в ручку двери и с ужасом стал наблюдать, как Элана готовится протаранить нас ещё раз. Если срочно что-нибудь не предпринять, то мы рискуем улететь в кювет. Элана этого и добивалась. Только, похоже, она в полной мере не осознавала, что может оказаться там вместе с нами.
– Дура ненормальная! – заорал Странник, когда УАЗик в очередной раз тряхнуло. – Она что, насмотрелась голливудских фильмов?
Неизвестно, чего там насмотрелась Элана, но меня сейчас это абсолютно не волновало. Я уже был готов выхватить свой пистолет и сделать по её внедорожнику пару-тройку выстрелов.
– Придумал! – неожиданно воскликнул Странник. – Провернём-ка мы тот же самый фокус. Держитесь крепче.
Я отпустил ручку и ухватился за переднее сиденье, для большей уверенности уперев в него колени. Странник начал петлять и из-за этого скорость заметно сбавилась. Элана же, напротив, ускорилась. Скорее всего, она решила, что мы пытаемся избежать нового удара, и была отчасти права. Когда она пошла на новый таран, Странник резко нажал на тормоз. Остановка была столь стремительной, что меня покачнуло, и я в очередной раз ударился головой о сиденье. Если так пойдёт и дальше, то я рискую отбить себе последние мозги.
Элана проехала немного вперёд, а потом резко затормозила. Её внедорожник развернулся на сто восемьдесят градусов и тут же двинулся на нас. Странник, однако, не растерялся и быстро выскочил из машины. Не раздумывая, он открыл по приближающемуся автомобилю огонь. Похоже на то, что Элану он убивать не собирался, так как стрелял исключительно по колёсам. Внедорожник начал юлить из стороны в сторону, и остановился, не доехав до нас нескольких метров. Элана выпрыгнула из машины и бросилась наутёк. Сделав предупредительный выстрел в воздух, Странник выкрикнул:
– Стоять!
Элана замерла на месте.
– Руки за голову, сцепи пальцы на затылке. И медленно иди сюда.
Элана проделала всё без лишних слов. Судя по выражению её лица, она была раздосадована тем, что так глупо попалась. Видимо, это не входило в её планы.
– Залезай в машину и садись на переднее сиденье, – приказал Странник. – Олег, пересаживайся назад.
Теперь нас стало четверо: я, Олег, Странник и Элана, которая продолжала хранить угрюмое молчание. Держа девушку на прицеле, Странник произнёс, обращаясь ко мне:
– Ты, доставай пистолет и держи её на прицеле.
– Что это ещё за «ты»? – негодующе буркнул я. – У меня, между прочим, имя есть.
– Плевать! Олег, ты, желательно, тоже не своди с неё глаз.
– Будет сделано, – кивнул Олег.
Странник снял с плеча автомат и передал его Олегу.
– Держи, – сказал он. – Не хочу, чтобы эта дамочка внезапно схватилась за него и сделала из меня решето.
– Не изволь беспокоиться, – наконец заговорила Элана. – Я всё равно не умею им пользоваться.
– Я лучше лишний раз побеспокоюсь, чем потом пожалею о том, что не сделал этого.
Мы с черепашьей скоростью поехали дальше. Настало самое время задавать вопросы, но Странник не торопился этого делать. Он с хмурым выражением лица крутил руль, изредка бросая на Элану подозрительные взгляды. Я держал нашу пленницу под прицелом, однако пистолет стоял на предохранителе. Впрочем, Элана этого знать не могла, а потому причин для беспокойства не было. Вряд ли она настолько сумасшедшая, что попытается напасть на Странника, зная при этом, что ей в спину направлено дуло пистолета.
– Итак, – произнёс Странник. – У нас к тебе есть парочка вопросов.
– Сомневаюсь, что я дам на них ответы, – ответила Элана и скрестила руки на груди. – Да и не очень мне хочется разговаривать с человеком, который в меня стрелял.
Странник поперхнулся от такой наглости.
– Стрелял?! – воскликнул он. – А ничего, что ты нас едва не угробила? Причём меня уже дважды.
– Бывает, – пожав плечами, бросила Элана. – Я не буду отвечать на твои вопросы, солнышко.
– Не называй меня солнышком.
– Как тогда мне тебя называть? Милым? Или пупсиком? – насмешливо произнесла Элана.
– Его зовут Странник, – вставил Олег.
– Интересное было чувство юмора у твоих родителей, – сказала Элана. – Но на твои вопросы, Странник, я всё равно отвечать не буду.
– Тогда я просто пущу тебе пулю в лоб и выкину в канаву.
– Ты жесток.
– Кто бы говорил, – встрял в разговор я. – Напомнить тебе про людей в коттедже?
– У меня к ним были некоторые претензии, – не оборачиваясь, сказала Элана.
– Что за претензии?
– Тебя это не касается.
– Не перестанешь дерзить, мой кулак коснётся твоей головы, – произнёс Странник.
– Трое парней на одну безоружную девушку, – усмехнулась Элана. – Молодцы, мальчики, так держать!
– Твоё оружие – зомби. Хотелось бы услышать занимательную историю о том, как ты можешь ходить среди них.
– Этого вы не узнаете. Могу сказать вам лишь то, что они найдут меня, где бы я ни была. И придут ко мне. Так что у вас два варианта: либо отпустить меня и тем самым спасти свои жизни, либо остаться со мной и ждать, пока толпа зомби раздерёт вас в клочья.
– Или третий вариант, в котором я тебя пристрелил и выкинул из машины.
– Слушай, здоровяк, тебе никто не говорил, что у тебя наклонности маньяка?
– Это потому, что ты меня злишь.
– Как я понимаю, зомби сами приходят к тебе? – спросил Олег.
– Правильно понимаешь, красавчик – ответила Элана.
– Стало быть, ты их притягиваешь к себе?
– Верно.
– И командуешь ими.
– Неверно. Они приходят ко мне и следуют за мной.
– А вот это уже интересно, – пробормотал Странник. – Ты что, владеешь какими-то экстраординарными способностями?
– Ничем я не владею, – сказала Элана.
– Тогда ответь на простой вопрос – почему мертвецы не нападают на тебя?
– Не могу сказать.
– Опять ты действуешь мне на нервы. Ты мне не нравишься, и твоё имя мне не нравится. Я бы просто пристрелил тебя, и дело с концом. Но мне нужны ответы на мои вопросы. Или ты заговоришь, или мне придётся применить насильственные методы.
Видно было, что Элана вовсе не намерена идти с нами на диалог. Секрет своей поразительной способности она раскрывать явно не собиралась. Тем хуже для неё – я не сомневался, что Странник с ней церемониться не будет. Но всё же мы кое-что узнали. Элана вовсе не командует мертвецами – они просто следуют за ней. Вот только как они её находят: по запаху или же она на самом деле кто-то вроде экстрасенса? Зомби отличают живых людей от себе подобных, тогда, возможно, Элана наполовину мертвец. А вдруг её тело мертво, но сознание при этом сохранилось? Шальная мысль, но очень похоже на правду – стоит её проверить. Я подался вперёд и прикоснулся к шее Эланы.
– Это что такое?! – воскликнула Элана и обернулась.
– Ничего особенного, – улыбнувшись, ответил я. – Просто хотел проверить одну теорию.
– Какую ещё теорию?
– Думал, что ты зомби, но с мозгами. Я ошибся.
Элана прожгла меня взглядом, после чего отвернулась.
– Я живой человек, – сердито пробормотала она. – Дышу, ем и сплю. И сердце у меня бьётся.
– Я так и понял, – сказал я. – Ты тёплая.
– Что?
– Ничего.
Разговор с Эланой явно не клеился. Я нутром чувствовал, что она не горит желанием отвечать на наши вопросы. Ещё чуть-чуть и терпение Странника лопнет. Я нисколько не сомневался, что он может свернуть ей шею голыми руками. Наилучшим вариантом было бы переманить Элану на нашу сторону и совместно разобраться с зомби. Звучит излишне оптимистично: что смогут четыре человека сделать с тысячами зомби, что шатаются по округе? В том-то всё и дело, что ничего. Даже если разжиться достаточным арсеналом оружия, наши шансы на победу невелики. Самое большее, что нам удастся сделать – это очистить от мертвецов какой-нибудь посёлок, но при этом всегда будет сохраняться вероятность прихода новых зомби. И опять же возникает дилемма – если Элана говорит правду, и она действительно притягивает зомби к себе, то рядом с ней мы будем находиться в постоянной опасности. Внезапное предложение Странника выкинуть Элану из машины перестало казаться мне чересчур жестоким.
Через какое-то время мы остановились возле поворота, который вёл в сторону ряда кирпичных зданий, стоящих возле самого леса и напоминающих животноводческую ферму. На карте она не была обозначена, что, впрочем, не удивительно. Насколько можно было судить отсюда, это место находилось в запустении уже не первый год. По всей видимости, в упадок здесь всё пришло с развалом Советского Союза и появлением в этих краях свободы и демократии. Странник предложил сделать там остановку и допросить Элану. Никто из нас не возражал. Если Элана и была против этой затеи, то виду не показала.
Зданий было всего четыре, и каждое представляло собой плачевное зрелище: окна побиты (кое-где даже отсутствовали рамы), в стенах в некоторых местах зияли огромные дыры, от крыш мало что осталось. Всё окружающее здания пространство обильно поросло травой, и было удивительно, что ведущая сюда дорога сохранилась в первозданной новизне. Странник остановил УАЗик возле одного из амбаров, ворота которого отсутствовали напрочь, и заглушил мотор. Он взял у Олега свой автомат, вылез из машины и обошёл её кругом. Знаком показав, чтобы мы выходили, Странник снял автомат с предохранителя и навёл его на Элану.
– Долго ещё ты будешь угрожать мне оружием? – недовольно спросила девушка, выйдя из машины.
– Столько, сколько понадобится, – холодно ответил Странник. – Медленно иди внутрь.
– Ты забыл добавить – и без фокусов.
– Я ничего не забыл. Марш вперёд!
В ближайшее время опасаться появления зомби не придётся. Местность заброшенная, людей, по всей видимости, здесь давно уже не было, а значит, ничего сюда мертвецов привлечь не могло. Единственная приманка – это наша компания. Надо быть по возможности тише воды, ниже травы, дабы не привлекать излишнее внимание. Всё-таки неизвестно, может, где-то поблизости и бродит пара-тройка заблудившихся зомби.
Внутри амбара ничего не оказалось. Он был совершенно пуст: голый пол, такие же голые стены и немного пугающий полумрак. Единственные предметы – пара деревянных ящиков, валяющихся возле стены. Солнечный свет проникал сюда через разбитые окна и две большие дыры в крыше. Первой в амбар зашла Элана, за ней следовал Странник и замыкали процессию мы с Олегом. Странник подвёл Элану к ящикам и приказал сесть. Девушка молча повиновалась. Передвинув второй ящик, Странник уселся напротив Эланы.
– Кто-нибудь должен стоять на страже, – сказал он.
– Я постою, – вызвался Олег и вышел на улицу.
– А я побуду возле окна, – сказал я. – На всякий случай.
Я встал возле ближайшего разбитого окна, чтобы краем уха можно было слышать разговор Странника с Эланой. Только сдаётся мне, это будет больше походить на допрос с пристрастием.
– В общем, так, – начал Странник, – повторю свой первоначальный вопрос – почему зомби не трогают тебя?
– Кажется, я уже говорила, что не собираюсь отвечать, – произнесла Элана.
– Кажется, я тоже говорил, что могу пристрелить тебя. Не думай, что у меня не хватит смелости.
– Я не знаю.
– Чего не знаешь?
– Почему зомби не трогают меня. Это всё, что я могу тебе сообщить.
– Не надо принимать меня за дурака. Неужели ты думаешь, что я в это поверю?
– Придётся поверить. Я действительно не знаю. Как я уже говорила, зомби приходят ко мне. Вам лучше отпустить меня и убираться подобру-поздорову.
– Не надо указывать, что нам делать.
– Вы же хотите выжить?
– Хотим, но стоит тебя отпустить, как ты сразу наберёшь себе новую компанию жмуриков и кинешься следом за нами.
– Больно вы мне нужны.
– Однако ты поехала к нам, после того как разнесла тот коттедж.
– Я увидела фигуры на крыше и подумала, что там кто-то из выживших. Хотела и с ними заодно разобраться. Я и представить не могла, что там окажетесь вы.
Мне показалось, что Элана начинает юлить. Надо бы вмешаться в разговор и попытаться выведать у неё хоть что-нибудь. Насколько можно было судить по выражению лица Странника, его терпению приходил конец. Элана играла с огнём и явно не осознавала этого.
– У меня такой вопрос, – сказал я. – Зачем ты хочешь сделать всех людей зомби? Ведь ты сама человек.
– Плевать мне на людей, – резко ответила Элана. – Как ты мог заметить, я несколько отличаюсь от обычных людей, которые являются просто пищей для зомби. А превратить всех живых в мёртвых – моя задача.
– Абсурдная задача, ты не находишь?
– Нисколько.
– И кто же тебе дал такую задачу? – поинтересовался Странник.
– Я сама, – ответила Элана.
– И откуда такая ненависть к людям?
– Не надо лезть в мою личную жизнь.
– Дорогуша, пока твоя личная жизнь соприкасается с моей, я буду в неё лезть.
– Так значит всё дело в личных мотивах? – предположил я.
– Можно и так сказать, – пожала плечами Элана.
– И ты устроила Конец Света с зомби?
Из уст Странника это звучало больше как утверждение, чем как вопрос. Впрочем, я и сам склонялся к этой мысли. Неспроста Элана хочет уничтожить человечество. Такое впечатление, что она чем-то обижена на весь этот мир. Но есть маленькая нестыковка – в одиночку она никак не могла за такое короткое время превратить большую часть населения Земли в зомби.
– Я ничего не устраивала, – тихо произнесла Элана. – Весь этот бардак не моих рук дело. Я лишь воспользовалась ситуацией.
– А вот это уже интересно, – пробормотал Странник. – Ты знаешь, кто это сделал?
– Понятия не имею, – Элана мотнула головой.
– Хочется ещё вот что спросить, – пробормотал я. – Зачем тогда на мосту ты сказала нам о том коттедже?
– Логика, – ответила Элана и указала на Странника. – Когда я увидела этого увальня с автоматом наперевес, то решила, что у вас полно оружия, раз вы до сих пор живы. Но вы убегали от зомби, а стало быть, не собирались вступать в бой с таким количеством мертвецов.
– Не вижу здесь никакой логики, – буркнул Странник.
– Вы могли случайно наткнуться на тот коттедж и, не зная, что я собираюсь разделаться с теми ребятами, остаться там. У меня тогда возникли бы определённые трудности. Пять вооружённых людей ещё ничего, тем более что их запасы патронов постепенно иссякали, а восемь уже проблема.
– Получается, ты боялась того, что мы можем помешать тебе расправиться с теми людьми в коттедже? – спросил я.
– Можно и так сказать, – кивнула Элана.
– Да что такого тебе сделали те люди?!
– Теперь это уже не столь важно.
– Постой, – нахмурился я. – На ту компанию у тебя был зуб, а что тебе сделало остальное человечество?
– Я же сказала – не надо лезть в мою личную жизнь, – ответила Элана и усмехнулась. – Ребята, вы совершенно не умеете проводить допросы.
– Хочешь, чтобы мы начали тебя пытать? – сурово спросил Странник и встал.
– Можешь попробовать. Скоро сюда всё равно явятся зомби, и вам станет не до меня.
– Разгуливаешь с зомби, скармливаешь им ни в чём не повинных людей, несёшь какую-то чушь про уничтожение человечества. Дорогуша, твои слова и действия лишены всякой логики!
– В мире, где мёртвые правят бал, не место логике и здравому смыслу.
Совершенно пустой разговор – никаких новых сведений Элана нам не рассказала. Возможно, она и вправду ничего не знает о появлении зомби. Или просто водит нас за нос. Вероятнее всего то, что скрываемые ею знания нам ничем помочь не смогут. Элана знала о собственной исключительности и наверняка понимала, что мы никогда не сможем также свободно ходить среди мёртвых. Превратить зомби в живых людей вряд ли получится. Хотя у кого-то всё-таки получилось сделать живых мёртвыми, а потом мёртвых живыми, но уже в качестве живых мертвецов. Процесс этот явно необратим. «Зомби можно остановить, лишь повредив им мозг». – эта киношная истина плавно перекочевала в реальность.
Теперь надо что-то делать с Эланой. Просто так её отпускать нельзя – она тут же примется за старое. Убивать её тоже как-то неправильно – всё-таки она живой человек, хоть и со слегка поехавшей крышей. Судя по всему, Странник ещё до конца не решил, как с ней быть, но вариант с пулей в лоб ему нравился больше всего. В амбар вошёл Олег и громко заявил:
– Сюда приближаются зомби.
– Ха! – воскликнула Элана. – Я же вас предупреждала!
– Рот закрой! – сквозь зубы процедил Странник и обратился к Олегу: – Сколько их?
– Я насчитал дюжину, – ответил тот. – Бегут со стороны дороги. Что будем делать?
– Я с ними разберусь, а вы не спускайте с неё глаз. Попытается сбежать – стреляйте.
Снимая на ходу автомат с предохранителя, Странник выбежал на улицу. Я бросил угрюмый взгляд на довольную Элану. Судя по выражению её лица, она нисколько не сомневалась, что зомби нас одолеют. Надо бы немного омрачить её радость.
– Не обольщайся, – сказал я. – Дюжина зомби для него пустяк.
– Совершенно верно, – подтвердил мои слова Олег. – Он на наших глазах расправился с тремя десятками.
– Убьёт этих – появятся новые, – равнодушно произнесла Элана.
Снаружи раздались выстрелы. Я принялся считать, гадая – хватит Страннику двенадцати патронов на двенадцать зомби или нет? Сперва раздалось четыре одиночных выстрела, потом ещё шесть. Пара секунд тишины, которая была разорвана автоматной очередью. Видимо, Страннику надоело вести прицельный огонь, и он уложил оставшихся зомби, не экономя патроны.
– Вот и всё, – улыбнулся Олег.
В амбар вбежал Странник и с ходу крикнул:
– Быстро в машину!
– Что случилось? – спросил Олег.
– Зомби! Сюда бежит целая толпа!
– Я вам не завидую! – Элана весело захлопала в ладоши. У меня возникло внезапное желание хорошенько ей врезать.
Странник подбежал к девушке и, схватив её за руку, повёл к выходу. Мы с Олегом кинулись следом. Я сразу увидел бегущих зомби. В данный момент они пересекали поле и находились от нас на достаточно большом расстоянии.
– Идиоты! – закричала Элана. – Пока я рядом с вами, они будут вас преследовать!
Она упёрлась ногами в землю и попыталась оттолкнуть Странника. Это оказалось не так-то просто сделать, ведь он был на целую голову выше Эланы и более плотного телосложения. Девушка отчаянно пыталась вырваться, пустив в ход свободную руку и осыпая Странника ударами, которые для него были, что комариные укусы. Наконец он не выдержал и отшвырнул Элану в сторону. Девушка пролетела пару метров и распласталась на земле. Странник навёл на неё автомат и нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок, но выстрела не последовало. Странник выругался и, подбежав ко мне, выкрикнул:
– Дай мне пистолет!
Не смея отказать, я протянул ему своё оружие. Странник взял пистолет, и в этот самый момент из ниоткуда выскочил зомби и вгрызся ему в руку. Я с криком отскочил в сторону. Странник завопил и с силой врезал зомби по голове рукояткой пистолета. Мертвец разжал челюсти и упал. Не дожидаясь, пока он поднимется, Странник прицелился и выстрелил ему в голову. Зомби дёрнулся и замер.
– Он укусил тебя! – воскликнул Олег.
– Без тебя знаю! – крикнул Странник. – Садитесь в машину и валите отсюда!
– Но как же ты?
– Со мной всё кончено, разве не понятно?!
– Я отказываюсь в это верить! – сказал я. Совершенно неуместная и глупая фраза, больше подходящая для какой-нибудь дешёвой голливудской постановки.
– Смотри сюда, – Странник помахал перед моими глазами рукой, на которой виднелись следы от укуса. – Человек, укушенный зомби, сам становится зомби. Вам надо спасаться.
– Но я не умею водить машину, Олег тоже.
– А где Элана? – спросил Олег.
Мы переглянулись. Наша пленница воспользовалась случаем и под шумок сбежала.
– Вот зараза! – воскликнул Странник и посмотрел в сторону приближающихся зомби: ещё несколько минут и они доберутся до нас.
Странник вернул мне пистолет и, пнув ногой лежащего зомби, заорал:
– Чёрт, что же делать!
– Я догоню её, – сказал Олег и, не дожидаясь ответа, побежал к амбарам.
– Беги за ним, – сказал Странник. – Найдите её и убейте к чертям!
– А ты? – дрожащим голосом спросил я.
– Я попробую перебить здесь всех зомби и тем самым спасти вас. Мне уже нечего терять.
– Мне жаль.
– Ты здесь ни при чём. Бегите через лес и не вздумайте возвращаться сюда.
Я пожал Страннику на прощание руку и побежал. Заглянув в первый амбар и никого там не обнаружив, я кинулся к следующему, который также оказался пуст. Куда же подевался Олег? Наверняка забежал в лес, а значит, и мне туда самая дорога.
