Василий Зеленов
Ожившие. Мёртвые и живые
Ливень обрушился внезапно. Промокнув в мгновение ока до нитки, я снял с себя футболку и откинул её в сторону. Многие любят дождь, но только тогда, когда наблюдают за ним, находясь в тёплом уютном доме. Не скрою, падающие на землю капли, на мой взгляд, являются одной из вещей, на которые можно смотреть бесконечно. Я сидел с прикрытыми глазами и слушал, как капли барабанят по крыше автобуса. Металл подо мной был холодным, и я не исключал возможности, что могу легко подхватить простуду. Но в данный момент это было не столь важно. Во время дождя, сидя возле окна и наблюдая за растущими на асфальте лужами, хочется философствовать и писать грустные романтические рассказы. Я плевать хотел на философию и романтику, меня больше заботила одна вещь – сколько пройдёт времени, прежде чем моя одежда высохнет?
Постепенно ливень стал утихать. Я открыл глаза, взял мокрую футболку и натянул её на себя. Ощущения оказались не из приятных. Спрыгнув с крыши и едва не растянувшись во весь рост на скользкой траве, я снова забрался внутрь автобуса. Улёгшись на самом дальнем сиденье, я подумал, что вряд ли зомби смогут обнаружить меня здесь. Первоначальная затея провести ночь на крыше ПАЗика показалась мне теперь невероятно дикой. Лучше спать на мягком сиденье, чем на жёсткой металлической крыше. Я с тоской вспомнил, что за две с лишним недели поспал на нормальной кровати всего один раз.
– Всё будет хорошо, – угрюмо пробормотал я. – Когда-нибудь…
Дождь практически прекратился и уже не обильно поливал землю, а лишь слегка моросил. Меня начало клонить в сон. Ничего ведь плохого не случится, если я посплю до утра?
***
Я проснулся и сразу услышал доносящиеся с улицы шлепки. Похоже, кто-то двигался по мокрому асфальту. Осторожно приподнявшись, я увидел бегущую по дороге девушку – это была Элана. У меня моментально перехватило дыхание, и я едва не свалился на пол. Появление Эланы само по себе было удивительно, но ещё более удивительным было её появление в полном одиночестве. За ней не бежал сопроводительный эскорт из нескольких десятков зомби, на дороге она была одна. Девушка пробежала мимо автобуса, не удостоив его даже взглядом. Я облегчённо вздохнул и внезапно осознал, что судьба сделала мне прямо-таки королевский подарок. У меня зачесались кулаки – я непременно должен хорошенько врезать этой дамочке.
Быстро встав и схватив пистолет, я буквально выскочил из автобуса и выбежал на дорогу.
– Элана! – выкрикнул я.
Девушка остановилась и резко обернулась. Насколько я мог судить, моё появление было для неё как гром среди ясного неба. Я сжал в руках пистолет, ожидая от Эланы какой-нибудь выходки. Но вместо этого девушка развернулась и, не сказав ни слова, бросилась бежать.
– Зараза, – буркнул я и кинулся вдогонку.
Это ни в коей мере нельзя было назвать погоней одного человека за другим. Любой сторонний наблюдатель сказал бы, что эта парочка совершает обычную утреннюю пробежку. Такая пробежка для меня была излишней – со вчерашнего дня я ничего не ел, и силы мои были уже на исходе. Но догнать Элану надо, правда, я до сих пор не понимал, какой мне с этого будет толк. А вот новых неприятностей может прибавиться предостаточно. Если Элана добежит до ближайшего города, то я пропал. Её быстренько окружат ходячие мертвецы, и мы поменяемся ролями – я буду убегать, а она догонять.
– Стой! – крикнул я. – Стрелять буду!
Элана сделала вид, что не услышала эту популярную фразу. Она бежала не оборачиваясь, и её длинные волосы развивались на ветру. Должен признать, что Элана производила впечатление человека, способного на самые немыслимые поступки: она водила машину, словно какой-то гонщик-каскадёр, не боялась направленного на неё оружия, а сейчас бежала, как заведённая, и расстояние между нами скорее увеличивалось, чем уменьшалось. Если так продолжится и дальше, то я вскоре попросту потеряю её из виду.
Вчерашнее затянутое тучами небо полностью прояснилось, и лучи взошедшего солнца постепенно прогревали воздух. За ночь моя одежда практически высохла, не считая кед, которые при беге противно хлюпали. Я смотрел на фигуру Эланы и размышлял о том, где она могла прятаться всё это время, и почему рядом с ней нет ни одного зомби. Эта девушка меня изумляла – за ней гонится человек с пистолетом, а ей нет до этого никакого дела. Как будто она знала, что я не смогу выстрелить в спину. А я действительно не смог бы этого сделать. Убил одного зомби и до сих пор не пойму, как у меня это вышло.
Несколько минут бега – и лес с одной стороны дороги закончился, началось поле. Вдалеке показались кирпичные пятиэтажки. Я понял, что пора уже что-то предпринимать, пока Элана не добежала до них. Но Элана меня удивила: вместо того чтобы бежать дальше, она свернула на проторённую через поле дорожку. В паре сотен метров находился коттеджный посёлок, и девушка, видимо, решила укрыться там.
– Стой! – в очередной раз выкрикнул я это бесполезное слово.
– Да пошёл ты к чёрту! – крикнула в ответ Элана.
Этот крик стоил ей равновесия: девушка споткнулась о лежащий на земле булыжник и свалилась на размякшую от дождя землю. Я остановился в паре метров от Эланы и направил на неё пистолет. Некоторое время она неподвижно лежала, а потом медленно поднялась и бросила на меня убийственный взгляд. Вся её одежда оказалась перепачкана грязью и этот факт, по всей видимости, огорчал девушку больше всего.
– Попалась, – тяжело дыша, произнёс я.
– От вас одни неприятности, – сказала Элана.
– От тебя тоже, – буркнул я.
Элана скорчила недовольную гримасу. Внезапный порыв ветра всколыхнул её волосы, и на мгновение она показалась мне существом из какого-то другого мира. Я стоял в нерешительности, не зная, как поступить дальше. Элану я догнал, но не могу же я просто так застрелить живого человека.
– Советую тебе развернуться и бежать отсюда подальше, – сказала Элана. – Зомби придут ко мне.
– Обойдусь без твоих советов, – как можно жёстче произнёс я.
– Твоему другу его беспечность стоила жизни.
– Поэтому я здесь.
– Зачем? Чтобы отомстить? Это просто смешно!
– Знаешь, у меня к тебе есть кое-какие претензии.
– Плевать я хотела на твои претензии! Хочешь стрелять в меня – стреляй!
– Я очень зол на тебя. Странник был прав – у тебя не всё в порядке с головой. Почему ты это делаешь, почему направляешь мёртвых на живых?
– Потому что так надо!
– Кому надо? Ты ведь знаешь, кто виновен в появлении зомби?
– Я уже отвечала на этот вопрос.
– Тогда кому надо уничтожить всех живых?
– Мне! Это надо мне! Умри!
Выкрикнув последнее слово, Элана прыгнула в мою сторону. Я непроизвольно отшатнулся и нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел. Девушка вскрикнула и, схватившись за грудь, упала на живот. Я замер на месте с вытянутыми, сжимающими пистолет руками. По телу пробежала лёгкая дрожь. Я присел на корточки и не отрываясь посмотрел на неподвижное тело Эланы. Я убил её. Этот шокирующий факт упорно спорил с разумом и доказывал своё право на существование. Выстрелить в живого человека оказалось не так сложно, хотя, наверное, тут сыграл свою роль фактор неожиданности. Если бы девушка не попыталась наброситься на меня, ничего бы с ней не случилось.
Мой взгляд уловил какое-то движение, и я медленно поднял голову, совершенно точно зная, кого увижу. Из коттеджного посёлка стремительно выбегали зомби и устремлялись в мою сторону.
– Как же я от вас устал, – пробормотал я и побежал.
Шаг в сторону. Элана
Элана очнулась. Она почувствовала, что лежит на чём-то мокром и холодном, и поняла, что это была земля. Девушка перевернулась на спину и медленно открыла глаза, но ничего не смогла увидеть – лишь темноту. На короткий миг ей показалось, что по непонятной причине она ослепла, но зрение постепенно стало возвращаться к ней. Сначала окружающий мир был блеклым и размазанным, но затем стал приобретать резкость и насыщенные цвета. Девушка уставилась в небо. Лёгкий ветер неспешно гнал по нему белоснежные облака. Рядом шумел лес, а где-то вдалеке пели птицы. Второй раз за последний месяц Элана приходит в себя и совершенно ничего не помнит. В тот первый раз она очнулась на обочине какой-то дороги. В кювете валялся перевёрнутый микроавтобус, а вокруг неё толпилось несколько зомби. Страх, испытанный ею тогда, она никому бы не пожелала испытать.
Но по непонятной причине зомби не трогали её. Они стояли на месте, издавали звуки, от которых по коже бегали мурашки, и взирали на девушку ничего не выражавшими глазами. Когда Элана поднялась и сделала несколько шагов, зомби двинулись следом за ней. Это напугало её, но гигантский провал в памяти напугал ещё больше: Элана не помнила ничего из своей прошлой жизни, даже собственного имени. Единственное воспоминание – молодой человек, который говорит, что сочинит рассказ в жанре постапокалипсиса и главную героиню спишет с неё, дав ей имя Элана. Кем же был тот парень? Другом из прошлого? Ответов на эти вопросы в своей памяти она не нашла и решила на время взять себе это странное имя.
Прошло несколько дней, и Элана с ужасом осознала, что мир охвачен грандиозным бедствием – мёртвые бродят по улицам и поедают живых. Но почему они не трогают её, почему везде следуют за ней, как привязанные, отлучаясь, только если чувствуют рядом живого человека? Ответить было некому, и девушка переходила из города в город, ведя за собой армию мёртвых. А потом что-то перевернулось в её сознании, и она решила, что в этом её предназначение – уничтожить человечество при помощи оживших мертвецов. Она не испытывала каких-либо угрызений совести, когда видела, как мертвецы поедают живых людей, которые, расставаясь с жизнью, тянули к ней свои руки и просили о помощи. Однажды она даже самолично пырнула одного парня ножом и оттащила тело на обочину где его, ещё живого, обглодали до костей. Неделя в обществе живых мертвецов – и Элана уже смотрела на окружающий мир с полным безразличием, совершая отчаянные поступки и не опасаясь за собственную жизнь.
Вспоминая всё это, Элана улыбнулась и тут же почувствовала слабую боль в плече. Она осторожно приподнялась и удивлённо посмотрела на испачканную грязью и кровью футболку.
– Что за чёрт… – пробормотала Элана, пытаясь понять, почему она вся в крови.
События последнего часа всплыли из памяти неожиданно. Всё верно, в неё стрелял тот парень из-за того, что она хотела выхватить у него пистолет. Элана встала, сняла с себя футболку и удивлённо посмотрела на рану, которая уже практически зажила.
– Интересно, – пробормотала Элана. – Очень интересно. Кто же я такая, чёрт возьми?
Она вытерла футболкой кровь с тела и осмотрелась по сторонам. Где же тот парень? Наверняка подумал, что с ней покончено и убежал. Тем хуже для него. Элана уже решила, что непременно найдёт его и заставит расплатиться за то, что он стрелял в неё. Если раньше зомби где-нибудь не достанут его и не превратят в обглоданный скелет.
– Я убью этого щенка! – злобно произнесла Элана и медленно побрела в сторону коттеджей.
Глава десятая
Зомби захватили мир, сценарий фильма ужасов воплотился в реальность. Я никогда не питал особых иллюзий относительно возможного Конца Света, но и предположить не мог, что он окажется таким. Когда всё только началось, я убегал от зомби в панике, теперь же я просто убегаю. Никакого страха. Да и сколько можно бояться, ведь прошло уже почти три недели. Забавно, но ноги, оказывается, лучшее оружие против зомби – чем быстрее ты бежишь, тем больше вероятность, что твоё драгоценное тело останется в целости и сохранности. Коламбус был прав – нужно держать себя в форме. Я никогда этим особо не занимался, но из-за своей природной худобы оказался излишне выносливым.
В руке я сжимал пистолет. Подумать только, сделал из него всего два выстрела, причём один – в живого человека. Однако угрызения совести меня совсем не мучили, я ведь стрелял не просто в человека, а в Элану.
Элана…
Будь проклят тот день, когда мы впервые с ней столкнулись. Ни к чему было строить из себя героев и пытаться поймать её. Результат, как видно, оказался весьма плачевным. Странника укусил зомби, Олег пропал, а я остался совсем один. Мне не впервой спасаться от преследования оживших мертвецов в одиночку, но втроём было гораздо веселее. Может, мне повезёт, и я когда-нибудь встречу других выживших людей.
Но вернёмся к нашим баранам. Сейчас за мной гонятся. Совершенно очевидно, что гонятся зомби. Сколько их, я не считал, но точно был уверен, что никак не меньше полусотни. Топот их ног и рычание за спиной действовали на нервы. По всем законам логики, я должен сейчас паниковать. Однако я был спокоен как покойник. Нормальный покойник: холодный и неподвижный.
Я чувствовал себя марафонцем, но едва ли смогу пробежать сорок два километра и сто девяносто пять метров. Даже половины не осилю, свалюсь замертво. Тем не менее возможности человеческого тела поистине безграничны, может, и во мне есть какой-то скрытый потенциал?
Впереди дорога, ведущая в неизвестный городок, позади толпа зомби, жаждущих человеческого мяса, в руке пистолет с шестью патронами (на всех не напасёшься), а в голове крутится лишь одна мысль.
Сколько же мне ещё придётся бегать?
Как выяснилось чуточку позднее – не так уж и много. По крайней мере, в этот день. И всё благодаря подвернувшемуся под руку велосипеду.
Велосипед, без сомнения, самое лучшее и самое гениальное изобретение человечества. Посудите сами: велосипед прост в освоении и управлении, не загрязняет окружающую среду, полезен для здоровья. Перечислять все плюсы этого двухколёсного средства передвижения можно долго, но как минимум ещё одно достоинство упомянуть стоит.
На велосипеде легко спастись от зомби.
Толпа оживших мертвецов, преследовавшая меня последние десять минут, осталась далеко позади после того, как я увидел валявшийся на обочине горный велосипед. Точно такой же стоял когда-то у меня дома. Не мешкая, я схватил его, уселся и покатил вперёд. Полагаю, моё внезапное ускорение при помощи двух колёс зомби совсем не обрадовало. У них на мой счёт были иные планы, но меня эти планы никоим образом не устраивали. Сейчас задачей номер один было добраться до городка и попробовать найти других выживших. Впрочем, с тем же успехом я мог нарваться на очередных ходячих покойников.
Делать нечего – нужно сменить одежду с обувью и заодно найти чего-нибудь перекусить. Я поймал себя на мысли, что в последнее время стал чаще думать о еде. Впрочем, чему тут удивляться? Если раньше я мог спокойно пойти в ближайший продуктовый магазин и купить себе пропитание, то сейчас что-либо съестное нужно добывать самому. Магазины больше не работают, а деньги превратились в бесполезную бумагу.
Дорожный указатель оповестил меня о том, что я въезжаю в пределы Кондорово. Странное название, более уместное где-нибудь в Южной Америке, но уж никак не в европейской части России.
Город встретил меня гробовым молчанием. Вначале я растерялся и не знал – радоваться мне этому, или печалиться. Похоже, что все выжившие отсюда убрались, а мертвецы где-то бродят, возможно, даже поблизости. Прогуливаться по опустевшим улицам и углубляться в город в мои планы не входило. Я намеревался посетить лишь два заведения – продуктовый магазин и магазин одежды. А потом подобру-поздорову покинуть сие гостеприимное место. Продуктовый мне не придётся долго искать, ведь в любом городке их можно было встретить на каждом шагу. Однако я сначала решил сменить одежду.
Нехорошо так говорить, но Конец Света помог мне осуществить мою детскую мечту – проехать на велосипеде посередине дороги. Испытанное при этом ощущение свободы невозможно было описать словами. Эту маленькую радость омрачало внутреннее напряжение, которое я испытывал с самых первых секунд нахождения в городке. Нужно стараться постоянно быть начеку и ожидать возможного нападения зомби. Сами понимаете – всё это никак не способствует душевному благополучию. Если я в ближайшую неделю не сыграю в ящик, то наверняка стану излишне нервным и раздражительным.
Я старался ехать как можно медленнее, чтобы случайно не пропустить нужное место. Как бы мне не хотелось не смотреть по сторонам, но всё-таки приходилось это делать. Кондорово представляло собой хрестоматийный пример города, разгромленного ожившими мертвецами. Ряды машин вдоль дорог, побитые окна в домах и витрины – в магазинах, следы от пожаров, всевозможный мусор повсюду и, конечно, пятна крови. Казалось, хоть сейчас завози сюда съёмочную группу, гримируй под живых мертвецов статистов и начинай снимать очередной зомби-ужастик. Подобных фильмов я в своё время посмотрел изрядное количество, но никогда не думал, что в них может превратиться моя жизнь.
Но хватит ныть по этому поводу, всему должен быть предел.
Я остановился возле трёхэтажного здания, над входом которого гордо висела большая вывеска с надписью: «Торговый центр Топаз». Как раз то, что надо. Здесь я наверняка смогу и приодеться, и наесться. Поставив велосипед так, чтобы в случае необходимости можно было не мешкая сесть на него и уехать, я подошёл к входу в здание. Входа, как такового, больше не существовало. Двери были снесены с петель легковым автомобилем, который теперь стоял внутри торгового центра. Мне непонятны были мотивы человека, совершившего этот бессмысленный поступок, но ломать голову над подобной ерундой я не собирался. Сейчас от меня требовалось немногое: зайти внутрь, подобрать себе подходящую одежду и найти то, что можно будет закинуть в желудок, который молил о еде последние минут двадцать. Я не мог спокойно слушать его стенания.
Застыв перед входом и изобразив каменную статую с острова Пасхи, я прислушался. Кругом стояла гробовая тишина. Она оглушала, пугала и успокаивала одновременно. С одной стороны, раз тихо, значит, никого поблизости нет, а с другой – кто-то мог притаиться в укромном месте. Сомневаюсь, что меня специально подстерегает какой-нибудь жмурик, но излишняя предосторожность ещё никому не навредила.
Я снял пистолет с предохранителя и медленно вошёл в торговый центр. Справа на стене висел план здания, на котором были отмечены все отделы. Ближайший отдел с одеждой находился буквально в паре метров от того места, где я сейчас стоял. Стараясь не наступать на валяющийся под ногами хлам, я двинулся к намеченной точке. Надпись на вывеске – «Молодёжная одежда Икари», сообщила мне, что я пришёл в нужное место. В салоне (меня почему-то коробило от этого слова) всё было перевёрнуто вверх дном. Следов крови я нигде не обнаружил, а потому решил, что беспорядок здесь навели мародёры. Человеческая природа воистину неизменна!
– Штаны и футболка, – пробормотал я, оглядываясь по сторонам.
Но, похоже, штанами и футболкой я не отделаюсь. Поменять нужно абсолютно всё, иначе так и буду продолжать испытывать небольшой дискомфорт. Сделав пару шагов, я остановился, нагнулся и подобрал с пола помятую купюру номиналом в пять тысяч рублей. В любое другое время я бы обрадовался подобной находке. Сейчас, однако, повертев её в руках и грустно вздохнув, я понял, что держу обычный кусок бумаги.
– Пиастры, пиастры, – усмехнулся я и, положив пять тысяч на прилавок, сказал: – Футболку и джинсы, пожалуйста. Сдачи не надо. А обувь у вас есть? Нет? Очень жаль…
В отсутствие других людей начинаешь говорить сам с собой. Кое-кто разговаривает с неодушевлёнными предметами или же с воображаемыми людьми. Надеюсь, что я до такого состояния не дойду. Одиночества никогда не боялся, но полное отсутствие живых людей вкупе с шатающимися повсюду зомби могут совершить с разумом чудо. Надо срочно переодеваться и отправляться на поиски выживших – перспектива увлечённых бесед с велосипедом показалась мне откровенно унылой.
Схватив первые попавшиеся под руку футболку и штаны, я устремился в примерочную. Необходимости в этом никакой не было, но мои моральные принципы настойчиво требовали переодеваться за шторкой. Большое, в человеческий рост зеркало любезно показало мне моё отражение. Должен признать, что видок у меня был ещё тот! Джинсы порваны в нескольких местах и испачканы грязью, один рукав у футболки начал отрываться, а сама она из белоснежной превратилась в грязно-серую. Я мысленно пожалел себя и принялся снимать футболку. Аккуратно повесив её на крючок, я взял новую, любуясь затейливым узором, изображённым на груди. Футболка была моего любимого чёрного цвета, и я натянул её на себя. Однако то ли я был слишком велик, то ли футболка слишком мала, но она никак не желала надеваться на моё тело. Я посмотрел на размер.
– Размер S, – сказал я. – Вроде мой.
Страна-производитель указана не была. Скорее всего, эта футболка (как наверняка и остальная одежда здесь) сделана китайскими народными умельцами. Я вышел из примерочной комнаты и подобрал с пола сразу несколько футболок. Вернувшись и пытаясь надеть на себя другую футболку, я подумал, что теперь либо я был слишком мал для неё, либо она была слишком велика для меня. Появилось сильное желание откусить кусочек от волшебного пирожка и запить его содержимым из не менее волшебного пузырька. А потом махнуть на всё рукой и пойти в сад голышом.
Манипуляции с одеждой продолжались примерно полчаса. Наконец мне удалось полностью переодеться – я сменил даже нижнее бельё и теперь чувствовал себя заново родившимся. В соседнем отделе я позаимствовал пару новых кед.
– Теперь готов ехать хоть на край света, – произнёс я и задумался.
Пришедшая в голову мысль оказалась простой и гениальной. В итоге, побродив ещё какое-то время по первому этажу торгового центра, я разжился небольшим рюкзаком, в который запихал некоторое количество съестных припасов, и наручными часами. Особой потребности в отсчёте времени не было, но окружающий мир казался мне менее сумасшедшим, когда я знал который сейчас час. Время я выставил по найденному мобильному телефону, батарея которого ещё не успела разрядиться.
Мне страшно хотелось пить, но я, вместо того чтобы открыть лежащую в рюкзаке бутылку с минералкой, стал утолять жажду сухариками. Я вышел на улицу и в очередной раз замер на месте. По тротуару неторопливо шёл зомби, грызя оторванную у кого-то руку. Он был так увлечён этим занятием, что даже не заметил меня. А ведь я стоял всего в нескольких метрах от него. Обругав себя за то, что зачем-то убрал пистолет в рюкзак, я проводил зомби взглядом и облегчённо вздохнул, когда тот скрылся за поворотом.
Надо бежать отсюда, пока не поздно. Раз есть один ходячий мертвец, значит, поблизости могут быть и его товарищи. Я выехал из города тем же путём, что и въехал, после чего свернул налево и неторопливо двинулся по дороге, которая вела вдоль полей. Первую часть своего плана я выполнил, осталось дело за малым – найти хотя бы одного живого человека. Понятно, что поодиночке спасаться проще (не нужно беспокоиться, что кто-то из твоих товарищей станет зомби и набросится на тебя), но одному ужасно скучно. И страшно. Когда знаешь, что некому тебе прикрыть спину, становишься излишне мнительным. На каждый посторонний шорох резко оборачиваешься, ожидая увидеть окровавленное лицо живого мертвеца. Мне оставалось лишь поблагодарить мою не в меру устойчивую психику – разного рода параноидальные мысли в моей голове возникали нечасто.
Кондорово осталось позади. Дорога продолжала идти через поля, которые периодически сменялись лесами. Въезжая в лес, я каждый раз набирал скорость, стараясь поскорее выехать на открытое пространство. По пути мне практически не попадались оставленные на дороге машины – одна-две на километр, и это в лучшем случае. За час езды ни один зомби не набросился на меня. Я считал, что мне сказочно везёт. Близился полдень, а, стало быть, надо немного передохнуть и перекусить. Привал я сделал возле одиноко стоявшей автобусной остановки. Как можно быстрее съев пакет вафель, пару мандаринов не первой свежести и залив всё это минеральной водой, я покатил дальше.
Меня охватывала скука. Я смотрел по сторонам, и у меня складывалось впечатление, что я остался единственным человеком на Земле. Это, разумеется, не было правдой. По крайней мере, ещё один человек где-то должен быть, и зовут его – Олег. Наверное, имело смысл не уезжать далеко от того места, где мы расстались, и попробовать поискать его. Но что-то подсказывало мне, что товарищ по несчастью сам удалился на приличное расстояние. Я – дурак. Надо было спросить Элану про него. Он же погнался за ней, но, похоже, догнать её не удалось. Или всё-таки догнал, и зомби съели его? Не стоит строить догадки – в первую очередь нужно позаботиться о себе.
Решив, что пора бы уже куда-нибудь свернуть, я съехал на просёлочную дорогу, которая вскоре привела меня в небольшой дачный посёлок. Домов в нём было не больше десятка, но все как один окружены высокими металлическими заборами, над которыми возвышались лишь разноцветные крыши. Не представлялось возможным разглядеть, что находилось на самих участках. Можно попробовать перелезть через забор и забраться в один из домов. Эта сомнительная идея показалась мне весьма привлекательной. Но сначала стоит удостовериться, что никаких зомби здесь нет. Я спрыгнул с велосипеда и прислонил его к фонарному столбу. Оглядевшись по сторонам, я подобрал с земли булыжник и незамедлительно кинул его в забор. Камень описал в воздухе дугу и встретился с металлической поверхностью. Раздался грохот, и я, затаив дыхание, напряжённо прислушался.
– Повторим процедуру, – произнёс я, подбирая новый камень.
Сделав четыре броска, породивших целую какофонию неприятных звуков, я наконец успокоился. На шум никто не вышел, и можно было не переживать о внезапном нападении зомби. Но на всякий случай я решил ещё немного покричать. Набрав в грудь побольше воздуха, я выкрикнул:
– Эй, зомби, к вам прибыл бесплатный обед!
Эта бесполезная (с точки зрения логики) выходка произвела впечатление только на меня. Я сам подивился тому, что могу так громко орать. Наверное, схожим образом буду голосить, когда весёлая компания из трёх-четырёх зомби поймает меня и начнём активно поедать. Повернувшись в сторону ближайшего забора, я замер как вкопанный. Над забором возвышалась человеческая мужская голова и пристально таращилась на меня. Взгляд был хмурый, внимательный и изучающий. Сначала я подумал, что голова принадлежит зомби, но потом засомневался в своём предположении. Умеют ли зомби лазить по заборам? Голова некоторое время с интересом меня сканировала, после чего открыла рот и басовитым голосом изрекла:
– Ты чего тут шумишь?
В сказанном явно слышался упрёк. Я слегка опешил и никак не мог подобрать нужных слов для ответа. После небольшой паузы, я всё же смог выдавить из себя:
– Извините. Понимаете, зомби и всё такое…
– Понимаю, – ответила голова. – Если хочешь привлечь их, то тебе следует кричать громче. Для пущего эффекта можешь даже побегать из стороны в сторону, это должно помочь.
– Я вовсе не собирался их привлекать, – запротестовал я.
– Тогда зачем шумел?
– Хотел проверить, нет ли здесь поблизости мертвецов.
– Проверил?
– Да.
Я вдруг осознал, что разговариваю с живым человеком. Удача наконец-то повернулась ко мне лицом!
– Послушайте, – проговорил я. – А что вы там делаете?
– Живу, – коротко ответила голова.
– Я тут один брожу по округе, не приютите меня на какое-то время?
Голова задумалась, после чего кивнула и произнесла:
– Подходи к воротам, я тебе открою.
