Валентина Панкратова
Будни случайной ведьмы
– Нормально добрался? – чисто для проформы спросил немного смягчившийся Константин.
– Вынужден признать, что из окна ненастье наблюдать гораздо приятнее, – засмеялся медик, – я бы после покатушек на снегоходе с удовольствием бы что-нибудь горячего или горячительного хряпнул, но Вероника Николаевна сказала, что надо клиентке помочь. Чем заболела-то? Неужто гостеприимные хозяева на мороз беднягу выгнали? Что серьезно? – лаборант с изумлением уставился на замявшегося Константина.
– Не смотри на меня так! На мороз ее никто, естественно, не выгонял. Но она ночь просидела в холодном подвале. Честно говоря, мы еще сами не поняли, что произошло. Она каким-то образом оказалась там запертой. Дверь захлопнулась, или кто специально запер – загадка. Надо выяснять. Марина пока спит. Давай переодевайся, а я схожу посмотрю, как там у нее. Если еще не проснулась, то как раз попьешь чай, а потом поднимешься.
У спальни Марины Константин увидел нерешительно мнущегося Александра. «Только этого еще не хватало!» – мелькнуло в голове. В другое время старший брат с пониманием бы воспринял интерес Шурика к молодой особе. Но не сейчас и не к Марине. Ее архивысокая интуиция уготовила своей хозяйке определенную роль. Интерес другой особи мужского пола к его будущей жене показался Константину неуместным. Все-таки, он был собственником.
– Какого лешего ты тут пасешься? – угрожающе спокойно начал мужчина, внимательно вглядываясь в конкурента.
– Пришел узнать, как Марина. Неужто возбраняется? – ответная агрессия всегда уступчивого Александра не сулила отношениям братьев ничего хорошего. Еще не хватало ссориться из-за бабы.
– Вчера ты ею вообще не интересовался. Что изменилось? Кстати, приехал Денис. Марина проснется, он ее осмотрит, назначит лечение. А сейчас я к ней никого не пущу.
– Ну да, здоровье дойной коровушки надо беречь, – Александр раздраженно обошел собеседника и практически бегом отправился к себе.
Открыв запертую на ключ дверь, Константин убедился, что Марина еще спит, и уселся в стоящее около туалетного столика кресло. Взгляд упал на раскрытую перед зеркалом косметичку. В ней лежали крема, дезодорант, духи, расческа, помада и прочие дамские мелочи. Мысль, что Марина, собираясь к нему в гости на несколько часов, взяла с собой вещи для ночевки, прочно поселилась в сознании мужчины. Он был уверен, что если порыться в ее вещах, то обязательно найдется и запасное нижнее белье и сменная одежда, за исключением ночной рубашки. Этот парашют, что болтался на спящей, он лично натянул на девушку, чудом не потеряв ее внутри огромного мешка с рюшами. Неужели мать с Нинухой не могли найти что-нибудь более подходящее по размеру? Или это опять Нинкины проделки?
Мужчина в зеркало наблюдал за девушкой. Волосы разметались по подушке, щеки раскраснелись, вероятно, от температуры, из-под одеяла кокетливо высунулись две тонкие ножки. Обращали на себя внимание ухоженные розовые пяточки и ярко-красные ноготки на маленьких аккуратных пальчиках. «Нафига зимой красить ногти на ногах, если не собираешься ночевать вне дома?» Константин поймал себя на том, что невольно ищет подтверждения, что Марина подспудно догадывалась о предстоящей ночевке, а может, и о длительности пребывания.
Услышав тихий стук в дверь, мужчина впустил в комнату Дениса.
– Хороша, – оценил тот, выразительно поглядев на хозяина дома.
– Не про тебя, – отрезал Константин, – ты подтверждаешь, что исследования позволяют однозначно фиксировать наличие прямой связи между составом крови и интуицией?
– Подтверждаю на сто процентов. За последние месяцы мы провели определенное количество серий опытов на нескольких людях. Все однозначно указывает на существующую взаимосвязь.
– Хорошо. А что насчет переливания?
– Переливание от человека, обладающего сильной интуицией, особенно, регулярное, может изменить немного состав и привести к тому, что у реципиента может так же усилиться интуиция. Однако, пока это теоретические выкладки, – Денис посмотрел на спящую Марину, – насколько я понимаю, опыты начнутся с выздоровлением донора? Реципиентом будете Вы?
– Срочно проверяй ее кровь на соответствие моей и на отсутствие ненужных болячек.
– Как только, так сразу, – козырнул медик, – ждем, когда девушка проснется, а мы-то всегда готовы.
***
Марине снилось, что она по-прежнему в подвале. Раздававшийся рядом непонятный шепот пугал, заставляя сердце биться сильнее. Она протянула руку и нащупала оставленную рядом свечу с зажигалкой. Вспыхнувший огонек заставил всколыхнуться тени, окружавшие девушку. Тихие голоса замолкли, но Марина почувствовала, как они неумолимо приближаются к ней. Ужас заставил ее отпустить свечу и прижать руки к лицу. Других средств защиты против неведомого у нее не было. Она скорее почувствовала, чем увидела, как в огонь полетели пожелтевшие пыльные страницы, и он начал разрастаться.
Жар мешал дышать. Сквозь закрытые веки проникал свет, исходивший от огня. Не выдержав неизвестности, девушка распахнула глаза. Первое, что бросилось в глаза – призрачный незнакомец, задумчиво ее разглядывающий:
– Привет.
Миг, и картинка преобразилась. Не было никакого огня, она находилась в кровати в своей комнате в доме Строева, и ей действительно было жарко. Марина с облегчением оглядела розовые стены, задержалась на картине, с которой на нее озабоченно взирала Всадница, фантастически спокойно сидящая на почти вздыбленной лошади. Шторы, шкаф и ночник – все выглядело таким милым и родным. Она дома, в безопасности, ночной кошмар позади. Завывающий за окном ветер вместо света отправлял на балкон охапки снега. Стрелки на циферблате показывали два часа. Поскольку за окном не было явной темноты, девушка сделала вывод, что это два часа дня, хотя в комнате и горел электрический свет.
Наконец, Марина вернулась взглядом к рыжеволосому конопатому незнакомцу.
– Ну что? Проснулась? А то уж будить хотел, температура слишком высокая. Надо бы полечиться.
– Ты кто? – голос не желал просыпаться, поэтому фраза прозвучала похмельным полухрипом.
Рыжий хотел ответить, но его оттеснил Константин, который, оказывается, также находился в комнате:
– Мариночка, – нежность, выплескиваемая из его глаз, и ласкающий голос подействовали на больную лучше любого лекарства, – как же ты нас напугала, девочка. Этого молодого человека зовут Денис. Он врач. Сейчас осмотрит тебя и назначит лечение. Как полегчает, ты подробно расскажешь мне, что произошло, как ты оказалась запертой в подвале. Пока не узнаем, как ты оказалась запертой в подвале, мы с Денисом по очереди будем тебя охранять. Больше пока никому не могу доверять.
Гостья успокоено закрыла глаза. Перед мысленным взором возникла пирамида из книг. Марину накрыли ощущения, что она испытывала, когда, забравшись на книги, стучала обломками стула по потолку в надежде, что ее хоть кто-нибудь услышит. Какой сладкой музыкой показались ей шаги спешащих на помощь! Внутри возник фантом пережитого страха, что ее не найдут, что у них не окажется ключей. За страхом расцвела радость, когда прекрасный, словно греческий бог, Константин вызволил девушку из темницы.
На этом в воспоминаниях имелся провал. Следующим ярким эпизодом было тепло воды. Марина помнила, что никак не могла согреться. Она дрожала от холода и все просила Веронику Николаевну сделать воду погорячее, а та возражала и говорила, что и так льется практически кипяток.
Сколько ни пыталась, девушка не смогла ухватить тот момент, когда согрелась. Наверно, так и уснула в ванне. Хорошо, что была не одна, а то утонула бы. Марина помнила, что с ней была Вероника Николаевна, но пожилая женщина никак не могла перенести ее в кровать. Получается, что это сделал Константин. Вероятность, что мужчина мог видеть ее без одежды, смутила больную и заставила покраснеть. В то же время ее нежной волной накрыла почти умершая надежда на нечто большее, чем рабочие отношения. Мечтательница внутри нее ликовала, даже скептический Рассудок предпочел временно отказаться от возражений. «Что ни делается, все к лучшему,» – блаженно решила девушка, расслабляясь.
От слабости у Марины не было сил говорить, поэтому она попыталась максимально искренне улыбнуться своему спасителю и стоявшему позади него Денису. Девушка послушно выполнила все просьбы осматривавшего ее врача и проглотила какие-то лекарства. Затем она снова закрыла глаза, показывая, что устала и хотела бы поспать. Марина по-прежнему не готова была обсуждать происшедшее. Ее обрадовало, что Константин никого не допускает в ее комнату, это давало некоторое чувство защищенности. Оставалось лишь верить, что к ее заточению в подвале сам мужчина никакого отношения не имеет.
– Когда будут результаты по крови? – Константин вышел в коридор вслед за медиком. – И насколько серьезно состояние?
– Что касается состояния, то будем надеяться, что сегодня отлежится и завтра будет если не как новенькая, то близкой к этому. С анализами тянуть не буду. Потерпи чуть-чуть. Тебе же надо по всем параметрам?
– Хорошо. Как закончишь, вернешься сюда. Марину будем круглосуточно охранять. Только ты и я. Понял? Никого не пускать. Слово «никого» доходчиво произношу? Так что ночуешь здесь до тех пор, пока я все не выясню.
***
После процедур, лекарств и сна состояние гостьи улучшилось, и к вечеру постоянное присутствие посторонних начало раздражать. Трезво анализируя ситуацию, Марина отдавала себе отчет, что если бы она была прилично одета и при макияже, ее отношение к наличию в ее комнате мужчин, особенно, Константина, было бы иным. Слоновьих размеров ночнушка, не желающая следовать за передвижениями тела, свалявшиеся волосы и синие круги под глазами никак не располагали к приятному времяпрепровождению. К тому же, если Константин источал искреннюю обеспокоенность и заботу, то Денис честно и откровенно воспринимал пребывание около больной как выполнение ответственной работы.
Медик многословностью не отличался. Единственный раз, когда Денис проявил интерес к беседе, было обсуждение вопроса о здоровье подопечной. Красочными и полными предложениями, совершенно непонятными простому человеку без медицинского образования, он подробно описал девушке ее состояние и в качестве приятного бонуса дал положительный прогноз. На остальные вопросы, не касающиеся медицинской тематики, экулап отвечал односложно, либо отмахивался и отправлял к хозяину, а потому заводить с ним светский разговор Марину также не тянуло. В итоге их совместное пребывание было достаточно тоскливым, и девушка с нетерпением ждала прихода предмета ее чаяний. Голос Мечтательницы неустанно твердил, что вчерашнее равнодушие мужчины связано с какими-то внешними неприятностями, о которых Марина еще не знает.
– Понимаешь, Мариночка, – принял вахту Константин, ласково поглаживая девушку по нечёсаным волосам, – я никак не могу понять, что происходит. В сказки про духов и приведений, естественно, не верю. Но надо смотреть правде в глаза, кто-то же украл документы, кто-то же запер тебя в подвале. Если это не бесплотные существа из потустороннего мира, то значит, кто-то из крови и плоти, живущий в доме. Чужих тут нет. Поскольку Денис приехал после того, как тебя нашли, то получается, что только его я могу исключить из подозреваемых и доверить ухаживать за тобой. К тому же, он врач.
Теоретически девушка была согласна с доводами своего спасителя. Особенное удовольствие ей доставлял голос, которым он их произносил. Глубоко внутри нее боролись два чувства. С одной стороны, Мечтательница, практически полностью завладев ее думами, утверждала, что ради таких моментов стоило провести ночь в холодном подвале. Млея в волнах нежности, исходящей от мужчины, Марина позволила себе хоть недолго побыть слабой и любимой. Она изо всех сил отбрыкивалась от своего самого главного подозрения, потому что трезвый Рассудок прорывался сквозь восторги Мечтательницы и припоминал мужчине вчерашнюю холодность и раздражительность. Благодаря ему девушка чуть было не уверилась, что оказалась запертой по наущению Константина, ведь именно он препятствовал отъезду. Да и телефон. Еще не известно, она сама потеряла мобильник, или его попросту изъяли. Так что теперь все шло так, как и хотелось чересчур гостеприимному хозяину. Хотя запирать на всю ночь в холодном подвале с его стороны было слишком жестоко и опасно. Исключительно этот факт позволял мечтательной части Марины отбрасывать доводы Рассудка о коварстве симпатичного ей мужчины и продолжать надеяться на его благосклонность.
– Ты хочешь сказать, что пока не найдешь того, кто меня закрыл, я так и буду терпеть присутствие Дениса? – надув губы, Марина позволила себе изобразить капризную барышню. Она не стала сообщать, что с присутствием самого Константина не просто готова смириться, а можно сказать, совсем не против, чтобы он временно переселился в ее комнату. – Мне же надо вставать в туалет, в душ. А я одета как чувырла.
Прикрывшись одеялом, больная вытащила из-под него болтающийся край ночной рубашки, подробно объяснив, что старается не вылезать из-под одеяла, чтобы лишний раз не демонстрировать присутствующим позорный мешок с рюшечками, в который ее безжалостно сунули.
– Хотя если меня одевал ты, то тогда ты в курсе, – глянув на мужчину, Марина поняла, что не ошиблась в своих предположениях, – неужели, тебя не смутил размер? Ведь в субботу мне дали нормальную рубашку. Интересно, где она?
– Ну… – собеседник пожал плечами и тепло улыбнулся, вспомнив, что и сам хотел попросить мать заменить выданную для гостьи тряпку, – я постараюсь принести тебе что-нибудь более подходящее. Когда мы тебя нашли, не до фасонов было. Что принесли, то и надел. Хочу заметить, что никакая одежда не сможет испортить то, что дано природой, – увидев, что Маринины щеки приобрели цвет спелого граната, мужчина хитро глянул на девушку и перешел на другую тему, – Мариночка, мы не можем долго ходить вокруг да около. Мне для выяснения всех деталей необходимо, чтобы ты как можно скорее рассказала, что случилось вчера. Как ты оказалась в подвале? Что там делала? Это очень поможет мне. Я, как и ты, возможно, больше, чем ты, заинтересован найти злодея. Ведь он живет в моем доме!
Марина, успевшая во время дежурства Дениса подготовиться к подобному допросу, со всеми подробностями изложила свою версию злоключения, не забыв припомнить собеседнику, что он бросил ее одну, вместо того чтобы помочь с поисками столь важных для него документов. Мужчина выслушал внимательно, не перебивая. Когда рассказ закончился, он подвел итог:
– Ок. Я понял, как ты попала в подвал, что там делала, что видела и что чувствовала. Не понял одного, какого…, – спокойствие изменило Константину, и сквозь него прорвалось раздражение. Острый, словно заточенный шампур, взгляд резанул девушку, заставив внутреннее сжаться. Мелькнула мысль, что именно такой быстрый переход от уравновешенности к агрессии пугает в собеседнике больше всего. Совладав с собой, Константин продолжил, – что заставило тебя туда лезть? Причем в одиночку, никого не предупредив. Что ты там хотела найти?
– Не знаю, – детское упрямство не позволило Марине признаться, что пошла туда на поводу у своего внутреннего голоса. Того самого, который Константин изучает и называет интуицией. В свете того, что мужчина поручил ей искать документы, поиск их в богом забытом подвале, где много лет не ступала нога человека, выглядел весьма глупо, а объяснение, что ей за каким-то лядом потребовалась библиотека, которую она в конце концов нашла, вообще выглядело странным. – Была зла на тебя. Хотелось сделать что-то нестандартное. Раз ты приставил ко мне сторожей, Веронику и Сашку, то мне хотелось сделать принципиально хоть что-то без них, избавиться от соглядатаев. Вот как представилась возможность, я ее и использовала.
– Ну ладно, будем считать, что принято. Скоро придет Денис. Сможешь позаниматься с ним? Он проверит твою интуицию. Тебе не придется вставать с кровати. Будешь лежа отвечать на его вопросы.
– А телефон ты мне не принес? Или я так и остаюсь невольницей? – голос Марины против ее воли приобрел кокетливые нотки. Она догадывалась, что телефон ей не дадут, и воспринимала его отсутствие как некое условие игры. В самом деле, ну что принципиально изменилось бы, если бы у нее был мобильник? Она в любом случае не стала бы звонить знакомым или, тем более, в полицию с криками: «Спасите, меня держат в плену». Пока этот «плен», как ни странно, был интересен. И хотелось доиграть в него до конца.
– Мариночка, ты же умница.
– Да-да. Я где-то слышала, когда женщине говорят, что она умница, это означает, что из нее хотят слепить полную дуру.
– Не говори глупости. Подумай сама, смысла в телефоне абсолютно нет. Ты видишь, что за окном? На таком морозе техника глохнет. Дороги засыпаны, очистить их не могут. Электричество вчера опять выключили, так что мы сидим на дизеле, и без интернета. Насколько я понял, номера своих подруг и родных ты не помнишь. Так что расслабься и отдыхай. Как умные люди говорят? «Если не можешь изменить ситуацию, то измени свое отношение к ней».
– Агата Кристи отдыхает. Дом занесен снегом, к нему никто не может пробраться. Правда, трупов не хватает. Надеюсь, мой не планировался был стать первым?
– Прекрати, – Константин, увидев открывающуюся дверь, двинулся навстречу входившему Денису.
– Готов тебя обрадовать, – сходу сообщил пришедший и передал хозяину распечатанный листок бумаги, – все идеально.
– Ладно, я пошел, – обрадованно сообщил Константин, махнув Марине рукой.
***
Придя к себе в комнату, мужчина принялся читать заключение по исследованию Марининой крови. Выходило, что его театральная находка не просто молодая симпатичная девушка, наделенная сильной интуицией. Анализы показали, что она обладает завидным здоровьем без критических патологий, а самое главное, ее группа крови идеально ему подходит. Осталось только чтобы Денис подтвердил уровень интуиции Марины. Хотя то, что он высок, видно и невооруженным взглядом.
Константин позвонил Нине и попросил ее приготовить для Марины смену постельного белья, какую-нибудь книгу и что-нибудь легкое поесть. Они вместе отнесут это все в ее комнату, потому что больной может потребоваться помощь, если она захочет принять душ. К тому же там надо будет слегка прибраться.
Два часа спустя, вооружившись подносом и хозяйственными принадлежностями, Ниночка зашла за Константином.
– Вероника Николаевна уже оценила твою новую униформу? – Константин недовольно посмотрел на несколько фривольный наряд работницы. Поверх футболки с веселым Микки Маусом девушка повязала озорной фартучек с красными рюшами так, что спереди вид был вполне приличный. Казалось, что она в юбке. Зато сзади совершенно не осталось места для фантазии. Сверкающие шелком лосины плотно обтягивали ее подтянутую задницу, которую не прикрывала перехваченная фартуком короткая футболка.
В ответ Ниночка призывно вильнула бедрами. Мужчина привычным жестом потянулся к притягивающей взгляд части тела молодой женщины, но тут же отдернул руку. Похоже, все идет к тому, что он женится на Марине, а значит, ему необходимо, по крайней мере на время, забыть все свои шуры-муры с помощницей по хозяйству. Иначе она может стать для него весьма большой проблемой.
Раздраженный наложенным на себя самоограничением, Константин придержал за плечи уверенно дефилирующую немного впереди Ниночку и, развернув ее к себе лицом, включил свой самый пронзительный взгляд.
– В нашем доме в таком виде ходить не принято, – он с трудом подбирал слова, чтобы не сильно оскорбить девушку, периодически скрашивавшую его одинокие вечера. – И еще. Может случиться так, что я скоро женюсь. Ты же понимаешь, что в таком случае между нами установятся строго деловые отношения? Все остальное тебе придется забыть.
Ниночка дернулась от неожиданного сообщения, как от удара током. Если бы Константин не придержал поднос, его содержимое неминуемо полетело бы на пол.
– Уж не на этой ли Марине? На кой она тебе сдалась? – глаза служанки сузились и взирали на обидчика с нескрываемой яростью. – А если я не хочу забывать? Если я ей все расскажу?
– Заткни рот. Запомни, ты не в той весовой категории, – с тихой угрозой прошипел хозяин дома, испепеляя Нину презрительным взглядом, – вылетишь отсюда в миг. В твоих же интересах держать язык за зубами.
– Ты хочешь заплатить мне за молчание?
– Я хочу, чтобы ты сейчас же переоделась. И будь добра общаться со мной как с работодателем, – увидев, что первый гнев Нины прошел, Константин успокоился. Все-таки не хотелось с бухты-барахты менять служанку и запускать в дом чужого человека, к тому же с матерью пришлось бы объясняться. Она как-то странно привязана к своей помощнице и прощает ей много такого, чего другим никогда не спустила бы. – Через десять минут жду тебя у Марины.
***
– По первым результатам высший класс! – Денис, обернувшись на звук открываемой двери, поднял вверх большой палец. – Мы тут поработали, интуиция зашкаливает. На моей памяти Марина самый сильный интуит. Завтра, если она будет хорошо себя чувствовать, займемся исследованием в лаборатории.
Константин отпустил лаборанта и присел на край кровати.
– Ну как? Не сильно Денис тебя мучил?
– Нет, – улыбнулась девушка и воодушевленно продолжила, – знаешь, он показал мне мои способности. Мы делали специальные упражнения из йоги и китайской гимнастики Цигун. Представляешь, я практически точно определила, содержание папки, что находилась в коробке без опознавательных знаков.
К удивлению Марины, работа с Денисом в самом деле оказалась интересной. В отличие от первого тоскливого сидения, когда из него невозможно было вытащить ни слова, во время исследований он много шутил, пояснял, для чего необходимы те или иные тесты. Рассказывал много случаев из своей практики. Путем несложных вычислений испытуемая пришла к выводу, что в первый раз задавала молодому человеку не те вопросы. Он явно хорошо общается исключительно на профессиональные темы и, похоже, теряется перед незнакомыми девушками.
– Мариночка, с тобой вообще опасно рядом находиться, – усмехнулся Константин, – ты же можешь чувствовать не только предметы, но и мотивы поступков людей, можешь различать, когда они говорят правду, а когда лгут.
Марина внимательно посмотрела на мужчину, который из хищного тигра на глазах превратился в ручного котенка. Слова Константина, что она может отличать правду от лжи, льстили, но на самом деле, девушка по опыту знала, все было не так просто. Находясь в доме Строевых, она постоянно чувствовала наличие смеси лжи и правды. Но отличить, что именно ложь, а что правда, для нее было нереально. Все слишком переплетено.
Вот и сейчас в словах мужчины Марина с подсказками Интуиции ощущала некоторую фальшь, но разобраться в этом хитросплетении сильно мешали собственные чувства – Мечтательность, купавшаяся в нежности мужчины, и Рассудок, настаивающий, что такие шикарные экземпляры на дороге не валяются, и если ей посчастливилось встретить единичную особь, то надо хватать, крепко-крепко держать и не обращать внимания на легкие закидоны.
Запутавшись в своих мыслях и не зная, что ответить на то ли комплимент, то ли упрек Константина, Марина сочла самым безопасным обойти эту тему стороной.
– Сегодня понедельник, – ласково произнесла она.
– Да, – недоуменно подтвердил Константин, гадая, к чему клонит гостья.
– Рабочий день…
– И? Ты же болеешь…
– Константин, я не помню телефонов и паролей к своим мессенджерам и почте, но я прекрасно помню адрес рабочей электронной почты. Точнее, адреса каждой из своих девчонок, потому что они пофамильные.
Сверкнувший раздраженной вспышкой взгляд и помрачневшее лицо мужчины без всяких слов подсказали девушке, что он скорее костьми ляжет, но возможности написать своим не предоставит. Впрочем, интуитивно Марина об этом уже знала, но ей было любопытно узнать, как будет выкручиваться из положения ее практически кумир, какие новые доводы приведет.
– Мариночка, – Константин достаточно быстро справился со своими эмоциями и теперь безмятежно и непонимающе смотрел на гостью, – повторюсь. Мы заметены. Нет ни электричества, ни, соответственно, интернета. Наш дом, как ты знаешь, может жить автономно от генератора. Но, к сожалению, генератор не может обеспечить интернет.
– Нечто подобное я и ожидала.
– Как восстановят интернет, я немедленно сообщу тебе и дам связаться с твоими коллегами. На счет себя не волнуйся. Я уже позвонил в офис и через Генерального передал в Отдел кадров, что ты простудилась и несколько дней будешь на больничном. Так что с твоей работой все в порядке.