Валентина Панкратова
Будни случайной ведьмы
Так и не дождавшись Константина, Марина на всякий случай осмотрела сейф, из которого украли документы. Больше всего девушку поразил тот факт, что бронированный шкаф был явно предназначен для хранения реактивов и химикатов. Об этом красноречиво свидетельствовали специальные коробочки и лоточки. Будучи кадровиком, то есть профессиональным хранителем важных документов, связанных с персональными данными, гостья с недоумением озадачилась вопросом, как можно было держать важные документы в совершенно не предназначенном для этого месте. Ответ на этот непростой вопрос Марина решила отложить на попозже. А пока последовала совету Константина – попробовала договориться со своим внутренним тихим голосом изменить место поиска пропавших бумаг. Все-таки спальня холостого мужчины – не совсем то место, куда следует рваться порядочной девушке.
Глава 4. Пленница
Внутренние оппоненты – авторитетный голос Рассудка и восторженный Мечтательницы, сошлись в одном, предложение Константина побыть детективом не обсуждается. Эту навязанную реальность необходимо было принять. Ясно, что мужчина решительно настроен не отпускать Марину домой, и в отсутствии телефона она оказалась невольной пленницей, пусть и содержащейся в золотой клетке со всеми удобствами. Девушка не могла отрицать, что в некотором отношении такая настойчивость ей импонировала, можно сказать, пришлась по вкусу. Расстраивало, что отношение мужчины к ней отличалось неожиданными колебаниями от нежного кокетства и ухаживания до холодного равнодушия и приказного тона.
Поскольку Константин настаивал, чтобы она шла по интуиции, Марина добросовестно прислушалась к внутренним советчикам. Мечтательница, одобряемая едва слышимым шелестом Интуиции, по-прежнему отправляла ее в комнату хозяина дома, где скорее всего и находились документы. Развеселившийся неожиданно Ребенок поддакивал, что если там их нет, то в любом случае некоторое приключение будет обеспечено. Нацеленный на результат Рассудок предлагал вспомнить о прочитанных в детективах правилах проведения расследований. Выходило, что надо общаться с людьми. Спальней Константина можно будет воспользоваться в крайнем случае.
«Господи, чем я занимаюсь?! – вопрошала девушка саму себя, – надо найти способ выбраться отсюда. Настоять, в конце концов! Скандал устроить!» Однако, живущий в ней авантюрный Ребенок подначивал доиграть приключение до конца, да и опасности не чувствовалось, да и мечта о семье, да еще в таком доме, манила.
Подозревая, что телефонный разговор бизнесмена никогда не закончится, Марина помахала мужчине рукой и вышла из лаборатории. Ноги, не особо интересуясь ее мнением, сами повели девушку на кухню, где в это время должна была колдовать Ниночка. Неторопливо шагая мимо лестницы, сыщица обдумывала, о чем можно спросить служанку, которая ее явно недолюбливает. Перед глазами маячил резкий злой взгляд, брошенный Ниной вчера при встрече. Справедливости ради, Марина отметила, что все остальное время молодая женщина вела себя по отношению к ней очень вежливо. Периодами гостье удавалось убедить себя, что тот взгляд ей показался, или что он относился не к ней. Мало ли на кого злилась Нина. Тем не менее, тихий шелест Интуиции предлагал верить своему Рассудку, который твердил: «Не обманывайся, ты все правильно поняла».
К кухне Марина подошла в полном душевном раздрае. Не привлекая внимания служанки к пропавшим документам, требовалось выяснить у нее, не видела ли та, как кто-то в отсутствие Константина заходил в лабораторию. О чем можно задавать вопросы, девушка не понимала, учитывая, что ни время, ни дата кражи не были известны. «Главное, начать, – успокоила она себя, – о чем-нибудь поговорим, а там видно будет».
Ниночка, напевая что-то веселое, освобождала посудомоечную машину и расставляла чистую посуду по местам в светлые, цвета густых топленых сливок, подвесные шкафчики. Глядя на свободные полочки, на которых каждое блюдо стояло по-отдельности, в худшем случае по две салатницы одна в другой, Марина представила свою микрокухоньку с пирамидами из разномастной посуды в шкафах. Чтобы добраться до большой салатницы, надо было сначала вытащить из нее все «внутренности», а потом вернуть их на полочку.
– Как же здорово, когда кухня свободная и много шкафов, – первую фразу не пришлось и выдумывать, она вылетела сама собой.
– Ой, Вы так неожиданно, – Ниночка вздрогнула и, обернувшись, испуганно посмотрела на вошедшую.
Нервозность служанки бросилась Марине в глаза. Как профессионал, работающий с людьми, она хорошо научилась чувствовать состояния людей. Волнение молодой женщины могло быть связано с чем угодно, в том числе не иметь ничего общего конкретно с приходом гостьи.
– Ниночка, я не хотела Вас пугать. Извините, – Марина обратила внимание, как расслабилась молодая женщина, и продолжила, – у меня на кухне такая теснота. Хотя, казалось бы, живу одна, посуды много не нужно. Но все-равно даже тот минимум, что держу дома, еле-еле втискивается в мои две подвесные полочки.
Недавно замолчавшие внутренние советчики приподняли головы, и кто-то из них ехидно поинтересовался, отчего служанка так испугалась прихода Марины. Трезвый Рассудок тут же осадил его, объяснив, что когда человек уходит мыслями в работу, то неожиданный звук легко может его испугать, и в этом нет ничего крамольного.
Нина, пожав плечами, ничего не ответила. Вывод отсюда мог следовать лишь один, служанка не планирует поддерживать светский разговор с гостьей и, скорее всего, ждет ее ухода. «Ну уж нет, – настроилась на победу девушка, – я без борьбы не сдамся. Тебе придется меня немного потерпеть».
– Этот дом ведь очень старинный, – зашла сыщица с другой стороны, – Вероника Николаевна сказала, что он построен чуть ли не два века назад, хотя внутри переделан на современный лад. Как Вам тут живется? Вы чувствуете запах истории?
– Запах истории? Это вонь, что ли, или привидения? – вежливо-равнодушное лицо Нины по ходу ее речи вдруг начало изменяться, глаза загорелись, как будто служанка то ли вспомнила о чем-то, то ли в голову ей пришла какая-то оригинальная мысль. – Не могу утверждать, что оно имеет запах, но действительно, что-то такое есть.
Нина закрыла пустую посудомойку, чтобы та не мешала, и села за небольшой обеденный столик, вероятно, предусмотренный для кормления тех, кому не предоставили допуск в хозяйскую столовую. Знаком молодая женщина предложила сесть и Марине. Гостья внутренне возликовала из-за проявленного Ниной хоть какого-то интереса к их разговору. Сыщица подалась вперед, убедительно изображая готовность выслушать все, что угодно. Оглянувшись на окно, Марина проследила за взглядом собеседницы и увидела на улице Веронику Николаевну, что-то выясняющую с охраной.
– Вас не напугало вчерашнее отключение электричества? – спросила Нина таинственным шепотом.
– Мы были в тот момент на улице. Выглядело потрясающе. Вся округа разом погрузилась во тьму. Хорошо, что рядом был Константин, он сразу все объяснил, так что я по настоящему не успела испугаться, – Марина не была уверена, про которое отключение спрашивала Нина, но со слов Константина поняла, что ночью проблем с электрогенератором не было, и электричество в доме, за исключением ее комнаты, не отключалось.
– А я до сих пор боюсь этих отключений. Ладно, если свет гаснет, когда я здесь. Все, как правило, сразу же сбегаются на первый этаж, и тогда действительно не страшно, – продолжила Нина, – а если я у себя в комнате одна. Это такая жуть! Особенно, если я в душе, например. Эти несколько минут до включения электрогенератора для меня просто ужасны.
Неприятные моменты прошедшей практически бессонной ночи пульсирующей болью заворочались в голове Марины. Девушка не стала давать им волю и вслух произнесла совсем другое:
– Неужели Вы до сих пор не привыкли? Я так поняла, что отключения здесь не редкость, особенно, зимой.
– В первый раз я чуть инфаркт не получила, когда решила спуститься вниз. Представляете абсолютно темное пространство. Всюду мерещатся шаги и шорохи. А еще эти блуждающие огни…
– Что? – всколыхнулась Марина, почувствовав, как ее сердце на несколько секунд замерло, – что за блуждающие огни?
– Я не знаю, что это. Но иногда, когда отключается электричество, откуда-то снаружи в окно начинает проникать тусклый свет. Он двигается по комнате, и это реально жутко. Особенно, когда знаешь, что после этих чертовых огней обязательно какая-нибудь гадость случится.
Сыщица расширенными глазами уставилась на Нину. Память тут же предоставила видеоролик, отснятый мозгом ночью: небольшой тусклый круг света, в полной тишине плывущий по стене, по кровати, по гардеробу.
– Что значит, гадость?
– Ну они как бы предвестники. Вот как увижу их, так на следующий день и прилетает. То дорогущую вазу разобью, то обед сгорит, то пылесос сломается и начнет работать в обратную сторону – всю пыль изнутри наружу выбрасывать. А то дверь недавно входная захлопнулась, а в доме никого. Так и мерзла на улице, потом к охране греться пошла. Так влетело от Вероники Николаевны.
– А что говорят Константин и Вероника Николаевна? Ты говорила им про эти огни?
– Говорила. Так что толку? – недовольно протянула Нина. – Константину вообще ни до кого и ни до чего. Как глянет своими рентгенами, так и спрашивать ничего не хочется. Это при Вас он такой весь из себя обходительный. На самом деле Вы еще не видели, каким он может быть. Тиран, одним словом.
Каким может быть Константин, Марина знала. Еще помнила, как мужчина орал на ее девчонок, когда ему пришлось долго ждать под их дверью. Прозвище «Монстр» от них он получил не зря. Девушка погрузилась в свои мысли и вынырнула только, когда Нина, наклонившись к ней жарко зашептала:
– Старуха выгнать грозится, если буду трепаться. По-моему, она сама боится, все про шалости Хозяина дома рассказывает. Мне кажется, они все про это знают, но молчат.
«Пошалить баловник любит, но не серьезно. Так, для острастки, чтобы не забывали о его существовании», – всплыли слова домоправительницы, сказанные вчера во время экскурсии по дому. Нина намекает, что это домовой вчера ее запер? Они тут все с ума посходили? Марина заставила себя прислушаться к рассказу Ниночки, ушедшей в своих разглагольствованиях далеко вперед.
– В доме постоянно ночуют разные люди. Их никто не знает. А главное, они все потом исчезают. Понимаешь? Здесь какой-то то ли притон, то ли перевалочный пункт. Тебе показывали лабораторию? Ты веришь в этот бред про интуицию и хиромантию? Наверняка, здесь ставят какие-то опыты на людях. Бежала бы ты отсюда, – Нина проследила в окно за идущей к центральному крыльцу домоправительницей и, улыбнувшись, резко оборвала треп, – ну что-то я заболталась. Мне уже надо к обеду готовиться.
Она встала из-за стола и принялась споро закладывать грязную посуду в недавно освобожденную посудомойку, давая понять, что аудиенция окончена. Марина, стряхнув оцепенение, в которое ее вогнали слова служанки, также встала и молча покинула кухню.
Ощущение лжи прочно прилепилось к девушке, она чувствовала ее и кончиками пальцев, и во рту. Марину беспокоило, что ей врал Константин, врала Ниночка, врала вчера Вероника Николаевна. Чтобы сходу самостоятельно разобраться, кто и в чем врет, требовался опыт, а его у новоиспеченной сыщицы не было. Насколько же комфортней было на работе. Там девушка чувствовала себя в своей среде, понимала, что и когда надо сделать, умела вывести на чистую воду лгунов. Но там на нее работала ее должность. А здесь? Здесь ее положение в Компании никого не волнует. Девушкой овладевало единственное желание спрятаться от всех обитателей дома. И даже обворожительный облик Константина уже не так сильно манил, как это было утром до встречи с ним.
***
Пройдя через столовую, Марина вышла в гостиную, куда уже вплывала раскрасневшаяся с мороза Вероника Николаевна. Следуя намеченному плану пообщаться со всеми жителями дома, девушка взяла курс прямо на домоправительницу. Пока она вымучивала вопрос, который следовало бы задать женщине, та сама начала речь:
– Мариночка, на улице так хорошо. Там такое солнце и совсем нет ветра. Правда, мороз самый что ни на есть злющий. Обязательно выйдите погулять на участке хотя бы ненадолго. Далеко по такой стуже все-равно не уйдете.
Девушка подозрительно посмотрела на женщину и, чтобы зря не выдумывать в голове небылицы, выпалила напрямую:
– Вероника Николаевна, не подскажете, как я могу отсюда выбраться? Константин занят. Не поможете вызвать такси? А то я не знаю адрес этого дома, да и телефон потерялся.
– Мариночка, о чем Вы говорите? – искреннее удивление Вероники Николаевны обрушилось на девушку душевными объятиями. – Разве Вам здесь плохо? Ох уж этот Константин. Привез гостью, а сам окунулся в дела. Ну что поделать. Бизнесмены они такие.
– Так как же насчет такси? – ехидно вклинилась в монолог девушка, прекрасно понимая, что пока уезжать не собирается, но уж больно хотелось поддеть самоуверенную мадам.
– Мариночка, я здесь всего лишь служащая. Могу помочь Вам в чем угодно, кроме такси. Представляете, что будет, когда хозяин узнает, что я Вас отправила домой, не уведомив его. Вы же, все-таки, его гостья, а не моя. Хотите, вместе пойдем к нему в кабинет?
Марина тут же перевела слова домоправительницы как скрытое предупреждение, что самостоятельно она никуда не сможет уйти.
– Нет-нет, спасибо, – вежливо сдала назад девушка, абсолютно точно зная, что Константин ее не только не отпустит домой, а еще и обвинит в попытке его обмануть. Да, собственно, пока у нее оставалась надежда заарканить мужчину, она и сама не торопилась покидать загадочный и очень хорошо упакованный дом. «Хорошо, продолжим имитацию расследования», – резюмировала девушка и вслух продолжила, – пусть работает. Я подожду. Дом еще раз посмотрю. Он же старый. Сколько, Вы сказали, лет ему уже? Почти два века?
– Знаешь, Мариночка, иди-ка ты в музыкальный салон и подожди меня там. Минут через десять-пятнадцать я туда приду с чаем и булочками. А то после улицы уж больно чего-нибудь горяченького хочется.
«Интересно, а есть ли тут библиотека…» – пока Марина шла мимо запертой двери в комнату, именуемую музыкальным салоном, в голове у нее заворочался мыслительный процесс. Девушке показалось, что тихий шелест, задавший вопрос, принадлежал Интуиции. Но что это значит? Надо отыскать библиотеку, раз ею заинтересовалась Интуиция? Или надо попросить принести книгу? Рассудок воспринимал вполне логичным, что папку с документами спрятали среди книг. Но библиотеку гостье не показывали. Марина отметила странность, что в таком большом доме музыкальный салон есть, а библиотеки нет.
Времени на глубокое погружение в анализ дома гостье не дали, Вероника Николаевна вместе с Ниной принесли подносы с чашками, чайниками и вазочками со сладостями.
– Ну вот, – домоправительница с довольным видом осмотрела заставленный столик, – теперь можно попить чай, а заодно, и поговорить.
Женщина, словно Кустодиевская купчиха, налила горячий чай в блюдце и, держа его на кончиках пальцев правой руки, начала, аккуратно прихлебывая, пить слегка охлажденный напиток. В левой руке она держала обычное Юбилейное печенье, чем сильно удивила Марину. Той казалось, что в таком богатом доме не держат столь простецких лакомств.
Современное продвинутое воспитание не позволило девушке употреблять чай из блюдца, а воду, чтобы разбавить его, не принесли. Эта новомодная привычка еще не просочилась в столь благородное место.
– Странно, что у Вас нет библиотеки, – заметила Марина.
– Что же тут странного, – ощутимо напряглась домоправительница, – кто же теперь бумажные книги читает? Все в телефонах сидят.
Марина физически ощутила исходящие от собеседницы волны беспокойства и вранья, а потому поспешила сменить тему:
– Вам не страшно жить в таком огромном доме вдвоем с Ниной? – задала она первый пришедший в голову вопрос.
– Почему вдвоем с Ниной? – немного опешила Вероника Николаевна.
– Сегодня второй день, как я здесь, но толп народа не наблюдается. Константин постоянно занят. Наверняка, в рабочие дни он если не в офисе, то в своем кабинете. Да и в выходной вон выходит исключительно на ароматы из кухни. Александр, похоже, тоже редкий гость. Получается, что в доме регулярно находитесь Вы и Нина.
– А… Ну да, – важно акцептовала Маринино объяснение домоправительница и излишне бодро затараторила, – некогда бояться, деточка. Ты забыла, что здесь часто бывают Владик с Денисом. Они работают в лаборатории. Ты с ними еще не знакома. Константин приглашает людей для изучения интуиции. Да и содержание дома требует постоянного внимания. То уборщицы придут, то цветовод, то доставка, то ремонтники. В доме столько оборудования, постоянно что-нибудь ломается и надо чинить – лампочки, розетки, краны, интернет, приборы… Нет, совсем некогда бояться, не до этого.
Марина попробовала языком чай, он все еще был слишком горячим.
– Вы говорили вчера, что Константин купил этот дом пять лет назад. И до сих пор ремонтирует, за подвал вообще еще не брались. Где же тогда располагается все оборудование. Я слышала, что люди обычно в подвалах размещают всякие водонагреватели и котлы для обогрева дома.
– Нет-нет, подвал мы закрыли. Ну здесь история получилась такая. То, что мы сейчас называем первым этажом, на самом деле второй этаж. Первый наполовину сам ушел под землю, наполовину его сознательно закопали – подняли уровень земли вокруг дома. Это сделали еще предыдущие хозяева. А Константин не стал переделывать. Предыдущие пристроили на нашем первом этаже специальное техническое помещение под котел и водонагреватель. Этого вполне достаточно. А подвал, то есть бывший первый этаж, ждет своего часа.
– Ждет, когда Константин его отреставрирует? – с неожиданным волнением спросила девушка. Она и сама не могла понять, откуда взялось волнение, но ощущение, что ей непременно надо спуститься на бывший первый этаж, прочно поселилось у нее в голове. Проявив недюжинную силу воли, Марина не стала информировать об этом домоправительницу.
– Он долго будет ждать, – ворчливо прогудела Вероника Николаевна, – времени нет. Да и денег много на исследования уходит. Да и зачем? С двумя-то этажами еле справляемся. Нам их для житься и работы за глаза хватает.
Марина отметила, что сегодня Вероника Николаевна не стала ничего говорить про Хозяина дома, которому вчера планировала отдать на откуп подвал. К изумлению девушки, далее домоправительница пустилась в пространные разглагольствования о Константине. Из ее речи выходило, что более ответственного, благожелательного, работящего и далее по тексту персонажа найти практически невозможно. Марина должна быть счастлива, что судьба преподнесла ей такой подарок – знакомство с великим человеком, который, к тому же, холост. Женщина не забыла добавить, что хозяин очень любит детей и достаточно постоянен с женщинами, однако на данный момент свободен от каких бы то ни было отношений.
Со слов домоправительницы, мощной грудью стоявшей на страже интересов хозяина, последняя пассия Константина совершенно не ценила его хобби. Легкомысленная вертихвостка так и не смогла воспринять масштаб личности мужчины и масштаб задач, которые он решает своим исследованием.
Боясь растопиться в том бальзаме, который ей на душу лила Вероника Николаевна, Марина решилась прервать сладкий поток, потому что никак не могла разгадать цель, преследуемую женщиной. Похоже, той очень хотелось видеть рядом с Константином постоянную спутницу. Хотя озвученная цель и красноречивые намеки совпадали с планами Марины, но, в общем и целом, у девушки сложилось впечатление, что ей, словно деревенской клуше, рыночная торговка впаривает негодный товар. Внутри гостьи зазвучал возмущенный голос Рассудка, резюмирующий, что, во-первых, должность домоправительницы не дает ей право вмешиваться в жизнь хозяина, а во-вторых, Константин видный и уверенный в себе мужчина, и ему не требуется помощь прислуги в таком важном деле как поиск подруги жизни.
– Вероника Николаевна, – девушка дождалась первой технологической паузы для вдоха, – у меня ночью свет погас.
– Да? – испугалась дама, – ты не ошиблась?
– Да ну как же можно ошибиться, коль ничего не видно было, – усмехнулась Марина, – я хотела спуститься вниз, узнать, в чем дело, но дверь оказалась запертой.
Девушка внимательно изучала лицо задумавшейся собеседницы, пытаясь выяснить, не она ли ее заперла. Но женщина была явно озабочена.
– А как же ты вышла утром? Почему ничего не сказала нам?
– Утром дверь спокойно открылась, и свет горел. Константину я об этом рассказала перед завтраком.
Домоправительница с сомнением покачала головой и отставила подальше от себя недопитую чашку.
– Не знаю, что делать. Константин не верит в Хозяина дома, говорит, что это мои бредни. Видишь, и тебе ничего не сказал. А он-то, реальный Хозяин, иногда пошаливает.
– Ах, ну да, домовой, – Марина больше удивилась себе. Интересно, что еще она ожидала услышать от женщины после той экскурсии и после разговора с Ниной.
– Называть его можно как угодно, – вздохнула пожилая женщина и посмотрела на фортепиано, – пошаливает иногда, но ничего прям сильно плохого не делал. Так… замками балуется, светом, огнями.
– Вот и Нина что-то про блуждающие огни говорила… – начала девушка, но была прервана.
– Что там еще наболтала эта сплетница, – возмущенно прогудела Вероника Николаевна, – выгнать бы давно уже пора эту бестолковую девицу. Да…
– Что? – не выдержала Марина образовавшейся пустоты после резкого обрыва недоговоренной фразы.
– Трудно найти молодую женщину, готовую постоянно жить на отшибе, – горестно вздохнула собеседница, произнеся явно не то, что собиралась, – вот ты кадровик. Какие требования ты бы предъявила моей помощнице?
Марина в очередной раз поразилась, с какой деликатностью в этом доме обходят слово «служанка». Интересно, почему? Дворянское воспитание и культивирование равенства людей? Типа, мы с тобой одной крови и абсолютно равны, но лишь до тех пор, пока ты выполняешь все мои требования.
– Аккуратность, умение готовить, готовность к переезду, знание этикета, – начала с ходу перечислять девушка, – надо подумать. Все-таки требования к вакансиям не пишутся на коленке. Это очень важный вопрос. Он во многом зависит от того, как лично Вы видите взаимодействие со своей помощницей.
– Поскольку я об этом много думала, то могу продолжить. Умение держать язык за зубами, крепкое здоровье, отсутствие вредных привычек, терпеливость и так далее. Нина далеко не во всем нас устраивает, но вот за смелость приходится прощать ей многое.
– Смелость? – повторила Марина зацепившее слух слово. Она ожидала услышать все что угодно, но не «смелость». – У вас же охрана.
– Да что толку от охраны, когда сидишь запертая в темноте. Хорошо, хоть Нина не из трусливых… Ладно, забудем все эти россказни, – встрепенулась женщина, – заговорилась я с Вами. Раз Константин не захотел эту тему развивать, то давайте уважать его желание и тоже прекратим.
Марину возмутил такой подход. С одной стороны она не верила в привидения и домовых, но с другой – свет-то гас, дверь запиралась, огни гуляли. Правда, это мог сделать и вполне реальный человек. Но кто? Зачем? А между тем домой ее пока не отпускают и это при том, что такой желанной влюбленности со стороны Константина не чувствуется. Во что она вляпалась? Как ни странно, обмана в словах собеседницы не чувствовалось, домоправительница говорила искренне и была реально обескуражена.
– Мариночка, походите по дому еще.
– Зачем? – не поняла девушка. Такую же настоятельную рекомендацию ей дал и Константин. По его словам, о пропаже документов никто из домочадцев не знает. – Вы же мне все уже показали. В принципе, я и так запомнила. Могу схему нарисовать. У меня прекрасная память.
– Походите, – полупросительно, что очень не вязалось с ее обликом, произнесла Вероника Николаевна, – Константин рекомендовал, чтобы Вы еще и еще раз походили по дому. Постарайтесь его почувствовать. Если какое место заинтересует, мы можем вместе его осмотреть.
– Ну я попробую, – с сомнением произнесла Марина. На самом деле это был прекрасный повод остаться одной и обдумать сложившуюся ситуацию, поэтому она не стала активно спорить, но и выдавать, что ее вполне устраивает предложение, не торопилась.
– К сожалению, мне надо заняться делами. Я поговорю с Константином. Все-таки, ему следует как-то организовать Ваш досуг, чтобы Вы не скучали, – Вероника Николаевна собрала на поднос чайные принадлежности и встала с кресла. В дверях она оглянулась, – о! Я вижу Александра, сейчас мы что-нибудь придумаем. Не уходите, побудьте здесь.
Домоправительница выплыла из комнаты. Марина услышала приглушенные удаляющиеся переговоры. Затем все стихло. Пока никого не было, гостья решила поразмяться и заодно осмотреть висевшие на стенах картины. Не успела она пройти и двух шагов, как услышала сзади тихий щелчок. Девушка быстро подошла к двери и тронула ее. Дверь была заперта.
***
«Я не дам себя запугать ни живым особям, ни призрачным формациям,» – взбодрила себя Марина и решительно отбросила в сторону мысли о домовом. Рвущийся в окно солнечный свет существенно облегчил ей задачу.
Решив потратить с пользой вынужденное одиночество, сыщица попробовала подвести первые итоги своего расследования. Что она сумела узнать?
Нина. Во-первых, испугалась ее появления. Но это мог быть фактор неожиданности. Во-вторых, оживилась, когда заговорили про древность дома и рассказала о блуждающих огнях. Похоже, именно о тех самых, что видела Марина прошедшей ночью. Если верить Нине, то Марине пора ждать неприятных последствий. В-третьих, служанка ругала Константина и его деятельность, рисуя крайне неприятную картину. Осталось только разобраться, что в ее словах правда, а что игра на доверчивую публику.
Вероника Николаевна. Во-первых, сообщение о погасшем свете и запертой двери произвело на нее сильное впечатление. При этом она сразу завела речь о потустороннем. При ее увлечении хиромантией и верой в домового, данная тема не удивляет. Во-вторых, во все глаза блюдет гостью и ни за что не выпустит Марину из дома без разрешения хозяина, которого боготворит. В-третьих, устроила презентацию Константина так, будто подготавливала почву для сватовства. Странный, но при этом весьма занятный момент, учитывая, что Марина вовсе не против. В-четвертых, оказалось, что дом был построен трехэтажным, но сейчас первый этаж не используется, ушел под землю и числится подвалом.
«Ну и что у них с библиотекой?» – зашелестел внутренний голосок. «Такой приличный старинный дом, а специально отведенного места для хранения книг нет,» – поддакнул Рассудок. «Ну как тут можно договориться с Интуицией? – мысленно воскликнула девушка, – то в личные покои Константина гонит, то маринует мозги какой-то библиотекой. Да нет ее здесь!»
От трансформации внутреннего недовольства в физический протест Марину спасла открывшаяся дверь.
– Мариночка, а чего это Вы заперлись? Вот поручаю Вас Александру, – Вероника Николаевна ввела вяло ухмыляющегося молодого человека. – Сашенька, покажи нашей гостье все, что она попросит. Мне самой некогда. Через час-полтора обед.
Домоправительница величественно кивнула и оставила молодых людей наедине. Марина не успела продумать, о чем следует спросить практически незнакомого помощника Константина, а потому с милой улыбкой бросилась как в омут головой:
– Александр, Вы же, наверняка, на машине. Не могли бы Вы отвезти меня до ближайшего общественного транспорта.
– Это к Константину. Вы его гостья, – взгляд молодого мужчины, не ожидавшего подобного начала общения, сквозь насмешку загорелся любопытством. Его слегка волнистые волосы в этот раз были распущены и убраны за уши, что придавало ему вид средневекового принца, забывшего надеть корону, – мне приказано сопровождать прекрасную даму по дому и участку. Ни в чем не отказывать, в рамках приличий, разумеется, и обеспечить досуг наиболее завлекательным способом.
– Учитывая, что Вы мне уже ни в чем не отказали, способ действительно завлекательный, можно сказать прикольный, – если раньше Марина не могла определить свое отношение к мужчине, то теперь она почувствовала раздражение, тем более что его насмешливый взгляд моментально трансформировался в ехидный. – Я так понимаю, Вы приставлены ко мне в качестве конвоира…
– Да уж скорее няньки, – беззлобно перебил Александр, – Вероника Николаевна предупредила, что Вы хотели осмотреть дом. Извольте следовать.
– Мне Ваша Вероника Николаевна его уже вчера показывала. Так куда я там хочу идти?
– Вы хотели начать с рабочего крыла, в котором мы сейчас находимся, – подхватив Маринин тон, невозмутимо пожал плечами назначенный экскурсовод, – если что особенно заинтересует, то говорите, спрашивайте, не стесняйтесь. Я весь к Вашим услугам.
Марину опять покоробил тот факт, что хотя она ни домоправительнице, ни Александру не говорила о поручении Константина искать по всему дому документы, они оба настойчиво направляли ее пройтись по дому. Интересно, они в курсе, что пропали документы, или документы вовсе не при чем, и от нее ждут чего-то другого? Ее собеседник чуть ли не явно намекал на интуицию. Или у нее у самой уже начался бред?
Медленно двигаясь по коридору левого крыла дома, молодой человек старательно притормаживал у каждой двери, предлагая войти, но гостья каждый раз отрицательно мотала головой. В голове опять начало звучать выводящее из себя приглушенное журчание Интуиции: «Почему в этом доме нет библиотеки?»
– Александр, поведайте, как Вы докатились до жизни такой, что стали изучать интуицию? – идиотское мотание по коридору с непрекращающимся библиотечным фоном в голове бесило, поэтому девушке требовалось срочно переключиться на разговор со своим конвоиром.
– К Вашему сведению, я по образованию философ. А для философии вопрос интуиции ничем не хуже любого другого. Между прочим, ею занимался даже такой гигант мысли, как Платон. Древнегреческий идеалист считал, что интуиция – это некое, возможно, слегка подзабытое знание, которое приходит к нам из глубины подсознания как озарение.
Лицо Александра преобразилось, из глаз исчезла насмешка. Чувствовалось, что тема ему близка и понятна. Марину заинтересовал такой взгляд на интуицию. В отличие от ее нынешнего спутника, Константин больше рассказывал об изучении интуиции, ее практическом применении и способах развития в конкретном человеке.
– Интересно. То есть изначально все-равно надо эти знания откуда-то получить? А как же предчувствие будущего?