Татьяна Серганова
Секретарша для Колдуна
– Я бы не советовал, поверь, мне хватит сил, возможностей и связей, чтобы убедить тебя в этом.
У нее все похолодело в груди от явной угрозы, которая читалась в холодном взгляде серых глаз.
– Вы не посмеете…
– Правда? И кто меня остановит? Ты? Или твоя мать?
– Я.
В комнату решительно вошел Анатолий. Быстро преодолел расстояние от двери до дивана, привычно обнял девушку, положил ладонь на живот и взглянул на отца:
– Что ты задумал?
– Здравствуй, сын.
– Я же просил тебя не вмешиваться.
– Ты серьезно думаешь, что я позволю своему наследнику ломать жизнь ради какой-то дешевой шлюхи с минимальным резервом?
– Осторожно, отец, – процедил Разин-младший. – Ты сейчас говоришь о моей будущей жене, женщине, которую я люблю.
– Она околдовала тебя, свела с ума…
– Мариш, нам пора. Со Стражами я разобрался.
– До свидания, – пробормотала девушка и ушла, увлекаемая любимым.
Весь путь от комнаты до машины они молчали. Толя заговорил, только когда отъехали на достаточно большое расстояние от Совета:
– Я собрал твои вещи. Мы уезжаем.
– Куда? – тихо прошептала она.
– Брак нельзя заключать, пока ты не родишь, значит, еще пять месяцев вы в опасности.
– Он не остановится, да?
– Не знаю. – Анатолий оторвал взгляд от дороги и мельком взглянул на нее. – Я почти уверен, что не остановится. Поэтому нам необходимо спрятаться до рождения ребенка. У меня есть такое место, про него никто не знает…
– Толь… может…
– Даже не думай, Мариш. Я не откажусь от вас. Никогда.
Никогда…
Папа сдержал свое слово и стал настоящей неприступной и нерушимой стеной, загораживающей нас от всего враждебного мира.
…Сиди не сиди, а проблемы это не решит.
Я выключила воду, выбралась из душевой и принялась методично вытираться огромным белоснежным полотенцем. Когда на теле не осталось ни капельки влаги, быстро завернулась в другое полотенце и решительно открыла дверь.
Димка стоял у самого порога.
– Знаешь, я уже думал, что ты там утонула.
– Что ты здесь делаешь?
– Тебя жду.
– Зачем?
Димка шагнул ко мне и протянул руку, собираясь коснуться ладонью моего лица, но я резко шарахнулась в сторону, при этом умудрилась сильно стукнуться локтем о косяк двери.
– Черт.
– Надо быть осторожнее. – Колдун больше не делал попыток дотронуться до меня, стоял, скрестив руки на груди.
– Спасибо, учту.
– Тань, то, что произошло…
– Ты собираешься меня уволить?
– Чего? Совсем обалдела? Почему ты так решила?
Потому что у меня возникло стойкое ощущение, что все возможные неприятности, которые только могут быть на свете, свалились на мою голову.
– Так что ты хотел?
– Я должен сказать, что хочу тебе помочь. И то, что произошло, никак не отразится на наших отношениях, я имею в виду в худшую сторону, а сейчас нам лучше пойти и хоть немного поспать, это был трудный день. Спокойной ночи, колючка. – Он улыбнулся и скрылся в темноте.
А может, все не так плохо?
Утром следующего дня мне захотелось сделать хоть что-нибудь полезное.
Нервы были на пределе, случившееся с Димкой тоже хорошего настроения не прибавило. Да и вообще, окружающий мир вдруг перестал быть ярким и солнечным, на меня навалилась депрессия. А этого в данный момент я допустить просто не могла.
Так что для успокоения выбрала самый быстрый и полезный способ борьбы – решила испечь блинчики, а точнее, американские панкейки. И приведу мысли в порядок, и ребят накормлю вкусным завтраком.
Так как Игорек как хозяин дома дал мне полный карт-бланш, я спокойно достала продукты и начала готовить. Слава богу, все необходимое нашлось.
Быстро разделила яйца на белки и желтки. Белки отправила в холодильник. Желтки взбила с сахаром и ароматными специями. Конечно, сразу же исключила корицу. Не хватало мне еще для полного счастья успокаивать взбудораженного феникса. По кухне тут же поплыл приятный аромат. Улыбка сама собой возникла на лице, а в голове уже стояла картинка, как я вечером приготовлю себе какой-нибудь коктейль, сяду на террасе и посижу в тишине за приятной книжечкой. До этого, конечно, накупаюсь и наплаваюсь вволю.
Но это вечером, а сейчас медленно влила молоко, не переставая осторожно помешивать, всыпала просеянную муку и сама не заметила, как начала мурлыкать мелодию себе под нос. Все-таки кулинарная возня – отличный антидепрессант.
В миске погасила лаймом соду и отставила в сторону. Мурлыканье сменилось тихим пением – все равно все еще спят и меня не слышат.
Затем достала белки из холодильника, чуть-чуть посолила и уже приготовилась взбивать блендером, когда внезапно почувствовала, что нахожусь на кухне не одна. И кто-то чужой, обладающий высоким магическим уровнем, явно был настроен агрессивно.
Медленно повернулась и застыла.
Первое, что бросилось в глаза, – уже знакомый мне рваный шрам на лице и гипнотические зеленые глаза, словно глаза огромной хищной кошки, светящиеся в темноте.
Удушающая волна силы и власти, которая просто сбивала дыхание и заставляла сжаться. Сущность забилась вглубь сознания, где начала жалобно скулить и трястись, ей такое соседство совершенно не нравилось.
Страж…
Мужчина оказался еще выше, чем я помнила, и был явно чем-то недоволен.
– Ведьма, – он словно выплюнул обвинение мне в лицо и еще больше нахмурился.
А мне и возразить было нечего, ведь действительно ведьма.
– Здравствуйте, – пролепетала я, медленно отодвигая в сторону миску с белками, так же аккуратно положила венчик. И все это под немигающим взглядом зеленых глаз.
– Убирайся!
От его громкого рычания я подскочила и осторожно, бочком, попятилась к выходу.
Да с превеликой радостью!
Но не успела я сделать и шага, как передо мной мелькнула тень, и стеной встал Дениска, невольно отпихнув меня к себе за спину. Но так как я все-таки была выше, спрятать меня ему все равно не удалось.
– Вы кто такой? – Голос братишки немного дрожал.
– Мелкий колдун, защищающий ведьму, – медленно произнес незнакомец и слегка расслабился. – Вас Димка притащил?
– Что за шум? – На пороге возник сам виновник торжества, заспанный, в одних мятых серых штанах и с голым торсом. – Такая рань, а вы шумите… О, ты уже приехал? А мы тебя не ждали так скоро.
– Это я уже понял. – Страж наконец оторвал взгляд от меня и повернулся к Соколову. – Что она тут делает?
Димка так же не спеша подошел ко мне, сунул нос в миску и пожал плечами:
– Я думаю, что блинчики, да, Танюш?
Я автоматически кивнула и тут же вновь сжалась под взглядом зеленых глаз.
– Дима, какого черта? Ты знаешь, как я отношусь к чужакам в своем доме, особенно к ведьмам!!! Ты что, другого места, где ее отыметь, не нашел?
Мне, наверное, надо было возмутиться, но я не успела.
– Вы чего так шумите? – На кухню розовым облачком в розовой коротенькой пижамке с кроликами вплыла Лизка. Вошла, увидела хозяина дома и, жалобно пискнув, спряталась за Димку. – Это кто?
– Еще одна ведьма… Дим, ей хоть семнадцать-то есть? – устало спросил мужчина и осторожно сел на стул.
– Через месяц будет, – ответил тот, явно наслаждаясь ролью защитника.
– Где Игорь?
– Спит еще, – подал голос Дениска.
Хозяин дома, а в том, что это был он, я ни на секунду не усомнилась, медленно обвел нас взглядом, причем на мне его взгляд задержался немного дольше, чем на остальных, и произнес:
– Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит?
– Я… – Димка все-таки отлепил от себя Лизку и улыбнулся. – Серега, знакомься, мой личный помощник Татьяна Разина.
– Разина? Это…
– Да, дети Анатолия Разина.
Взгляд зеленых глаз немного потеплел, даже стал дружелюбным. Или мне хотелось так думать?
– Я помню вас.
– Я вас тоже.
И я потерялась от его взгляда.
Говорят, что, принося клятву, Стражи, вдобавок к новой силе и возможностям, получают особое зрение, которое позволяет им видеть сущности. Именно поэтому они так нас не любят. Тяжело общаться с ведьмой или колдуном, когда, глядя на них, видишь темную душу – сущность, что оплела своими нитями сердце. Поэтому для подпитки и просто для жизни они всегда выбирают людей.
И я готова была поспорить – Страж сейчас смотрел на меня именно этим зрением.
Страх? Нет, мне не было страшно, даже сущность перестала прятаться, ей стало интересно, так же как и мне.
Тепло… я чувствовала мягкое тепло и легкое покалывание, вызывающее мурашки по всему телу.
Что ты видишь, Страж? Насколько черно мое сердце? Насколько я опасна для других?.. А для тебя?.. Ты видишь во мне угрозу?
Между нами было довольно большое расстояние, но я почему-то очень отчетливо видела его глаза, гипнотические, ярко-изумрудные всполохи в зеленой радужке, расширяющийся зрачок. И они приближались все ближе и ближе, пока не закрыли собой все.
– Серый, – недовольно подал голос Димка, и волшебство исчезло, – ты что творишь?
Вновь светлая кухня, аромат специй, и мы – друг напротив друга. Я каким-то невероятным образом, сама не помню как, подошла совсем близко к Сергею, всего какой-то метр остался между нами, и застыла, словно ожидала приказа. А Денис крепко схватил меня за руку, пытаясь удержать. Эх, наверное, синяки останутся на коже.
Аттракцион «Почувствуй себя марионеткой»…
– Что привело ко мне таких гостей? – Страж больше не смотрел на меня, и я, увлекаемая братом, смогла отойти в сторону.
Но страха почему-то все еще не было. Как и гнева… лишь тепло и любопытство. Что же ты там увидел внутри?
– Отпуск. Вот решили отдохнуть от Москвы, снега. Ты же знаешь, там опять стихийники чудят.
Сергей кивнул, не веря ни единому слову. Но мне хотелось надеяться, что вопросы он оставит на потом, когда Лизы и Дэна не будет рядом.
– Что ж, располагайтесь, гости дорогие. – Страж тяжело встал со стула. Устал? Ранен? Разве меня это касается? Но я все равно смотрела на него. – Я бы не отказался от кофе… с блинчиками.
Отвела взгляд от его фигуры и вернулась к столу. Хотите блинчики, значит, будут вам блинчики.
Глава 9
Океанский бриз лениво трепал занавески. Они красивыми белыми парусами врывались в кабинет, а затем возвращались на террасу. Я смотрела в окно на лазурную гладь, там, в океане плескались Дэн и Лизка. Конечно, Димка сказал, что вся территория находится под защитой и им ничего не угрожает, но я все равно посматривала в их сторону – меня это успокаивало.
Мы сидели в кабинете Стража вот уже пятнадцать минут, я засекла. Просто часы стояли на тумбочке у окна, и я нет-нет да бросала взгляд на размеренно движущиеся стрелки на циферблате.
Игорек, получив от меня список продуктов, отправился в магазин, мелкие ушли на пляж, а я сидела здесь в качестве группы поддержки Димки. Не очень-то обрадовался Страж нашествию семейства Разиных, хоть и чувствовался некий пиетет перед папой, с которым он якобы был хорошо знаком.
Димка все рассказывал, а я молчала и временами кивала. Первые пять минут еще пыталась что-то сказать, как-то поучаствовать в разговоре, высказать свое мнение. Но меня тупо проигнорировали, вежливо сказали: «Посиди, я сам все расскажу». Ну, хоть радовало, что в открытую не было сказано: «Молчи, женщина!» Великие и могущественные колдуны сами решат все проблемы без участия какой-то мелкой неинициированной ведьмы. Обидно? Да, но я готова была наступить на горло собственному эго, лишь бы это дало результат. Если надо, могла весьма профессионально слиться с мебелью.
– Доказать, что это не Татьяна подавала документы, не так сложно, на это уйдет не более пяти дней, – произнес Страж, и я перевела взгляд на него. – А вот на поиски денег понадобится гораздо больше времени.
Я смотрела на Сергея, и у меня с трудом укладывалось в голове, что этот смуглый мужчина, одетый в легкие светлые брюки и кремовую рубашку с коротким рукавом, является Стражем. Как-то не вписывались Стражи в рамки моих понятий о семейном уюте, не верилось, что они могут быть такими домашними и мирными. А где же черный костюм, развевающийся плащ и карающий меч или какие там еще атрибуты положены Стражам? Хотя, наверное, современным Стражам полагается двустволка… или автомат, а еще лучше базука. Точно, большая такая базука на плечо.
Мысленно нарядила Стража в черный костюм, больше похожий на пиратский, – рубаха, жилет и кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги-ботфорты. Нет, не так. Надо что-то такое в облипочку, чтобы не стеснять движений. Образ Стража поменял экипировку на что-то похожее на скафандр или водолазный костюм…
Ладно, сойдет и так. Значит, на голову надо повязку или бандану… да, лучше черную бандану с черепом. На пояс прицепим мачете и базуку на плечо… чего-то не хватает… Точно, на лице надо сделать маскировочную боевую раскраску…
Да, вот так-то лучше. Вот это я понимаю, настоящий Страж, гроза ведьм и колдунов.
Что жизненно необходимо герою? Правильно – напарник. Поэтому Димку я в воображении тоже нарядила в костюм, а в руки вложила гранатомет. Теперь обоих на пьедестал – и красный флаг на задний план…
– Саид просто так на торгах не крутится, – сказал Сергей, когда Димка закончил рассказ. – Его кто-то специально навел на вашу сестру, а показав Лизу, вызвал интерес к ней. Вы знаете, чем грозит подобная заинтересованность со стороны оборотня?
От меня сейчас ждали не только кивка, но и ответа.
– Представляю.
– Саиду не нужны деньги. Даже если вы их ему вернете, даже если уплатите неустойку. Теперь у него появилась цель. Он хищник, и ему нужна его жертва, которую вы умыкнули у него из-под самого носа.
– Я знаю, – сказала, а внутри сердце зашлось от страха. Ведь понимала, что он прав, давно об этом думала. Но так надеялась, что ошиблась.
– Ты можешь что-нибудь сделать? – это снова Дима.
Страж устало потер виски и помолчал, а потом произнес:
– Ты привел их сюда в надежде, что ко мне Саид не сунется?
– Я оказался не прав? – Соколов невозмутимо пожал плечами. – Меня-то он точно не испугается.
– Поверь мне, он уже давно ничего и никого не боится. А дразнить зверя тоже не стоит. Но ты прав, Саид не сунется сюда внаглую… Он слишком умен для этого. А девчонка ему нужна.
– Я ее не отдам, – притворяться мебелью больше не получалось. – Он ее не получит. Лиза же совсем ребенок.
Вновь внимательный взгляд зеленых глаз. Но меня он уже не трогал. Проверку я уже прошла, так что бояться мне было нечего.
– Вашей сестре меньше чем через месяц исполнится семнадцать. И она не ребенок, по меркам нашего мира. Я так понимаю, вы ей ничего не рассказали?
– Нет.
– Почему? А вы уверены, что предложение от Саида ей не понравится? Что она не захочет провести два месяца в компании красивого мужчины, который сделает ее настоящей ведьмой?
Я вздрогнула и представила Лизку, мою мелкую Лизку, в образе этой самой «настоящей ведьмы» – роковой взгляд, откровенный наряд и призывная улыбка.
– Не захочет.
– Это вы так думаете. Вам надо с ней поговорить. Перестать считать ее маленьким ребенком и поговорить.
Наверное, Страж прав, но…
– А Саида придется сбить со следа. – Он повернулся к Димке, тот нахмурился и кивнул:
– Я тоже об этом думал.
– Но не сейчас. Думаю, через пару дней тебе надо будет засветиться в нескольких местах.
– А что делать мне? – это уже я.
– Наслаждаться отдыхом, – равнодушно пожал плечами Страж. – Но сначала поговорить с сестрой. А вдруг она знает то, чего мы не знаем? Вы об этом не думали?
Не думала.
– Мне светиться тоже не стоит, это вызовет лишние вопросы.
Я уже собиралась встать с кресла, когда Димка меня остановил:
– Подожди, – и уже брату: – Скажи, что делать, если на человека наслали проклятие, но при этом его удалось спасти, запечатав это проклятие внутри проклятого?
Мне хотелось взвыть от досады.
Ну зачем? Уж с этим Стражем я точно не желаю это обсуждать!
Но Сергей, выслушав брата, вновь посмотрел на меня тем самым взглядом, от которого зуд шел по коже и хотелось чесаться. Сильно хотелось, приходилось сидеть, сцепив руки на коленях.
– Я думал, что с вас давно сняли это проклятие, – удивленно произнес он, слегка склонив голову набок.
– Что?
Этого я точно не ожидала услышать.
– Ваш отец рассказывал о вашей… проблеме. Даже странно. – Сергей встал из-за стола и двинулся ко мне.
А вот этого мне совсем не хотелось, не надо подходить ко мне так близко. Но кто меня спрашивал? Мужчина сел на корточки прямо передо мной и начал изучать.
– Сильный блок, я почти ничего не вижу. Почему они его из вас просто не вытащили, не пересадили назад в артефакт?
– А это возможно? – подал голос Димка, он тоже не хотел сидеть на месте и теперь стоял за спиной брата.
– Да, – ответила я. – Но не в моем случае.
– Почему? – продолжал допрос шеф, а Страж молчал, аккуратно сканируя.
– Потому что, во-первых, выплеснуть я его могу только в одном случае, – отчаянно постаралась не краснеть.
Я же ведьма, а не девочка-школьница, которая первый раз говорит о сексе. Но под непроницаемым взглядом Стража все равно покраснела. Одно дело говорить об этом с Димкой, которого знаешь как облупленного, и совсем другое – обсуждать с малознакомым колдуном. Черт, у меня возникло такое ощущение, что мы сейчас обсуждали не снятие проклятия, а способы самоудовлетворения.
Иногда мне хотелось, чтобы той попытки с Лешей не было. Тогда бы я не узнала, что такое страсть, не испытала оргазм… И сейчас мне не снились бы столь яркие эротические сны. Я бы не просыпалась, задыхаясь от желания, дрожа от неудовлетворенности… Мне бы не приходилось пользоваться артефактами, чтобы хоть как-то получить разрядку, да и просто не сойти с ума от сущности, которая периодически начинала скулить от голода.
Но артефакты… они как фальшивка, пусть и качественная, они никогда не смогут заменить ощущения от прикосновения мужских рук, сладость губ, жар кожи, тяжесть крепкого тела. Это как сахарозаменитель для любителей шоколада.
– Во-вторых, размеры этого проклятия неизвестны, – продолжила я. – А вдруг артефакт, который для этого изготовят, не сможет все впитать, и оно перейдет на постороннего невинного человека? А если их будут десятки, сотни? А если я полквартала уничтожу? Артефакт, в котором раньше сидела эта зараза, был ликвидирован почти двадцать пять лет назад.
– Перестраховываются, – кивнул Сергей и поднялся. – В чем-то они правы, риск очень велик. «Мертвый огонь» – весьма сильное проклятие… Мне надо подумать. Вам же давали блокирующее зелье?
– Да… только оно дома осталось.
– Сделают еще. – Страж задумчиво потер подбородок. – Есть один вариант, но… мне надо подумать, кое-что проверить и подготовить. А пока поговорите с сестрой.
«Поговорите с сестрой».
Как будто это так легко.
У самой двери я остановилась, но повернуться не решилась.
– Скажите, а есть новости о деле отца?
– К сожалению, пока все без изменений.
Кивнула и вышла.
…Глубокий вечер, почти ночь, духота… или мне трудно дышать от слез, что льются и льются из глаз сплошным неиссякаемым потоком?
– Вы никому не должны говорить о том, чем занимался ваш отец. – Страж стоял надо мной со стаканом воды и все говорил и говорил, пытаясь достучаться до моего сознания. – Если будут спрашивать, отвечайте, что ничего не знаете. Совсем ничего. Поверьте, это может спасти ваши жизни…
– Я понимаю.
– О том, что я приходил, тоже никому ни слова.
– Да… Скажите, их найдут?
– Мы сделаем все, что в наших силах. Но ваш отец перешел дорогу слишком многим высшим магам. Ему почти удалось изменить мир.
Я подняла голову, чтобы внимательно посмотреть в зеленые глаза Стража, которого видела всего второй раз в жизни, и я надеялась, что в последний.
– Мир нельзя изменить. А вот он может уничтожить любого из нас.
Страж первым отвел взгляд.
– Помните о том, что я вам сказал. Помочь я вам не смогу, мы больше не увидимся. Лишний раз привлекать к вам внимание не стоит.
…А я ведь была практически уверена, что больше его не встречу никогда. Кто бы мог подумать, что так все обернется и наши дороги опять пересекутся.
– Сергей занимался делом твоего отца? – Димка ждал меня в коридоре.
– Нет. Он просто был с ним знаком когда-то. Вот я и подумала, вдруг есть какие-то новости.
– Ясно. – Шеф окинул меня долгим взглядом.
Такое ощущение, что у него возникли какие-то подозрения, сомнения в правдивости моих слов. Но я ведь действительно не соврала. Сергей не занимался и не занимается расследованием гибели родителей. И знаком он был именно с отцом. Я видела его всего однажды до того дня, и то совершенно случайно. А после смерти родителей мы больше никогда не пересекались.
Я вообще выбросила все воспоминания о Страже из головы, слишком опасны они были, поднимали слишком серьезные пласты вопросов, ответы на которые лучше не знать.
Быстро переоделась в купальник, нацепила сверху легкий сарафан и пошла на пляж.
Дэн все еще плескался, а Лизка лежала на животе и загорала. Передо мной встала дилемма – искупаться и потом поговорить или сначала поговорить. Конечно, правильнее было бы пойти по первому варианту, но… я же могла потом струсить и вновь отложить разговор на неопределенное время. Как бы противно ни было это признавать, но Сергей прав. Мне пора прекращать вести себя как озабоченная клуша-наседка. Лиза уже большая девочка и заслуживает соответствующего отношения.
– Как же здесь хорошо. – Она повернулась и слегка приподнялась, опираясь на руку, когда я подошла ближе и села рядом с ней.
– Смотри не обгори.
– А я кремом намазалась. Ты чего так долго?
– Да так, кое-что надо было решить.
– Он же нас не выгонит? Страж?
– Не выгонит. – Я поправила влажный золотистый локон, что падал на ее лоб.
– Он такой странный… такой шрам… Почему он не обратился к пластикам?
Я пожала плечами, как-то не задумывалась над этим вопросом. Шрам и шрам. Нас это не касается.
– Наверное, он для него что-то значит.
– Слушай, а это правда, что Стражам разрешено заключать браки без каких-либо последствий для себя, что они не лишаются сил?
– Правда. Но они если и заключают браки, то только с людьми.
– Из-за того, что видят наши сущности, да?
– Да. Сложно любить кого-то, когда видишь его отравленную сущностью душу. – Я даже обрадовалась, что разговор ушел в другую сторону, возникла небольшая передышка.
– А в торгах они участвуют?
– Не знаю, не интересовалась, а что?
– Просто спросила. – Лизка безмятежно улыбалась.
– Ты бы еще Димку вспомнила…
И тут она покраснела. Если бы я так хорошо не знала свою сестренку, то никогда бы не заметила этого и даже ничего не подумала. Но Лиза действительно покраснела. Легкий румянец окрасил щеки, она резко села и отвернулась, слишком пристально и нарочито равнодушно изучая океан.
Да ладно…
– Лиз, тебе что, нравится Дима?
– Нет! – возмущенно ответила она и фыркнула.
Еще бы глаза закатила для большей правдивости. Значит, нравится. И когда только успел, белобрысый поганец? Нет, я понимаю, что устоять против бездны обаяния феникса очень трудно, но… это «но» не давало мне покоя.
– А о чем вы разговаривали?
– С кем? – Я недоуменно нахмурилась, прогоняя из взбесившегося воображения яркие картинки с участием Димы и Лизы. Нервировали они меня сильно, так сильно, что я даже забыла, о чем хотела сказать.
– Со Стражем.
Ну что ж, была не была. Тянуть больше не имело смысла.
– Лиз, мне надо с тобой серьезно поговорить.
– Это по поводу инициации? – Она подтянула ноги к себе, обхватила колени руками. – Ты кого-то нашла, да?
– Дело в другом. Мы не случайно сюда приехали. Не просто для отдыха. – Я замолчала, пытаясь найти слова, чтобы рассказать ей, объяснить. И не могла. Как объяснить ребенку, что его продали?
– Тань, что-то случилось? Это из-за папы?
– А при чем здесь папа? – Я подозрительно посмотрела на нее. Ведь слишком мала была, чтобы что-то запомнить, что-то понять… и опять повела себя как клуша-наседка, отказывающаяся понять, что дети выросли.
– Их же убили из-за чего-то, может, и на нас тоже охоту начали.
Да не дай бог. Мне и так хватает проблем.
– Нет, отец тут ни при чем. Видишь ли, в чем дело, – глубоко вдохнула и быстро произнесла: – Кто-то выкрал твои документы и от моего имени подал заявку на торги.
– В каком смысле? – Она нахмурилась, пытаясь понять. – Подожди-подожди. Ты хочешь сказать, что меня кто-то купил?
– Мы решаем вопрос о признании торгов недействительными.
– Но кто? Как? Зачем?
– Я не знаю, но обязательно это выясним, я тебе обещаю. Я не отдам тебя ему. – Я подвинулась ближе и крепко обняла ее.
Лизка меня не оттолкнула. Наверное, была слишком удивлена и потрясена услышанным, уткнулась лицом мне в шею, и я почувствовала, как горячие слезы текут по моей коже.
– Кто он такой? – глухо спросила она, и я не сразу поняла, о ком она говорит.
– Кто?
– Колдун, что выкупил меня. Кто он такой? Ты же знаешь.
– Лиз, – я слегка отклонилась в сторону и обхватила ее личико руками, заставила смотреть прямо мне в глаза, – я не отдам тебя никому, слышишь? Пока ты сама этого не захочешь.
Наверное, я что-то говорила не так, неправильно, потому что она еще больше испугалась.
– Тань, кто он?
Пришлось признаваться:
– Саид, он…
– Оборотень… тигр, – шепотом закончила Лизка и с ужасом вздрогнула.
– Откуда знаешь?
– Бабушка говорила, рассказывала…
– Марианна?
Убью стерву.
И плевать на Закон. Если узнаю, что эта ведьма имеет хоть какое-то отношение к этому, убью. Вырву ее грязное сердце и заставлю сожрать. Значит, это все-таки она? Но зачем? Денег хотела получить как можно больше?
– Лиз, когда она тебе говорила о нем?
– В пятницу… Она просто упоминала, между делом.
Ага, чисто случайно.
Точно убью.
– Она могла забрать документы?
– Нет, мы все время были вместе.
– Ты в этом уверена?
Лизка задумалась на мгновение и кивнула:
– Да, она не могла их взять… Тань, бабушка же не могла так поступить…
А вот с этим я готова поспорить, но не сейчас.
– Вспоминай дословно, о чем вы говорили тогда. Хотя нет, подожди. Пошли, расскажешь все Стражу и Диме. – Я схватила ее за руку, собираясь отвести в дом. Но резко остановилась и повернулась к океану: – Дэн! Вылезай из воды сейчас же. Мы уходим.
– А что случилось-то? – Братишка недовольно заворчал, но подчинился и подошел ближе.
– Ничего. Много купаться вредно. – Я протянула ему полотенце. – И на солнце вредно столько находиться. Идемте в дом.
– Ты еще не купалась. Лиз, ты чего такая бледная?
– На солнце пересидела, голова болит. – Сестренка вымученно улыбнулась.
Через пару минут мы уже входили в дом.
Денис, снабженный мороженым, остался в гостиной у телевизора, а Лизку я повела в кабинет.
– Посиди здесь, хорошо? А я найду Диму и Стража.
Димки в комнате не было. Может, он наверху, у брата? Комната Стража, насколько я знала, находилась на втором этаже, рядом с комнатой Игоря.
Надо было, конечно, постучать, но дверь оказалась открыта, а я была слишком взвинчена, чтобы соблюдать приличия, поэтому просто заглянула внутрь.
Он стоял у небольшого стола в профиль ко мне, тяжело сгорбившись, и упирался левой рукой о столешницу. Правая рука, от которой исходило невероятно яркое золотисто-желтое сияние, была прижата к груди, к самому сердцу.
Подзарядка. Так вот как он восстанавливает силы, не через секс с человечками, а через артефакты, созданные специально для него.
Мне нельзя на это смотреть. Это по крайней мере неприлично, а еще очень опасно. Чистая энергия опасна для любого, а для неинициированной ведьмы тем более (запросто может снести крышу), но я не могла отвести взгляда.
Так вот какая она… исконная сырая энергия страсти и силы.
Постепенно сияние переходило от руки выше и обволакивало все его тело мягкой золотистой дымкой. Я слышала, как учащается его дыхание, с трудом пробивающееся сквозь стиснутые зубы. Как на лбу выступают мелкие капельки пота, а пальцы бледнеют, со всей силой сжимая край столешницы.
Нет, мне нельзя здесь находиться, надо уйти, развернуться и уйти, пока не поздно.
Надо, но я не могла.
Как же это красиво. Всполохи энергии кружатся вокруг него в каком-то чарующем танце, от которого перехватывает дыхание.
Часть искр все-таки выбивалась из общего хоровода, и я тут же жадно поймала частичку этого света, этой обжигающей энергии, протянув ладошку к удивительному фейерверку…
Чисто рефлекторно.
Ведь нельзя же позволять такой красоте падать на пол, тем более когда она сама летит в руки.
Совсем чуть-чуть. Мне и надо лишь капельку этой силы, этого тепла, а Страж не обеднеет. А я узнаю, каково это.
Искорки, более десятка, с радостью прыгнули на мою ладонь, заставив ее светиться так же ярко, как светился сам Страж.
Мягкий удар прямо в сердце вышиб дыхание из легких.
Я не могла сдержать счастливый полувздох-полустон, когда желание ярко вспыхнуло в животе и стремительным огнем расползлось по всему телу. Почувствовала невероятный сладко-острый вкус чужой энергии на своих губах. Хотелось облизнуться и поймать еще чуть-чуть…
Надо же распробовать, что это такое… Такой необычный вкус. Вот что мама имела в виду, когда говорила, что страсть каждого мужчины уникальна и неповторима?
Сергей резко поднял голову и посмотрел прямо на меня. А я забыла, как дышать. В его зеленых глазах яркими золотистыми всполохами бушевало такое пламя страсти, что я чувствовала себя не то что мотыльком – жалкой букашкой, которой просто жизненно необходимо сгореть в этом огне. Этот взгляд манил, затягивал, обещал…
Согласна. На все согласна.
Ему стоило сделать только один шаг, только коснуться. От этой предвкушающей мысли начала кружиться голова.
Но он продолжал упорно молчать и пристально смотреть.
Магия Стража, которую я так нагло умыкнула, уже давно заполнила мой маленький резерв. Сейчас должно было последовать неминуемое наказание, но его все не было. А вот для меня мир вокруг стал таким очаровательно милым и прекрасным, что просто – ах!
Постепенно свечение вокруг Стража слабело, потом исчезло полностью, в последний раз ярко полыхнув в его руке, все еще прижатой к сердцу. И чем слабее оно становилось, тем осмысленнее делался взгляд Сергея. А вот мой мозг совершенно отказывался включаться и все сильнее походил на стаю взбесившихся бабочек. Мне даже танцевать хотелось.
– Татьяна Анатольевна, – тихо и почему-то осторожно произнес он, аккуратно откладывая в сторону пустой артефакт и скрещивая руки на груди. Я завороженно смотрела, как бугрятся его мышцы, как натягивается ткань рубашки. Даже рот приоткрыла. Вот это мускулатура. Интересно, а он даст их пощупать? – Вам не говорили, что не стоит подходить к колдуну во время искусственной подзарядки?
Говорили, но какая разница? Такие глупости. Разве это сейчас важно?
Интересно, а вот ему кто-нибудь говорил, какие у него красивые глазки и ушки… и губки… тоже. Его магию я уже попробовала, теперь не отказалась бы попробовать и самого Стража.
– Тем более не стоит подпитываться за чужой счет чуждой для вас чистой магией.
А голос-то какой… мурашки не то что бегают – галопом скачут по коже… Я даже похихикала от этой мысли, представив этих самых мурашек.
