Татьяна Серганова
Секретарша для Колдуна
От пронзительного взгляда синих глаз мне стало неловко.
– Разве любовь подчиняется логике? – шепнула я.
– Не знаю. – Он равнодушно пожал плечами. – Но знаю точно, что ты слишком много значишь для меня. Ты не просто секретарша, не просто друг… Ты та, которую мне хочется защитить от скверны и гнусности этого мира, от его жестокости и мерзости. Даже от себя. Слишком чиста ты для всех нас.
А ведь что-то подобное я уже недавно слышала.
Вот тебе и два брата.
– Дим, я не знаю, что сказать.
– Я не требую ответа прямо сейчас. Торопить тебя не стану.
– Спасибо. – Я наклонилась к нему и, потянувшись через стол, положила ладонь на его напряженную руку. Слегка сжала ее и улыбнулась. – За все.
Димка подхватил мою ладошку и медленно поднес ее к губам. Глаза ярко горели, когда он по очереди касался губами каждого пальчика… невесомо, как перышко. Эти прикосновения я почти не чувствовала, но фантазия работала просто отлично, дорисовывая все остальное. Колдун перевернул руку и слегка подул, вызвав мурашки по всему телу. Я начала мелко дрожать.
– Я ведь не забыл ту ночь, Тань… я помню все… каждое мгновение… каждую клеточку твоего тела… Но я совсем не против того, чтобы закрепить воспоминания, сверив их с оригиналом.
– Ты обещал не торопить меня, – попыталась заставить свой голос звучать укоризненно. Не получилось.
– Но я не обещал не соблазнять тебя, колючка.
И улыбнулся.
А я вновь смогла нормально дышать, потому как к такому Димке давно привыкла.
А остальное… Я подумаю об этом потом, когда отойду от шока.
Радовало одно – Дима сейчас не врал. Не обещал мне звезд с неба, не вешал лапшу на уши и так далее. Колдун был честен. Сразу вспомнился Лешка с его рассказами о дружбе, о прошлом, он мог рассказать и о розовых слониках, лишь бы добраться до Лизы.
Да, стоит признать, что для меня это откровение стало совершенно неожиданным. Даже больше чем неожиданным. Как ни прискорбно это признавать, я никогда не рассматривала феникса в таком ракурсе. Никогда не думала, что шеф способен на что-то большое и светлое.
Нет, он хороший, так помог нам, но чувства, любовь…
Конечно, ему обидно, такое отношение несправедливо. Но, черт, как я могла относиться к нему иначе, когда вокруг него вереницы баб, которых он имел чуть ли не у меня на глазах?
И что теперь? Стать одной из сотни? Или я буду чем-то большим для огненного птаха?
Или все это лишь фикция?
Дима говорит, что может полюбить именно меня. Но я всегда верила, что любовь не подчиняется рассудку, она просто есть. Нельзя полюбить только оттого, что ты сам хочешь, и именно того, кого ты выбрал.
Нет, Димка говорил искренне и действительно в это верил. Но получится ли у него? У нас?
А контракт?.. Нет, это слишком сложно для меня, сначала проклятие, потом инициация, а потом… Потом будет потом.
Признаю, я, может быть, и приняла бы его предложение, не задумываясь о последствиях, если бы перед глазами не было примера родителей.
Я помнила их историю, помнила их взгляды и улыбки, которыми они одаривали друг друга. Сколько же щемящей нежности в них было! Помнила, как они прикасались друг к другу, ничего пошлого и откровенного, но они всегда стремились быть вместе, рядом, коснуться лишний раз, лишний раз улыбнуться.
Мне хотелось такого же… и сейчас хочется. Не знаю, виновата в этом сущность или, может быть, все это воспитание, но я мечтала о любви.
Трудно описать словами то состояние мамы, когда она узнала, что меня хотели убить… почти убили. Невозможно представить, какие чувства бушевали тогда в ее душе. И я могла только позавидовать ее выдержке. Даже не знаю, как бы я себя вела, увидев самых близких и дорогих людей почти без сознания на полу.
…Марина проснулась внезапно. Просто резко открыла глаза и прижала руку к сердцу.
Тревожно… Что-то словно сдавило грудь.
Страх… и с каждым мгновением он становился все сильнее и сильнее, липкой волной подкатывал к горлу и вызывал тошноту. Девушка никак не могла понять, что происходит? Откуда он взялся? Ведь все прошло хорошо. У них теперь есть дочка – маленькое яркое солнышко. Что тогда не так?
В палате было тихо и темно, лишь небольшой светильник в углу освещал маленький кусочек комнаты.
Она осторожно села в кровати и спустила ноги на пол.
Попыталась привстать.
Вот тут-то слабость организма, измотанного родами, и дала о себе знать. Лежа девушка чувствовала себя если не победителем, готовым свернуть горы, то как минимум бодрой и полной сил.
Но реальность оказалась жестокой. Ее резко заштормило, пришлось схватиться обеими руками за изголовье кровати, чтобы не грохнуться на пол.
– Спокойно, – пробормотала она и на мгновение прикрыла глаза, восстанавливая дыхание.
Тошноты не было, чувство эйфории до конца еще не прошло, но вот голова кружилась, а ноги тряслись. Черт, такое ощущение, что из нее все силы выпили, превратив в слабое подобие медузы.
Но у ведьмы даже на мгновение не возникло мысли о том, чтобы вернуться в постель.
Нет. Ей отчего-то жизненно необходимо было встать и найти свою дочь. Прямо сейчас.
Трудно сказать, сколько времени у нее занял переход и как Марина преодолела это расстояние, цепляясь за стеночку. Но чем дальше она шла, тем сильнее сжималось от тревоги сердце.
А еще говорят, что у ведьм нет материнского инстинкта. Но что тогда привело ее той ночью в детское отделение? И откуда взялись эти хладнокровие и спокойствие?
Марина осторожно переступила через целительницу, мельком взглянула на смутно знакомого колдуна и буквально упала перед любимым на колени. Некромант сидел на полу, привалившись спиной к стене, и прижимал к себе дочку. Они молчали и не двигались.
– Толя… Толечка, – зашептала она и осторожно коснулась его плеча. Холодный, какой же он холодный! – Толечка!
А слезы все лились из глаз. Дрожащими руками Марина потянулась к дочери и осторожно взяла ее на руки.
Дышит… жива… только холодна как лед. Надо согреть.
– Сейчас… сейчас, моя маленькая, – горячо зашептала, прижимая малышку к себе. – Сейчас будет тепло.
– Мариш, – прохрипел некромант и попытался подняться.
– Сиди, не двигайся. Сейчас кто-нибудь обязательно придет. Где же они все?
Но в здании по-прежнему было тихо и темно. Словно все кругом вымерло.
– Надо уходить. – Он все-таки сел и тряхнул головой, пытаясь сфокусировать взгляд.
Все расплывалось перед глазами, в голове гудело, но с каждым мгновением становилось легче, постепенно возвращались силы.
– Как она?
– Холодная очень, – всхлипнула Марина. – Толь, что произошло?
– «Мертвое пламя».
Сирена вздрогнула и недоверчиво покачала головой:
– Этого не может быть. «Мертвое пламя» – слишком сильное проклятие, если бы оно…
– Мне удалось нейтрализовать его, – перебил ее мужчина и осторожно встал. – Мариш, нам надо уезжать отсюда как можно быстрее.
– Тебе нужен врач, необходимо вызвать Стражей.
– Ты не понимаешь. Макс явился сюда либо забрать мальчика, либо убить девочку. Его кто-то предупредил. А это значит, что в любое мгновение могут появиться представители твоего клана и забрать нашу дочь… По Закону она принадлежит им.
Марина вздрогнула, еще сильнее обняла малышку.
– Нет.
– Да. Нам надо сейчас же уходить.
Но стоило ему подняться, как ярко вспыхнул свет, и в палате возник Страж. Мужчина быстро осмотрелся и внимательным взглядом впился в застывшего некроманта, готового в любой момент отразить удар.
– Разин, что здесь произошло?
– Здравствуй, Николай, – некромант немного расслабился и даже попытался улыбнуться. Этому можно доверять. – Использование смертельного проклятия высшего уровня.
– К тебе?
– К моей дочери.
Быстрый взгляд на застывшую Марину, которая продолжала прижимать к себе ребенка.
– Значит, слухи не врут.
– Нам необходимо попасть к храмовникам, как можно быстрее.
– Тебе надо к целителям.
Колдун упрямо мотнул головой:
– Нет. Вопрос жизни и смерти. Нам надо к храмовникам. Мы должны как можно быстрее заключить брак.
– Ты не в том состоянии, твоя спутница тоже. Брак может убить вас.
– У нас нет выбора, Страж.
Папа никогда не сомневался, связывать ли свою жизнь с мамой или просто довольствоваться регулярными встречами. Он никогда не раздумывал и не сомневался, стремясь соединить свою жизнь с любимой женщиной. Даже тогда, после нападения Аверина, когда сама процедура брака в их состоянии могла привести к катастрофическим последствиям, папа не сомневался и шел до конца.
…Больше ничем примечательным пятница двадцать третьего декабря не запомнилась. Большую часть времени я просматривала документы, все-таки недельное отсутствие на работе надо было восполнять. Все просмотреть мне не удалось, часть я решила взять домой и разобрать на выходных.
Уже поздно вечером, ложась спать, вспомнила о Страже. У него ведь сейчас последний, третий прием проклятия, а он совсем один. Все ли с ним нормально? А если нужна помощь?
Я достала серебристую сферу и некоторое время держала ее в ладошке, рассматривая в сумраке ночи. Желание воспользоваться ею было очень сильным, почти нестерпимым. Стоит лишь нажать маленькую кнопочку, и я снова окажусь там – в солнечном домике на берегу океана. Но прошла минута, вторая, я все еще сидела в постели, а рядом тихо сопела Лизка.
Нет, Сергей сказал, что справится сам. И в глубине души я знала, что с ним все нормально.
Убрав сферу на место, откинулась на подушки, закрыла глаза и практически сразу провалилась в сон.
А утром нас ждал новый невероятный сюрприз.
А как еще можно назвать огромный белый лимузин с тонированными стеклами, двери которого приветливо раскрылись, стоило нам только выйти из подъезда Димкиного дома?
– Дима, это что? – не отрывая взгляда от белого великолепия, тихо спросила я.
Шеф, вызвавшийся проводить нас до такси, восторженно присвистнул.
– Ничего себе сервис. Лизок, а это ведь к тебе.
Мог бы и не говорить. Саида, вышедшего из лимузина и направившегося прямо к нам, мы уже прекрасно видели. Высокий, в легком расстегнутом пальто, темных брюках и молочном джемпере, оборотень, нисколько не боясь мороза (еще бы ему бояться, у них уровень теплокровности просто зашкаливает), шагал по заснеженному тротуару и криво улыбался.
– Доброе утро, дамы. Денис, господин Соколов, – мягко произнес мужчина, останавливаясь напротив нас.
– Здравствуйте. Какими судьбами? – Я вежливо кивнула, переключая внимание на себя.
– Я подумал, что вам будет намного приятнее вернуться домой с комфортом, которого достойны такие милые дамы и юный джентльмен.
– Круто, – выдохнул Дэн. Его глаза ярко загорелись, он уже мысленно находился внутри машины.
Милая дама в моем лице поступок оценила и даже улыбнулась, но вот главная героиня данного действа ухаживания оборотня не приняла.
– Мы лучше на такси, спасибо, – пробурчала Лизка и тут же пожалела о том, что, поддавшись сиюминутному порыву, вообще что-то сказала.
Саид повернулся к ней всем корпусом. Он ничего не говорил, но этот тягуче-сладкий взгляд… черт, даже меня проняло. Лизка под этим взглядом краснела и еще больше злилась, демонстративно вздернув хорошенький носик.
Ох, зря она так, потому что улыбочка оборотня стала еще более очаровательно-предвкушающей, а глаза на мгновение ярко вспыхнули расплавленным золотом – горячим и ярким. Вместо того чтобы разозлить или обидеть его, сестренка все больше и больше притягивала к себе внимание, все сильнее распаляла хищника. Она уже сама это поняла, еще до того, как ее сущность принялась хватать искорки страсти, что летали между ними.
Эх, все-таки надо было с ней поговорить вчера вместо того, чтобы сидеть за бумагами. Так нет, думала отложить разговор до дома, а там в уютной обстановке с ней побеседовать. Кто же знал, что этот котяра не станет ждать и явится с утра пораньше?
– Отчего же, Лиз? Моя компания так неприятна?
Ну вот, опять. Мурчал он для Лизки, а накрывал еще и меня.
– Мы с радостью примем ваше предложение, Саид, – я быстро вмешалась, пока сестренка не придумала чего-нибудь нового. – А как вы узнали, где нас искать?
– Страж сообщил.
По тому, как нахмурилась Лизка, я поняла – Сергей только что лишился одного из своих фанатов.
– Ну что? – подал голос Димка, которому явно надоело стоять и ждать. – Долго будем мерзнуть?
– Мы поедем с Саидом, – приняла я решение за всех.
Сестренка вздохнула, но не стала спорить, лишь бросила взгляд на Соколова. Все еще на что-то надеялась. А тот лишь спокойно кивнул:
– Хорошо, – и повернулся ко мне: – Позвони мне вечером, ладно?
– Да.
В лимузине было очень просторно и красиво, звучала классическая музыка.
– Ух ты, тут и телик есть, – воскликнул Денис и бросился исследовать лимузин.
А также бар с напитками, кожаные диваны и еще куча самых разных наворотов.
– Вам нравится, Лиз?
– Красиво, – признала та, располагаясь как можно дальше от хозяина лимузина.
А того это еще больше развеселило.
– Я рад, – оборотень повернулся ко мне: – Татьяна, Сергей просил передать, что будет ждать вас у себя сегодня в семь часов вечера по московскому времени.
– Хорошо.
Значит, сегодня.
Сердце застучало, у меня даже пальцы на руках онемели, так сильно я сжала сумочку.
Сегодня вечером все решится. Потому что, если у Сергея ничего не выйдет, не получится ни у кого. Нет, нельзя думать о плохом. Все будет хорошо, все получится.
– Вы рассмотрели мое предложение?
– Изучаю.
– Вы не возражаете, если я завтра приглашу вашу сестру на прогулку?
– Завтра? – Я краем глаза видела, как вытягивается лицо Лизки, но ей хватило ума промолчать… Пока.
Кто-кто, а ведьмочка накануне инициации здравомыслием и послушностью никогда не отличается. И судя по возмущенному взгляду сестренки, еще пара минут разговора о ней в третьем лице могла закончиться катастрофой… Но оборотня мне жалко не было, наоборот, хотелось посмотреть, как он справится с таким стихийным бедствием.
– Завтра. Сегодня, я так понимаю, вы будете заняты и не сможете проследить за братом и сестрой. Поэтому я и решил договориться о завтрашнем вечере.
– А меня вы спросить не хотите? – зашипела сестренка, начисто забыв, что боится этого араба.
Я откинулась на спинку сиденья и решила понаблюдать. Когда еще так повеселюсь?
– О первой нашей встрече по обычаю я должен договориться с Главой клана, а вот все последующие мы обговорим с тобой… лично… наедине…
– Второй встречи не будет, – прорычала сестра.
– Я бы не был так категоричен… Лиз, я могу быть очень и очень… убедительным.
– Со мной ваши штучки не прокатят!
А вот я совсем не была в этом уверена. И в споре Саида с Лизкой, не задумываясь, поставила бы на оборотня. Такая харизма просто не может оказаться в пролете – звериная сущность не позволит.
– Как скажешь… русалка.
– Я не русалка.
Саид слегка наклонился к ней, из-за чего сестренке пришлось буквально вдавиться в спинку сиденья. Он медленно поводил носом, вдыхая ее аромат, и улыбнулся.
– Знаю, ты – сирена… маленькая… чувственная… непокорная, как само море.
И сел на свое место, оставив сестру растерянно хлопать глазами.
Лиза тяжело вздохнула и быстро облизала пересохшие губы… А я готова была стонать от отчаяния: их что там в магише – ничему не учат? Кто же себя так ведет с оборотнем?
Из груди Саида вырвался тихий рык, заставивший нас невольно подскочить на месте. Дэн, который все это время показательно пассивно наблюдал за разговором, моментально сел рядом с сестрой, пытаясь загородить ее собой, а я осторожно положила руку на его напряженное плечо. Да, признаю, не совсем умное решение, но надо было привести его в чувство.
– Саид, я даю свое согласие на вашу встречу с Лизой.
Тот успокоился, и мы смогли спокойно дышать.
– Вот и отлично. Я заеду за Лиз завтра в пять часов вечера.
На этом и порешили.
Дом, милый дом.
Словно и не уезжали никуда. Все так же тихо и спокойно.
Дэна отправила за продуктами, а сама, отложив разбор вещей на более позднее время, отправилась искать сестренку. Больше оттягивать разговор было нельзя.
Лиза в своей комнате пинала чемодан и что-то тихо выговаривала сама себе.
– Я могу войти? – выразительно постучала костяшкой указательного пальца в дверь.
– Как ты могла дать свое согласие?
– А почему я должна была отказать Саиду во встрече с тобой? – Я подняла ажурный топик с пола и аккуратно сложила.
– Он мне не нравится!!!
– Зато ему нравишься ты.
– Он мерзкий и самоуверенный тип.
– Самоуверенный – да, согласна, но не мерзкий. А весьма обаятельный и сексуальный. И запал на тебя конкретно.
– Ты хочешь подложить меня под него? – Лизка вспыхнула и тут же хлюпнула носом, сделав несчастные глаза.
А вот это уже не по правилам.
– Ты просто с ним встретишься. Что с того?
– Он ведь не снял свою кандидатуру для инициации.
– Нет, не снял. И в данный момент он единственная реальная кандидатура для обряда. Можно сказать, самый лучший вариант из всех имеющихся.
Она замолчала и отвела взгляд.
– И что?.. Больше никто… Совсем никто?
Теперь отвела взгляд я.
– Если ты имеешь в виду Диму, то свою кандидатуру он не предлагал.
– Это из-за тебя?
Можно, конечно, притвориться, что я не понимаю, о чем она говорит, но не стану. Черт возьми, как же лучше ей сказать? Как объяснить, что Соколов разобьет ей сердце и уйдет прочь, даже не оглянувшись? Что для нее же лучше, если он будет как можно меньше показываться ей на глаза?
– Лиз…
– Не надо, – она отошла к окну и отвернулась от меня. – Я понимаю. Все прекрасно понимаю… Мне надо разобрать вещи.
Аудиенция закончена.
Я возвратилась в гостиную и остановилась у магоответчика. Сообщения от Марианны, от учителей, парочка с работы и…
Недоуменно нахмурилась и вновь прослушала сообщение.
«Татьяна, здравствуйте, – произнесла незнакомая девушка. – Это Ника, мы с вами встречались у Мити… точнее, у вашего шефа… Помните, вы давали мне телефон вашей знакомой… для установки блока… Понимаете, – она вздохнула, даже всхлипнула, – мне очень нужно с вами поговорить… пожалуйста».
Ника? Это та деревенщина с красивыми глазками? И чего ей надо? Мне что, заняться нечем, только с проблемами разбираться? Жалко, что вместе с блоками мозги нельзя вставить.
Оставшееся до вечера время тянулось невероятно медленно. Даже не знаю, сколько раз я смотрела на часы, мечтая ускорить их ход, а временами, наоборот, остановить.
Я честно пыталась занять себя стряпней, потом разбором документов, но не получалось. Обед, в конце концов, я немного пересолила, и Лизка тут же вызвалась готовить ужин сама. Буквы в документах разбегались перед глазами, а смысл фраз не доходил до головы. Потратив час на бесполезные попытки поработать, я с раздражением сложила все на стол и принялась мерить гостиную шагами. А флакончик с зельем от Стражей, что забрала из тайника, лежал в кармашке платья. И мне все время казалось, что я даже через слой ткани чувствую исходящее от него тепло. Это тепло мешало сосредоточиться и успокоиться.
– Тань, может, тебе настойки дать? – предложила наконец Лиза.
Я бы не отказалась и от чего-то покрепче.
– Нет, нельзя. Никаких посторонних ингредиентов в организме.
– Ну да.
– А может, не надо? – это уже Дэн.
Бледный, лохматый, он всеми силами старался не показать своего страха. Но тот светился в глазах. А мне нечем было его успокоить и утешить.
– Денис, все пройдет хорошо. Правда. Я тебе обещаю.
– Мы тебя любим любой, тебе не обязательно так рисковать.
Да, любят, но я больше не могу так жить.
– Единственный, кто рискует в этой ситуации, – это Сергей. Меня проклятие не тронет.
Но убедить брата не удалось, и последние два часа мы просто сидели в гостиной втроем и молчали.
И вот старые часы пробили семь вечера.
Достала сферу, в последний раз посмотрела на мелких и, не прощаясь, нажала на кнопку.
Яркий свет, шум прибоя… и знакомый до боли голос, от которого потеплело внутри.
– Здравствуйте, Татьяна.
Глава 15
До боли знакомая лаборатория и тишина, которая давила со всех сторон. Мне даже казалось, что стены и потолок медленно сдвигаются и вот-вот упадут прямо на мою бедную голову. А ведь клаустрофобией я никогда не страдала.
Капельки пота выступили на лице, хотя здесь не жарко. С раздражением стряхнула их кончиками пальцев. Задержала дыхание и повернулась к Стражу, стоящему за моей спиной у двери. Сергей стоял там с минуты нашего прихода сюда. Дал мне время осмотреться, собраться с мыслями.
Как всегда спокойный и невозмутимый, засунув руки в карманы джинсов, мужчина, слегка склонив голову набок, изучал меня. Мягкий взгляд зеленых глаз медленно скользил по моим плечам, оголенной шее, щеке, замирал на мгновение на губах, и потом мы встречались взглядами.
И ничего. Ни одной искорки во взгляде. Лишь спокойная уверенность и равнодушие.
– Волнуетесь?
Конечно. Я совсем не хочу, чтобы меня сожгли на костре как убийцу Стража. Кто же мне поверит, что это он настоял.
– А вы как думаете? – Я встряхнула головой, неожиданно заколка, что скрепляла волосы на затылке, не выдержала, и тяжелые локоны непокорной волной упали на плечи. – Ох!
Рефлекторно вскинула руки вверх, схватилась за голову и не заметила, как стремительно изменился взгляд Стража. Как в одно мгновение потемнели, становясь почти черными, глаза, как эмоционально трансформировались черты лица. Все это ускользнуло от меня.
Присела на корточки, подняла заколку с пола и стала растерянно ее рассматривать.
– Сломалась.
Подняла глаза на Стража, все-таки уловила остатки эмоций и замерла, как глупый кролик, что угодил в нору большого такого удава. Сергей моргнул и вновь стал невозмутимо непрошибаемым, но я-то успела заметить этот неописуемый голодный взгляд.
Медленно поднялась, а сердечко стучало в груди как ошалелое… и щеки горели жарко-жарко. А еще сделалось немного обидно. Зачем вся эта скрытность? Он что, считает меня недостойной своего внимания? Нет, я, конечно, не напрашиваюсь (больно надо!). Но все-таки? Зачем прятать симпатию?
– Итак? С чего начнем? – Я нарочито бодро улыбнулась, стараясь скрыть досаду.
Слишком много предположений и мыслей насчет того, что же у него на уме. Вот с Димкой гораздо проще и понятней… хотя в свете последних событий – не совсем так.
– Мне необходимо принять настойку, а вам – то зелье, что сделали для вас Стражи. Оно же у вас с собой?
– Да. – Я достала флакончик из кармашка платья и показала его Сергею. – Но, может, стоит провести снятие проклятия у Стражей, а не здесь?
– Здесь безопасно. – Он прошел к столу и налил полный стакан знакомой настойки.
– Неужели вам совсем не страшно?
– Нет. Я подготовился к любым непредвиденным ситуациям.
– Вы настолько самоуверенны?
– Просто уверен. Ваша очередь, Татьяна. – Он уже выпил настойку и теперь смотрел на меня.
Задержала дыхание, последний раз взглянула на Стража и глотнула содержимое флакона.
Мм, очень даже неплохо, вкусно, я бы сказала, только слишком сладко. Хочется запить водой.
– Как ощущения? – Сергей все так же стоял в стороне.
Ни тени эмоций в зеленых глазах. Так бы и стукнула чем-нибудь тяжелым.
– Нормально. – Я допила зелье и отставила флакон в сторону. – А воды можно?
– Пока нет. Ничего не болит?
– Даже не чешется.
– Отлично.
– И что теперь?
– А теперь мне придется вызвать проклятие на себя.
– Это каким же образом? – Я тут же напряглась, подозрительно глядя на мужчину.
– Зелье и настойка ослабят проклятие, и мне хватит сил его нейтрализовать, как только оно выплеснется.
– А если вы не справитесь? Если оно не ослабеет? Если перейдет к вам полностью?
– Успокойтесь, я – Страж и уже неоднократно имел дело с проклятиями такого уровня. – Мужчина равнодушно пожал плечами. – И, как видите, остался жив. Тем более что я принял зелье с антидотом.
– Но…
– Татьяна, нам необходимо активировать проклятие, а для этого надо просто немного разыграть страсть.
Я замерла, пытаясь осмыслить услышанное.
Нет, я, конечно, знала, что проклятие надо вызвать. Но почему-то думала, что процесс пойдет как у Стражей – искусственным путем. Но что-то подсказывало, что Сергей будет настаивать на естественном ходе событий.
– Что значит – разыграть?
– В первый раз оно активировалось в самый разгар вашей инициации. С Димой немного раньше, – странно, но я почему-то покраснела от его слов и смущенно отвела взгляд. И откуда он знает такие подробности? – Думаю, в нашем случае много времени не понадобится.
– Вы так уверены?
Кожа начала покрываться мурашками только от одной мысли, что придется с ним целоваться – и не только целоваться.
– Успокойтесь, я не собираюсь вас инициировать.
– А почему не сделать это как раньше, с помощью магии? Стражи вызывали проклятие таким способом.
– В этом случае оно вырывается практически сразу, стремительно и резко. А вот если пустить его по естественному пути активации, шансов на успех будет в разы больше.
– Но…
– Татьяна, мы теряем время. – Я чувствовала раздражение в его голосе. Надо же, хоть какие-то эмоции пробились. Не совсем те, что мне хотелось, но он уже, по крайней мере, не походил на ледышку.
Мужчина сделал шаг мне навстречу. А я рефлекторно сделала шаг назад, потом еще один и уперлась спиной в шкаф.
Его это, похоже, позабавило – легкая ухмылка на губах отразилась искорками в зелени глаз, и он уже не казался таким серьезным и напыщенным. Суровость и степенность Стража отошли на второй план, и вот уже передо мной стоял очень умный, притягательный, но такой одинокий мужчина.
– Вы меня боитесь?
– Я? Вас? Не болтайте глупостей.
Черт, да что же это такое? Почему я веду себя с ним как глупая девчонка? Ну, подумаешь, поцелуемся пару раз, ну потрогает он меня, я его потрогаю – и что в этом такого? Надо же решить эту проблему.
А то, что ладони буквально горят от нетерпения и трудно дышать… это не важно. И что от самой мысли о поцелуе с ним сущность начинает сходить с ума, а у меня отчего-то ноги подкашиваются…
И сама шагнула к Сергею, встала на цыпочки и поцеловала в губы… точнее, попыталась поцеловать. Но получилось плохо. Губы у него оказались удивительно мягкими, и пахло от него вкусно и непривычно и очень тонко. А еще он только недавно, до настойки, пил кофе, и теперь я ощущала этот терпкий аромат на своих губах.
Сергей тяжело вздохнул и, наклоняясь, сам поцеловал меня. Сначала в один уголок рта, затем в другой. Я недоуменно нахмурилась: разве так соблазняют? Но задуматься он мне не дал, слегка прикусил зубами мою нижнюю губу и чуть оттянул ее вперед. Сердце оглушительно ухнуло вниз. Ведь это уже было. Я точно знаю, что было. Тогда, во сне… Ветер, что уговаривал меня уснуть…
Но подумать об этом я не успела.
Мой тихий вздох все изменил.
Руки, которые он до этого держал в карманах джинсов, осторожно, почти невесомо заскользили по моим бедрам, талии и замерли на спине.
Я чувствовала исходивший от него жар, который охватил и меня.
Поцелуи стали более глубокими и страстными. Язык обвел по контуру мои губы, призывая раскрыться, впустить его, и я не могла противиться этому. И вот наши языки сплелись в танце, а объятия стали порывистыми и страстными.
Мои пальцы зарылись в его волосы. Какие они, оказывается, мягкие, шелковистые.
Колдун оставил в покое мои губы, и я ощутила, как он, слегка прикусив мочку уха, ласкает чувствительную кожу за ним и спускается по шее вниз, оставляя после себя горящую от поцелуев дорожку.
Я выгнулась и задрожала от нетерпения и возбуждения.
Искры… я видела их даже с закрытыми глазами. Яркие всполохи огня, что рождались внутри меня и стремились наружу. Но это не проклятие, это другой огонь – страсть во всем своем головокружительном великолепии. И мы в самом центре этого вихря.
Мало… мне все еще мало.
Пальцы нашли пуговицы его рубашки и начали быстро их расстегивать, одну за другой. Можно и оторвать, мне хватит сил, я знаю, но мне нравился сам процесс. Ведь это все для чистоты эксперимента – и только. Лишь немного коснусь его обнаженного тела, почувствую впечатляющую рельефность и гибкость мужской стати. Это же сейчас так необходимо, даже пальцы сводит от напряжения.
Он вздрогнул всем телом, стоило моей ладошке скользнуть по его плоскому животу к спине, провести по ней ногтями, слегка царапая кожу.
Отстранился на мгновение, чтобы вглядеться в мое лицо, и…
…Ни черта это была не страсть, весь пожар начался сейчас.
Мгновение – и мое платье отлетело в сторону, на мне осталось лишь белье, а сильные руки подняли меня за бедра и впечатали в шкаф, который обиженно заскрипел от такого обращения. Не больно, не страшно, лишь восторг и предвкушение.
Сквозь тоненькую ткань трусиков почувствовала его возбужденную плоть, которую не скрывали даже джинсы.
Хотела его, прямо сейчас хотела.
Я закинула ноги ему на бедра и слегка сжала их, притягивая Сергея еще ближе, открыла шею для поцелуев.
Страж еще сильнее впечатал меня в шкаф, потерся возбужденной, пока еще скрытой плотью между моих ног, а его руки хаотично скользили по моей спине, бедрам, талии, сжимали и гладили.
Но мне мало… мало.
– Ведьма, – хрипло прошептал мужчина, прежде чем вновь впиться в губы страстным поцелуем.
Я засмеялась, гортанно, страстно.
А в следующее мгновение почувствовала, как оно поднимается внутри меня… сильное, злое, стремящееся только к одному – уничтожить, растоптать, сжечь дотла.
Я попыталась вырваться, отстраниться, но Страж не дал мне, гораздо крепче обнял, и… принял удар на себя.
Вскрикнула, когда зеленое пламя охватило мое тело, начала мелко дрожать от холода, когда оно перешло на него.
Нет… нет… надо остановить, надо прекратить… только не его… прошу… не надо!..
Его глаза вспыхнули ярко-зеленым цветом.
Они были полностью зеленые, исчезли и зрачок, и белок. Лицо стало белым, восковым, неживым. И через миг вдруг все изменилось. Я почувствовала, как проклятие из меня высасывают, вытягивают. Оно сопротивлялось, рычало, билось в конвульсиях внутри меня, вызывая слезы на глазах. Но я не кричала, даже не отводила взгляда от лица Сергея. Мне казалось, что стоит мне это сделать, и все рухнет, мы оба погибнем…
Секунда… минута… время замерло, теряясь в зеленом вихре боли и страха. Проклятая магия артефакта не желала просто так уходить и сопротивлялась изо всех сил.
Яркая белоснежная вспышка перед глазами, в которой я просто потерялась и не могла понять, где я, что со мной.
Придя в себя, обнаружила, что мы сидим на диване. Точнее, на диване сидит Сергей, а я сверху, прямо на нем.
Лицо Стража было нормального цвета, как и глаза – темно-зеленые, в них продолжало полыхать пламя, но уже не силы, а страсти и желания. Он медленно скользил взглядом по моему телу, замирал на прозрачном шелке бюстгальтера, сквозь который виднелись коралловые вершинки сосков, под его взглядом делавшиеся более чувствительными и болезненными.
– Получилось? – тихо прошептала я, чувствуя, как откликается мое тело на эти всполохи, а между ног становится влажно и горячо. Проклятие нисколько не снизило желания этого Стража.
