Татьяна Серганова
Секретарша для Колдуна
– Я просто по бумажке делала все, что Таня написала.
Теперь взгляд ярко-зеленых глаз переместился на меня.
– Спасибо и вам, Татьяна. У вас есть для меня пара минут?
– Да. – Я пожала плечами и передала молчаливому Дэну полотенце и шляпку.
– Вот и отлично. – Сергей отставил кружку в сторону и встал. – Пойдемте?
Сказал паук мухе…
– В кабинет?
– Зачем же. На улицу. – И сделал шаг ко мне.
А я непроизвольно сделала шаг назад и замерла. Уж слишком громко забухало сердце и что-то сладко заныло в груди. От Стража мое движение не укрылось, он тоже застыл и недоуменно нахмурился, но комментировать не стал. И на том спасибо.
Я неловко улыбнулась и пошла в сторону двери, спиной чувствуя его взгляд.
Глава 12
– Скажите мне, пожалуйста, Татьяна, когда вы в последний раз погружались в магию? – спросил Сергей, как только мы спустились с террасы.
– Что, простите?
– Насколько я знаю, вы – аспин.
– Да, а что? – равнодушно пожала плечами. Тайны из этого я никогда не делала, я действительно им была.
Вот она, насмешка судьбы.
Первенец некроманта и сирены не унаследовал дара и способностей своих родителей, а родился аспином. То есть ведьмой, способной создавать силовые щиты, защищающие от любых видов физического и магического воздействия, и не только вокруг себя, но и вокруг любого объекта и на любой срок (все зависит от уровня силы и способностей).
А что самое смешное, этот дар я получила не от давнего предка, а от Максима Леонидовича. Он тоже аспин и занимает пост одного из защитников Главы клана.
– Так когда вы в последний раз погружались в магию? – повторил вопрос мужчина.
– Давно, не помню уже. – Я вновь пожала плечами.
Очень давно. Наверное, сразу после того, как в полной мере осознала, что шансов победить проклятие у меня нет и инициацию мне не пройти никогда, что всю оставшуюся жизнь мне придется жить с минимальным резервом. А построение щитов, особенно антимагических, весьма затратное дело, требующее не только обладания умениями и навыками, но и огромной силы. В моем нынешнем состоянии даже самый слабый щит сожрет весь резерв и даже не подавится.
Конечно, при погружении я могу создавать щиты, но что дальше? Нельзя же каждый раз делать для этого нырок. Даже если захочу, не получится. Слишком частое погружение может лишить рассудка – ты просто растворишься в магии, потеряв саму себя.
– Как только будет снято проклятие, вам сразу необходимо приступить к тренировкам.
– Вы так уверены в успешном исходе? – перебила Стража. – Думаете, что если сами выжили после небольшой дозы в лаборатории, то сможете снять мощное древнее проклятие с меня?
– Нет, одной дозы мало. Именно поэтому у меня впереди еще две.
– Что, простите?
– У меня еще два приема, и каждая из последующих доз больше предыдущей. В третий раз настойкой я пользоваться не буду.
– Вы – мазохист, – совершенно искренне выдохнула я. Однако ни шока, ни удивления не испытала. Привыкла, наверное.
А точнее – он самоубийца. Одного раза ему не хватило, мало огреб страданий, собирается еще и дальше себя травить. И ведь отказывается подпитываться настойкой! А это единственное, что может его спасти, если вдруг все пойдет не по плану.
– Я – Страж. – Сергей равнодушно смотрел на меня, и взгляд зеленых глаз не выражал ничего, кроме уверенного спокойствия. Неужели именно его шепот я слышала всего несколько часов назад в лаборатории? Мне уже казалось, что все лишь сон. Что не было слов, признаний, все это лишь плод моей фантазии. – Так что через два дня мы приступим к нейтрализации вашего проклятия. Но сейчас не об этом. Как только оно будет снято, боюсь, Таня, вы не сможете совладать с открывшейся мощью своей силы. Поэтому предлагаю начать тренировки прямо сейчас. Присаживайтесь.
И сам подал мне пример, аккуратно приземлившись на песок.
Делать нечего, я села рядом с ним, так близко, что наши колени соприкасались.
– Вы же помните основные принципы погружения? Или уже забыли?
Издевается.
Нельзя забыть то, что вбивали в голову чуть ли не с рождения.
Но спокойствие – наше все, особенно перед погружением. Поэтому лишь кивнула, закрыла глаза и настроилась. Сейчас мне необходимо расслабиться, выбросить из головы все тревоги, переживания, проблемы и неприятности. Надо просто дышать.
Вдох-выдох… вдох-выдох… вдох-выдох…
Сосредоточиться на дыхании.
Сущность внутри меня медленно поднимала мордочку и потягивалась. Да, сейчас ее время.
Вдох-выдох… вдох-выдох… вдох-выдох…
Магия вокруг, всюду… Похожа на нити, что оплетают этот мир и меня в том числе. Мы, как мухи в паутине, барахтаемся, пытаемся выжить, что-то сделать, не понимая, что все тщетно. Мы лишь марионетки, которых дергают за ниточки.
– Отлично, дышите ровнее, – раздался мужской голос совсем рядом со мной, и я быстро подняла голову, слепо щуря глаза. Сейчас смотрела не я, сейчас смотрела сущность.
С трудом сдержалась, чтобы не отвернуться. Он слишком яркий.
Его щит просто слепил, переливаясь всеми оттенками желтого, золотого и белоснежного. Никогда не смотрела так на Стража.
Надо же…
Я знала, что щиты им ставят храмовники, но не думала, что они всегда при них. Хотя этот и не активирован, но так красив. Я видела сложные плетения магии, яркие вспышки защитных заклинаний. Да, он искусственный, созданный людьми, но такой красивый!
– Нельзя долго смотреть, можно ослепнуть. Дышите, Татьяна, дышите.
Да, он прав. Если бы его щит был активирован, я давно потеряла бы зрение.
Отвела взгляд в сторону и попыталась создать свой собственный. Пусть не такой мощный, не такой яркий, но мой.
Столько времени прошло, а память не подвела хозяйку, потому как навыки в этом деле были отработаны до автоматизма. Привычные движения пальцев, и я вычертила первый символ – основу щита. Затем еще пять символов по бокам – пентаграмма силы и мощи. И вот уже осторожно взяла нити силы, вытянула их из окружающего мира. В реальной жизни меня давно бы уже прикончили, но сейчас спешить некуда, и я как будто сматывала большой клубок нитей в руках, плела кружево заклинания.
– Не стоит брать слишком много, – терпеливо заметил Сергей где-то на краешке сознания, и я недовольно нахмурилась. Прав, конечно, но силы такой избыток, так хочется жадно хапнуть и не только удержать, но и использовать.
Но Туманов говорил дело.
Достаточно.
Медленно и сосредоточенно я начала выплетать щит вокруг себя.
Это не искусственная подделка Стража (крепкая, красивая, но искусственная), он живой, настоящий, пропитанный самой Тьмой и моей сущностью. Пусть не такой яркий и ослепительно прекрасный. Но он притягивает взгляд и манит своей темной, сумрачной красотой.
Даже жаль, что сразу после выхода из погружения он исчезнет – нет у меня сил и возможностей его поддерживать.
Провела последнюю линию, замкнула контур и не смогла сдержать счастливого вздоха.
Как же я скучала без этого!
Неожиданно все оборвалось, меня схватили и силой вывели из погружения. Последнее, что я увидела, это лишенный подпитки, рассыпающийся на части щит.
Какого черта тут происходит? Все шло гладко!
Но я уже сидела на песке, растерянно хлопала глазами и пыталась сфокусироваться на хмуром Страже.
– Что? – просипела чуть слышно, но меня бесцеремонно перебили:
– Дима вернулся… и… он не один.
Первая мысль: почему так рано? Он же должен был вернуться только через два дня. Что-то случилось? Его выследили? Нас обнаружили?
Вторая: как не один? С кем он?
– Где Лиза? – продолжила хрипеть я и попыталась подняться. Но тело мне не подчинилось.
Уж чересчур быстро Страж вырвал меня из погружения.
От одного резкого движения (а я только повернула голову) повело в сторону, перед глазами замельтешили мушки, затошнило с такой силой, что с трудом удалось сдержать рвотные позывы.
Быстро задышала ртом, ощущая, как мелко дрожит тело, а из пор выступает противный, липкий пот. Черт, как же плохо. И о чем он только думал, так грубо выдергивая меня из погружения?
Дурнота отступила, но легче не стало. Тело, мое бедное многострадальное тело, начало медленно заваливаться набок, и я никак не могла остановить это падение. В ушах резко загудело.
От падения меня спас Сергей, ловко схватив за плечи и вернув в вертикальное положение. Весьма своевременно, потому что я тут же обмякла. Словно все мои кости и внутренние органы превратились в желе. Черт, я чувствовала себя огромной медузой.
– С вашей сестрой все нормально. Дышите, Татьяна, дышите, – донесся сквозь гул голос Стража.
Нет, а я чем занимаюсь? Довел до такого состояния и еще рекомендации бессмысленные дает. Помог бы лучше прийти в себя.
Отослала ему весьма красноречивый взгляд и закрыла глаза, призывая живительную магию. Резерв, конечно, сожрет, но я, по крайней мере, почувствую себя лучше.
Мгновение, и по всему телу прошла теплая волна магии – стих шум в ушах, голова перестала кружиться, постепенно начала восстанавливаться координация движений.
– Умница, – кивнул Страж и одним резким движением подхватил меня на руки.
– Что вы творите? – прошептала я (голос до конца еще не вернулся). – Поставьте меня немедленно на землю.
– Вы на ногах не стоите.
– Вашими стараниями.
– Нам срочно надо вернуться в дом. Не дергайтесь.
Пришлось смириться с фактом – меня несли на руках. Но хотя бы без всяких поползновений. Потому как к себе Сергей меня сильно не прижимал, руками не лапал, на ушко хрипло не дышал… Да и вообще никакой реакции, которая подтверждала бы, что сказанное им в бреду мне не приснилось. С той же безэмоциональностью он мог нести мешок с картошкой.
Наверное, надо выбросить свои надуманные фантазии из головы и вести себя с ним как раньше. А не шарахаться, боясь сделать неловкое движение или сказать лишнее слово.
– Какого?.. – воскликнул Димка, вскочил с дивана и бросился в нашу сторону, стоило нам только войти в гостиную.
– Быстрый выход из погружения, – ответил Страж и аккуратно посадил меня в кресло.
– Ты с ума сошел? Себя не бережешь, хоть других пожалей!
Но я их уже не слушала.
Димка немного отошел в сторону, и я наконец смогла увидеть, кто же пожаловал с ним в нашу скромную обитель.
Честно говоря, я ожидала встречи с кем угодно – с Максимом Леонидовичем, с Марианной, Саидом, его приспешниками… даже очередную пассию шефа готова была лицезреть.
Но кого я точно никак не ожидала увидеть, так это Николь. Да еще в таком виде.
Связанная по рукам и ногам толстой магической плетью ведьма возлежала на диване. Даже кляп во рту был. Коротенькое платье цвета морской волны немного задралось, открыв красивые стройные ноги. Ее ярко-рыжие волосы живописной волной падали на лоб и плечи. А сине-зеленые глаза не то что метали молнии, они просто кричали, что стоит ей только освободиться, и всех нас ждут жуткая месть и беспощадная расправа.
– Дим, что она тут делает? – прохрипела я, прерывая его пламенную речь о технике безопасности.
– Мне бы тоже хотелось это знать, – сухо заметил Страж и подошел ближе к девушке, остановившись в паре шагов от дивана. – Энерговедьма, довольно сильная. Сейчас, кстати, находится в опасной близости от критической точки выброса, после которого твоя плеть просто испарится, а нам всем придется несладко.
– Ну, так поставь блок на сущность! – рявкнул Дима и присел на подлокотник моего кресла. – Ты как?
– Отхожу, – ответила я и осторожно повела плечами.
– Дима, я не могу ставить блок совершенно незнакомым ведьмам только потому, что ты меня об этом просишь. Это незаконно. Объясни лучше, что происходит? Ты не должен был возвращаться еще как минимум два дня.
– Я знаю. Ты же помнишь, что сегодня я планировал посетить вечеринку одного местного миллиардера. Так вот, все шло по сценарию, я отдыхал, общался. Пока не появилась она и не запустила в меня энергетическим зарядом.
– И что? Я знаю еще десяток ведьм, которые мечтают подправить твою физиономию, – заметил Страж и аккуратно извлек кляп изо рта Николь. – С вами все нормально, девушка?
– Убью! – прохрипела Николь и дернулась.
– Все дело в том, что она приходила ко мне в офис в день нашего побега, – игнорируя вопль ведьмы, ответил феникс.
– И купила мне блузку, – вставила я.
И тут же в меня впились три внимательных взгляда – яростный синий, возмущенный сине-зеленый и внимательный зеленый.
– И ты молчала? – выругался Димка.
– А что я должна была сказать? Мы столкнулись в лифте, когда я спускалась в магазин. Она высушила мою блузку и купила новую взамен той, которую, кстати, она же и испортила.
– А теперь я ее как бы случайно встретил здесь, на Сейшелах, и она с ходу запустила в меня зарядом. Серег, тебе не кажется, что слишком много случайностей?
– Жаль, не попала. Но ничего, дай мне только до тебя добраться! – зарычала Николь и тяжело закашлялась. – Отдыхаю я тут!!! Слышишь, придурок, отдыхаю!!! И блузку новую я купила ей, потому что из-за тебя, кобелина ты недоделанная, испортила ее старую. А ты, вместо того чтобы банально высушить, отправил свою секретаршу в магазин в таком непотребном виде. Козел!
– Надо же, какие мы добрые и щедрые! Просто так помогаем первой попавшейся девушке!
– Да, ей и так не повезло работать на такого морального урода, как ты.
– Успокойтесь! – резко произнес Сергей. Страж сидел на корточках перед рыжей и внимательно вглядывался в нее. Сканирует, наверное, вон как ее глазки потемнели, и лицо расслабилось. Значит, точно считывает. Заглядывает в глубину сущности, в самую Тьму ее сердца. Я невольно вздрогнула. Нет, страшно это. Страшно так погружаться в чужую Тьму, бродить по незнакомым закоулкам чужого сознания. А вдруг не вернешься? Если не сможешь найти пути назад? Останется там твое сознание навсегда, и поглотит его жадная, голодная сущность. Нет, не завидовала я Стражам с их работой, очень не завидовала. – Как вас зовут?
– Николь. Петрова Николь, – глухо ответила ведьма, уняв воинственный пыл.
Димка фыркнул, сдерживая издевательский смешок. А я вспомнила – у ее матери был своеобразный фетиш насчет Франции, любила она все французское и даже умудрилась заключить контракт с неким Шарлем или Луи. А ей теперь жить с этим дисгармоничным сочетанием имени и фамилии.
– Тебе знакомо имя Татьяна Разина?
– Секретарша Соколова. Брюнетка с серыми глазами. Я случайно испортила ей блузку.
– Лиза Разина?
– Не знаю, наверное, ее сестра.
Страж кивнул и задал следующий вопрос:
– Зачем ты запустила в Соколова зарядом?
– Кланы договариваются о контракте. Я – против. Хотела с ним поговорить, а он, – Николь напряглась. Даже в таком состоянии, находясь под властью магии Стража, она злилась. – Он предлагал мне поучаствовать в его групповых игрищах, и чтобы я сама выбрала девочек… чтобы я… с ними… убью… – последнее слово она буквально прорычала.
– Успокойтесь, Николь. Почему вы пустили в него энергозарядом?
– Я прилетела сюда по приглашению… отдыхать. А тут он… снова… окучивает мою подругу! Скотина козлорогая, а не феникс.
Я бросила взгляд на Димку.
– Что? – Шеф лишь пожал плечами. – Я же не знал, что она ее подруга. Просто общался с симпатичной ведьмой, поддерживал легенду.
Если бы у меня были силы, я бы отвесила ему подзатыльник. Хорошую такую увесистую оплеуху, чтобы он с кресла слетел и на пол шмякнулся тем самым местом, на которое вечно находил приключения. Честное слово, руки так и чесались. Даже то, что он мой непосредственный начальник, нисколько не уменьшало этой чесотки.
Но сил не было. Состояние желеобразной морской твари еще до конца не прошло, так что я ограничилась закатыванием глаз к потолку и раздраженным:
– Что же тебя вечно на неприятности тянет!
– Кто бы говорил, – парировал тот, озорно и обворожительно улыбнувшись.
Вот только на эту улыбку никто из присутствующих уже давно не велся.
А я бы поспорила и повторила сказанное еще раз… и еще. Потому как Димку, сколько я его знала, вечно тянуло на экзотику и новые ощущения. Наверное, это часть его непостоянного огненного характера – безумная тяга к экстриму, да такая, что адреналин даже из ушей прет.
Да я таких примеров могла сотню привести. У него каждая вторая любовница с каким-нибудь прибабахом. Темпераментная Вика, швыряющая в меня вазами. Две огненные сестрички-саламандры, которые постоянно до кровищи расцарапывали ему спину. А до этого у него был кратковременный роман с женой мэра. Я за те два дня, что они тайно встречались, раз десять поседела, потому как встречались они прямо в доме градоначальника, а прикрывать их приходилось мне. Он даже как-то (это было в первый год моей работы) Стража в постель затащил. Честно говоря, когда я застала ее в квартире, первой моей реакцией была паника – Диму все-таки загребли и надо срочно связываться с адвокатами. Но тут же на место испуга пришло недоумение – почему на ней его рубашка (кстати, опять-таки последняя коллекция Gucci), небрежно заправленная в стандартные темно-серые форменные штаны. Это я еще не вспомнила Марианну и их почти принародное совокупление в ложе театра прямо во время спектакля.
Тем временем Сергей уже перестал допрашивать ведьму и, быстро поднявшись, взглянул на Диму:
– Я ничего не нашел. Так что поджарить она тебя хотела чисто из-за личной неприязни. И ты совершенно зря притащил ее сюда. Совсем теряешь хватку.
– Не совсем. – Димка поднялся и достал телефон из кармана льняных брюк. – Мне пришло сообщение от Стражей. Они напали на след исчезнувших денег. Самое позднее завтра утром обнаружат. И еще, они до тебя целый день дозвониться не могли. И отчего-то страшно волновались, как ты провел эту ночь. – Дмитрий выразительно взглянул на брата. – Просили как можно быстрее выйти с ними на связь и грозились в противном случае вечером прибыть сюда всем своим священным отрядом.
Значит, они знали о том, что он тут творил. Нет, не могли они знать. Потому что не позволили бы ему ставить такие эксперименты в одиночку… Или знали? А может, просто догадывались? Все равно. Странные какие-то у них там правила и условия труда.
– Я сейчас с ними свяжусь. – Мой взгляд Страж проигнорировал.
Одним быстрым движением убрал путы с рыжей, которая никак не могла прийти в себя от столь глубокого проникновения в сознание. Девушка растерянно моргала, пыталась хоть что-то осознать и то и дело слабо потряхивала головой. Дима, глядя на это, сделал осторожный шаг назад. Все-таки инстинкт самосохранения у него развит.
– Не переживай, в ближайшие три часа она в тебя ничем не запустит. Блокировку я не ставил, это незаконно. Но выброс остановил. Пойдем в кабинет.
– А, – подала я голос, возмущенно наблюдая, как мужчины совершенно спокойно шагают в сторону двери.
Они что, про меня забыли?
Я так не согласна!
Для начала я бы тоже очень хотела узнать, что там удалось выяснить по Лизиному делу. Чует мое сердце, феникс не все рассказал. А во-вторых, они что, собираются оставить меня наедине с разозленной ведьмой? Она, может, зарядом и не запустит, но физическую силу никто не отменял. Ей ведь все равно, кого бить – Димку или меня. А я еще не отошла от погружения, чтобы в случае чего дать ей хоть какой-то отпор.
– Я позову Лизу, – понял мои невысказанные опасения Димка и, нет, не пошел, а громко заорал: – Лизонька!!! Где же вы?!! Я вернулся!!!
От крика я вздрогнула, а рыжая более-менее пришла в себя. По крайней мере, села, нашла в себе силы придать телу вертикальное положение. Голову она не поднимала, склонила ее к коленям. Сейчас продышится и поднимет.
А вот у меня во второй раз сильно зачесались руки.
Дима же обещал! Обещал не флиртовать с Лизой!
Не прошло и минуты, как в гостиную, запыхавшись и сияя улыбкой в тридцать два зуба, вбежала сестренка.
– Ой, вы вернулись! А мы вас так рано не ждали!
– Я тоже скучал, – обаятельно улыбнулся белобрысый. – Лиза, вы не могли бы присмотреть за Таней и вот этой очаровательной ведьмой?
Нет, Дима точно сдурел. Он бы еще Дэна сюда позвал.
Свои мысли по этому поводу я тут же и озвучила:
– Ты с ума сошел! Лиза, она же…
– Справится, – быстро перебил меня шеф, мгновенно утратив всю свою игривость и сделавшись невероятно серьезным. – Колючка, пора уже отпустить птенцов из гнезда… Лиза, эти две сударыни сейчас на тебе. Если что – зови. Только водную магию не применяй, эта рыжая дама – энерговедьма. Ее может просто замкнуть.
Николь промолчала и головы не подняла. Лишь медленно вскинула руку и показала колдуну весьма красноречивый жест.
Соколов хмыкнул и, больше не произнеся ни слова, вышел, оставив нас втроем.
Наверное, прав. Надо выпустить птенцов, но не могу… А Лиза, серьезная, хмурая и такая взрослая, подошла ближе, всмотрелась в мое лицо. Ведь действительно совсем большая. А меньше чем через месяц станет ведьмой, настоящей, полноценной и сильной. А я до сих пор вижу в ней маленькую девочку. Каждый раз наступаю на одни и те же грабли, не понимая, что делаю только хуже и им, и себе. А говорят еще, что на ошибках учатся. Видно, безалаберная я ученица.
– Тань, а ты чего такая зеленая?
– Страж из погружения выдернул, – произнесла я и попыталась встать с кресла.
Не получилось. Ноги задрожали, коленки затряслись, мушки перед глазами опять захороводили, а сердце чуть не выпрыгнуло от натуги. Эх, мне бы большой резерв, тогда таких проблем точно не возникло бы.
– Что? – ахнула Лиза. – Ведь нельзя же так, это опасно. Зачем?
Хороший вопрос. Очень хороший. Мне с трудом верилось, что даже такое эффектное и неожиданное появление Димки с рыжей ведьмой было достаточным основанием для столь жесткого рывка из погружения. Ох, неспроста все это. Вон как быстро убежали из комнаты, как лоси при гоне в брачный период. Нутром чую, что-то случилось. А от меня это пытаются скрыть.
– Не знаю.
– Послушай, как тебя, Лиза, да? – глухо произнесла Николь, поднимая голову. – Ты не могла бы принести чего-нибудь холодного попить – воды или сока?
Сестренка кивнула и быстро убежала.
Ведьма разогнулась и с трудом выпрямилась. Огромные аквамариновые глаза с темными кругами под ними лихорадочно и болезненно блестели на бледном, осунувшемся лице.
– Ну, привет.
– Добрый вечер.
И тишина.
Сидим чинно, каждая на своем месте, ручки на коленях сложены, всеми силами стараемся держать спину ровно и не завалиться.
Две калеки.
– Тут симпатично, – наконец произнесла она, обводя взглядом гостиную. – Дом Стража, да?
– Да.
Вернулась Лиза. Протянула Николь сок в запотевшем стеклянном стакане, мне – стакан воды и таблетку.
– Это что? – Я подозрительно рассматривала белую капсулу на своей ладошке.
– Дима сказал, что это поможет тебе быстрее прийти в себя, – ответила Лизка и присела в соседнее кресло. – Пей давай.
Ах, раз Дима сказал. Раздражение все накапливалось и накапливалось.
– Спасибо. – Николь быстро осушила стакан и осторожно поставила его на журнальный столик. Видно, координация к ней еще не вернулась до конца. – Что же мне так не везет? Сначала делаю, потом думаю. Я еще прошлое предписание не отработала и не погасила.
– Какое предписание? – осторожно спросила я. Чего-чего, а этого я точно не ожидала. Честно, думала, что она будет кричать, угрожать или, наоборот, сидеть с каменным лицом, демонстрируя презрение. А она и тут меня удивила. Необычная ведьма.
– Месяц назад запустила энергоснарядом в одного колдуна с похотливыми ручонками. Кто же знал, что он окажется важной шишкой, вхожей в Совет. Меня неделю у Стражей мурыжили. С трудом удалось выпросить предписание, а не реальное наказание. Глава клана после этого и заговорила о контракте, думала, что это меня немного стабилизирует и сделает более ответственной. Еще одна заява о нападении, и меня ничто не спасет. А тот урод из Совета так и ждет любой возможности для блокировки моей магии. Черт, но когда я увидела этого бабника Соколова у Аськи… У меня просто крышу снесло… Хотя… Слушай, ведь то, что он притащил меня сюда, а не в Совет, тоже не совсем законно? Мы договоримся и разойдемся мирно. Соколов не будет заявлять о нападении, а я забуду об этом маленьком инциденте.
– Думаю, да.
– Отлично. – Рыжая внимательно нас рассматривала, переводила взгляд аквамариновых глаз с меня на Лизу и обратно. – Сестры? Интересно. Значит, дочери Анатолия и Марины Разиных?
Я моментально подобралась, даже силы откуда-то появились. Или живительная магия наконец смогла привести организм в порядок, или просто помог резкий выброс адреналина в кровь.
– Я несколько раз встречала твоего отца. Ты, кстати, очень на него похожа. Он приезжал в наш клан. О чем-то долго говорил с Главой.
…Она не может знать. Никто не может знать. Это просто разговор. Способ поддержать беседу, и точка. Ничего криминального. Сергей сказал, что она чиста, что он ничего не нашел…
А может, Страж не то искал?
Или у меня паранойя? Потому что, если (чисто гипотетически и фантастически) ведьма имеет хоть какое-то отношение к торгам, зачем ей выдавать себя сейчас? Особенно после так называемой «промывки мозгов», оставшись совсем без сил, в доме Стража и не очень дружелюбного феникса? По мне, так это самоубийство чистой воды.
– Знаешь, мне очень приятно с тобой познакомиться, – совершенно спокойно продолжила Николь и откинула назад волосы. Интересно, заметила ли она мое волнение и напряжение при упоминании отца? А если и засекла, то почему так индифферентно реагирует? – Давно хотела, а все возможности не было.
– С чего вдруг?
– Ты же была первой среди нас.
– Среди кого? – внутри все вопило об опасности. Или я себе выдумала проблему на пустом месте? Может, у нее бред начался? А может, Страж, копаясь в сущности, случайно задел мозги и ее слегка переклинило?
Николь замолчала и еще пристальнее в меня всмотрелась.
– Тань, что происходит? – Лизка вскочила и подошла ко мне ближе, не отрывая хмурого взгляда от рыжей.
Если бы я знала. Может, это у меня после погружения мозги переклинило?
– Невероятно. Ты не знаешь…
– Я за Димой, – уже не ожидая окончания разговора, бросилась к выходу сестренка, не забыв добавить: – И Стражем.
Надо же, она и про Сергея вспомнила.
– Чего именно я не знаю? – поудобнее уселась в кресле, закинув ногу на ногу, и слегка приподняла бровь.
– Что ты была первой, кого он изменил.
Мое сердце пропустило удар, и я с трудом заставила себя нормально дышать.
– Вот черт! – только и смогла выдохнуть.
…Весна того года была теплой. Не жаркой, а именно теплой. Как раз такой, чтобы девушка на девятом месяце беременности чувствовала себя великолепно.
Марина, искренне наслаждаясь своим состоянием, медленно прогуливалась по уютному садику, вдыхала ароматы цветов, подставляла фарфоровое личико солнышку. Ее совершенно не беспокоили те ужасы, сопровождающие течение беременности, о которых с таким жаром рассказывали ведьмы из ее бывшего клана. В том числе и мать. Не появилось отеков, огромных слоноподобных ног, жуткой боли в пояснице. Ей просто было хорошо. Даже четырехразовое посещение туалета ночью не раздражало. Под сердцем рос любимый ребенок, а рядом находился самый лучший и любимый мужчина.
Может, дело в том, что девушке не приходилось пользоваться подпиткой за счет артефактов, как остальным? Животик нисколько не мешал им наслаждаться и регулярно подзаряжать друг друга естественным и таким приятным путем. Щеки невольно вспыхнули розовым при воспоминании о прошлой ночи. Кто бы мог подумать, что некромант окажется таким изобретательным и искушенным в постели? Конечно, первое время Анатолий пытался сократить близость до минимума, боясь навредить ребенку, но Марине удалось его переубедить. Все-таки привязанный к кровати мужчина легче идет на контакт.
Словно почувствовав взгляд, Толя оторвался от работы и посмотрел в ее сторону. В последнее время мужчина запрещал отходить от него дальше чем на пять метров. А огромный, словно мячик, живот рассматривал как бомбу с часовым механизмом замедленного действия, которая может взорваться в любой момент. Марину такое отношение веселило, но спорить она не собиралась.
Боль появилась не сразу. Она была ненавязчивой, отдаленной и просто доставляла легкий дискомфорт. Сначала заныла поясница.
– Все-таки не стоило есть вчера так много мяса, – пробормотала девушка и осторожно приземлилась на лавочку. Рука привычно легла на живот. – Что ты сегодня затих, малыш?
– С тобой все нормально? – Колдун сел рядом с ней и слегка притянул к себе, привычно зарываясь носом в волосы любимой, вдыхая ее аромат. Волосы пахли солнцем, весной и счастьем.
– Да. Устала немного. – Девушка лучезарно улыбнулась и прикрыла глаза.
– Пойдем в кроватку?
– Что, прям сейчас?
– Полежим… просто полежим. Ты поспишь.
– Но я не хочу спать. Толь, я беременна, а не смертельно больна.
– У тебя срок рожать через неделю. Тебе надо набраться сил перед… родами.
– Ты почему-то даже больше меня боишься. Э-эх, а еще некромант, гроза умертвий, – фыркнула она.
– Ты знаешь, лучше иметь дело с сотней умертвий. С ними хотя бы знаешь, как справиться, как их контролировать. А тут, – бережное прикосновение к животу. – Тут я ничего не могу сделать.
– Конечно, все, что ты мог, уже сделал. Ладно, пошли полежим.
Марина быстро встала со скамейки… и замерла, чувствуя, как вдруг намокли трусики и вода быстро потекла по ногам вниз.
– Ты чего? – Некромант вскочил следом и схватил ее за плечи, пытливо вглядываясь в побледневшее лицо девушки.
– Толя, ты только не переживай, хорошо? Но у меня, кажется, воды отошли.
После этого побелел он.
– Болит?
Марина замерла, прислушиваясь к себе и своим ощущениям.
– Вроде нет.
– Стой здесь, хотя нет, сядь. Я сейчас возьму вещи, и мы поедем. – Мужчина бережно посадил ее на скамейку и бегом бросился в дом.
– Кажется, совсем скоро мы с тобой встретимся, кнопка, – прошептала Марина едва слышно и улыбнулась яркому солнышку.
Вернулся Разин, на руках отнес ее в машину, и они тронулись в путь. До больницы и целителей было несколько часов пути, посередине которого у девушки начались первые схватки – сразу болезненные и частые.
Марина, чтобы лишний раз не травмировать любимого, старательно сжимала зубы, прикусывала кончик платка и часто дышала.
В больнице ее быстро посадили на каталку и увезли, оставив мужчину ждать в коридоре.
Наверное, это были самые долгие часы в его жизни. Он сидел, ходил из угла в угол, снова сидел, растерянно глядя перед собой, подходил к дверям, надеясь услышать хоть звук… Но нет, все было тихо.
Время давно перевалило за полночь, а новостей все не было.
Наконец быстрые шаги по коридору, распахнутая дверь – и к нему, улыбаясь, поспешила молоденькая целительница. Если она улыбается, значит, все хорошо?
– Здравствуйте, Анатолий Максимович.
– Здравствуйте, – глухо ответил он.
– Поздравляю, у вас дочка, – ведьма знала о том, что они собираются заключать брак. – Роды прошли хорошо, и мама, и малышка чувствуют себя замечательно.
