Тата Златова
Принц на белой оке
Глава 12
Звук каблуков отдавался в ушах набатом. От волнения вспотели ладони, но Маша продолжала идти в сторону лифта. Зря так волновалась из-за охраны: мужчина в форме равнодушно полистал ее паспорт и назвал нужный этаж. А вот кандидатов на эту вакансию пришло действительно много. Впрочем, среди них она не выделялась, так что с нарядом не прогадала. Теперь бы добиться встречи с самим Георгием Ярославовичем… Мысленно вздохнула и поправила очки.
– Здравствуйте! Проходите, присаживайтесь. Менеджер вас вызовет, – скороговоркой повторяла высокая шатенка, встречая новоиспеченных архитекторов у входа в офис. Как оказалось, собеседование проходило в переговорной. Маша устроилась на диванчике рядом с бледнолицым парнем, одетым в строгий коричневый костюм, и принялась ждать. Но прошло десять минут, двадцать, полчаса, а никто не торопился ее звать… Маша уже начала терять терпение. Вытерла вспотевшие ладони о ткань брюк и вновь посмотрела на наручные часы. Стрелки скоро задымятся от ее взгляда! От нечего делать начала рассматривать соседа, который тоже ждал своей очереди. Он сидел в прежней позе и отрешенно глядел в одну точку. Не иначе как грандиозный проект разрабатывает в уме! Ну чем еще можно заниматься в этом душном офисе, особенно когда время тянется как резиновое?!
– Леонтьева Мария!
Она даже подскочила, услышав свое имя.
– Это я.
– Проходите в переговорную, – сообщила шатенка и удалилась.
Маша закусила губу и сильнее прижала к груди папку с документами. Ну все, пора! Главное, не переборщить, потому что оказаться в лапах охранников – удовольствие ниже среднего…
– Удачи! – вдруг очнулся задумчивый сосед и подмигнул. Посмотрела на него широко открытыми глазами и на негнущихся ногах направилась в переговорную. Язык словно задеревенел. Она впала в какой-то ступор. Ну давай, Машка, соберись! Ответственное задание!
– Добрый день! Присаживайтесь, – обратилась к ней миловидная девушка в больших очках. – Меня зовут Анна, я менеджер по подбору персонала.
Маша пробурчала что-то похожее на приветствие и опустилась на стул. Прямо напротив собеседницы. Изучающий взгляд напоминал рентген, просвечивающий насквозь.
– Я ознакомилась с вашим резюме. Оно приятно впечатляет! Хотелось бы уточнить кое-какую информацию…
Маша заерзала на стуле.
– Извините, пожалуйста. Мне нужен Георгий Ярославович.
– Что?!
– Мне нужно поговорить с Георгием Ярославовичем, – нервно повторила. – Понимаете, я не смогла к нему дозвониться. Мы поссорились, он, наверное, еще дуется на меня. Пришлось устроить небольшой маскарад, – беспомощно развела руками и виновато улыбнулась. – Дело в том, что я его дочь.
Девушка так опешила, что даже очки сняла, поморгала и снова их надела.
– Вы сейчас серьезно?
– Более чем.
– Простите, девушка, – менеджер поднялась, – вы много на себя берете. Какая дочь? Насколько мне известно, у Георгия Ярославовича нет детей…
– Да что вы говорите! – Маша решила идти ва-банк. – Вы в этом так уверены? Понимаете, что может произойти, если вдруг выяснится, что вы меня к нему не пропустили?
– Но почему же тогда охранники…
– А что охранники? Сказали – здесь разберутся.
– Но…
– Мы теряем время впустую! – едва ли не рявкнула. – Сообщите уже наконец, что пришла его дочь. Или я сама сейчас пойду и устрою скандал!
Девушка со злостью сложила пополам распечатанное резюме и, ничего не ответив, выскочила из переговорной. А Маша взволнованно стиснула пальцы. И угораздило же в это ввязаться! Кажется, собеседницу не удалось застать врасплох. Скорее всего, сейчас успокоится, все проанализирует, и поймет, что ей соврали. Ну зачем дочери составлять резюме и приходить в компанию отца под видом соискателя? Ох, наверняка вызовет охранников… Идиотка! Не могла как следует продумать план! Но ведь она ничего не знает об этом человеке, что можно было придумать?!
Встала и нервно заходила по комнате. Этот Георгий Ярославович прям неуловимый мститель какой-то! Ну как, как добиться с ним встречи? Думай, Маша, думай! Раздраженно хлопнула себя пальцами по лбу, будто это могло помочь ей сосредоточиться. В этот момент послышались шаги, дверь открылась и, обернувшись, она увидела седовласого мужчину лет пятидесяти.
– Это вы – моя дочь? – строго спросил он, застыв на пороге.
Она вся похолодела.
– Я…
– Пройдемте в мой кабинет, – распорядился, оглядев ее с усмешкой, и скрылся за дверью.
Маша с громко бьющимся сердцем последовала за ним. Когда переступила порог офиса, легкая прохлада коснулась плеч – под потолком располагался кондиционер. С молчаливого разрешения присела на стул и вновь прижала многострадальную папку к груди.
– Ну-с, – деловито произнес он, положив руки на стол и переплетя пальцы. – Я вас внимательно слушаю.
Как же сложно начать! У нее к нему так много вопросов и в то же время нечего сказать. Смотрела на мужчину, а сама ловила себя на мысли, что не ненавидит его. Ну как же так?! Тот образ, который выдумала, презирала всей душой, а этот человек, сидящий напротив, совсем не вызывает презрения. Наоборот. Приятная, располагающая наружность, уверенный и твердый взгляд, обезоруживающая вежливость. Может, это все обман? Он специально носит эту маску, чтобы заманить свою жертву в ловушку? Не стоит расслабляться.
Маша проглотила ком и сказала:
– Это я вас внимательно слушаю, Георгий Ярославович. Расскажите мне, почему издевались над моей матерью, почему разрушили ее жизнь и чуть не загубили мою? По вашей вине она погибла, вы закрыли ее в психиатрической клинике и сделали все для того, чтобы она оттуда уже не вышла!
Она ожидала чего угодно: и издевательского смеха, и глупых отговорок, и страшных угроз, только не растерянности и недоумения. Мужчина посмотрел на нее круглыми глазами и всплеснул руками.
– Девушка, вы в своем уме? Какая психиатрическая клиника? Вы о чем вообще говорите?
– Вы действительно не понимаете? Еще скажите, что не знаете Настю Гончарову! Уж имя своей падчерицы, которой вы испортили всю жизнь, должны были запомнить!
– Так, все, мне это надоело! – потерял терпение мужчина. – Вы несете какой-то бред. Я не понимаю, о чем вы говорите. Я не знаю никакую Гончарову, понятия не имею, с чего вы вообще взяли, что я – ваш отец? Вы что, хотите денег? Скажите прямо! Или я вызову охрану.
Как-то не вязался его образ с тем, который рисовала она в своем воображении долгие годы. Он не подходил и под описание Андрея. У Георгия Ярославовича голубые глаза, а не черные, волосы не темные, а светлые, мягкие черты лица. Никакой жестокости во внешности. Ну не похож он на ее чудовище! Совсем не похож!
Маша сняла свои несуразные очки и положила на стол. Где-то внутри юркой змейкой шевельнулось сомнение. Отчаянно порылась в памяти, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, за что можно было бы зацепиться. Наконец смогла сформулировать мысль:
– Это не бред. Я искала вас очень долго и не собираюсь так просто отступать! Знаю, что вы были отчимом моей матери, Насти, потом у вас родилась еще одна дочь. Да, мне известно немного, но этого хватило, чтобы вас разыскать. Признайтесь, вы работали в области психиатрии и руководили той клиникой, где умерла моя мама. Может, хватит отнекиваться? Еще и это редкое сочетание имени-отчества. Я не могла ошибиться! Скажите мне правду! Я устала от бесконечной лжи.
– Послушайте, – Георгий Ярославович устало потер виски. – Я никогда и никому не приходился отчимом. У меня нет и не было дочерей. Есть только сын, и то, я только недавно признал отцовство. Да, еще. Я никогда не работал в области психиатрии, у меня нет ни диплома, ни каких-либо других документов, которые позволяли бы мне вести дела в этой сфере. Я учился на физмате, никогда не был женат, никогда не руководил никакой клиникой. Двадцать пять лет назад я основал эту строительную компанию и управляю ей до сих пор. Поэтому с полной уверенностью, девушка, я заявляю: вы ошиблись! И, простите, я не какой-нибудь Аристарх Казимирович, к примеру, у меня вполне себе распространенное имя-отчество, не сказал бы, что настолько уж редкое, но все же. Кстати, – вдруг спохватился он, – могу подтвердить свои слова документально…
Он открыл ящик и стал перебирать какие-то бумаги. А Маша сидела, как на иголках, и чувствовала себя полной идиоткой. Похоже, он действительно не ее отец. И пора уже признать, что, поддавшись эмоциям, она в очередной раз наворотила дел…
– Вот, мой паспорт, мой диплом, вы взгляните, взгляните, не стесняйтесь.
Маша взяла протянутые документы и просмотрела их. Да, они лишь подтверждали услышанное. Когда увидела копию свидетельства о рождении Димки, чуть со стула не упала. Георгий Ярославович действительно пару лет назад зарегистрировал отцовство. А Димка – его сын.
Сцепила зубы и зажмурилась, мысленно ругая себя на чем свет стоит.
– Ну? Убедились в том, что я не ваш отец?
Открыла глаза и почувствовала, как румянец стыда обжег щеки. Ошиблась. Опять ошиблась. Это совсем не тот Георгий Ярославович. И Димка не предавал… Последняя мысль заполнила душу радостью, но только на миг, потому что строгий взгляд мужчины напротив готов был поджечь ее вместе с кабинетом.
– Простите… – выдавила она и попыталась подняться, но ноги онемели.
– М-да, такого у меня еще не было, – отец Димки внезапно улыбнулся, и улыбка преобразила его лицо, разгладила складку между бровями. – Правду говорят, что нужно быть осторожным со своими желаниями. Мне так хотелось как-то разбавить сегодняшнюю рутину, а тут заявились вы… И все перевернули с ног на голову…
– Еще раз простите, – виновато пробормотала, все-таки найдя в себе силы подняться.
– И как вам только это в голову взбрело – решить, что я – ваш отец?
– Э-э-э… – Маша не знала, что ответить. В сотый раз прижала папку с документами к груди, словно эта вещь была щитом, способной оградить от всех неприятностей. – Видимо, перемудрила с поисковиком. Увидела знакомое имя-отчество, и все – уже не смогла остановиться.
Георгий Ярославович расхохотался:
– Вы, пожалуйста, больше так не шутите. Хотя, знаете, у вас неплохо получилось. Я выделил ваше интервью из десятков других и даже собирался взять на работу такого талантливого специалиста.
Щеки горели огнем, Маша не знала, куда себя деть. Что-то рассеянно пробормотав, выбежала вон из кабинета и, не обращая внимания на изумленную шатенку, все еще приглашающую соискателей в переговорную, бросилась к лифту.
Это же надо было так сплоховать! Димка бока надорвет от смеха, если узнает! Представила эту картину и вдруг почувствовала, что на сердце стало легче. Да, она дала маху, зато выяснила, что ее монстр – другой человек, что Питькин-Скворцов с ним не знаком и, конечно, не передавал о ней никаких сведений. Вспомнила слова Ленки и мысленно добавила: и в том, что случилось в прошлом, он не виноват. Что же тогда получается? Ничто не мешает его простить и… все-таки согласиться на месяц свиданий?
Однако внутренний голос ехидно одернул: мешает, мешает. Еще как мешает! Ты наговорила ему кучу гадостей тогда, в ресторане, потом – у него дома и вдобавок ко всему еще и сбежала! А теперь как ни в чем не бывало размышляешь, как будешь с ним отношения строить. Ну-ну.
Настроение опять испортилось. Еще и встала не на своей станции! Это же надо было так крепко задуматься и сесть не на ту «ветку» метро! Вышла на улицу и поежилась. Накрапывал дождь, ветер хлестал по щекам и спине, разгоняя прохожих по домам. Подняв воротник куртки, решила пройтись по Арбату. Опустевшая улица окутала спокойствием, немного развеяв печаль. Уже через пять минут размеренной прогулки почувствовала облегчение и прилив сил. Ничего, позвонит Димке и все объяснит. Он поймет. Он у нее вообще понятливый и незлопамятный. Да, точно, приедет домой и сразу же наберет его номер! Хотя нет, зачем ждать? Можно это сделать прямо сейчас…
Резко затормозила, собираясь открыть сумочку, и чуть не врезалась в прохожего.
– Ой, простите, пожа… – Она не договорила, обомлев от ужаса. Когда подняла голову – столкнулась со взглядом черных, как бездна, глаз. Они были такими беспросветными, что создавали впечатление пустых и безжизненных, словно это были не человеческие глаза, а впалые темные ямы. На душе вдруг стало жутко, по коже мороз прошел. Мужчина не спешил продолжить свой путь, а стоял и смотрел на нее с легкой усмешкой, не обращая внимания на усилившийся дождь. Ухмылка эта была такой неприятной и мерзкой, что Маше на минуту показалось, будто на кожу падают острые льдинки, а не стылые капли. Падают и оставляют на теле царапины.
– Мы… мы знакомы? – дрожащим голосом поинтересовалась она, не в силах отвести взгляда от странного прохожего. Кровь заледенела в жилах. Он продолжал смотреть и усмехаться. Причем так нахально, презрительно, словно ему было дозволено все, а она лишь песчинка в водовороте жизни и ее судьба зависит исключительно от него.
Медленный поворот головы, властный жест – пригладил черные волосы – и странный незнакомец пошел дальше, а Маша обернулась и растерянно посмотрела ему вслед. Острые льдинки по-прежнему вонзались в кожу и причиняли боль, а ветер еще яростнее хлестал по щекам и обдувал холодом мокрую одежду.
Да, она смотрела ему вослед, а в ушах звенели слова Андрея:
– Глаза у него какие-то… жестокие. Черные-черные, без единого проблеска, словно приклеенные. Взгляд холодный, внимательный, липкий. Такое ощущение, будто сам дьявол вышел из преисподней – пронизывает, изучает, думает, с какой стороны лучше ударить. От такого взгляда хочется спрятаться, он заставляет дрожать и нервничать. Тебе необязательно знать папашу в лицо – ты узнаешь его по глазам…
Она узнала. И весь мир внезапно погрузился в черный. Словно та бездна, зияющая в глазах отца, поглотила все живое, что ее окружало.
Глава 13
– Господи, да ты промокла вся! До нитки! – Вероника открыла дверь и с лица сошла. Сразу засуетилась, одежду сухую принесла, чай заварила, а Маша ничего не воспринимала. Все машинально делала: отвечала невпопад, пила чай, не ощущая вкуса, не осознавала до конца, где находится и что делает. Мыслями она все еще стояла на Арбате и тонула в беспроглядной бездне жестоких глаз. Подумать только! Сколько лет искала отца, из всех душу вытрясла расспросами о нем, искала его черты в лицах прохожих, шла на хитрости и риск, чтобы узнать какую-либо информацию, а он оказался совсем рядом! Вот так, нежданно-негаданно встретился ей на улице. В тот самый момент, когда она уже думала, что искать бессмысленно, когда почти опустила руки.
Он словно знал день и час. Знал, как посмотреть и усмехнуться, чтобы вызвать в ней страх. Да, именно так. Она почувствовала бесконтрольный страх, который буквально заставил тело остолбенеть, а сердце бешено забиться о ребра. Когда искала его, ощущала только ненависть и злость, была уверена, что справится и сможет высказать ему все в лицо. Но она никак не предполагала, что станет его бояться. В голове не укладывалось!
Но она боялась! До дрожи в руках, – едва не выронила чашку с чаем. До потемнения в глазах, – и как только добралась до дома? До оцепенения! Уже минут пять сидела, не шевелясь, ничего не видела и не слышала. Только настойчивые вопросы Ники кое-как привели ее в чувство.
– Да что с тобой происходит, милая?! Маша! Ты меня слышишь? Очнись!
Заботливые руки отобрали горячую чашку и слегка тряхнули за плечи. На минуту на черном полотне ее мира мелькнуло яркое пятно: увидела Веронику, одетую в желтое платье, увидела ее ясные глаза, в которых плескалась тревога, и тряхнула головой.
– Что? – пролепетала, постепенно возвращаясь к реальности.
– Я спрашиваю: что случилось? – погладила Машу ладонью по щеке. – Ты пришла, вся мокрая, заплаканная, ничего не понимаешь и не говоришь! Опять Димка?
– Н-нет…
Димка… Как же его сейчас не хватало! Его оптимизма, шуток, бахвальства! Объятий, в конце концов! Какая же она дура, взяла и выпроводила его! Вернее сказать, послала в далекие дали, на радость ревнивой Ленке. Сейчас бы проводила время с ним, а не шаталась по дождливой Москве, как мокрая курица! И отца бы не встретила…
Внезапно поймала себя на мысли, что лучше бы и не видела никогда этого Георгия Ярославовича. Чудовища с приклеенными глазами. Когда-нибудь успокоилась бы и забыла. Димка помог бы забыть. И он таки прав: все ее проблемы из-за этого недочеловека. Так его ненавидела, что подсознательно считала всех мужчин своими врагами. Решила отчего-то, что они все хотят видеть ее зависимой и слабой, что рано или поздно причинят боль, вбила в голову, что проживет сама, что любить не нужно, что ни с одним из ухажеров счастья не найдет. Она просто перевернула мир и смотрела на него вверх ногами, думая, что так и должно быть.
Нет, не должно.
– А кто тогда? Маш!
Вновь услышала взволнованный голос и вынырнула из раздумий.
– Я…
Ее мучил вопрос: говорить или нет?
Родители не позволили этой гиене заполучить ее, удочерили и дали свою фамилию. Лгали, что ее отец – Андрей, но эта ложь была во благо. А она не слушала… Подозревала… Все пыталась выяснить правду, увидеть монстра лично, что-то сказать… Глупая. Даже не подумала о том, что встреча с ним может быть опасна. Такой на все способен. Если убил мать, не оставив следов, то что ему стоит убить какую-то глупую девчонку?
Ничего.
– Я… я с Димкой поссорилась, – все-таки не смогла признаться. – Сказала, что он мне больше не нужен, а потом поняла, что это не так. Люблю я его. До сих пор. И что делать теперь – не знаю.
В солнечном взгляде Вероники блеснула радость:
– Так ты из-за него так расстроилась? Боже мой! А я уже столько всего себе придумала!
Она обняла ее за плечи, и Маша почувствовала легкий аромат жасмина, – любимого маминого шампуня.
– Не знаю, как теперь помириться.
Конечно, из-за Димки тоже расстроилась, но не настолько, чтобы вымокнуть под дождем с риском подхватить воспаление легких.
– Позвони ему, – подсказала Ника, – или хотя бы напиши. Извинись, скажи, что погорячилась. Если и вправду любит – все поймет.
– Да, ты права…
– Пей чай, – протянула ей чашку, – и больше не делай так. Надо себя беречь. Никакой Димка не стоит такого глупого риска! Пойду, наберу тебе ванну.
Когда она ушла, Маша достала смартфон и долго сверлила его взглядом. Да, наделала она дел! Как теперь все исправить? Может, все-таки прислушаться к совету Вероники и позвонить?
Дрожащими пальцами нашла его номер в справочнике. «Принц», – так он был подписан. Ее принц. Герой ее романа. Стоило его послать, чтобы понять, как он ей дорог. Парадокс!
Нажала на кнопку «вызов» и стала слушать гудки. А сердце колотилось где-то в горле. Из памяти никак не исчезали черные ямы-глаза отца и его зловещая ухмылка. Ох, Димка! Как же ты сейчас нужен со своим неиссякаемым позитивом! Пожалуйста, выйди на связь!
Но он не отвечал.
***
На следующее утро проснулась от громкой мелодии. «Хочу я быть твоей любимой и просыпаться с тобой рядом…» – разливался по комнате нежный голос Ани Лорак. Нащупав смартфон и увидев знакомый номер, Маша улыбнулась. «Мой же ты хороший!» – чуть не выпалила она, проведя пальцем по сенсору, но вовремя себя одернула.
– Алло, – выдохнула, ответив на звонок. Сердце билось так сильно, что перехватывало дыхание.
– Привет, ты звонила? – голос Димки показался равнодушным и сухим. Сглотнула подступивший к горлу ком и постаралась подобрать правильные слова, чтобы он понял, как она жалеет о своей выходке.
– Дим, надо увидеться…
– Зачем? – не дал ей договорить.
– Знаю, что поступила очень некрасиво… Прости, что вот так ушла, ничего тебе толком не объяснила. Понимаешь, я просто поддалась эмоциям, просто запуталась. Оказалось – все совсем не так, как я думала…
Он молчал, и эта тишина стучала в висках, била по оголенным нервам, заставляла нервно кусать губы. Пожалуйста, не молчи, особенно сейчас, когда ты так нужен!
– В общем, надо поговорить, – справившись с волнением, продолжила она. – А еще мне страшно. Очень. Впервые в жизни. Кажется, я видела своего родного отца… Человека, который разрушил всю мою жизнь. И если ты не приедешь…
Повисла пауза. В горле запершило, и Маша не смогла договорить.
– Сейчас приеду, – послышалось решительное.
Господи, как мало нужно человеку для счастья! Всего лишь два простых слова, а она уже готова обнять весь мир и кричать во все горло, как любит и как счастлива! Если Димка будет рядом, никакое чудовище не страшно.
Около часа крутилась у зеркала, судорожно приводя себя в порядок, а оставшиеся двадцать минут простояла у окна, беспокойно выглядывая белую «оку», с которой уже успела сродниться. И когда у подъезда припарковалась знакомая белая машина, чуть не задохнулась от радости.
Димка вышел из салона в деловом костюме и с пышным букетом роз. Даже волосы назад зачесал. Не иначе как пришел просить ее руки! Говорил же, что ей придется смириться с его решением. Маша почувствовала, как щеки обжег румянец. Господи, а у нее ничего не готово! Даже Веронику не предупредила о его приходе! Вот дурында! В сотый раз взглянула на свое отражение в зеркале, поправила волосы, подкрасила губы. Где это видано, чтобы холодная и неприступная каратистка Леонтьева целый час подбирала наряд и делала макияж? Да еще и платье надела. И каблуки приготовила на случай, если выйдут прогуляться. Платье и каблуки! Нет, вы это слышали? Как человека меняет любовь!
Только раздался звонок – Маша пулей бросилась к двери.
– Ты кого-то ждешь? – выглянула из спальни Вероника.
– Димка приехал.
– Димка?! – Мать застыла с открытым ртом. Кажется, сюрпризы она не любит. Ну и ладно! Маша уже возилась с замком.
– Привет, что слу…
Питькин-Скворцов не успел договорить: его так крепко сжали в объятиях, что у него перехватило дух.
– Как я счастлива, что ты пришел! – прошептала она, не в силах отстраниться. Только деликатный кашель за спиной вернул ее на землю.
– Здравствуйте, Вероника Олеговна! – Димка уверенно переступил порог и вручил ей букет цветов. Маша усмехнулась, заметив, как строгость и настороженность мгновенно сошла с ее лица. Ну вот, и к ней подход нашел. Мало того, что принц, так еще и душка. Очередной плюсик к его кандидатуре.
– Здравствуй-здравствуй, – поздоровалась Вероника. – Как неожиданно видеть тебя спустя столько лет…
– Да, что-то я сильно задержался. Таких девушек, как Маша, разбирают быстро. Глазом не успеешь моргнуть – уже замужем. Так что я сильно рисковал, оставив ее так надолго, – он шутливо вздохнул и пригрозил «возлюбленной» пальцем.
– Ну, теперь не уходи, – подмигнула ему Ника, а Маша еще больше зарделась. Ну прямо барышня из двадцатого века, а не мастер по каратэ! Смех да и только! Смущенно пробормотала:
– Ладно, мы пойдем, нужно поговорить.
– Хорошо, – понимающе кивнула Вероника, – а я пока вам чаю заварю.
Маша взяла Димку за руку и потащила в спальню. Осторожно прикрыла дверь, села на кровать и закрыла лицо руками. Перед глазами снова промелькнула острая, как лезвие, ухмылка и ледяной взгляд. Нужно все ему рассказать…
– Прости меня, пожалуйста! – в конце концов решилась и пристально посмотрела на него. – Я была к тебе несправедлива. Столько лет злилась, считала тебя виноватым в той истории с крышей…
– Маш, все в порядке, – почувствовала тепло его ладони на своей руке и сердце затрепетало. И все же упрямо замотала головой:
– Подожди, не перебивай! Выслушай меня. Когда ты сказал, что не причем, я не поверила. А потом мне во всем призналась Лена Козюлина…
– Алена?! – он очень удивился. Округлившиеся темно-карие глаза и приоткрытый рот явно говорили о том, что он не в курсе проделок этой девицы.
– Ну да. Она призналась, что сама написала тогда ту записку. И я окончательно поняла, что была неправа.
– Зачем она это сделала?
– Ревновала, – пожала Маша плечами.
– Да уж… Не ожидал от нее.
– И сейчас, по-моему, тоже ревнует. Сказала, чтобы я к тебе на пушечный выстрел не подходила, – хитро сощурилась, а Димка рассмеялся:
– Ей надо выписать медаль за настойчивость! – И вдруг посерьезнел: – На самом деле у нас с ней были отношения в прошлом…
– Что?!
– Да, я пытался тебя забыть, пытался наладить личную жизнь, – развел он руками. – Тогда Лена была еще обычной девушкой, той, которую мы знали со школы, – застенчивой, скромной… Вообще это долгая история, не хочу говорить плохое за ее спиной.
– Ну хоть причину назови, по которой вы расстались.
– Меня начало раздражать ее увлечение пластикой. Сначала изменила нос, потом увеличила губы, грудь, избавилась от пухлых щек, короче, я этого не понял, потому и ушел.
– А она все никак не может смириться…
– Видимо. Особенно сейчас, когда узнала, кто мой отец. Я же рос с бабушкой, был простым парнем, что с меня взять? Мать меняла кавалеров… А потом ни с того ни с сего разыскала отца, доказала, что я – его сын, и он меня признал. Решил пристроить в свою компанию, чтобы потом передать бизнес, потому что других детей у него нет. А я вот не привык к таким подаркам. Помогаю ему, конечно, выполняю поручения, но считаю, что всего должен добиться сам, своими силами и упорством.
– И, тем не менее, живешь в таких апартаментах, – поддела его Маша.
– Это временно. Мать укатила с очередным кавалером куда-то заграницу, даже контактов не оставила. Потом выяснилось, что квартиру, в которой я с бабушкой жил, она продала. Пришли другие люди, показали документы, пришлось вещи собирать и выметаться. А идти-то некуда. Вот отец и предложил пожить у него. Побуду там, пока не найду съемное жилье.
– Как у тебя все сложно!
– Я же говорил, что не ищу легких путей, – подмигнул Димка.
В этот момент у него зазвонил телефон в кармане. Взглянув на экран, он поморщился и не стал отвечать на звонок. Когда мелодия стихла, Маша поинтересовалась:
– Кто звонил?
– Виталик, – нехотя признался он.
– А почему не ответил? Не хотел говорить при мне?
– Просто мне не о чем с ним разговаривать.
– Вот как? Помнится, когда-то ты его защищал.
– Защищал, потому что хотел сам во всем разобраться. Все-таки мы дружили.
Димка присел рядом и обнял Машу за плечи. Знакомый аромат цитрусовых и кардамона моментально вскружил голову.
– Значит, он все еще занимается грабежами? – спросила задумчиво.
– Да. Постоянно обещает, что покончит с этим, но все никак. Знаешь, очень неприятно сознавать, что человек, с которым много лет хорошо общался, так резко сошел с дороги. Когда-то же он был нормальным парнем. Хоть и вырос в неблагополучной семье, все равно работал, как-то крутился, к чему-то стремился. Аню встретил, хотел жениться на ней. А потом связался с плохой компанией, стал выпивать, грабить. Я до последнего надеялся, что он одумается. Но, увы…
– Да, вовремя Аня ушла. Правильно, что выгнала его и начала все с чистого листа. Надеюсь, она найдет себе хорошего человека, который полюбит ее и не будет обижать, – искренне сказала Маша и улыбнулась. – Знаешь, а она очень способная. Мне кажется, я обрела еще одну подругу.
– Ну что ж, это прекрасно. Ничего плохого сказать о ней не могу. На редкость хороший человек.
Не успел он договорить, как вдруг взял ее лицо в свои ладони и внимательно посмотрел в глаза.
– А теперь объясни мне, почему ты сбежала? – требовательный тон вызвал мурашки по коже. – Я так ничего и не понял. Все было хорошо, а потом ты неожиданно сорвалась, ушла в дождь… Ты в курсе, что я около часа искал тебя на улице? Переживал, чтоб глупостей не наделала в таком состоянии. Еще и на звонки не отвечала, я извелся весь!
– Прости, я не знала, что ты поехал за мной… Я увидела запись в твоем ежедневнике с именем моего родного отца, его же тоже зовут Георгий Ярославович. Вот и подумала, что ты его знаешь и передаешь обо мне информацию. Просто я ищу его много лет, чтобы в глаза посмотреть… Никак покоя найти не могу, – прислонилась к Димке и уткнулась носом в плотную ткань пиджака. Как же хорошо, когда он рядом! Когда можно так доверительно друг с другом разговаривать и не бояться быть непонятой. Так хотелось сохранить каждое мгновение этой встречи, запомнить все свои ощущения, чтобы потом подолгу смаковать их в памяти.
– Прости, что ушла без объяснений, понимаю, что надо было тебя выслушать, во всем разобраться… Вот такая я импульсивная. Столько лет держалась, а тут сорвалась…
– Главное, что мы все выяснили и поговорили, – погладил ее по волосам. Маша подняла голову и осторожно спросила:
– Значит, Георгий Ярославович Скворцов и вправду твой отец?
– У тебя такой вид, будто ты что-то натворила…
Она закусила губу и отвела взгляд.
– Ну, в общем, я ездила к нему… Надо же было выяснить, тот он или не тот, кого я ищу…
Димка цокнул и закатил глаза. Но потом смягчился:
– Ладно, считай, смотрины ты уже прошла, с будущей родней познакомилась. Осталась самая малость…
Последовала короткая пауза.
– Загс? – испуганно спросила Маша.
– Схватываешь на лету, – улыбнулся он.
***
Как-то незаметно пролетело полтора часа. Маша искренне удивилась, взглянув на циферблат. Вот это они засиделись! Звон ключей в коридоре привлек внимание и она выглянула из спальни. Вероника как раз закончила возиться с туфлями и сейчас застегивала пуговицы жакета.
– Опять в офис? – подошла поближе.
– Не опять, а снова, – с улыбкой поправила Ника и шутливо пригрозила дочери пальцем: – Смотрите мне, без глупостей!
– До свадьбы ни-ни, – прыснула Маша. – Если что, я знаю пару хороших приемчиков. Так что можешь не волноваться.
– Ладно, убедила. Про чай не забудь. В холодильнике есть торт.
Только за ней закрылась дверь, как по квартире разлилась пронзительная трель звонка. Неужели что-то забыла?
– Ты кого-то ждешь? – Димка выглянул из спальни.
– Нет. Отец еще два дня в командировке. Наверное, мама зачем-то вернулась.
Маша потопала к двери и, посмотрев в «глазок», обомлела: на лестничной клетке стояла Лена Козюлина! Щелкнула замком и впустила незваную гостью внутрь.
– Дима! – не здороваясь, воскликнула она и бросилась ему на шею. Правда, он тут же оттолкнул ее руки. – Вот куда ты пропал! А я тебя обыскалась! Мог бы и позвонить, сказать, где находишься.
– С какой стати я должен тебе звонить и отчитываться? – осадил он эту нахалку. Та бесцеремонно сняла обувь и повесила на крючок легкий пиджачок. Потом прошла на кухню и присела на стул. Вела она себя в квартире как хозяйка, но никак не гостья. Маше это не понравилось, но она благоразумно промолчала. Решила послушать, как будет развиваться разговор. И чего, собственно, Лена хочет, заявившись сюда. Хотя догадаться нетрудно.
– Кофе есть? – бесцеремонно спросила Козюлина, любуясь своим отражением в зеркале пудреницы, которую вынула из сумочки. – Только со сливками, как я люблю. Ну, Дима знает. Ему нравится заваривать мне кофе по утрам.
– Уже сто лет как не завариваю, – буркнул парень.
