Сайфулла Ахмедович Мамаев
Ледяная птица
Глава 22
Подталкиваемый интуицией, Виктор завел руки за спину и незаметно включил рацию сержанта. Нажал два раза на кнопку включения передатчика, затем, после короткой паузы, еще три.
– Кажется…
– Кажется, что видел? – Глаза Георгия блестели. – Или видел?
– Вроде бы несли… Да, точно! – вспомнил сержант. – Тот, что за бабой шел. У него еще «каштан» на боку висел. Это я хорошо запомнил! Сколько раз просил капитана Мохова, чтобы разрешил их в патруль брать, а тот все не разрешал! А эти пришли и сами взяли.
Тараненко, не разнимая рук, повторил предупреждение. Он очень надеялся, что командир услышит сигнал и успеет уйти. Или, по крайней мере, не даст застать себя врасплох.
– Это далеко? – Свенсон понял, что пришла пора действовать. – Ну, то место, где ты их оставил?
– На этом же уровне! – бодро сообщил сержант. – Три перехода отсюда. Сейчас вот в тот коридор, там…
– Показывай! – прервал его Сартов. – Давай иди вперед!
– Но они же… У них автоматов, как у вас зубов!
– Твою мать, ты еще мои зубы считать будешь! – прикрикнул на него Георгий. – Давай иди, а с оружием мы сами разберемся.
– Тревога! – Мохов схватил лежавший на полу шлем и повернул его так, чтобы всем были слышны щелчки, доносившиеся из динамиков, от расстройства забыв даже, что такие же шлемы есть у всех.
– Ну и что? – воскликнул Панама. – Щелкает!
– Это сигнал! – Валентин потряс шлемом перед собой. – Сигнал! Им мы всегда пользуемся в тех случаях, когда нельзя сообщить открытым текстом. Три нажатия… Тьфу, два нажатия, затем три. Сюда идут!
– Сворачиваемся! – Герман метнулся к генератору и, заглушив двигатель, стал сматывать кабель, идущий к ноутбуку. – Толик, ты хоть немного успел зарядиться?
Рыков оторопело застыл на мгновение, потом с обреченным видом снял присоски с висков. Нет, что ни говори, а чистая наука и армейские условия – это две абсолютно несовместимые вещи.
– Сворачиваемся, Толик, сворачиваемся! – Герман посмотрел в глаза Рыкова и, увидев отсутствующий взгляд, показал «абаканом» на выход. – Сюда идут, нам нужно сматываться! Гарун, помоги ему! Лера, ты как, готова? Ну все, тогда пошли.
– Эй, летун, подожди! – Геннадий показал рукой на генератор. – А с этим как? С собой потащим?
– Пока будет возможно, да! – Александров твердо посмотрел в глаза Панаме. – И потащим его мы с тобой. Помогать будут Толик и Гарун. Мохов впереди, Курбан прикрывает. Все, вперед! И предельное внимание! Всем слушать эфир и следить за жестами того, кто находится во главе колонны.
Словно давая понять, что время для разговоров вышло, Герман надел шлем и кивнул Валентину. Началась очередное перемещение.
* * *
– Действуй! – прошептал Свенсон. Он и Сартов заняли позицию по левую сторону от люка. Тараненко на всякий случай прижался к стене по правую. Открывать же проход приказали Хомякову. – Ну, чего стоишь?
Сержант робко прижал руку к панели. По всем выкладкам получалось, что его поставили на линию огня, – вот тебе и благодарность! Теперь в случае чего первые пули достанутся ему.
– Да нажимай ты! – На глазах у изумленных спецназовцев рука Сартова вдруг стала длинной-длинной и толкнула панель.
Одновременно чистильщик поставил перед собой мощный прозрачный энергетический щит ярко-зеленого свечения. Под его прикрытием он смело шагнул вперед и… увидел, что необходимости держать щит никакой не было. Зал был пуст.
– Ну, и где же те, о ком ты нам говорил? – спросил Тараненко, повернувшись к Хомякову. – Паша, ну что ты вечно со своими выдумками? Такие люди, а ты… Нехорошо получается. Вы уж простите…
– Прапорщик, постой! – Сартов быстро прошел вперед и остановился, настороженно осматриваясь и втягивая носом воздух. – Похоже, ты зря сержанта винишь… Чувствуете? Запах чувствуете? Прямо как будто в Москву вернулся!
– Ты прав, – сказал Свенсон. – Здесь только что работал двигатель. А так как машины в подземельях не ездят, то получается, что молодой человек говорил дело!
– Но тогда где же они? – Тараненко демонстративно покрутил головой.
– Искать! – закричал, спохватившись, Мартин. – Искать! Быстро искать! Куда они могли пойти?
– Сколько здесь выходов? – подключился Горик. – Куда они идут?
– Два. – Виктор пожал плечами. – Не считая того, через который мы вошли.
– Черт! – Глаза Свенсона забегали по стенам.
– Да, еще из того, – Хомяков показал за спину шведа, – есть разветвление. Можно прямо пойти, а можно вниз…
– Мартин, у них генератор, – напомнил Георгий, – они не могут двигаться слишком быстро.
– Горик, бери сержанта и посмотрите ход вниз, – решил Свенсон,. – а мы с прапорщиком займемся верхними…
– Не пойдет. – Сартов машинально погладил рукой горло. – Нас и так слишком мало, чтобы делиться. Нужно вызывать подмогу.
Чистильщик повернулся к Тараненко:
– Где твои солдаты? Хотя нет, толку от них все равно будет мало. Сделаем так. Сейчас на подходе к комплексу должен быть Ваха со своими людьми. Пусть кто-нибудь из вас… ну, хотя бы ты, – палец Свенсона ткнулся в Хомякова. – Вернись в офис, установи связь с Махмудовым и вызови его сюда. Пусть берет людей побольше. Доложишь ему обстановку. Пусть идет на перехват. Сектор ты знаешь, так что сетью пусть идет, сразу по всем уровням. Все, давай! А мы, – Мартин повернулся к Сартову, – пока проверим горизонтальные ходы. Искать будем по запаху, генератор на бензине, а он не может не оставить след в воздухе.
* * *
– Быстро, быстро! – Мохов нервно обернулся и посмотрел на отстающих. – Давайте генератор сюда! Пусть он постоит здесь до лучших времен.
– Жаль, конечно, бросать, но что поделаешь! – Герман помог товарищам затолкать тележку в открывшийся зал. – Ух, как же мне все это надоело! Бегаешь, бегаешь… Штурвал бы в руки, да в небо. А меня все вниз гонят.
– Не стони, вернемся! – Панама, в отличие от летчика, с удовольствием избавился от лишней, как он считал, обузы. Он и Курбан были единственными, кто не имел в себе нанороботов. И, надо признаться, Геннадий вовсе не торопился изменить свой статус. – Главное сейчас голову на плечах сохранить!
– Все, пошли, пошли! – Старший Алиев чуть ли не силком вытолкал Германа и Рыкова из пустого помещения. – Чем скорее уйдем, тем больше шансов, что никто нашу вещь не обнаружит. Ну, шевелитесь же! Гарун, ты-то хоть под ногами не путайся!
Младший Алиев вздохнул и с молчаливым упреком посмотрел на отца. Наслушавшись рассказов Александрова о способностях программиста, он просто сгорал от желания стать таким же.
Валентин решил спуститься ниже. Теперь, когда у них руки освободились, горизонты менять стало легче. Мохов шагал, размышляя о положении его самого и товарищей. Зарядить аккумулятор не удалось, так что шансы на спасение почти нулевые. Как ни велик комплекс, но все равно найдут. У Вахи большой отряд големов, да и бистильщик с двумя бронзовыми тоже не фунт изюма. Остается надеяться только на удачу и свое превосходство в знании подземного лабиринта. Надо петлять, заметать следы, чтобы враг запутался и потерял контроль над своими разрозненными отрядами. Хорошо бы пристроиться в хвост одной из поисковых групп и, выведя на нее противника, уйти в сторону. Пусть тогда они сами за собой погоняются.
«Хаммер» ворвался в расположение части на такой скорости, что могло показаться, будто он собрался таранить штаб. Но за рулем сидел ас, тяжелый вездеход затормозил у самого входа и, высадив двух пассажиров, тут же отъехал к капонирам, оборудованным в естественных углублениях в скале. Через минуту водитель, а это был Малик, догнал направлявшихся к штабу Ваху и Фаттаха. Махмудов мог и не брать с собой приближенных. Зачем ему в комплексе телохранитель и командир отряда? Но ему хотелось, чтобы они стали свидетелями его возвышения, – не зря же по рации передали, что «Первый» просит его прибыть. Если бы вызов означал какую-то неприятность, формулировка была бы иной.
– Интересно будет посмотреть на физиономию того парня, что устроил весь этот переполох! – произнес Малик, желая не столько завести разговор, сколько просто напомнить о своем присутствии. – Не ждал я от москвича такой прыти!
– Он в мешке месяц сидел, что же не посмотрел? – сказал бронзовый. Он испытывал необычайный душевный подъем. Казалось, за что он ни возьмется, все получится, а потому Ваха благодушно отнесся к словам телохранителя. В другое время тот мог услышать в ответ какую-нибудь резкость. – А теперь извини, получишь только его кусочки! Хотя, если повезет, может, увидишь и целиком. Я носом чую: у Свенсона хорошие новости.
В офисе, куда големы ввалились всей гурьбой, они застали только сержанта Хомякова. Развалившись в кресле ротного и положив ноги на стол, он сидел, уставившись в потолок, и о чем-то грезил, гнусавя под нос трудно определяемый мотив. Появление грозного бронзового, которого терпеть не могла вся рота, да еще с двумя его ближайшими сотоварищами-головорезами, испугало Пашу чрезвычайно.
– Ой, это вы? – пробормотал он, вскакивая на ноги.
– Нет, Боря Ельцин! – скривился Ваха. – Где Свенсон?
– Он там, внизу. – Паша показал рукой в пол. – Он мне приказал найти вас и…
– Ну, нашел, дальше что?
– Он приказал, чтобы вы послали всех людей в северный сектор. Бреднем, сразу по всем этажам.
– Нашли трансформера?
– Я нашел! Я! – Сержант ударил себя в грудь. – Я увидел, как они… их семеро было! В новеньких шлемах и с автоматами… новыми! Как раз такой я сам хотел…
– Какими автоматами, какими шлемами, что ты несешь? – окрысился телохранитель. Он хотел еще что-то добавить, но короткое резкое движение руки бронзового заставило его умолкнуть.
– Подожди, ты сказал, семеро? – Ваха сощурил маленькие глазки. – Семеро? А сколько у вас было беглецов?
– Беглецов?
– Да, пленников, сколько у вас их сидело?
– Четверо. Нет, пятеро, я москвича не посчитал.
– Какого москвича? Здорового такого, похожего на шкаф?
– Да нет, худого. – Хомяков поднял указательный палец, дабы обозначить степень худобы Рыкова. – Того, что месяц у нас сидел.
– Ладно, пятеро есть, а кто еще двое?
– А, здоровый с ними тоже был! – вдруг вспомнил Павел. Знай он о бронежилетах, которые были на беглецах, прибавляя им солидности, то, возможно, промолчал бы и уж во всяком случае не судил бы так категорично, но уж больно хотелось ему показать себя перед бронзовым. Вдруг именно этот голем заметит его старание и удачливость? А что, чем черт не шутит?
– Кокакола. – Ваха кивнул головой. – А седьмой, скорее всего Мохов. Все сходится.
– Что?! – оторопело воскликнул Хомяков. – Товарищ капитан?
– Да сука твой капитан! – прокричал Ваха, брызгая слюной. Он так ненавидел этого капитана, что одно только упоминание о нем приводило его в бешенство. – Тварь поганая! Он… Я его, когда поймаю, из живого всю кровь солью! Высосу из него все до капли!
– Не, – Испуганный Паша хотел возразить, но, вовремя догадавшись, что эдак и его самого запишут в предатели, быстро перестроился. – Не только он! Прапорщик Тараненко! Тоже предатель!
Махмудов и его приближенные переглянулись и разом придвинулись к сержанту.
– Говори, что знаешь, – тихо сказал Фаттах, наклоняясь к Хомякову. – Это серьезное обвинение, обосновать надо.
– Когда я выяснил, куда шли беглецы, хотел быстро доложить об этом товарищу Свенсону. А тут, как назло, прапорщик навстречу. Я ему говорю, мне к чистильщику надо, а он не пускает, начинает в сторону уводить. Если бы товарищ Свенсон не вышел в коридор, он бы так и не пропустил меня. А вот товарищ чистильщик молодец, сразу побежал туда, но было уже поздно, эти гады смылись, их как будто предупредил кто-то!
– Так-так, – проговорил Ваха. Вот так удача! Пусть теперь Мартин талдычит сколько угодно, что, мол, Хранитель глуп и ничего не понимает! Вот, пожалуйста, живой свидетель того, что Мохов переметнулся к врагу и прапорщика своего сманил. Осталось только найти доказательства повесомее, а то ведь и сержанту не поверит. – А кто, по-твоему, мог предупредить капитана? Кто еще был с вами?
– Товарищ Сартов.
– Нет, из ваших! Из сапогов?
– Никого! – Хомяков проглотил унизительное прозвище «сапог». Чего только не вытерпишь ради того, чтобы стать големом. – Только мы четверо.
– Ну-ка вспомни, прапорщик ни с кем не связывался? – допытывался Махмудов. – Напряги мозги! Может, у вас сигналы какие-то условные есть? Или, может, ты слышал какие-то звуки странные?
– Да не мог я ничего слышать! – Паша дернул головой. – Тараненко забрал мою рацию, его собственная отказала. А вообще, они вместе давно служат, так что такое вполне возможно.
– Ага, вот, значит, как! – Глазки бронзового хищно загорелись. – На связь он не выходил, якобы не выходил, а рацию все равно в руках держал? Я правильно понял, рация была у него в руках?
– Да.
Ваха победоносно посмотрел на своих големов. Те ухмыльнулись. Все понятно, предательство налицо.
– Так, где у вас рации? – Махмудов решительно повернулся к Хомякову. – Те, новые?
– На складе.
– Веди!
* * *
Мартин повернулся к Сартову:
– Ты что-нибудь понимаешь?
– А что тут понимать, бросили генератор, делов-то! – Бронзовый пожал плечами. – На их месте я бы это сделал еще раньше. Жизнь дороже, мертвому никакая электроэнергия не поможет.
– Ты что, в самом деле не понимаешь, о чем я говорю? – Свенсон вышел из зала и потянул носом. – Они бросили генератор, лишь когда оказались в безвыходном положении, когда стало невозможно тащить его с собой. А это значит, что им очень нужно добраться до источника электроэнергии.
– Хочешь сказать, что Рыков решил программироваться?
– А у тебя есть другое объяснение? Тогда давай, скажи мне, по какой такой причине люди, которые знают, что их преследуют и кто преследует, в панике удирают, а все равно продолжают таскать за собой эту груду металла? Для чего?
– Я не знаю, для чего он им нужен, может, просто чтобы мы голову поломали, – невозмутимым тоном произнес Сартов. – А что, вполне в стиле Рыкова! Знал бы ты этого парня, не удивлялся бы! Хотя, может, ты и прав. Я все допускаю. Но не это главное. Это все ерунда!
– Ерунда?!
– Самая настоящая. – Горик обернулся и посмотрел на молча следующего за ним прапорщика. – Вот пусть Виктор скажет. Если люди таскают за собой генератор, если бросают его, лишь когда их вконец приперло, следовательно, они еще не успели сделать то, для чего его брали. Так?
– Так, – буркнул Тараненко.
– Отсюда вывод: куда бы они ни шли, все равно будут пробиваться туда, где есть электрическая сеть. Так?
– Так! – произнес на сей раз чистильщик. На его лице появилась улыбка. Он понял, что появился реальный шанс перехватить беглецов и вернуть программатор с дисками. – Виктор, где у вас можно подключиться к электроэнергии?
– Только наверху. Или в ауле.
– А есть еще генераторы?
– Нет, – сказал прапорщик. Он лгал, понимая, что рискует, но не мог же он предать своего командира. – Только этот.
– Тогда…
– «Первый», я «Бронзовый»! – захрипела рация на поясе Тараненко. – «Первый», я «Бронзовый», подскажите ваши координаты!
Глава 23
– Карим, слышишь? – Белобрысый, курносый, весь в рыжих конопушках голем повернулся к напарнику и глазами показал в сторону коридора.
– Слышу, – подтвердил Карим. Круглолицый, с большим бесформенным носом и узкими щелками глаз, он был старшим в группе, состоявшей из четырех глиняных. Кроме него и курносого Матвея в нее входили смуглый почти до черноты Али и высокий худощавый Ян. Все они до того, как прийти в отряд Фаттаха, успели повоевать наемниками в армиях многих стран мира, но до глиняных доросли только здесь, в горах Кавказа. – Шаги. Большой отряд.
– Отлично, мы их встретим! – Ян перекатился к заранее подготовленному месту для стрельбы и бережно поднял снайперскую винтовку ВСК‑94. Легкая, компактная, предназначенная специально для разведгрупп, а потому снабженная стволом‑глушителем, она еще ни разу не подводила своего хозяина. – Только бы на этот раз опять свои не оказались!
– А это мы сейчас проверим!
Карим снял с ремня рацию и, нажав тангенту передатчика, коротко, почти неуловимо для обычного слуха, свистнул в микрофон. В ответ донеслось два ответных свиста.
– Свои! – разочарованно протянул Матвей. – Нет чтобы сидеть на одном месте, все шляются и шляются! Только дергают зря.
– Если все сидеть будут, то кто ж самовольщиков поднимет? – флегматично заметил Ян. Он отложил в сторону винтовку с необычно толстым стволом и рывком вскочил на ноги. – Они ведь тоже залечь могут. Чтобы дичь на охотников вывести, ее загнать надо. Вот загонщики и бродят.
– А правду говорят, что среди них есть трансформер, убивший сразу трех глиняных? – поинтересовался белобрысый.
– Не трех, а…
– Тихо! – Карим вскинул руку вверх. – Еще шаги!
– Блин, хороводом они ходят, что ли? – Матвей сел на пол и привалился спиной к стене. – Кому от тоски помирай, а кому экскурсия. Кар, а может, и мы походим? А то сколько раз здесь был, а озера еще не видел.
– Тихо, кому сказал! – Круглолицый присел на корточки и пристально посмотрел в глубь коридора. – Если провороним и они пройдут здесь, знаешь, что Ваха с нами сделает?
Дальше развивать тему не пришлось, характер бронзового всем был известен. Испытывать на себе его гнев никому не улыбалось.
Карим вновь свистнул в микрофон. Подчиненные напряглись. «То-то же! – подумал Карим. – А то скучно им, видите ли! Так недолго и бдительность потерять. Так, а почему молчит динамик?»
– Внимание! – тихо скомандовал Карим и повторно свистнул в микрофон. Ответа не было.
– Валентин, у тебя есть план? – Герман догнал Мохова и шагал рядом. – Мне кажется, нужно придумать какой-нибудь отвлекающий маневр.
– Ценная мысль, – беззлобно усмехнулся спецназовец. – Еще бы рассказал, как это сделать.
– Меня учили, как взлетать, садиться, обнаруживать и перехватывать цель. – Майор, вспомнив курсантские годы, тоже улыбнулся. – Так что прости, но здесь я тебе не помощник.
– Ладно, не напрягайся! – Мохов на ходу поправил ремень автомата и показал на дальний конец коридора. – Там, в двух переходах от нас, выход. Мы называем его Старый колодец. Не потому, что там действительно был колодец, просто он внешне похож на него. Он находится… метров на сто ниже расположения части. Големы об этом выходе знают, но пользуются им не часто. Все норовят на машине подлететь. Или сразу в роту, или, когда не могут, к дальнему лазу. Короче, куда автомобиль подъедет, тем ходом и пробираются. Пешком для них не престижно. Так вот, есть у меня задумка одна. Нам нужно прорваться через Старый колодец наружу…
– Постой, что значит прорваться? С боем, что ли?
– Может, и с боем. Но лучше, конечно, обойтись без шума.
– И куда потом? Ты же сам говорил, что на десятки километров вокруг одни горы. А в селуху идти смысла нет, только людей погубим.
– Туда мы просто не дойдем, заслоны кругом стоят. Мой план не в этом. Если мы выскочим через эту шахту и войдем через другую, ту, что в двухстах метрах дальше и чуть ниже, то попадем в совершенно другой сектор. Туда есть ход и под землей, но по нему слишком долго идти. А тут раз – и в дамки.
– Големы знают о том секторе?
– Конечно! Они почти все знают.
– Тогда какой в этом смысл? Что это дает?
– А то, что пойдем мы туда не напрямую, а через лес, что лежит ниже, и сделаем все, чтобы големы посчитали, будто мы пробиваемся дальше. – Идем через лес.
– И что там за лесом?
– Скала. Отвесная скала, но если взять еще правее, то там есть козья тропка. Мы по ней спускались, для тренировки. И Махмудов об этом знает. Ну, то, что мы можем спуститься по ней, что у нас опыт есть.
– Ты хочешь сказать, что он пустит всю свою рать…
– Ну, не всю, а хотя бы часть, и то уже легче будет. А мы сделаем круг и выйдем к ним в тыл.
Мохов не договорил. Кто‑то дернул его за рукав, он обернулся. Через открытое забрало шлема на него смотрело лицо Рыкова.
– Я думаю, что мы идем не туда, – сказал он в ответ на немой вопрос – Нам к озеру нужно. Вниз.
– К озеру? – удивился Валентин. – Да ты знаешь, сколько там големов сейчас соберется? Туда ближе всего с поверхности! Одно слово Ваххабита – и туда съедутся сотни глиняных!
– Значит, нужно пройти так, чтобы нас не заметили. – Рык упрямо сдвинул брови. – Других шансов у нас нет. Я просчитал варианты, поверь!
* * *
Махмудов в сопровождении своего телохранителя деловитой походкой вошел в зал и заговорил прямо с порога:
– Я знаю, где Мох… где беглецы с программатором! Мои люди видели, как они пробирались к складам. Сейчас они там! Если будем действовать быстро, то успеем их перехватить. О, и прапорщик здесь! – Ваха, словно только сейчас увидел Тараненко, повернулся к нему и доверительно шепнул: – Смотри, Витя, не упусти момент, есть возможность отличиться! Такое редко бывает, чтобы простой человек, даже не голем, пользовался доверием чистильщика и двух бронзовых!
– Так что же мы стоим? – воскликнул Свенсон. – Нужно идти, забирать диски…
– Прошу! – Ваха приглашающим жестом указал на выход. Его глазки на мгновение встретились с глазами Малика, тот едва заметно кивнул. На лице Вахи появилась хищная ухмылка. – Только особо не торопитесь, сейчас спустится еще парочка моих людей, вот тогда уже точно похитителям не вырваться. А пока пусть расслабятся, пусть думают, что находятся в безопасности…
– Эй, прапор, а кому ты маяки даешь? – глиняный голем подскочил к Тараненко и, словно стальными клещами, сжал его руки. – Кому семафоришь?
Мартин и Георгий удивленно обернулись. Малик без слов, рывком развернул сопротивляющегося Тараненко и показал рацию в его руках.
– Что, Витенька, попался? – с деланным сочувствием спросил Махмудов. – Как же ты так?
– Я никому ничего не… – Не договорив, прапорщик застонал от боли и упал на колени.
– Что происходит? – вскрикнул Мартин. – Ваха, объяснишь ты, в чем дело?
– А вот пусть этот гаденыш все сам объяснит! – Махмудов схватил большим и указательным пальцами прапорщика за шею и надавил на болевые точки под ушами.
– Ну, сука, будешь говорить или мозги тебе взорвать?
В ответ раздался стон, боль была такая, что говорить Тараненко не мог.
– Не хочешь отвечать? – Ваха поднял голову и кивнул Малику. – Зови Фаттаха!
Телохранитель выглянул в открытый проход и махнул рукой. Вошли командир отряда глиняных и с ним Хомяков.
– Мартин, ты хотел знать, что происходит? – На лице Вахи сияла улыбка. – Ну-ка, Паша, расскажи чистильщику, почему он захватывал пустой зал!
Сержант начал торопливо рассказывать, что он видел и что ему кажется.
– А почему ты мне сразу не сообщил? – спросил Свенсон, когда тот умолк.
– Да кто бы мне поверил? – Хомяков отвечал так, как учил его Ваха. Надо было показать, что швед никого не слушает и никому не доверяет, потому и терпит провал за провалом. – Мою рацию отобрал тов… вот он, – сержант махнул рукой в сторону безвольно стоявшего на коленях Тараненко. – А как я еще мог доказать свои подозрения?
– Ну а сейчас? – спросил Сартов, подступая к прапорщику. – Сейчас-то где доказательства?
– Доказательств полно! – Ваха с вызовом посмотрел на Георгия. – Паша, скажи, у вас существовали какие-либо сигналы? Тайные, о которых никто не знает?
– У нас нет, а вот у прапорщика и това… и капитана Мохова, да! – бодро доложил Хомяков. Он хорошо помнил, как Фаттах, слушавший эфир за стеной, сообщил о щелчках. – В случае опасности они дают два нажатия на тангенту, а потом три. Я сам слышал об этом!
– Это так? – Сартов повернулся к Тараненко. – Я тебя спрашиваю, это правда?
Виктор лишь бессильно мотнул головой. Мартин и Георгий озадаченно переглянулись. С одной стороны, они понимали, что нет такой подлости, на которую Махмудов не пошел бы ради достижения своей цели. Но с другой, кто-то же предупредил беглецов и те сумели уйти от големов! Бросили все, даже генератор, ради которого так рисковали, и ушли!
– Да вы посмотрите, что у него было в руках! – Ваха показал носком башмака на упавшую на пол рацию. – Зачем он ее взял, как только я сообщил, что Мохов рядом? Когда я входил, специально посмотрел, руки у сапога были свободны. А только я прогнал дезу про беглецов, так прапор сразу схватился за нее и ну давить на передачу. Фаттах, ну-ка скажи старшему голему, что ты слышал в наушниках!
– Два включения, затем три. – Глиняный протянул свой шлем Свенсону. – Вот такие!
Фаттах поднял с пола рацию и, не перестраивая ее, нажал на тангенту. В динамике раздался щелчок.
– Я не повторяю сигнал, вдруг Мохов рядом, – пояснил глиняный, как бы давая понять, что факт предательства ротного больше нет смысла оспаривать. – Этим лучше воспользоваться, когда мы найдем его нору и начнем выкуривать оттуда.
– Нору? – подхватил Махмудов. – Это мы быстро!
Никто не успел и слова сказать, как Ваха трансформировал указательный палец руки, удерживавшей шею Тараненко, воткнул его между позвонками и в одно мгновение проник в мозг обреченного. Несчастный Виктор задергался в приступе нестерпимой боли, но разве Махмудов выпускал когда-нибудь добычу, попавшую к нему в лапы? Исход был предрешен, глаза Тараненко стали мутнеть, он задергался в агонии…
– Они в зале у озера! – торжествующим тоном объявил бронзовый, выдергивая палец из мертвого тела. Он брезгливо обтер его о плечо прапорщика и отбросил тело в сторону. – Они прячутся в секторе, который нашли западнее озера! Вот крысы, даже я о нем не знал!
Почти в тот самый миг, когда беглецы открыли вертикальный проход на следующую горизонталь, у них над головами пролетели первые пули. Стреляли со стороны длинного коридора. Хорошо, что Рыков, настроивший свои органы чувств на максимальную чувствительность и избирательность, успел расслышать команду и вовремя предупредить друзей. Все успели броситься на пол ровно за мгновение до того, как галерею заполнил грохот выстрелов.
Ответный огонь был более эффективным. Привыкшие к безнаказанности големы, не ожидали отпора. Они даже не потрудились укрыться на случай ответного огня. Это могло кончиться для них плачевно, если бы беглецы стреляли точнее. Но люди до последнего мгновения надеялись, что их не заметят, и огонь врага застал их врасплох. Точной стрельбы не вышло. Легкие ранения, полученные двумя големами, можно было скорее приписать везению, да еще тому, что пули то и дело рикошетили от стен. Как бы там ни было, ответный огонь произвел необходимый психологический эффект. Големы спрятались за угол, и отряд получил возможность организованно отступить.
– Быстро вниз! Сейчас здесь такое начнется…
– Не начнется! – Курбан выпустил в сторону противника гранату из подствольника. – Мне бы в Афгане такую игрушку, я бы…
– Уши! – закричал Валентин. – Уши!
Грохот от взрыва был таким, что у всех зазвенело в голове.
– Ну, это прям какое-то оружие массового поражения, – пробормотал Панама, тряся головой.
– У них тоже есть гранаты! – прокричал Валентин. – Давайте быстро, а то можем не успеть!
– Вниз! – Герман подтолкнул Валерию к лестнице. – Быстрее!
– Курбан, Панама, давайте вперед, мы с Герой прикрываем! – крикнул Мохов. – И не копайтесь!
Один за другим беглецы скатились по винтовой лестнице. Последним шел Валентин. По примеру Алиева он тоже выпустил напоследок гранату. Если и не попадет в цель, то задержит противника.
– Теперь прямо сорок метров – и открывайте проход направо! – крикнул он, увидев, что все сгрудились у выхода и не знают, куда бежать дальше. – Короткий переход – и налево! Только осторожно, за вторым проходом может быть засада.
– Но это к озеру дорога? – спросил Рыков.
– Далось тебе это озеро, – сердито проговорил Валентин. – Нам сейчас шкуру спасать надо, а не капризничать.
– Я не капризничаю! – Анатолий пристально посмотрел на спецназовца. – Я знаю, о чем говорю. И еще, всем…
Рыков замер. Ему послышался странный звук. Как будто бы сверху падает осколок большого камня.
– Граната! – закричал Мохов и, широко раскрыв руки, оттолкнул всех от выхода. – К стене и на пол!
Счастье, видимо, было пока еще на их стороне. Граната взорвалась, не долетев до конца лестницы. Осколки, вырвавшись из прохода, посекли стену напротив, но причинить вреда людям не смогли. А вот акустический удар оказался приличным. У Гаруна и Германа из ушей показалась кровь – пострадали барабанные перепонки. Впрочем, для киборгов это была такая мелочь, что и обращать внимание на нее не стоило.
– Бежим! – скомандовал Герман, ничего не заметив. – Быстро, быстро!
Проход, к которому они мчались, открылся раньше, чем до панели дотянулась рука Панамы. Из открытого люка выглянули три удивленных голема.
– Ложись! – Реакция Рыкова оказалась самой скорой. Зелено‑синий, даже скорее сине‑зеленый шар пронзил пространство и взорвался прямо в груди среднего. Разорвав несчастного в клочья, взрыв нещадно изувечил и двух его товарищей. Мохов повернул к Рыкову растерянное лицо:
– Ты… ты… Ну, блин, ты и даешь! Ты что, Золотой? Успел программу записать?
– Нет, не успел, – сказал Рыков. – Даже и не начинал. Но мне кажется, это уже и не нужно.
– Как это не нужно? А для чего тогда мы все это! Электричество тебе зачем?
– Мне уже не нужно, а вам очень даже, – сказал Рык. – Вас перепрограммировать – вот для чего генератор нужен.
– А как же ты сам? Нам так нельзя? – спросил Валентин.
– Нет, для этого вам программистами нужно быть. Да и то не знаю, удалось бы или нет. – Толик оглядел коридор. – Ну ладно, хватит в игрушки играть, пора заняться делом. Теперь я буду прокладывать путь, а ты говори, как скорее к озеру выйти.
Спецназовец вскинул голову, собираясь возразить, но, вспомнив о силе Рыка, сдержался.
– Как скажешь, – пробормотал он. – Раз решил так, то пошли…
– Слушай, Толик, а правда, что тебе нужно на том озере? – спросил Герман. – На кой оно нам?
– Челнок там! – напомнил программист. – Забыли? Нужно успеть, пока он не улетел.
– Ну и что, что челнок? – вмешался в разговор Панама. – Если ты у нас такой… взрывоопасный, то на кой нам какие-то челноки? Пойдем и надерем задницу тем, кто наверху. Свенсону и его големам.
– А на их место придут новые. – Рыков досадливо махнул рукой. – Пошли, разговаривать внизу будем!
