Петр Ингвин
Небесные люди
И все же что-то в душе подсказывало, что эта логика неправильная.
Они оставили Энта связанным. Рано или поздно с Дороги увидят и спасут, а на Небеса Энту все равно не попасть – кроме автомата у него ничего не было. Непонятно, на что он рассчитывал. Прорваться с боем? Или просто не знал цен? Все правильно, не знал. Откуда ему было знать?
В пути старик мелко дрожал, мысли в его голове путались, их затмевала боль. Брику стало трудно его понимать.
– Сейчас отпустит. Надеюсь. – Старик храбрился, но ему было плохо. Очень плохо. Брик никогда не видел его таким.
Останавливаться приходилось все чаще. Все пояса с деньгами свалили в сумку, а лишнее бросили на обочину – вещи, еду, даже воду. Осталось пройти совсем немного.
Солнце пекло. Гора племени стражей приближалась.
Граница миров. Подножие окружал каменный забор, по стенам пробегали трещины, валялись осыпавшиеся – то ли от времени, то ли от попадания из серьезного оружия – обломки. Намного дальше и выше сверкала в лучах солнца вторая стена. Космический челнок стоял на площадке, где-то над ним уходила в Небеса невидимая издали нить троса.
Дед Сяус сжался от внезапной рези.
– Помоги.
Сглотнув вязкий комок, Брик подставил плечо.
У ворот в плетеных креслах развалились два стража. Вид мальчишки и больного старца их не обрадовал. Во всяком случае, на помощь никто не бросился. Лишь когда расстояние позволило задавать вопросы, один лениво поднялся.
– Больной или раненый?
Брик хотел посмотреть, как лучше ответить, но не успел.
– У меня приступ аппендицита. – Старика шатало. Вырывавшиеся из горла слова состояли из боли. – Мне нужно наверх как можно быстрее. Деньги у нас есть.
Теперь оба стража поднялись. Один шагнул вперед, второй остался прикрывать сзади.
– Больному стоять на месте. – Они обнажили клинки. – Мальчик может подойти.
– Мне нужно срочно. – Старик кривился, держась за живот, и чуть не переламывался. Было слышно, как скрипят зубы. – Я доплачу за срочность.
– Пропустим только мальчика.
– Я врач. – Старик очень старался говорить спокойно. – Вы знаете, что такое аппендицит?
– Хворых не пускаем. Выздоравливай и возвращайся.
– Ждать нельзя, я могу умереть в любую минуту!
– Ждать нужно. Больным вход воспрещен.
Стражи были непреклонны. Не подействуют ни мольбы, ни подкуп, ни уговоры. Они выполняли приказ. Заботились о племени. И не нужно лезть кому-то в голову – об этом говорили позы и лица. Стражи умрут на посту, но больного не пустят.
В глазах защипало. Брик понял, что старик обречен. Помочь могло только чудо.
Старик это тоже понял.
– Что за болваны….
В его руках появилась граната.
Это произвело впечатление. Стражи переглянулись, один поднял руку:
– Отойди на безопасное расстояние. С такой штукой шутки плохи.
– Пропустите меня. – Взгляд старика метался из стороны в сторону, руки дрожали. – Мне срочно нужен хирург. Знаете, кто такой хирург? Ни черта вы не знаете. Всем отойти от ворот! Еще минута, и ни от вас, ни от вашей любимой Колесницы ни клочка не останется.
Последний козырь. То самое чудо, которое могла сотворить только техника прошлого. Сколько лет старик носил с собой гранату? Сколько раз готов был ее применить? Но не применил. Будто чувствовал, что еще не время.
Теперь время пришло.
Поднятая рука стража опустилась. В амбразуре оглушительно хлопнуло. Старик дернулся и опрокинулся на спину.
Он больше не шевелился. Глаза с укором глядели в далекие Небеса. На груди расцветала кроваво-рваная роза. Граната выпала из мертвой руки и медленно покатилась по песку под уклон – без чеки странно лысая и страшная. Брик бросился на землю и закрыл голову – знал, что в этом случае действовать нужно именно так. Стражи тоже упали, где стояли.
Раз, два, три, четыре… Ничего не произошло. На счете «семь» Брик поднял голову – к этому времени граната, если действующая, должна взорваться.
С величайшей осторожностью к нему приблизился страж.
– Пустышка? – Он оглядел гранату и ткнул в нее саблей.
– Настоящая!
Брик шмыгнул носом.
– Выходит, испортилась от старости. Как и твой приятель. Врач, значит? Какой же он врач, если себя не вылечил.
– Это аппендицит, для этого нужна операция, – выдавил Брик.
Говорить не давали слезы.
Страж пожал плечами:
– Вот и сделал бы себе операцию. Хороший врач должен уметь все. Только нет больше хороших врачей. Ладно, пусть земля ему будет пухом. Артар, тащи лопаты, разомнемся!
После крика второму стражнику он вновь обернулся к Брику:
– Ну что, поедешь на Небеса без врача?
– Да, – выдохнул Брик.
Стараясь не смотреть на тело друга, он кусачками мультитула избавился от поводка. Страж указал на автомат:
– Это с собой брать нельзя.
– Возьмите себе.
Автомат напомнил про оставленного в пустыне Энта. Они со стариком поступили правильно со своей точки зрения, но не по-человечески. Может, потому и не приняли деда Сяуса вожделенные Небеса.
Мультитул был единственным, что Брик захотел взять с собой – как память о друге, что совсем чуть-чуть не дожил до исполнения мечты.
Он протянул стражам тяжелую сумку:
– Плата за проход и полет. Тут больше, чем нужно. Я оставляю все, но у меня будет просьба.
– Откуда знаешь, что здесь больше? – Страж с ухмылкой заглянул в сумку. – По-моему, в самый раз.
– Я много знаю. – Брик глядел на него, морщась от боли в прикушенной щеке. – Рассказать, куда вы с Артаром ходите после смены?
– Откуда… – Страж моргнул и отступил на шаг. Ладонь поползла к оружию.
– Сейчас ты хочешь меня убить и сказать, что я тоже был болен. Не надо этого делать. Меня ждут небесные люди. Если ты убьешь гостя небесных людей, твое племя отыграется на всей твоей семье. А я обещаю: если со мной что-то случится, твоя семья обязательно узнает, куда вы с Артаром ходите после смены.
Глава 5
Никакой очереди к лифту не оказалось. Выглядел космический челнок чужеродно для привычного мира – ни дыр от времени, ни вмятин, ни пулевых отверстий. Даже ржавчины не видно. После краткого скрипа прямоугольник люка съехал вбок, разнесся грубоватый голос:
– Жду тебя, страждущий. Входи. Что привело тебя к желанию оставить родных и переехать на Небеса?
– Дружба и надежда.
Брик вступил в тамбур Лифта. Дверь за ним закрылась.
Жаль, старик этого не видит. Теперь Брик должен жить за двоих. Закралась безумная мысль: если небесные люди были всемогущи много лет назад, и их знания все это время не стояли на месте… вдруг они умеют оживлять?!
Это легко выяснить. Извозчик, показавшийся из глубины лифта, общается с ними и должен знать. Брик с силой ущипнул себя за бедро.
Нахлынуло. Среди множества образов нашлась нужная картинка. Небеса.
Вот, значит, они какие.
Такое не могло даже присниться. Чернота и мириады звезд. Нереальная бесконечность. Под ногами – будто завернутая в белый пух ошеломляюще цветная Земля, а сверху – космические станции. Много станций. Еще недавно само слово внушало благоговение, а теперь Брик видел их собственными глазами. Раньше представлялось что-то невероятное, едва ли не божественное, сверкающее морем огней…
Над головой в грудах стальных обломков проплывали темные безжизненные остовы.
Часть восьмая
Дорога на небеса
Глава 1
Незадолго до катастрофы юный Энт, живший тогда за тридевять земель и звавшийся Антоном, поспорил с учительницей математики. Он не мог понять, почему умножать на ноль можно, а делить нельзя. Учительница так разозлилась, что выдрала его за ухо и выгнала из класса. Теперь ему чудилось, что весь мир разделили на ноль, и с некоторых пор ухо начинало гореть, когда пахло неприятностями. Но в последнее время примета не срабатывала. Ни с Фло, ни вчера.
Фло мертва. Под присмотром псов она сразу же отобрала у него автомат, а затем и ножи: «Пока не придешь в себя, милый». Пришлось задушить. Энт забрал из Логова все, что могло пригодиться. Оружия не нашлось, тряпки не интересовали, хотя одежду Грина он на всякий случай взял с собой – своя после боя с псами выглядела кучей рванья. Зато для одиночного похода – в самый раз, привлечет меньше внимания.
Как пришло, так и ушло. Теперь у него не осталось ничего.
С новыми попутчиками у Энта была одна цель, и почему они решились на то, что сделали, он не понимал. Ради автомата без патронов? Какой от него прок старику и мальчишке, если нападут здоровые мужики? Про отсутствие патронов он признался не сразу, но сделал это до первого ночлега – рабочий автомат был искушением для любого. Спутники ничуть не расстроились. Старик сказал: «Это неважно». С того момента Энт начал успокаиваться. В их маленькой компании каждый не доверял другим до конца, и первое время все спали вполглаза. Старик даже мальчишку держал на поводке, при этом обращался с ним как с родным сыном. Мальчик отвечал тем же. И в последнюю ночь Энт окончательно уверился, что нашел друзей и единомышленников. До цели оставалось совсем немного.
Голова гудела. Лежать полдня под палящим лучами – все равно, что на сковороде. Сухие губы трескались. Он пошевелил опухшим языком и попытался в очередной раз освободиться. Мышцы затекли и не слушались. На новый крик едва хватило сил:
– Эй! Помогите!
Мужчина, сошедший в кювет помочиться, с трудом разглядел Энта среди колючих кустов. Скорее всего, это купец – одежда добротная, на плече сумка, с которой не расставался, сапоги подкованы – знак, что на Дороге ничего не боится, а с нее не сходит. Вдоль потрескавшейся полосы асфальта усталый ослик волочил повозку, ее дно прогибалось, грозя развалиться под тяжелыми мешками. Сзади до горизонта растянулась цепь таких же повозок.
Купец приблизился. Руки Энта за спиной сковывали наручники, ноги стягивал стальной тросик – как веревку его о камни не перетереть.
– Кто тебя так, бедолага?
– Попутчики.
– Бывает. Даже чаще, чем думаешь. Шатун?
– Честный прохожий.
– Где же твоя подорожная, честный прохожий?
– Забрали с вещами, оставили только то, что само от времени расползается.
– Хотелось бы верить.
Это был уже третий караван с тех пор, как Энт очнулся. Движение на Дороге почти отсутствовало, большие потоки двигались там, где транзит проходит через многие племена. Здесь бывали только редкие купцы и те, кто стремился на Небеса. За часы на солнцепеке удача дважды подмигивала, но улыбнулась только сейчас. С первого каравана Энта не заметили, для второго он орал и извивался так, чтобы и в соседних племенах услышали. И да – его услышали. Купцы всполошились и быстрее погнали свои запряженные лошадьми телеги. На зов бедствия подошел только этот, третий.
– Строго говоря, на моем любой месте забрал бы тебя в рабство. – Купец осмотрел Энта с ног до головы, даже в рот заглянул. – Крепкие рабы высоко ценятся. Шатуна я обязан убить или сдать на ближайшем посту. Но если подорожная в самом деле была – со временем ты можешь ее восстановить. Конечно, это в том случае, если твой рассказ – правда, и обнаружатся факты и свидетели. И когда однажды восстановишь, ты вспомнишь, что в трудные времена некий купец кому-то сдал или продал тебя. Как понимаешь, мне будет неприятно, когда кто-то придет сообщить мне и моей семье, что некогда я был не прав. К чему это я? Хочу донести, что беда может случиться с каждым. Когда однажды такое произойдет со мной, кто-то поможет мне. Люди ведь друг другу братья, а не волки, как ты считаешь? Не шевелись.
У купца с собой был самый востребованный инструмент нового времени – мультитул. Неразграбленные достижения прошлых веков обнаруживались в самых неожиданных местах, и постоянно требовалось что-то открутить, выправить или перепилить. Такой же, но еще более мощный, Энт видел у старика, а сам, увы, не обзавелся – многофункциональный нож стоил больше, чем все имущество Энта на протяжении жизни, включая его самого.
Прежде чем приступить к освобождению, купец убедился, что вокруг никого нет, что стальные путы настоящие, а разыгрываемая на глазах человеческая трагедия – не ловушка для богатеньких простофиль. Затем он напоил Энта из поясной фляги – было очевидно, что невозможность двигаться – не единственная свалившаяся беда.
– Как звать тебя, прохожий?
– Энт.
– Я Хоган. Перевернись, Энт.
С наручниками Хоган возился долго – ключа не было, в устройствах замков оба не разбирались, пришлось перепиливать цепочку тонким надфилем.
В какой-то момент купец перестал пилить и перекусил связывавший ноги тросик пассатижами мультитула. После этого он поднялся и сделал несколько шагов назад.
– Прости, друг, но я не доверяю никому. Ты, видимо, доверился, потому и попал в ситуацию, в которую попал. Я отойду, а ты несколько раз согни надпиленное, цепочка должна развалиться. Потом размотаешь ноги. Помяни, друг Энт, купца Хогана добрым словом, когда будет возможность, и помогай другим, как я помог тебе. Прощай. Имей в виду: впереди пост, и если подорожную тебе делали в городе, возвращайся обратно, на посту однозначно примут за шатуна и в тонкости дела вникать не будут.
– Спасибо.
Энт скинул перекушенную стальную змею, натянул рукава на наручники с остатками цепи и двинулся в сторону от Дороги – как можно быстрее, потому что караванщики, что уехали к посту ранее, обязаны рассказать о случившемся. Наверняка, сюда уже направлен патруль.
Добрым словом Хогана Энт помянул уже через час, когда на поджаривающем солнце окончательно почувствовал себя попахивающим шашлыком. Если бы не те несколько глотков – живым не уйти.
На третий час перед глазами поплыло, ноги подкосились. Энт пришел в себя от удара лицом в песок. Нужен перерыв. От Дороги он ушел по камням, следов не оставил. Гоняться по пустыне неизвестно за кем патруль не будет – его дело охранять Дорогу. Теперь требовалось просто выжить.
Спрятаться от прямых лучей удалось в воронке от давнего взрыва – прежде в этих местах неоднократно воевали. Во времена большого беспредела – болбеса, как с усмешкой называл для себя Энт – за обладание путем в космос бились насмерть, и здесь полегли не простые банды, а настоящие армии, если судить по составу и вооружению. Ходили слухи, что в других местах лифты обрушили – соперники не смирились, что владеть величайшей ценностью будет недруг. Энта эти рассказы не касались и никак не трогали. Он долго был уверен, что потерявшие связь с Землей космические станции погибли. Но позже пошли разговоры, что кто-то сумел подняться на орбиту и по сравнению с земными людьми стать едва ли не богом. Видимо, автономность систем спасла небесных людей. С тех пор попасть к ним превратилось для многих в мечту и цель в жизни.
Для Энта мечта скоро осуществится. Смешно. Другие за такую возможность каждому встречному глотку перегрызут и мать продадут. А ему не нужны Небеса как таковые, ему нужны только Мия и Сан. Такие, какие есть. Ради них он пробьется сквозь любые преграды, доберется до космоса, а потом, если потребуется, спустится в адское пекло.
Он двинулся в путь на закате.
Глава 2
– Пить!
Это единственное, что смог сказать Энт, когда достиг Ворот-в-Небеса. Сваренную из стальных листов конструкцию охраняли два стража в легкой броне и с холодным оружием. Они переглянулись:
– Он?
– Похож.
Дальше произошло нечто непонятное, но предельно приятное. Стражи напоили Энта, предложили еды и усадили в одно из плетеных кресел, где отдыхали сами в ожидании странников. С него сняли наручники и раскрыли сверху зонтик от солнца – в общем, обращались как с почетным гостем. Явно приняли за другого. Ну и пусть, главное, что сначала напоили. Неприятно умереть от жажды в двух шагах от цели.
Переговоры, которые вели стражи, ясности не добавили:
– А если не он? Мы примем нищего оборванца, а потом придет настоящий. Кто будет отвечать?
– Худой слишком.
– Предлагаешь сначала откормить?
– Представляю, что ты скажешь тому, который придет следующим и будет похож еще больше.
– Под это описание даже ты подойдешь. Хочешь на Небеса?
– Хочу.
– Хоти себе дальше.
Энт с трудом поднял голову:
– В Ворота входила женщина со странным ребенком?
– Насколько странным?
– Сюда многие входили, – буркнул второй страж.
– Светловолосая. Красивая. С родинкой на виске. Мальчик внешне чуть необычный, но не больной.
– Проходила. А ты не про другого мальчика – постарше, щупленького и кудрявого, который тоже был не один?
Первый страж перебил второго:
– Что-то не вяжется. Давай еще подождем.
– А с ним что делать? – Второй кивнул на все еще приходившегося в себя Энта. – Пускать нельзя. Оставим здесь – подохнет. Если это не он, нет смысла порхать вокруг него бабочками
Первый резко выпрямился.
– Помнишь разговор на построении? Все наши заняты, послать некого. Пусть поручение исполнит этот. Эй, дружище, как там тебя, есть непыльная работенка.
***
Энт не знал, что и думать. Его приняли за другого. Пусть. «Будем живы – не помрем» – гласила народная присказка, и на сегодняшний день это была высшая мудрость. За прошедшие пару часов стражи еще раз накормили его, затем переодели. Выданные штаны и рубаха были светлыми, чтобы не так сильно мучило солнце, и с отличительным знаком племени – вышитыми на бедре, груди и спине двумя кругами один в другом, что, наверное, обозначали стены. Его снабдили кожаными сандалиями, на голову предлагали соломенную шляпу, он отказался – не привык к головным уборам. И в опасной ситуации они мешают – отвлекают и закрывают обзор.
Отдохнувшие ноги бодро шагали по Дороге, душа радовалась. Теперь Энт не был шатуном. Он стал курьером – с самым непробиваемым в мире документом: подорожной от племени стражей в качестве доверенного лица небесных людей. Стражники чего-то ждали, постоянно смотрели вдаль и между собой говорили еще о ком-то, похожем на Энта. То есть, они догадывались, что он не тот, за кого приняли. И чтобы точно узнать, он это или не он, его отправили с многодневным поручением. Не согласиться в положении Энта было бы непроходимой глупостью.
Он шел по Дороге. В холщовой сумке на плече ощущался весомый запас еды и воды, пояс грели деньги, выданные на необходимое и на непредвиденные расходы. Сумма была небольшая, но достаточная, чтобы не нищенствовать. Оружия не дали, зато одежда выдавала официальное лицо племени стражей, а с ними пусть не особо дружили, но и не ссорились. Торговля и транзит обогащали соседей, вдоль Дорог процветали харчевни и гостиницы. Были времена, когда окружающие племена завидовали стражам Границы и воевали за право получать плату за проход на Небеса. Но все давно успокоились, каждый нашел свое место под солнцем и свой способ заработка.
Помимо стандартной подорожной – с печатью и дыркой справа над ней, Энту вручили два листа бумаги с надписями. Одно оказалось уверением, что податель сего выполняет поручение небесных людей. Поверх надписи тоже стояла печать племени. Со второго листа хотели просто зачитать, но сначала спросили, грамотный ли, и тогда просто отдали:
– Здесь объяснения, как добраться до нужного места и что узнать. Задача – принести личный ответ человека, который нас интересует, или, если он отсутствует, любые сведения о нем и о причинах его отсутствия.
Также стражи сказали Энту, что его дело по проходу к Колеснице и последующему полету решится без платы, если он исполнит поручение небесных людей в Лесных землях. Это было так неожиданно и так здорово, что не верилось. Но – Лесные земли. Энт на миг поджал губы. Если его там узнают…
Лесные земли – не племя, а союз племен, там несколько городов, не говоря о мелких поселениях и хуторах. Их территория огромна. В таких местах люди не знают друг друга даже в лицо. Допустим невероятное: ему встретится кто-то из свидетелей убийства. И что? Скорее всего, такой пройдет мимо и не узнает. Как соотнести курьера небесных людей с… гм, убийцей-людоедом? Никак. Мало ли похожих людей на свете.
Есть такой закон больших чисел, и чем больше людей и земель, тем меньше у Энта шанс напороться на кого-то из прежних знакомых. Всего-то нужно не лезть на рожон и самому не пялиться на случайно встреченного человека, которого узнает.
Пеший путь к месту назначения занял трое суток. Первую ночь Энт провел на посту, где его приняли с почтением, как уважаемого человека, и разместили не с рабами и голодранцами, а в помещении для купцов. Вторая ночевка прошла в отдельном номере гостиницы – Энт не пожалел денег. Непредвиденные расходы – это именно они: ночь с комфортом, давно забытое ощущение настоящей кровати с бельем и подушкой. Будто вернулся в детство.
И как же хотелось, чтобы рядом оказалась Мия…
На третий день он вошел в первый из городов Лесных земель. Название было наипростейшее и предельно логичное – город Крайний. Дальше дорога вела по другим поселениям союза племен, оттуда – к соседям. В эту сторону все упиралось в каменистую пустыню племени стражей и не вело никуда. Но город, несмотря на невыгодное расположение, жил на зависть многим. Одно за другим Энту попадались на глаза невиданные в других местах чудеса: кони тянули по рельсам груженые вагонетки, а один раз вдали проехал автомобиль! Осталось только пролететь самолету, и можно поверить, что старые времена вернулись.
Людей на улицах было много, все куда-то спешили. После пустоты мест, где довелось побывать, Крайний казался олицетворением жизни, средоточием праздника. Яркое столпотворение заставляло думать, что все люди мира вдруг собрались вместе. Память о великих мегаполисах прошлого говорила, что Крайний – всего лишь захудалый городишко, но с точки зрения новых реалий здесь был центр мира. Одежда жителей тоже отличалась от виденного ранее. Краски и необычные фасоны отвлекали, и предметы, которые несли с собой люди, вызывали оторопь. Здесь очень многое сохранилось из прежних времен. Не хватало лишь того, что связано с электричеством, и массового производства. Но старые предметы эпохи индустриализации использовались на каждом шагу – солнечные очки, зонтики, велосипеды… Поразило также количество огнестрельного оружия. Для жителей оно было привычно, у многих на поясах или в подмышках виднелись пистолеты в кобурах. Здания тоже удивляли – не сколоченные из остатков былой роскоши, а восстановленные до прежнего вида и даже вновь построенные, что для большинства соседних племен было немыслимо.
Переночевав в неплохой гостинице Крайнего, где после ужина у него поинтересовались, не желает ли чего-то особенного, что не входит в стандартное меню, Энт двинулся влево от накатанных дорог. Выданные ему пояснения гласили, что нужный человек обитает в собственном имении в лесу далеко за городом. Туда вела отдельная железнодорожная ветка, а бетонка, подходившая к воротам, охранялась двумя стражниками. Когда Энт добрался до них и представился, у него проверили документы, затем вглубь поместья убежал курьер.
Примерно через полчаса к воротам прибыл молодой человек. О высоком статусе говорили одежда из тонкой блестящей ткани и пистолет на поясе. У охраны, одетой в самотканый лен, к примеру, были только луки и кривые сабли.
Молодой человек пригласил Энта за ворота. Поразили ряды деревьев, каждое из которых было подстрижено определенным, непохожим на соседнее, образом. В клумбах вдоль гравийной дороги благоухали цветы, подобранные по цвету и размеру. Содержать садовника и, возможно, дизайнера – это из области запредельного. Хозяин поместья был богатейшим человеком.
Увиденное впечатлило Энта. Молодой человек заметил и усмехнулся краем губ.
– Вам нужен Торус?
– Не мне. – Для придания солидности Энт еще раз предъявил поручение от небесных людей. – Я курьер оттуда.
Теперь он весомо указал пальцем в небо.
Взгляд молодого человека оставался непроницаем.
– Что нужно небесным людям?
– Торус вел с ними дела, теперь они интересуются, почему купец не прибыл в этом году. Нужно привезти от него письменный ответ. Или сведения о его местонахождении, если он по какой-то причине отсутствует и сейчас недосягаем.
Задумчивость в глазах парня сменила решимость.
– Идите за мной.
Цветочная аллея дважды плавно сворачивала, и Энт понял это как способ защититься от наблюдения и выстрелов прямой наводкой. Богатство надо охранять, и чем больше у человека денег, тем больше их надо тратить на защиту.
В конце аллеи высилась трехэтажная усадьба – старинная, каменная, с настоящими стеклами в окнах. Снаружи стекла закрывали решетки. На входе железную дверь охраняли два стражника, еще двое следили за территорией со стороны деревьев. Глядя на это, Энту расхотелось быть очень богатым. Просто богатым – ладно, согласен, но не настолько, чтобы построенный себе рай оказался тюрьмой.
– Пропустить, – кратко бросил парень, и стражники почтительно отворили дверь.
Внутри оказался вестибюль – до бесконечности огромный, светлый, никогда не виданный. Или это называется холл? В общем, невероятных размеров прихожая, она же гостиная.
– Меня зовут Кост, – представился молодой человек, но должности не назвал. Наверное, сын хозяина.
– Энт.
– Очень приятно. Какие именно дела у Торуса с небесными людьми?
У «Торуса»? Отца вряд ли назовут по имени. Кто же такой этот Кост?
– Вам проще спросить у него, – отрезал Энт.
Он вдруг почувствовал, как сильно горит ухо. Раньше это предвещало неприятности, но в последнее время не работало. Значит ли это что-нибудь сейчас?
По мраморной лестнице со второго этажа спускалась женщина. Внешне Кост не имел с ней ничего общего. Значит, не мать. Длинное домашнее платье хозяйки этого благолепия струилось вслед по ступеням, чуть расплывшееся от возраста тело ступало грузно, лицо…
Кост громко представил Энта:
– Курьер небесных людей. Твой бывший муж вел с ними дела, они интересуются, почему он не приехал в этом году.
Женщина всмотрелась в Энта.
Он моргнул. Спину окатило изморосью, и рубашка прилипла к позвоночнику.
