Никита Антонович Тихомиров
Призраки: Клинок восстания
14 Глава. Рождение нового божества. Часть третья
Всем отделом мы начали делать ставки на победу или поражение. С одной стороны это было бесчеловечно, ведь там сражаются наши люди, но многим сотрудникам было глубоко наплевать на это. После того как Эрлидгар получил силы то многие ставили на победу призраков. Общий фонд составил несколько миллионов условных денежных единиц… Но внезапно из ниоткуда появился хозяин, и в помещение стало резко тесно. Еще мгновение назад здесь был шум, такой, что было неслышно своего собственного голоса…
Он взглянул на мониторы, что-то записал на планшете, а затем произнес фразу, которую никто из нас не ожидал.
– Вы, люди, готовы зарабатывать на себе подобных, даже если ваш вид будет под угрозой существования. Мои эксперименты лишь подтверждают, что ваша раса – лишь кучка жестоких существ, готовых смотреть на кровавые зрелища, которые я устраиваю. Я могу объяснить их причину. Объяснить, для чего я это делаю. Но вам по большей части будет все равно, что делает бог… Вам нужна кровь, природный садизм, а не желания вдаваться в подробности сего чуда. – Он ненадолго замолчал, словно обдумывал слова, а после экран главного компьютера замигал. Изображение, на котором был изображен город призраков сменился текстом на незнакомом языке. Хозяин подошел вплотную к нему и провел по нему рукой.
– Я не стану настаивать на том, чтобы вы отменили ставки. Я знаю победителей, поэтому поставлю пятьдесят миллиардов на ничью. – С ухмылкой произнес тот и исчез, словно его и не бывало.
После его ухода долгое время стоял шум, который успокоился только спустя пару часов.
– Ничья?!
– Пятьдесят миллиардов?!
– Невозможно!!!
Подобные высказывания были слышны отовсюду, жаль, что моя работа состоит в том, чтобы следить за выполнением проекта, а то я бы с радостью присоединился к всеобщему хаосу…
“Из доклада начальника безопасности проекта Элтан Артема Кузнецова”
***
Замок Эрлидгара был настоящим произведением искусства, который в реальном мире было бы невозможно сотворить, несмотря на огромный технологический прогресс. От этого места буквально разило магией, которую иномирцы почувствовали задолго до того, как увидели само строение. Он был изящным и высоким, строение возвышалось над окружающей его местностью, буквально олицетворяя могущество своего создателя.
Стены крепости выполнены из непрозрачного льда, который блестел под солнечными лучами. Огромные башни были украшены знаменами, на которых был нарисован герб, показывающий два перекрёстных меча. От огромного сооружения разило магией и всепоглощающим холодом.
Некогда эта равнина была наполнена травами и деревьями, но сейчас на этом месте царила безжалостная, суровая зима.
Если ему не помешать, то весь мир станет подобием его замка.
Столкенский, Иномирец и Кил почти подошли к нему, но решили немного понаблюдать. Призраки были везде, словно ожидали прихода гостей, а стены были буквально усеяны ими. Царя среди них было не видно, интересно, где он сейчас находиться? Возможно возглавляет очередное нападение, что же, так даже лучше. Уничтожить город до того, как Эрлидгар вернется. Главное, чтобы это не произошло в ближайшее время.
– Столкенский, тебе лучше остаться позади. Твоих сил может не хватить для нашей миссии. – Произнес Иномирец, давая команду Килу. Он внимательно осматривая крепость, пытаясь найти слабое место, чтобы максимально аккуратно проникнуть внутрь.
– Я сражался с ними. У меня есть опыт, которого у вас нет. – Оборвал тот все попытки оставить его позади.
– Останься позади, старик, с твоими теневыми лезвиями много не навоюешь. – Усмехнулся Кил, всматриваясь в дальний участок стены. – Мне кажется, что мы сможем пройти там. – Мужчина указал пальцем на место, над которым призраков было в разы меньше, по сравнению с остальными.
– Я проведу вас, – сделал шаг вперед Граф, – в тенях нас никто не увидит.
– Ну не знаю… Иномирянин, что думаешь? Может оставить его? – Продолжал издеваться тот. Его подначки понемногу начинали выводить из себя, напоминая ссору маленьких детей, но он стойко держался. От него зависит исход операции, и любые риски недопустимы. Смерть сейчас поставит под угрозу жизни остальных иномирцев.
– Я и-но-ми-рец, – по слогам произнес тот, едва сдерживаясь от того, чтобы не закричать на них обоих, – лучше бы взял Царевну с собой, вместо тебя!
– Ну-ну, Граф, может оставим ЕГО здесь? – Кил развеселился не на шутку. Интересно, что так подействовало на него? Может адреналин перед предстоящим заданием?
– Заткнулись, оба! – Наконец не выдержал Иномирец. – Граф, ты перенесешь нас к той точке. – Он указал на место, о котором говорил Кил. – А ты… Еще одна шутка, и я отстраняю тебя от задания.
– Успокойся, я лишь пытаюсь успокоиться перед возможной битвой. – Тот выставил руки вперед.
– Граф, начинаем… – После его слов Столкенский нарисовал в воздухе несколько символов, немного напоминающие руны, а затем мир вокруг начал темнеть, погружаясь во тьму. Были видны очертания замка Эрлидгара и призраков, но в очень темных тонах, словно все краски из мира высосали, превращая его в безжизненное и темное место, лишенное радостей и прелестей жизни…
Мир начал движение, незаметно для группы перемещая их. Кажется, это заняло несколько минут, а вроде и пару секунд. Нельзя сказать определенно. Магия тени коварна…
Мир резко вернул краски. Для Графа это было обыденностью, в отличие от иномирцев. На них было жалко смотреть. Их чуть не вырвало, когда они оказались на месте.
– Я никогда больше не буду просить тебя об одолжение… – Едва смог выговорить человек, понемногу приходя в норму. Кил отказался комментировать.
Иномирец приблизился к ледяной стене и прикоснулся к ней рукой. От ладони начал распространяться жар. Стена хоть и медленно, но начала таять. Все же это необычный лед, который давно испарился бы…
– Ответь на вопрос… – Столкенский дотронулся до его плеча, а затем резко отдернул ее, словно его ударило током. Они оба обернулись к нему, вопросительно смотря на него.
– Почему ты терпел пытки во дворце Эллмонтры? – Внезапный вопрос поставил его в тупик.
– Тебя это не касается, – Мрачно произнес тот. – Не лезь в мою жизнь и проживешь много лет. – Выпалил он, возвращаясь к стене.
Стена плавилась в идеальной тишине. Никто не решался продолжить разговор, каждый был поглощён в свои собственные мысли.
– Наконец-то! – Сдержанно прошептал Иномирец, открывая новый проход.
Внутри было прекрасно… Нет. Там было восхитительно. Ни одна картина, которую они рисовали у себя в головах не подтвердила ожидания, наоборот, она превзошла их.
Внутри повсюду был лед, не было ни одного участка земли, который бы не был покрыт им.
Команда вошла внутрь, а призраки даже не поняли, что их обошли. Вход в замок Эрлидгара был виден отовсюду. Осталось миновать охрану и взорвать его изнутри, а затем скрыться, словно никого здесь и не было.
По ту сторону стены никого не оказалось, все призраки остались на защите. Стражников около ворот оказалось около десяти, и это немного настораживало.
– Мне не нравится это, – заметил Столкенский, – призрак далеко не идиот, чтобы оставлять свою крепость без защиты.
– Возможно, но вероятнее всего, что он отправился на атаку, а охрана вся сосредоточена на вышках и стене. Никто бы не смог догадаться, что мы пройдем мимо них. – Сказал Иномирец. – Кил, ты знаешь, что делать. – Дал приказ тот.
– Я уже понял. – В его руках сверкнуло пару лезвий. Они не успели моргнуть глазом, как призраки попадали на землю, хватаясь за грудь.
– Идем, – сделал вердикт Иномирец, перешагивая через трупы, – хозяин не зря выбрал тебя.
– А ты меня исключить хотел! – Рассмеялся тот.
Они открыли ворота, приготавливаясь начать новый бой, но ничего не произошло. В глаза ударил яркий голубоватый свет, исходивший от свечей. Похоже вся охрана осталась за приделами замка, раз внутри их встретила мертвая тишина и пустота.
Группа поднялась наверх по лестнице, словно вырезанной из цельного куска льда. Команда открыла очередные ворота, проникая в тронный зал – место, в которое мог проникнуть не каждый призрак.
– Я ждал вас. – Произнесло существо, сидящее на троне. В его руке блестела алебарда, хищно оскаливаясь на них. Дверь за ними захлопнулась, покрываясь толстым слоем льда.
– Так и знал, что это ловушка. – Процедил Столкенский, создавая в руке теневые лезвия.
– Уходите, – произнес тот, поглаживая свое оружие, – Эрлидгар знает, что кто-то отправиться сюда… я дам вам шанс уйти. Я не сторонник его идей, но если он прикажет, то убью вас не колеблясь.
Кил не стал вступать в бессмысленные диалоги. Он постарался использовать ту же способность, которая убила десяток призраков, но не успел.
Зулдас резко раскрутил алебарду над головой, создавая торнадо, которое понеслось в их сторону, заставляя броситься в рассыпную.
Быстрее всех к генералу успел подойти Граф, метя теневым кинжалом в его сердце. Призрак парировал его алебардой, отбрасывая Столкенского не несколько метров, но его место сразу занял Иномирец. Его руки опасно засияли ярко-бардовым светом.
Генерал не успел атаковать, человек оказался быстрее. Ладони коснулись его брони, буквально расщепляя его доспех, а затем и кожу.
Генерал закричал от боли, а затем взорвался изнутри, заливая тронный зал.
– Он воскреснет, а вот вы уже нет. Теперь я знаю все ваши способности. Предлагаю завершить эту бесполезную, кровопролитную войну. – Холодный голос распространился по всему помещению. Его тяжелые шаги царапали сознание, а один лишь его вид заставлял ужаснуться.
– Что ты имеешь в виду, Эрлидгар? – Резко вышел вперед Иномирец, давая команду остальным остановиться, – Неужели ты начал бояться нас?
– Бояться? Вас? Вы жалкие создания. Мне просто надоело воевать, тратить свое время, чтобы выслеживать вас и убивать по одному. – Призрак сел на свой трон, абсолютно не переживая по поводу троих врагов в его покоях. – Я предлагаю провести последнюю битву, которая решит исход этого мира.
– Умри! – Выкрикнул Кил, и царь заметил блестящие кусочки металла в его руке. Красный гримуар создал впереди него щит, в котором увязла пара лезвий, отдаленно напоминающие иглы.
– Ничтожество… – Вздохнул Эрлидгар, а книга опасно замерцала.
– Я победил тебя один раз, убью и второй! – Процедил Иномирец.
– Не в этот раз. – Сказал призрак, направляя руку на него. Глаз не успел заметить луч, что вышел из его ладони. Острая боль в плече оповестила, что все выходит из-под контроля.
Столкенский оказался позади царя, но это мало помогло. Острый клинок Эрлидгара входит в его живот и также легко выходит из него. Двое уже вышли из битвы, остался последний, и призрак нацелился именно на него.
– Продержись пару минут, – прошептал на ухо незнакомый старческий хрипловатый голос, – вы тут не умрете. Я вам не позволю.
Кил не знал, кому он мог бы принадлежать, но его речь внушала уверенность и спокойствие. Может быть это был обман разума, но в данный момент ему это помогло. Пара игл полетела в царя, но тот легко уклонился от них, даже не используя гримуар, а затем в последнего иномирца полетел разрушающий красный луч, созданный книгой.
Время словно замедлилось, Кил отчетливо видел что-то летящее в его сторону. Оно буквально оплавляло воздух, но внезапно резко поменяло свою траекторию, снося ледяную стену, поднимая густой туман.
– Уходим, это не задержит его на весь день. – С трудом выпалил некто. Он держался за живот, из которого начинала капать вязкая субстанция. Туман скрыл ее, как и его лицо, а затем мир мигнул, и он оказался в покоях императрицы.
***
– Ты поздно спохватился, Бельтарис. Если бы ты так и остался в тени, то я возможно забыл бы о тебе, но ты зашел слишком далеко, – Холодно прозвучал голос, но туман скрывал его местоположение. Ситуация была накалена до предела, а победителя не было видно.
– Вставай. – Бог небрежно пнул лежащее тело Иномирца.
– Попробовал бы ты встать с пробитым насквозь плечом… – Возмутился тот. – мы бы справились и без тебя.
– Без помощи Эллмонтры и Зоолтары вам не справиться. Они в тронном зале, ты знаешь, что делать. – Сказал Бельтарис, дотрагиваясь до плеча человека. По нему прошло приятное тепло, а после раны затянулись, словно их и не было. А после он исчез, и спустя некоторое время послышались звуки боя. Туман пока скрывал его от Эрлидгара, но не стоит лишний раз испытывать судьбу. Если не заметил сейчас, то не значит, что он не заметит потом.
Иномирец резко рванул назад, ломая ворота, уже не опасаясь, что его найдут. Счет шел на секунды…
***
– Ты всерьез решил меня победить? Ты не стоишь даже моего меча. – Выпалил Эрлидгар, смотря прямо в глаза бога. Впервые за долгое время царь был собранный до предела. Может призрак и сильнее, чем Белтарис, но тот по-прежнему обладатель гримуара, что делает победу гораздо сложнее.
–Что будет завтра? – Спросил Хранитель.
– То, что нам надо! Или тебе нужно что-то особенное? – Выпалил Эрлидгар, обнажая свои острые зубы. – Скажи, и после моей победы… я дам тебе это.
– Мы оба понимаем, что это всего лишь сладкая ложь. Ты избавишься от меня быстрее, чем я успею моргнуть. – Меланхолично заметил Бельтарис, отвечая ему улыбкой.
– Ты отправил Иномирца, чтобы он переместил Эллмонтру и Зоолтару. Я знаю это, что касается тебя… да, ты прав. Ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых. – Его клинки начали светиться ярким бирюзовым цветом, готовясь выпустить энергию.
– Тогда чего ты добиваешься? – Задал вопрос Бельтарис, создавая в руке длинное копье.
– Даю вам последний шанс на спасение. Оживите королеву, призовите императрицу, только их силы давно со мной. Вы проиграли… – Стойко говорил призрак, но Хранитель Гримуара видел как дрожит его голос от предвкушения будущей победы. Они оба понимали это. Но цель Бельтариса не победить, а отвлечь… и кое-что еще.
– Сила сделала тебя самоуверенным, смотри… не разочаруй меня, когда я стану свидетелем твоей смерти! – Выкрикнул тот, делая рывок к царю.
Копье ловко скользнуло по щиту, который создала книга, касаясь его доспеха, а затем также ловко сделало выпад, достигая его плеча, Эрлидгар не ожидал столь стремительной атаки, но быстро взял себя в руки. Красный гримуар вспорхнул к нему на руку, создавая кокон вокруг него. Когда лезвие копья пробило его насквозь, тот взорвался, уничтожая тронный зал.
Царь приготовился к сражению, но никого рядом не было. Он ушел, вновь, бросая битву. Хотя… трусливого бога грех винить в этом. Ему не победить в прямой схватке. У него нет чести, что делает его самым опасным противником, в отличие от Зоолтары и Эллмонтры, которые пойдут на все, чтобы убить врага. Они не умеют отступать.
– Ваше величество, – подал голос Зулдас, несколько минут наблюдающий за сражением, хотя… можно ли обмен ударами назвать сражением? – Иномирец сбежал, забрав с собой красную богиню и императрицу. Мне догнать его?
– Оставь их. – Неожиданно спокойно приказал царь. Обычно после поражения он громит все вокруг, а сейчас предельно собран и спокоен, будто ему безразлично.
– Слушаюсь. – Покорно произнес генерал. – Продолжить наступление?
– Нет. Направить все силы на темные земли. Все иномирцы собрались там, в своем последнем оплоте. Уничтожим их раз и навсегда! Я дал им достаточно времени, чтобы собраться с силами и помолиться своим богам. Вместо этого они начали противостоять мне, огрызаясь своими способностями…
– Как вы смогли быть одновременно в разных местах? – Задал вопрос Зулдас, который долгое время беспокоил его.
Вместо ответа красный гримуар ярко засветился, а рядом с царем начали образовываться несколько идеально похожих на него статуй. Он провел по ним рукой, вливая в них энергию. Внезапно они ожили, начали осматриваться и шевелиться.
– Магия Эллмонтры дала мне способность создавать свои копии, которые могут действовать независимо друг от друга. – Начал говорить Эрлидгар.
– Вы не боитесь, что они восстанут против вас? – Генерал недоверчиво смотрел на них.
– Мы все хотим одного и того же. В любом случае… – Призрак сжал кулак, а статуи сплющились, словно их сдавила невидимая сила.
– Я понял, – покорно начал Зулдас, – я начну вторжение на темные территории…
***
Телепортация между зданиями прошла менее болезненной, чем перемещения через тень, благодаря Столкенскому, но проблемы на этом не закончились. Царевна стояла спиной к нему и не могла видеть его.
Кил хотел было окликнуть ее, но вдруг увидел, как ее тиара светиться. Значит она взяла кого-то под контроль… но кого?
– Кил… беги! – Едва слышно произнесла Зиг-арланидара, и тот заметил, как Марта и Царевна разом взглянули на него. Их стеклянный взгляд ужаснул даже такого бывалого убийцу как Кил. Разбираться в том, кто виноват, а кто нет – времени не напасешься. В его руке оказалась пара игл, и нужно было решать… убить ли их здесь или попробовать найти другой выход, но после того, как мужчина заметил тяжелое состояние ученой…
Что-то взяло под контроль Царевну, а та взяла под контроль Марту. Чтобы операция не провалилась, нужно было взять ответственность в свои руки, но смерть девушек – тяжелый удар по силе группы.
Времени терять больше нельзя. Царевна направила на него руку, а в голове начал образовываться туман, мешающий думать.
Резкий взмах рукой и острые лезвия полетели в нее. Девушка никогда не была бойцом. Ее ценность лишь в том, что та может брать брать сознание под контроль.
Эта шестерка редко пересекалась между собой, но их буквально заставили изучать сильные и слабые места друг друга, чтобы они смогли слаженно работать в команде. Острые иглы врезались в ее кожу и прошли насквозь, одно через легкое, а другое через шею. Но та не упала, кроме того, даже не почувствовала то, что ее буквально изрешетили. Туман в голове становился все более густым, но уже не так стремительно.
Кил сделал рывок к ней, но ему преградила дорогу Марта. Еще один недовоин, который не создан сражаться на передовой. Любая группа обречена на провал без целителя, а Марта была как раз именно такой…
– Царевна, приди в себя!!! – Завопил Кил, искренне не желая убивать такого ценного члена отряда. Мужчина несильно оттолкнул девушку от себя и в два прыжка оказался рядом с девушкой. Она успела выставить вперед руки, желая защититься, но Кил был сильнее. Он сжал ее шею, начиная душить. Туман в голове рассеялся, но начал слышаться незнакомый, грубый голос, шепчущий, чтобы тот начал убивать. Мужчина закричал, хватаясь за голову. Шепот в голове неприятно скреб по разуму, заставляя того подчиниться и прикончить всех, кто был в этом помещении.
– Что произошло? – Спросила Царевна, внезапно осознавая себя лежащей на полу. Мысли путались, а кричащий Кил не мог давать ответы на вопросы.
Зиг-арланидара была без сознания, а ее лицо было превращено в кровавое месиво.
– Марта, твою мать, займись ей! – Она показала пальцем на умирающую ученую. Некоторое время девушка не могла сообразить, что от нее хотят. В критические моменты ее разум буквально отключается. Ей было страшно, и это можно было понять.
– Марта! Она сейчас умрет! – Выкрикнула та, приводя девушку обратно в сознание. Царевна была эталоном собранности и спокойствия, она могла мгновенно принимать решения в опасные для жизни момент, но не сейчас. Даже она была напугана.
Она приблизилась к Килу, который буквально пытался выцарапать себе глаза. Она почти прикоснулась к нему, но тот больно ударил ее кулаком, отбрасывая назад.
– Не приближайся! Оно перейдет к тебе! – Закричал тот, а в его глазах застыли слезы. – Простите, но мне придется… – В руку лег кинжал, висящий у него на поясе, а затем тот прислонил его к своей шее. Одно движение, и все закончится…
Но голос в голове не давал ему сделать этого. Царевна постаралась взять его под контроль, но наткнулась на непреодолимую стену, которая буквально отделяла ее от его разума.
– Что у вас происходит?! – Прикрикнул Иномирец, только что оказываясь рядом с ними. Но все были заняты своими делами, и никто даже не услышал его.
Марта из-за всех сил старалась вылечить Зиг-арланидару, но еще мало преуспела в этом. Раны затягивались слишком медленно, но это было лучше, чем ничего.
Человек оказался за спиной у Кила и положил руки ему на лоб. По его телу прошел поток энергии, из-за чего тело мужчины засветилось изнутри, просвечивая его насквозь, словно рентген. Он закричал в последний раз, а затем упал в обморок.
– Да кто-нибудь объяснит мне, что здесь творится?! – Никак не мог получить ответ на свой вопрос Иномирец, нервно оглядывающийся по сторонам.
Столкенский едва живой из-за раны в животе, Кил без сознания, лицо Зиг-арланидары изуродовано, Марта едва справляется, чтобы та не умерла, а Царевна застыла, смотря в одну точку…
– Команда мечты…
