Лира Алая
Служанка Драконова. Книга 1
Глава 15
Найти комнату Орсена было бы трудно, не подготовься я заранее. Да, я узнавала, где он живет. Ну а как иначе? Дракон же, его даже прочили женихом госпоже, мало ли…
На всякий случай, так сказать.
На всякий случай я еще знала, где живут все наши преподаватели, инструкторы, самые известные ученики, и, разумеется, самое святое – еда. Готовая. Последнее просто на всякий случай, сами понимаете: нерадостные девчачьи дни, тоска по дому, мало ли что еще, с чем можно легко и быстро справиться при помощи вкусненького готовенького мяска? Так, ладно, подумаем не о столь прекрасных вещах (слышали б мои кощунственные мысли дамы из высшего общества – точно бы окрестили сумасшедшей), а об Орсене.
Орсен жил один. Хотя в академии и принято жить по двое в одной комнате, но исключения были. Разумеется, не для всех. Для принцев, герцогов, детей самых высокопоставленных чиновников и, конечно же, драконов. Госпоже и мне тоже предлагали отдельные покои, но я отказалась. Где это видано, чтобы служанка жила отдельно? А если чай подать, вкусняшку одолжить, а зайдет кто-то не тот, кого надо будет срочно вывести? Нет, госпожа умела спроваживать нежеланных гостей, но делала она это вежливо. А иногда требовался пинок. И как же моя госпожа будет с нежеланными гостями и без моего пинка? Никак!
Я быстро пересекла коридоры и остановилась напротив двери Орсена. Ух! Дракон постарался: печати, которые были на двери, не скрывались, а магией несло так, что дай драконий боженька! И это даже я, человек без капельки магического таланта, почувствовала.
Перед тем, как постучать, пришлось вздохнуть. Признаюсь честно, что опыта блуждания в ночи по мужским спальням не имела. Мои предки, наверное, где-то ворочаются в гробах, а мать, если бы узнала, то поседела сразу. По счастью, предки мне были безразличны, а родная мать об этом никогда не узнает, так что я два раза пнула носиком туфельки стену (на счастье), а после постучала.
В первый раз тишина. Мне никто не ответил. Признаться, я очень надеялась на драконий слух: те могли услышать даже на расстояния километра. Второй раз я постучала куда громче. Тут уже и драконом не надо быть, чтобы услышать. Но мне никто не открыл. Приложив ухо к двери, я попыталась понять, есть ли внутри кто-то. Вполне возможно, что Орсен гуляет. По чужим спальням. Думаете, такое невозможно? А почему нет, я-то ведь гуляла? Или принца охраняет.
Эту ночь, по сути, надо было завершить вот прямо сейчас, когда никто не открыл. Развернуться и уйти, осознав, что не судьба. Но нет! Я решила пойти до конца. И когда мне показалось, что я услышала стон, то…
Испугалась. А вдруг на Орсена напали? Или ему там плохо? Заметьте, что тогда я ни минуты не думала, что стон может быть вызван другой причиной. Например, сомлевшей ногой после долгого сидения. Или поеданием вкусностей. Или горячей ванной после тяжелейшего трудового дня. Или, драконий бог меня раздери, банально девицей!
Нет, я решила, что Орсен в опасности. И, разумеется, отправилась его спасать. Мне хватило ума не выбивать дверь и не пытаться снять ту кучу заклинаний, которыми она была обвешана. Все же моя жизнь мне дорога, а заканчивать ее вот так – под драконьей дверью горсткой пепла – совсем невежливо. Мало того, что сама умру, так еще и госпожу не смогу защитить. И Орсену проблем доставлю: ему потом с дознавателями объясняться придется, чего под дверьми гибнут студенты. И уборщиков жалко – пепел такой от пола почти не отскребался.
На этом мой ум закончился, потому что я решила влезть в окно. Считалось, что окна защищены от внешней угрозы. Но имея определенные магические приспособления, вовремя одолженные в сокровищнице дракона, можно было открыть их без проблем. Что я и сделала. Как я лезла – описывать не буду. Пригодился весь арсенал, что я взяла с собой: от веревки до случайно попавшегося под руку крюка. Не зря, ой не зря не беспокоились преподаватели об окнах! Стены были едва ли не гладкими, и мне потребовалась вся моя сноровка, чтобы не полететь вниз.
Окно в спальню Орсена было небольшим. Я, в принципе, тоже. Именно поэтому мне удалось влезть бесшумно. Ага, стол, стул, книги. Явно попала в кабинет, значит, где-то должна быть спальня. И тут я услышала стон. Как мне тогда показалось – полный муки и страданий. Не давая себе время на раздумья, я ворвалась прямо в спальню Орсена. И…
Знаете, в жизни у драконов существует всего три чрезмерно интимные вещи, которые заставляют их краснеть. Если хоть что-то увидит посторонний, то все. Для постороннего все. Его либо убьют, либо сотрут память, либо запугают до смерти.
Первая вещь – это детские воспоминания. Драконы, знаете ли, чрезмерно болезненно относятся к тому, что когда-то они кушали с ложки, не могли стоять на двух ногах, а в качестве туалета использовали свои штанишки. Родители-драконы чрезмерно сентиментальны, поэтому хранят всякие такие штуки в специальных магических приспособлениях. Но упаси драконий боже, если кто-то увидит эти записи про детство!
Вторая – это всякие интимные штучки. Поцелуй с избранницей на людях? Да этот дракон будет считаться самым извращенным на свете! Хотя в спальне он может применять знание всей драконьей камасутры. Если вы думаете, что эта книга размером с человеческую, то глубоко заблуждаетесь. Раньше она была разделена на одиннадцать томов, но потом объединили в один, потому что никто, кроме драконов, ее не использовал – поднять не мог. Конечно, там такие штуки выписывались, что человеческое тело просто не способно на такое! Зато драконы считались самыми искусными любовниками.
А третье… Третье – это отношения с золотом. Да, да, именно отношения! Для драконов золото – нечто особенное. Как говорила мне Гвен на одной из лекций:
– Любовь к золоту – пережиток прошлого, когда у драконов практически не было разума. Драконы вспоминают об этом со стыдом, но отказаться от этой любви полностью они не могут.
Я тогда очень удивилась, потому что Сильвия никогда не проявляла интереса к золоту. Но оказалось, что где-то в родословной госпожи была то ли эльфийка, то ли химера, а они, как известно, не особо любят золото. Это вполне уравновесило драконью тягу к блестящему.
Потому сейчас, несмотря на то, что всю жизнь провела в особняке с драконами, я впервые лицезрела картину любви к золоту.
Орсен, развалившись на куче золота, урчал, время от времени постанывая. Урчал как огромный кот. Самое интересное было то, что находился он в полуформе: длинный хвост бил по золотым монетам, заставляя их позвякивать, а чешуйки на лице не увидел бы разве что слепой. Когда его золотистые глаза с вытянутым зрачком остановились на мне, то время замерло. Урчание явно застряло у него где-то в горле, а вытянутым стало уже лицо.
– О-о-о! Драконий боже, драконий божечка, о-о-о! – Я в ужасе прикрыла лицо руками, чтобы Орсен не догадался, что я все увидела. – Я ничего не видела, драконий боже, драконий божечка! Совсем-совсем ничего!
То, что я увидела все: груду золота в спальне вместо кровати и хоть каких принадлежностей, Орсена, который перетек в боевую форму, его урчание, которое никто не должен слышать, кроме возлюбленной, – это было ошибка. Огромная, огромная ошибка. Меня сейчас либо убьют, либо смертельно проклянут.
– Что ты тут делаешь?! – Голос был похож на рык.
– Драконий б-б-боже-е-е, – простонала я, зажмуривая глаза как можно сильнее.
– Какой, к черту, драконий боже? Какого черта ты делаешь в моей спальне? Ты что, из этих, как их?.. Драконофилок, которые пробираются в спальни к драконам и рисуют портреты? Или тоже пришла за ребеночком?
– Ы-ы-ы, – провыла я, закрывая глаза ладонями для надежности.
– Да что «ы»?!
– У-у-у, – я присела на корточки и постаралась казаться как можно меньше. Меня убьют. Меня точно убьют. Ни один дракон подобного позора не переживет. Да заняться любовью на центральной площади в полдень было бы приличнее, чем то, что я увидела.
– Да открой ты глаза!
Я и открыла. Орсен, конечно, вернулся в полностью человеческую форму, но как-то абсолютно забыл о том, что обнажен.
– У-у-у…
– Да не вой ты! Что, неужели голых мужчин ни разу не видела?!
Я отчаянно замотала головой, но пальчики на ладошках чуть раздвинула. На всякий случай. Вдруг Орсен меня убивать соберется, а я тут совсем беззащитная.
Орсен закатил глаза, подошел, заставил подняться и оторвал мои же ладони от моих глаз:
– Ты что тут делаешь, а?!
Знаете, что обычно происходит, когда стараешься на что-то не смотреть? Правильно, ты на это смотришь. Знаете, на что приличная девушка старается не смотреть в первую очередь, если перед ней обнаженный мужчина? Да-да, на вот это самое. Мужское достоинство. Физиологическую особенность противоположного пола.
Орсен едва не подавился от возмущения, отскочил от меня и смущенно попытался прикрыться руками. Я отвела глаза и пробормотала:
– Ты этот дрын ладошками не прикроешь.
– Это не дрын! – возмутился Орсен.
– Хобот? – задумчиво пробормотала я. – Драконий хвост?
– Так. Выйди. И подожди в коридоре, – вздохнул Орсен.
Я вышла, все еще находясь немного в ступоре. Где у Орсена тут коридор – ну кто ж его знает. И встала лицом к стене: на всякий случай. Хватит с меня потрясений! То дракон с золотом, то в полуформе, то обнаженный, то с дрыно-хобото-хвостом. Бр-р-р! Я обнаженным хочу видеть только своего мужа или любовника, а не всяких сторонних драконов, какими бы красавчиками они ни были.
– Можешь зайти в кабинет.
Должно быть, это та комната, через которую я сюда проникла. Кабинет так кабинет, там только бумаги будут, а не всякие… хоботы.
А скорость у Орсена приличная: оделся, причесался и даже успел согнать с лица возмущенно-смущенное выражение. А еще величественно уселся за кресло перед столом. Да уж, пафоса у дракона не отнять, что не скажи.
– Ну так что? Что ты тут делаешь? Ради какого драконьего пойла ты пробралась в мою спальню?
Орсен все еще был зол, но почему-то не стремился разорвать меня на кусочки и выкинуть остатки куда-нибудь подальше. Возможно, я была такой мелкой, что проще было выкидывать целиком? Поэтому я сделала только одно: достала сложенный рисунок госпожи и положила его на стол. Будь что будет, пусть лучше сразу поймет, что у меня достойный повод потревожить его.
– Это что? Все же рисовальщи… Дракон нас всех раздери! – рявкнул Орсен. – Запретная магия. Откуда это у тебя?
– Случайно обнаружила у одного из студентов. Я забрала рисунки до того, как кто-то понял, что они значат. Как дракона хочу предупредить. Вероятность, что где-то в академии балуются запретной магией, – очень высока. Поэтому, если есть возможность, не задерживайся здесь. Для драконов это слишком опасно. Я и зашла к тебе, потому что подумала, что что-то случилось.
– Вошла? Через стену? – Орсен подозрительно приподнял бровь.
– Через окно. – Я была сама лаконичность.
– Ты что, летаешь? Я в тебе магии не чувствую.
– Не летаю. Карабкаюсь.
Орсен встал со стула, подошел к окну. Открыл окно, выглянул немного. Перегнулся. О, знаю, что он увидел: гладкую, как стекло, стену.
– Карабкаешься?
– Да. У меня много талантов.
Глава 16
– И все же… Кто автор этого магического рисунка? Он идеален. Сила, баланс, отрисовка – работа мастера, не иначе. – Орсен очень внимательно рассматривал листок, только что лупу не взял. Хотя, с драконьим-то зрением, зачем она ему?
А я едва не светилась от гордости. Конечно! Моя госпожа все делает идеально. Жаль, что в данных обстоятельствах я вынуждена отделываться полуправдой.
– Не помню, честно признаюсь. – Ага, как же, честно. Так я тебе сказала и подставила Сильвию под удар. Знаю я, как это все работает. Завтра же дознаватель явится, будет расспрашивать, вынюхивать, разведывать. И не даст госпоже спокойно жить, постоянно дергая по разным поводам. Конечно, ничего серьезного с Сильвией не случится: родители госпожи не последние драконы, а за любимую дочушку кого угодно порвут. Честно, я бы и сама кого угодно аккуратненько (или не очень) порвала. Шучу, конечно, не с моей силой рвать, только если яду подсыпать. Но совсем не хотелось идти на такие крайние меры. Как говорится – лучше предотвратить, чем исправлять ошибки.
– Странно. Потому что это чертил не студент, а преподаватель или кто-то из хорошо обученных представителей высших рас. Не понять, что значит начерченное, он не мог. Но почему никуда не сообщил? Слушай, а точно не ты это делала? – Орсен подозрительно уставился на меня, я прямо ощущала, как он весьма подобрался на случай, если я окажусь врагом. Конечно, я ему не враг, но в этой ситуации подозрение совсем небеспочвенно.
– Во мне нет магии. Слушай, ты же можешь посмотреть на магический резерв? – Орсен коротко кивнул, а я продолжила: – Так посмотри, у меня он абсолютно пустой. Точнее, не абсолютно. Там хватит на заклинание чистки одежды. Раз в двое суток смогу использовать, например.
Его глаза замерцали золотистым, а я заворожено уставилась на них. Красиво, вот честное слово. Никогда не понимала романтичных барышень, которые вздыхают по поводу глаз своих избранников, но… Да и сейчас не понимаю, блин, как можно было вздыхать по всяким голубым или зеленым глазам! Да и зачем рассматривать цвет чьих-то глаз, а? Вот глаза дракона – то другое дело. Они сияли, от них шла сила… Из моих размышлений меня вывел скрип зубов Орсена. Как он их не раскрошил-то до сих пор? Хотя, дракон же, чего это я…
– Что не так? – спросила я.
– Слишком просто обмануть зрение. – Орсен отвел взгляд. Ну и зря, я бы еще посмотрела на золотистое мерцание. У госпожи глаза отливают холодным синеватым светом, у ее родителей – такие же. Зеленые, оттенки фиолетового цвета, голубые, стальные – всякие видела. Но такие золотистые – впервые.
– Даже драконье? – вернулась я к вопросу Орсена.
– Вполне. Возможно, будь тут мой тысячелетний прадедушка, то я бы этого не говорил, но я не настолько самонадеян.
– Но внутреннее чутье не обмануть же, да? Ты же можешь, как это сказать… Прощупать в районе солнечного сплетения, да? Ну так щупай.
– Не могу.
– Почему это не можешь? Не умеешь? Так я сейчас объясню! Просто прикасаешься вот сюда. – Я ткнула себя пальцем в середину груди и продолжила: – И проводишь магию через меня. Сразу измеришь мой резерв – и развеем все подозрения. Или в чем дело?
– Если ты не заметила, то ты девушка, а не мужчина, – Орсен выразительно приподнял бровь.
– Я так-то это заметила. Тебе просто надо положить мне руку на грудь, я же не предлагаю тебе меня прямо… ощупывать.
– Вот именно! Положить. Руку. На грудь. Это, знаешь ли, домогательство.
– Во-первых, не на грудь, а на солнечное сплетение. А во-вторых… Слушай, Орсен. Вот честно. Скажи, ты у меня где-то видишь грудь? – Я смотрела на него как на придурка.
– Ну-у-у, – протянул Орсен, скосил глаза чуть ниже моего лица, явно пытаясь найти то, чего нет.
– Хочешь, открою тебе секрет? Я сама ее не вижу, хотя проблем со зрением у меня нет. Даже при ярком освещении. Даже голая. А сейчас ты не найдешь ничего и подавно. Так что давай, проверяй, прекращай тут стесняться как девственница в порту. И проверяй бегом. А то время у меня поджимает, дел много.
Мне вдруг стало смешно. Нет, вы не подумайте, что я там нескромная девушка или развратница. Просто… я слишком хорошо видела разницу между нами. Все драконы совершенные. В самом прямом смысле этого слова. Если ты не выдающаяся красавица с потрясающей родословной, то лучше даже не смотреть в их сторону. Хотя… даже если ты красавица, то все, что тебе светит, – это роль любовницы. Потому что принцы женятся на принцессах, слуги на служанках, а драконы на драконицах или, на худой конец, представительницах высших рас.
Что говорить обо мне? Нет, я любила себя такой, какая я есть. Но никогда не питала иллюзий насчет своих талантов, происхождения или внешности. Потому и дракона, пожалуй, не воспринимала как мужчину. На него можно было любоваться как на произведение искусства. Предположить, что это произведение будет прикасаться к тебе с целью подомогаться? Тем более Орсен? Лучший друг наследных принцев, один из самых богатых женихов и чертов извращенный любитель золота?! Да смешно! За этим драконом вон толпы барышень бегают, хотя, как я правильно понимаю, у него романтические желания вызовет разве что барышня из золота.
– Послушай. Я все понимаю, но ты же девушка…
– Слушай, я не говорю тебе щупать мою грудь. Просто проверь на магию, чтобы снять все подозрения.
Видя сомнения Орсена, который никак не мог преодолеть себя (и откуда столько стеснения?), я схватила его за руку и положила себе на солнечное сплетение.
И тут дверь в кабинет Орсена распахнулась и ударилась о стену. За спором мы не услышали, как кто-то проник в комнаты дракона.
– Орсен, хорошо, что ты не спишь, я тут свет заметил в окне и решил зайти… О. Дракон меня раздери, прости, Орсен, я зайду попозже! – высокий блондин (впрочем, не выше Орсена) выглядел так, словно укусил кусман вяленого окорока, а во рту нежданно-негаданно творог оказался.
Сегодняшний день вполне можно было признавать днем удивления. Сначала Орсен удивил меня. Потом я удивила Орсена. Теперь мы благополучно удивили третьего драконьего принца. Как можно догадаться? Внешность, аура, стать, да и характерные исключительно для третьего принца почти искрящиеся золотом волосы. Ну, так бы ответило большинство. А я просто лицо принца видела на портрете, вот и все.
Впрочем, сейчас вопрос не в том, что видела я, а в том, что увидел принц. Я, дракон, его рука на мне. На солнечном сплетении в районе груди, которой нет.
– Это не то, что вы подумали! – заявили мы с Орсеном хором.
Причем если я была растеряна, то вот выражение лица Орсена вообще было абсолютно нечитаемым: то ли досада, то ли шок, то ли ужас, то ли еще что. Но шарахнулся он от меня знатно – прям отлетел к стене. Был бы там шкаф, так спрятался бы за него.
– Да, конечно. – Принц, пусть и никак не мог прекратить таращить на меня глаза, вел себя на удивление галантно. – Я ничего не подумал, я сейчас выйду, а вы продолжайте.
– Да нечего продолжать! – рявкнул Орсен. – Я проверял запас энергии в магическом ядре у этой студентки.
– О, ты проверяй, проверяй, я подожду за дверью, пока окончательно проверишь магическое ядро. Ты, главное, смотри внимательно…
– Нечего проверять, все уже проверил, – огрызнулся Орсен. – Никуда выходить не надо!
– Ладно-ладно, – покладисто махнул руками принц.
– Ну что? Веришь мне теперь? – спросила я своего проверяющего.
– Да, вполне. Хотя я совсем не могу понять, как ты попала в академию. С таким запасом магии тебя сюда бы даже комендантом общежития не взяли, – Орсен смотрел на меня чуть удивленно.
– Комендант общежития на тебя бы смертельно обиделся. И вообще, у меня много талантов, – обольстительно попыталась улыбнуться я.
– Талантов? – спросил принц, чуть раскосые драконьи глаза которого грозили всерьез изменить природную форму на круглую.
– Не то, о чем ты подумал! – снова рявкнули мы с Орсеном.
– Сегодня все думают не о том, – философски изрек Орсен, а потом разом посерьезнел. – Аль… Принц Альберт. У меня тут не очень хорошие новости. Кэра, ты ведь собиралась уходить?
Эх, Орсен, Орсен. Я, конечно, не такой гений, как госпожа, но тут и гением не надо быть, чтобы понять, что кое-кто весьма дружен с принцем. Даже если опустить слухи (куда же без них), то уже то, что принц спокойно входит к нему в комнаты посреди ночи, говорит о многом. Например, о том, что они не просто хорошие друзья, а как братья. Потому что такое нарушение личного пространства возможно лишь для членов семьи. Да и не похож Орсен на того, кто стал бы доверять ключ, снимающий защиту, абы кому. А без такого ключа проще крепость захватить, чем ввалиться к нему в покои.
С другой стороны, не все так хорошо разбираются в драконьей психологии, как я. Потому Орсен и попытался скрыть свою оговорку, когда обратился к принцу по имени. Столько интересной информации! А завтра уезжать из академии, обидно аж до слез.
– Да. – Уходить я собиралась, но это было до того, как пришел принц. Все же некоторый интерес он вызывал, да и его выводы по поводу магического круга послушать хотелось. Но, увы, Орсен не дал мне и шанса, непрозрачно намекая, что пора бы и честь знать. Что такое честь, я не особо знала, но вот намеки понимала, к счастью или огорчению, отлично.
– Если что-то вспомнишь еще, скажешь на занятиях, хорошо?
– Конечно, – кисло ответила я. – Ладно, удачи.
Выйти через дверь мне никто не предложил, поэтому я выбрала единственно возможный вариант: распахнула окно в кабинете и выскользнула наружу единым слитным движением. Подслушивать я не собиралась, но восхищенный вздох услышала.
– Потрясающе! Ты где такую нашел?
– Такие сами находят. Пришла вот сегодня.
– Слушай, а вот ко мне одни полуголые девицы ломятся, половина даже с брачным браслетом. Вот что я делаю не так, а?
Я только хмыкнула про себя. Нельзя сказать, что ответ Орсена мне не польстил, хотя, драконий боже его отшлепай, лучше бы через дверь выпустил!
***
К утру я закончила сборы. Госпожа пыталась уговорить меня остаться в академии, но я была непреклонна. Ничем хорошим это не закончилось бы. Поэтому еще до начала занятий мы с госпожой устроились в кабинете ректора со всем удобством.
– Кэра, ты уверена, что нам можно вот так входить в чужой кабинет и пить тут чужой чай? – спросила Сильвия.
Она была уставшей – сказывалась бессонная ночь, полная переживаний. Наверное, именно поэтому на мое самоуправство госпожа отреагировала так спокойно, почти равнодушно.
– Чай я взяла наш, не волнуйтесь. И чашки тоже наши, – ответила я, вспоминая, как паковала дамскую сумочку с вещами первой необходимости.
У ректора и чая нормального не было, нельзя же госпожу бурдой поить! Из приличных напитков я нашла только крепкое спиртное, но пить такое с утра – не лучшая идея.
Пожалуй, изумленные глаза ректора, когда он зашел в кабинет, мы с Сильвией запомним навсегда. Возможно, это было невежливо – занимать кресло самого ректора, но что я могла поделать, если здесь было только одно нормальное сиденье? Заставить Сильвию сидеть на стуле без спинки? Или проблема в том, что мы не записались на прием? Или не стоило брать раритетный заварничек и ставить его на какие-то (возможно, важные) папки?
В любом случае ректор быстро справился с собой, натянул вежливую улыбку, хотя глаза оставались холодны – нашему вторжению он не обрадовался.
– Чем обязан?
– Мы бы хотели покинуть академию сегодня же. Зашли предупредить.
Ректор замялся, я краем глаза отметила, как нервно он сжал низ своего идеально выглаженного камзола.
– Могу я узнать причину?
– Личные обстоятельства, – отрезала я.
– Видите ли… Даже при всем моем желании… Академию покинуть вы не сможете.
