Летописец Черных
Колыбель
Глава 43
Защитники Вадеки не оказали никакого сопротивления. Колонны умертвий прошли через разрушенные ворота и заняли город. Гарнизон сложил оружие, даже не попытавшись оказать сопротивление. Архимаги забрали часть умертвий и ушли к перевалам, оставив город на попечение Архахаара и Кельвиреи. Пробормотав что-то про дебет с кредитом, Архахаар затребовал бумагу, писчие принадлежности и засел в библиотеке дворце правителя, взвалив обязанности градоправителя на плечи супруги. Кельвирея не возражала – война ей уже надоела, она была рада заняться менее кровавыми делами. Вместе с прибывшей Валесией она принимала жителей, то в одном конце города то в другом мелькали черный и белый плащи. Людей настолько привлекали плащи магов, что они не догадывались, что над их головами по крышам незримо скользят четыре Ночные тени, везде сопровождая девушек. И их старания приносили плоды, жизнь в городе возвращалась к привычному мирному укладу.
Архахаар же с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. По библиотеке летали скомканные листы. Каждый день молчаливые умертвия приводили к нему на допросы чиновников, содержавшихся в подземелье замка, и тогда по дворцу разносилась площадная брань. После пары допросов казначей уже умолял умертвий прирезать его и искренне завидовал своему помощнику, лишившемуся рассудка. В конце концов, Архахаар не выдержал и, разразившись длинной нецензурной тирадой в адрес имперцев, драконов и их безмозглых последователей, созвал совет.
– Короче, мы в заднице – начал маг, бросив на стол множество исписанных листов – мы в большой чешуйчатой заднице.
– Мы тебя не понимаем, Ар – откликнулась Валесия.
– Я поковырялся в писчих книгах, в общем, поздравляю всех нас, теперь у нас на шее сидит целая сатрапия голодных голодранцев.
– Да скажи ты толком!
– Людям нужно жрать. С этим большая проблема. Сатрапия производит только две трети от необходимого количества пищи. Недостающее продовольствие привозили из других сатрапий. Зато железа у нас теперь просто завались, вот только жрать его невозможно. Как вы считаете, Сарпий согласится менять руду на еду?
– На этот вопрос же не нужно отвечать? – ответил вопросом на вопрос Нагаль.
– Следующее – гендерный дисбаланс. В смысле, в нормальных государствах примерно равное количество мужского и женского пола, мальчик-девочка, мальчик-девочка. А у нас на одну девочку два мальчика.
– Это не нормально, должно быть какое-то объяснение – высказался Вас.
– Элементарно, друг мой. В шахтах женщины не работают, мужчины из соседних сатрапий на зиму перебирались в Вадеку, чтобы подзаработать. Мы их тоже захватили.
– И это еще не все? – уточнила Эллениэль.
– Ага. Казнокрадство, кучи пылящей отработанной руды из-за которой население чихает, кашляет и вообще не очень здорово. В общем, чешуйчатые не сообразили, что люди жрут намного больше, везде гадят и теперь нам придется все это расхлебывать. Само собой, ни о каком новом государстве пока речи быть не может.
– Сейчас-то они что-то жрут? – уточнил Тарлак.
– Да, запасов пока хватает. Думаю, с учетом будущего урожая до середины зимы голода не будет.
– Поступим как в других сатрапиях – высказалась Арея – дадим лишним мужчинам вернуться в империю.
– Я не уверена, что имперцы примут их с распростертыми объятьями – покачала головой Эллениэль, – империя опасается, что мы будем засылать своих эмиссаров.
– Время позволяет, давайте отложим решение – вздохнул Архахаар, – обдумайте, как можно выпутаться из сложившейся ситуации. Старайтесь придумать как можно больше возможных решений, неважно насколько глупыми они будут вам казаться.
– Теперь к хорошим новостям – произнес Гас – нам пришлось попотеть, но перевалы мы перекрыли. Большую часть разбежавшихся имперских солдат переловили.
– Ясно. Что с мирным населением?
– Особых затруднений нет – улыбнулась Валесия – мы с Кель немного прогулялись по самым злачным закоулкам, поговорили с кем надо… а простые жители… им нет разницы… народ не взбунтуется, если не начнет жить хуже.
– Получается, что в краткосрочной перспективе у нас все терпимо, а долгосрочную будем обсуждать попозже. Что скажешь, Нагаль?
– Скучно мне точно не будет – усмехнулся мертвый архимаг, – у меня есть просьба к Арее.
– Да, Нагаль – откликнулась девушка.
– Я бы хотел иногда получать советы от Валесии. Само собой, со своей стороны обещаю кое-чему ее научить.
– А меня спросить забыли, да? – возмутилась бывшая воительница Единого.
– Студиозус не перечит наставнику, ученица – прыснула Арея.
– Поколочу!
– Куда тебе – расхохоталась Арея.
– Дорогой, а можно я обеих сразу поколочу? – мурлыкнула Кельвирея.
– Отсюда вывод – произнес Архахаар, вытирая выступившие от смеха слезы – Тарлак – молодец.
– А я-то тут причем?
– Твоя остроухая супруга никого колотить не собирается, а значит, всем довольна. Получается ты молодец, а мы с Васом и Гасом недорабатываем.
– Ну все, шутник, жди вейгур под лопатку! – прыснула Эллениэль
– У вас там в лесу вейгуры на деревьях расти начали? Девать некуда? Если лишний завалялся, вон, Арее подари.
– Ты же знаешь законы леса, Ар.
– Бла-бла-бла, не положено, нельзя, бла-бла-бла. Вас, ушастые презент зажилили вам на свадьбу… хотя… вы же тоже свадьбу зажилили.
– Клятва была дана, мы с Ареей муж и жена.
– Мальчишник был? Поляну накрыли? Баянист-тамада-услуги? Печать в паспорте где?
– Архахаар, дорогой, будь так любезен, пожалуйста, заткнись, а? – осадила разошедшегося супруга Кельвирея, – высоким небом, именем и силой, всеми тролльими предками, Лесом и Единым в придачу прошу, заткнись, пока у Нагаля челюсть не отвалилась.
– Уф, но только ради Единого. И учтите, дорогие мои молодожены, с вас свадебный пир.
– Да будет тебе пир, ящер – хохотнул Вас.
– Вот сразу бы так.
– В Вадеке все так плохо?
– Вроде бы и не совсем, но мне не нравится.
– К следующей весне может умереть с голода треть жителей, а тебе это просто не нравится?
– Голод это не проблема. Чуть-чуть поиграть с погодой, загнать рудокопов на поля и урожая будет достаточно, чтобы прокормить всех. С мужиками же проблема. У многих в империи остались семьи, которых надо кормить, а они заперты в Вадеке. Я совершенно не горю желанием отправлять их в добрые руки инквизиторов, но и держать их в Вадеке – тоже не выход, скоро они начнут роптать и проявлять недовольство.
– Может не все так плохо? Возможно, они смогут воссоединиться со своими семьями?
– Пока Натон был в игре, мы хоть как-то могли воздействовать на храмовников. Я думаю, что лишившись противовеса, Магистр подомнет под себя Верховного.
– Я тоже думала над раскладом сил. Похоже, одному фанатику в серой рясе нужно умереть.
– Убить совсем не трудно, но на его место придет другой, и я не уверен, что новый расклад будет нам выгоден. Магистр – просто жестокий дурак, а если на его место придет не менее фанатичный, но при этом умный инквизитор?
– Если бы Эль видела события в империи…
– Если бы у бабушки была борода и кое-что еще, пусть даже не рабочее, она была бы дедушкой… Собственно говоря, даже мужики это не проблема. Проблема в самой Вадеке. Она на ручном управлении, а значит, Нагалю и совету придется постоянно затыкать дыры, чтобы она не рухнула. Натон все-таки воин, а не потомственный правитель.
– Сэр, мадам – произнес появившийся Криллах, – прошу прощения, но вас просят прибыть в Мерейн.
– Ну вот, даже вещи разобрать не успели, опять мчаться к черту на куличики!
– Прошу прощения, что осмелился потревожить вас – поклонился Актох Освещающий.
– Мы рады тебя видеть, Актох – кивнула Кельвирея – что случилось?
– Убийца потребовал княжеского суда. Он назвал имя господина Архахаара и настаивает на его присутствии.
– Когда суд?
– Ждали только вас.
Вставшая с трона княгиня поприветствовала Архахаара поклоном, обняла Кельвирею. Присутствовавшие советники и судьи склонили головы. На лицах некоторых из них читалось удивление.
– Хорошо выглядишь – прошептала Кельвирея.
– После нашего разговора все наладилось – шепотом ответила Зарайлия, – после суда всех выгоню, тогда поговорим.
– Кто-нибудь расскажет, что произошло? – спросил Архахаар, – только быстро и без подробностей.
– Старший судья Варел – представился один из судей – убийцу поймали возле тела жертвы, на его руках и одежде была кровь. Маг установил, что кровь принадлежит убитой. Рядом с телом был обнаружен нож. Кровь на ноже так же принадлежит убитой. Убийца утверждает…
– Благодарю, Варел. Этого достаточно. Убийца утверждает, что нож не его, и он мимо проходил.
– Да, господин архимаг. Местный суд вынес решение о смертной казни, но убийца потребовал княжеского суда и вашего присутствия.
– Раз плюнуть. Где ваш мокрушник-потрошитель?
– В городской тюрьме. Негоже оскорблять княжеский взор всяким отребьем. Суд изучит все доказательства по делу и вынесет свой вердикт.
– Тащите его сюда.
– Но ведь это убийца – попытался возразить судья.
– Ты боишься, что он голыми руками прикончит стражников, телохранителей, Актоха, двух архимагов и, так скажем, подчиненных моей хорошей подруги, после чего раскидает прибывшую стражу и толпу боевых магов?
– Но это же отребье…
– Приведите – распорядилась княгина.
– Пока ждем, давайте кое-что уточним. Обнаружено женское тело со следами насильственной смерти. Возле тела находился обвиняемый, на его руках и одежде есть кровь жертвы. Правильно?
– Истинно так, господин архимаг.
– Так же обнаружено орудие убийства. Нож с кровью жертвы.
– Да.
– Обвиняемый утверждает, что нож ему не принадлежит. Так?
– Все верно.
– А был ли нож в руках обвиняемого?
– Этого свидетели не видели.
– Как не видели самого момента убийства. А еще набежавшая толпа затоптала все следы.
– Да, господин.
– Кель, может у тебя есть вопросы?
– Да. Чем убили жертву?
– Госпожа, мы это уже обсуждали. Рядом с телом был обнаружен нож, на нем кровь. Вполне очевидно, что ее убили этим ножом.
– Мне не очевидно.
– Я не понимаю вас, госпожа.
– Каждое оружие наносит характерные раны. Опытный лекарь или даже опытный воин с легкостью определят, чем был нанесен удар. Полагаю, никто не догадался осмотреть тело перед погребением. Выкапывать не надо, разложение уже исказило края раны.
Появление закованного в цепи молодого мужчины в окружении стражников прервало Кельвирею. Архахаар посмотрел на супругу и слегка пошевелил пальцами. Девушка улыбнулась и прищурилась.
– Обойдемся без приветствий и титулов. Задаю несколько вопросов, и закругляемся. Зарайлия, ты не против?
– Поступайте так, как считаете необходимым.
– Нож твой? – спросил Архахаар, обращаясь к обвиняемому.
– Нет.
– Почему на тебе была кровь жертвы?
– Пытался помочь. Не смог.
– Ты убил?
– Нет.
– Почему сам не позвал?
– Не осмелился тревожить.
– Ясно. Расскажешь старшим, какую глупость сморозил. И еще, не стоит оставаться в Мерейне.
– Я все понял.
– Он не виновен – произнес Архахаар, обращаясь к княгине.
– Простите, господин архимаг, но доказательства… – вмешался Варел.
– Он не солгал – откликнулась Кельвирея.
– Но доказательства…
– В междуречной провинции я допрашивала пленных. Это могут подтвердить тень Владыки и присутствующий здесь Актох. Тех, кто пытался лгать, прирезали. Ты сомневаешься в том, что я или мой наставник архимаг Архахаар в состоянии отличить ложь от правды?
– Не сочтите за оскорбление, но доказательства…
– Я приняла решение – громко произнесла Зарайлия – он не виновен и может быть свободен.
Княгиня Зарайлия распорядилась отменить все аудиенции, после чего прошла вместе с Кельвиреей в свой кабинет.
– Жаль, что Архахаар ушел. В прошлый раз так и не смогла его толком поблагодарить. А сегодня он спас невинную жизнь. Если бы не вы, я бы утвердила приговор. Теперь мне так гадко на душе.
– Он бы не умер.
– Ты что-то недоговариваешь.
– Да, и тому есть причины.
– Понимаю, у вас магов свои секреты. Архахаар же не так просто потребовал не называть его титул. Обвиняемый, он знал его…
– Ты на редкость проницательна. Остальные решили, что это просто грубость и сумасбродство.
– В любом случае невежливо так быстро уходить.
– Он очень устал.
– Опять ваши тайные магические дела?
– Думаю, скоро ты и так все узнаешь. Империя лишилась Вадеки, а мы в этом немножко поучаствовали.
– Немножко?
– Сотни две-три имперских солдат. Не всего конечно, а так, мой личный вклад.
– Ты их убила? – ахнула княгиня.
– Мы предлагали им сдаться. Два раза – пожала плечами Кельвирея.
– С одной стороны мне радостно, что Сарпий получил хорошего пинка под свой августейший зад, а с другой… столько жертв. Что будет с Вадекой?
– Не знаю. Просто не знаю. Там все очень сложно. Ар несколько дней потратил только на то, чтобы выяснить, как на самом деле обстоят дела.
– Я могу объявить о падении Вадеки советникам и народу?
– Все равно это скоро станет известно. Пусть поломают голову, как их красавица-княгиня узнала об этом раньше всех – улыбнулась Кельвирея, – чем политику обсуждать, лучше расскажи как у тебя дела.
– Поначалу было трудно, постоянно не хватало времени. А потом что-то изменилось. Я начала видеть всю картину целиком. Спасибо Актоху, он вовремя осаживал особо ретивых советников, да и сейчас очень сильно мне помогает.
– Гас о нем тоже очень хорошего мнения.
– Гас Сотрясающий?
– Да.
– Получается, Актох учился в Цитадели, а не в Академии.
– Совершенно верно. Твой придворный маг – боевой маг огня.
– Поверить не могу. Боевой маг. Разве должность придворного мага это не привилегия выпускников Академии?
– Уже нет. В Анвалии, Калире и здесь, в Мерейне, работают боевые маги.
– У секретаря явно военная выправка и кинжал под одеждой, боевой придворный маг. Похоже, моя жизнь очень ценная, раз меня так охраняют.
– В Антале имперцы смогли устранить князя и его семью. Второй раз это им не удастся.
– Архахаар говорил о подчиненных его подруги… и если эта подруга была на моей коронации… тогда ее подчиненные…
– Верно. Только об этом никому ни слова. Актох в курсе, остальным такие знания без надобности. Вообще, не обращай внимания. За тобой строем не ходят, солнце не загораживают, на тень не наступают.
– Ты права. Расскажешь, как ты с Актохом познакомилась?
– Он был комендантом лагеря для военнопленных, а я с Эллениэль проверяла искренность тех, кто решил присягнуть на верность Улиру.
– Как-то не верится, что архимагесса и тень Владыки слушали присягу солдатни.
– Это был лагерь для особо опасных пленных. Туда свезли всех жрецов и воителей Единого. Ров, двойное заграждение, собаки, натасканные на человека, у охраны был приказ убивать каждого, кто выходил из барака без сопровождения, некоторые магические штучки. У Актоха даже мухи летали строем и с сопровождением.
– И тех, кто лгал на присяге, убивали.
– Да. Когда я слышала ложь, я наматывала волосы на палец. Это был условный знак.
– Оказывается, я многое не знаю про своего придворного мага. Это явное упущение.
– Хочешь сказать, что про остальных ты знаешь больше?
– Да. Отцовское воспитание, знаешь ли.
– Не знаю. Я сирота, мать умерла родами, отец пережил ее всего лишь на несколько дней.
– Прости, я не знала.
– Тебе не за что извиняться. Хочешь совет?
– Если только он будет преисполнен магической мудростью.
– Поговори с Актохом. Неформально, не как княгиня с советником, а просто, как будто вы обычные люди без титулов, званий и способностей. Вы работаете вместе, без взаимного доверия не обойтись.
– Ты недоговариваешь.
– Как и все маги, Зарайлия.
– И не смотря на это мне с тобой очень приятно общаться. Видимо из-за того, что ты не лебезишь передо мной, как остальные.
– Мне тоже неприятно, когда меня называют госпожой Благословенной архимагессой Кельвиреей и колени преклоняют.
– Странный титул.
– Он сокращенный, хотя и полный тоже странный. Я сама еще толком не определилась, в какой последовательности должны слова стоять. Благословенная на первом месте, имя на последнем, а вот между ними – полный мрак. Я даже с церемониймейстером Владыки советовалась, зря только время потратила. Одно радует – те, кто знает мой полный титул, обращаются просто по имени.
Глава 44
К началу лета ситуация зашла в тупик. Перемещенные из центральных сатрапий имперские полки надежно перекрыли границы с бывшими сатрапиями, началось строительство лагерей и укреплений. Неудачей завершилась попытка имперцев отбить сатрапию Вадека. Вернувшиеся с перевалов разведчики доложили о серьезных укреплениях, перекрывавших дорогу, о выдолбленных в скалах галереях, с которых лучники и маги могли бы с легкостью перестрелять всю армию Единой империи, не потеряв ни одного бойца. Не решившись на штурм, имперские офицеры оставили войска на равнине и так же приступили к окапыванию.
При посредничестве одного из султанов удалось решить вопрос о выдворении мирных жителей Единой империи из Вадеки. Всем пожелавшим вернуться, указ Сарпия гарантировал жизнь и свободу. Архахаар настоял на «компенсации неудобств» и рудокопы шли через горы, сжимая в руках мешочки с позвякивавшими монетами. Не все золото и серебро удалось пронести мимо имперских застав, но радость от воссоединения с семьями была сильнее, чем горечь от потерянных денег.
Жизнь в Вадеке вошла в мирное русло. Жители перестали шарахаться от молчаливых умертвий, от плащей магов. Валесия объявила личную войну начавшей было поднимать голову преступности. Арея неодобрительно качала головой, наблюдая, как разверзается земля под очередным разбойником или убийцей, обрекая его на мучительную смерть в толще земли, но в казнь не вмешивалась. Вскоре она заметила, что белый плащ ее подруги вызывает у мирных жителей больше улыбок, чем другие плащи магов.
Гас буквально разрывался между Цитаделью и Вадекой, стараясь проводить как можно больше времени со своей возлюбленной. К сожалению, сил Валесии было недостаточно, чтобы открыть портал, не помогали даже занятия с Нагалем. Неожиданно для всех Валесия проявила талант в денежных вопросах, и Архахаару стал давать ей уроки. Через три седмицы бывшая воительница распутала сложную схему присвоения государственного золота, и земля на площади напротив дворца поглотила первого казнокрада.
Благодаря Нагалю, фактически взявшему на себя обучение Валесии, у Ареи было достаточно времени, чтобы регулярно посещать Запретную библиотеку и эльфийских целителей. Она часто подменяла Васа, обучая студиозусов. Сама же Арея просто расцвела, исчезла последняя подростковая угловатость, в глазах блестели озорные искры.
Архахаар с Кельвиреей продолжали расшатывать Единую империю. Горели храмы Единого, рушились алтари. Благодаря эльфийским корешкам в некоторых лесах проснулись духи, и духи леса были очень разгневаны. Многие жители империи видели пару всадников на вороной и белой лошадях, исчезавших при попытке приблизиться. Особенно Архахаар гордился длинным повествованием, написанным им прямо на стенах дворца, и описывавшим скудоумие и противоестественные сношения императора Сарпия. Кельвирея, в свою очередь, очень постаралась, распуская слухи о гибели генерала Натона в подвалах Инквизиции.
– Помнится один ящер хотел пожрать, вот, жри – улыбнулся Вас, отрезая кусок мяса.
– Арея, ты вышла замуж за очень хитрого мага. Смотри, как все обставил, дождался, пока мы у тестя соберемся соберемся и вот, получите свой пир. Хотя, родители накрывающие поляну на свадьбе детей это так по… по-нашему. Повезло тебе, мужик хозяйственный, семейную денежку направо-налево не тратит.
– Ты лучше жуй, огнедышащий – улыбнулась Арея, погладив Архахаара по голове, и весь совет зашелся громким хохотом.
– Мальчики и девочки, давайте уважать традиции племени. Вначале жрем, потом разговариваем – произнесла Эллениэль, отправляя в рот кусок лепешки.
– Итак, – произнес насытившийся Архахаар, – вкусножрат закончен, давайте подведем определенные итоги. Нагаль, Натон, кто из вас будет отдуваться?
– Я лишь советник его величества.
– Так и запишем, Мертвитель умеет прибедняться. Ну, давай, твое величество, рассказывай.
– В целом, все хорошо. Поля засеяны, часть шахт мы закрыли, освободившиеся работники производят пищу. Наладили торговлю с парой вольных баронов, набрали немного рекрутов, к осени примерно половина полка будет. Лозоходцы нашли золотую жилу, строим шахту, к осени начнем монету чеканить. Валесия посчитала, оказалось, что можно снизить налоговое бремя, поэтому часть пошлин и налогов мы отменили. Народ доволен, спасибо дочери.
– Валесия посчитала, а спасибо Арее? – почесал затылок Тарлак.
– Я две седмицы как приемная дочь короля Вадеки – улыбнулась Валесия – так что требую почета, уважения, как подобает принцессе!
– Мало нам двух братьев, теперь еще и две сестры-принцессы – притворно вздохнул Архахаар – Натон, ты попал. Ты капитально попал. Мало тебе придворного архимага, дочери-архимагессы и зятя-архимага, еще один зять в черном плаще на подходе и дочурка, которая своим языком даже тролля заткнет. Поздравляю, вас всех, ну и нас тоже! Как я понимаю, свадьба весной.
– Догадался-таки – просиял Гас.
– Меня, конечно, по голове били, но не настолько же. Весной Вал плащ получает, живете как муж и жена, даже соседи покурить выходят.
– От тебя трудно что-либо утаить, Ар.
– Что есть, то есть… у меня тоже хорошие новости. Натон, Нагаль, вам это тоже будет интересно. Как известно, у нас есть люди в империи, Натон был самым высокопоставленным из них до тех пор, пока не перебрался в нашу песочницу. В общем, мы лишились серьезной фигуры. Поэтому скромный и умный я решил немного ситуацию подправить. Теперь у нас есть достаточно высокопоставленная союзница во дворце. Зовут Морана, Натон ее хорошо знает.
– Любовница императора? – фыркнул бывший генерал воителей – красивая глупышка! Хотя стоит отдать ей должное, на ее прелести даже у мертвого поднимется.
– Вот и остальные судят по внешности. А Морана, между прочим, верховная жрица бармалеев.
– Бар-авлеев – поправила Валесия.
– Ну, да, этих самых авлеев-бармалеев. Неожиданно, да?
– Неожиданно. Я думала, нас всех тогда переловили.
– Моя подруга бар-авлейка? – удивилась Кельвирея.
– Бывшая, и вообще, я тебе рассказывала, надо было лучше слушать.
– Ладно, бывшие имперцы, расскажите порядочному троллю об этих ваших авлеях – пробасил Тарлак.
– Твоему будущему мужу тоже интересно – усмехнулся Гас.
– Последователи Единого считают бар-авлеев еретиками. Сами же бар-авлеи считают еретиками последователей Единого. Если вкратце, то бар-авлеи не считают Единого единственным богом, они признают, что у других рас могут быть свои божества, хотя все расы и духи – такие же создания Единого.
– И начальство, – Архахаар указал пальцем на потолок, – считает, что бар-авлеи вполне хорошая альтернатива бесноватым последователям Единого и будет неплохо, если в империи сменят того Единого на этого, более лояльного и дружелюбного. Короче, если все выгорит, то обойдемся без драки.
– Ты хочешь, чтобы ересь бар-авлейства стала государственной религией Единой империи? – уточнил Натон.
– Да. Только не ересь, а бар-авлейство. Морана честолюбива, а их вера достаточно гибкая, чтобы вписать ее в реалии этого мира.
– Архахаар, ты понимаешь, что ты собираешься развязать братоубийственную войну? – произнес не раскрывая рта Нагаль.
– Это в худшем варианте, хотя и он для нас приемлем. В мутной воде очень хорошо рыбу ловить. Если война начнется, то можно будет в открытую поддержать бар-авлеев и ввести войска. Разобщенные имперцы будут усердно резать друг друга и не окажут сопротивления. Но лучше как-то бескровно все обстряпать. Как мы все знаем, у Сарпия нет прямых наследников, бастардов тоже нет. Император уже с этим смирился, его окружение по-любому сцепится, как только он сляжет. В этой дворцовой заварушке нам надо усадить на трон Морану.
– В твоем плане я вижу три слабых места – задумчиво произнесла Эллениэль, – во первых, Сарпий пока жив-здоров, во-вторых, даже я не могу увидеть, кто займет трон, и в третьих, нет гарантий, что после коронации Морана не пошлет нас в гырову задницу гыкаков сношать.
– Первое вообще не проблема, фаворитка подсыпет щепотку радужного кровопивца в вино и император тихо загнется через несколько дней от внутреннего кровотечения. Камешек редкий, к тому же не ядовит в традиционном понимании этого слова, ну или маленький дворцовый переворот. Что до второго, то при наличии достаточного количества бармалеев в окрестностях дворца, на трон сядет Морана или тот, на кого она укажет. Что до третьего, то кусающая кормящую руку собака долго не живет и Морана это понимает. Венец мученицы ей не нужен.
– Это может сработать – усмехнулся Вас.
– Но вариант со вторжением тоже исключать не будем – подытожила Валесия.
