Ирина Бутузова
Ян и его драконы. Беспокойный замок
– Ах, ты ж!! – Митька двинулся к Робину, вытянув руки. То ли обнять, то ли задушить… Савка схватил за пояс, удерживая. Дракончики вскочили. Робин, прихватив чьи-то штаны, спрятался в угол, торопливо одеваясь.
Меус схватился за голову. Оглядел комнату. Саломея… Да, вот оно!
– Робин, точное место на карте покажешь и обстановку в подробностях? – тот кивнул, – Саломея, будем спасть Яна?
Та спрыгнула и в нетерпении заскребла когтями.
– Какие вы умнички, все-таки, – умилился Меус, – догадалась? Будем открывать тропу. Я держу, ты тащишь…
***
Ян очнулся. Точнее он выплыл на поверхность густого тумана, где снова были звуки и свет. Он попробовал открыть веки, не вышло… И ведь не вино виновато. Опоили и попользовали? Ян напрягся, поерзал на стуле. Вроде все в порядке, ну хоть не изнасиловали…
На стуле? Глаза резко открылись, больно резануло от света. Он был привязан к стулу. Напротив, внимательно глядя на него, стоял посол. Память, медленно возвращались. Поднялись наверх… Кровать… Вино… Обнаженные тела… Глаза… Странные, с вертикальной полоской, как у драконов.
Ян помотал головой. И уже вполне нормально посмотрел в глаза послу. Вопросительно поднял бровь, чуть поерзав на стуле.
– Для твоей же безопасности, – голос был тяжелым и тягучим, – я о тебе весьма наслышан. И хочу, чтобы ты меня выслушал. А не попытался свернуть мне шею, на всякий случай.
Ян усмехнулся и снова поерзал, вот жеж, даже одеть не потрудились.
– А где твои охранники?
– Спят, – посол вздохнул, – Угодил ты им. Мда… Они так всегда. Вот скажи честно, ты знал?
– Нет, – Ян помотал головой.
– А твой подельник? – Ян поморщился, – Ну хорошо, друг. Он знал? Вижу, нет. Просто угадали…
Посол налил в стакан воды, поднес к губам Яна, тот не стал пить, – пожал плечами.
– Ян, я не враг тебе… – вздохнул, – Хотя красть нехорошо!
– Так, я вроде и не крал, – пожал плечами теперь Ян
– Ты нет, а твой друг? Вот не надо делать удивленное лицо. Да, вы молодцы. Догадался о вашей связи, только по следу порошка, который вел к твоему замку.
«Убью Робина!» – мелькнула мысль.
– Деньги не столь важны. Да и книга. Кстати, тебе хотел подарить, – посол улыбнулся, – О драконах. А вот пара синих камней… Ян, они мне нужны! Пусть вернет! Или, я верну сам!
– И все? – Ян снова поерзал, – Может, развяжешь?
Посол взял кинжал, чуть помедлил возле Яна, но разрезал веревки. Ян встал, разминаясь… Все отекло.
– Может и одежду вернешь? А то в таком виде в гостях, неудобно.
– Ты про свои доспехи? Вон в том сундуке, – Посол кивнул в сторону угла, – Только они тебе не помогут. На выходах печати – кольца саламандры. А стены укреплены магией. Так что головой биться не советую.
Ян оделся. Вернулась уверенность. Осмотрелся внимательней. Посол хорошо подготовился. Осталось выслушать условия, но Ян ему явно нужен. Вопрос зачем?
– И что дальше?
– Скажу прямо. Мне нужны твои драконы, – Ян напрягся, посол покачал головой, – Я не собираюсь их у тебя отнимать. Я хочу на них посмотреть. Месяц, два – как пойдет. И мне нужно приглашение в твой замок. И те камни. Я, хотел по-другому… Но, вышло, как вышло. Тем более, плату за постой вы уже взяли.
Ян вздохнул. Вот с Робином всегда так… Мутит посол. Не хотелось Яну приглашать его в замок, ну, по крайней мере, пока он не выяснит кто этот посол… Минуты тянулись. Придется соглашаться?
– Ян, выбора у тебя нет, – угадав мысли, или прочитав? – продолжил посол, – по-другому ты отсюда не выйдешь. И…
Внезапно, северная стена вспучилась. Огромный пузырь надулся и с громким свистом лопнул. Темным, размытым пятном – в стене образовался проход. И Саломея. Как же он был рад ее сейчас видеть!
На пару минут, взгляды посла и дракона встретились. Саломея зашипела, потом опустила, вставшие торчком иглы, и фыркнула… Схватила за рукав Яна и потащила на тропу.
«Теперь, условия диктовать будет он» – Ян улыбался.
Глава седьмая. Кельпи.
Шпилька обеспокоенно посмотрела на небо. Яркая синева стремительно темнела. В животе заурчало. Она подпрыгнула и взлетела. Местность была совсем не знакомой. Раздраженно клацнув зубами и сделав пару кругов, спустилась на полянку.
Увлекалась прогулкой, и забрела слишком далеко. В животе снова квакнуло. Стало очень одиноко. Шпилька снова посмотрела на небо и пару раз взмахнула крыльями, – пока держали, но силы уходили так же стремительно, как и синева с неба.
В небе сверкнула первая звездочка. Шпилька снова взлетела. Огляделась, на горизонте слева, блеснули огни. Замок? Шпилька обрадовалась и рванула туда.
Внезапно, обдало холодом, опора исчезла из-под крыльев и она провалилась вниз. Судорожно хлопая крыльями, Шпиль цеплялась за воздух. Лапы бестолково месили воздух…
«Плюх!!»
Вода сомкнулась над головой, Шпиль вдохнула и закашлялась, – ледяная, густая жидкость хлынула внутрь.
Кое-как выплыв на поверхность, раскинула крылья и откашлялась. Не вода, грязь! Брезгливо фыркнув, и удерживая себя крыльями, Шпилька медленно двинулась к берегу. Грязь утягивала. Что безумно раздражало.
Вдруг она резко остановилась и досадливо клацнула зубами. Мягкий зеленый свет окутал, создавая щит, между ней и болотом. Снизу появились толстые побеги, срастаясь под ней в островок…
Дождавшись, когда опора станет достаточно крепкой, Шпиль убрала щит и потопталась. До берега было метров десять. Крылья, безнадежно прилипли к бокам, шипы – покрылись грязью и торчали странными ошметками. Издалека, она теперь напоминала, худую черную лошадку с горящими лиловыми глазами. Побеги устремились к берегу, срастаясь в дорожку. В животе требовательно крякнуло. Шпилька тоскливо заскулила…
– А-а-а!!!! – визг с берега оглушил.
Шпилька с испугу подпрыгнула, и помчалась к берегу.
– А-а-а-а!!! – звук как-будто приближался. Шпилька остановилась и замотала головой.
– Кельпи! Там Кельпи!!! – со стороны криков послышался треск ломавшихся веток и тяжелый топот. Шпилька крякнула и попятилась. Внезапно вспыхнувший свет факела, ослепил… Она зажмурилась и метнулась в бок, сослепу треснулась головой о ствол дерева и отключилась.
***
Нелька, метнулась на свет факелов. Страшная сказка, ну она считала что сказка, вдруг ожила. Она ее видела!!! Кельпи! Та самая, которая выходит по ночам из воды и крадет души…
Ее трясло, и чего она решила к вечеру в лес пойти? От пережитого ужаса, не разбирая дороги, налетела на что-то мягкое.
«Что-то мягкое» ойкнуло. Потом ее схватили за плечи и встряхнули. Наконец в глазах прояснилось.
– Морфей? О Морф!!! Слава богу, – Нелька облегченно вздохнула…
Морф опустился к земле, нашаривая руками свою коробочку с самокрутками. Внезапно захотелось покурить.
– Я так изменился? – пробурчал он, – Ты чего летела, будто за тобой черти гнались?
– Там, там… – сбивчиво начала Нелька, и наконец, сделав страшные глаза, выдохнула, – Там Кельпи!
– Кельпи? – Морф выпустил клуб дыма, – У меня тоже так бывает, чего только не привидится.
Нелька подозрительно посмотрела на него. Нашла, кому рассказывать, после его самокруток и дракона увидишь. Но до замка далеко… Схватила его за руку и потащила за собой.
Возле берега старого озера боязливо огляделась.
– Тут. Я ее видела тут.
Морфей скептически крякнул и поднял факел повыше. Сунул его Нельке и запалил еще один. Странная кучка возле дерева казалось, дышала. Он посмотрел на тлеющий окурок, вздохнул и выбросил в болото. Дабы убедится, что это не по-настоящему подошел поближе, и дотронулся… Кучка оказалась теплой и дернулась. Морф мгновенно отдернул руку.
– Что? Что ты нашел? – подскочила Нелька. Ахнула и зажала рот рукой, – Вот, я же говорила.
Морф вытряхнул, не без сожаления, собранные травы на землю, и аккуратно положил туда находку.
– Пошли в замок, – тяжеленький мешок оттянул плечи, – посмотрим на твою Кельпи.
***
Замок «Блейд» – славился цветом – кроваво красным, особенно на закате и рассвете. И дурной репутацией. А вот ночью, замок терял свою эффектность, становясь вполне обычным.
Ворота никто не охранял, да собственно и незачем. Морф с Нелькой зашли внутрь и свернули налево.
– В Берлогу? – полуутвердительно спросила Нелька.
– Ну а куда еще, на ночь то глядя? Не в хозяйские же покои, – Морф живо представил эту картину и хохотнул.
Окна таверны ярко светились. Громкая музыка с непривычки поражала, у хозяина был весьма странный вкус.
Войдя, они осмотрелись, народу было не много. Хозяин вежливо кивнул.
– Здоров, Укурок!
Нелька поморщилась:
– У него имя есть.
– И тебе привет, дорогая, – хозяин мило улыбнулся, – это у женщин имя, а у мужчин прозвища. Они точнее отображают характер. Есть? Пить?
– Смотреть! – Морфей из-за плеч потащил мешок. От соседних столиков подтягивались любопытствующие.
– И что это?
– Кельпи, – таинственно улыбаясь, провозгласил Морф. Нелька немного отодвинулась, на всякий случай. Остальные, напротив, подались вперед.
– Кельпи!? – хозяин таверны, Сварог, подошел поближе, – Мелкая что-то…
Вытряхнув содержимое мешка на стол, Морф отодвинулся, открывая стол всем. Шпилька все еще была в отключке.
– И что это за зверька вы поймали? Откуда вы его только вытащили? – Брезгливо потрогав пальцем, поинтересовался Дион.
– А вот сейчас и узнаем, – Сварог снял с пояса фляжку, откупорил и поднес к носу Шпильки. Та резко вскочила, расправила крылья и зашипела. Все метнулись прочь, и вжались в стены.
Сварог остался рядом, закрутив крышку и вернув фляжку на место, смотрел на это чудо…
– Кельпи, говорите? Не похоже что-то.
Шпилька осмотрелась, – место не знакомое, шумно, много людей. Подозрительным взглядом осмотрела каждого. Чихнула и опустила крылья. Осмелевший Сварог протянул руку, – резкий запах табака и спирта шибанул в нос. Шпилька резко отпрянула, и, оттолкнувшись от стола, чтобы не упасть, ядром влетела Диону в живот. Тот охнул и сложился пополам, не задерживаясь, Шпилька метнулась в сторону. Заметила уютную щель под массивным шкафом и юркнула туда.
В зале повисла тишина. Дион, кряхтя поднялся.
– Я конечно не мастер, но по-моему это дракон. Только маленький.
– Дракон? – Морф почесал подбородок, – откуда тут дракон? Даже пусть маленький?
Дион пожал плечами, подошел к шкафу и заглянул под него. Что-то мелькнуло мимо и смачно шлепнулось рядом. Зашипело. Дион удивленно посмотрел, и потом уже быстро отпрыгнул. Яд! Ему повезло, что дракон промазал.
– Ну и что будем делать, поинтересовался Морф?
Все озадаченно смотрели на шкаф. Было ясно, что как только дракон придет в себя, мало никому не покажется.
– Может открыть дверь и выйти? – поинтересовалась Нелька, – Сам улетит.
– Сама, – на автомате поправил Дион.
– Ты успел между ног заглянуть? – едко поинтересовался Морф, – Откуда такая уверенность?
– Не успел, – огрызнулся Дион, – но это она.
– Ну, раз она… – Сварог вышел на кухню, и вернулся с тарелкой нарезанного мяса.
– О, я как раз проголодался, – радостно выхватив кусок, заулыбался Морф.
– Дурень, – без злобы бросил Сварог, и поставил тарелку перед шкафом,– это для нее…
Шпилька повела носом, мясо пахло очень вкусно, в животе требовательно крякнуло. На всякий случай, накинув щит, она выползла из-под шкафа и аппетитно зачавкала.
– Она еще и светится? – охнула Нелька.
Доев все мясо, Шпилька пристально посмотрела на них и облизнулась.
– Предлагаю принести еще мясо, – весело заметил Дион, – а то она так на нас смотрит, покусает еще.
Сварог крякнул, взял тарелку и вышел. Через пару минут вернулся с мясом, и поставил назад.
Шпилька радостно оскалилась, все чуть отпрянули, – и снова зачавкала. Тарелка быстро пустела… Слизнув последний кусок мяса, она довольно вздохнула. Погасила щит и пристально посмотрела на пол. Там появились хрупкие листочки, стебель – на глазах стремительно вырастал цветок, появился бутон и раскрылся.
Все заворожено молчали.
– Похоже, это спасибо, – обронил Морф.
– Да на здоровье, – улыбнулся Сварог и забрал тарелку, потом буркнул уже для всех – Кто сломает цветок, получит по лбу, да так, что ухи осыплются.
Сытая Шпилька зевнула и осмотрелась, в поисках подходящего для сна места.
– А десерт? – вдруг спохватился Дион, роясь по карманам. Нашел пару кусочков сахара и протянул Шпильке.
Та неспешно подошла, лизнула… И забрав, довольно захрустела.
– Может и мне цветочек подарят?
Доев, Шпилька требовательно посмотрела на Диона. Тот развел руками. Дракончик досадливо прищелкнула зубами и зевнула. И снова грустно огляделась. Жутко хотелось спать, а спать на грязном полу – жутко не хотелось.
– Устала, – догадался Морф, и протянул руки – Хочешь, отнесу тебя в комнату?
Шпилька позволила себя взять и отнести в кровать. Довольно вздохнула и заснула. Морфей вернулся в зал.
***
Все сидели за столом и, молча, пили, – переваривая произошедшие.
– А я ведь знаю, что это за дракон, – вдруг встрепенулся Дион, – это же один из драконов Яна.
Все удивленно посмотрели на него, а потом закивали.
– Очень похоже на то… – протянула Нелька, – И что нам делать?
– Ну, есть вероятность, что дракон отоспится и уйдет сама, – предположил Сварог.
– Я бы, все-таки, письмо отправил, – наконец с удовольствием закурив, внес свое предложение Морф, – Он личность известная и загадочная. А то еще решит, что мы дракона украли. Про Карла же слышали?
Все дружно закивали, и грустно выпили. Дион сходил за бумагой и пером, и быстро что-то написав, свернул в плотную трубочку.
– Пойду, отправлю с вороном. И спать, что-то слишком много впечатлений на сегодня.
Все снова дружно закивали.
– И не жалко тебе? – вдруг спросил Сварог, обращаясь к Морфу.
– Чего?
– Простыни? Она же грязная, и вся в шипах… А ты их специально заказывал. Дорогие.
Морф вздохнул. Да, жалко конечно, сразу не подумал, хоть что-нибудь сверху накинуть, а теперь уже поздно.
– Пойду, проверю, что там.
Он встал и пошел наверх. Дракон, раскидав крылья и довольно обняв подушку, раскинулась на кровати. Ему место осталось, разве что на коврике. Морф грустно вздохнул, и сел в кресло.
Чего только ему не виделось, но вот так вживую? Кто бы мог подумать.
***
Ян устало потер глаза и подошел к окну. Солнце, почти скрылось за горизонтом. Он вздохнул, и энергично взлохматил волосы. С утра, вернулись ответы на его запросы. И, вот сюрприз, – посла незнал никто… Никто! Так не бывает, но факт – остается фактом. Не с неба же он упал, в самом-то деле.
Откуда Робин о нем узнал? Теперь и не спросишь, – смотался в тот же день, оставив ему все. Посол явно его напугал. И теперь, наверняка, растворится в своем лесу, и пару месяцев можно его даже не искать, – бесполезно…
В животе квакнуло, ужин он пропустил.
«Может, надо просто поесть?» – мысль ему понравилась. А заодно и к Меусу заглянет, может у того есть что сказать…
Меус, бормоча под нос, что-то быстро записывал в тетрадь. Ян кашлянул, Меус даже не вздрогнул. Ян кашлянул громче и постучал о стену.
– Да, да… Минутку, – обронил Меус, не отрывая взгляда от записей. Ян удивленно приподнял бровь, и облокотился о стену. Потом вспомнил, что собственно, он тут хозяин, – прошел в комнату и удобно устроился на диванчике. Кто их знает, этих ученых, с их странными минутами…
Наконец дописав, Меус поднял глаза к двери, не увидев там никого, удивленно осмотрелся и наконец, заметил Яна.
– Ваша Милость, извините за ожидания, но никак нельзя было отложить, – Меус развел руками,– Вы же насчет камней зашли узнать, а я вот как раз о них и вел записи.
Ян кивнул, и вопросительно посмотрел на Меуса, поощряя к продолжению.
– Очень странные, надо сказать, камни. По составу ближе всего к стеклу, но свойства совершенно другие. Я прочитал кучу книг и провел ряд опытов, но честно сказать, так и не понял что это.
Ян вздохнул. В животе снова квакнуло, начинала болеть голова.
– Соображения-то хоть какие есть?
– Скорее предположения.
– Пойдем, – Ян встал и направился к выходу, – расскажешь по дороге на кухню. Так что там?
– Я считаю, что это магическая вещь, как-то связанная с порталами. Типа темной тропы, но по-другому. Может, открывает проход, может что-то показывает… Не смог разобраться. Но однозначно, – они часть чего-то большего, устройства или заклинания. И жрут кучу магии.
Ян задумался. Деталь? То-то посол так о них беспокоился. Вот хоть немного бы информации? Ответы от официальных послов еще не пришли, но он не особо рассчитывал на что-то полезное. Политика дело сложное, обстановка напряженная. Либо ласково пошлют, либо воды нальют…
А может спрашивать не про посла? А про книгу или камни? Хотя нет, про камни лучше пока молчать.
– Меус, а ты книгу уже прочел?
– О да, – оживился тот, – книга великолепна!
– Она редкая?
– Очень, – закивал Меус, – Я знаю всего о трех. Вы не переживайте, я к книгам отношусь очень бережно.
– Не сомневаюсь, – буркнул Ян под нос, и снова повернулся к Меусу, – А ты можешь узнать, где остальные два экземпляра. Кто владелец, менялся ли?
Меус задумался, потом нахмурился, быстро задвигал пальцами что-то высчитывая.
– Я, кажется, понял к чему Вы это спрашиваете… Я узнаю. Все что смогу.
Ян кивнул.
На кухне суетился Митька.
– Ох, ваша Милость, а я-то уже думал вы и не будете есть, – он шустро собирал на стол, – Совсем себя не бережете. Но оставил Вам все как положено. И Шпильке.
– Шпильке? – Ян уже надкусивший первый кусок, замер.
– Она тоже про ужин забыла, – Митька горько вздохнул, – Готовишь тут, стараешься…
– Забыла? Она? – изумился Ян, вот что-что, а поесть его драконы никогда не забывали, – А когда ты ее видел в последний раз?
– Да в обед. В лес побежала. Опять травки собирает.
– Травки? – Ян снова изумился, – Зачем ей травки?
Митя пожал плечами.
– А сейчас? Ее кто-нибудь видел? – неприятно кольнуло в груди.
– Нет, – Митька почесал затылок, – Ну я точно нет. Тут лучше Юргена спросить, он шустрый.
– И где, этот Юрген?
– Да не беспокойтесь так, ваша Милость, – вставил Меус, – Юргена я уже позвал, а Шпилька – не хрупкая барышня. Дракон же. Не пропадет.
Хотелось верить, но сердце было не на месте. Один раз, их у него уже украли…
– Звали? – звонкий голосок раздался у двери.
– Звали, – Ян кивнул на соседний стул, – Садись. Рассказывай, – давно видел Шпильку?
– В обед. Она в лес полетела. Коллекцию собирает.
– Коллекцию чего?
– Семена, травы… Она их приносит, потом часами разбирает, и рассматривает, а потом выращивает в пещере. Ой!
– В пещере?
– Я вам этого не говорил, – Юрген прикрыл рот рукой, – она же меня покусает. Сюрприз вам делает.
Ян изумился. Уже трижды.
– Сюрприз?! – вот уж чего ему не хватало, так только сюрприза. Он вздохнул и вытер руки. Удовольствие особо не получил, но хоть наелся, – Ладно про сюрприз потом. Она возвращалась?
– Нет, – Юрген помотал головой, – обычно она еще к ужину возвращается, а сегодня нету…
– Ваша Милость, я повторюсь, – снова вставил Меус, – это дракон! Вы бы ту книгу сами почитали…
– Почитаю, – Ян поморщился и встал. Не то чтобы он сильно беспокоился, скорее его раздражало, что он чего-то не знает. И не все на месте.
У открытого окна каркнули. Все сразу посмотрели туда. Ворон?
Митька подошел к птице и вернулся с запиской.
– Вот, тут бумажка какая-то.
Ян забрал и пробежал глазами. Нашлась. Хотелось бы сказать, что одной проблемой меньше, но! Кому-то придется ее забирать. Он, молча, протянул записку Меусу, и устало потер глаза.
Странное, конечно, место… Но там ей ничего не грозит, и вполне можно отложить до завтра.
– Блейд? Как ее туда занесло? – удивился Меус.
– Ох…, – выдохнул Митька и, выпучив глаза, приготовился вещать, – я про них такое слышал! Хотите, расскажу?
Ян не хотел. Поэтому быстро встал и ушел. Надо поспать. Чувство, что день будет не простым, становилось все сильнее. Хотя… Когда, последний раз он был у него простым?
***
Съехав, в который раз, со спинки кресла, Морф резко открыл глаза. Так спать невозможно, хоть на пол ложись! Завистливо посмотрел на свою кровать и вздохнул. Спать вместе с маленьким чудовищем, он не решился. Встал и потянулся, все затекло, в голове плыл туман. Медленно, он спустился вниз.
Никого… Оно и понятно, скоро рассвет. По-хозяйски пошарил за стойкой. Сварог обычно оставлял бутылочку. Оп. А вот и она.
Морф скептически осмотрел ее и поставил на место. Пожалуй, лучше кофе. Не от него, так пока сделает, проснется. Разжег небольшую печь и облокотился на стойку.
Дверь скрипнула. Вошел Дион. Тоже не спится?
– Плохо спал? – поинтересовался Морф.
– Скорее совсем не спал, – поморщился Дион, и оживился, – Вот это хорошо, что тут именно ты. У меня живот чешется. Сил нет… Похоже, когда Кельпи в меня влетела, шипами поцарапала. Посмотри?
– Кельпи? – Морф усмехнулся, – Ну а впрочем, почему нет. Давай, посмотрю.
Дион скинул рубашку. Пара царапин и проколов. Покрасневшие, с серым налетом, который ему совсем не понравился. Еще и расчесал, балда!
– Потерпеть не мог? – проворчал он, – Сейчас принесу мазь.
Он повернулся к лестнице, но там уже стояла Шпилька. Глаза ее странно поблескивали. Она шустро забралась на стойку и внимательно посмотрела на Диона. Тот поежился. Заметила царапины, принюхалась, и виновато опустила голову. Потом быстро лизнула одну, подумала и лизнула еще раз, и еще… Царапины побледнели и затянулись. Было жутко щекотно и мокро. Дион стойко терпел, но наконец, не выдержал и расхохотался.
Шпилька вздрогнула, – увлеклась. Посмотрела на пустую стойку.
«Скучно…»
Стойка мягко засветилась и покрылась плющом. Шпилька подумала и добавила еще мха. Довольно осклабилась и выскочила во двор.
– Что это с ней? – Дион с Морфом переглянулись. Последний, хлопнул себя по груди в поисках заветной коробочки. Самокруток не было.
– Схожу наверх, забыл.
Дион вытер мокрый живот и оделся. Хотел уже взяться за кофе, но сверху загрохотало.
– Похоже, я понял, что с ней, – лицо Морфа было испуганным, а в руках он держал истерзанную и изжеванную коробочку с самокрутками.
Дион присвистнул.
– Разве можно такие вещи раскидывать? Нужно ее найти!
Оба рванули к выходу. Кофе был забыт, и собственно уже и не нужен.
На улице еще были сумерки. Дион огляделся. Даже если летела по воздуху, следы должны были быть…
– На кухню, – резко выдохнул Морф и свернул к крайней пристройке.
– Интуиция?
– Опыт подсказывает, – Морф улыбнулся, – у меня так тоже бывает.
Дион хмыкнул.
На кухне она была… Раскиданная посуда, взломанная дверь кладовки. Морф заглянул и схватился за голову.
– Все так плохо? – Дион осторожно заглянул и оглядел кладовку. Припасы попортила, – что было не съедено, то понадкусано. Но ничего не сломано, – Ну смотри, бочки с вином целы. А девчата, что-нибудь придумают, с оставшимся…
– Ага, – грустно кивнул Морф, – только сначала они нас убьют.
– Тебя, – поправил Дион, – Но ее тут уже нет… Что там дальше твой опыт подсказывает?
– Дальше масса вариантов. Особенно грустно, что она выспалась…
– А-а-а! – послышалось из дальнего коридора и звук упавшего ведра с водой.
– Что у нас там? – спросил Дион.
– Вроде купальня… – почесал затылок Морф, вспоминая, – Ну логично, она же грязная.
– Так хватай мочалку. Спинку ей потрешь, – уже на ходу съязвил Дион.
В купальне ее тоже уже не было. Оглушенная, внезапными событиями, Махи, сидела на скамеечке и что-то тихонько шептала под нос.
Морф сел рядом и пощелкал пальцами перед глазами:
– Махи, Махи… Рассказывай.
Махи вздрогнула и очнулась. Увидев их, облегченно вздохнула:
– Ой, мальчики. Мне Нелька вчера, в двух словах, про дракона-то рассказала, да я ей не поверила. А тут. Захожу искупаться, специально пораньше, а то потом понабегут все… А из ванны на меня два глаза смотрят. Сначала, решила, показалось. Взяла масла, духи, мыло – и все это в воду, а от туда как чихнули! Как выскочили! И давай прыгать… У меня сердце остановилось. Вот ей что, мои духи не понравились?
– Может, мыло в глаза попало? – предположил Дион.
– Да не важно, тут ее тоже теперь нет, – Морф встал и задумался, – Дион, а ты по запаху след брать не можешь?
– Я тебе собака что ли? – обалдел тот.
– Почему сразу собака? Ведьмаки тоже могут.
– Пойдем, – Дион выдохнул, ему таки удалось сдержаться и не покрутить у виска.
– Куда?
– Будем на крики и шум ориентироваться, – усмехнулся Дион, – Я тут чего подумал. А что мы будем делать, когда ее найдем? Может у тебя антидот какой есть?
– А ведь есть, – протянул Морф, – пойду, схожу. А ты пока ориентируйся… На крики.
***
Сварог озадаченно смотрел на заросшую барную стойку. Что тут уже было?
– Чего смотришь? – Лада протянула ему перчатки, – Хватай и дергай. Развели тут ботанику!
– А может, оставим? – Сварог почесал голову, – Старалась ведь…
– Значит, зря старалась! У нас тут таверна, а не палисад.
Сварог печально пожал плечами и натянул перчатки. Потянул за стебель, с виду вроде хрупкий, но у него ничего не вышло. Он потянул сильнее, снова ничего.
– Не могу.
– Что значит, не могу? – удивилась Лада, и подошла поближе. Надела перчатки и тоже потянула. Результат тот же. Нахмурилась. Достала бутылку спирта и полила растительность сверху.
– Поджигай.
– Поджигай? – Сварог пристально посмотрел,– нет, не послышалось, – Воды только принесу и одеяло. Лучше сразу мокрое.
Поставив все рядом, Сварог вздохнул и поднес факел, стол вспыхнул. Странным, зеленым пламенем. Растения не горели, а казалось, таяли, стекали на стол и рассыпались в пыль. Он зачарованно следил за пламенем.
– Туши!! – раздалось над ухом, – Стол горит!
Зеленое пламя опало, но по краям уже занималось нормальное, едкий дымок пополз по полу. Сварог схватил одеяло и кинул на стойку. Дым исчез, оставив неприятный запах. Лада поморщилась, и стянула одеяло на пол. Стол был черным. Вздохнула.
– В общем, убирать тебе, а я на кухню пошла… Выпью чаю, успокоюсь.
В дверь влетел Морф, чуть не сбив выходящую Ладу. Удивленно осмотрел черный стол, пожал плечами и взлетел на лестницу. Через пять минут спустился.
– И тебе привет, – кивнул Сварог.
– Ой, прости, – Морф остановился, – Забегался что-то. А куда Лада пошла?
– На кухню, успокаиваться, – Сварог махнул рукой.
– Ой, зря… – протянул Морф и в двух словах обрисовал ситуацию.
– Ты это… – Сварог, наконец, переварил услышанное, – Когда будешь выходить, табличку обратно переверни, на «Закрыто». А я потом изнутри закрою, и чем-нибудь подопру… На пока.
Морф кивнул и выскочил назад во двор. Нужно было найти хотя бы Диона.
***
Шпилька плохо понимала, что происходит и где она. Сначала ей захотелось есть, и пришлось искать что пожевать. Сбив голод, она, наконец, заметила, что все еще грязная… И пошла, искать ванну. Вода очень странно пахла, но была горячей. С удовольствием залезла и нырнула. Но внезапно, резкий запах сильно вклинился в ноздри, так, что пришлось прервать процедуры, и убегать.
Запах, до сих пор висел в воздухе. Теперь уже от нее, но сбивать, катаясь по земле, не хотелось, опять придется мыться… Тогда она решила проветриться и заодно осмотреться. Взлетев и усевшись на край сарая, она вяло наблюдала за курами во дворе. Было скучно. Она зевнула и выкопала яму под одной из птиц. Та, с хриплым клекотом упала вниз, и судорожно взмахивая крыльями, выскочила обратно. Шпилька радостно оскалилась, и повторила процедуру. И еще раз. И еще…
Несчастные куры хаотично носились по двору, проваливаясь в ямы и тыкаясь, во внезапно выросшие перед ними стены. Устав от такого мельтешения, Шпилька выстроила коридор, чтобы как –то организовать движение, и упорядочить процесс. Теперь куры носились по кругу, преодолевая препятствия.
Шпилька зевнула. Потеряв новизну, процесс стал ее утомлять. Но тут…
Во двор начали стягиваться люди. Сначала голоса были удивленные, но немного погодя, начали делать ставки и заключать пари.
Она расширила коридор, и разнообразила препятствия, но наблюдала уже не за курами, а за людьми.
– Развлекаешься? – пыхтя сел рядом Дион, ему пришлось постараться, сначала, чтобы найти, потом чтобы залезть.
Шпилька вздрогнула. Одна из ям, закрылась раньше, чем курица успела выпорхнуть, засыпав последнюю по шею. Народ счастливо взревел. Она покосилась на Диона, и снова зевнула.
Внизу показался Морф и помахал им. Дион приглашающе похлопал по крыше.
– Вот, принес, – устало устраиваясь, Морф продемонстрировал бутылочку с каким-то зельем.
– Надеюсь, оно вкусное, – Дион покосился на Шпильку, та сидела спокойно, но очень радостно скалилась, – И как быстро оно подействует?
– Полчаса, час… – Морф пожал плечами, – Ты держишь, я вливаю?
– Я-я-я? – Дион удивился, – А если она обидеться и потом меня лечить не станет? Нет уж. Попробуй так уговорить.
– Я-я-я? – теперь удивился Морф.
– Ну, ты с ней явно ближе, – Дион хохотнул, – даже вон ночь вместе провели. Понравилось?
Морф улыбнулся. Издевается… Вздохнул и полез поближе.
– Эмм, Кельпи… – Шпилька повернулась.
«Кельпи?»
– Тут вот я принес, выпей?– Морф протянул бутылочку и добавил, – Пожалуйста.
– Ты поуверенней будь, – осклабился Дион.
Морф скосил глаза, и поднес бутылочку поближе.
– Там лекарство, и тебе сразу лучше станет. И всем лучше станет… – Морф сделал самые умоляющие глаза. Шпилька пожала плечами и выпила. Все вздохнули с облегчением.
Шпилька поднялась и взлетела. Куры ей наскучили, захотелось создать что-нибудь еще. Осмотревшись, увидела засохшее дерево у колодца. А собственно, почему нет?
***
С улицы опять доносился шум. Дело обычное, но в этот раз там были новые голоса. Ян разлепил глаза. С трудом…
– Что за хлев? Я требую внимания вашего господина, и подобающей встречи! – донесся с улицы высокий женский голос.
«Женский? Показалось?» – Ян встал и подошел к окну. Сладко потянулся. Не показалось. Снова гости.
Во дворе стояла открытая карета и несколько чужих лошадей.
– Миледи, – заискивающе распинался Митька, – за ним уже послали. И вовсе у нас не хлев. А очень даже чисто.
– Нет? – голос зазвенел еще пронзительнее, – А чего скотина прямо тут бегает?
И без того высокая, дама выпрямилась и брезгливо посмотрела на драконов. Те замерли, и неспеша вернули челюсти на место. Ян спускаться во двор не спешил. Лучше присмотреться сначала.
– Это же драконы!? – изумился Митька
– А драконы, не скотина разве? – дама снисходительно посмотрела на Митьку.
Драконы с трудом, снова, вернули челюсти на место.
«Кто это?»
«Не знаю. Но мне не нравится…»
«Прогнать?»
«Пока нет. Вдруг важно?»
Митяй скосился на драконов. Пока сидят тихо. Сдавленно выдохнул.
– Миледи, может внутрь войдем? Устали же с дороги?
Ян был поражен, такая обходительность и от Митьки? Дама поджала губу, демонстративно проигнорировав протянутую руку. Царственно спустилась и так же прошла внутрь. Ян тоже решил спуститься, но на кухню. С дамой был очень знакомый всадник, и кухня именно то место, в которое он пойдет первым.
– Уже харчи закидываешь? – с порога поздоровался Ян.
За столом сидел солидный рыцарь, и методично пережевывал все, что перед ним ставили. Митька шарился по полкам, и грустно вздыхал. Рыцарь кивнул Яну, и протянул руку, тот ее пожал.
