Ирина Бутузова
Ян и его драконы. Беспокойный замок
– Моего дра… Шпильку? – Яна обдало холодом, – А зачем вы ее искали?
– Ну, – протянул Морф, и не найдя слов, протянул изжеванный кисет.
– Опять?! – Ян застыл на месте, пытаясь сообразить, что к чему.
– Что опять? – поинтересовался Старк.
– Они опять накормили ее какой-то дрянью, – зло бросил Ян, пытаясь сообразить, что делать дальше. Идей не было.
– Не мы, если уж быть совсем точными, – вступился Дион, – она сама.
Митя подошел к девушке и тронул ее за плечо, а то пока они там разберутся…
– Замерзла?
Она кивнула, и отчаянно зашарила глазами по лагерю. Драконы! Ее подруги, должны услышать…
– Тебя как зовут? – мягко спросил Митя, ведя ее к костру.
– Ш… ка, – попробовала снова выговорить Шпиль, и позвала «Помогите!»
– Шка? – озадаченно переспросил Митя, – Шика? Есть хочешь, Шика?
Драконы вышли на встречу и уставились на нее.
«Шпилька?»
Та кивнула, в глазах закипели слезы
«Да…»
«Что это с тобой?» – удивленно продолжая ее рассматривать, спросила Сэл
«Как?» – с любопытством подскочила Кензи, – «А я так смогу?»
«Скорее зачем?» – Юджин вопросительно приподняла бровь.
«Оно само…» – Шпиль хлюпнула носом, – «И я не знаю как обратно».
Драконы задумались. Ян, вынырнув из мыслей, удивленно смотрел на драконов и девушку. Они разговаривают? Шагнул ближе и, развернув к себе, заглянул ей в лицо. Огромные, испуганные лиловые глаза смотрели на него с отчаянной мольбой. Сердце екнуло, узнавая… Он прижал ее к себе. Шпиль заплакала, больше не сдерживаясь.
Он знал, но не мог поверить, и потому в голове не сразу щелкнуло. Волосы зашевелились и встали дыбом на голове. Все, молча и недоумевающее, смотрели на него.
– Не знаю как, но это Шпилька, – тихо вымолвил он.
– Ш…ка, – посмотрев на него и кивнув, снова попробовала сказать Шпиль, и хлюпнула носом. Он мягко погладил ее по голове, пытаясь осознать происходящее.
– Дела-а, – протянул Митька, и озадаченно почесал затылок.
Глава двенадцатая. Ни минуты покоя.
Было очень холодно. Шпиль открыла глаза и поежилась. Кожа драконов грела плохо. Точнее, совсем не грела. Даже у Кензи. С трудом спустившись с телеги, на негнущихся, замерзших ногах пошла к палаткам. Там костер… Может еще не остыл?
Угли совсем почернели, но были еще теплыми. Шпиль вытянула над костром руки, ловя тепло. Руки… Она все еще не могла поверить в то, что произошло. Да, она видела Джону и Джел, и Малиса… Они могли обратно, значит и она сможет, вот только когда? А еще говорить, оказалось так сложно. Язык как деревянный, не слушался. Все время хотелось опуститься на четвереньки… А кожа теперь была такой тонкой… Шпиль чувствовала себя голой… И даже одежда не спасала от этого. Она тяжело вздохнула, и заглянула в ближнюю палатку.
В ней, едва помещаясь, сопели Дион с Морфом. Сигаретами больше не пахло, или она не чувствовала? Кроме прочего она не только стала хуже различать запахи, но и слышать… Шпиль снова тяжело вздохнула. Да как они, эти люди, вообще так живут?
В соседней палатке храпели, видимо соревнуясь, кто громче, Старк с Митяем… Шпиль поморщилась и пошла к третей.
Ян сопел, раскинувшись на одеяле. Шпиль тихонечко залезла к нему под бок. Тепло… Ян что-то буркнул недовольно, и по привычке подвинулся, повернувшись к ней спиной. Сколько раз они вот так приползали к нему в замке? От тепла ей стало совсем хорошо, и она тихонечко заснула…
***
Старк выполз из палатки и потянулся, в плечах хрустнуло… Довольно крякнув, пошел будить Яна. Ян спал. Бессовестно. Все еще. И в обнимку со Шпилькой. Если это, конечно, она… Хитро улыбнувшись, не стал будить…
Разжег костер и повесил котелок с водой. Взяв меч и точильный камень, сел лицом к палатке Яна и стал ждать…
– Доброе утро, – кивнул Митька, выползая из палатки, – А Милорд еще спят?
– А чего бы не спать-то? – хитро оскалился Старк, – В такой-то компании.
– Какой компании? – удивился Митя, подсаживаясь к Старку.
– Приятной, – Старк постарался спрятать улыбку, – Женского полу.
– Женского? – Митя с трудом ворочал мозгами, – Откуда тут женщина?
Наконец, вспомнив вчерашние события, удивленно посмотрел на палатку.
– И что? Вот прямо все так и есть?
– Как-то точно есть, – Старк еле сдерживал улыбку, чтобы не засмеяться закашлял в усы. В палатке зашуршали…
***
Ян поежился, и попытался натянуть на себя одеяло. Не получилось, его кто-то держал… Держал? Ян резко сел и посмотрел вниз. Натянув, одело на уши, кто-то сопел рядом… Ян нахмурился и снова потянул одеяло, там недовольно фыркнули. Из-под одеяла показались светлые пряди… Шпилька? Интересно, давно она тут? Замерзла, небось, ночью… А он, даже не подумал об этом, на фоне вчерашних событий. Нужно было ее сразу в палатку.
Оставив Шпиль, вылез, и прямо наткнулся на два взгляда. Старк с Митяем, прожигали на нем дыры… Он вопросительно поднял брови?
– Один? – хитро прищурился Старк, – Совсем девку уморил?
Митя укоряющее покачал головой…
– Девку? – Ян озадаченно пытался понять, о чем они.
– Ну а то, – Старк продолжил, – Оно понятно, дело молодое… Это я все от зависти, мне-то нельзя. Я женат.
Наконец, Ян понял, о какой «Девке» говорил Старк. И покрутив у виска бросил.
– Совсем ошалел от безделья? – и сев к костру добавил, – И совсем не смешно.
– Кхм, – кашлянул Старк, и пожал плечами.
– Молодое, не молодое, Ваша Милость, – насупился Митька, – но в походе так нельзя!
– Митя! – Ян решил все прояснить сразу, а то доказывай потом, что не жираф, – Старк пошутил… Неудачно, – он бросил на Старка хмурый взгляд, тот показал ему язык, – Это же Шпилька! Замерзла, вот и пришла.
– А-а-а, – разочарованно, но с облегчением, протянул Митька.
К костру подтянулись остальные.
– Что обсуждаем? – спросил Дион, заглядывая в котелок.
– Погоду, – резко бросил Ян и строго посмотрел на Старка с Митей.
– И как она? – шаря по карманам в поисках соли, поинтересовался Дион.
– Вполне, – кивнул Старк и встал, – Пора будить остальных. Завтракаем и в путь.
***
Драконы недовольно ходили вокруг повозки. Митя уже все упаковал, а завтрак, показался им чересчур скудным. Ребята с Блейда, скромненько топтались рядом. Пешие. Ян поморщился. Шпиль подергала его за штанину, показывая жестами, что хочет поехать с ним. Он задумался и оценивающе оглядел спину Ребуса. Спереди тесно, да и своим худым задом, не только себе намнет, но и ему что-нибудь испортит… Ткнул себе за спину. Шпиль надулась, но послушно полезла.
Ехали молча. Медленно. В отряде теперь пешие… Да еще Шпиль судорожно цеплялась за его куртку и сдавленно шипела. Оно и понятно, это у принцесс задницы привычные, а тут, поди, уже все отбила. Но остановиться, не просила.
Через пару часов Ян остановился сам, объявляя привал. Старк удивленно поднял бровь.
– Уже!?
– Ненадолго, – пожал плечами Ян и проводил, странно ковыляющую Шпильку, сочувствующим взглядом. Та, потирая пятую точку, залезла не телегу. Митька что-то спросил, она кивнула и заплакала. Ян тяжело вздохнул.
– Вы чем занимались? – удивленный Старк почесал затылок, – Вроде на виду были…
– Вот, даже не начинай, – ткнул в него пальцем Ян, – У нас в отряде теперь двое пеших, – подумал и поправился, – Трое. Для Шпильки тоже лошадь нужна. Привыкнет к седлу, со временем.
– Ну, седло можно подобрать, – согласно кивнул Старк, – Только где их взять? Лошадей.
– Вот сейчас и посмотрим, – Ян спешился и полез за картой. Драконы уже чем-то хрустели… На ходу поймали? Митька что-то говорил Шпиль, та кивала и отвечала жестами. Ян поморщился, – еще одна проблема.
– Где Меус, когда он так нужен?
– Что? – не сразу сообразил Старк, – В Коллегии Магов, вроде бы.
– Да знаю я, – Ян снова поморщился, – А нужен-то он тут. Кто будет учить Шпиль говорить? Да и остальные… Я так понимаю, это просто вопрос времени…
– Что и остальные в девок?! – Старку такая мысль в голову явно еще не приходила, – И что же я привезу королю?
– Меня, – Ян хохотнул, – А что? Я же лучше драконов?
– Спорно, – Старк тяжело вздохнул и почесал затылок, – Может ворона отправить, или голубя?
– Где ж их взять? – риторически спросил Ян, изучая карту.
– Может, я попробую связаться? – тактично, и очень осторожно придвигаясь бочком, спросил Морф.
– А ты умеешь? – заинтересованно спросил Ян.
– Ну, я учился…
– Турнули? – довольно оскалился Старк, – За вредные привычки?
– Турнули, – печально согласился Морф, – только не за привычки, а за то, что магии у меня мало.
– Хм… – задумался Ян, – до Коллегии далеко, сил-то хватит?
– А какие еще варианты? – развел руками Морф.
– Надо было у Меуса «Тропу» попросить… – начал, было, Ян и запнулся, – «Так СТОП! Тропу! Но ведь тропой умеет пользоваться не только Меус…» – Мы все-таки пошлем к нему «Ворону»…
– Да?? – удивились оба собеседника Яна, тот кивнул.
– Сэл! Иди сюда, – махнул Ян в сторону дракона, и, дождавшись ее, продолжил, – Я тебе записку передам, для Меуса. Нужно срочно доставить! Не светись там… И если этот маг будет возражать… В зубы его, или в лапы… как удобнее, и сюда. Понятно?
Сэл кивнула и нетерпеливо затопала. Оно и понятно, поход не сильно веселое занятие. Ян быстро нацарапал письмо, и, запечатав, сунул его в мешок. Протянул Сэл.
– Давай, туда и обратно, – Сэл снова кивнула и исчезла.
– Надеюсь, без крыльев, она тоже так сможет, – задумчиво протянул Старк, – а то жаль такую «Ворону» терять…
***
Сэл неудачно вышла с тропы, тормознув носом. Сплевывая землю, шумно чихнула…
– Дракон? – раздалось поблизости, тихо и не уверенно. Сэл попробовала накинуть маскировку. Получилось не сразу. Да и крики «Дракон! Дракон!» – сильно мешали. Правда недолго, минут через пять вокруг нее было пусто, и она ушла в невидимость, отступив к краю площади и думая где искать Меуса. Коллегия была похожа на магический лабиринт, с виду вроде все пусто, а через магическое восприятие, сплошные непроницаемые стены. Она тихонечко заскулила от досады. Такое обилие магии сбивало с толку, и не давало возможности открыть тропу, или даже просто найти Меуса…
Крики «Дракон! Дракон!» – все еще разлетались по переулкам, множась и разбиваясь о стены… Сэл тяжело вздохнула и решила ждать: «Само набежит».
***
Тишину библиотеки нарушил шум с улицы. Меус сначала не придал значения, но уши выхватили такое знакомое слово – «Дракон!?». Он оторвался от книги и прислушался. Действительно, кричали «Дракон». Дверь с шумом ударила в стену, и в проеме показались пару, испуганных до чертиков, адептов. Меус сделал суровое лицо и вопросительно поднял бровь.
– Там дракон, – наконец выдавил один, Меус кивнул.
– Где там?
– Там, на площади, – ткнул себе за спину один из адептов, хотя площадь была в другой стороне.
– Точно дракон? – Меус с сомнением покачал головой, а то завелся у них тут «талант» или даже «самородок», варит зелье… Выпьешь, так не только дракона увидишь.
– Сам видел, – закивал другой, – Точнее не бывает.
Меус вздохнул, сунул книгу в сумку и пошел следом за адептами.
Площадь была пуста. Ну как пуста? Дракона там не было. Зато была куча адептов и магов. Один из магистров, уже пытался навести порядок, призывая к тишине. Оперативно. Надо запомнить кто. И воздать по заслугам. Меус двинулся к нему, толпа не сразу, но поняв, кто он, почтительно расступилась.
Подойдя к магистру, шепнул: «Что тут происходит?». Тот слегка поклонившись в приветствии, так же тихо шепнул:
«Вроде кто-то видел дракона. Но думаю, опять зелья перепили. Вчера вроде в харчевне шумно было».
Меус вздохнул, и, прокашлявшись, обратился в толпу:
– Кто видел дракона?
Все сразу замолчали, наконец, вперед робко выдвинулся один из адептов.
– Я видел.
– Точно?
– Да, вроде, – адепт замялся, в толпе послышались смешки, – Вот Богом клянусь. Черный такой. С хорошего рыцарского коня. И смотрит так…
Меус задумался, вдруг кто-то дернул его за рукав, и обдал горячим дыханием. Волосы на голове зашевелились. В руку лег мешочек… В толпе снова зашумели, Меус открыл мешочек. Письмо?
– А, вы, юноша, вчера в харчевне были? – решил чуть сменить тему Меус, быстро пробегая письмо глазами, и громко думая: «Саломея? Ты тут?». Руку лизнули. Меус сдавленно выдохнул. Очевидец, скромно потупив глаза, пытался отстаивать свою точку зрения, но в харчевне он явно был. И явно успел нашуметь.
– Вот вам и дракон! – резюмировал Меус, – Меньше надо всякую гадость употреблять. Расходитесь.
Толпа потихоньку расползалась. Магистр, кивнув, тоже ушел по делам. Меус остался один.
– Ну и? – обращаясь вроде бы в пустоту, негромко спросил он, – Что за срочность-то?
Сэл нетерпеливо подергала его за рукав. Меус тяжело вздохнул.
– Да понял я, понял… Пошел собираться. Ты давай за стену. С запада магии поменьше, там поля. Вот за западной башней и жди.
Рядом фыркнули. Воздух, казалось, чуть помутнел и сместился. Стало тихо. Ушла.
Меус снова тяжело вздохнул…
***
Ян посмотрел на солнце, и нервно затопал. Уже часа два стоят. И Сэл нет, и Митьки с Дионом, которых он за лошадьми послал. На той самой, чудесной, кобыле. Ребус и конь Старка тяжело вздыхали… Или ему уже чудится?
Вход на тропу, открылся, как всегда внезапно. Хотя Ян и ждал этого момента. Первым вышел Меус, за ним Сэл, кивнула и быстро убежала.
– И с чего я так внезапно понадобился? – сразу к делу перешел Меус, оглядываясь по сторонам, – Вроде ничего страшного…
– Это только с виду, – кивнул Ян, – ты присмотрись получше…
Пока Меус пытался понять, что не так, Ян рассматривал его.
– Что за новая цепь?
– Ммм, – Меус посмотрел себе на грудь, – А эта? В звании повысили, за особые заслуги.
– Ого, – Ян улыбнулся, – это за какие?
– За «Тропу», – Меус поморщился, – Очень удобная вещь оказалась, если бы не некоторые дефекты, мог бы и в Архонты…
– Да ну? – Ян удивился на полном серьезе. Меус кивнул.
– Ну да, – это же почти моментальное перемещение, на весьма значительные расстояния.
– А что за дефекты?
– Дорого, – Меус снова поморщился, – И не всегда целиком выпускает. То кусок одежды отрежет, то руку, то… В общем хватает…
– Кхм… – Ян улыбнулся, – Ну что, увидел катастрофу?
– Если честно, то нет, – Меус повернулся к нему, – Людей новых увидел. Девушка?
– Точно, – Ян кивнул и посерьезнел, – Это Шпилька.
– Шпилька?! – Меус даже подпрыгнул, – Да ладно? И давно?
– Нет, вчера, – Ян потер лоб, – И я так понимаю не по-своей воле. Собственно отсюда и проблемы. Назад не может. Магией пользоваться тоже. Даже говорить, не получается…
– Дела-а, – протянул Меус, – А как это? Не по-своей?
– Встретила старых знакомых, – Ян кивнул в сторону Морфа и поморщился, – и опять какой-то гадости наелась…
– Вот почему молодежь вечно на гадость тянет? – риторически выдал Меус, и почесал затылок, – А остальные?
– Остальные, пока с крыльями.
– Пока… – протянул Меус, и, вздохнув, пошел в сторону Шпильки, Ян проводил его задумчивым взглядом.
***
Митька тщательно ощупывал свои карманы, пихая локтями и без того, с трудом державшегося сзади Диона.
– Заболел? – наконец не выдержал он.
– Кто? – удивленно переспросил Митька.
– Ну не я же. Чего все время чешешься-то?
– Я не чешусь, – возразил Митя, – я финансы проверяю. Пять гиней – это же много, да?
– Смотря для чего. Если купить корову, так на стадо хватит… А уж про упиться…
– А лошадь?
– Если хорошую, то на одну с трудом.
Митя задумался.
– Милорд же сказал три надо…
– Ну, так и основные финансы, под нами… – Дион скрипнул зубами, придвигаясь ближе к Митьке. Тот привстал и зашарил под собой рукой, – Я про кобылу.
– Ясноглазку продать? – ахнул Митя.
– Ну да, – кивнул Дион, и с облегчением выдохнул, наконец-то впереди показалась деревня, – Слишком хороша. А местные на ярмарке, какому-нибудь знатному толстосуму продадут.
– Жалко, – вздохнул Митя.
***
Заехав во двор местного трактира, Дион, наконец, спешился. Сдавленно шипя, и полуприсядя, прошелся пару метров. Пошарил спереди рукой, – вроде все на месте, и он надеялся, что в полном порядке… Взгляд его упал на коновязь, у которой стояли пять неплохих коней. Очень не плохих! Явно не деревенские клячи. Он подошел и присмотрелся. Лошади были клейменые, когда-то. А потом, кто-то очень постарался все стереть, оставив грубые шрамы. Похоже кони краденные. А значит и внутри не монахи и не рыцари. Он задумался… Возможно, получится сэкономить.
Митя привязал Ясноглазку, провел пустым взглядом по коням, и повернул в трактир. Дион пошел следом, незаметно вытаскивая из кармана у Митьки их финансы.
Узнав у хозяина, что в деревне есть как раз три «еще крепких» лошади, которые ему отдадут за пять гиней, Митя расцвел.
– Вот! И Ясноглазку продавать не надо, – Дион поморщился, представляя, что там за лошади.
Все было еще хуже. Так называемые «Еще крепкие лошади» – явно пережили не только лучшее свое время, но и всех остальных коней деревни… Но Митя довольно шарил по карманам. Не найдя денег, нахмурился.
– Денег нет, – шепнул он Диону.
– Потерял?
– Не мог я потерять, – возразил Митя.
– Хм…– Дион сочувствующе кивнул, – Может, украли?
– И что делать? – расстроился Митяй, – Ясноглазку за таких лошадей жаль отдавать.
– Жаль… – согласился Дион, – А вон видел на привязи пятерка? Вроде не плохие… Поищем хозяев?
Митя вздохнул, но согласно кивнул.
***
Оставив Митю с Ясноглазкой, Дион зашел внутрь трактира. Владельцы коней, сидели тесной компашкой у окна. Пили мало. Поджарые, с колючими, хитрыми взглядами… Разбойники!
В то, что они захотят поменять пять на одну, Дион не верил с самого начала, но кобыла была хороша. А значит, захотят отобрать, украсть, выиграть или купить… Именно в таком порядке. Вздохнув и собравшись, Дион зашагал к ним.
Митя почесал Ясноглазку за ухом, та довольно фыркнула. А потом почесал затылок себе… Дион сказал, что к его возвращению, Митя должен сделать грозный вид. Чем страшнее, тем лучше.
Вот Митяй и задумался, перебирая все видимые им варианты. Если честно, страшнее всего был Малис, или Меус, в гневе, НО… Митя не был магом, и вот так: – волосы дыбом, из глаз красный огонь, а с пальцев искры, – у него явно не получится. Потом шли рыцари… Митя раздвинул плечи, выдвинул вперед квадратную челюсть, и сжал кулаки… Последнее, показалось ему не убедительным, и он полез за молотом. Сзади кашлянули, Митя резко обернулся, все еще пребывая в образе и сжимая молот в руках…
Подошедшие отпрянули. Дион, довольно, кивнул. Образ вышел как надо.
– А вот и кобыла, – ткнул пальцем Дион, – Хороша?
Разбойники медленно перевели взгляды с Митьки на кобылу, и довольно зачмокали… Дион еле заметно улыбнулся, пока все шло верно… Отойдя и зашептавшись, разбойники бросали опасливые взгляды на Митю, который, все еще пребывая в образе, поигрывал молотом, вращая и подбрасывая его в воздух.
– Хороша, – наконец, выдал один из них, – вот только она одна, а нас пятеро… Так что обмен не вариант.
– Купите? – предложил Дион, – 80 гиней… Всего-то.
Разбойник тихо присвистнул, и снова зашептался с остальными.
– Дорого.
– Ну так и кобыла того стоит, – широко улыбнувшись закивал Дион. Митя произвел впечатление. Варианты «Отобрать или украсть» – отвалились.
– Возможно, – согласился разбойник, Дион ждал, понимая, что покупать, они явно ничего не будут, – А может, сыграем? Ваша кобыла, против… – разбойник задумался, – скажем, двух коней?
– Четырех, и сыграем, – Дион напрягся. Разбойники снова зашептались.
– Хорошо, три коня, за вашу кобылу.
Дион утвердительно кивнул.
***
Шпиль стойко терпела, пока Меус ее осматривал и ощупывал. Драконы внимательно смотрели за процессом.
«Рога ищет?» – привстав, чтобы лучше рассмотреть, уточнила Кензи.
«И хвост» – утвердительно кивнула Ю. Шпиль покраснела. До хвоста Меус не добрался, но спину осмотрел весьма внимательно. Теперь заглядывал ей в рот… Шпильке захотелось плакать.
«Ничего он там не найдет» – зевнула Сэл, – «Нет у людей, ни рогов, ни хвоста, ни клыков…»
– Нука, вынь язык, – попросил Меус Шпильку, она высунула самый кончик, – дальше, до конца.
Шпиль высунула еще.
– Достань до носа, – она попробовала поднять язык вверх, но смогла лишь лизнуть верхнюю губу, Меус поморщился, – А теперь в сторону…
Шпиль едва шевельнула языком.
– Понятно, – вздохнул Меус, и резко схватил за язык рукой. Таская его по сторонам, учил, – Вот так… Наверх… Влево… Вправо…
Шпиль мычала и пробовала сопротивляться, но куда там…
«Ужас какой!» – отползая и морщась, выдала Кензи, – «Чего-то мне уже и не хочется… в человека».
Наконец Меус отпустил… Шпиль быстро отодвинулась и насупилась.
– Отдохнула? – Меус поправил очки и снова потянул к ней руки, – Дальше… Язык наверх…
– Я са-ама, – выдавила из себя Шпилька и отползла еще чуток.
– Вот что значит ученый человек, – восхитился Старк, тоже внимательно наблюдавший за процессом, – Только начал, а уже результат есть.
Шпилька кинула сердитый взгляд. Ян только хмыкнул, и сочувствующе посмотрел на Шпиль.
– Так. Все посторонние разошлись, – скомандовал Ян, – а то устроили тут цирк!
Драконы нехотя отошли. Старка пришлось пнуть. Меус одобрительно кивнул, рисуя на бумаге буквы. Шпиль тяжело вздохнула.
***
Игра была сложной. Абсолютно не честной. Разбойники угрожали, бряцали оружием и всячески пытались его сбить. Но он выиграл. Он всегда выигрывал. Почти всегда…
Пока он забирал трех коней, и перекладывал вещи, разбойники провожали их хмурыми взглядами. Митя радостно улыбался, потеряв свой грозный вид. По спине у Диона, противно скатывались струйки холодного пота.
Отъехав от деревни несколько миль, Дион остановился и осмотрелся. Солнце клонилось к закату.
– Привал? – удивился Митя. Дион отрицательно покачал головой.
– Засада. Нука помоги…
Митя ничего не понял, но спорить не стал. Помог развести костер, стреножить коней, и молча, наблюдал, как Дион ставит мешки и накрывает плащами.
– Похоже, что люди сидят? – спросил, наконец, Дион, задумчиво рассматривая результат. Митя почесал затылок.
– Издалека. А зачем все это?
Дион поманил его в кусты.
– Думаешь, разбойники нас вот так отпустят?
– А чего нет? – удивился Митя, – Ты же честно выиграл?
– Я выиграл, не смотря на то, что честного там ничего не было…
– Это как? – удивился кузнец.
– Потом расскажу, – бросил Дион, призывая к тишине. На фоне темнеющего неба, он заметил пять темных силуэтов. Внезапно появившись, они кинулись к мешкам в плащах, с размаху всаживая в них ножики. Митька ахнул, и покрепче сжал молот. Дион достал лук и прицелился. Двое разбойников упали. Стрелы тихонько дрожали, выглядывая оперением из глазниц. Остальные, поняв, что их обманули, попятились от костра.
– Уже уходите? – грозно спросил Митя, надвигаясь на разбойников и раскручивая молот.
Поняв, что бежать некуда, разбойники кинулись на кузнеца, тот влепил одному молотом между глаз, и неожиданно легко ушел в сторону от брошенного ножа. В спине второго, появились несколько стрел, сделав еще несколько шагов, разбойник захрипел, завалился на бок и затих. Последний, бросил оружие, и поднял руки вверх.
– Стойте! Сдаюсь!
Дион вышел на свет, все еще держа лук натянутым.
– Ай-яй, как нехорошо… В темноте, на беззащитных путников… – Дион потрогал ногами павших. Уже не встанут.
– Беззащитных!? – возмутился разбойник, – Знали бы, не полезли…
– И что с ним делать? – поинтересовался Митька. Дион пожал плечами.
– Где остальные кони? – разбойник кивнул влево, – Митя приведи… Это нам за беспокойство.
– А как же я? – осторожно подал голос разбойник, – Без коня?
– Пешком… – резюмировал Дион, запрыгивая в седло, – Заметь, мы даже товарищей твоих обыскивать не станем.
Митя тоже сел в седло, следом за Дионом, забирая к лагерю. И впрямь, подзадержались они, Ян наверняка уже беспокоится. Разбойник досадливо сплюнул, но пожав плечами, нагнулся, обшаривая еще теплый труп, и провожая всадников злобным взглядом.
***
Меус устало присел возле Яна.
– Ну как? – поинтересовался тот.
– Сложно, – Меус устало потер лоб, – И Шпилька теперь обижается, правда языком втихаря ворочает.
– Не знал, что ты такой авторитетный учитель, – усмехнулся Ян.
– А то, – махнул рукой Меус, и тоже усмехнулся, – Да и это в ее интересах-то больше.
– А с магией что? Разобрался?
– Да все с магией нормально, – Меус вздохнул и благодарно кивнул Старку, за чашку чая, – Просто шок от пережитого. Защитная реакция. Привыкнет, и все вернется. Мысли же вон читает…
– Читает, – согласился Ян.
–Угу, – устало кивнул Меус, – И я ума не приложу, что с этим делать. Жутко мешает. Отвечает, раньше, чем вопрос задал… А как учить? Слова их же не просто знать, а слышать, видеть, как говорю, и повторять надо…
– Не помешал? – тихонечко подсел Морф, – Может помочь смогу? Зелька у меня одна есть…, – Ян скептически поднял бровь, на что Морф сразу замахал руками, – Безвредная! Ну, почти. Просто расслабляет и затуманивает слегка. Может как раз что надо?
– Может, – задумчиво кивнул Меус, – Давай.
Морф порылся в рюкзаке и протянул бутылочку. Меус осторожно открыл и принюхался.
– Белладонна, мята, полынь…
– Правда, безвредно, – почти, – потупился Морф, – все дело в пропорциях.
– Учился где? – закрывая бутылочку и пряча в карман, поинтересовался Меус.
– В коллегии магов…
– И что не задалось? – удивился Меус, парень был действительно талантлив, – Зелье отлично сделано.
Вот и учитель по фармацевтике говорил, что у меня талант, – вздохнул Морф, – а вот к магии нет…
Тяжело вздохнул Морф. Меус понимающе кивнул.
– Есть такое. Я в свое время пробовал пробить отдельную кафедру для таких учеников, да авторитета не хватило.
– Попробуй снова. Теперь-то авторитета хватит, – Ян ткнул на новую висюльку Меуса.
– Обязательно, – серьезно кивнул маг, – Как только с личными делами закончу.
– Это ты так учтиво, в Яна пальцем ткнул? – поинтересовался Старк.
– Нет, – пожал плечами Меус, – Просто, во-первых, без драконов ничего бы и не вышло, а во-вторых, они мне уже как семья, так что дела действительно личные.
Ян удивленно поднял брови «О, как?». Но говорить ничего не стал, только покачал головой.
– Где их носит?! – наконец, не выдержал Старк, и высказал мысль, мучавшую его уже минут десять, – Послали просто купить лошадей!
– Да вон они, – ткнул влево, на подъезжавших лошадей Ян. Старк почесал затылок.
– Ты сколько им денег дал?
– Пять гиней, – ответил Ян и тоже нахмурился, лошадей было слишком много, – Я, правда, разрешил Диону продать Ясноглазку…
– Справился без этого, – еще сильнее нахмурился Старк.
– А чего такие сердитые? – Дион спрыгнул с коня, передав Мите поводья, и зашарив по карманам, достал пять гиней, – Вот, сдача…
– И без денег, – констатировал Старк, – Так…
– А чё это? – удивился Митя, – Так ты сам их у меня и украл?!
– Не украл, – поморщился Дион, – а изъял, временно… По острой необходимости…
– Да ну? – Митя надвинулся, разминая кулаки.
– Так! Всем стоять! – рявкнул Старк, – а теперь рассказывайте. Где? Как? Почему? И со всеми подробностями.
– Да это, пожалуйста… – начал было Дион, но Митя, ткнув его в бок, и задвигая за себя, возразил:
– Я сам! – и довольно улыбаясь, потер руки, – Значит так…
Ян тяжело вздохнул. На ночь глядя, он предпочел бы историю покороче.
***
Шпиль никак не могла заснуть. В большой палатке, в которую ее отправили спать одну, было очень холодно. Она хотела спать с Яном, как прошлой ночью, но эти странные люди, начали говорить странные вещи, и, посмеиваясь тыкать в Яна пальцами…
И теперь она тут, – одна… Шпиль вздохнула, и постаралась получше закутаться в одеяло. Проваливаясь в сон, и часто просыпаясь, Шпилька снова пережила, холод подземелья, и страх…
А потом, сквозь сон, она почувствовала тепло, и чьи-то руки, которые обняли и прижали к себе. Она улыбнулась и заснула.
