Илья Сергеевич Ермаков
Лихо
– Кто вы? – обратилась к маэстро Вишня.
– Меня зовут Жан де Натан ля Шолье Лангер ван Хьюс!
– А как тебя в детстве звали? – спросил у него Вик. – Может, есть вариант попроще?
– Это была только первая часть моего имени…
– Будем звать тебя Хью!
Музыкант даже не стал возражать. Конечно, он состроил недовольную мину, но отвечать не стал.
– И чем вы тут занимаетесь? – спросил я.
– Исполняю музыкальные этюды, сдерживая этого монстра…
– Чего-чего? – Вик растерялся.
– Этот рояль проклят, мои неразумные друзья, – ответил нам Хью, – если я хоть на мгновение прекращу извлекать из него звуки, то рояль оживет и съест меня. А за одно и всех жителей города на поверхности! Так что я выполняю очень важную миссию.
Я посмотрел на Вишню, будто спрашивал ее: «Ты в это веришь?». Она даже ответила:
– Вполне может быть… И вы даже не едите и не пьете ничего?
– Я уже привык, – ответил Хью, – мой организм пристрастился к голоду. Надо полагать, любой кусок пищи в моем желудке может запросто убить меня. Моя миссия – не позволить этому роялю умолкнуть.
– И давно вы играете? – спросил Вик.
– Сто пятьдесят два года, мой ценитель прекрасного.
– Сто пятьдесят… ты это слышал, Рю?!
Переместив свое внимание с музыканта, играющего на проклятом рояле, Вишня осмотрела склад.
– Вы хорошо знаете это место?
– Так же, как и все звуки, что издает каждая клавиша этого чудовища, – ответил Хью.
– Не могли бы вы нам помочь, мой музыкальный друг? – обратился к нему Вик.
Хью промолчал.
– Нам нужен Ключ, – разъяснил я, – мы точно не знаем, как он выглядит. Мы лишь знаем, что он как-то связан с музыкой.
– Ключ?
– Вы знаете, о чем может идти речь?
– Дайте мне подумать…
Пока Хью размышлял над ответом, он заиграл какие-то тяжелые ноты, звук получился весьма протяжным.
– Давайте пока начнем искать, – предложила Вишня.
Оставив Хью в своих раздумьях, мы приступили к поискам Ключа. Удручало то, что им здесь может оказаться все, что угодно!
Вишня занялась духовыми инструментами. Я струнными, а Вик – ударными. Так мы решили разгрести эти завалы, чтобы найти… что-то.
– Ох, я вспомнил! – неожиданно воскликнул Хью. – Есть у меня один необычный музыкальный инструмент. Еще один злой инструмент… он совсем не играет! Поищите его в струнных.
Могли ли мы доверять этой подсказке? Выбора у нас не оставалось. Круг поисков для нас значительно сузился. Вишня и Вик присоединились ко мне. Мы вместе принялись разгребать струнные инструменты.
– Говорите, что этот инструмент не играет? – обратилась Вишня к Хью.
– Не в моих руках, дорогуша, не в моих руках!
– Давайте, ищите то, что не играет!
Мы принялись проверять все струнные инструменты и по очереди извлекать из них звуки. Все звучали… И все эти инструменты мы откладывали в отдельную гору, пробираясь к стене.
Объем для поисков был немаленький. Нам предстояло разобрать целый ворох струнных инструментов. Я чувствовал, что могу натереть мозоли на пальцах, проверяя все струны.
В какой-то момент Вик пробрался к дальней стене и остановился у неизвестного предмета, занавешенного серой тканью.
– Ребята, может, это спрятано здесь?
Высказав свое предположение, Вик резко сдернул ткань. Под ней оказалось большое пыльное старое зеркало в золотой оправе, украшенной змеями.
– О, нет, Вик, черт! – тут же раздался вопль Вишни. – Это же зеркало! Быстро закрой его! Зеркала нельзя использовать в Лихо…
– Упс… сейчас-сейчас!
Из стекла повалил серый густой дым. Вик схватил серую ткань, чтобы накрыть зеркало, но было поздно…
В один миг ткань сама слетела со всех остальных зеркал, окутанных дымкой.
– Ох, черт! Быстро-быстро! Доставайте свои пушки!
Хью за нашими спинами взревел:
– Только не дайте мне умереть! Я не должен переставать играть!
Музыкант принялся исполнять скучный этюд в пять раз быстрее, что придало обстановке драматичности.
Вдруг из зеркала поползли бледные толстые черви. Словно щупальца, они тянулись к Вику.
Отойдя в сторону, Вик сжал в руке револьвер и выстрелил. Одно щупальце, в которое попала пуля, разорвалось на куски. Но остальные тянулись к нему.
Я рванулся в сторону Вика.
– Проклятье! – рявкнула Вишня. – Нужно разбить зеркала!
Внезапно Вика обхватили белые черви. Они скрутили его по рукам и ногам. Они начали тащить его к зеркалу.
– Не дай им его забрать! – приказ Вишни.
Сжав крепко биту с шипами, я перепрыгнул через завал разбитых гитар и принялся бить своим оружием по щупальцам, что связали моего лучшего друга.
– Помоги мне, Рю! Бей их! Бей!
– Да, я стараюсь!
– О, боже! Почему эти щупальца напоминают мне длинные члены?!
Мне удалось разорвать щупальца, что связывали Вика, надвое. Освободившись от их хватки, Вик отполз в сторону. Я же вынул свой пистолет и зарядил его.
Белые черви тянулись ко мне из зеркала.
– Стреляй же! – услышал я ор Вика.
Жму на курок… и чувствую отдачу.
Я выстрелил в первый раз в своей жизни!
Вот оно как… не знал, что при этом чувствуешь себя богом.
Зеркало разбилось. Щупальца растаяли, обратившись в тонкие струйки дыма.
– Отлично, Рю!
Оглянувшись, я увидел Вишню, которая перемещалась от зеркала к зеркалу, рубила щупальца катаной, а затем выстреливала из ручного мортира. В мгновение ока зеркала рассыпались на осколки, а уцелевшие щупальца охватывало рыжее пламя.
Мы услышали крик Хью:
– Они близко! Убейте их! Убейте!
Музыкант отчаянно барабанил пальцами по клавишам в то время, как белые черви тянулись к нему из последнего оставшегося зеркала.
Мы с Виком решили помочь маэстро.
Я вооружился битой и побежал на щупальца, что скрутили ножки стула, за которым сидел Хью. Чтобы спасти музыканта, мне пришлось отчаянно колотить этих слизней битой.
Вик же в свою очередь перезарядил два револьвера и занялся зеркалом. Несколько выстрелов, и стекло разбилось на осколки. Я заметил, как черви-щупальца растаяли прямо у меня на глазах.
Хью снова заиграл спокойную музыку. Маэстро спасен.
Стряхнув пот со лба, Вишня обернулась к нам.
– Вы как?
– Вроде целы, – ответил я.
– Вик! Даже не смей больше пользоваться зеркалами в Лихом Городе. Они – щели, через которые к нам лезут всякие твари.
– Я же не знал, – виновато произнес Вик.
– Ну, теперь знаешь. И со всеми этими занавешенными предметами в следующий раз… аккуратнее.
Поняв, что на него не злятся, Вик тепло улыбнулся и кивнул Вишне в ответ.
– Отлично сработано, парни, так держать.
Как я потом понял, всего в комнате оказалось восемь зеркал. С двумя разобрались мы с Виком, а с остальными шестью – Вишня.
Избавившись от проблемы первостепенной важности, мы решили вернуться к поискам Ключа.
– Глядите!
Вик что-то заметил в куче разбитых балалаек. Когда он разгреб завал, то достал черный футляр.
– Я не видела здесь других инструментов в футляре, – поймала себя на этой мысли Вишня.
Вернувшись к нам, Вик открыл футляр, и мы увидели блестящую черную скрипку и золотой смычок.
– Это оно?
Вик показал инструмент Хью. Не переставая играть на рояле, маэстро взглянул на скрипку, лежащую в алом бархате.
– О, да… у меня никогда не получалось играть на этом скверном инструменте…
– Может, вы просто не умеете? Я слышал, что скрипка – самый сложный из всех музыкальных инструментов.
– Если ты – такой умник, то сам попробуй!
Пожав плечами, Вик вынул скрипку из футляра и передал мне сам футляр, чтобы я подержал. Как истинный скрипач, Вик под тихие смешки Хью поставил скрипку себе на левое плечо. В правую руку он взял смычок.
– Надо проверить, – сказал он.
Да, надо.
Но, стоило ему провести смычком по струнам, как скрипка не издала никакого звука. Возможно, это был самый глухой и уродливый звук из всех, что я слышал.
– Ничего…
Вишня облегченно улыбнулась.
– Это он! – воскликнула она. – Вик, ты нашел Ключ!
– Правда?
– Да! Я точно уверена! Скрипка – Ключ, что открывает двери. Нам только нужно разобраться, как она работает. А потом мы сможем вернуться домой.
– Ого! Тогда все тип-топ!
Я помог Вику вернуть Скрипку-Ключ на ее место в футляре. Неожиданно, но мы выполнили то, о чем нас просил Азуолас Мопсус.
– Дело сделано. Что дальше? – обратился я к Вишне.
– Вечереет. Скоро в Лихо будет опасно. К Азуоласу мы уже не успеем зайти. Возвращаемся в Кунсткамеру и пробуем понять, как работает Ключ.
Взяв свои факелы, мы поспешили к лестнице и услышали голос Хью за спинами:
– Пока-пока, мои искатели неприятностей! А теперь этюд номер…
Глава 9. Ты видел его язык?!
Тьма сгущалась.
Я повесил футляр со Скрипкой-Ключом себе на спину, прикрепив ее ремнями. Когда мы оказались на улице, то погрузились в тишину, которая заставляла напрячься.
На улицах Лихо оказалось подозрительно пусто и тихо.
Сейчас нам оставалось только добраться до Кунсткамеры, где мы будем в безопасности во время грядущей ночи. Вишня сказала, что твари выползают, как правило, под вечер.
– Не издавайте лишних звуков и не привлекайте к себе внимание, – сообщила она нам, озираясь по сторонам, – просто следуйте за мной.
Мы прошли по знакомому нам маршруту. Как я понял, Вишня хотела выйти к главной площади Лихого Города с тем колодцем, а оттуда уже найти дорогу к Кунсткамере.
Миновав несколько узких улочек и тупиковых проходов, мы наткнулись на ужасающую картину: в одном из проулков стояла молодая девушка, вся в слезах, а у нее в ногах лежал обезглавленный труп другой девушки.
– Я говорила ей не идти этим путем, – рыдала она, – я говорила ей, что это опасно. А она твердила мне все про короткий путь…
Мы подошли к пострадавшей и мигом осмотрели труп. По брусчатке растекалась темно-алая лужа крови.
– Кто это сделал? – обратилась Вишня к несчастной девушке.
Вытерев слезы, она взглянула в глаза Вишни, и ее губы судорожно произнесли:
– Мал… Малфас…
Все во мне похолодело.
Жуткий монстр, пожирающий своих жертв, бродит где-то поблизости. На вопрос о том, почему он не съел эту девушку после того, как убил, отвечать никто не хотел.
– Дело-дрянь, – бросила нам Вишня.
А потом на крыше здания появилась черная тень. Девушка вскрикнула и прижалась к Вишне.
Мы с Виком быстро вооружились пистолетами и револьверами. Вишня приготовила катану.
Все мы подняли головы и начали изучать крыши зданий, выискивая скверную тень.
Внезапно раздался мерзкий смех, и тень мелькнула. Силуэт вышел на свет луны.
Он стоял на крыше одной постройки и держал в руке за волосы голову несчастной девушки. Малфас представлял собой омерзительное подобие человека. Невысокого роста, у него пепельно-серая кожа, покрытая язвами. Одет в рваные брюки, синюю рубашку и серую жилетку. Одежда потрепана и покрыта заплатками. На плечи опускались лохматые грязные длинные черные сальные волосы. На спине рос здоровенный горб. Чудовище сверлило нас своими горящими красными глазами.
Малфас заразительно засмеялся жутким хохотом.
– Поймайте меня! Поймайте! – издал он дикий рев.
– За дело, парни, нужно разобраться с этим гадом! – скомандовала нам Вишня.
А потом мы увидели, как Малфас впился своими острыми желтыми зубами прямо в лицо головы, что он держал в руке. Посыпались алые брызги. Монстр кусал и кусал отрубленную голову за нос и рот, пожирая ее.
Когда от лица осталось лишь кровавое месиво, а по его подбородку и шее стекали алые струйки, Малфас замахнулся и бросил голову в нашу сторону.
Девушка издала душераздирающий вопль, когда голова ее подруги упала ей в ноги.
Малфас, обрадовавшись, перепрыгнул резко на крышу соседнего здания. Его рот открылся, и из него вырвалось два розовых хлыста, покрытых алыми капельками. Этими длинными бичами он облизнул свое лицо и ударил одним хлыстом о крышу так, что дерево треснуло. А потом обе части ужасно длинного раздвоенного языка засосало ему обратно в рот, словно лапшу.
– Ох, черт! – вырвалось у Вика. – Ты видел его язык?!
На самом деле я даже не сразу понял, что это оказался язык. Такой длинный, раздвоенный и мощный… Этим оружием можно запросто отрубить голову…
– Его нужно остановить! – приказала Вишня.
Я и Вик начали обстрел. Мы стреляли из пистолетов и револьверов в Малфаса, но мерзавец быстро перемещался с места на место. Очень скоро он сменил несколько крыш и скрылся из виду.
– Проклятье! – рявкнула Вишня и плюнула на землю. – За ним!
Мы быстро побежали за Вишней, которая уже организовала погоню за Малфасом.
Минуя узкие улочки и проулки, мы следили за крышами домов. По ним прыгала тень.
– Он там!
Малфас заразительно смеялся и перемещался скорыми прыжками. Мы даже увидели его длинный раздвоенный язык, хлысты которого он выпускал изо рта ради развлечения.
– Быстрый гад! – услышал я недовольный тон Вика.
– Нельзя позволить ему убить кого-то еще, – бросила нам Вишня.
В какой-то момент мы оказались на главной площади Лихо. В центре стоял колодец. Вдоль домов толпились испуганные люди. Кто-то из них уже прятался.
Прибежав сюда, мы оглянулись.
– Он там!
Вишня нашла Малфаса, который как раз спрыгнул с крыши здания и благополучно приземлился на землю.
Увидев его, зеваки закричали. Началась паника. Жители Лихо принялись спешно разбегаться в разные стороны.
Вишня взяла в руки одну острую иглу и бросила в сторону Малфаса. Но ее оружие не достигло своей цели. Малфас быстро отпрыгнул в сторону, избежав удара.
Два хлыста-языка вырвались наружу и ударили по спине одной девушки, пробегавшей мимо него. В мгновение ока несчастную жертву Малфаса разорвало надвое!
Меня же буквально вывернуло наизнанку!
Только что в нескольких метрах от меня человека разрубило на две половины. Кровь брызгала фонтаном, капая на лицо Малфаса, который довольно улыбался.
– Бейте его! – громкая команда Вишни.
Началась бойня.
Я вооружился карабином. Вик зарядил свой дробовик. Вишня взяла в обе руки по метательному кинжалу.
Малфас, дико смеясь, принялся быстро перемещаться по площади. Он прыгал по крышам домов, по автомобилям, приминая их под собой, цеплялся за уличные фонари.
Мы с Виком вели обстрел.
Вишня метала кинжалы.
Все мимо!
Кроме того, что Малфас быстро прыгал с одного места на другое, так он еще яростно размахивал своим раздвоенным языком, устроив на центральной площади Лихого Города настоящую резню!
Только представьте себе эту картину!
После каждого перемещения Малфаса в воздух летели отрубленные конечности, человеческие головы, людей разрубало надвое, а то и на все четыре куска. Кровь брызгала фонтанами, орошая все вокруг.
Малфас развлекался.
Мы же не собирались сдаваться просто так. Стараясь прицелиться, мы с Виком выстреливали, но наш враг быстро менял курс своего перемещения. Даже Вишня со свойственной ей меткостью не могла попасть и ранить противника. Предугадать, куда Малфас прыгнет в следующий раз, было просто невозможно.
Люди вокруг нас беспечно бегали и вопили. Их охватили страх и безумие. Они даже не пытались спрятаться от угрозы, а тщетно спасались бегством. Но бегство наказуемо.
Малфас не щадил никого.
Изрыгая проклятия, он жутко ревел и хохотал, а его раздвоенный бешенный язык-плеть рубил тела пробегавших мимо людей, словно коса рубила траву.
Во всем этом присутствовала еще одна проблема. Мы с Виком боялись попасть в мирных жителей, пытаясь подстрелить врага. Если мы кого-то случайно успели убить, то успокаивало лишь то, что реальных людей среди этих людей-теней здесь нет вовсе.
– Быстрая дрянь! – выругалась Вишня. – Какая же ты, сволочь, Малфас!
Тогда Вишня вооружилась дымовой шашкой и моментально бросила ее в чудовище. Образовалось пышное облако серого дыма. Малфас затерялся в нем.
– Я уничтожу эту гадость!
С диким ревом Вишня вооружилась ручным мортиром и произвела ряд выстрелов. В клубах дыма прогремели взрывы. Заплясало рыжее пламя.
Мы с Виком прекратили атаку, ожидая, когда дым от шашки рассеется, чтобы увидеть результат комбо-атаки Вишни.
Когда облако дыма начало растворяться в воздухе, мы увидели еще один кровавый всплеск. Под свет луны выскочил Малфас, который оказался совершенно не ранен.
– Вот же дерьмо, – сплюнул Вик.
Дело плохо.
Эта тварь уцелела.
Малфас посмотрел в нашу с Виком сторону и произнес:
– Она уже ждет вас.
А потом он запрыгнул на крышу.
– Я не дам ему убежать! – Вишня рванулась с места.
Она вооружилась несколькими острыми иглами и начала гнаться за Малфасом.
Мы с Виком переглянулись и решили помочь нашей подруге победить врага, но не тут-то было.
За нашими спинами раздалось грубое рычание. Очень жуткое и неприятное рычание…
Мы оба одновременно повернули головы. На нас вышли псы. Это были двухголовые псы! Доберманы! Чертовы двухголовые доберманы! Если считать не головы, а тела, то их уже пять! Из пастей у адских псов стекала зеленая ядовитая пена. А тела с двух сторон украшали горящие алым пламенем татуировки!
– Срань господня, – вырвалось у Вик, – значит, если кошки, то безголовые, а если псы, то, пожалуйста, две головы сразу!
– Это какие-то гончие ада…
– Я полностью с тобой согласен, Рю. Давай превратим их в адских фарш!
Вик перезарядил свой дробовик и начал обстрел. В одно мгновение ему удалось взорвать одну голову адского добермана, но вторая осталась жить своей жизнью!
– Следовало ожидать…
Разозлившись, жуткие псы побежали в нашу сторону.
– Стреляй, Рю! Стреляй!
Я выстрелил. Удалось попасть во вторую оставшуюся голову уже раненого противника. Пес повернулся набок и упал. Горящие татуировки потухли.
Первый готов. Осталось еще четверо.
Отступая назад, мы отстреливались от противников. Вику удалось убить еще одного. При этом он совершил последний выстрел, когда адский пес уже летел в его сторону. Пса разнесло в клочья прямо в воздухе!
Мне же удалось ранить своего противника в бок. Но это не помогло! В теле пса образовалась зияющая дыра, но гончий не сдох. Тогда я понял, что надо стрелять только в головы.
– Бей их в головы, Вик! Стреляй в головы!
Совершив еще пару выстрелов, я лишил второго пса обоих голов.
Осталось двое. И вот теперь у нас начались проблемы…
– Черт! – рявкнул Вик. – У меня закончились патроны!
– И у меня!
Мне стало не по себе.
Я понимал, что не успею перезарядить пистолет быстрее, чем на меня набросится эта тварь, так что пришлось вооружиться битой.
Адский двухголовый пес с зеленой слюной бросился на меня. Я замахнулся битой, словно оказался в Америке на матче бейсбола, и резко вмазал чертовой собаке по голове.
По обоим головам…
Мне удалось разбить череп одной голове и отбросить от себя зловредного пса. Вторая голова еще жила. Гончий встал на все четыре лапы и дико зарычал.
В это время Вик выстрелил из револьвера и сделал дыру в черепе правой головы пса. Он понял, что перезарядить не успеет. Когда пес набросился на него, Вик со всего размаху врезал второй голове своим мощным кулаком, украшенным кастетом – череп второй головы раздроблен, и враг повержен.
Ох, как же я боюсь собак!
Мой противник дико рычал. Осталась еще одна голова, правая. Выпустив стальные когти, гончий ада бросился на меня. Я же держал биту наготове. Пес летел на меня с открытой пастью, в которой кипела зеленая пена.
Последовал удар.
И я увидел, как бита прошла в голову пса, и сейчас гончий буквально висел у меня на оружии. Мне оставалось только стряхнуть его с биты.
– Ты как, Рю?!
Вик подбежал ко мне.
– Вроде цел, – перевел я дыхание.
– Мы справились! Ты это видел? Мы только что разделались с этой собачьей стаей!
Стаей я бы это не назвал, но, учитывая количество голов, можно согласиться.
– Нужно найти Вишню, – напомнил я другу, – она же отправилась в погоню за Малфасом.
– Да, побежали!
Но внезапно нас настигла новая напасть.
На площади появились парочка мужчин и красный автомобиль. Я тут же вспомнил, что мы их уже видели по пути в музыкальную школу. Машина сломалась, и один из мужиков полез проверять свечи.
Сейчас же оба парня бежали от своего автомобиля, как от верховного демона ада.
– Во же дерьмо! – орал один.
– Бежим! Бежим! Бежим! – торопил второй.
– Как так получилось?
– Ты просто идиот! Идиот!
Мы с Виком посмотрели в сторону красного автомобиля и увидели нечто жуткое.
Машина ожила!
Красный автомобиль превратился в настоящего металлического монстра! Фары – огненные глаза. Передний бампер вместе с крышкой капота образовывал жуткую щелкающую пасть. Крыша странным образом искривилась, и теперь напоминала шипы или корону.
В автомобиль будто вселился демон! Машина начала жить своей жизнью, став страшным монстром, который жаждет только убивать.
Мотор громко взревел. Послышались гневные сигналы. Фары мерцали.
Автомобиль набирал скорость и гнался за двоими парнями.
– Это что еще за хрень? – у Вика отвисла челюсть.
– Помнишь я говорил, что после прыжка с парашюта меня уже ничем не удивить?
– Ага…
– Я ошибся.
Замерев на месте, не в силах ничего предпринять, мы с Виком увидели страшную сцену.
Автомобиль, щелкая металлической пастью, догнал двух своих владельцев. Капот широко открылся и… в буквальном смысле слопал двоих мужиков! Сразу обоих!
Резко треснули все кости, сломались позвоночники, брызнуло два фонтана крови.
Автомобиль замер, щелкая пастью, разминая внутри себя кровавое месиво.
– Не завидую этим парням… они круто лоханулись с тачкой, – вырвалось у меня.
– Надо было думать, что покупали! – добавил Вик.
Автомобиль, прожевав своих прежних хозяев, взревел. Мне даже показалось, что машина вот-вот встанет на одни задние колеса, как конь.
Этот монстр почувствовал вкус человеческой крови и мяса. Теперь он хочет еще.
Автомобиль начал набирать скорость… он помчался в нашу сторону…
– Этот враг нам точно не под силу! – выразился я.
– Определенно, Рю, определенно…
– Бежим!
Мы рванулись с места и побежали так быстро, как только могли себе позволить со всем тем весом, что на нас навешен.
Мы бежали, сломя голову. Свирепый металлический хищник гнался за нами. Мы слышали гудение мотора и рев двигателя. Автомобиль-монстр полыхал огнем.
Я понял, что нам стоит найти самый узкий проход, куда эта громадина не сможет проехать.
Схватив Вика под локоть, я сменил наш курс в сторону одной улицы, которая показалась мне вполне узкой.
– Давай, давай, Вик, ускоряемся!
Автомобиль мчался прямо за нами.
Я уже чувствовал спиной этот жар и ощущал щелканье кровавой пасти.
Покинув площадь, мы вбежали в узкий проход, переместившись на другую улицу. Автомобиль застрял в проходе. Он рычал и стонал, но проехать не мог.
Но мы с Виком не думали останавливаться или замедлять скорость. Мы продолжали бежали так быстро, как только могли.
За спиной я услышал жуткий рев мотора. Оглянувшись, я увидел, что весь автомобиль охвачен пламенем. Машина рвалась и дергалась, пытаясь пройти в узкий проход между домами – все тщетно.
И вдруг…
Раздался оглушительный взрыв.
Заревело пламя.
Я и Вик застыли на месте.
Сначала посмотрели друг на друга, а потом оглянулись. Над центральной площадью Лихого Города возвышался огромный огненный шар-гриб.
– Не выдержал перенапряжения, – усмехнулся Вик.
Видимо, этот монстр распылился так сильно, что все механизмы в нем перегорели, и он сам взорвался.
– Нужно перезарядить пушки, – напомнил я.
– Точно-точно! И найти Вишню.
Подготовив свое снаряжение к бою, мы направились в сторону моста, ведущего к Кунсткамере. Дорогу я немного запомнил.
Я очень тревожился, когда мы не могли встретить Вишню на улицах Лихо, и даже не слышали никаких звуков битвы. При этом мы оба понимали, что Малфас может быть где-то рядом.
В голове моей так и не укладывалось, что несколько минут назад мы с Виком одолели отряд двухголовых доберманов и убежали от взбесившейся тачки.
После этого вечера у нас появилось представление о настоящей жизни в Лихом Городе. Такое здесь происходит каждый день.
И я не перестаю удивляться тому, как Вишне удалось выжить в таких условиях!
Вот мы прибежали к мосту.
– Вишня!
Она стояла к нам спиной и смотрела куда-то в небо.
Я и Вик быстро подбежали к ней.
– Малфас ушел, – заговорила она первая, – теперь он все расскажет ей…
Вишня повернулась к нам лицом.
– Вы как?
– Вроде порядок, – ответил я, – сразились с двухголовыми псами и убежали от автомобиля-демона.
– Ого! Вот как? Простите, что бросила вас. Я подумала, что вы справитесь. Мне же нужен был Малфас. Поздравляю вас с боевым крещением!
Это точно!
Вишня даже пожала нам обоим руки.
– Молодцы, что выжили, – добавила она, – это здесь самое главное. Ключ не потеряли?
По затылку пробежал холодок.
Дело в том, что за последние минуты я пережил так много и несколько раз избежал смерти, что про Скрипку совсем забыл!
Благо, сейчас она все еще покоилась в своем футляре, что висел у меня на спине.
– Ключ у нас, – проверил Вик.
– Отлично. Значит, половину задачи мы уже решили. Остается разобраться в принципе работы Ключа и можно смываться из Лихо.
– Вишня, кому Малфас может что-то рассказать? – решил спросить я.
Она обреченно выдохнулся. Я видел, что она совершенно не хочет отвечать.
Вишня сначала отправила свой взгляд в сторону Кунсткамеры, что ждала нас на другом берегу реки, а потом снова посмотрела на нас с Виком, размышляя над ответом.
– Не хочется мне говорить об этом… К черту все! Ладно, я расскажу в…
Она оборвалась на полуслове, когда мы все услышали жуткие вопли, раздающиеся из центральной части города.
– Опасности этой ночи еще не закончились. Дыры открыты, и эти твари лезут к нам. Быстрее в убежище, пока нас не заметили! Там и поговорим.
