Илья Сергеевич Ермаков
Лихо
Вишня махнула рукой, и в воздухе появилась стая порхающих синих блестящих бабочек. Полетав вокруг, все они растворились в облачках голубого дыма.
– Это магия? – насторожился Вик.
– Дар. Талант. Способность. У нас в Лихо это называется тринадцатой чакрой.
– Тринадцатая чакра? – переспросил я.
– Рано или поздно она открывается у всех тех, кто прибыл в Лихо из другого мира.
– Это значит…
– Придет ваше время. Когда-нибудь ваша тринадцатая чакра тоже откроется, и вы будете обладать своим даром. Талант у каждого только один. Поменять или выбрать его как-то нельзя. На то он и дар. Как правило, он помогает выживать в Лихо. Раскрытие тринадцатой чакры – таинство Лихо. Никто не знает, по какому принципу это работает. Впрочем, это не так важно, верно? В этом городе куда ни плюнь – сплошная мистика и загадки. А загадки не всегда обладают ответом.
– И… когда открывается эта чакра?
– Знаешь, у всех по-разному. У меня она открылась через десять дней жизни в Лихо. Кому-то нужен месяц или даже год. Кто-то обнаруживает в себе талант уже на второй день. Именно поэтому люди из нашего мира очень ценны здесь. Нам нужно держаться вместе, если мы хотим… хотя бы не выбраться отсюда, так выжить – точно. Мой дар стал для меня единственным светлым событием в Лихо. Кроме него, я имею лишь смерть… смерть всех тех, кого я знала и полюбила…
Вишня замерла. Она не сводила взгляда с пола. В какой-то момент я заметил на ее щеке слезу.
Почувствовав ее, Вишня быстро вытерла лицо и шмыгнула носом. Я понял: она хочет быть сильной. У нее нет другого выбора. Но как бы искусно она ни владела катаной, Вишня остается той же испуганной и потерянной девушкой, которую занесло в это чертово место против ее воли.
– Так что ждите открытия своих тринадцатых чакр. Вас еще ждут сюрпризы.
– Можно еще вопрос? – не сдержался я.
– Конечно.
На самом деле спрашивать такое мне не очень хотелось, но любопытство одолевало.
– Как ты попала в Лихо?
Ее взгляд остановился на мне. Она смотрела так, будто видела в моих глазах картинки – отражения событий из своего прошлого.
– Тот день был самым ужасным в моей жизни. Я никогда себя не прощу за то, что тогда совершила… и хуже всего то, что исправить ничего уже нельзя. Мой грех останется со мной навсегда. Именно этим я и занимаюсь здесь, в Лихо… считаю свои грехи. Но тот… был просто ужасным…
Мне захотелось ее остановить, сказать о том, что она не обязана все рассказывать. Но Вишня, стряхнув влагу с глаз, сама поведала нам свою историю.
Глава 5. Ее история
Все случилось в тот злополучный вечер.
После ужина, когда мы с мамой уже готовились ко сну, она завела разговор о моем молодом человеке, Максиме.
– Вишенка…
Так она меня всегда называла.
– Да, мама?
Я как раз застилала новое постельное белье.
– Мне хотелось у тебя кое-что спросить о Максиме.
– Он очень скоро сделает мне предложение! Я просто уверена в этом! Завтра мы идем в ресторан, так что…
– Милая-милая, присядь.
Мама взяла меня за руку и насильно заставила сесть на край кровати. Сжимая мои пальцы, она осторожно заглянула мне в глаза. Тогда мне все происходящее жутко не понравилось.
– Ты у меня уже взрослая девочка. Ты вправе сама решать. Ты имеешь полное право строить свою жизнь именно так, как захочешь.
– Именно так!
Сказала я это как-то грубо. На ровном месте.
– Тебе интересно мое мнение?
На самом деле ее мнение меня совершенно не интересовало. Если я что-то выбрала для себя, то пойду с этим выбором до конца.
– Ну, давай.
Я же не могла сказать ей: «Нет, твое мнение мне безразлично! Даже не думай сейчас открыть рот и что-то мне сказать!». Пришлось выслушать.
Мама у меня была тогда еще молодая. Она старалась поддерживать свою форму. Если не знать, что к тому времени ей уже было пятьдесят… в общем, моей маме смело давали не больше сорока. Такая она у меня, продвинутая, скажем так.
– Вишенка… мне кажется, что ты не совсем понимаешь, с каким человеком хочешь связать свою жизнь.
– Ты это о чем?
Я даже отодвинулась от нее.
– Просто выслушай… каждый раз, когда он к нам приходит в гости, я смотрю на него. Я наблюдаю за ним, за его реакциями на те или иные вопросы. Я вижу, как он смотрит на тебя.
– К чему ты клонишь?
Она не сводила взгляда с моих глаз. Тогда мама крепче сжала мою ладонь и сказала фразу, которая вывела меня из себя:
– В его глазах нет любви к тебе. Я… ее не вижу.
– Мама!
– Просто пойми, с таким человеком, как он, счастье свое ты не получишь. Он поиграется с тобой и оставит тебя прозябать в четырех стенах всю оставшуюся жизнь. Вишенка, у меня за спиной было три брака… поверь мне, я знаю, о чем говорю. Не дай себе повторить мою ошибку. Я убегала от тех людей, которые пленяли меня… и перекрывали воздух.
– Да, что ты несешь!
Я вскочила и застыла в ужасе. Гнев. Ярость. Злость. Ненависть. Все кипело во мне. Я чувствовала, как готова взорваться.
– Мы с Максимом любим друг друга! Как ты этого не понимаешь? Если он не нравится тебе, то это не значит, что он не нравится мне!
– Вишенка, дело не только в любви…
– Ах, вот как!
– Что у него есть? Подумай, милая! Что он даст тебе? Где он работает?
– Он… найдет работу… обязательно!
– Нет! Ты работаешь! Ты зарабатываешь! Я зарабатываю! Как мне известно, его родители не богаты. Через месяц после свадьбы ты поймаешь себя на мысли, что содержишь его. Он удобно устроится. Работать ему будет не нужно. Ты потом поймешь, что сама оплачиваешь ему все веселье.
Я просто не могла это слушать.
– Ты ничего не понимаешь, мама! – заорала я, сжав кулаки. – Он совсем не такой эгоист, каким ты его сейчас описываешь.
– Если не хочешь верить моему опыту, то хотя бы поверь мне, как родной матери…
– Ты сдурела?
Ее слова стали для меня последней каплей.
– Я наконец нашла человека, которого люблю! Я наконец получила свое счастье в руки! Ты ведь сама знаешь, как долго я этого ждала! И что теперь? Ты решила все это отнять у меня? А я ведь, знаешь, как старалась, добиваясь его внимания?! Да, мамочка, старалась! Я не сидела, сложа руки, как другие наивные простушки. Я воевала, мама. Я воевала за его внимание, за его любовь, за его сердце. Я сражалась за того человека, которого люблю. Мне стоило это многих усилий… очень многих, и тебе это не понять!
– Ох, детка…
Дальше была еще одна фраза, которая разрушила абсолютно все. Мать сказала мне спокойно:
– Знаешь, почему ты так старалась? Он – эгоист, милая. Сам он не может проявлять чувства к тебе. Такие люди, как он, на это не способны. Пойми, дорогая, я желаю тебе самого лучшего. Я же ведь твоя мама… Конечно, ты не обязана меня слушать. Чего там! Но я не хочу, чтобы ты всю оставшуюся жизнь задыхалась с ним. А ты задохнешься. Поверь.
Меня прорвало.
В тот вечер я превратилась в бомбу замедленного действия. И я взорвалась окончательно и бесповоротно.
– Ах, вот, как мы заговорили?! Задохнусь, значит?! Скорее ты задохнешься в этих четырех стенах, а я жить хочу! И дышать полной грудью! И поверь, мама, с ним я буду дышать! Буду!
Она протянула ко мне свою руку.
– Вишенка…
Я ударила ее по запястью. Знаете, что самое страшное случилось в тот момент? Я не почувствовала себя виноватой за то, что причинила боль родной матери.
– Хватит! – рявкнула я, словно последняя бестия этого мира. – С меня хватит! С меня довольно твоих никчемных советов! Никогда от тебя не дождешься слова одобрения или похвалы. Хоть раз бы порадовалась за меня. Твоя дочь вот-вот выйдет замуж, создаст свою семью. У тебя могут появится внуки. А ты втираешь мне свое дерьмо!
– Детка, я просто…
– Все! Хватит! Я ухожу! Не надо мне ничего говорить!
Вы можете осуждать меня сколько хотите за мой поступок. Я и сама себя каждый день осуждаю за это. Я повела с родной матерью, как последняя сука. В тот момент я посчитала, что не хочу быть ее дочерью.
Что я сделала?
Вы, верно, уже поняли. Да, я быстро собрала свои вещи в сумочку, переоделась и выскочила из дома.
– Вишенка… прости меня! Прости! – кричала мне мать вслед.
Она плакала. Да, она плакала, но мне было плевать.
– Я не хотела. Давай поговорим. Давай просто ляжем спать. Ох, прости меня, доченька! Прости!
Я ей ничего не отвечала.
Она пыталась меня остановить всеми силами. Я вырвалась из всех ее хваток, не произносила при этом ни слова. Мне удалось выбраться из дома, убежать от нее. Я оставила свою маму в тот вечер, а сама села в свою машину и поехала к Максиму.
Я поняла для себя, что не хочу видеть свою мать, пока она не успокоится. Пока я не успокоюсь. Я вообще не хочу ее видеть. Тогда мне нужен был только мой Максим, который смог бы меня поддержать и утешить. Я намеревалась приехать к нему и просто забыться сном в его объятиях.
Время было позднее. Часов одиннадцать, если не больше. Приехала я быстро. От всего того гнева, что вышел из меня, захотелось спать.
Я просто не хотела думать о всей той боли, которую несколькими минутами раньше причинила родной матери.
Дверь в квартиру оказалась открыта. Это не похоже на Максима, потому что он всегда предпочитает запираться. Впрочем, я не придала этому большого значения и вошла.
Быстро вошла так. Влетела в дом, как ошпаренная. Я вбежала в гостиную и увидела…
Мой Максим трахал какую-ту бабу.
Они оба были полностью раздеты. Она стонала, а он пыхтел, как бык. Вещи вокруг разбросаны. В задранном воздухе уже стоял запах пота и спермы. И во всем этом вонище эти две твари совокуплялись.
Увиденное повергло меня в ужас. Я застыла, пытаясь отдавать себе во всем отчет. В какой-то момент все замерло. Двое смотрели на меня с широко раскрытыми глазами.
Я приехала к своему возлюбленному, от которого со дня на день ждала предложения руки и сердца, а в итоге… получила это. Кроме того, я была зла и обессилена после ссоры с мамой. Я измотала себя. Но теперь вся ярость и злость понадобились мне снова.
– Вишенка, это все…
Он только и успел это сказать, как я схватила ножницы, что лежали неподалеку на его рабочем столе.
Я взяла эти ножницы, словно лезвие ножа и с диким ревом набросилась на них обоих. Сначала на нее, на эту шлюху, а потом на него…
– Выметайся прочь, потаскуха! – орала я.
Девушка кричала. Она схватилась сначала за одеяло, но я резко вырвала его у нее из рук.
Она убегала от меня и визжала, как резанная свинья.
– Вали отсюда, грязная шлюха! – бросила я ей.
Она подбежала к стулу, на котором оставила свою одежду. Я опередила ее и отбросила стул с одеждой в сторону.
– На улицу! Живо! Иначе я тебе клитор отрежу! – рычала я.
Она взревела и посмотрела на Максима, который застыл в одной позе на диване и даже не мог ничего поделать.
– Помоги мне! – взревела она. – Спаси меня от этой психованной…
Но он ничего не сделал.
А что он может сделать, если он – тряпка и размазня?
Я ткнула ножницами в ее сторону и приказала:
– На выход, проститутка.
Заливаясь слезами, она выскочила из квартиры. Я быстро подбежала к окну и увидела, как она бежит по улицам абсолютно голая, тряся своими мятыми сиськами. Тогда я сильно пожалела, что у меня не оказалось при себе ведра хорошего жидкого дерьма, чтобы полить им ее из окна.
Разделавшись с его шлюхой, я обернулась к своему «молодому человеку». Эта сволочь с сжавшимся писюном так и лежала на диване.
– Теперь ты, дрянь! – сказала я ему.
Он смотрел на меня заплаканными глазами.
– Прости меня… Вишенка, я не хотел! Прости…
Я набросилась на него.
– Пошел прочь!
– Но это мой дом…
– Выметайся!
Я резанула ножницами…
На его щеке появился кровавый след, и брызг крови шмякнул мне в лицо.
– Беги за ней, иначе я отрежу твой член с яйцами и запихну тебе в рот! – приказала я холодно.
– Вишенка…
Его протянулись ко мне. Он хотел обнять меня за плечи, но я отодвинулась в сторону.
Мне было тяжело смотреть на него, ведь это был человек, которого я на самом деле любила.
– Просто уходи, – произнесла я на выдохе.
Он встал и направился к выходу. На мгновение его взгляд упал в сторону брюк и трусов, но Максим все равно вышел из дома нагишом.
А я заплакала.
Я выронила ножницы из рук и заревела. Мне был ужасно больно.
Я же говорила вам, что это была самая ужасная ночь в моей жизни. Я вытирала слезы и думала лишь о своей матери. Я поняла, что она оказалась во всем права. А я причинила ей столько боли.
Но возвращаться домой мне было стыдно.
Тогда я ушла из его квартиры. Я встретила Максима на первом этаже подъезда. Там он стоял, дожидаясь меня.
– Вишня…
Его рука протянулась ко мне, но я замахнулась кулаком и вмазала ему в нос. У него пошла кровь, и он рванулся к себе в квартиру.
Я села в машину, взяла в руки телефон. Хотела позвонить матери, но не смогла. Мне было слишком тяжело и больно. Я не нашла в себе силы, чтобы сейчас взять и извиниться перед ней за все.
Что я сделала?
Просто уехала.
Уехала прочь из города.
Я поняла, что мне нужна только дорога и темнота. Мне нужна свобода.
На трассе пусто. Было шикарно. Я зажгла все фары. Выехав из города, я мчалась по лесу куда-то далеко. Мне было совсем не важно, куда именно ехать, лишь бы сбежать подальше…
Сбежать от самой себя…
Я давила на газ смело и уверенно. Машина мчалась сто десять или сто двадцать. В общем, я впервые позволила себе гнать. Гнать так быстро, как это позволяла ночная дорога.
В какой-то момент я поняла для себя, что мне на все плевать. Я решила проездить столько, сколько захочу, а на утро вернуться к матери и извиниться. Сейчас я в глаза ей смотреть просто не могу.
Мне нужно время.
Зазвонил телефон. Я замедлила скорость и посмотрела, кто звонит. Мама. Я просто не взяла трубку.
Еду дальше.
Увидела, что бензин заканчивается. Нашла в навигаторе заправку. Она должна быть совсем скоро.
И вот позвонили снова.
Максим.
Я сжала телефон. Посмотрела на его ухмыляющуюся рожу, которая глазела на меня во время звонка. Открыла окно… и просто выбросила телефон.
Да, я избавилась от этого телефона, и это как-то… облегчило мне душу.
Я позволила себе поэкспериментировать и совершала повороты на большой скорости. Машину заносило, но я успевала выруливать. Я нуждалась в адреналине, в этом остром ощущении.
Мне не хватало риска.
Всю свою жизнь люди, окружавшие меня, ограждали от опасности. Позволить себе это удовольствие могла только я сама.
Бензобак почти пуст. Заправка ждала меня уже за поворотом. Такая светлая яркая площадка среди этого черного мрака.
Я остановилась у нужного бака. Вышла и сказала работнику заправки:
– Девяносто второй, пожалуйста.
Заплатив за бензин, я купила себе баночку пива.
Вернувшись к машине, я увидела, как девушка с темными волосами заправляла свою черную иномарку. Заметив у меня в руке банку пива, она спросила:
– С кем-то поругалась?
И как она поняла?
– С матерью. А парень мне изменил. Я сама застукала его с другой.
– Паршивая ситуация. И что думаешь делать?
– Хочу уехать подальше.
– Ты считаешь это хорошей идеей?
Я не ответила, потому что и сама не понимала, чего хочу на самом деле. Когда мою машину закончили заправлять, я отблагодарила работника и открыла водительскую дверь.
– Знаешь, если ты поссорилась с матерью, то лучше вернись к ней, – сказала мне незнакомка, – она – единственный человек, который тебя примет, не накажет и простит за все. Ты ведь сама это знаешь, правда?
Подумав над этим, я ответила:
– Ты права. Я вернусь к маме, и все ей расскажу. Завтра у меня начнется новая жизнь. Спасибо.
– Так держать! А с тем гадом даже связываться не смей! Ты поняла меня?
– Да. Обязательно. Больше на него не посмотрю!
Моя собеседница весело покачала головой и закончила так:
– Удачи, подруга!
– Спасибо за совет!
Я села за руль, завела двигатель и рванула прочь. Я развернулась и поехала обратно в город.
Кем бы ни была та девушка, она права. Она помогла мне осознать, что моя мама – единственный человек, которому я сейчас вообще нужна.
На газ я давила уже не так сильно. Что-то мне подсказывало, что стоит ехать медленнее, если я хочу живой добраться до дома. Адреналин мне больше не нужен.
Обойдусь без риска.
Только мама. Только моя мамочка, мой родной человечек, который всегда прав…
Всегда…
А я – дура дочь, – которая орет по каждому поводу, как ненормальная истеричка.
Сучка я. Дрянь.
Настоящая мразь.
Вот, кто я…
Тварь.
Возвращаясь назад, я нашла то место, где выбросила телефон из окна. Остановилась. Вышла на улицу: вокруг темно и прохладно. Нашла свой мобильник. Весь разбит…
Черта с два!
Забрав его с собой, я вернулась в машину и продолжила свой путь. К сожалению, позвонить маме сейчас, как я того хотела, у меня не получилось.
Я мчалась домой.
И вдруг передо мной пролетела какая-то птица с черными перьями.
Она чуть не врезалась прямо в лобовое стекло!
Руки и ноги перестали меня слушаться. Машину занесло на повороте. Я уже не контролировала ситуацию и вообще не понимала, что происходит.
Меня крутило на дороге…
А потом я съехала с асфальта и, кажется, перевернулась.
Впрочем, всего я уже не помню, ведь после этой аварии я потеряла сознание. Когда очнулась, то оказалась уже здесь, в Лихо, где провела целых три года.
С матерью я так и не помирилась. Она меня уже, верно, похоронила.
Глава 6. Стволы и пушки
Когда мы с Виком проснулись, то Вишни с нами уже не было. Возможно, она проснулась раньше и, убедившись, что на улице стало относительно безопасно, ушла к себе домой.
– Мы не вернулись, – вырвалось у меня, когда я снова увидел эти темные стены Кунсткамеры и уродливых младенцев в аквариумах с формалином.
– Конечно, не вернулись! – Вик принялся делась разминку для шеи. – Ты рассчитывал, что проснешься от этого кошмара? Знаешь, я сразу понял, что мы не могли так напиться до чертиков. Фантазии на все это у нас просто не хватило бы.
– И что теперь?
– Но оставаться я не собираюсь!
Вик встал со своего кресла и начал разминать пояс и руки.
– Что ты задумал? – осторожно спросил я.
– Убраться отсюда к чертовой матери. Ты со мной?
– Ты же слышал Вишню. Из Лихо… выхода нет.
– А мы проверим.
Должен признать, что искра надежды на то, что нам с Виком удастся сделать то, чего не удалось Вишне за три года – покинуть Лихой Город, у меня зажглась.
Я не знал, что именно задумал мой товарищ, но одного я его точно не готов оставлять.
– Ты со мной? – спросил Вик меня, закончив «утреннюю зарядку».
– Всегда.
– Тогда пошли.
Утреннего душа или хотя бы элементарного умывания мне сильно не хватало. Мало того, что мы легли спать в своей одежде, которая уже успела изрядно провонять и требовала немедленной стирки, так во рту еще, как в болоте. Мне нужно почистить зубы.
Черт! Из-за отсутствия здесь элементарных средств гигиены я чувствовал себя омерзительно.
Настолько омерзительно, что я хотел скорее покинуть Лихо, лишь бы не появляться в таком виде перед Вишней…
Вик приоткрыл дверь музея и выглянул наружу.
– Как я понял, белого дня мы не дождемся, – высказался он.
На улице нас ждала та же влажная серость и болотные оттенки окружающего мира. Вечные сумерки на границе с ночью. Только подумать – Вишня не видела солнца три года…
Помнил ли я нарекания Вишни о том, что выходить на улицу без ее сопровождения опасно? Конечно, помнил. И мне совершенно не хотелось покидать наше безопасное укрытие. Но у Вика был план, как выбраться из Лихо. Ради этого я готов рискнуть.
– Вроде чисто, – осмотрелся он, – давай, погнали!
Выйдя на улицу, Вик закрыл двери Кунсткамеры, а потом направился к мосту через реку. Я за ним.
– И что мы делаем? – спросил я на середине моста.
– Есть кое-что… вот! Смотри!
Вик остановил меня жестом. На другой стороне берега, где начинались городские улицы, мы увидели автомобиль, из которого только что вышла молодая пара.
Рыжий молодой человек, громко смеясь, взял свою спутницу – девушку в розовом платье – на руки, закрыл дверь автомобиля и удалился за поворот. Автомобиль остался без присмотра.
– Ты об этом? – посмотрел я на Вика.
Кивнув, он первый пересек мост и, озираясь по сторонам, направился к красной машине. Нам повезло, что улицы оказались пусты. Никто не видел нас.
У нашего похищения есть шанс пройти без свидетелей.
Вик замер у машины, взявшись за ручку двери, еще раз осмотрелся вокруг и позвал меня жестом.
– Поехали, Рю, быстрее! Давай, за руль.
– А чего это я?
– У меня права отняли. Забыл?
– Тоже мне, отговорка!
– Ох, не нуди. Садись и поехали.
Двери оказались не заперты. Нам удалось спокойно сесть на передние сиденья этого старинного автомобиля. Осмотревшись, я понял, что ничего не могу разобрать!
Вся панель управления оказалась какой-то… не такой! Непривычной для глаз, что ли…
– Тут даже нет отверстия для ключа зажигания! – дошло до меня.
– Зато есть кнопка зажигания… смотри!
Стоило Вику нажать на кнопку, что находилась у меня под правой рукой, как мотор заревел.
– Вот видишь, дружок?! – обрадовался Вик. – А теперь жми сцепление, давай на первую и погнали отсюда!
Дальше все работало так, как на обычной механике. Учитывая, что я не ездил на механике порядком года, то началось все довольно удачно. Мы не заглохли, а я уже успел переключиться на вторую скорость.
– Будем гнать так быстро, как сможем, – давал указания Вик, – так нам удастся избежать преследования.
Мы поехали через город. На самом деле я совершенно не представлял, куда именно мы едем. Наша задача – уехать из Лихо. Значит, сперва нужно найти границу города.
Жители Лихо, гуляя по улицам, обращали на нас внимание, когда мы с бешенной скоростью неслись мимо них, но при этом ничего не делали. Кто-то шептался, кто-то даже посмеивался, а другие закатывали глаза.
– Только не снижай скорость, Рю, не снижай, – говорил Вик под руку, – нам надо как можно скорее убраться отсюда. Давай, Рю. Жми на «газ», Рю!
Мы ехали уже сорок. В условиях узких улочек и частых поворотов, это было слишком быстро.
В какой-то момент я почувствовал, что город заканчивается. Мы выехали на большой мост, под которым тянулся высохший водосток. А за мостом начинался лес с широкой протоптанной тропой. Наша машинка как раз пройдет между деревьями…
– Вот и все, Рю! Мы выехали из города!
Мы быстро пересекли мост и оказались в лесу. Вик веселился от большого счастья.
– Это чертово место осталось позади, Рю! Ты можешь в это поверить? Мы сделали это! Мы сделали!
Дорога в лесу петляла из стороны в сторону. Я ехал так быстро, как только это позволяла тропа. Нас окружали серые голые деревья. Никаких иголок или листвы. Лишь обнаженные высохшие стволы и ветки.
– Эй, Вик… – прошептал я, заметив что-то впереди.
– Чего случилось? – Вик уже был расслаблен.
Я же заметил, что лес заканчивается.
– Лес закончился…
– Отлично-отлично. Сейчас мы выедем на нормальную трассу и поедем домой. Подальше от этого дурдома!
– Нет, Вик, нет там трассы…
Я все еще не понимал, что ждало нас на другой стороне леса, но Вику это уже не понравилось. Он сосредоточенно посмотрел вперед.
И вот до нас дошло…
– Срань господня, – вырвалось у Вика.
Выехав из леса, мы оказались у Кунсткамеры. Мы объехали большое здание с задней стены и оказались у моста через реку…
Так получилось, будто мы сделали круг. Или обогнули весь земной шар, совершив кругосветное путешествие! У Лихо нет конца. Здесь все соединено друг с другом. Это порочный круг, из которого невозможно выбраться.
Но хуже всего было то, что прямо на мосту нас с недовольным видом ждала Вишня.
Я остановился у моста, и мы с Виком поспешили покинуть автомобиль. Подошли мы к ней с виноватыми лицами.
– Вы идиоты или кто похуже? – обратилась она к нам. – Ничем не болеем, а? Недоразвитые что ли? Лихо – не то место, где можно позволить себе поведение спиногрызов из детского сада. Правила есть правила. Любое нарушение их может грозить вам смертью! Я вам, что велела делать?
– Ждать, – виновато произнес я.
– А вы чего удумали? Вас видел весь город! А что, если наши враги узнали о том, где вы прячетесь? Я предоставила вам самое безопасное место в Лихо! Я доверилась вам! А вы подвели мое доверие…
Она права. Мы виноваты перед ней. Нам стоило ей поверить.
– Это не игра, мальчики, – продолжила Вишня, – на первый раз прощаю. Но учтите, любое ваше необдуманное решение может привести к такой ситуации, в которой я вам помочь уже не смогу.
– Прости нас, – ответил Вик, – это была моя идея. Я рассчитывал, что у нас есть шанс…
– Понимаю. Все мы думали так же вначале. Просто… теперь тупите поменьше, о'кей?
Переглянувшись, мы твердо кивнули в ответ.
– Отныне мы будем послушными мальчиками! – бодро добавил Вик.
– Вот и славно, – легко улыбнулась Вишня, потеплев к нам, – а теперь давай займемся вашей экипировкой. Это поднимет вам настроение.
Вернув автомобиль на то место, где мы его позаимствовали у хозяев, наша троица отправилась дальше пешком, чтобы не привлекать к себе внимание.
– И кто у вас торгует оружием? – поинтересовался Вик.
– Помните, я говорила вам, что друзья есть не только среди простых людей, попавших в Лихо из нашего мира?
– Ты о тех коренных жителях Лихо, которые не согласны с местной властью?
– Именно. Орко – мой друг. Один из них. Он предоставляет мне все необходимое, чтобы отбиваться от здешней нечисти. Хороший парень. Думаю, вам он понравится.
Мы подошли к одном скромному домишку, который ничем не отличался от десятка таких же в округе. Распознать и отличить его от других просто невозможно, если не знаешь, куда идешь наверняка.
– Будем надеяться, что сегодня у него хорошее настроение, – небрежно бросила Вишня у двери.
– А что, бывает плохое? – насторожился Вик.
– Не бойтесь. Увидев меня, он тут же потеплеет.
Вишня потянула ручку деревянной двери на себя, и изнутри на нас хлынул желто-рыжий свет.
Девушка прошла вперед нас, а мы последовали за ней. Я прикрыл дверь за собой.
Оглянувшись, я увидел небольшую комнатку, в которой оказался. Помещение освещалось свечами и масляным фонарем, висящим под потолком. В дальнем конце комнаты находилась торговая стойка, за которой стоял хозяин магазинчика. Вокруг: на стенах, на стеллажах и столиках, расставленных по периметру комнаты, – красовалось самое разное оружие. Мечи, клинки, ножи, секиры, луки, арбалеты. А также всевозможное огнестрельное оружие: винтовки, пистолеты, револьверы, автоматы, двустволки.
Это была самая настоящая оружейная лавка!
– Привет, Орко! – поздоровалась с торговцев Вишня.
– Вишенка! Давно мы не виделись! Ты как?
– Жива и на том спасибо.
Хозяин лавки громко засмеялся.
– Вижу, ты привела с собой друзей?
– Новенькие. Вчера занесло к нам. Нужно их приодеть. Поможешь?
– Разумеется. Толковые парни то хоть?
– Ну, умом не блещут, но шанс выжить есть. Не прокаженные, скажем так.
– Тогда я готов вас сегодня обслужить! Выбирайте!
Орко – тот еще здоровенный бугай. Крупный такой, плечистый. Кожа у него ядовито-желтого цвета. Голова бритая. С двух сторон торчат острые уши, как у эльфа. В правом блестит золотая серьга. Нос – свиное рыло. Еще у него есть маленькие бивни, как клыки. Одет он, словно бывалый байкер. Черная футболка, темная кожаная куртка, перчатки «без пальцев», но с шипами, как кастеты.
Торговец оказался брутальным… ничего не скажешь! Такому все деньги отдашь, лишь бы он доволен был.
– Давайте, мальчики, присмотрите себе «игрушки», а я вас пока снабжу стандартным набором, – бросила в нашу сторону Вишня.
Мы с Виком принялись осматривать магазинчик. Должен признать, товар у него очень даже не дурен.
– Мне нужны еще патроны для револьверов, парочка новых ножей, игл и еще один сай, – перечисляла Вишня.
– Так много?
– Думаю, с этими парнями стало в два раза опаснее. Нас могут найти в любую минуту. Есть какие-нибудь новости?
– Только не здесь, Вишня. Поговори со своими. Появился один тип… неприятный.
– Поняла. Сейчас пойдем к мосту.
Орко выложил на стол пули, ножи, острые иглы и сай.
– А для них что? – бросил он взгляд в нашу сторону.
– Дай нам пару пистолетов и револьверов. Разбирайте мальчики!
Мы подошли к стойке, как на ней уже оказались револьверы и черные пистолеты. Орко пока доставал патроны.
– Что берете? – обратилась к нам Вишня.
– Я возьму револьверы! – вызвался Вик.
– Похоже, выбора у меня уже не осталось, – пожал я плечами и взял пистолеты.
– Вы стреляли когда-нибудь? – спросил у нас Орко.
Ответили мы честно. Нет, конечно, нет… куда там!
– Научатся, – ответила Вишня, – жизнь в Лихо заставит.
– Она дело говорит, – вставил Орко.
Внезапно Вика что-то привлекло на правой стене.
– Эй, а можно мне это!
На стене за стеклом висели самые разные кастеты.
– Кастеты? – переспросила Вишня. – Ты на кулаках-то драться умеешь?
– Конечно!
Подумав, Вишня кивнула Орко. Тогда Вик поднял стеклянную крышку и выбрал себе «боевые украшения».
– Есть что-то мощное? – поинтересовалась Вишня у торговца.
– Рад, что ты спросила! Приобрел я кое-какие новинки.
Орко залез под стол, а потом достал карабин, дробовик и какое-то странное устройство непонятного назначения.
– Ого! – у Вика глаза на лоб вылезли. – Я беру дробовик!
Вишня закатила глаза.
– Как маленький! Да, давай, Орко. Рю, ты справишься с карабином?
Я же уже ни в чем не уверен.
– У меня же будет возможность потренироваться? – осторожно вставил я.
– Потренируешься сразу на упырях, – посмеялся Орко, – значит, берете?
Вишня кивнула.
– А это что?
Она указала на то самое странное устройство.
– Электрошокер. Сильная вещь. Пригодится в ближнем бою. Парализует мгновенно. Автоматически установлен самый мощный режим.
По виду Вика стало понятно, что это его не заинтересовало.
– Возьмешь, Рю? – обратилась ко мне Вишня.
– Да, давай…
Защищаться все-таки нужно.
– Скажи, есть что-то для ближнего боя? – кто-то потянул меня за язык.
– Мечи, секиры, алебарды, катаны, сабли, рапиры, серпа, – перечислил Орко.
Ничего из перечисленного меня не устроило.
– Что ты хочешь? – не понял Вик.
Осмотревшись вокруг, я наконец нашел взглядом то, что меня так привлекало. Дело в том, что я прекрасно отдавал себе отчет в том, что стрелять я буду неудачно, а вот… эта бита с шипами мне прекрасно подойдет.
– Ты серьезно? – удивился Вик.
– Почему бы и нет.
– И где ты откопала этих парней с таким вкусом? – усмехнулся Орко.
– На дороге валялись, – ответила Вишня.
– Бери эту крошку! Я ее за даром отдам.
Я подошел к дальней стене и взял в руки эту «крошку» – биту с шипами на конце.
– Что-то еще? – обратился к нам Орко.
– Ах, да, чуть не забыла… дайка мне еще пару снарядов для мортира и троечку дымовых шашек.
Орко поспешил отыскать нужное и выложил на стол.
– У вас все, парни? – спросила у нас Вишня.
– Пока достаточно, – решил Вик.
– Отлично. Пусть сначала с этим управятся, а там посмотрим. Ты ищи новинки. Думаю, мы скоро еще заглянем.
– Разумеется, Вишенка! Скоро полнолуние.
– Ох, черт! Спасибо, что напомнил! У меня это из головы совсем вылетело…
А потом Вишня выложила на стол… ну, всякое барахло. Среди того, что она отыскала в своих карманах, оказались крысиные хвосты (4 штуки), круглые серые камешки (2 штуки), кусочки железа (5 штук), горсть гаек и винтиков, глаза вороны (2 штуки), осколки битого стекла (6 штук), коробочка с сухими тараканами (тараканов 12), черное перо, мятые пули (7 штук) и комочек бурой шерсти.
