Илья Игоревич Савич
Боги спустились с небес
Первым делом он осмотрелся и определил стороны: откуда он стартовал и куда нужно добраться. Затем смог разглядеть четыре точки, с которых маги воды устраивали шторм на болоте, и нескольких магов ветра, управляющих ураганом. Вадим сражался против Славы, когда в их схватку вклинился оборотень, и началась беспорядочная бойня. Денис внизу показывал чудеса акробатики и гимнастики, пробираясь через болото в одиночку. Он перескакивал со столба на столб, использовал верёвки как лианы, цеплялся за пролетающие снаряды и спрыгивал с них, когда это было нужно. Несколько раз на его пути появлялись оборотни и маги воды, завязывались схватки, но хаос уносил их друг от друга.
Саша вдруг почувствовал, что может захватить пару объектов, контроль над которыми был наименее слаб. От шара, летящего почти параллельно с ним, веяло враждебной энергией, ослабленной, словно она слишком удалилась от своего хозяина. Радиус способностей Саши, хоть он и не велик, оказался достаточным, чтобы перебить эту энергию, и спустя несколько секунд он обзавёлся подконтрольным снарядом.
Теперь Саша принялся выцеливать магов ветра. Каждый из них был небольшим эпицентром урагана, и пробиться сквозь него можно было, лишь устранив этот эпицентр.
Внизу Саша заметил занятого волколаком мага ветра и принял решение начать с него. Резкое пикирование, снаряд, ускоряясь, полетел вперёд. Когда парень, только сдувший настырного оборотня подальше от себя, осознал происходящее, твёрдый снаряд уже был в миге до столкновения с черепушкой. Казалось, хруст ломающейся кости донёсся сквозь весь этот концерт хаоса, но, верно, то лишь фантазия пустила в мозг подобный звук.
Парень исчез, и на короткий промежуток времени образовался коридор. Напор ослаб, и Саша всё с той же резкостью сменил вектор движения и направился к берегу, пока остальные противники не очухались. Шар, однако, выпал из-под контроля и скрылся в гуще воды. Ветер снова набрал силу, но теперь гнался за Сашей, а не встречал лоб в лоб. Несколько снарядов также преследовали его, даже нагоняли, но он их уже не видел. Скорость полёта достигла максимума, на который был способен Саша. Слёзы застилали глаза, сводя обзор на нет, но курс был взят верный и теперь оставалось только выжать из себя всё что можно, отдать последние силы на последний рывок!
И вдруг темнота.
Глухой удар сбил его так резко, что он не понял этого сразу и даже не почувствовал боли. Сквозь уходящее в небытие сознание донеслось понимание того, что он падает. Потом почувствовался удар о воду, резкий холод, заполнившиеся жидкостью уши и нос. А потом – ничто.
****
Космос. Или что-то похожее. Сложно понять, где он находился, но это явно не обычный мир. Он попытался оглядеть себя, но тела не было. Ни рук, ни ног, ни торса – одно лишь сознание.
Место казалось совершенно неизведанным и в то же время знакомым. Где же он это видел? Миллионы цветов и оттенков переливались, смешивались, образуя то хаос, то строгий порядок, снова распадаясь и снова смешиваясь. В этой изменчивой гамме рождались и затухали звезды. Они поглощали, распыляли и создавали свет, собирались во что-то единое. А потом миллионы этих единиц образовывали новые, более сложные единицы – и так до бесконечности. Или, наоборот, цельные части распадались на миллиарды своих составляющих. Пространство вокруг реагировало на эти изменения, отдавая и забирая энергию, отзываясь переливаниями гаммы, из которой это оно состояло.
Хотя само понятие «пространство» потеряло свой смысл. Это была сама бесконечность. Время тоже перестало существовать. Определить, секунда ли пошла или тысячелетие, не казалось возможным. Он будто наблюдал за рождениями и гибелью вселенных. Он сам стал частью этих вселенных, погибал и возрождался вместе с ними.
Но почему же это чувство было до боли знакомо? Столь неизвестное и неподдающееся осмыслению и столь понятное и простое.
И снова темнота.
****
Абстрактная тишина отступала, переходя в сначала отдалённые, но быстро нарастающие, терзающие голову звуки. Они словно разбивались о преграду, будто кто-то кричал за окном, но кроме глухих невнятных голосов было ничего не разобрать. Но вот это окно будто начало открываться, и голоса становились всё более и более различимы. Саша приходил в себя. Правда, членораздельность информации, поступающей в мозг, не отменяла неспособность самого мозга эту информацию переваривать, поэтому ставшие теперь до боли громкие крики, кажется женские, всё равно ничего, кроме треска в макушке, не давали.
Вместе с сознанием прояснилась и жгучая мигрень. А когда он сделал попытку шевельнуться, лишающая способности дышать боль пронзила тело.
«Чёрт, – подумал Саша, – уже который раз меня калечат?».
В глазах немного прояснилось, и он увидел, что над ним стоят несколько человек, среди которых числились Денис, Влад, Коля, Пашка и Маша с Даней.
– Ч…-чт…? – прохрипел Саша, пытаясь издать вопрос, но ничего не вышло.
– Очнулся! – воскликнул Пашка. – Я ж говорил – всё нормально будет.
– А-а-а… – он хотел потребовать тишины, потому что восклики Пашки доставляли только больше боли, но опять не получилось.
– Тише ты! – потребовала Маша. – Ему твои крики, как пилой по мозгу!
– Извини. Молчу, – почти шепотом обещал он.
– Отойди, – Маша оттолкнула его с неожиданной силой. – Выпей это, Саша, – она почти насильно стала запихивать в рот несколько капсул, хотя особых усердий для обессиленного Саши и не требовалось.
– А ну стой! – за девушкой появилась Тамара Васильевна. И она явно не придерживалась положительного мнения о самолечении. – Угробить его хочешь, дура? Отошла!
Маша, не найдя что ответить, могла только послушаться, что и сделала. Тамара Васильевна выглядела грозно и разозлённо. И напрочь убивала у окружающих любой порыв возразить что-либо.
Она села рядом с Сашей, раскрыла аптечку и приготовила укол. Что именно пустили по венам, он даже и не стал думать – местная медицина до сих пор казалась главным чудом мира магов. Потом она забинтовала ногу.
– В ближайшее время постарайся не получать новых травм, – наставляла Тамара Васильевна. – Тебя будто шпиговали лекарствами несколько недель! Это нехорошо. Может навредить магии.
Она с момента своего появления вела себя настороженно, но теперь, после своеобразного анализа состояния Сашиного организма (рукой, как сканером, провела вдоль тела), и вовсе недобро нахмурились.
– Пока это всё, чем тебе можно помочь. Общее состояние улучшится, но раны так сразу не заживут – придётся несколько дней потерпеть. Ты отхватывал от кого-нибудь вне Академии?
– А… да, было дело, – признался Саша.
Укол подействовал, и боль в лёгких ушла, Он снова мог говорить.
– Тренировался?
– Да.
– Вашу ж мать, хоть один год бы прошёл без таких дураков! – ругалась Тамара Васильевна. – Сначала прут, как ослы, собирают коллекцию травм, а потом плачутся – почему магия не поддаётся! Мозгами своими думать научись. Только в Академию поступил, а уже можно по кусочкам собирать. Чтобы ближайшие десять дней без травм и медикаментов! Лично проверю!
Саша чувствовал себя провинившимся ребёнком, которого мама застукала с поличным. И стыдно, и страшно, и что дальше ждёт не понятно.
– И что мне с ним делать? На моих занятиях без травм не обойдётся.
Неподалёку стоял Игорь Павлович. Он хоть и молчал, но молчание это наводило больше страха, чем любые крики.
– С этого момента он освобождён. Пока придётся заниматься по облегчённой программе. Запомнишь, Игорь? Или тебе справку предоставить?! – она чуть ли не с вызовом зыркнула на подполковника. Что-то подсказывало – отношения у этих двоих непростые.
– На память не жалуюсь, Васильевна, – спокойно, но с ноткой недоброй строгости в голосе ответил Игорь Павлович.
– Чёрт… – теперь он лишён возможности тренироваться. За последнее время Саша совершил резкий скачок в управлении телекинезом. И главным образом этому способствовали экстремальные ситуации. Но перерыв сведёт этот импульс роста на нет.
– Ты её слышал, – сказал подполковник. – Пока никаких контактных занятий. Но про физнагрузки речи не велось, так что штрафной круг отработать придётся, – он вопросительно глянул в сторону медсестры, и она лишь сочувственно кивнула.
– Твою ж… – выругался Саша. В таком состоянии полоса препятствий покажется адом.
– Только дай ему время для восстановления, – попросила медсестра. – Иначе тебе придётся следить за ним до утра.
– Я не дурак, Васильна! – огрызнулся подпол.
Саша не знал подробностей, но эта женщина выводила Игоря Павловича из себя одним своим присутствием. Он, конечно, и раньше паинькой не был, но сейчас выглядел очень раздражённым.
– Почему ж тогда у тебя студент еле живой?
– Не рискуя, сильным не станешь, – ответил он. – Когда им придётся сойтись с реальным противником, молиться за меня будут.
Так, стоп. Почему «Когда», а не «Если»? Конечно, это могла быть лишь оговорка, но недоброе предчувствие указывает на обратное. Одно дело устраивать учения с условным противником, а другое – оказаться на самой настоящей войне. Тем более что войну магов и представить страшно.
– Но ты лучше скажи, почему его не телепортировали до удара, если он был таким опасным? – теперь наступал сам Игорь Павлович.
Тамара Васильевна взяла Сашину руку и взглянула на часы.
– Похоже, они сломались, – сделала она вывод. – И заклинание не сработало. Пускай зайдёт в деканат и заменит.
– Они ещё и сломаться могут?! – возмутился Саша.
– Очень редко, – прорычал Игорь Павлович. – Очень. У тебя явно непростые отношения с удачей, парень.
Саша взвыл бы, если бы мог. И, наверное, заплакал бы от досады, но это почему-то не получалось.
Ребята до сего момента молча наблюдали за происходящим, но рык подполковника быстро прогнал их, и скоро студенты телепортировались обратно на полигон.
– А ты пока отдыхай, – обратился к Саше подполковник. – Но после занятий жду тебя здесь. Заставишь меня ждать – добавлю ещё один круг.
– Не добавишь! – возразила Тамара Васильевна. – И никаких отработок! Все физические нагрузки только с моего позволения!
Не соизволив ответить, подполковник исчез, а главврач, хмыкнув, телепортировала Сашу в лазарет. Там его ещё раз продиагностировали, что-то сделали с помощью магии (это было особенно приятно: миловидная медсестра прощупала своими нежными ручками больные части его отела, коих было много). А затем отправили на выход.
До конца пары ещё оставалось пятнадцать минут. Видимо, Игорь Павлович снова применит манипуляцию времени, потому что преодолеть полосу препятствий за такой срок сможет разве что только сам подполковник. Следующей парой стояли уже знакомые основы магии, и Саша решил сразу направиться к аудитории.
За дверями, встречавшимися под пути, можно было различить голоса лекторов, грохот взрывов, падений чего-то тяжёлого и прочее. Вовсю шёл процесс обучения.
Когда он наткнулся на табличку с надписью «Библиотека», голову посетила интересная мысль. Саша вошёл в помещение.
Как ни странно, помимо библиотекарши за столами сидели ещё несколько студентов, с головой погрузившиеся в своё чтиво. В век цифровых технологий в принципе непривычно созерцать такую картину, но, видимо, такого рода литература не особо распространялась вне Академии.
Саша сел за компьютер и начал искать что-нибудь по телекинезу. На запрос поисковик выдал несколько ссылок на учебники типа «Основы телекинеза» различных авторов, фамилии которых ничего ему не говорили. Пролистав страницу, Саша наткнулся на несколько ссылок с закрытым доступом. При нажатии на одну из них выскочило окно, требующее ввести код доступа. Что ж, пока придётся довольствоваться тем, что есть. Ткнув на первый попавшийся учебник, Саша получил доступ к электронной версии и координаты «живой» книги.
Между полками тоже попадались студенты. Кто-то использовал передвижные лестницы, чтобы достать или положить на место книгу, кто-то делал это с помощью магии. Нужный Саше учебник находился почти на самом верху довольно высокого шкафа. Снизу разглядеть точное расположение не получалось, поэтому пришлось воспользоваться лестницей.
Уже наверху, держа в руках потрёпанный томик, Саша решил оглядеться. Учебник ему понадобился, чтобы восполнить пробел в практике теорией, но очень уж интересно стало, что же это за недоступные книги хранятся в библиотеке.
Особых подозрений планировка сначала не вызвала. Никаких закрытых секций не наблюдалось, но потом Саша заметил неприглядную дверь с противоположной от входа стороны.
Он спустился и спросил про неё одного из проходящих мимо студентов – среднего роста паренька, выглядевшего несколько старше самого Саши.
– О, так это второй зал. Первакам туда ходить запрещено, так что забудь, – сказал он.
– Это там держат книги под кодами доступа?
– Да. В зависимости от курса, студенты получают личные пароли для доступа к литературе. Через год узнаешь подробнее.
– Спасибо, – поблагодарил Саша.
– Да не за что.
«Интересно, однако» – промелькнуло в голове.
Почему же это им нельзя пользоваться всеми учебниками? В голове созрела пара намётков идей, как обойти систему, но времени осталось мало, а из учебника нужно было ещё что-то почерпнуть, поэтому Саша отправился в читательскую зону.
Глава 19. Новые конфликты и старые неудачи
Пара выдавалась скучноватой, но довольно познавательной. Елена Алексеевна, преподаватель, как икаждое своё занятие, начала с небольшой лекции. Из того, что она поведала, Саша запомнил лучше всего вот что: несмотря на всю развитость магии как науки, природа этой самой магии до сих пор не изучена. То есть, известны способы воздействия на неё, управления, известно и то, что магия – это манипулирование законами физики, но что есть магия по сути своей, почему одни могут ей воспользоваться, а другие нет, до сих пор остаётся загадкой.
Пока Елена Алексеевна вещала, Саша, параллельно листал учебник. На самом деле, он наткнулся на один организаторский «косяк» Академии. В библиотеке ему сказали, что доступ к учебникам возможен только на её территории, и даже если телепортироваться с книгой в руках, она просто вернётся на своё место на полке. Сразу же Сашу посетила мысль сфотографировать хотя бы часть учебника, но и это не вышло – на снимке отобразились лишь пустые страницы с надписью: «Фотографирование запрещено». Поэтому приходилось при каждом удобном (и не очень) случае поглощать информацию с максимальной скоростью. Особенно сейчас, когда Саша не может полноценно тренироваться.
На практической части телекинетикам дали довольно-таки интересное задание. Перед каждым положили несколько предметов, разобранных на части. Эти самые части не крепились друг к другу ничем, а просто имели грани, которые нужно было совместить. Собрав этот конструктор, получившуюся фигуру приходилось держать в целостном виде и выполнять различные манипуляции, вроде воздушной змейки, через кольца. С каждым разом задания усложнялись. Фигуры становились всё более замысловатыми и сложными, препятствия требовали лучшего контроля. Например, иногда приходилось разделять свою фигуру на несколько частей, чтобы пройти через несколько меленьких колец, а после – снова их объединить. На последних этапах дело пошло к тому, что Саша проводил по подобию гоночной воздушной трассы разборный куб, периодически разбирая его, чтобы провести через контуры различных форм.
Занятие превратилось во что-то, похожее на игру. Трасса была одна на всех, и ребята начали соревноваться друг с другом, устраивая гонки. Инициативу поддержала и Елена Алексеевна, организовав чемпионат. Вокруг телекинетиков образовалась толпа из почти всей группы, увлечённо наблюдающая за накалом страстей. Для большего размаха построили новую трассу, проходящую по всему кабинету, а чтобы остальные маги не простаивали, они включились в гонку и устраивали помехи для «пилотов».
Приняли решение играть в две группы, чтобы не допустить каши. Саша играл во второй, и все считали его явным фаворитом. В телекинезе Саша обходил своих одногруппников-номагов с заметным разрывом и даже конкурировал с омагами. И далеко не всем это было по нраву.
После завершения первой части матча, Саша приготовился начинать. Всего участвовало десять человек. Для того чтобы придать больше интереса и просто различать участников, каждый из имеющегося «конструктора» собрал фигуру на свой вкус. Кто-то собрал машину, кто-то самолёт, кто-то обошёлся просто геометрическими фигурами, а один попытался сконструировать звёздного разрушителя из Звёздных войн. Саша подошёл к делу с умом и выстроил из фигур аэродинамичную ракету.
Во время отсчёта нагнеталось нешуточное напряжение. Несмотря на превосходство в контроле телекинеза, Сашу заело предчувствие чего-то нехорошего. И он оказался прав.
– Марш! – просигналила Елена Алексеевна.
И они двинулись. Саша вырвался вперёд сразу же. Легко преодолел первые три кольца, после которых снова собрал «ракету» воедино, и продолжил. Всего требовалось провести двести кругов, каждый из которых занимал секунд десять. Всего – около получаса гонки. Контуры препятствий встречались часто, и глазам зрителей сначала пришлось привыкнуть к высоким скоростям, чтобы начать устраивать собственные помехи. Да и гонка с постоянно разделяющимися «машинами» – не самое обыденное дело. Для самих гонщиков задача усложнялась ещё и меняющимися каждый круг препятствиями.
Саша вёл. Несмотря на меньший опыт, соперники шли почти впритык. Точнее те из них, кого не сбило чьей-нибудь магией. Немного привыкнув, он почувствовал, что может значительно увеличить разрыв, но решил не выделываться и просто шёл немного впереди остальных. Когда счёт кругов пошёл за сотню, Саша понял, почему интуиция предвещала недоброе. Его начали поджимать. Двое оставшихся соперников объединились и вели грязную игру, подбивая сзади, подрезая, перестраиваясь так, чтобы одному ему доставить сложностей. И это им удавалось – он понемногу замедлялся.
Постоянные подляны, подрезы, удары исподтишка выводили из себя. Некоторые зрители тоже включились в это дело, и не помогали даже попытки Влада и Коляна отбить своего друга от чужих нападок. Оставалось всего ничего, но теперь шансы прийти к финишу первым таяли на глазах.
Всплеск гнева помутнил разум.
«Да как они смеют?!.. Думают, меня одного на них не хватит? Ошибаются… Я лез в стан врага, я бился с теми, кого они и пальцем не смогут коснуться. Я единственный из них, кто продержался на этом долбаном испытании почти до самого конца. Ещё одного поражения сегодня я не допущу!».
Саша действительно имел более развитые способности, нежели его одногруппники. Он видел и даже на самом себе ощутил такие вещи, которые им ещё предстоит познать. Это не великий опыт, он не сделал бы Сашу наисильнейшим магом. Да и само по себе, преодолённые за всё это время испытания – лишь крупица предстоящего пути. Но этой крупицы хватило, чтобы пропасть между ним и остальными разрослась настолько, что не обращать на неё внимания уже никак не удавалось. Это понимал Саша, это понимали и ребята. И последним плестись в хвосте не улыбалось совершенно. Они злились. Злились из-за своей посредственности. Вот, вроде бы, им недавно сообщили: «Вы не такие как все. Вы – лучше, сильнее! Вы – маги!». То, что обычным людям не то что не дано, и даже стремиться к этому невозможно и бессмысленно, им, избранным судьбой, предоставлена возможность воплощать в жизнь. И вдруг оказывается, что даже будучи исключением из правил можно оставаться посредственностью. Те, кому повезло оказаться ещё более исключительными, своей тенью закрывают их. Это действительно обидно.
Саша их понимал. Сам он сейчас находился в подобной ситуации, когда даже незаурядный талант к магии не отменяет разницу в силах между ним и любым из аристократов. Но он отличался от остальных в одном важном моменте – Саша-то своего достигнет. Рано или поздно он нагонит конкурентов и превзойдёт их. В отличие от почти всей стоящей здесь толпы, он рисковал, проявлял инициативу, а не действовал только по приказу кого бы то ни было. Он был уверен, что не останется плестись в хвосте.
Да, конечно стоит отметить немалую долю удачи, но и она, сама удача, – чрезвычайно опасная штука. Не всякий выдержит то, что другой назовёт везением. Потому что удача любит смелых. Она благоволит только достойным.
Сашу уже в наглую прессовали все соперники и большая часть зрителей. Доносились возгласы поддержки вперемешку с негодованиями и ругательствами тех, кто поддерживал Сашу, но тот этого уже не слышал. Злость охватила разум.
Оставался последний круг. Надо отдать должное соперникам – они не разругались из-за первенства. Может быть, они – хорошие друзья, а может Саша для них такая заноза, что ничто другое уже неважно. Они работали слаженно, и это приносило свои плоды – ракету зажали на третьем месте.
Но всё это в буквальном смысле рухнуло от одного взмаха руки.
Не все сразу поняли, что произошло, когда сквозь падающие детали стрелой пролетела ракета Саши и преодолела финишную черту. Первые несколько секунд царила тишина, а после – новые возгласы возмущения и одобрения. Последних стало ещё меньше. Кто-то и вовсе не знал, что можно перехватывать чужие объекты и недоуменно оглядывался на происходящее вокруг. Шум и гам снова заполонили аудиторию.
– Тихо! – заткнула всех Елена Алексеевна. Её способность превращаться из просто строгой тёти в Цербера первокурсникам ещё предстояло прочувствовать на своей шкуре. – Правилами подобное, конечно, не оговаривалось, но трюк не очень честный.
– Другого выхода я видел, – оправдался Саша.
– Тем не менее, тебе стоит выйти из гонки. Её смысл в тренировке навыков, но ты можешь помешать остальным.
– Как скажете, – пожал плечами Саша. – Могу я тогда заняться самоподготовкой?
– Да. Но впредь прошу подобное не допускать.
Под косые взгляды одногруппников Саша направился в секцию телекинеза, пустовавшую после организации гонок, и снова достал учебник.
Книжка, конечно, оказалась достаточно полезной. Она поясняла некоторые вещи, даже «тыкала» носом на очевидные ответы, до которых сам Саша додуматься смог бы и сам, но потратил бы на это слишком много времени. Хорошо описывались роль сил взаимодействия между частицами, влияние законов физики, в том числе тяготения, на все дисциплины факультета. Даже рассмотрены некоторые основы этих дисциплин, схожести и различия. И всё же, учебник давал слишком поверхностную информацию, лишь залатавшую дыры в знаниях Саши. Надежды на нечто более интересное таяли с каждой прочитанной страницей.
Примерно на середине учебника закончилось занятие. По пути в следующую аудиторию с Сашей находились только Влад с Коляном. Они не нашли подходящих слов и молча шагали рядом. Подошедший Пашка удивился гнетущей атмосфере и посчитал своим долгом разрядить обстановку. Он начал красочно описывать, как на основах магии (на их факультете был другой преподаватель и иная программа) жонглировал огненными шарами и чуть не спалил паренька, стоявшего рядом. Маша вовремя нейтрализовала пламя, но нагоняй от преподавателя оказался неизбежен.
Особых успехов Пашка не достиг. Быть может у него и получилось бы, но следующая пара на веселье не настраивала. Высшая математика – бич всех студентов.
Это стало настоящим ударом ниже пояса. Только Саша избавился от этого предмета в своём обычном вузе, так подкинули добавки. И если в первом случае можно было где-нибудь схалтурить, то в Академии преподаватель взялся за них основательно. Долгая нудная лекция, поголовные выходы к доске, словно на эшафот, поголовные же разносы за недостаток знаний. Лишь некоторым особо «шарящим» удалось избежать печальной участи. В завершение всего – ещё более нудный разбор полётов. Время приходилось ставить на паузу и выражение «минута длится бесконечно долго» приобретало буквальный смысл. После этой пары все чувствовали себя абсолютно выжатыми, и положение спасал лишь перерыв на обед, который обычно следовал за этой парой.
– Долбаный матан! – ругался Пашка, поглощая куриную ножку. – Палыч по сравнению с ним – плюшевый медвежонок. Я аж захотел снова на тест записаться.
– Ты потише, – вставил Денис. – Если он услышит, то может обидеться. Хочешь, чтобы он нас ещё сильнее гонял?
– Чёрт, не подумал.
– Не подумал он! Мы на полигоне и так страдать будем почти каждый день, так что помолчи, пожалуйста.
– Точно, – поддержал Колян. – Я уже заработал отработки за свой длинный язык. Не хочу ещё больше схлопотать.
Влад не слушал эту перебранку. Он сверлил Сашу взглядом, чего тот не мог не заметить.
– Сань, – решился наконец Влад, – можем обсудить, что произошло на основах?
– Конечно.
– Я тебя понимаю, но не стоит так выпячивать своё превосходство. Ребятам хватает надменности и от знати.
– Да, знаю… на нервах в последнее время. Вышел из себя немного.
Не то, чтобы Саша особо переживал за чувства остальных, но товарищи – это другое дело. Да и лишние конфликты сейчас ни к чему.
– Да и они ещё… – нахмурился он, – объединились, специально зажимать стали… взбесило меня это, короче.
– Знаешь, Саш, – сказал Денис. – И знать, и новички очень любят переходить на крайности. Первые слишком превозносят своё положение, а вторые могут загрызть своих же, стоит только кому-то вырваться из общей массы.
– Да среди вас тоже не всё так гладко, – заметил Саша, – Старые, новые, консерваторы, новаторы…
– И такое имеется, – согласился Денис. – Но знати меньше, и держится она плотнее. Как бы мы не относились друг к другу, угроза извне ознаменует перемирие внутри класса. Да и конфликты разрешаются по Правде.
– Это по которому меня Зарина на поединок вызвала?
– Не совсем. Раньше она относилась только к аристократам, но наплыв новых магов заставил отредактировать правила. Далеко не все приняли новую Правду и до сих пор неформально следуют старой. Там, кстати, правила дуэлей пожёстче.
– Это типа мне ещё повезло?
– Можно и так сказать.
– Погодь, Ден, – встрял Пашка. – А почему нам ничего не рассказывали про эти правила?
– Не я ж программу для обучения пишу, – пожал плечами Денис. – Думаю, это будет когда-нибудь. Когда вас будут готовы выпустить в магический мир.
– Как-то сейчас от такой перспективы аж зудит, – признался Саша, а затем, вспомнив, добавил: – Мне теперь надо как-то развиваться без боевых тренировок.
– Может, лучше отдохнёшь? – предложил Пашка. – Слишком переусердствовать тоже вредно. Глядишь, только на пользу пойдёт.
Сашу этот довод слишком убедил.
Он закончил поглощать говяжий гуляш с макаронами и приступил к десерту – клубничному мороженому. Живот набился под завязку, но жадность и осознание того, сколько придётся ждать следующий приём пищи, разыгрывали аппетит. А ещё нервы – следующей парой по расписанию стояли заклинания. И вряд ли в этот раз всё пройдёт лучше.
– А насчёт одногруппников, Саша, – продолжил Пашка, – забей. Ну, завидуют они. Что ж теперь – ждать, пока нагонят? Сами напросились – нечего беспредел устраивать.
– Тоже верно, конечно, – согласился Саша. – Только их можно понять. Да и мне сейчас лишние проблемы ни к чему.
– Да, Саш, – добавил Денис. – Если решил противостоять знати, обычные студенты – твоя опора.
– Кстати, Денис, ты говорил про объединение знати при внешней угрозе. – Саша посмотрел ему прямо в глаза. – Если, вдруг, мы против аристократии попрём, за кого будешь?
– А ты революцию устраивать собираешься? – не спешил отвечать Денис.
– Пока нет. Но кто знает, что произойдёт в будущем? Я – человек свободолюбивый. За «холопа» могу и в бубен настучать.
Влад и Колян навострили уши и выжидающе уставились на друга.
Денис ответил не сразу. Несколько секунд он просто молчал, но взгляда не опускал.
– Не знаю. Честно, – не стал он врать. – Наш род особо во все эти интрижки никогда не вникал. Хоть мы и знатных кровей, образ жизни ведём отличный от большинства. Даже отличный от Новой знати.
Денис сделал небольшую паузу, но потом продолжил.
– Но среди остальных аристократов и родственные связи имеются. Так что…
– Я тебя понял, – заключил Саша. – Нам пора, ребят. Скоро пара начнётся.
Заклинания прошли не лучше прошлого раза. Прогресс тянулся долго и почти незаметно. Пару самых простых заклинаний гравитации Саша успел освоить, но это всё равно, что гордиться приготовлением одного торта, когда у всех остальных целые кондитерские фабрики.
Фёдор Остапович, кажется, потерял всякий интерес к Саше, а тот затылком чувствовал усмешки своих недоброжелателей, старых и новых.
Денис же, напротив, отметился, как перспективный заклинатель. Пашка отставал от него лишь за отсутствием опыта и тоже попал в избранники профессора высшей категории.
Такая ситуация выводила из себя, но соль на раны сыпали те, кто с заклинаниями телекинеза справлялся лучше Саши, хотя сами могли и на факультете другом числиться.
В общем, потратив кучу сил на ничто, Саша решил сэкономить их остатки для отработки у подпола. Если Остапович и заметил халтуру, то ничего не сказал.
Занятие закончилось, и ребята направились в полигон. Немногие прошли испытание, и первый курс трёх факультетов почти в полном составе направился на отработки.
Как оказалось, всем им были даны три разные задачи. Физики должны были перебраться на другой берег, стихии помешать им это сделать, а оборотни, которые до этого проводили собственные тренировки, были заброшены в гущу событий просто для того, чтобы устроить хаос и бойню. Медики в это время трудились в лазарете, а флора и фауна вместе с телепатами занимались по своей собственной программе, что-то про контроль разума у животных.
Вадим с Архипом и Зариной испытание прошли. Саша заметил уничижительный взгляд девушки, когда та сворачивала к залу телепортации.
– Держись, Саша! – подбадривал Влад, глядя, как друг нервно натирает ноющие части тела. – Тяжело в учении, как говорится.
– Да, спасибо. Я почти восстановился, так что проблем особых ждать не стоит, думаю.
– Не спеши с выводами, – не согласился Колян. – Что-то мне подсказывает – к отработке он подойдёт со всем возможным креативом.
– Не нагнетай, прошу.
– Лучше быть готовым к худшему, – оправдался Колян.
– Это точно, – поддержал Денис.
– Всё, хватит думать об этом! – не выдержал Саша. – Сегодня и так день не из лучших.
– Ладно, ладно. Всё нормально будет, – успокаивал его Пашка. – Сейчас подохнем, зато завтра отдохнём.
– Мне бы завтра хоть с кровати встать, – пожаловался Колян. – А ты, Саня, не робей. Ты всех на две головы выше, так что беспокоиться незачем.
– Без боевых тренировок долго ли мне оставаться на своём месте? Сейчас новички растут, как на дрожжах, каждый день на счету.
– Ты слишком перегибаешь, Саш, – включилась Маша. – Магия не только для драк используется, так что необязательно постоянно с кем-то воевать. Развиваться можно и без мордобоя.
