Илья Игоревич Савич
Боги спустились с небес
Глава 15. Как тесен мир
Ночь была неспокойной. Прошёл месяц, как Саша попал в магический мир, и теперь все его мысли занимал только он. Саша грезил магией, как только просыпался, грезил ею на протяжении всего дня и не мог заснуть, перебирая в голове новые знания и размышляя о том, как стать сильнее.
Несмотря на то, что Саша выделялся среди номагов, другие студенты были на совершенно другом уровне. Во время очередной тренировки на полигоне, когда Игорь Павлович устраивал спарринги, Саше в соперники достался омаг, тоже телекинетик. И даже он не дал никаких шансов на противостояние.
С номагами Саша бился хорошо. Часть из них совершенно не была для него проблемой, часть оказывала сопротивление, но в итоге признавала поражение. Кто-то выделялся, преподносил сюрпризы, но Саша был сильнейшим среди них. И когда наконец ему выпало сражаться с омагом, он приложил все свои силы, выложился на полную, но едва смог хотя бы один раз потрясти соперника. После того как раунд был закончен, и Саша вернулся в строй, чтобы восстановиться, он смог поглядеть и на другие поединки. Разница была слишком огромной. Потуги номагов, нередко переходящие в простой мордобой, смотрелись нелепо по сравнению с магическими дуэлями омагов и знати. Группы перемешивались. Номаги и омаги периодически бились друг с другом, как это произошло с Сашей, а знать иногда принимала омагов. И когда тот парень, с которым спарринговал Саша, попал в пару к Архипу, он ещё раз убедился, как мрачны и печальны его перспективы против Зарины.
И вот снова Саша долго не мог заснуть, погрузившись в размышления, хотя всё его тело изнывало от усталости после учёбы в Академии. Он ворочался, пытался найти наиболее удобное положение, но ничего не выходило. Глаза тяжелели, что вроде бы должно было идти на пользу попыткам заснуть, но в голове то и дело проносились мысли, одна за другой. Саша вспоминал, как в детстве, прочитав очередную книжку или посмотрев очередной фильм, мечтал стать героем каждой из этих историй. Стать рыцарем, первооткрывателем, волшебником. Теперь эти мечты грозились стать реальностью. Рука нет-нет, да тянулась за шариком или ещё за каким небольшим предметом, чтобы, не касаясь, поднять его вверх или заставить прокатиться по кругу. Совсем чуть-чуть, чтобы соседи по комнате этого не заметили.
Это походило на зависимость. Отчасти из-за страха – ещё раз доказать себе, что действительно умеешь двигать вещи силой мысли, отчасти из-за непривычного наслаждения, словно от обладания какой-нибудь новой вещью, которую постоянно хочется потрогать, поносить или повертеть в руке.
Когда же наступило утро, лишённый достаточного количества часов сна организм отказывался мечтать о чём-либо, кроме кровати и подушки. Но выбора не было – пары сами себя не отсидят.
Как это бывает первое время после любого особо счастливого события, угрюмость серого утра скрашивали светлые мысли о магии и предстоящем новым дне в Академии. Соседи по комнате даже расспрашивали, чего он такой улыбчивый ходит с зубной щёткой, протирая красные от недосыпа глаза, но в ответ ничего вразумительного не получили.
Пары тянулись долго. Особо долго тянулась философия, преподаватель которой, Сергей Иванович, всем своим видом показывал тяжесть древней науки. Лекции Сергей Иванович читал из головы, совершенно не пользуясь записями, при этом сидя за столом на манер статуи Мыслителя, устало опёршись лбом о кулак и с закрытыми глазами, извергая из глубин разума заумные слова, которые никто кроме него и не понимал. Лицо при этом искажалось в хмурой гримасе, словно от головной боли, и, будто отдыхая от некоего особого состояния, Сергей Иванович изредка вставал с преподавательского стола и бродил туда-сюда по аудитории, прерывая сон многих своих неслушателей.
Саша часто был одним из них. Особенно в те дни, как этот, когда он сильно не высыпался. Сквозь пелену разума, улетающего из реального мира, доносилось что-то про атомизм, Демокрита, Аристотеля и других древнегреческих философов. Туман в голове почти уже унёс Сашу в мир сновидений, как его погружение жестоко оборвали.
– Савельев!
Сергей Иванович хоть и подходил на «интеллигентного алкаша», благодаря потрёпанному виду человека, всю ночь размышлявшего о бытии, заручившись катализатором мыслей в виде бутылочки (а то и двух) «беленькой», но от студентов требовал бдения. Требовал, несмотря на то, что он, вроде бы, и мог бы понять их. Особенно тех, кто пришёл на первую пару после схожего с размышлением о бытии занятия. Схожего, скорее всего, исключительно наличием алкоголя, но люди непредсказуемы – бывает и философия присутствует в студенческом досуге.
В общем, особо наглеть Сергей Иванович не позволял, иначе его занятия превратились бы в тихий час.
– Итак, Савельев. Атомизм Демокрита вам настолько скучен, что вгоняет в сон?
Саша ничего не ответил. Во-первых, мозг ещё плохо соображал, во-вторых, бесполезно было оправдываться. Захочет – вздует, захочет – помухрыжит и отстанет.
– Молчите… Ну, молчите, молчите. К следующему занятию – реферат по данной теме. И не стоит скачивать из интернета – в последнее время в интернете мало новых работ, а старые я уже все наизусть выучил. Некоторые даже сам и написал.
– Понял, сделаю, – ответил Саша, чувствуя, как снова засыпает.
К счастью, Сергей Иванович вернулся в исходную позицию и погрузился в полумедитативное состояние.
– Ну тебя, Сань, хрен разбудишь. С минуту пихал – и хоть бы хны! – Егор, главный «кореш» Саши в институте, выглядел не лучше. Тоже, видимо, кимарил, но более бдительно.
– Ничего. Зато теперь можно спокойно уткнуться носом в парту.
– А лекцию кто писать будет?
– Кто-то же пишет, – ответил Саша уже в столешницу, упёршись лбом о скрещенные руки. – У него и возьмём.
– Резонно, – заключил Егор, после чего его голова рухнула на тетрадный блок.
Следующие пары ничем особенным не отличились. Те же скучные лекции, половина которых пролетела мимо ушей, и семинары, на которых задачки из школьной программы вводили в ступор половину группы. А желание использовать телекинез всё не покидало уже более-менее выспавшийся рассудок. Тем более, что скучные пары после магических занятий казались скучными вдвойне.
Егор не мог не заметить отречённость Саши. Сославшись на проблемы на работе, Саша отбился от расспросов, хоть и пришлось потерпеть шуточки из разряда «Влюбился что ли?».
После занятий Саша, Егор и их товарищи, Серёга и Кирилл, направились в столовую. Голод по знаниям был утолён с избытком, так что надо бы и о желудке позаботится. По сравнению с Академией, это место, несомненно, напоминало забегаловку на фоне ресторана с тремя звёздами Мишлен, но студент в еде неприхотлив.
Ребята под горячее обсуждали последние события, вспомнив, помимо прочего, и Сергея Ивановича с его подачей материала и нетерпимостью к спящим.
– Ты, Саша, так вырубился, что кулаками разбудить не получилось, – Егор поддерживал беседу и вместе с этим поедал плов с курицей, закусывая это дело салатом «Оливье». Поговорка про «глух и нем» была явно не про него.
– А я думаю, чего у меня рёбра ноют! – воскликнул Саша. Хотя списывал он это скорее на столкновение с волколаком, чем на тычки друга.
– Вот что философия с людьми делает! – Вставил Кирилл.
– Страшная вещь! – поддержал Серёга.
Он, поступивший в вуз после колледжа, был старшим из их компании, хотя ничем этого не выдавал.
– Теперь с рефератом париться, – посетовал Саша. – И «Ctrl+C-Ctrl+V» не сработает, он все рефераты с интернета уже знает.
– Да ладно, не парься. Там полчаса повозиться, не больше, – подбодрил друга Егор.
– Ага, мне эти полчаса на вес золота. И так времени нет, ещё на философию его тратить придётся. Будущий инженер, блин. Лучше бы ТОЭ разобрал.
– Ну, это как всегда. Пора бы уже привыкнуть, – вставил Серёга. – И сомневаюсь, что это время ты бы потратил на учёбу.
– Что верно, то верно, – согласился Саша.
– Эй, как насчёт сходить в кино вечером? – Кирилл у них в компании был заводилой и, почти всегда, совместный досуг планировал он. – Тот фильмец уже вышел.
– Я не могу. Дела.
– Ого, что случилось?
– На работу забежать надо. Начальник попросил, – солгал Саша.
Подработка монтажником хорошо подходила для отвода глаз, но на самой подработке отмазки не прокатят. Возможно, придётся увольняться.
– Понятно. Ну а вы, ребят?
– Можно. Всё равно нечем заняться, – поддержал Серёга.
– Я тоже пойду, – присоединился Егор.
– Отлично! – подытожил Кирилл. – И мы все, Саня, конечно же воздержимся от спойлеров.
На сарказм Саша лишь улыбнулся и вернулся к еде.
Когда он закончил обедать и вальяжно раскинулся на стуле, ещё оставалось достаточно времени, чтобы отдохнуть. Живот приятно отяжелел, отчего снова клонило в сон. Мысль о предстоящем посещении Академии магов разжигала в груди приятное тепло, усиливая желание попрактиковаться с чем-нибудь в телекинезе и похвастаться перед другими.
– Хотите, фокус покажу? – решился он.
– Опа, давай! – поддержал Егор.
– Предупреждаю: фокусник секретов не раскрывает, так что и не надейтесь.
Он достал из кармана уже привычный руке металлический шарик и положил его на стол. Загадочно осмотрев друзей и покружив руками на манер волшебников из фильмов, Саша сказал: «Ахалай Махалай», и шарик, следуя за кистью руки, покатился по столу, описывая круги и «восьмёрки».
– Ничего себе! – ребята усиленно принялись искать нитку, магнит или ещё что-нибудь, что двигало бы шарик. Заставили Сашу встать и обыскали его с ног до головы и даже залезли под стол, но попытки оказались бесплодны.
– Как ты это делаешь?! – Егор всё ещё водил ладонью между кистью Саши и шариком, когда тот, по всеобщему требованию, повторил «фокус».
– Магия! – не соврал он.
– Да ладно тебе, Сань. Расскажи! – Кирилл опять залез под стол, но снова ничего там не нашёл.
– Я же предупреждал, – напомнил Саша. – Фокусник секретов не раскрывает.
– И всё-таки я уверен, что это магнит в рукаве. Возможно, зашит в ткань. Или ещё что-нибудь подобное, – скептично заметил Серёга.
– Ага. Может, это новая времяубивалка с уклоном в фокусы? – выразил догадку Егор.
Действительно. Сегодня что угодно можно найти – даже шарик на дистанционном управлении. Следуя этой логике, парни принялись искать ответы в интернете, но ни одно из них подтвердить не смогли.
– Повторю ещё раз: секрет фокуса должен знать только фокусник, – самодовольно заключил Саша. Подкалывать друзей с помощью магии – отличный способ совместить приятное с ещё более приятным. Только нужно оставаться осторожным – лишние вопросы ни к чему.
– Вроде обычная железяка, – убедился Кирилл, крутя в руках шарик. Он стучал им о стол, тряс, царапал и давил пальцами в поисках намёка на какой-нибудь механизм. Ничего не отыскав, он вернул шарик Саше.
– Не хочешь говорить – не надо. Только с чего ты фокусником заделался? – поинтересовался Егор.
– Новое хобби. Глядишь, буду на вас мастерство оттачивать.
– Хах, ну мы только за! – поддержал Кирилл. – Я такие штучки люблю.
– Вот и хорошо, – Саша глянул на часы. – Ого, как время летит! Пора уже выдвигаться. А то экономичка будет снова истерить.
– Пошли. Что-то меня после еды кимарит, – Серёга протяжно зевнул. – Надо бы вздремнуть перед кинцом. Этим на паре и займусь. Кстати, откуда новые часы?
– На распродаже взял недавно. По купону.
– И молчал? – возмутился Сергей. – Я бы тоже прикупил. Акция ещё действует?
– Нет. Извини, не подумал.
– Ладно, бывает, – махнул друг. – Пошли уже.
Компания вышла из столовой и направилась в сторону нужного корпуса. Но не успели они отойти от двери и на десять метров, как Сашу кто-то окликнул. Повернувшись, он увидел невысокую девушку. Её золотые локоны, в тон жёлтой осенней листве, колыхались на ветру. Карие глаза очаровательно смотрели прямо на него. Кажется, эта девушка сидела недалеко от них в столовой.
– Ты ведь Саша? – спросила она. – Видела твой фокус, – её улыбка заставила сердце замереть, а прекрасный взгляд завораживал. – Я тоже этим увлекаюсь, – поделилась девушка. – Можно тебя на пару минут? Хочу спросить совета.
– Конечно! Можно и дольше! – обрадовался Саша. Не каждый день с тобой знакомится такая красотка. – Пацаны, увидимся позже, – махнул он друзьям, состроив самодовольную рожу на прощание.
– Давай, удачи, – ответил Егор. – Надо учиться фокусам, – поделился он с ребятами, уже повернувшись. – Покатал шарик по столу – познакомился с девушкой. От везунчик!
– Если он облажается, мы обязаны его затроллить, – заявил Кирилл, на что остальные уверенно закивали.
– А тебя как зовут? – поинтересовался Саша.
– Света, – голосок вдруг стал строгим, улыбка спала, а глазки смотрели на него с упрёком. – И хватит лыбиться! Совсем с ума сошёл?!
Саша был полностью сбит с толку такой резкой сменой поведения.
– Использовать телекинез на людях! – шёпотом «прокричала» Света. – Что за перваки тупые пошли!
– А?.. – только и смог из себя выдавить Саша.
– Б-э! – девушка сверлила его испепеляющим взглядом. – Думаешь ты – единственный маг на весь район?
– Видимо, нет, – чуть оклемавшись, ответил Саша.
– А если бы кто из Триглава увидел? Жить надоело?
– К… кто? Что за Триглав? Ты о чём?! – Саша совсем потерялся. – Так, стоп! Ты кто такая вообще? Кричишь тут на меня, запугиваешь… Или объясняй всё нормально, или катись!
Теперь уже сердился Саша. Отчитывающие его люди вообще быстро выводили его из себя.
– Перваки не только тупые, но ещё и дерзкие, – вздохнула в ответ Света. – Так уж и быть, на первый раз прощу.
«Так понятно, кто я?».
Саша шарахнулся, когда в его голове, супротив его воли, появился чужой голос.
– Ты!.. – воскликнул он, но не успел договорить.
«Да, я телепат, – закончила за него Света. – И перестань думать про… Эй, Даже сейчас? серьёзно?!».
– Я не разрешал лезть в свою голову! – возмутился Саша.
– Вам что-нибудь говорили про опасности внешнего мира? – девушка не придала никакого значения своему вторжению.
– Какие ещё опасности?
– Понятно. Слушай, эти вещи здесь обсуждать довольно рискованно. Вот мой номер, – Света достала листок бумаги и написала на нём одиннадцать цифр. – Полшестого вечера позвонишь мне, встретимся на круге.
Кругом местные студенты называли площадь перед главным корпусом университета. Она дугой огибала границу зданий и сужалась, с одной стороны переходя в длинную аллею, которая была основной «артерией» студгородка, а с другой, наоборот, расширялась, выходя на шоссе. На круге по вечерам собирались студенты, приезжало много машин, в багажниках которых разводили кальяны или размещали музыкальные установки. Кто-то периодически «наваливал» на «тазах» вокруг статуи Ленина, гордо возвышающегося по центру круга.
– И никакой магии до этого момента! Никакой! – напомнила Света.
Девушка, немного выпустив пар, наконец успокоилась и теперь снова казалась довольно дружелюбной и милой. Не сказать, что женская смена настроений Сашу удивляла, но в данной ситуации это не сулило ничего хорошего. Кто знает, на сколько её хватит в этот раз?
– Свидание? – с надеждой пошутил Саша. Ну, и чтобы разрядить обстановку.
– Обойдёшься, – на мгновение уголки её губ приподнялись, но потом резко вернулись в исходное положение. – Вечером всё объясню. В Академии мы вряд ли пересечёмся. И ещё раз: прекрати использовать свои способности на людях!
– Хорошо, красавица, всенепременно! – наигранно поклонился Саша.
– И ещё. Не стоит грубить тем, кто сильнее тебя, – предупредила Света. – Иначе можно отхватить по самое не балуй.
– В смысле?
– Вне Академии у студентов намного меньше защиты. Нужно быть осторожным.
– Ничего себе. Мне теперь в каждом про… – Саша прервался, чтобы понизить голос. – В каждом прохожем мага искать?
– Просто веди себя прилично, и проблем будет намного меньше. Ладно, до вечера. Мне пора бежать.
– Удачи… и спасибо, – попрощался Саша. – И подумай насчёт свидания! – крикнул он вдогонку удаляющейся Свете.
Она сделала вид, что не услышала его.
Глава 16. Испытание. Часть 1
Гранит науки давался с трудом. Мысли занимали догадки о том, зачем же Света позвала его на встречу, и что там будет происходить. Он вспомнил про «Триглав». Казалось, он слышал это слово где-то раньше, но никак не мог вспомнить, где именно и в каком контексте. Но, может, всё не так ужасно? А вдруг действительно это будет свидание? Кто разберёт, что в головах у этих женщин…
В общем, еле досидев до конца занятий, Саша попрощался с друзьями и направился в общагу. Ещё оставалось немного времени скинуть лишние вещи и даже, если никого из соседей в комнате не обнаружится, попрактиковаться в магии. Получив сверхъестественные способности, Саша постоянно испытывал желание их использовать. Каждую секунду доказывать себе, что не сбрендил.
К сожалению, комната пустой не оказалась, что, в принципе, Саша и ожидал, так как жил он с двумя соседями. Почему он этого ожидал? Первый из них, Федя, долговязый паренёк неприметной наружности, если не считать за таковое очки и почти всегда неизменную белую рубашку, слыл настоящим светилом науки. В частности, радиофизики. Он, при этом, спокойно мог себе позволить прогуливать пары, чтобы отоспаться после ночных экспериментов и засиживаний на кафедре вместе с преподавателем этой самой радиофизики, взявшим его под своё крыло ещё на первом курсе. Федя до обеда мог валяться на кровати, но потом появлялся в комнате лишь к ночи, так что он не помешал бы практиковаться в телекинезе. О Феде Саша не переживал. Переживал он о Никите.
Никита – этакий Обломов на современный манер. Дворянином он не был, как и не имел пассивного источника дохода, если не считать за таковое стипендию и кошелёк родителей. Да и халаты не уважал. Но по образу мышления этот парень почти полностью соответствовал герою произведения Гончарова. Целыми днями он лежал на общажной одноместной кровати и залипал в ноутбук, смотря сериалы или играя в игры. Когда Саша уходил на занятия или на работу, Никита спал, когда же он приходил, Обломов мерно и почти неподвижно занимал горизонтальное положение, лишь иногда протягивая руку к чипсам. Временами он, конечно, покидал свою обитель хотя бы для того, чтобы купить эти самые чипсы, а также для поддержания гигиены или справления нужды. Даже на пары изредка ходил, но ровно столько, чтобы не вылететь из вуза за прогулы. При этом он всегда умудрялся сдавать сессии без долгов, что наводило на мысли о скрытом гении в обличии лентяя. Ну, или он тоже был магом. Магом удачи.
Когда в замочной скважине зашебуршал ключ, дверь со скрипом отворилась, и Саша вошёл в комнату, Никита не повёл и усом, вроде бы не заметив вошедшего соседа. Настроение улетучилось, но желание выпнуть соседушку наружу начинало буравить мысли.
– Здаров, – бросил Саша в сторону Обломова, не думая быть услышанным.
Он бросил рюкзак рядом с кроватью, плюхнулся на неё и открыл книгу на смартфоне. Пять минут глаза пробегали по строчкам, пропуская информацию, как через сито. Саша абсолютно ничего не запоминал, ведь разум занимали мысли о магии. Шарик в кармане так и просился в руки, но самообладания и силы воли хватало, чтобы сдержаться. Саша воткнул в уши наушники и включил мелодичный плейлист, стараясь сконцентрироваться на чтении. Музыка почему-то давала лучший настрой, чем тишина. Возможно, так происходило потому, что тишина открывала слуху те звуки, которые обычно казались незаметными, вроде тиканья часов, журчания воды в трубах или шагов кого-то, кто проходил по коридору мимо комнаты. По сравнению с этим, мелодичные рифмы из наушников действительно помогали настроиться на нужную волну.
Кстати о часах. Саша взял с тумбочки дедовские часы и принялся их внимательно разглядывать. Они чертовски напоминали те, что стояли в деканате. Часы в Академии были наверняка волшебные, и в голову закрались мысли, что у Саши в руках настоящее магическое сокровище. Он покрутил часы, рассмотрел их со всех сторон, пытаясь отыскать хоть что-то, что показалось бы необычным, но так ничего и не разглядел. Махнув на это дело, Саша поставил их на место и вернулся к телефону.
Погрузившись, наконец, в сюжет книги, Саша перестал замечать происходящее вокруг. В том числе и время. Очнулся он, когда цифры на экране показывали семнадцать часов и двадцать минут. По спине прошёл холодный пот. То, как Саша подорвался с места, не мог не заметить и Никита, хотя тот и не придал этому особого значения.
Саша установил свой личный рекорд по спуску с двадцатого этажа и выбежал на аллею, по одну сторону от которой простирались широченные поля, а по другую – корпусы студгородка и несколько прудов, где то и дело сидели рыбаки. Что они хотели там поймать, Саша не понимал. Но даже если что-то и получилось, есть он это не стал бы ни в каком виде. И не рискнул бы скормить улов домашним животным.
Солнце припекало, но лёгкий свежий ветер смягчал жару, хотя для бегущего изо всех сил Саши это было сейчас не слишком важно. По аллее шагали счастливые студенты, у которых уже закончились пары. Они с удивлением смотрели на него, кто-то посмеивался, вдогонку полетело: «Ты уже всё проспал, парень! Поздно!».
Прибыв на место и с удовольствием отметив отсутствие даже намёка на отдышку, Саша вытащил телефон, с ужасом увидел «17:35» на экране и набрал номер.
Света ответила не сразу. После долгих гудков наконец послышался голосок красавицы, и к Саше вернулось игривое настроение.
– Привет, это Саша. Соскучилась, красавца?
– Ты опоздал.
– Извини, задержали.
«Ты действительно решил солгать телепату?» – вдруг пронеслось в голове.
Саша подскочил и обернулся. Света приближалась к нему в компании двух парней и девушки. Чёрт, он надеялся на индивидуальный разговор. Один из парней, что повыше, как-то нехорошо, с жуткой ухмылкой, буравил его взглядом.
– Знакомьтесь – это Саша. – Света подвела свою свиту.
– Всем привет! – отозвался он.
– Артём. Приятно познакомиться, – протянул руку здоровый русый парень интеллигентного вида. Тот, что буравил его взглядом.
Аккуратная причёска, рубашка, полуклассические брюки и начищенные туфли, то есть прикид, который редко можно было увидеть у студентов вне каких-либо официальных мероприятий, немного не сходились с задорными глазами хулигана. Он крепко сжал ладонь, отчего кости отозвались болью, и Саше пришлось ответить, сжав и своей рукой посильнее.
– Макс, – второй выглядел попроще, в обычной одежде, слегка помятой, с немного неказистой причёской. На лбу его красовалась вмятина, заспанные глаза как-то роднили, сближая на фоне общей проблемы.
– Настя, – кинула девушка, не особо обращая внимания на нового знакомого. Она уткнулась в телефон и не собиралась отвлекаться от чего-то занимательного. Саше оставалось лишь кивнуть в знак приветствия.
– Так, эм… что будем делать? – Саша чувствовал себя немного неловко.
– Проверим тебя, – с несколько излишним энтузиазмом заявил Артём.
– Как?
– А это уже обсудим на месте, – вмешалась Света. – Пошли. Нечего тут языки распускать.
– Есть, капитан! – шутя, воскликнул Артём и подмигнул ей.
Саша вдруг почувствовал укол ревности.
Компания двинулась в сторону инженерных корпусов. Света повела ребят внутрь одного из них, затем свернула в крыло, где размещались технические помещения и кладовые. Коридоры пустовали, так что никто не заметил, как пятеро студентов вошли в помещение, на двери которого висела большая красная табличка «Посторонним вход запрещён».
– Когда уверенно идёшь туда, куда идти нельзя, все думают, что так и надо, – объяснила Света.
В комнатушке была ещё одна дверь, за которой крутая винтовая лестница вела вниз метра на три. Когда кто-то из ребят повернул рубильник, заработали тусклые запыленные светильники, и перед ними предстал душный узкий проход. Сырость и древность резким духом резали обоняние, эхо шагов разносилось далеко вперёд.
– В академии есть катакомбы? – удивился Саша. – Вот это новость!
– Этим постройкам хрен знает сколько лет, – ответил Макс. – Под землёй настоящий лабиринт.
– Как вы нашли это место?
– Ребята постарше подсказали. Ай!
Настя локтем пихнула Макса, давая понять, чтобы он держал язык за зубами.
– Да ладно тебе, Настюх, – сказал он. – Если новичок не пройдёт, всё равно ничего не вспомнит.
И снова локоть прощупал пару рёбер на теле парня.
– Забуду? В смысле? – встревожился Саша. – Типа, как в фильме «Люди в чёрном»?
– Почти, – со вздохом принялась объяснять Света. – Мы не принимаем кого попало в свои ряды. На это есть множество причин, но главная из них – оно нам нахрен не упало.
– Тебя заприметили, когда услышали про дуэль, – встрял Артём. – Решили, что должны помочь, если окажешься достойным.
– Утереть нос этим занозам – благое дело! – заявил Макс, после чего зевнул.
– В общем, – продолжила Света, – тебе придётся пройти испытание. Несколько проверок, чтобы понять, что ты из себя представляешь. Если пройдёшь, получишь хорошие возможности, а если нет…
– Останусь ни с чем. Ну, хотя бы помнить об этом не буду.
– Не думаю, что у тебя будут проблемы, Саш, – Света остановилась возле громоздкой двери. – Ты хорошо показал себя на тесте, да и на протяжении нескольких недель добивался незаурядных результатов, так что в таланте усомниться сложно. Чего не скажешь о твоём благоразумии.
– Ну да… спасибо.
Ребята вошли в просторное помещение, где от сырости не осталось ни следа, как и от духа древности. Окна, конечно, отсутствовали, но обилие светильников вполне устраняли этот недостаток, а духоты и жары не наблюдалось. Обстановка вполне способствовала уюту. В центре стояло что-то наподобие октагона, но с металлическими опорами и толстой сеткой, покрывающей не только периметр, но и крышу.
Вокруг октагона помещение можно было поделить на зоны. Угол по правую руку от входа был заставлен диванами и креслами – видимо, зона отдыха. По левую – книжными шкафами с солидной коллекцией старых и новых книг и даже нескольких пергаментов, скрученных в трубочку. Вдоль стены, за библиотекой, висели полки с кучей разных вещей от брелоков, браслетов и кулонов до одежды, нескольких телефонов и часов. В противоположном углу было ещё одно помещение с закрытой дверью, между ним и диванами стоял широкий круглый стол. За ним стояли ещё несколько металлических шкафов.
– Кру-у-то! – протянул Саша, оглядываясь. – Вот это я понимаю – база. Хоть живи тут!
– Не разевай роток! – кинула Настя, проходя к одному из кресел. – Ты ещё не принят.
– Жду не дождусь! С чего начнём?
Саша ещё не понял, как именно, но это место могло дать сильный толчок в развитии и значительно увеличить его шансы на достойный исход предстоящей схватки.
– Для начала надень это.
Света протянула ему серебряную цепочку, на которой висел серебряный же амулет с простенькой узорчатой резьбой, напоминающей сложенные в ряд символы. Лишь Саша коснулся его кончиками пальцев, как его будто ударил лёгкий разряд тока. Он повесил амулет на шею, и по телу потекли волны энергии, не то дающие сил, не то разрушающие организм.
– Что это?!
Саша еле стоял на ногах. В голове стоял звон, как из трансформаторной будки, конечности словно проткнули тысячи игл. Вместе с этим внутри бушевала необузданная энергия, которую инстинктивно хотелось выплеснуть, чтобы она не взорвалась.
– Зараза! – воскликнул он и упал на колени.
Головокружение, звон в ушах, мышцы тревожили спазмы, тошнота подкатила к горлу.
– Сосредоточься! – крикнула Света. – Обуздай эту силу! Контролируй её!
– Как?! – скорее выплюнул, чем сказал Саша.
Дыхание прерывалось, череп разрывало изнутри.
– Восстанови дыхание. Глубокий вдох, резкий выдох. Вдох-выдох, вдох-выдох, – подсказал Артём.
Кое-как Саша превозмог. Сквозь боль и пробивающуюся панику он заставил работать лёгкие так, как это было нужно. Разум прояснился, звон в ушах стал угасать. Но стоило лишь на секунду отвлечься, и бушующая энергия снова пыталась разорвать его.
– Сосредоточься на контроле, – подсказывала Света. – Прими эту силу, как часть самого себя, заставь её подчиняться!
– Как? – один вопрос стоил адской боли, а восстановление нормального состояния заняло немало времени, которое сейчас тянулось очень медленно.
– А до этого ты должен додуматья без нас, – прозвучал холодный голос Насти. – Зачем нам соратник, который не в состоянии думать самостоятельно?
Чёрт! Что же делать? Поддерживая дыхание, Саша старался заглянуть в себя. Он закрыл глаза, в голове возникла картина урагана, бушующего внутри. Словно река, текущая по руслу, энергия тянулась по жилам, но, кипя и ударяясь о камни, подгоняемая ветром, она бурлила и вырывалась за берега, сметая всё на своём пути. Используя свои собственные запасы сил, Саша обуздывал эту энергию, подчинял её себе и успокаивал, заставлял держаться в русле течения. Сколько времени это заняло, он определить не смог. Полностью погрузившись в себя, Саша, один за другим, брал под себя некие узлы, которые отвечали за потоки энергии. Своеобразные пункты управления могли контролировать напор энергии и её «температуру».
Очнувшись, Саша заметил, что все присутствующие занимаются своими делами: Света зарылась в кучу литературы и артефактов; Настя жонглировала теми самыми креслами и диванами (она тоже телекинетик!), сидя на одном из них, который также парил в воздухе; парни же решили помериться силами в октагоне, устроив бешеные пляски льда и пламени. Заворожённый боем, Саша и не заметил, что он насквозь вспотел. Половина сил уходила на контроль энергии, половина – на то, чтобы нормально воспринимать окружающий мир.
– О, наконец закончил? – первой его заметила Настя. – Долго же ты…
Артём с Максом продолжали бой. То горячие, то до жути холодные потоки воздуха били в лицо, следуя атака за атакой. Столбы пламени сменялись белыми глыбами и шипами, от разности температур за ребятами валил пар, но никто не мог взять верх. От наблюдения Сашу прервала уже Света.
– Харэ глазеть! Как себя чувствуешь?
– А? Нормально. Даже… отлично. Будто могу Емельяненко в нокаут отправить.
Сила переполняла его.
– Это магам и получше не удавалось, – огорчила его Света. – Но ты действительно сейчас сильнее обычного. Амулет даёт тебе больше магических сил, преобразуя энергию окружающей среды в твою собственную. Конкретно этот артефакт довольно слабый, но и его использование может привести к печальным последствиям, если носитель недостаточно силён.
– Погодь! Это к каким печальным последствиям? И вы так просто занимались своими делами, пока я тут корячился?
– Успокойся, в этом мире за пару часов из мешка с костями делают здорового человека. С последствиями неосторожного ношения слабого артефакта уж мы бы справились. Да и Настя всё равно следила за тобой.
Саша глянул на пляс мебели в дальнем углу и не поверил, что можно за чем-нибудь следить, параллельно занимаясь такими вещами.
