Хелена Хейл
Визардия. Шкатулка тьмы
–Трой? – Обратился к нему Дарен.
Трой обернулся и увидел друзей, а также Мальтезера, который ему грустно улыбнулся и кивнул, понимая его желание провести с портретом ещё некоторое мгновение, учитель вывел класс.
–Ты в порядке? – Спросил Агатус.
–Да… – Соврал он. – Просто я впервые вижу отца, стараюсь запомнить его лицо.
Друзья, молча, стояли с ним. Они сохраняли тишину, не потому, что им нечего было сказать, а потому, что слова были не нужны. Нужно было лишь их присутствие и понимание. Спустя пару минут они догнали класс.
Когда же все выстроились к выходу, Трой заметил, что Кайзер отчитывает заплаканную сестру в углу главного зала, он сжал кулаки, сам не понимая, почему, но тут же его отвлекла Эванесса.
–Это что ещё за преображение? – Она с любопытством разглядывала его прическу. – Тебе так гораздо лучше.
–Спасибо, Несса. – Скомкано улыбнулся Трой. Реджина не сводила с него глаз. – Что-то случилось?
–Э-э… Н-нет, тебе, правда, очень идет. – Заикаясь, ответила Реджина.
–И что теперь, Эванесса, угостишь Троя любовным пряником? – Откуда не возьмись, появился Дарен.
–А вот и угощу! – Вдруг воскликнула Эванесса. – Завидуешь?
–Я, знаешь ли, итак каждое утро с ним просыпаюсь. – Ответил Дарен.
Трой, Агатус и Реджина прыснули от смеха, хотя Дарен и не совсем правильно воспринял слова Эванессы. А, может, и правильно, но не подал виду, за это Эванесса испепелила его взглядом, схватила Реджину за руку и пулей вылетела из музея.
–Женщины… – Вздохнул Дарен.
–А вы помните, что нам сегодня ещё трюк изучать? – Напомнил друзьям Трой.
–Давай не будем о плохом… – Попросил Агатус.
Ребята поднялись на второй этаж автобуса, что не могло не радовать, ведь в одно окно всего не разглядишь. Было время обеда, поэтому учителя решили завезти ребят на прославленную в Визардии улочку под названием «Вкусляндия». Дарен и Агатус были вне себя от счастья, в детстве им случалось бывать на той улице, но они плохо помнили меню и названия кафе, которые там располагались. Желудок Троя станцевал ламбаду, когда услышал о скором перекусе, однако сам Трой есть совершенно не хотел, настроение было не то. Он замечал на себе взгляды изумленных одноклассников, будто они только сейчас заметили его существование, а также попутно перешептывались. Именно поэтому Трой носил длинные волосы, но сейчас, почему-то его ничто не смущало.
Автобус проезжал парк, в котором летали или слишком крупные розово-фиолетовые бабочки, или Трой опять чего-то не знал о Визардии, затем заправку, от чего Трой ненароком решил подработать на ней в летние каникулы. Каникулы. Неужели ему придется вернуться в Техас? Трою эта идея казалась уже чем-то нереальным, хоть он и намеревался отправиться к родителям в субботу.
И вот, проехав несколько жилых домиков, подобным тем, что стояли на другой долине, у соснового леса, где дома имели причудливые и обычные формы, автобус повернул налево. Здесь дома стояли буквально на воде! Крыши домов покрывал мох, отчего улица казалось переполненной зеленью. От каждого забора шла малюсенькая тропинка, ведущая на дорогу, по которой ехал автобус. В Визардии транспортом пользовались редко, поэтому местные жители имели возможность свободно прогуливаться по трассам и дорогам. Остальную территорию занимала вода, плавно перетекающая в лазурное озеро, которое автобус аккуратно объехал и вновь свернул налево.
И вот прямо над их головами неоновыми огнями светилась вывеска «Вкусляндия», а сама улица напоминала своей яркостью и количеством неона Лас-Вегас. Автобусы остановились в ряд, детей выпустили «на волю», и Мальтезер снова напомнил, что в случае опасности нам нужно прошептать его имя. Как только желудок Троя сделал радостное сальто, мозг вспомнил, что денег-то и не осталось. Может, пообедать напитком «Невидимка»? Когда все классы слились в одну разноцветную кучу, Трой подошёл к Мальтезеру.
–Мистер Ньютус, простите, я могу остаться в автобусе? – Спросил Трой.
–Во-первых, куда исчезли твои пакли? Во-вторых, дорогой мой, если не пообедаешь сейчас, поужинаешь только через пять часов. – Мистер Ньютус поправил свой темно-бардовый фрак и прищурился.
–Я бы с удовольствием пообедал, но у меня не осталось денег, я купил книги и… – Трой постеснялся рассказывать про чудо-напитки. – А волосы, так это мадам Фэирилэнд, ну, в цирюльне…
–Так, стоп! – Мальтезер поднял руку. – Так и знал, что Женева не пропустит тебя мимо своего салона, если увидит… – Мальтезер замялся, подбирая слова для описания его прически. – В общем, неважно, отлично выглядишь! А насчет денег не переживай, ты – сын Константина Риверхауса, очевидно, что твой отец был не беден.
–Но ведь меня сочли мертвым, соответственно, все сбережения…
–Перешли мне. – Улыбнулся мистер Ньютус. – Не переживай, как только, так сразу я переведу всё на твой счет. А сейчас, возьми.
Учитель протянул Трою сто долларовую купюру, у Троя невольно затряслись руки от такой суммы.
–Думаю, на обед должно хватит. – Усмехнулся учитель.
–Мистер Ньютус, но это ваши деньги, – Трою было стыдно. – А тут появляюсь я и…
–Именно поэтому твой отец и переписал завещание на моё имя, он будто предугадал нашу встречу! А теперь уходи, давай, наши частые диалоги вызовут у остальных подозрения.
Трой вприпрыжку побежал за друзьями. Сначала почти все ученики сбежались к мороженщику, а когда Трой увидел само мороженое, то решил, что умрет, но отстоит эту очередь! Рожки наполнялись самым разным пломбиром, Трой не решился взять вкус «бургер» или «креветка», а остановил свой выбор на арбузном и дынном. Мороженное длиной в сорок сантиметров он ел впервые.
Выбрать кафе оказалось ещё сложнее, чем вкус пломбира. Их было так много, что казалось, часа на выбор им не хватит. Тогда Дарен взял всё в свои руки и направил друзей в «Ведьмины ноготки», где вся еда подавалась в Хэллоуинском оформлении: булка бургера в форме колдовской шляпы, десерт в форме человеческих глаз, сырные палочки – как отрезанные пальцы. Наевшись до отвала, ребята решили выпить ещё по одной чашке американо.
–Интересно, что же случилось у призрачных ковбоев… – Этот вопрос Дарен задал скорее самому себе, чем кому-то из ребят.
–А что это за пустыня, и кто такие ковбои? – Трой, как всегда, не был в курсе событий.
–Как же приятно быть для тебя первооткрывателями! – Воскликнул Дарен.
–Только если в том, что касается Визардии… – Покосился Трой.
–Призрачные ковбои – сосланные души героев, выдающихся бойцов, они призваны защищать Визардтаун и близлежащие поселения. Пустыней она названа, потому что при первом взгляде ты видишь пустошь, перекати-поле, песок, но если ковбои того захотят, ты сможешь лицезреть их полупрозрачные фантомы на лошадях.
–И как же призраки могут защитить кого-то? – Недоумевал Трой.
–Они наделены даром. Их пули – настоящие, а лассо – волшебные, они могут взять тебя в плен, точнее твой дух, могут наказать так, что твоя душа будет скитаться в этой пустыне годами. Перешагнув пустынный песок и ступив на обычную дорогу, ковбои обретают тело, точнее становятся материальны и полностью видимы, всей «стаей» они отправляются навстречу зову. – Так захватывающе рассказывал Дарен, что Трою не терпелось сию секунду оказаться в этой пустыне.
–А убить их можно? – Спросил Трой.
–Нет, они ведь уже мертвые. – Агатус сделал такой вид, будто Трой спросил какого цвета лимон.
–И они всегда придерживаются правил? Всегда отвечают на зов?
–Легенда гласит, что ковбой, ступивший на тропу, обретя тело, обязан защитить свой народ и вернуться в пустошь, продолжая верой и силой духа хранить города. Если ковбой решит воспользоваться своим телом в других намерениях, его душа будет проклята, за ним придут демоны и утащат в ад.
–Но ведь он итак дух…
–Технически, лучше быть полуживым духом, чем проходить семь кругов ада бесконечно. – Заметил Агатус.
–И что, ковбои никогда не пользовались телами?
–Бывали случаи, пересчитать можно по пальцам. – Ответил Дарен.
–Что же тогда могло у них произойти? – Теперь эта мысль не даст Трою покоя.
–Я слышал, что ковбоям поручили что-то охранять. Что-то важное. – Сказал Дарен. – Может, ситуация связана с объектом?
–Откуда ж нам знать. – Сказал Агатус. – Но ведь пустыня в программе экскурсии для первокурсников, может, на месте и выясним.
На улице заметно похолодало, поэтому ученикам выдали пледы для открытого второго этажа. Автобус двинулся, сделал крюк, и повёз учеников в сторону гор и соснового леса.
–Мистер Ньютус, но ведь пустыня призрачных ковбоев и другие… – Обратился Стэн, Мальтезер оборвал его.
–Не сегодня, друзья. В другой раз. – Лишь сказал он.
По автобусу прошёлся гул недовольных возгласов и высказываний, но учитель и бровью не повёл, всё также пристально смотрел в окно перед собой. Ребята ни на шутку расстроились, это означало, что ситуация очень серьёзна, а узнать подробности они смогут, ох, как не скоро. Расстроенные, ученики ехали в Визардию, стараясь до последнего оттягивать репетицию трюка для завтрашнего урока левитации.
И всё же пришлось заняться домашним заданием. Не меньше трех часов друзья пытались сделать хоть что-то подобное описанию мисс Вандервилль, вся долина сейчас была похожа на Цирк дю Солей, у каждого домика летали первокурсники. Трой взлетал выше нужного, не успевая зацепить Агатуса, он никак не мог научиться контролировать силу прыжка. Летать ему чертовски нравилось. Чувствовать себя легче птичьего пера, обретать свободу, отрываясь от земли – Трою хотелось лететь дальше, выше.
Когда на Визардию опустилось звёздное небо и полная луна, а ребята уже задрожали от холода, пришлось вернуться в домик. Трой, спустя три дня, наконец, принял горячий душ. От пара запотело зеркало, маленькая ванная комната превратилась в баню, Трой этого не чувствовал, сильно отморозил конечности. Он стоял под напором воды и думал о пустыне призрачных ковбоев. Что же они охраняли? Трой внезапно заметил вспышку красного света. Он резко обернулся, отодвинул шторку, но в ванной было пусто, тогда красный свет вновь появился. Это был амулет. Серебряная монета приглушенно светилась с интервалом в несколько секунд, затем резко перестала.
–Что происходит? – Спросил вслух Трой.
Может, амулет делал так не впервые, откуда ему знать, ведь он всегда скрывает его под рубашкой. Накинув футболку и спортивные штаны, в которых он прибыл в Визардию, Трой пошёл в спальню. Агатус храпел так громко, что вибрировал пол, а Дарен свернулся калачиком и улыбался. Трой даже представлять не хотел, что ему снилось, но он точно знал, кто. Теплое одеяло окутало его, словно мамины объятия, Трой закрыл глаза, расслабил каждую мышцу, как вдруг услышал волчий вой. Тут же подпрыгнув, он подбежал к окну и распахнул ставни. Луна казалось такой близкой, будто касалась крон деревьев леса. «Полнолуние» – понял Трой. Значит, Бен Эберсон сейчас трансформировался в волка. Трой знал, за Беном ведется наблюдение, и был уверен, что уж в полнолуние-то за ним присмотрят, но что-то не давало ему покоя, может, светившийся амулет? Трой оделся и тихо вышел из домика.
В жилище Фобиуса не горел свет, Трой проскользнул под окнами и почти на корточках добежал до соснового леса. Он не знал, в какой дом заселили Эберсонов, не знал, что именно делает в этом лесу в полночь, но ему хотелось своими глазами проследить за убийцей отца. Чтобы не наткнуться на нимф, Трой спрятался за стволом толстой сосны и ждал, сам не понимая, чего. Спустя около десяти минут, он услышал треск ломающихся веток, кто-то шёл по лесу, и это точно не нимфы. Он выглянул из-за дерева и постарался всмотреться в темноту, ругая себя за то, что не выпил «Невидимку» или «Соколиный глаз».
Фигура двигалась по лесу свободно, не прячась, шла в сторону школы. Волчья голова и человеческое тело с длинными и острыми когтями, сверкающими во тьме. Трой двинулся вслед, стараясь смотреть под ноги, дабы не оступиться и не издать громкого звука. Бен Эберсон был одет в длинный черный плащ, но шёл не человеческой походкой, а сгорбленной и неровной. Трой понял, куда шёл Эберсон, к своему кораблю, который все также покачивался на волнах океана у пирса. Дождавшись, когда Эберсон взойдет на пирс, Трой тихонько пробежал перед школой и прислонился к стенке, чтобы незаметно наблюдать.
–Ты что, рехнулся?! – Трой со страху ударился головой о стену и нагнулся к земле.
–Дарен, Агатус, какого черта вы тут… – Прошипел он, потирая затылок.
–Знаешь ли, в следующий раз хлопай дверью потише! – Агатус говорил так громко, что Трой кое-как поборол желание закрыть ему рот.
–Молчите! Нас может увидеть Эберсон! – Приказал Трой и прислонил друзей к стене. Торчащий живот Агатуса было не скрыть.
–Ты следишь за ним?! – Спросил Дарен громким шепотом прямо в ухо.
–Да нет, вот, воздухом вышел подышать! – Снова прошипел Трой и закрыл ладонью лицо Дарена. – Полнолуние, сейчас он волк.
–Чумовая ночка! – Усмехнулся Агатус. – А чего, собственно, мы ждем?!
–Эберсон на пирсе, он ждёт кого-то, смотри! – Трой указал пальцем на фигуру, маячащую из стороны в сторону.
–Трой, я уверен, он ничего не станет делать, ведь за ним следят. – Дарен высвободил лицо от ладони.
–Отсюда мы ничего не услышим, нужно спуститься в океан. – Трой решительно зашагал к воде.
–Просто сумасшедший, просто су-мас-шед-ший! – Повторял Дарен за его спиной.
–Никто не заставлял вас покидать ваши теплые кроватки. – Съязвил Трой.
–Ты хочешь спуститься под пирс? Нас заметят. – Уверенно заявил Агатус.
–Если заметит – нырнем, думаю, очевидно, что в океане тоже кто-то плавает и плещется. Вряд ли он ожидает, что трое подростков в пижамах следят за ним в воде.
Трое друзей ползли к пирсу, их не было видно за высокой деревянной стеной. Океан действительно не сохранял тишину, спокойные волны прибивали к берегу, так что за этими всплесками можно было скрыть шум. Ребята медленно шагали к выступу, на котором стоял Эберсон, и под которым они собирались шпионить. Получилось настолько тихо, что они сами были в шоке от своих способностей. Вода была просто ледяной, Троя передернуло, он с грустью вспомнил горячий душ, который принимал всего час назад. Зубы Агатуса постукивали, и Дарен пригрозил ему, чтобы тот закрыл рот рукой.
Прошло уже пятнадцать минут, губы у всех троих посинели, а Эберсон так и ходил из стороны в сторону в одиночестве. Воздух рассек негромкий хлопок, и ребята услышали посторонние шаги.
–Вы ведь знаете, что за мной следят. Глупо назначать встречу на глазах у учителей школы. – Заговорил грубым басом Бен Эберсон.
–Кроме тебя, меня никто не увидит, так что сделай вид, что решил повыть на луну. – Произнес женский голос. – Я наложила чары, в лучшем случае, учителя смогут увидеть, как ты шарахаешься по лесу в поиске стаи.
Трой слышал, как Эберсон садится на пирс.
–Я больше не собираюсь выполнять ваши приказы.
–Это мы ещё посмотрим, в конце концов, ты ведь любишь Кайзера и Эйприл, и не желаешь им зла. – Женский голос говорил самодовольно. – Мне нужна лишь шкатулка.
–Теперь её охраняют призрачные ковбои. – В голосе Бэна едва заметна ухмылка.
–Подонок! Ты нас предал? – Шаги приблизились к месту, где сидел Эберсон.
–Нет. – Спокойно ответил Эберсон. – Я же сказал, за мной следят. Ньютус нашёл шкатулку, главы страны и директор Ареас приняли решение оставить её ковбоям.
–Они пожалеют… – Процедила женщина.
Тишина. Ребята в страхе переглянулись, казалось, они настолько онемели, что так и потонут в этом океане. Бен Эберсон встал и сошёл с пирса. Агатус, который как раз стоял последним, аккуратно выглянул во тьму.
–Он вошёл в лес. – Сообщил он, спустя время.
–Шкатулка… Это ведь та самая, которую ты нашёл под кроватью, Трой? – Спросил Дарен синими губами.
–Откуда мне знать, вполне возможно. – Ответил Трой, из его рта шёл пар.
–Пойдёмте скорее в домик, иначе я окоченею и не увижу завтра Христину. – Сказал Дарен и сделал шаг в сторону берега. – Вот черт!
Дарен вскрикнул и упал в воду. Трой дернулся, схватив Дарена за руку, но неведомая сила тащила Дарена дальше.
–Агатус! – Крикнул Трой.
Агатус нашёл в воде вторую руку Дарена, они оба старались вытащить его, но Агатуса тоже схватили, оба друга упали в воду, Трой нырнул за ними. От увиденного он чуть не захлебнулся соленой водой: четыре монстра, иначе их никак не назвать, тащили его друзей в глубину океана. У них было два зеленых хвоста, похожих на русалочьи, острые мелкие зубы, руки с жабрами, а глаза – крокодильи. Троя охватила паника, он так замерз, что не был уверен, сможет ли плыть и бороться с водными тварями. Дарен уже отключился, а лицо Агатуса исказила гримаса ужаса, он кричал, пуская множество пузырьков. «Была не была!» – подумал Трой, напряг все свои мышцы, и что есть мочи взмахнул руками, отталкивая ледяную, тяжелую воду с криком:
–Импульсио! – Всё. Больше воздуха в его легких не оставалось.
Твари отлетели от друзей так далеко, что во тьме ночного океана от них и след простыл. Трой из последних сил доплыл до идущего ко дну Дарена, Агатус же вынырнул, сделал глубокий вдох, и отправился к Трою на помощь. Они кое-как вытащили Дарена к берегу, Трой уже почти терял сознание, без остановки откашливаясь. Агатус усердно стучал по грудной клетке Дарена, пока тот не выплюнул фонтан воды и не присоединился к Трою. Они оба кашляли так, что легкие готовы были выпрыгнуть и скрыться в океане от боли.
–Это ещё что за твари?! – Ругался Трой, поднимая Дарена.
–Ночные пожиратели. – Хрипя, ответил Дарен.
–Так ты знал об их существовании?! – Трой готов был кинуть Дарена обратно к пожирателям.
–Я был сонный! – Оправдывался Дарен.
–Пожирателям запрещено нападать на учеников. Но, видимо, они не ожидали, что ученики могут навестить их в полночь. – Рассуждал Агатус.
–Они ночью выходят на охоту. – Пояснил Дарен. – Обычно эти твари питаются моряками и некоторыми морскими обитателями.
–Фантастика! – Трой улыбнулся так, что заболела челюсть и сузились глаза.
–Извини, правда, совсем из головы выпало. – Дарен положил ему руку на плечо. – Спасибо, что спасли мне жизнь.
–Да уж, ты бы видел, какое мощное у него Импульсио! – Восторженно сказал Агатус.
–Так всё, тихо, мы можем разбудить Фобиуса.
В долине тишину нарушали лишь сверчки, ребята, пригнувшись, добежали до домика и завалились в постели, промерзшие и обессиленные.
Глава 5.
ХОРОШИЕ ПЛОХИЕ ЭБЕРСОНЫ
Урок левитации задерживался, мисс Вандервилль, по словам директора, проспала и будет только через пятнадцать минут. Дарен ни на шутку расстроился, Трой и Агатус в свою очередь выдохнули с надеждой, что на их трюк времени не хватит. И Аббатство, и Водолеи заметно нервничали, как будто им предстояло не домашнее задание показать, а сдать экзамен сразу по всем предметам. Мисс Вандервилль, запыхавшись, влетела в кабинет всё в тех же странных узконосых туфлях и новом золотистом плаще, на спине которого было вышито солнце. Дарен тут же просиял, в то время как другие ученики постарались занять самые дальние лавочки.
–Прошу прощения, доброе утро! – Выпалила Христина. – Что ж, начнём с вашего домашнего задания, а то, боюсь, не успею посмотреть все трюки. Начнём с Водолеев, пожалуйста, проходите к матрацам.
Не всем удавалось правильно выполнить задание, многие ученики шлепались на матрац, так и не сумев поднять третьего товарища, а некоторые от стресса даже ног оторвать не смогли. Мисс Вандервилль вошла в положение, объяснила, что ученикам нечего бояться, ведь они только учатся взлетать, поэтому каждой команде достанется как минимум по одному баллу. Последующие выступления уже выглядели приличнее, падения уменьшились, а Эванесса, Реджина и Рори вообще выполнили трюк как настоящие акробаты, получив максимальные пять баллов.
До конца урока оставалось двадцать минут, последними выступали Трой, Дарен и Агатус, им не удалось избежать всеобщего позора. Дарен должен подкинуть Троя, а Трой в полёте зацепить Агатуса – к такой последовательности они пришли потому, что из-за амулета у Троя больше сил, а, значит, будет шанс поднять нехрупкого Агатуса. Дарен не сводил глаз с Христины, Трой ущипнул его за локоть, чтобы тот потрудился подкинуть его.
–Что ж, ребята, ставлю каждому по 4 балла, вышло очень даже неплохо, но вы, мистер Питерс, постоянно спотыкались, потому что не сводили с меня глаз. – По залу прокатился смешок, Эванесса превратилась в помидор. – Трой и Агатус – вы молодцы, но пока плохо контролируете силу взлёта. Присаживайтесь.
Камень с души упал, щёки Дарена пылали от стыда, одноклассники посвистывали ему вслед. Мисс Вандервилль посоветовала попрактиковаться в левитации дома, например, долетать до потолка и обратно, потому что на следующем уроке их ожидал полёт.
Далее по расписанию шла телепортация, Мальтезер Бьен-де-Ньютус облачился в фиолетовый фрак, а черно-белые волосы уложил назад. Телепортация – единственный предмет, на котором присутствует лишь один класс, поэтому аудитория с непривычки казалось полупустой. Мальтезер постукивал пальцами по столу, ожидая, пока все займут свои места.
–Добрый день, друзья. – Начал он. – Надеюсь, все принесли с собой талисманы. Если кто-то забыл, можете покинуть аудиторию.
Никто не вышел.
–Отлично. Итак, на прошлом занятии мы записали с вами заклинание «Спактарэ ессе». Им вам нужно заколдовать свой талисман, чтобы в дальнейшем использовать его для телепортации. После того, как вы произнесёте слова, талисман должен нагреться, если вы не почувствуете тепла – подойдите ко мне.
Агатус поднёс ко рту часы, подаренные отцом, Дарен же выбрал браслет, как и многие другие ученики. Эванесса заговаривала свою подвеску со сверкающим крестом, а Реджина очки. Трой взглянул на своё кольцо, отливающее разными цветами, изготовленное, кажется, из вольфрама.
–Спактарэ ессее! – Шепнул Трой своему талисману.
Кольцо будто воспламенилось, Трой принялся размахивать рукой, чтобы хоть как-то охладить палец. Друзья смотрели на него, как на идиота, но Трой уже привык, ведь у него все всегда шло через одно место.
–Прекрасно. – Сказал учитель, оглядывая класс. – Так как вы ещё никогда в жизни не телепортировались, вам придется использовать заклинание перемещения. Оно действует исключительно при наличии талисмана. «Трансферэ» – довольно-таки новое заклинание, ему всего около ста пятидесяти лет, что означает, что телепорту чародеи обучились не так давно. В течение полугода ваш талисман запомнит команду, так сказать, впитает чары в себя, и чтобы в дальнейшем телепортироваться, вам понадобится телесный контакт – прикосновение пальца, например. А пока, запомните слово «Трансферэ».
Мистер Ньютус встал из-за стола и подошёл прямо к скамейкам.
–Вы не сможете телепортироваться дальше этой двери на первых порах, не расстраивайтесь, всё придет с опытом. Телепортация, как я уже говорил, разрешена только на территории Визардии вплоть до четвертого курса. Конечно, бывают исключения, некоторые студенты и на первом курсе умудрялись телепортироваться на порог школы или на третий этаж, за такими я устанавливаю особый контроль, мало ли кому захочется переместиться в женскую раздевалку. – Мистер Ньютус смерил взглядом Стэна.
–Я просто перепутал дверь…
–Достаточно оправданий, мистер Блум. – Мальтезер поднял вверх ладонь. – Приступим! Для лучшего эффекта, произносите заклинание, глядя на талисман. Пойдём по списку, иначе боюсь, у меня начнётся головокружение от мелькающих из угла в угол студентов.
Было забавно наблюдать, как ученики, покачиваясь, перемещались то к двери, то в угол класса. Агатус был первым, он встал из-за парты с таким видом, будто всю жизнь ждал возможности телепортироваться, хоть коленки у него и потрясывало. Трой в списке был четвертым, а вот Дарен тринадцатым, прямо перед Эванессой. Агатус с легкостью справился с задачей, а когда вернулся на скамью, поведал, что при телепорте испытываешь дискомфорт в кишечнике (однако Дарен и Трой решили, что этот дискомфорт он испытал от переедания конфеток, которые Агатус купил на улице «Вкусляндия»). Трой взглянул на перстень, сказав ему «Транферэ», мысленно представил себе дверь кабинета.
Тело будто закрутило в петлю, сжав все органы и лёгкие, лишив дыхания, пусть всего лишь на секунду, ощущение было не из приятных. Когда Трой перемещался с мистером Ньютусом, телепорт переносился как-то легче. Открыв глаза, Трой действительно увидел дверь, вот только за ним оказался коридор, а не одноклассники и скамейки с партами. Дверь распахнулась.
–Амулет увеличивает твои способности. – Шепотом произнёс мистер Ньютус и подтолкнул Троя в класс. – Не ожидал я, конечно, что уже на первом уроке у кого-то получится телепортироваться за дверь! Что ж, теперь, мистер Джонсон, беру вас под особое наблюдение! Присаживайтесь. Мистер Фернандес, вы следующий.
Одноклассники проводили Троя косыми взглядами, все, кроме друзей – Дарен и Агатус вновь восхищённо разинули рты.
–Обалдеть, РиверДжонсон! – Шепнул Агатус. – Как тебе удалось?
–Амулет увеличивает силу. – Почти беззвучно ответил Трой.
–Класс… – Мечтательно произнёс Дарен. – Не обращай на них внимание. – Друг указал на одноклассников. – Завидуют!
Когда Дарен обратился к своему браслету для телепортации, Трой отчетливо услышал, что вместо «Трансферэ», он сказал что-то вроде «Трансформер», и через секунду ученик уже сидел на коленях преподавателя.
–Ой, мистер Ньютус! – Вскрикнул Дарен, осознав, где очутился. – Как неловко…
–О, да, мистер Питерс, очень неловко! Минус два балла! – Мальтезер умудрялся наказывать с нотками иронии в голосе.
Ученики не могли остановиться, они смеялись, держась за животы, в том числе и Трой, Агатус так вообще упал на пол и покатился, подобно батону колбасы. Хотелось перевернуть время вспять, чтобы ещё раз увидеть, как довольная гримаса Дарена сменяется на испуг, щёки краснеют донельзя, в то время как глаза Мальтезера закатываются к небу.
–Так вот, почему ты не захотел моего заколдованного пряника, у тебя уже есть своя жертва. – Хихикала Эванесса, Дарен смерил её взглядом, наполненным неприязнью.
Сама же Эванесса справилась с заданием, чему никто не удивился. Всю дорогу до домиков друзья подшучивали над Дареном, пока не заметили, что друг искренне расстроен.
–Ты просто неверно произнёс заклинание. – Попытался подбодрить Трой. – Не Трансформер, а Трансферэ.
–Да чёрт разберёт! – Выругался Дарен. – Пожалуйста, забудьте об этом, и без вас тошно.
–Завтра у нас миссис Бенефит, нужно найти ингредиенты для антидота. – Вспомнил Трой и тут же расстроился, снова не удастся отдохнуть вечером.
Во втором ящике комода Трой достал учебник по целебной медицине и вернулся к друзьям на обед. Благодаря тому, что сегодня по расписанию лишь два урока, у ребят было достаточно времени на поиски ингредиентов, во всяком случае, Трой на это надеялся, ведь он слышал, что Реджина и Рори уже что-то нашли. Он положил учебник в центр стола, так что друзья, Стэн и Эрик видели текст. На рисунке, называвшемся «Волкодав» красовался огромный оборотень с головой, похожей на ту, которая была ночью у Эберсона.
–Эм… – Первым свой шок выразил Эрик. – И как же нам достать состриженную шерсть бобра?!
–Меня больше интересует сброшенная змеиная кожа. – Сморщился Дарен.
–Что ж, нас ждёт прекрасный досуг! – Хлопнул в ладоши Агатус.
Трой переписал состав антидота:
1 ч. ложка волчьей крови
3 см. сброшенной змеиной кожи
7 состриженных волосинок бобра
200 мл. пресной воды, смешать с соком из стебля дурман-травы!
12 лепестков визардийской дикой розы
2 ст. ложки забродившего кефира
–Кефир?! – Воскликнул Дарен. – А почему не 2 столовые ложки рыбьего жира, выдавленного собственноручно?!
–Меня напрягает волчья кровь, – Говорил Трой, выходя из дома. – Может, попросить её у Эберсона?
–Тише! – Шикнул Агатус, за ним выходили Эрик и Стэн.
–Предлагаю разделиться. – Сказал Эрик. – Мы со Стэном добудем бобров, вернее их шерстинки. – Он демонстративно щелкнул ножницами. – Дикую розу и кефир.
–А что, неплохо! Давайте, только не обещаем вам волчью кровь. – Ответил Агатус.
Ребята разминулись, Дарен, Агатус и Трой пошли к сосновому лесу, а Эрик и Стэн куда-то за школу. У Троя в рюкзаке были колбы, которые миссис Бенефит раздала каждому на уроке, а также мешочки, ножницы и прочее «оборудование» для поисков. Небо затянуло тучами, в Визардии оно казалось ниже, чем в Техасе, будто можно было, подпрыгнув, коснуться самих облаков. Пахло дождем, хоть он ещё совсем слабо покапывал, но на этот раз ребята надели свитера, ведь бродить им, скорее всего, придется до ночи.
Решив начать с дурман-травы, Агатус повел друзей влево от соснового леса, туда, где заканчивалась долина и начинались горы. Попутно Агатус рассказывал о свойствах дурман-травы и местах, где она может расти. Это растение способно затуманить разум и вызвать галлюцинации, когда-то его использовали как обезболивающее, как пытку, а также как наркотик. Чаще всего дурман-траву можно встретить на горных выступах.
–Кстати, когда мне было шесть, я мечтал стать альпинистом! – Вставил Дарен.
–У тебя есть шанс проверить свои способности. – Ответил Агатус.
В горах ветер усилился, Трой не представлял, как они будут взбираться по горе в поисках какого-то растения, но других вариантов не было. Вспомнив об уроке левитации, Трой вспорхнул и приземлился на первом выступе. Друзья последовали его примеру.
–Совсем забыл про левитацию! Всё равно на следующий выступ придется карабкаться. Слишком высоко. – Вздохнул Дарен.
–Думаю, у меня получится долететь, я посмотрю. – Предположил Трой.
Агатус описал им, как выглядит дурман-трава и сообщил, что её уникальность заключается в том, что листья имеют синие и фиолетовые разводы. Ничего подобного ребята не заметили, обойдя весь склон не меньше пяти раз. Зато им было видно долину, а также учеников, которые, кажется, тоже откладывали поиски ингредиентов до последнего дня и теперь целыми толпами заполоняли территорию школы. Трой решил попробовать взлететь, и у него получилось, он оказался на выступе и крикнул друзьям, чтобы ждали его. Трой опустился на корточки, кроме сорняков ему на глаза ничего не попадалось, однако у самого края выступа он нашёл куст, очень похожий на описание Агатуса. Трой обрезал все двенадцать стеблей и показал друзьям.
–Да! Это она! – Заликовали друзья.
–Сейчас спущусь! – Сказал Трой.
Тут его кто-то одернул за плечо и швырнул к выступу горы. От удара у Троя закружилась голова, но он тут же встал на ноги. Перед ним стоял Кайзер в окружении двух молодых людей и одной девушки. «И когда он успел ими обзавестись?!» – поразился Трой.
–Мне кажется, что ты перепутал берега, Эберсон. – Трой скрестил руки на груди.
–О! Неужели ты подстриг свои джунгли?! – Иронично и пискляво говорил Кайзер. – Отдай мне траву.
