Хелена Хейл
Визардия. Шкатулка тьмы
–Фальк? Вы, кажется, говорили, что у третьекурсника Фалька есть амулет.
–Верно, это сын Джима, Микаэль, он в классе Водолеев. – Улыбнулся Мальтезер. – А ты внимательный! Стьюи Генопополоз обожал Эберсона, в основном как наследника Волков, давал ему дополнительные занятия и домашние задания, требовал от него больше, чем от других. Бен в свою очередь втёрся в доверие профессору и выкрал у него заметки со страшными заклинаниями, которым, конечно, в нашей школе не учат. Бен и твой отец терпеть не могли друг друга, на совместных занятиях вечно получали выговор за драки и оставались в выходные на отработку, естественно, как друг твоего отца, я тоже участвовал в драках. Нет, мы не били друг другу лица, как это могло показаться, а использовали силу. Но вот у Эберсона была способность перевоплощаться в лютоволка, в полнолуния он был особо опасен. Амулет Воздушных был и есть у Афины Ареас, а вот амулет Целителей вне его поля зрения, им владел, и продолжает владеть Уильям Перкинс.
–Доктор Перкинс? Самый известный нейрохирург Соединённых Штатов? – Трой не раз видел его в новостях, считал его настоящим героем.
–Именно. Не все чародеи живут в Визардии. – Кивнул Мальтезер и перекинул ногу на ногу.
–Почему на меня наложили заклятие?
–Чтобы защитить. Константин знал, что амулет перейдет тебе, что его могут убить, ведь за амулетами столетиями шла охота.
–Но если вы были его лучшим другом, почему не приглядывали за мной? – Трой недоумевал.
–Всё просто. Ты считался мёртвым, вместе с матерью. – Мальтезер сглотнул ком в горле. Трой глядел на учителя, требуя продолжения. – Я сам только сейчас осознал, что твой отец поступил просто гениально! Мы знали, что за ним охотятся люди Эберсона, знали, что убив его, они не остановятся, амулет должен был перейти к тебе в ту секунду, когда бы сердце Константина перестало биться. Твои родители сильно ругались, Джозефина буквально на глазах теряла вес, становилась замкнутой, нервной, каждую секунду старалась проводить с тобой, ведь она понимала, что ей придется спрятать тебя. Но самое ужасное для неё было осознавать, что она может больше никогда тебя не увидеть. Не смотри так, Трой, конечно, отец был разбит не меньше неё, но твоя безопасность была превыше всего! Константин не сказал мне ни слова о том, что тебя отдадут в детский дом, наверное, чтобы меня не смогли разговорить, ведь я бы был первым в списке после твоих родителей, у кого могли бы разузнать твоё местоположение.
–Но в моем сне маму убили так быстро… – Трой сделал паузу, теперь ему было не так легко вспоминать сон. – Ничего не спросив.
–Константин заклинанием внушил им, что ты был на руках у матери. – Подытожил учитель. – Иначе они бы продолжили поиски, но в тот же день был убит и сам Константин, а также Джим Фальк, до нас дошла информация, что Джозефина и младенец погибли. Я, весь преподавательский состав, доктор Перкинс, десятки одноклассников – все мы искали Эберсона, его должны были посадить в тюрьму, но я жаждал его смерти!
–А как вы поймали его? И как он смог убить отца?
–Смерть Константина навсегда останется загадкой. Известно лишь, что они сражались в сосновом лесу, а наутро нашли тело твоего отца, по нему смогли сделать лишь один вывод – он умер от заклятья «Волюнтария». Унизительное заклятье – твои вены вспороты, а на шее появляется душащая верёвка. Это заклятье запрещено, особенно среди подростков, потому что оно было когда-то создано чародеем, покончившим жизнь самоубийством. Он сам придумал его, чтобы облегчить себе уход, хотя, на мой взгляд, безболезненнее выстрел в голову. Скорее всего, Бен использовал это заклятие, когда Константин был уже без сознания, или обездвижен. Эберсона нашли в Японии, он скрывался до лучших времен, продумывал, как заполучить оставшиеся амулеты. Мы перенесли его сюда, он напал на меня, и, конечно, между нами образовалась «драка», в ходе которой Бен остался обездвижен и арестован на шестнадцать лет.
–Не понимаю! – Трой вспыхнул от ярости. – Каких-то шестнадцать лет?! Да какого черта его семью вообще пустили в Визардию?!
–Ох, поверь, я был просто в бешенстве! Я грозил уволиться, но потом встретил тебя в том лесу…
Трой уже шёл к двери, он не мог спокойно слушать о том, что убийца его родителей отсидел свои несчастные шестнадцать лет и разгуливает по Визардии. Однако учитель возник прямо перед Троем, используя телепортацию.
–Успокойся, прошу тебя. – Мальтезер аккуратно взял его за плечи. – Да, это ужасно несправедливо! Он должен был отбывать пожизненное! Но его дети ни в чем не виноваты, они не должны расплачиваться за грехи отца, они имеют полное право учиться в школе для чародеев. Эберсон выпущен с условием, что за ним будут следить до конца его дней, это меня успокаивает, да и если бы не было этого условия, я ни за что не сидел бы, сложа руки! По секрету, я и не сижу, приглядываю каждый день.
–У меня просто слов нет! Это же бред! – Трой махал руками.
–Пойми, никто не знает, что ты – Риверхаус. Если ты сейчас пойдёшь к Бену, я даже представлять не хочу! Что, если он взбесится из-за невыполненного плана?
–А как же амулет оказался в лесу только спустя шестнадцать лет? Вы сказали, он должен был принадлежать мне сразу после смерти отца.
–Константин и эту тайну унёс в могилу, Трой. – Тяжело вздохнул учитель. – Хоть я и был близким другом твоего отца, в твою жизнь он меня не посвящал, боялся за тебя. Уверен, однажды мы найдем ответы на все вопросы. А сейчас, пожалуйста, отправляйся к друзьям и не думай о мести, я уже вижу, как бешено горят твои глаза, это глупо, прошло шестнадцать лет, мир изменился.
–А Эберсон – нет.
–Откуда тебе знать? Представь какого ему, – Мальтезер пробормотал под нос что-то вроде «Боже, я правда это говорю?» – Его ненавидит большая часть Визардии, как чародеи, так и волшебные существа, но ради детей он всё же вернулся.
–Как великодушно! – Иронично протянул Трой. – Спасибо, мистер Ньютус, в голове до сих пор ничего не укладывается, но я рад, что у моего отца был такой друг, как вы.
Трой готов был поклясться, что когда он оборачивался к двери, Мальтезер потирал глаза. Казалось, он живёт не своей жизнью, всё напоминало сюжет фильма или крепкий долгий сон. После дождя в Визардии пахло влажным газоном и сыростью, ветер безжалостно развивал волосы Троя, пока тот шёл до домика. Фобиус торчал в окне своего жилища, размером с два ученических, хмуро глядя вслед Трою. Дарен и Агатус радостно встретили Троя в кухне, но так как там сидели Эрик и Стэн друзья не стали заваливать его вопросами, а лишь поставили перед ним ужин. Трой сочувственно вздохнул, показывая друзьям, что ему тоже не нравится присутствие Эрика и Стэна, но в глубине души он был счастлив наконец плотно поесть, не отвечая на вопросы и не думая о родителях.
–Готов душу продать, лишь бы этот стейк подавали на завтрак, обед и ужин. – Промурчал Агатус поглаживая живот.
–Да ты за любую еду готов продаться. – Заметил Дарен. – Пошли к океану?
–Конечно. А когда мы будем отрабатывать трюк? Урок левитации уже в четверг. – Интересовался Трой, выходя из дома.
–Завтра вечером. – Заверил Дарен.
И тут же они встретили Реджину, Эванессу и Рори, своих одноклассниц, выполняющих трюк. Не очень-то получалось, Волосы Эванессы летали в разные стороны, от чего она сбивалась и падала, а Рори не могла подхватить Реджину. Трою страшно было представить, как он подхватывает крупногабаритного Агатуса.
–Опять бездельничаете? – Крикнула им вслед Эванесса.
–Опять суёшь нос не в своё дело? – Ответил Дарен.
–Хам! – Крикнули девушки.
Дойдя до порта, в котором стоял корабль директора, ребята остановились, услышав громкий всплеск воды. Над океаном виднелся огромный кит, не синий тридцати трех метровый кит, а сказочный, разноцветный, не менее пятидесяти метров длиной! Трой, разинув рот, смотрел, как из млекопитающего струился высокий фонтан.
–О, старик Китти ещё жив! – Изумился Дарен.
–Китти? – Смутился Трой. – Как мило…
–Китти – король океана, он охраняет Визардию от людских кораблей, которые могут случайно заплыть в нашу гавань. Ему не меньше сотни лет! Визардия поистине таинственное и сказочное место, не терпится завтра отправиться в город.
–Откуда ты знаешь, что мы отправимся в город?
–Фобиус встретил нас после занятий и передал слова директора.
–То есть уроки отменяются? – Трой самопроизвольно улыбнулся.
–ДА! – Агатус и Дарен дали друг другу пять.
–А где вы жили? До Визардии. – Трой вдруг понял, что мог проживать в одном городе с любым из учеников. – То есть, почему ваши семьи не жили в Визардии?
–Многие действительно живут в Визардии, но большая часть всё же предпочитает людскую жизнь, несмотря на то, что приходится скрывать свои чары, моим родителям, например, нравится работать журналистами. – Улыбнулся Дарен.
–А моя мама дизайнер, здесь, знаешь ли, никому дизайнеры не нужны. – Хмыкнул Агатус. – Что тебе рассказал Ньютус?
Трой не стал вдаваться в подробности, он считал семейные дела личным и не хотел, чтобы друзья жалели его или разболтались. За разговором ребята прошли пирс, обошли школу и дошли до хвойного леса. Помимо запаха хвои, здесь присутствовали нотки влажной древесины и опавших листьев. Трой заметил движение между стволов и обернулся к друзьям.
–Здесь кто-то есть… – Шепнул он.
–Нимфы. – Спокойно констатировал Дарен.
–Очень смешно, не хочу разборок, пошли к океану…
–Да нет же, это нимфы, сам посмотри! – Ухмыльнулся Дарен.
Три девушки, чьи тела покрывали обрывки ткани, ожерелья и венки из цветов, босыми ногами водили хоровод вокруг одной из сосен. Они были настолько красивы и невинны, что Трой просто не мог оторвать глаз, стоял столбом, как завороженный.
–Что ещё за нимфы… – Вновь прошептал Трой.
–Нимфы – хранительницы лесов. – Пояснил Агатус. – Они живут в лесной пещере, выходят из неё лишь в определенное время суток, или когда чувствуют, что кто-то хочет навредить природе.
–Сколько ещё тайн хранит эта страна? – Трой продолжал таращиться.
–Боюсь, если ты не перестанешь так откровенно пялиться, ты ещё и познаешь тайны их пещеры, где и найдут твои останки. – Предупредил его Дарен и подтолкнул к выходу из леса. – Пойдем, вдруг заметят нас и донесут директору Ареас. Долго же тебе придется вливаться в визардийскую жизнь.
–Помните книгу у Эберсона? «Тайны Визардии». Хочу её прочесть.
–Удачи. – В голосе Дарена чувствовался сарказм. – Разве что ты одолжишь её у самого Эберсона.
–Её нет в библиотеке? – Удивился Трой.
–В школьной – точно нет, тайны Визардии на то и тайны, чтобы о них не знали.
–Но как же она попала в руки Эберсона?
–А что тут удивляться? – Возразил Агатус. – Учитывая его личность, не сложно предположить, что у него целая коллекция книг «Как уничтожить человека за пару секунд» и «Секреты бессмертия»!
Никто не смеялся, все понимали, что шутка вполне может быть и правдой. По пути к домику Дарен рассказывал, что его семья живет в Филадельфии, что у него есть говорящий лабрадор, по которому он очень скучает, и что его друзья, вероятно, расстроены тем, что родители отправили его в «интернат». Агатус же родом из Канады, он ни капли не скучал по Торонто, у него, как и у Троя, не было друзей, только приятели, он не видел смысла сближаться с «не магами», ведь в шестнадцать ему пришлось бы исчезнуть, а люди – очень любопытны. Трой рассказывал о Техасе, ребята поддержали его желание водить автомобиль, оказывается, у Дарена даже были права, но он так и не успел покорить дороги Филадельфии. На пляже, на территории долины, Трой заметил летающих ребят и волейбольный мяч.
–Ого! – Воскликнул он.
–Да, кажется, это третьекурсники. Играют в волейбол. Игра становится более интересной, когда умеешь летать! – Восхищенно говорил Дарен. – Сетку натягивают на высоте двух с половиной метров, Воздушных обычно не подпускают к волейболу, разве что если они будут играть между собой, ведь они летают выше любого из нас. Думаю, скоро и мы присоединимся к их игре.
–О чем ты, мы ещё даже трюк не репетировали. – Оборвал мечтания Дарена Трой.
–Вот-вот, шансы сдать этот трюк очень малы. – Вздохнул Агатус.
–Эх, пессимисты… – Обратился к ним Дарен.
Ребята так устали, что придя домой тут же плюхнулись в постели и без слов, почти за секунды, провалились в сон. Трой впервые видел красочные сны, наполненные радостью и счастьем.
Глава 4.
«ТАЙНЫ ВИЗАРДИИ»
-Подъем, РиверДжонсон! – И вновь лицо Дарена склонилось над Троем.
–Знаешь, я бы предпочёл первым делом видеть утром какую-нибудь красотку. – Пробурчал Трой, заворачиваясь в одеяло, как гусеница в кокон.
–О, мне как раз сегодня снилась Христи, и мы…
–Нет! Прекрати! Не хочу ничего знать! – Трой бросил на лицо другу одеяло и встал с постели. – Агатус, я не пропустил завтрак?
–Именно поэтому Дарен и будит тебя. После завтрака Фобиус ждёт нас у входа в долину, за нами приедет автобус. – Сказал Агатус, накидывая пиджак. – Пора.
Стэн и Эрик за столом каждый раз сохраняли молчание, но не сегодня. Они обсуждали, в какие именно места их повезут, будет ли у них возможность попасть в магазин с заколдованными вещами, увидят ли они пустыню призрачных ковбоев (в этот момент Трой в шоке обернулся к друзьям, те отмахнулись, что расскажут позже). Съев последний блинчик с творогом, Трой надел куртку и дождался в прихожей друзей. Осенний день встретил их порывами холодного ветра и ярким солнцем.
Дойдя до Фобиуса, ребята обнаружили пять автобусов, окрашенных в цвета своих классов, поэтому они отправились к ярко-красному. Двухэтажный экскурсионный автобус выглядел совершенно обычно, точно они попали в Великобританию и собираются проехаться по Лондонскому мосту, остановиться у Биг-Бэна и одним глазом глянуть на королевское поместье. В автобусе явно работала печка, внутри было теплее, чем в домике. Трой сел у окна, ещё одним плюсом автобуса были скамьи на троих. Он смотрел на автобус Волков, в который заходили Эйприл и Кайзер Эберсоны, Кайзер будто почувствовал на себе взгляд и посмотрел точно в глаза Трою, изобразив гримасу ненависти.
–Э, Трой, – Начал Дарен. – Почему это отпрыск Эберсона глядит на тебя так, будто ты нагадил ему под дверь?
–Вчера произошёл один инцидент…
–О котором мы ещё не в курсе?! – Возмутился друг.
–Я не обязан сообщать вам о каждом своём шаге. – Резко ответил Трой, сопроводив слова улыбкой, чтобы друзья не обиделись. – Кайзер, по-моему, по жизни с такой физиономией.
Автобусы тронулись. Взгляды всех учеников устремились в окна, хоть их и ослеплял солнечный свет, всем не терпелось окунуться в мир Визардии. На второй этаж подросткам позволено было подняться после въезда в город, проехав все опасные, по словам водителя, места. Только сейчас Трой заметил на пассажирском сидении, предназначенном для гида, мистера Ньютуса, он не смотрел перед собой на визардийские пейзажи, лишь задумчиво разглядывал свои руки, будто от скуки.
Школа уже скрылась из вида, дорога шла слева от соснового леса, по горному серпантину от которого ребят здорово трясло. Теперь стало понятно, почему им не стоило пересаживаться на второй этаж. С горы открылся вид, который Трой уже наблюдал вместе с Мальтезером: спокойный океан, охраняемый разноцветным Китти, чудаковатый купол школы, долина, где они проживали. Ещё никогда Трой не видел такой красоты! Серпантин закончился, и автобус свернул направо, на трассу, проезжая бесконечные зелёные луга, а также лавандовые поля. Чуть дальше на полях виднелись растения, похожие на те, что растут в долине: они будто источали синее сияние, а некоторые имели настолько гигантские бутоны, что даже подсолнух им позавидует.
После нескольких километров цветочных полей и лугов, появилась табличка «Визард Таун», в который въехал автобус. Они ехали впереди всех, поэтому через крупное лобовое стекло можно было разглядеть здания и дома, к которым подъезжал автобус. Отель «Подушка волшебника», бар «У Джузеппе», даже «Отделение полиции по магическим делам» встретилось им на пути. Каждое здание имело особенную архитектуру, явно отличающуюся от привычной Трою. Немного заваленные здания, бар в форме сердца с дверной ручкой, длина которой не меньше метра, полицейский участок, который выкрашен в черный цвет – Трою хотелось отворить каждую дверь! Автобус свернул на узкую улицу, где был книжный магазин, а также магические товары, заколдованные вещи, лавка «травушка-муравушка» и музей, посвященный Риверхаусам.
–Первая остановка – Ривер-стрит. Вы можете посетить магазины, если у вас имеются наличные, я буду следить за вами отсюда. Если я вам понадоблюсь, просто шепните моё имя, я тут же телепортируюсь. У вас есть один час, далее мы последуем в музей. – Сказал мистер Ньютус и указал обеими руками на двери. – Вперёд! Время-время!
Тут же по автобусу раздался топот выбегающих учеников. Трой так растерялся, что встал посреди улицы, как вкопанный, пока сзади не налетели друзья.
–Ну, чего стоишь?! – Удивились они.
–Вы же знаете, я впервые…
–Понятно, нам в «Заколдованные вещи». – Дарен и Агатус взяли Троя под руки и потащили в сторону серого, обтянутого искусственной паутиной магазинчика.
Внутри пахло пылью и погребом, что-то зазвенело над дверью – подвеска из черепов, стучавшихся друг об друга, сообщала о прибытии покупателей. На витринах, обтянутых всё той же искусственной паутиной, лежала бижутерия, спички, свечи, записные книжки, брелки, шкатулки и ещё много всего. Трой вдруг вспомнил, что не знает визардийской валюты, и что у него всего лишь двадцать пять долларов, которые он получил, подрабатывая на заправке. Автомобили и заправка теперь казались ему чем-то совершенно чужим, будто он видел их не четыре дня назад, а десять лет.
–Смотрите, блокнот-оживитель! – Восхищённо вопил Агатус.
–Что-что? – Трой подошёл к канцелярскому отделению.
–Блокнот, который оживляет то, что в нём нарисовано. Чары работают так, что рисунок оживает лишь на час, а людей рисовать нельзя. А вот ручка-автопилот! Ты просто диктуешь, а она пишет!
–Ого! – Трой теперь с большим интересом осматривал каждый предмет в лавке.
–Всего пять долларов! – Сказал Дарен, разглядывая этикетку.
–Фух, значит, доллары тут принимают… – Пробубнил Трой.
Друзья провели в магазине уже десять минут, но никак не могли определиться с покупками, глаза разбегались, казалось, и дня не хватит, чтобы разглядеть каждую вещичку. Агатус и Дарен взяли ручки-автопилоты, Трой же решил, что лучше сэкономит свой небольшой капитал на что-то более полезное, а если же такого не встретится, вернётся за блокнотом.
Перейдя улочку, Трой направил друзей в книжный магазин. Ему было очень неловко от того, что он совершенно ничего не знал о Визардии, и если его друзья знали причину неведения, то другие могли счесть его глупцом. Трой обожал читать, хоть мальчикам-подросткам это и не свойственно. В школе имелась библиотека, но вряд ли там могли храниться не относящиеся к учебе книги. Агатус и Дарен подошли к стенду с названием «Герои-чародеи», Трой же пошёл вглубь книжных стеллажей. Приятный аромат пергамента заполонил всё трехэтажное здание. Трой не нашёл ничего интересного на первом этаже, поэтому решил подняться на третий. Там его встретил пожилой мужчина в узких очках, раскачивающийся в кресле-качалке.
–Молодой человек, вам разве есть восемнадцать? – Остановил его мужчина.
–Нет, мне шестнадцать.
–В таком случае, можете спуститься на второй этаж. Здесь лежат книги для совершеннолетних.
–Но… Мистер, я бы хотел купить книгу «Тайны Визардии». – С мольбой в голосе произнес Трой.
Пожилой мужчина нахмурился, привстал и грозно посмотрел Трою в глаза.
–Тем более, молодой человек, такой книги нет в нашем магазине. Будьте добры, спуститесь! – Холодно процедил старик.
Трой решил не лезть в спор и пройтись по второму этажу. Реакция старика ему не понравилась, он очень надеялся приобрести книгу, даже готов был взять в долг у друзей, так ему были интересны тайны волшебной страны. Смирившись, Трой бродил в поисках чего-то подобного. В итоге он взял книгу «Мифы и история Визардии», а также «Добрые и злые существа», за которые отдал пять долларов. Дарен с Агатусом выдохнули и с удовольствием отправились в «Заколдованные товары сестёр Дудсон». Магазин был самым ярким и красочным зданием на улице: малиновые стены и желтая крыша, а также оранжевая неоновая вывеска с названием, от которой рябило в глазах. Внутри оказалось также цветасто, у стойки, украшенной сердцами, ребята встретили Эванессу и Реджину.
–Хо-хо, Уильямс, кого хочешь сделать своей жертвой? – Обратился к ней Дарен.
–Питерс, кажется, теперь ты суешь нос, куда не следует. – Ехидно улыбнулась блондинка и вильнула копной своих волос.
Оказывается, на стенде были представлены различные подарки с любовными чарами. Бусы, пряники, браслеты, цветы и книжные закладки. Трой точно заметил, как Дарен засунул себе в карман закладку, но сделал вид, что разглядывает соседний стенд с на первый взгляд энергетическими напитками. Всего их было четыре вида: «Мозговой штурм», «Соколиный глаз», «Невидимка» и «Спящая красавица». Как гласило описание, «Мозговой штурм» обещал сделать из тебя гения на целых четыре часа, скорее всего, для подготовки к экзаменам. На самих зачетах было запрещено использовать любые чары, напитки, отвары и заклятия, это каралось в лучшем случае отстранением от экзамена, а значит от изучения предмета в последующем. «Соколиный глаз» должен подарить выпившему зрение-бинокль на пять часов, «Невидимка» – сделать невидимым на час. «Спящая красавица» – напиток, погружающий в моментальный сон, дающий возможность запомнить сон от и до. Трой так обрадовался находке, что взял себе каждый из напитков, за которые ему придется отдать все свои оставшиеся сбережения.
Выйдя из магазина, друзья направились в сторону музея. На правой стороне улицы им встретился салон красоты, чему Трой удивился, он уже и забыл о такой обычной профессии как парикмахер. Цирюльня выглядела потрепано, висящие на цепях ножницы с вывески поржавели и шатались от ветра. У входа стояла женщина, в её руках был мундштук, и она задумчиво пускала кольца дыма, пока не встретилась взглядом с ребятами.
–Святые Риверхаусы! – Воскликнула та, отчего ребята вздрогнули. – О, нет-нет-нет!
Женщина выкинула сигарету из мундштука, бросила в урну и направилась в сторону ребят, не сводя глаз с Троя. Тот испугался, подумав, что его вычислили, вдруг, она поняла, что он – Риверхаус?!
–Нет-нет, я просто не могу позволить пройти мимо моей цирюльни с этими ужасными уродливыми паклями! – Женщина с отвращением смотрела на волосы Троя, он и впрямь забыл, что не мыл голову уже три дня. – Пойдем!
Она схватила Троя за руку и потащила в Цирюльню, друзья так и остались с разинутыми ртами в центре улицы.
–Мадам, простите, но мне нравится моя прическа и…
–Даже слышать не хочу! – Возразила она, плюхнув Троя в кресло, которое скрипело от старости. – Ты ведь такой красивый парень, я просто обязана это исправить. – На слове «это» ткнула пальцем на прическу Троя.
–У меня даже денег нет. – Трой был в бешенстве и замешательстве одновременно.
–Не возьму ни цента! Доверься мне. – Нежно произнесла женщина и Трой вдруг оттаял.
Он очень скучал по маме, и вот на секунду ему показалось, что это она уговаривает его подстричься. Трой сделал глубокий вдох и, молча, кивнул. Новая жизнь – новая прическа. В последний раз он был в парикмахерской в десять лет, дальше мама сама ровняла ему кончики так, чтобы волосы не падали на плечи. Волосы будто срослись с его образом, подчеркивали индивидуальность, напоминали о прошлом. «Да и черт с ним, не зубы, отрастут!» – подумал он, но как только увидел летящие по воздуху ножницы и расческу, засомневался.
–Перфекто тонсурас! – Взмахнула руками женщина, продолжая двигать пальцами, а ножницы и расческа принялись за работу.
Дверь в салон распахнулась, на пороге стояли Дарен и Агатус, в полном шоке наблюдающие за ножницами и жестикулирующей женщиной. Они плюхнулись на «диван ожидания», от которого тонна пыли взмыла в воздух. На лицах сияла довольная улыбка, друзья явно жаждали, чтобы Трой отрезал копны своих волос, но всё же держали свои мнения при себе. В отличие от Кайзера Эберсона, которому теперь будет нечем подкалывать Троя. Зеркало перед ним сияло чистотой, парадоксально для столь пыльного и потрепанного салона.
–Мальчики, вас подравнять? – Подмигнула им владелица цирюльни.
–О, нет, спасибо! Вы очень добры. – Ответил Агатус.
–Я просто обожаю свою работу, а точнее её результат. Довольные посетители – вот ради чего я здесь. – Дама на секунду задумалась. – В последнее время клиентов совсем немного, все напуганы ситуацией в пустыне призрачных ковбоев, мало кто остается в Визардии надолго. Да и как вы могли позволить ему ходить с этими паклями?!
–Что за ситуация? – Хором спросили трое друзей.
–Ах, вам неизвестно?! – Воскликнула дама. – Да вы же первокурсники! Так, забудьте. Ну что, красавчик, как тебе новый образ?
Трой взглянул на отражение и разинул рот, он уже забыл, как выглядят его уши, и как теперь подчеркивались его волевой подбородок и впалые скулы. Волшебные ножницы оставили шапку волос на макушке, лежащую на правую сторону, в остальных же местах волосы достигали максимум девяти миллиметров. Трою на миг стало прохладно, теперь он чувствовал любое дуновение ветра своим затылком.
–Так вот ты какой, Трой Джонсон… – Одобрительно закивал Дарен.
–Спасибо вам большое, мадам…
–Мадам Фэирилэнд. – Продолжила за него женщина. – Вот моя визитка, жду ваших знакомых у себя!
И во избежание вопросов, мадам Фэирилэнд буквально выперла ребят за дверь, а затем сменила табличку с «открыто» на «обеденный перерыв». Странно, что же происходит в пустыне призрачных ковбоев, и почему об этом не стоит говорить с первокурсниками? Час, предоставленный мистером Ньютусом, подошёл к концу, он ожидал всех у входа в музей. Трой всё ещё думал об этой случайной встрече с мадам Фэирилэнд и об её великодушии, он вдруг почувствовал приток уверенности в себе, а затем задумался, не старался ли он отгородить себя от мира людей нетрадиционной прической? С одной стороны, что в ней особенного, многие мужчины ходят с волосами и подлиннее, но для Троя это был особый барьер, которым он перегородил себя от социума, и вот пришла пора убрать баррикады, открыться миру чародейства, стать взрослее. А, может, Трою внезапно захотелось стать хоть немного похожим на храброго и сильного отца?
Музей Риверхаусов являл собой громоздкое одноэтажное здание с колоннами и витражами, расписанными идентично школьным. Белый мрамор отливал на солнце, по сравнению с цирюльней музей выглядел практически стерильно и ново. Внутри их встретил карлик с моноклем, в бархатном коричневом костюме и с густыми усами. В музее классы слились воедино, так что мистер Ньютус решил пересчитать всех у кассы. Когда очередь дошла до Троя, Мальтезер расширил глаза и сказал что-то вроде «Когда успел?!», но не стал задерживать очередь. Конечно, первокурсников в музей пускали бесплатно, но билеты всё равно раздавали.
–Здравствуйте, первокурсники великой визардийской школы чародейства! – Начал карлик. – Позвольте представиться, я – Гидеон Барбос, главный администратор и хранитель священного музея семьи Риверхаусов. Предупреждаю, что трогать, дуть, гладить, облизывать любые экспонаты – запрещено. И, да, некоторые дети именно этим и занимались. Пройдёмте в зал.
Толпа школьников гуськом протиснулась в широкую арку на первом этаже, попав в еле освещенное помещение. Гидеон провёл их к первому и самому большому экспонату – точной копии аббатства Риверхаусов. Поместье сочетало в себе стили Рококо и Барокко, так что роскошь читалась в каждой детали. Основное здание было из черного камня, а колонны, ставни и крыша – белыми, также на краях крыши сидели каменные горгульи, Трой отметил, что с удовольствием бы пожил в таком поместье. Пока Гидеон рассказывал историю построения красивейшего аббатства, Трой продолжил разглядывать архитектуру, Дарен и Агатус тоже не слушали Барбоса, ведь родители давно посвятили их во всё.
После поместья Гидеон быстро прошёлся по оставшимся экспонатам: бюста целителя, пришедшего спасти Леона Риверхауса, картину, изображавшую мертвых Риверхаусов, нарисованную посмертно каким-то знаменитым художником-чародеем, ступку, в которой Маргарет измельчала травы для исцеления людей, сандалии, в которых летал её сын. Также они прошли колодец, который, по словам Гидеона, Хизер каждый день наполняла для жителей аббатства, чтобы им не приходилось идти до реки. Трой обожал всё, что связано со средневековьем и любым предшествующим веком, поэтому старался запомнить каждый скол, каждое пятнышко и дизайн всех экспонатов. Их около часа водили по залу, показывая настоящие, сохраненные людьми остатки былой роскоши Риверхаусов. Перед переходом в другое помещение, Гидеон Барбос подвел ребят к скипетру и жезлу, в которые Леон Риверхаус вкладывал силы своего амулета.
–Пройдёмте в галерею. – Поднял руку Гидеон в сторону соседней арки. Стены новой комнаты были темно-синими, а паркет – белым. Трой будто попал в Лувр: стены огромной комнаты украшали портреты, конечно, по всему периметру они не поместились, поэтому в комнате имелись перегородки, на которых также висели картины. – Вашему вниманию – все прямые наследники Риверхаусов. Под прямыми я подразумеваю не дальних родственников, а конкретно семейное древо, берущее начало в конце шестнадцатого века.
Гидеон подводил их к портрету, сообщал имя и годы жизни изображенного человека, рассказывал о его достоинствах и причине смерти. Трой отметил, что Хизер и Роберт Риверхаусы более походили на свою мать, Маргарет. Все трое были светловолосыми, кареглазыми, с узкими носами и губами. Леон и его брат Питер были похожи как две капли воды – брюнеты с волевыми подбородками, широкими носами и пухлыми губами, глаза у обоих – цвета индиго. Троя передёрнуло, ведь у него самого был точно такой же подбородок. У Хизер было два сына, а у Роберта – дочь и сын, и так далее, признаться, Трой чуть не уснул от гнусавого голоса Гидеона, но затем они дошли до последнего портрета. Сердце сжалось в микроскопический ком, Троя резко бросило в пот, хотя руки и ноги покрылись мурашками, ведь он не ожидал, что портрет Константина Риверхауса также удостоится чести висеть в этом музее.
–Константин Риверхаус – последний наследник красного амулета, убит Бе…
Гидеон не успел договорить, в толпе кто-то громко закашлял – Стьюи Генопополоз, классный руководитель Волков, а затем темноволосая девушка, всхлипывая, выбежала из галереи. Эйприл Эберсон. Трой уже и забыл, что дети убийцы его отца здесь. На секунду у него возникло желание утешить девушку, ведь она ничего плохого не сделала, однако он остался рассматривать своего отца. С картины ему улыбался двадцати-двадцати пяти летний светловолосый красавец с волевым подбородком, узким носом и темно-синими глазами. Да, мистер Ньютус был прав, видимо, Трой был более похож на мать. Даже когда весь класс направился к выходу, он продолжал рассматривать отца, еле сдерживаясь, чтобы не провести пальцами по портрету, удостовериться, что ему не снится этот образ.
