Галина Тевкин
Время духов. Часть II
– Что вы, Эммануэль! Об этом я даже не думала. В мое понятие комфорта входят самые элементарные вещи. И, конечно, приоритет Пионерам в аварийном жилье! А вам – спасибо за «экскурсию». В свое время вы помогли мне с одеждой, надеюсь, и в благоустройстве своего жилища я смогу воспользоваться вашими советами.
– О, одежда!
Любимая тема Эммануэль могла сделать разговор бесконечным. Выручила Айрис Кэрол. Она, как и обещала накануне, собиралась навестить Айрис, и позвонила узнать, когда той удобнее принять гостью. Ответив Кэрол, Айрис заторопилась. Ей хотелось к приходу психолога хоть немного навести порядок в доме и заказать еду, как научила ее Эммануэль. Попросив Эммануэль не провожать ее и настояв на этом, Айрис самостоятельно пошла домой. Несмотря на ранний час, глубокие зимние сумерки полностью преобразили местность. Будь у Айрис больше времени, она побродила бы по засыпанным снегом лучам-улицам, рассмотрела бы подмигивающие ей разноцветными окнами дома. Попыталась бы представить, кто и как живет в них. Но… она сама назначила Кэрол встречу на этот час и должна была встретить гостью в доме. Айрис едва успела разобраться в том, где и какие вещи разложила Хлопотунья, и поблагодарить ее за это, как на браслете связи показалась Кэрол.
– Здравствуйте, Айрис. Я у ваших дверей. Впустите?
– Здравствуйте. С радостью. Проходите, Кэрол.
Айрис распахнула дверь перед жданной гостьей.
– Прошу простить за беспорядок. Еще ничего не успела.
– Не оправдывайтесь, Айрис. В домах мужчин – за редким исключением, обычно все именно так. Это не главное. Как вы себя чувствуете?
– Спасибо, Кэрол. Благодаря вам все прекрасно. Комфортно и …хорошо. А насчет дома – надеюсь… полагаюсь на ваш опыт. Хлопотунья!
Держа четырьмя руками-манипуляторами огромный поднос, ВИСМРа вкатилась в комнату.
– Пожалуйста, угощайтесь. Это привет от Борна, – объясняла Айрис, пока Хлопотунья расставляла немудреные чашки, кувшин с горячим напитком и блюдо с «Бабушкиным печеньем». – Мы нашли коробку с печеньем в одном из кухонных шкафчиков. И еще Борн оставил очень трогательную записку, – решив, что рассказывать, раз уже начала, надо все, добавила Айрис.
– Борн прекрасный человек. Вы сделали правильный выбор.
И, хоть простые жесткие стулья, казалось бы, не располагали к разговору, они проговорили очень долго. И о том, как вести себя Айрис в дальнейшем.
– Вы ведь не собираетесь принимать препараты, чтобы прекратить менструальный цикл? – попросив прощения за вторжение в личное, спросила Кэрол.
На этот, прозвучавший для Айрис странным, вопрос она ответила однозначным нет.
И о том, как с меньшими усилиями сделать комфортным для Айрис этот дом. Выслушав рассказ Айрис о посещении дома Эммануэль, Кэрол похвалила их обеих. «Эммануэль любит и умеет помогать, вовремя поддержать, подсказать. Видите, и здесь она опередила меня. Я обещала пригласить вас на обед, а обедали вы у моей коллеги. Уверена, и в обустройстве дома лучшего советчика – помощника вам не найти. Не надо бояться обращаться за помощью». И, конечно, большую часть времени они проговорили о будущем Айрис. Которое она, так честно и призналась, представляла… не очень четко.
– Вы должны, обязательно должны определиться с тем, чем хотите заниматься. Не хотелось бы, а именно – хочется. Ваше участие в работе Совета, помощь Борну не займут все ваше время и, будьте честны с собой, не продлятся долго, – высказала свое мнение Кэрол. И, как обычно, не желая давить или показаться навязчивой, добавила: – Это мое мнение. Сугубо мое. И вас оно ни к чему не обязывает.
Кэрол права. Как обычно, права. Несмотря на усталость и переживания, а возможно, и из-за них – уснуть Айрис на новом месте не могла. Другой дом, другая обстановка, даже температура в доме – здесь было гораздо холоднее – другая. Айрис пыталась припомнить: так же трудно было ей привыкать к Резиденции после кают Коло? Казалось бы, там, тогда разница была больше, принципиальнее. А привыкла она, почувствовала себя дома быстро. А сейчас изменился не только дом – место проживания, изменился ее статус! Она не Руководитель Совета Айрис, которая живет в Резиденции. Она Айрис, которая живет в обычном доме. И привыкнуть необходимо именно к этому! Ох уж эта ее привычка все анализировать! Не поговорить ли с Хлопотуньей. Да нет – только начни, совсем не уснешь. А ей завтра рано вставать, планов много. Нужна ясная голова.
С этого дня, вернее, с утра следующего дня, началась новая глава в жизни Айрис. Там, на Коло, в длинном бесконечном путешествии, она никогда не задумывалась, не думала о том, что ее ждет, чем она займется после того, как космический корабль достигнет цели – планеты Класса Земли – Терры. Может быть потому, что из странного, – у девочки, рожденной в Космосе, его не должно было быть – пришедшего из глубины глубин суеверия боялась «сглазить». Но, скорее всего, потому, что не представляла себе жизни вне космического корабля. Будь в живых ее родители, они, без сомнения, говорили бы с ней, объясняли, рассказывали. Помогли бы выбрать то, чем Малышка могла бы заниматься на планете, то, что было бы близко ей по духу, соответствовало способностям, личным качествам. Но была у Айрис только ВИСМРа – неизменная, преданная Хлопотунья. А робот в людских делах, в делах Разумной Протоплазмы, не помощник. Спасибо хоть с ее помощью не разучилась думать и говорить. И здесь, на планете, преодолев множество трудностей – и проблем со здоровьем, и необходимость меняться и принять непривычные, не всегда понятные ей отношения, вещи, факты, – Айрис придется самой выбирать себе подходящее занятие. Ее интересовали многие, очень разные вещи. Благодаря своему участию в работе Совета Айрис была прекрасно осведомлена о проблемах молодого Сообщества и могла бы выбрать любую сферу приложения своих знаний и способностей. Вот это-то разнообразие, свобода выбора – когда хотелось, и было возможно и важно и то, и другое, и третье – и не давали Айрис сделать окончательный выбор. Все определил, как обычно, его Величество Случай. Она сама, ее тело, ее физиологические изменения подсказали Айрис, подтолкнули ее заняться вопросом, волновавшим, по непонятной ей причине, всех без исключения Пионеров.
– Снижение до полного отсутствия либидо у молодых здоровых Пионеров. Я хочу заняться этой проблемой, – сказала Айрис Борну в конце одной из их встреч.
По просьбе Борна, она регулярно приходила в Резиденцию. Здесь было и места больше, чем в отремонтированном Айрис «под себя», но все равно небольшом бывшем доме Борна. И необходимые Носители Информации были под рукой. Айрис втянулась в темп новой жизни. Может показаться странным – ей самой так казалось, – но ей понравилась зима. Фрэнк, неизменный – теперь уже – друг, он «поставил» Айрис на лыжи. Поддерживаемая и воодушевляемая подругами – подруга! Это надо было понять, к этому привыкнуть! – она достаточно быстро научилась управляться с этими непонятного назначения полосами, в комплект с которыми шли две палки с острыми концами. Тоже совершенно новое обалденное – любимое выражение Эммануэль – чувство. Теперь они, иногда и все вместе – втроем, иногда и в разном составе – у каждого были свои обстоятельства и свой рабочий график, – совершали лыжные прогулки. Дела по хозяйству, дом вела Хлопотунья. И отлично справлялась с этими обязанностями. Так что у Айрис было предостаточно свободного времени. Так что размышлять, анализировать, может быть, и жалеть себя она могла бы сколько угодно, но… не хотела!
– Думаю, что в любой Рабочей Группе будут рады сотрудничать с вами. Сейчас столько специалистов заняты «переносом» библиотеки с Коло. Мозгов не хватает.
– Да, это непросто, создать нечто подобное ГеККу. И еще в ограниченное время.
– Но не будет ли вам сложно, Айрис? Я не могу освободить вас от «повинности» консультировать меня.
– Какая же это повинность, Борн! Если мои скромные знания, опыт могут помочь – я счастлива.
Айрис поднялась. Нельзя злоупотреблять временем Борна. У Руководителя Совета оно расписано буквально по минутам.
– Не могу вас удерживать, Айрис. – Поднялся и Борн. – Но не могли бы вы в общих чертах – вы же знаете, я профан – рассказать о своей идее?
– С радостью, Борн. То, какой вы профан, мы обсуждать не будем – у вас есть то, чего не хватает многим так называемым «специалистам», – вы судите со стороны, непредвзято. Идея проста. Я думала о том…
И Айрис, немного смущаясь вначале – пришлось коснуться «интимной», как ее называли, темы, – рассказала о том, что начавшийся у нее менструальный цикл доктор Серж-Симеон напрямую связывает с резким изменением условий ее жизни.
– Это гениально, Айрис! И, как все гениальное, просто! Вы провели аналогию…
– Да, и я подумала, что на этой планете что-то не так, как на вашей родине. Что-то такое, что невозможно увидеть, почувствовать сразу. И это что-то незаметно сказывается на некоторых физиологических функциях Пионеров. Как-то так.
– Что ж, это разумно. Я думаю, я уверен, что это направление необходимо развивать. Но это огромная работа, Айрис. Мы уже говорили об этом – заняты практически все. Даже Командору пришлось смириться – его парни помогают Эрину.
– По этому поводу, Борн, можете не беспокоиться. Со всем, что связано со сбором, обработкой и анализом данных, отлично справится мой личный робот.
– Это та гора «подушек», которая повсюду следует за вами?
– Именно. Это усовершенствованный робот.
– Настолько, что ему можно доверить…
– Эту модель создавали специально для меня. Она многофункциональна и…
– Верю, Айрис. Но вы рассказываете о роботе в женском лице. Вы переносите на него человеческие качества?!
– Понимаю, о чем вы. Я стараюсь этого не допускать. Вы верно заметили: она совершенно не похожа на человека. На этом настояла моя Мама – Командир корабля. С самого начала я должна была знать, понимать и помнить: это не человек!
– У вас были мудрые родители, Айрис. Но за десять лет – вы ведь были в полном одиночестве именно столько времени – акценты могли сместиться и личность «деформироваться». Это не сказка и не шутка. Помните ребят Абы после инициации?!
Айрис не нравился этот разговор. Она была уверена: это не та тема, которую она хотела бы обсуждать. Даже с Борном.
– Благодарю за напоминание, Борн. Вы сообщите Группе? Или я могу это сделать сама?
– Думаю, будет корректнее, если на очередном Заседании Совета мы обсудим этот вопрос.
– Вы полагаете, могут не согласиться?
– Что вы, Айрис! Напротив, примут ваше предложение с радостью и благодарностью.
– Так что же, почему надо терять время?
– Насколько я вас знаю, Айрис, – время вы не теряете и уже работаете. Люди же любят, когда к ним проявляют уважение.
Айрис была сражена последним доводом Борна. Уважение? В том, чтобы терять время на обсуждение того, что и так ясно! Неужели и для нее «уважение» – некорректная категория!!! И прав Борн: влияние ВИСМРы… сказывается! Как бы то ни было, вопрос об участии Айрис в работе Группы обсудили на ближайшем Заседании Совета. И теперь вполне официально Айрис могла заниматься разработкой своего направления. Конечно, без помощи Хлопотуньи она не продвинулась бы так быстро. Пока почти вся Команда Пауэла была занята созданием ГеКТы, Главного Компьютера Терры, Хлопотунья смогла, не привлекая их внимания – ведь копались они в одних и тех же «мозгах» ГеККа, – выбрать всю необходимую для гипотезы Айрис информацию. Непонятно, с какой целью в библиотеку ГеККа были внесены данные о биохимическом составе почв Земли, их сравнительный анализ. Занимавшийся обустройством Библиотеки Папа не был провидцем – просто он любил знания. Сами по себе. И считал, что никто не знает, что и когда может пригодиться человеку. Поэтому тащил в библиотеку Коло все, что только мог найти. Данных по Земле было много. Огромное количество – несоизмеримо больше, чем данных о Терре, которыми располагали на данный момент Пионеры. И даже Хлопотунье, умеющей решать несколько задач одновременно, понадобилось время, чтобы, тщательно проанализировав, создать четкий Граф совпадений и различий. Первой, с кем Айрис поделилась своими соображениями, была Кэрол.
Сразу после переезда в дом Борна живущая неподалеку – на том же Луче, через дорогу, – Эммануэль попыталась сблизиться с ней. Но, уважая и понимая все достоинства и милые недостатки чуть эксцентричной, любящей и умеющей хорошо, со вкусом и одеться и поесть Эммануэль, Айрис не смогла быть с ней настолько же открытой спокойной, как с, на первый взгляд, мрачной, закрытой «сама в себе» Кэрол. В ней Айрис, хоть они и были ровесницами, нашла и «старшую сестру», и вдумчивого слушателя – советчицу. В один из вечеров, когда Эммануэль была занята каким-то неотложным проектом, Кэрол с Айрис устроили маленькое чаепитие в «обновленном» доме Айрис. Эммануэль могла явиться без приглашения, когда ей вздумается, хотя уже видела и светлые в размытый орнамент панно обои, драпирующие трещины на стенах, и будто домотканые пестрые полосы дорожек поперек покосившегося пола. И для разговора с Кэрол Айрис выбрала именно этот вечер, когда Эммануэль точно не могла прийти. Их общая самоназванная подруга обладала потрясающей способностью обижаться на всех и на все. Изумленная этим Айрис не раз пыталась понять, разобраться, спрашивала Кэрол об этом феномене. Но та лишь качала головой. «Словами не объяснишь. Или я не знаю подходящих слов. Поживешь среди нас дольше, изумишься еще не раз. Многое поймешь». Вот потому-то, чтобы зря «не расстраивать» Эммануэль, Айрис пригласила Кэрол именно на этот вечер.
– О, ваше знаменитое «Бабушкино печенье»! И чай заварен отменно!
– Как вы учили, Кэрол. Точно по вашей инструкции. Хлопотунья постаралась.
– Мне приятно пить чай, заваренный по моему рецепту. Но не много ли своих функций Хозяйки вы делегируете роботу?
– Видимо, у вас это профессиональное, Кэрол. Борн уже как-то намекал на нечто подобное.
– Значит, я права. Борн – крепкий профессионал с прекрасной интуицией. И что же вы, Айрис?
– Мы обязательно поговорим об этом. Но сегодня есть что-то важнее.
– Важнее?
– Да. Это касается всех. Я думаю. Вы, конечно, знаете, что я присоединилась к Группе по… либидо.
– Конечно. Я слежу за сообщениями Совета. Ежедневно просматриваю Бюллетень.
– Надо отдать им должное. Командор организовал четкую работу Секретариата. Хорошо, что я ушла. У меня не было соответствующей подготовки. Я только тормозила.
– Айрис, я не ваш психоаналитик, но перестаньте себя корить и обвинять во всех грехах. Вы столько сделали для нас всех. Для всего народа Пионеров. Не знаю, кто на вашем месте справился бы лучше. Но вы хотели рассказать…
– Да. Спасибо вам, Кэрол. Вы всегда умеете подбодрить. Подтолкнул меня доктор Серж-Симеон. В случае успеха – все лавры ему.
– Вы намекаете на вашу болезнь осенью?
– Да, и на это, и на мои недавние «страдания».
– Вы понимаете. И все это Доктор объяснил изменениями условий жизни.
– И вы провели параллель аналогий.
– Мой робот собрала и обработала огромный фактический материал. Вот.
Айрис вывела Граф на десятикратно увеличивающийся экран своего рабочего браслета.
– Вижу расхождения – никель, марганец, хром, ванадий, молибден, кобальт, селен, фтор… Одних элементов больше, других меньше. Но разница настолько незначительна. По некоторым элементам ничтожна – сотые доли процента. Вы думаете…
– Я надеюсь, что причина в этом.
– Мне трудно судить. Я не врач, не химик-биолог.
– У вас есть здравый смысл, Кэрол. Это главное. На ваш взгляд, могу ли я предложить эти материалы и свои выводы Комиссии?
– Без сомнения, Айрис. Ваша идея вызывает доверие. Она вполне здрава. Насколько и как… этим Комиссия и должна будет заняться. Вы не только можете – вы должны все это предоставить Комиссии.
К заседанию Комиссии, на которое по ее просьбе был приглашен и доктор Серж-Симеон, Айрис готовилась тщательно. Заставила Хлопотунью несколько раз прослушать свое сообщение, задать как можно больше вопросов.
– Ты не уверена в себе, Малышка? Считаешь исследование незавершенным? Я обработала весь материал, хранящийся в библиотеке ГеККа, – не выдержала Хлопотунья – ВИСМРа.
– Что ты, Хлопотунья! К твоей работе нет претензий. Я хочу выглядеть достойно на Заседании.
– Выглядеть достойно! Очередная некорректная категория!
– Возможно, Хлопотунья, это и так! Но я хочу выглядеть достойно!
Айрис переодевалась уже третий раз, с сожалением вспоминая огромное зеркало в своей спальне, в апартаментах. Единственное, о чем она по-настоящему жалеет. Нет, жалеет она и о том, что не забрала из Резиденции секретер-бюро. Сразу – не подумала, не сообразила, не договорилась с Борном. А уже потом, когда немного обжилась в этом доме, почувствовала, поняла, что не хватает ей этой вещи, хоть как-то, косвенно напоминающей о родителях. Но объяснять, просить отдать ей секретер… Да нет – привыкнет… А вот то, что нет у нее большого зеркала, к этому привыкнуть сложнее, удивлялась тому, как изменились ее приоритеты, Айрис. Она жалеет о возможности рассмотреть себя с ног до головы! О, только бы не проболтаться об этом Хлопотунье! Да, для нее важно, чтобы одежда не помялась под зимним комбинезоном. Она же снимет его, когда придет в резиденцию. Так, может быть, лучше полушубок? Под него можно надеть и платье, и брючный костюм. Тогда надо подумать о подходящей обуви. Сколько проблем! Но знакомые ей женщины – особенно Эммануэль – справляются с этим. Эммануэль! Вообще неподражаема. Ухитряется превосходно выглядеть и на лыжных прогулках, и в домашнем наряде. А уж рабочий костюм! Даже мужчины любуются ею. Но, как говорит сама Эммануэль, только любуются. А она не картинка и очень страдает. Интересно, как это – когда «любуются»? И будет ли она, Айрис, страдать? Страдать от того, что любуются! «Как такое возможно?» – после очередной раздосадованной тирады Эммануэль спросила Айрис. Кэрол – они втроем чаевничали у нее дома после небольшого концерта, который, наконец, дал собранный Бортич-Бови ансамбль, – лишь нахмурившись, отвернулась. «Ваше счастье, что не понимаете». Айрис показалось, что в голосе и во взгляде Эммануэль проскользнуло сострадание. Или только показалось тогда… В любом случае рассуждать об этом бесполезно. Она хочет лишь хорошо – достойно выглядеть!
– О, Айрис! Вас трудно узнать! – случайно встретившийся с ней у дверей Резиденции доктор Серж-Симеон не смог, да и не собирался скрыть свое, замешанное на восхищении, удивление.
– Спасибо, Док, – с выражением, подслушанным у Эммануэль, приняла комплимент Айрис.
– Как ваши дела, Айрис? Мы не виделись со дня вашего переезда. Полагаю, вы на совещание?
Под аккомпанемент приглушенного журчания Двери – по просьбе Борна пытались заставить ее совсем замолчать, но пока не смогли – Доктор пропустил Айрис вперед.
– Меня пригласили. Не хотелось бы зря терять время. Может быть, вы знаете зачем?
– Догадываюсь, Доктор. Это я попросила. Надеюсь, вы не пожалеете о потраченном времени.
– Вы, Айрис? Зачем?
Но они уже входили в небольшое, переделанное из гардеробной Айрис помещение – Зал для заседаний комиссий. Приветствия, похвалы наряду Айрис – ее темно-синее, с сапфировым отливом платье не осталось незамеченным и неоцененным…
– Приветствую вас. Все в сборе. Начнем, господа, – Председатель Комиссии Чейон, специалист-этнолог из Команды МЭО, открыл Заседание.
– Прошу замечание!
– Наше внимание господину Лину.
– Именно об этом: Лин – не господин! Прошу обращаться ко мне – товарищ!
Присутствующие, кто недовольно, а кто и одобрительно, зашумели.
– Я в первый раз на «сборищах» подобного рода, – прошептал доктор Серж-Симеон, косясь на Айрис. – Всегда так весело?
– Уважаемые, – не отвечая Серж-Симеону, поднялась со своего места Айрис. – Позвольте мне.
Все стихли. К Айрис у Пионеров было особое отношение.
– Вопрос о том, как Пионеры, теперь жители Терры, должны будут обращаться друг к другу, – вопрос не праздный. И не простой. Насколько мне известно, он волнует не только собравшихся здесь. И я надеюсь, я уверена, что в ближайшее время Совет вынесет на рассмотрение всех Граждан этот важный вопрос.
– Это будет референдум?
– Каждый сможет представить свои предложения?
– Каким образом будет определен «победивший вариант»?
Чейон на правах Председателя остановил град посыпавшихся вопросов.
– Айрис, вы готовы ответить?
– На эти вопросы – нет. Как вы все знаете, я не Руководитель Совета. Поделилась той информацией, которой располагаю. И, в принципе, не понимаю, почему именно это вызывает такой интерес.
– А по какому вопросу у вас есть информация? Нам сообщили, что мы соберемся из-за вас.
Лин, как и все Айтишники из Команды Пауэла, «не мог себе позволить тратить время впустую».
– Она не понимает! Конечно, куда вам! Что вы вообще знаете!
– Лин, Лин, успокойтесь!
– Это просто безобразие! – Все присутствующие не скрывали своего возмущения. – Непорядочно упрекать человека его происхождением! Это, это… – не находил слов от возмущения доктор Серж-Симеон.
Айрис ничего не понимала.
– Подождите, если я как-то обидела Лина, то сделала это неумышленно и готова попросить прощения. Лин правильно заметил: я многого не знаю. Так уж вышло.
– Нет, Айрис, вы не виноваты. Это я, мой характер. Простите меня. Я раскаиваюсь. Не должен был все это говорить. Нам сообщили, что собираемся из-за вас, по вашей просьбе. А Чейон все тянет. В нашей Команде ни у кого нет времени на все эти тра-ля-ля.
– Благодаря поднятой вами на пустом месте дискуссии, Лин, мы теряем дорогое для всех собравшихся здесь время.
Командор Аба лучший, невольно вспоминая и сопоставляя, решила Айрис. Лин не собирался «спустить» какому-то айтишнику. Несколько нелицеприятных фраз уже было произнесено обеими сторонами.
– Коллеги, у всех важная работа, требующая сосредоточения всех сил. У каждого свои проблемы. Но есть что-то, что, к сожалению, объединяет и стоит нам всем и физического, и душевного здоровья. К сожалению, не все в достаточной степени понимают это. Но именно по этой причине – Либидо, вернее его отсутствия у Пионеров Терры, – и создана наша Комиссия. Сегодня на нее приглашен доктор Серж-Симеон. Он напомнит тем, кто постарался забыть об этом, что такое либидо и какую роль играет в жизни каждого человека. Прошу вас.
Невольно взявшая на себя обязанность ведения Заседания Айрис пригласила доктора Сержа-Симеона занять место у стола ведущего.
– Приветствую вас …коллеги. Со всеми мы хорошо или не очень знакомы. Среди вас есть и коллеги по профессии. Поэтому постараюсь быть краток.
– Мы все более или менее осведомлены обо всем, что изложил уважаемый Доктор. Более того, у каждого из нас есть личный опыт.
После короткого, но эмоционального выступления Серж-Симеона Чейон высказал на этот раз единодушное мнение всех присутствующих.
– Я позволила себе попросить доктора Серж-Симеона сделать это небольшое вступление, поскольку, как вы все хорошо понимаете, знакома с предметом чисто «теоретически». И сейчас изложу свою точку зрения на причину происходящего на Терре сбоя одной из важнейших функций человеческого организма.
– Любопытно, – собрался слушать и обиженный было на Айрис за «подставу» доктор Серж-Симеон.
Разговор с Кэрол, который явился как бы репетицией ее выступления перед Комиссией, очень помог Айрис. Говорила она просто и уверенно, знала, где и на что сделать акцент, как показать информацию, связанную с Графом. Когда Айрис закончила, воцарилось молчание. «Разумная Протоплазма думает медленно. Сигналы у вас запаздывают» – вспомнила Айрис ворчание Хлопотуньи. «Ментальная составляющая – у вас множество некорректных определений – тормозит процесс». Ни разу не позволила себе Айрис расспросить Хлопотунью об этом ее «определении». Может быть, и зря. Нет, жаль времени на бесплодные дискуссии. Вот если бы был жив Папа! Он сумел бы объяснить принципы «мышления» ВИСМРы.
– Все ясно.
Это тоже Айтишник, Рид. У тех, кто идет в эту отрасль, определенный тип мышления. Или профессия откладывает отпечаток.
– Как вы предлагаете решать проблему, Айрис?
– Решать проблему, если все присутствующие сочтут это направление целесообразным, нам придется вместе, Рид.
Долго обсуждали, прикидывали, спорили, стараясь не переходить на личности. В результате сошлись на том, что возможны несколько путей решения проблемы. Первый – рассчитать количество и качество «добавок» и проверить их на добровольцах. Один из сторонников этой идеи, Лин, даже заявил о желании стать добровольцем. Доктор Серж-Симеон, также поддержавший идею с «добавками», был категорически против испытаний на людях.
– Любые испытания на людях, даже добровольцах, недопустимы. У нас есть возможность смоделировать влияние измененного набора микроэлементов почвы на организм человека. Уверен, Лин, в вашей Команде найдутся специалисты, способные разработать соответствующую программу.
Доктор Серж-Симеон не успел закончить, как между ним и Лином встали присутствовавшие в комнате мужчины.
– Не беспокойтесь. Конфликта не будет. Я понимаю, почему Док это сказал. И принимаю вызов! Алгоритм я беру на себя!
– Прекрасно, Лин. А что с анализами почвы?
– Мы сможем провести мониторинг образцов, поступающих от Следопытов. Возможно, на планете существуют места, где почва соответствует или хотя бы близка нашим – земным критериям.
Патнэли из Команды Штурманов был осторожен в своих прогнозах.
– Каким-то образом «повлиять» на Следопытов, ускорить их продвижение или выслать новые группы мы не можем. Зима нам не позволит. Природа сильнее человека. Даже вооруженного всем тем, чем располагаем мы. Этого вы наверняка не ожидали, Айрис.
– Да, Патнэли, о подобном я и подумать не смогла бы. Мой жизненный опыт – даже не знаю – на уровне скольколетнего ребенка.
– Это не ваша вина, Айрис. У вас достаточно знаний, достаточно интеллигентности. Наш опыт, он не всегда положителен. Зачастую жизненный опыт мешает продвигаться вперед.
– Да, не дает непредвзято взглянуть на проблему.
– Подсовывает стереотипы…
Перебивая друг друга, все начали то ли утешать, то ли хвалить Айрис.
– Благодарю вас, – окончательно смутилась она.
– Может быть, продолжим?
– Я присоединяюсь ко всему, сказанному в адрес уважаемой Айрис. Но, как говорит наш уважаемый коллега Лин, давайте закругляться.
Шуткой Чейон попытался вернуть всех в рабочее состояние.
– Зачет, Чейон, – первым отреагировал Лин. – Я подбираю команду, и мы работаем над…
– Назовите это «диетой», – подсказал доктор Серж-Симеон. – Так или иначе, придется что-то добавлять или, наоборот, ограничивать.
– Принято, Док! Мы работаем над «диетой». Так и назовем нашу программу – Диета.
– Прекрасно. Надеюсь, у нас будет повод радоваться, когда получим вашу «Диету». Что же до второй части. Вы возьметесь за это, Патнэли?
– Честно, не хотелось бы, – на вопрос Чейона ответил Штурман. – Слишком много дел. Но наша Команда курирует Следопытов, и нам будет проще и наладить более тесный контакт и передать дополнительные инструкции, и получать результаты. Придется соглашаться. Думаю, пара толковых сотрудников – предупреждаю, работать будем в вечернее и ночное время, днем я слишком загружен – и дело пойдет.
– Уверен, ночь – самое подходящее время для подобной задачи. Ведь в пределах нашего Часового Пояса работает только одна Группа Следопытов.
– Означает ли это, что вы присоединитесь ко мне, Рид?
– Именно так, уважаемый Патнэли. Мне импонируют специалисты из Группы Штурманов.
Как и на всех подобных мероприятиях – будь то Заседание Совета, встреча Группы – там, где собирались Пионеры, Айрис внимательно слушала всех и каждого, не переставая чему-то учиться и… удивляться. Действительность, живые люди настолько отличались от «вычитанных» в книгах, многократно виденных в бесконечной фильмотеке ГеККа. Все и все было совершенно по-другому! Намного интереснее, содержательнее и …непонятнее! Внешний облик, характеры, манеры поведения и разговора – все это находилось в постоянном движении, развитии. Как далеки были сидящие рядом с ней люди от их же Характеристик! Которые, не жалея времени, изучала Айрис во время своего бесконечного одиночества. Как ей понять их? Можно ли этому научиться? Или, несмотря на все ее старания, она так и останется Маугли, как однажды назвала ее Эммануэль. Утешало ли, что на замечание Кэрол о недопустимости подобных ярлыков Эммануэль ответила, что позволяет себе подобные вольности, не церемонится – только с близкими подругами. Как может «утешать» то, что кто-то назвал тебя «близкой подругой»? Права Хлопотунья: Разумная Протоплазма – непонятно, необъяснимо, непредсказуемо.
– Простите, вы спросили меня? – Айрис поймала «хвостик» вопроса Чейона – свое имя.
– Да, Айрис, я спросил, к какой группе вы хотели бы присоединиться.
– Я?
Айрис никогда не работала в группе. Ее консультации с Борном – совсем другое дело. Почти дружеские беседы один на один. С человеком, которого она хорошо знает, уважает, которому доверяет. А здесь! Группа плохо знакомых людей. Как-то она поладит с ними. Но когда-то необходимо начинать.
– Если меня примут, хотелось бы в Группу Патнэли.
– Почему же нет! Впрочем – Патнэли, ваше слово?
– С радостью. Вы нам очень пригодитесь, Айрис. У вас свой, особенный взгляд на обыденное. Важнейшее качество для исследователя.
Домой Айрис возвращалась с доктором Серж-Симеоном. Он поджидал ее на крыльце Резиденции.
– Прекрасно выглядите, Айрис. Кажется, уже говорил вам это. Но ничего, повторюсь. У вас здоровый, цветущий вид. И одежда – я никогда не видел вас в таких красивых нарядах. Вам к лицу.
– Спасибо, Доктор. Да, видимся мы теперь редко. Вы не заходите. У вас много работы?
– Приходит время, когда врач должен «отпустить» пациента. Так правильно. А работы действительно больше, чем хотелось бы. Вы домой, Айрис? Не возражаете – пойдем вместе?
– С радостью, Доктор. Так что же с работой? Пионеры болеют? Я теперь не в Совете. Не всю информацию… Вы понимаете.
– Понимаю, конечно. И рад, что меня пригласили сегодня. Ваша инициатива. Спасибо, Айрис.
– Доктор, это вас мы все должны благодарить.
– Да не за что. Пока. Люди болеют. Иногда только руками разводишь. На многих сказалось длительное пребывание в анабиозе. Поначалу – на энтузиазме, адреналине, и прочее… Но условия жизни, климат все усугубляет.
– Значит, не только либидо.
– Нет, дорогая, не только. У некоторых проблемы с опорно-двигательным аппаратом, у других ухудшились зрение, слух. Но это еще полбеды. Можно компенсировать разного рода устройствами, приспособлениями.
– Доктор, вы меня пугаете. Что может быть хуже невозможности самостоятельно передвигаться! Я помню, как сама страдала.
