– Нам дали визы! Надо заказать тебе билеты. Мне-то ребята в Москве уже оформили, – за завтраком подпрыгнула Юлька, увидев смску из британского консульства.
– Подожди, это мы с тобой, что в разных местах сидеть будем? – скривился Даня.
– Хоть бы на одном рейсе быть, Бог с ним рядом или нет, – погладила его по голове Юлька.
Молодые люди поспешили открыть сайт авиакомпании.
– Свободных мест нет, – поджала Юлька губы.
– Скинь мне сообщение в телефон с номером рейса и названием авиакомпании, – попросил Даня.
– Хорошо. Нам теперь за паспортами в Ростов снова сгонять надо. Я не оформляла пересылку почтой. Они бы к вылету не успели доставить.
– Съездим. У тебя же там других дел больше нет? – вскинул Даня бровь.
Юлька отрицательно покачала головой.
– Одевайся. Пока ты будешь прохлаждаться на работе, я буду решать вопрос с билетами.
Юлька допила кофе и помчалась собираться.
Даня, посмеиваясь, смотрел, как она бегает по квартире: – Любишь ты всё делать в последний момент.
– Считай, что благодаря этому, мы с тобой встретились, – с зубной щёткой во рту пробормотала Юлька.
– Неужели? – ещё больше развеселился Даня.
– Если бы я не поехала тогда спонтанно решив отдохнуть в Сочи, где бы мы с тобой встретились?
– Ну да, ну да! – кивал он головой.
Юлька одела кулон, мокрые руки активировали возможность читать мысли.
Одевая блузку она услышала, о чём думает Даня – «…куда бы ты не поехала, я бы тебя везде достал… ещё ни кто от меня не уходил… сколько уже твоих турецких друзей отвадили… то, что мы вместе надо благодарить твоё любопытство, а не спонтанность… жил бы я сейчас одинёшинек без тебя, если бы ты этих турок не обчистила…».
Юлька нахмурилась. Она не хотела прослушивать Даню, и вот снова просочилось нечто, с чем она не знала теперь, как поступить.
«Не хмурься. Морщины будут. Всё равно не повлияешь. Это прошлое, что было, то было. Улыбайся, у вас всё хорошо» – настраивала бабушка внучку на позитивный лад.
«Что он обо мне знает? Такое ощущение, что про кристаллы слишком многие люди в курсе».
«А как ты хотела? Это же военная разработка. Таким интересуются и разведки и бизнесмены. Утечка данных всегда существует».
«Меня волнует, кто его нанял и почему он со мной!» – Юльке хотелось плакать.
«Тебе хорошо с ним?».
«Да».
«Твоя интуиция намекает, что он притворяется с тобой?».
«Нет».
«Тогда какое имеет значение, как и что вас свело вместе?».
«Бабушка, ты, как всегда, права. Спасибо».
Юлька улыбалась в тот момент, когда Даня к ней заглянул.
– Нам пора ехать.
– Я готова, – поцеловала она его.
Получая задание, Юлька смочила кулон в кофе, который пила из термоса. Она надеялась поймать мысли, того кто прослушивает их с Крутижанской. Но из-за какого-то компьютерного сбоя у Марии Владленовны, начальница объявила, что в этот раз задания не будет. Юлька словно птенец, впервые взлетевший из гнезда в небо, радостно выпорхнула из явочной квартиры.
«Это будет потрясающая поездка. Вдвоём с Даней и не надо будет от него прятаться, чтобы просочиться на встречу с неким связным, да ещё и в условиях карантинных ограничений» – перепрыгивая через ступеньку, спускалась девушка с крыльца многоэтажного дома.
Альберт видел, как скачет довольная Драгунская. Он не разделял её восторг.
«Они зашифровали новое задание так, что я не понял о чём речь или у этих леди действительно какой-то сбой в компьютере?».
После разговора с Юлькой агент МИ-6 засомневался, что это простая подставная марионетка. Она разгадала его. Он дал ей понять, какие у него интересы. Британец чётко видел, что она понимает, о чём именно он говорит между строк. Затем девчонка весьма быстро избавилась от микрофона, который он прикрепил к ней при прощании. Заметив, что сигнал идёт из кафе, а в эфире появились другие голоса, Альберт прошёл в помещение и отыскал, забытую под столом куртку Драгунской, в которой лежала его визитка.
«Она весьма продуманная особа и только на первый взгляд кажется наивной» – размышлял Альберт, понимая, что врага лучше переоценить, чем недооценить.
Впереди предстояла неделя ожидания рапорта от Воронцова. Мистер Ковентри не хотел ехать на родину на короткий промежуток времени. Ни какой положительной зарядки он бы не получил. В Лондоне его ни кто не ждал.
«Видимо всё складывается так, что нужно будет подталкивать Евгения по романтической стезе. Это единственное слабое место, которое у этих двоих выглядит возможным для доверительного диалога».
Билеты на рейс до Москвы Юлька с Даней имели на разных рядах. Даня договорился с бортпроводником и пересел со своей девушкой на свободные места в хвосте салона, где молодые люди дремали весь полёт. Янка ходила с нескрываемым неудовольствием, но Юльке в этот раз было вообще плевать на всё, что происходило вокруг. Даня держал её за руку, а она не отводила от него глаз.
С Женей они встретились уже при посадке. Его место было рядом с Юлькой. Дане удалось раздобыть билет только в бизнес классе, и он предложил Евгению поменяться с ним местами, но получил отказ. Девушка видела, как сверкнули глаза у Дани, но он, усмехнувшись, качнул головой и ушёл, чем невероятно удивил Юльку, которая ещё ни разу не видела, чтобы этот красавчик перед чем-то спасовал. Самолёт взлетел и набрал высоту. К Юльке подошла бортпроводница из бизнес класса и пригласила сменить салон. Девушка поняла, что её ненаглядный применил лучшие фирменные навыки по убеждению, чтобы заполучить свою Зефирку.
До отеля, вместе с другими членами всё ещё усечённой группы, они добрались ближе к вечеру.
– Ужинать буду в номере, я очень устала, – предупредила куратора Юлька.
Кира захихикала и кивнула в сторону Дани: – Мы всё поняли подруга, тебя потеряли на всю поездку.
Юлька улыбнулась и подняла большой палец вверх: – Ты права как никогда.
Даня потащил её к лифту.
– Заселишься вместе со мной, я двухместный номер оплатил, – поцеловал он её в ушко.
– Тут так не принято. Давай сначала в мой номер, а потом к тебе, – подмигнула Юлька.
– Мало ли, как у них принято, я не хочу, чтобы ты бегала между этажами, – сдвинул брови Даня.
– Не капризничай, поеду с тобой. Думаю, проблем не будет, но лучше предупредить персонал. Они вышли на этаже, где был номер Юльки. Ответственный за этаж, узнав, что оплачены оба номера, сказал, что вопросов со стороны руководства отеля быть не должно, и зафиксировал, в каком именно номере остановилась Драгунская, чтобы в случае плановой или экстренной эвакуации знать, где её искать.
Закончив с формальностями, молодые люди поднялись на этаж выше, где был забронирован двухместных номер.
Когда Юлька раскладывала вещи, она перевела Дане диалог с работником отеля.
– У них эвакуации плановые бывают? Типа спишь и тебя тянут, спуститься на улицу, потому как они испытывают системы оповещения о пожаре? – удивился Даня.
– Всё верно. За границей это налажено как часы. Страховые компании бдят.
– У нас никогда так не будет, легче заплатить страховщикам, чем договориться с нашими людьми, – хмыкнул Даня.
– Потому что есть взятки по стране то и дело какие-нибудь крупные пожары и уносят жизни людей, – сердито подметила Юлька.
– Взятки есть везде. В каждой стране. Вопрос в человеческой жадности и халатности. Кто-то просто экономит, а кто-то профан в той области, где вдруг решил зарабатывать деньги. Я даже не берусь таким помогать. Где тут меню, я голоден?
Юлька указала на комод под телевизором.
– Тут всё на английском, – протянул Даня.
– А ты думал, на каком будет?
– Зефирка, хватит умничать, помоги заказ сделать, есть хочу, – состроил печальную рожицу Даня, поглаживая руками живот.
Еда ему не понравилась.
– Завтра найду, то, что будет приятно съесть, – давился Даня безвкусной картофельной запеканкой с беконом.
– Ловлю на слове. На острове тоже карантин, как и везде, посмотрим, что у тебя получится.
Утомлённая Юлька вернулась в отель после первого рабочего дня.
– Как прошёл день? Скучал, наверное? – кинулась она к Дане.
– Прошёлся по округе. Нашёл одно местечко, мы туда прямо сейчас сходим. Ты же не против прогуляться?
– Только переоденусь, и я полагаю, в этом местечке хорошо готовят? – подмигнула Юлька.
– Поесть мы с тобой и идём. Но я тебе скажу найти приличное место, было сложно. Я за сегодня многое, что попробовал. Вкус еды. Собственно о чём я? Не было там вкуса нигде. Куда бы я ни пришёл, сталкивался с одним и тем же. Одни повара готовят пресно, как для людей с больничной койки, а другие вместо мерных ложек используют вёдра, не иначе. Они сдобрили блюда специями так, что на языке любая пища становилась одинаково отвратительной. Отдельно хочу сказать о горчице. Мне русскому человеку было не понятно, зачем нужно есть эту некую мажущей консистенции жижу без единого намёка на остроту.
Юлька расхохоталась.
– Мой гурман. Неужели совсем ничего не понравилось?
– Были, конечно, вкусности. Я на них прилегал, чтобы избавиться от гадостного вкуса предыдущего блюда. Что в итоге стало тоже проблемой. Язык распух от обилия прожаренных тостов, которые исцарапали мне всю полость рта. А так как я в обед поел глазунью с фасолью в томате, то кислота сделала своё дело и во время трапезы слёзы были готовы навернуться от обиды на собственный нелепый выбор. Но есть другое было абсолютно невозможно. По крайней мере, для меня. Может, найдутся те, которые отдадут должное этим изыскам, но, увы, я не из их числа. Справедливости ради замечу, что несколько деликатесов для себя я всё-таки там обнаружил. Стейки, морковные пироги и зелёный чай с молоком это изумительно вкусно. Туда-то мы и пойдём.
Юлька сменила строгий костюм на джинсы с толстовкой, они вышли в коридор и столкнулись с Евгением.
– Пойдём с нами? – пригласила Юлька, ей хотелось как-то сгладить инцидент в самолёте.
– Я ужинать иду, – буркнул Воронцов.
– Мы тоже. Давай, соглашайся, втроём веселее, – улыбалась девушка.
– У меня маски в номере остались, – пытался найти повод отказать Женя.
– Ничего страшного я тебе дам, у меня кажется, они уже в каждом кармане лежат, – подмигнула Юлька.
– А меня вирус не берёт, я умею предохраняться, – пошутил Даня.
– Это ты полицейским скажешь, которые тебе штраф выпишут, маску лучше одеть, – пожурила Юлька. – Ну, так что ты с нами? – обратилась она снова к Жене.
– Пошли, я не в обиде, – протянул руку Даня.
Мужчины обменялись рукопожатием, и молодые люди втроём выдвинулись в паб, который затерялся между высотными домами.
В пабе было многолюдно и шумно. Музыки не было, основной гомон стоял от громко разговаривающих людей. Часть столов в середине зала не имела стульев, люди общались за круглыми столиками на тонких ножках с бокалами пива в руках.
– Ты куда нас привёл? Это какая-то рюмочная-налевайка? – прошептала Юлька.
– Днём здесь было по-другому. Мне понравилось что у них меню с картинками и я потыкав на них получил приличный стейк.
– Смотрите, там, в углу место освобождается, – указал Женя на уходящую компанию.
Расположившись за столом, они заказали стейки. Разговор не клеился. Темы, так или иначе, витали около мировой пандемии.
– Представить сложно, но англичане даже футбольные матчи отменили, и все местные выборы перенесли на год. У людей нет, денег лечиться. Много смертей. Самоизоляция больных больше похожа на то, что власти отказываются от инфицированных. Если вы заболели, то сидите дома. Читал, что русские иммигранты пишут о местной медицине, – поделился Даня.
– В пабы премьер-министр рекомендовал не ходить. Горожане проигнорировали, – кивнула Юлька на очередную порцию вошедших людей. – Видимо поэтому у нас в столице огромные штрафы ввели, чтобы хоть как-то всплеск заболеваний нивелировать.
– Здесь был карантин в течение трёх недель. Мы приехали как раз после его окончания. Все страны пытаются предотвратить крушение системы здравоохранения введением подобных ограничений. Но эффекта видимо меньше, чем ожидалось и негатив к власти растёт, – скучным голосом пробормотал Женя.
– Поставили бы этих негативщиков у руля, я бы посмотрела, как бы они справились, – горячо вскинулась Юлька.
– Людей бесит другое. Те, кто придумывают правила по самоизоляции, сами их нарушают, – пояснил Женя.
– Удивительно, что ты этот паб нашёл, – девушка посмотрела на Даню.
– Они под чёрным флагом работают. Присмотрись, кассовый аппарат отключён, – кивнул Даня к стойке бара.
– Прямо, как наши предприниматели. Многие магазины ещё и дешевле продавать стали, потому что без налогов цену ставят, – подметил Женя.
– Доиграются. Бизнес как в девяностые в тень уйдёт, – сухо среагировал Даня.
– С другой стороны производственники на автономное обеспечение страны всё больше переходят из-за закрытия границ. Однако выиграют только те, у кого есть природные ресурсы и где закон их охраняет, – спокойно повествовал Женя.
– Да и внешним санкциям против России тоже можно сказать спасибо. Страна уже несколько лет шла по направлению импортозамещения. Как обычно, как не крути, а у русских выгода. Живучий народ эти русские, – усмехнулся Даня.
Раздался звонок и люди повали к стойке бара.
– Это что такое? Прямо как в школе, – стал оглядываться Даня.
– В английских пабах это обозначает, что надо сделать заказ, а второй звонок будет обозначать, что заведение готовиться к закрытию и уже обслуживать не будет, – пояснила Юлька.
– А ты откуда знаешь? – сдвинул брови Даня.
– Я хорошо училась и много читала литературы на английском языке, – похвасталась девушка.
Больше Юлька Женю не приглашала. В среду они с Даней прошлись вечером по парку, который подарил им длительную прогулку среди различных вековых насаждений с причудливыми формами и знаменитыми зелёными лабиринтами.
– Англичане знают толк в садоводстве, – подвёл итог в конце пути Даня.
– А ты бы хотел иметь дом с садом? – спросила Юлька.
– Звучит красиво. Только нужны те, кто будет за ним ухаживать. Я в своей жизни ещё ни одного дерева не посадил.
– А как же миссия любого мужчины: построить дом, посадить дерево и вырастить сына?
– Это миссия не для всех. Чтобы мужчина хотел её выполнить, нужна правильная женщина рядом.
– А какая она правильная женщина? – прошептала, зарумянившись, девушка.
Даня повернул её к себе и в свете уличного фонаря пытался вглядеться в лицо Юльки: – Я пока не знаю, но думаю, что ты на неё очень похожа.
Он приник к её губам на мгновение.
– Пойдём, тебе ещё завтра трудиться, уже поздно.
Они молча, взявшись за руки, возвращались в отель. Юлька как никогда была счастлива.
Четверг прошёл незаметно, поприбавилось общей усталости. Юлька спешила в номер, понимая, что Даня скучал весь день. Однако в номере его не оказалось и электричество отсутствовало. Юлька пошла к администратору отеля и встретила там Даню. Чопорная англичанка с облегченно вздохнула, когда поняла, что пришёл некто, кто понимал, что от неё хочет этот русский.
Даня тоже обрадовался: – Скажи ей, что света полдня нет. В коридоре есть, а в номере нет.
Юлька мило улыбнулась и переключила внимание администратора на себя, однако немного позже её лицо отражало полное непонимание. Озадаченная, данными указаниями, она попросила администратора повторить инструкцию. Та протянула ей монету в один фунт и слово в слово опять повторила, что надо сделать.
Юлька вежливо улыбнулась, взяла монету и потащила за собой Даню.
– Ты чего такая? Что она сказала?
– Говорит, пойди в комнату в номере, где бельевой шкаф, открой его. Там где-то будет металлическая коробочка с прорезью, в которую надо просунуть вот эту монету и провернуть заводной механизм. После этого электричество снова будет.
– Напоминает россказни кота Базилио с сестрой Алисой, – с сомнением произнёс Даня.
Однако они обнаружили, эту самую коробочку и в номере снова зажегся свет.
– Как это понимать? – задумалась Юлька.
– Я кажется, догадался. Эти островитяне очень бедные. У них даже кран не один в умывальнике, а два. Из одного кипяток, в другом ледяная вода. Чтобы умыться приемлемой температуры водой надо заткнуть раковину и набрать воды в нужной пропорции. Они так заставляют всех экономить. А вот эта коробчонка по ходу предостерегает от долгов за электричество. Деньги платят вперёд.
– Даня, ты такой сообразительный. Я бы в жизни не догадалась, – Юлька с восхищением смотрела на вздернувшего нос мужчину.
– Я тут ещё кое-чего сообразил. Иди первая в душ.
– Сюрприз! – захлопала в ладоши девушка.
– Он самый. Получишь, когда пойдём спать.
Заинтригованная Юлька пошла в ванную. Пока купался Даня, она озорно разглядывала номер, пытаясь высмотреть намёк на подарок. И вот появился Даня. Он быстро забрался под одеяло. Комфортной температуру в комнате назвать было нельзя. Видимо и на отоплении британцы тоже экономили. Юлька вопросительно посмотрела на Даню. Тот выдержал паузу и вытащил из-под полушки чёрную бархатную коробочку с надписью «Сваровски». С лёгким трепетом девушка её открыла. На Юльку смотрела брошка в виде зефира, переливаясь россыпью прозрачных камушков в свете люстры.
– Увидел сегодня и понял, что хочу сделать моей Зефирке подарок.
– Это так мило, – обняла его Юлька.
– Может, ты её теперь будешь носить, а то ты только один единственный кулон таскаешь.
– Кулон мне дорог. Это вещь моей бабушки. Но теперь у меня будет ещё один памятный аксессуар. Спасибо.
– Теперь я жду благодарности от дамы моего сердца!
– Выключай свет, будут тебе благодарности, – замурчала девушка.
Юльке нужно было поговорить с Воронцовым наедине. А тот словно её избегал. Завтра день вылета, а она всё не могла к нему подступиться.
Сначала девушка думала, что Женя заодно с Альбертом, и что нужно быть осторожной с ним и минимизировать общение, но потом она поняла, что это может быть какой-то трюк с его стороны. А ведь это возможно единственная зацепка выйти на ФСБ, поэтому прерывать отношения ни как было нельзя. Бабушка с этим подходом согласилась по другому поводу. Она считала, что по закону жанра, нельзя показывать какие-либо поведенческие изменения. Всё должно идти, как обычно, потому что именно на не состыковках в поведении горят и самые профессиональные разведчики.
И вот Юлька преградила путь Жене, когда они шли на ланч, и затащила в узкую гардеробную, обитую деревянными панелями с крючками для одежды и кучей сохнущих зонтиков.
– Что, хочется нервы пощекотать? – мрачно спросил он.
Они стояли близко друг к другу, расстояние не превышало размер ладони.
– Мне некогда с тобой спорить. Ты должен знать, что человек, который встречался со мной в зоопарке шпион. Причём я подозреваю из британской разведки. Теперь поступай, как знаешь с этой информацией.
Открылась дверь. Женя схватил Юльку и поцеловал. Через мгновение он поднял взгляд. На пороге стоял какой-то студент, который смутился под Жениным взглядом и вышел с видом, как будто был пойман при подглядывании.
Юлька всё ещё была в его объятиях.
– Отпусти, – прошептала она.
Руки разжали хватку. Не поднимая головы, она ускользнула от него. Женя посмотрел на закрывшуюся дверь. Он ещё чувствовал аромат её тела и тонкий шлейф парфюма. Она волновала его. Он коснулся пальцами губ и тут же встряхнул головой и пригладил волосы.
Аудиозапись со встречи из зоопарка была впечатляющей. В отделе поняли, что девушка сразу раскусила агента МИ-6. Одному Богу понятно как она это сделала. Между строк она вытащила намерение мистера Ковентри. Неизвестно как бы она поступила с микрофоном на куртке, если бы ей не помогли от него избавиться, но факт остаётся фактом. Она проявилась с неожиданной стороны. И вот сейчас, что это было? Во что она играет? Почему она его предупредила? Дружеский ли это шаг?
На обратном пути ситуация в самолёте повторилась. Женя отказался покинуть своё место, но в этот раз авиакомпания была не российская и Даня не смог договориться с бортпроводником. Чтобы как-то сгладить имеющуюся в глазах Дани неудовлетворённость и досаду Юлька встала с места и стала вместе с ним около уборной.
Даня поцеловал её, затяжным поцелуем и отправил обратно: – Давай поспим, раз у тебя такой правильный друг и он не решается нарушить правила перелёта.
– Договорились, тем более с такой турбулентностью нас всё равно скоро заставят всех сесть по местам.
Даня прошёл в начало салона. Юлька проводила его взглядом и стала пробираться на своё место около иллюминатора. В этот момент встряска самолёта усадила её прямо на колени к Жене. Юлька подскочила как ошпаренная и, ударившись головой, рухнула обратно на Воронцова.
– Драгунская сядь на своё место уже, наконец, – процедил он сквозь зубы.
Юлька пролепетала извинение и забилась в кресло.
«Почему я как дура всё время себя веду, когда он рядом?» – с досадой и непонятным трепетом подумала девушка.
Ответ бабушки последовал незамедлительно: «Потому что ты ему симпатизируешь. И ты видишь, что нравишься ему. Ни одна женщина не сможет устоять перед тем, чтобы не пофлиртовать с мужчиной, который положил на неё глаз».
«Это не так! Я люблю Даню!» – возразила внучка, впервые осознав свои чувства.
После этого признания Юлька чуть не заплакала. Ей стало и светло и больно и страшно одновременно. Она хотела спрятаться от этих мыслей и достала кулон.
«Лучше я послушаю других, чем моё сердце сейчас разорвётся» – решила она.
Мыслей у Воронцова не было, он читал какой-то научный журнал. Девушка стала прислушиваться к пассажирам, открыв для себя новый инсайт тайм. Она пыталась дифференцировать облачные мысли пары сотен людей, находящихся на довольно-таки близком расстоянии друг с другом. Юлька почувствовала насколько идентичные мысли, проскакивают на этом рейсе Лондон-Москва. Внутренние откровения соотечественников, которые переселились за рубеж, были на её взгляд безрассудными и пугающими. Только для вида некоторые продолжали жить в Лондоне, демонстрируя друзьям свою успешность, а на самом деле страдали от одиночества. Только уехав, они поняли, что для бывшей родины они уже типа европейцы, а на чужбине они всегда будут русскими. Новое общество и их традиции кардинально отличаются и они вынуждены отказываться от своих мыслей, от своей русской души и восхвалять всё то, что чуждо. Но самое страшное было другое. Если сами европейцы могли для себя признать, что что-то в их образе жизни несовершенно, но они не позволяли этого сделать другим и бывшие россияне становились ярыми борцами за чужую культуру, более жёсткими, нежели местные. Человек сменив родину, собственными руками убивал свою личность. Единицы думали, что может быть однажды, вернутся домой. Но для большинства это было бы равносильно признать себя неудачником.