Евгения Ляшко
Капалик и казачий патруль
Так, не сказав ни единого слова главе отряда, она вернулась в свои сани. Алик с нетерпением ждавший её, сразу же спросил:
– Ну что там было?
– Ничего не было. Глава отряда, как отец, поговорил со мной. Они всё ещё расследуют происшествие с конём и хотят предотвратить подобные нападения, – ответила Капа.
– А от тебя, что ему надо было? – вообще ничего не понимая спросил Алик.
– Видимо потому, что они не сомневаются в наличии у нас жреческой крови, Нифодей попросил меня поразмыслить, как мы можем им помочь. Полондрийцы вели себя подозрительно и, возможно, они что-то знают, – ответила Капа.
Глава 20
Путешествие продолжалось, и обоз всё глубже погружался в Гордарику. На пути встречавшиеся поселения уже выглядели крупными городами окружённые высоким толстым каменным ограждением с боковыми башнями. Перед выполненными многоугольной кладкой стенами были выкопаны глубокие рвы и возведены рукотворные валы. В центре города возвышались остроконечные и пирамидальные крыши зданий. Берега не были пустыми. Пришвартованные на зимовку купеческие суда, стояли вдоль берегов скованные во льду вместе с их соседями прогулочными ладьями. На кораблях тоже были лавки или таверны. Туда-сюда сновали гружёные сани. Летом эти торговые города жили судоходством, а зимой жизнь не замирала, давая возможность привозить со всей округи и других земель товары по зимнику. Многочисленный богато одетый торговый люд двигался без застоев. То и дело покупателей норовили сбить с ног мчавшиеся по своим делам мальчишки посыльные. Буйным цветом шла торговля оптовая и розничная. Для пополнения запасов уже не было нужды делать однодневные остановки. В день прибытия казаки успевали скупить всё необходимое, так как скобяные и съестные лавки были поблизости и в изобилии, да ещё и все работали допоздна. Теперь даже чинить сани или сделать другой мелкий ремонт можно было быстрее. Житние, сенные и скотопригонные рынки не закрывались даже на ночь. Город жил полноценной круглосуточной жизнью.
Сегодня стоянка также была в портовом граде. Когда Капа и Алик, подъезжая, увидели его внешний облик, сняв шнуровки с окон саней, даже они видевшие большие современные мегаполисы были поражены. Они явно не ожидали в глубоких тысячелетиях назад встретить нечто подобное. Помимо уже привычных атрибутов мощных городских укреплений здесь было сосредоточение развлекательных зрелищных залов и арен, искусно украшенных деревянными и каменными изваяниями. В этом городе была рельсовая дорога, по которой перемещались люди и товары в своеобразных открытых вагонах, как по земле, так и по высоким мостам над торговой площадью. Здесь люди всё делали неспешно. Торговые ряды ломились от товаров. Покупатели не толпились, а чинно прогуливались. Алик даже отметил, что не видит ни попрошаек, ни нищих, ни бродячих собак. Город является преуспевающим торговым пересечением нескольких путей с севера на юг и с востока на запад. С кораблей в порту не торговали. В них жили зимующие купцы или послы других стан, не успевших отплыть до морозов.
Обоз остановился на значительном расстоянии. Въезд в город был только по пропускам. Глава отряда сам возглавил выезд казаков в город за пополнением припасов, используя проездные документы сопровождения посла Полодрии. За старшего на стоянке остался Асиферт. Коин, закончив свои дела, сидел у костра, рассматривая величественный город. Полондрийцы устроились у второго костра караульных. Капа и Алик, прогуливаясь между кострами, также восхищались монументальным сказочным городом. Когда Капа проходила ближе к кострам, она бросала быстрый взгляд и улыбалась то полондрийцам с одной стороны, то Коину с другой стороны. Акипсий охотно ей отвечал взаимностью. А Коин молча злился. Хотя и ловил каждый её знак внимания. Дэй сидел рядом с ним, позволяя гладить свою огромную спину. Неожиданно у Капы закружилась голова, и она не упала, лишь благодаря вовремя подхватившему её брату. Алик проводил её к саням, но Капа отказалась заходить в тесное и душное пространство. Она присела на месте кучера. Что-то было не так. Странное ощущение из глубины души прорывалось зовущим чувством. Капа встала и огляделась. Возвышаясь над обозом, она увидела маленькую хрупкую фигурку в белой меховой накидке, направляющуюся в её сторону. Движения идущего были ей знакомы. Капа чуть не вскрикнула. Эта была девочка из её сна. Капа сошла с саней и направилась ей навстречу. Коин и Асиферт направились вслед за Капой, не понимая, что она собралась делать. Капа шла вперёд, лишь видя это лицо, которое запечатлелось в её памяти, словно не осознавая, что это всё это проходит уже не во сне, а в реальной жизни.
– Я тебя знаю, – сказала Капа, когда между ними было расстояние меньше метра.
– Да, ты очень хорошо меня знаешь. Я Агния. Наедине я тебе всё расскажу, – ответила девочка.
– Кто это? – спросил Асиферт, подойдя вместе с Коином и Аликом, который тоже не мог остаться безучастным к происходящему.
– Это Агния. Мы с ней одной крови, и она поедет с нами, – сказала Капа, удивив окружающих.
Алик интуитивно понял, что он должен помочь сестре и сказал:
– Ну, вот и свиделись, пойдём, согреешься.
Капа взяла Агнию за руку и повела в сани. Асиферт не стал препятствовать. Он лишь нахмурившись, наблюдал за этой сценой, так же как и остальные казаки и полондрийцы. Дэй подбежал к Агнии и упёрся в неё своей мордой так, как будто они были давно знакомы. Она потрепала его по холке, и он послушно посеменил рядом.
– Ничего не понимаю, – сказал Коин, глядя им в след.
– Я тоже. Нифодей прибудет, разберёмся, – сказал Асиферт.
В санях было натоплено. Алик, Капа и Агния расселись на шкуры, выстилавшие пол. Капа по прибытию приготовила сбитень. Она держала его рядом с печкой, чтобы он не остыл. Сейчас ещё теплым напитком она угостила гостью.
– Это мой родной брат Алик. У меня нет от него секретов, – сказала Капа.
– Однако ты не рассказала ему свой сон, – ответила Агния.
– Я не спешу с выводами. Мне надо было обдумать, – ответила Капа.
Эта маленькая девочка разговаривала так, будто она была старше Капы. Это чувство не покидало её с первой минуты общения.
– Я действительно тебя старше, – вдруг сказала Агния, словно прочитав её мысли.
– Как ты поняла? – удивилась Капа.
– Я очень хорошо тебя понимаю. Ты моё перевоплощение. У нас с тобой одна душа на двоих. И когда мы рядом, я чувствую всё, то чувствуешь ты, – сказала Агния.
– Я пока ничего такого не чувствую, – ответила Капа.
– Но ты же вышла на мой зов и встретила меня. Ты скоро лучше начнёшь чувствовать меня. Просто нужно время, – сказала Агния.
Алик, наблюдавший за этим диалогом, спросил:
– Капа, а ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Позволь мне, так будет яснее вам обоим, – ответила Агния вместо Капы.
Капа кивнула и, налив ещё всем сбитня, приготовилась слушать.
– Когда Капитолина пришла в это время, я почувствовала вас обоих. Я искала вас уже довольно долго. Больше полугода прошло с первого принятия второй я. А три недели назад, я почувствовала, как ты приближаешься. Я поняла, что вас везут к верховным жрицам в Град на Волхов. Мне тоже туда надо попасть. Мои родители жрецы, которые два года назад погибли от рук других жрецов. Их недруги замыслили перекроить способы управления в Гордарике и призвать нагов, а мои родители были против. У меня нет доказательств. Я просто знаю, что всё это произошло почти сразу после голосования в святилище. Отец боялся за меня и мать. Он спрятал нас, но мама, услышав крики, заперла меня и побежала к нему. Они умертвили и её. Меня не искали, видимо решив, что я убежала и что ребёнок не может им принести вред. Однако я не убежала, а осталась жить в библиотеке святилища. Они с почестями провели погребальный костёр, объявив, что причина их смерти несчастный случай. Я знаю все тайные проходы святилища, поэтому у меня не возникало проблем с питанием. Я продолжила самостоятельно своё обучение. Будучи посвященной, первого круга я могла это сделать. Обряды не помогали мне найти тебя, но вчера ты сама вышла на связь, и я поняла, где ты находишься. Притворившись благородной дамой, которая заблудилась в святилище после свадебного ритуала, я попросила меня вывезти. Мои враги дали мне слугу, который довёл меня до порта. Дальше я уже взывала к тебе, Капитолина. Ты многое знаешь, и мне нужно пробудить твои знания. Алик тоже носитель жреческой крови, но он мужчина и лишь может передать эту кровь потомкам. Основная сила передаётся через женскую ветку, накапливая и приумножая знания.
Агния остановила рассказ, так как полог открылся, и Харлан пригласил Капу к главе отряда.
Глава 21
– Полагаю, мне не нужно задавать вопросов, и ты сама мне всё расскажешь, – сказал Нифодей, когда Капа пришла к нему.
– Я думала над тем, что вы мне сказали утром. Я ментально связалась с Агнией, юной жрицей, которая готова проследовать с нами в Град на Волхове. Она и я теперь тоже убеждена в том, что лошадь погибла от нападения совершённого нагом. Остаётся только понять, кто и зачем его вызывал, когда обоз остановился в степи на ночлег. Возможно, с нагом общаются полондрийцы. Так как именно в таких малых государствах как Полондрия жрецы пытаются прийти к власти с помощью кровожадных нагов. Вызвать их может только жрец. Акипсий – жрец, он чувствует мою жреческую кровь, и сам сказал мне об этом. Мы можем за ним следить, но это ничего не даст. Он сразу всё поймёт и затаиться. Я не думаю, что он ещё вызовет нага до того как мы прибудем на место назначения. Тогда в начале пути он, скорее всего только отчитался перед своими хозяевами. А теперь он лишь хочет перетянуть меня на свою сторону. Они собирают действующих жрецов, чтобы усилить свои ряды. Я не буду противиться встреч с ним, но сама инициировать не буду. Если что-то надо будет вам передать, то я найду способ с вами связаться незаметно. А сейчас, я предлагаю, объявить в отряде, что Агния моя родственница, которая, как и мы с Аликом, пряталась от интриг уездного жречества. Сейчас воссоединившаяся семья проследует туда, где им надлежит быть, – сказала Капа.
Нифодей теребил свою бороду. Он не мог не знать, что происходит у жрецов, но такие подробности слышал впервые.
– Что ж, твоя правда, так и поступим, – наконец вымолвил Нифодей.
Капа вышла из саней главы, собираясь отправиться к себе, как вдруг услышала знакомый голос, говоривший шепотом:
– Просто скажи люб я тебе или нет?!
В её глазах вспыхнули огоньки, которые были видны даже в сумерках. Капа зажмурилась и кивнула. А затем, счастливая,упорхнула, сбежав в свои сани. Коин вышел из темноты и смотрел ей вслед. Он снова было окрылён этой прелестницей.
Невзгоды путешествия стало преодолевать легче. Капе просто некогда было на них обращать внимание. Теперь целый день она просвещалась под руководством самой себя – жрицы в одиннадцатилетнем возрасте. Вечерами она выходила прогуляться и иногда ловила взгляды Акипсия, улыбаясь ему в ответ, но он не подходил больше к ней. Поскольку Алик находился рядом, то его задача была не прерывать беседы Агнии и Капы. Он забился в угол и вместе с Дэем слушал невероятные вещи, половину из которых он не понимал, поэтому достаточно часто засыпал под их философские речи. Сакральными знаниями не для посторонних ушей Агния не делилась, они оставили их на потом. Важно было сперва понять, откуда черпается её собственная сила жрицы и научиться ей управлять так, чтобы другие жрецы не могли читать её мысли.
Первое, что узнала Капа и была безмерно удивлена, это то, что мысли человека легко читаются, а не возможно их прочитать, только в том случае, если человек намеренно не думает о том, что хочет скрыть.
– Всегда найдётся такой человек, который сможет спрогнозировать твоё поведение. Поэтому, когда ты идёшь к жрецам, ты должна полностью несколько раз проговорить потенциальный диалог. И чтобы не забыть, что ты должна даже не думать о своих слабых сторонах, в этих переговорах надо брать в руки и вращать заговорённый тобой предмет. Это будет отвлекать пристальное внимание от тебя, не позволяя сконцентрироваться. Многие часто носят бусы, чтобы пальцы уводили собственное сознание и не позволяли мыслям вырваться наружу. Среди верховных жрецов, наверняка есть предатели, поэтому лишняя осторожность не помешает. Ты мне поможешь наказать убийц родителей, а я, если вы захотите, помогу вам вернуться в ваше время, – сказала Агния.
Капа старалась всё запомнить и внимала каждое слово Агнии. А та в свою очередь со всей своей ещё детской непосредственностью вперемешку с взрослостью, напылённой жизненным опытом, делилась знаниями:
– Мудрость женщины есть в материнстве как сосредоточении всех начал. Именно женщина направляет энергию в позитив или негатив, как свою, так и окружающих, создавая действия добрые или злые. Это как суждение о магии. Не бывает чёрной или белой магии. Бывают жрецы, которые употребляют магию для светлых или тёмных дел, окрашивая свои деяния. Истина не познаётся как принесённая извне. Истину можно лишь осмыслить, формируя собственным интеллектом, проживая действительность. При рождении новый созданный человек с базой опыта предков продолжает учиться и даёт следующему поколению свои познания, приумножая общий багаж знаний. Просветление человека состоит в его постоянном самосовершенствовании. Те же, кто не развиваются, деградируют сами и тормозят развитие своих потомков. Представь, если это делает целое государство. Вместо усиления образования упрощает его, говоря детям, что вы можете сами выбирать, учиться вам или нет! Такая свобода выбора намеренно отупляет население.
– Неужели правители сами так поступают со своим народом? – удивилась Капа.
– Заботливые и вперёдсмотрящие правители так не делают. А вот те, кто не законно пришёл к власти из всех сил стараются удержаться, а это возможно лишь, когда учишь детей безграмотности. Мудрость в том, чтобы победить врага надо обучить его детей, – сказала Агния.
– А как обычный человек от этого может защититься? Как донести эти знания людям? – спросила Капа.
– Проблема состоит в том, что люди владеют этими знаниями, но, не пользуясь ими постепенно утрачивают. Какие ещё могут быть ценности кроме семейных? Когда всё, что нужно каждому, это, чтобы близкие люди были вместе и рядом, – ответила Агния.
– Казаки говорят «Боится дитё того, что нет никого», – вспомнила Капа пословицу.
– Народная мудрость всё верно подмечает. Но процесс разрушения заложен законами мироздания. Так происходит виток обновления. Однажды все умирают, чтобы возродиться вновь. Зная этот закон, заинтересованные лица могут растворять за два три поколения целый народ, применяя через благие намерения принцип саморазрушения. Как у животных, если есть больные, то они не выживают, их первыми догоняют хищники. Выживает сильнейший. А у человека через сочувствие к несчастьям другого человека можно вживить его собственную никчёмность. Когда абсолютно здоровые люди начинают прислуживать больным, выполняя их капризы, а те в свою очередь, чтобы не утратить привилегированного положения, укрепляют свои позиции тем, что постоянно напоминают что их надо жалеть. Битый не битого везёт. А когда такие больные разумом люди дают потомство, то они перенаселяют землю своими жалкими отпрысками. Кто ж уже будет вспоминать про здоровый дух, если здоровые люди собственноручно себя принижают, – сказала Агния.
– У казаков не так. Мы чтим традиции. Ленивых и жалостливых казаков не бывает, – с гордостью сказала Капа.
– В тебе жреческая кровь, которая смешана с военной кастой. Это даёт тебе неоспоримое преимущество во времена смуты. Именно такая пассионарная энергия зажигает сердца людей. Именно женщина может позвать сражаться, и будет услышана! – сказала воодушевлённо Агния.
– Но для этого нужен дух борца и беззаветная любовь к своей родине, – ответила Капа. В воздухе повичсла пауза, а Капа продолжила:
– Во мне есть дух борца, я люблю свою родину, но ту родину, тот край, в котором я родилась. Я имею в виду своё время.
– Как ты догадываешься, вы не единственные носители жреческой крови, которые могут перемещаться во времени. А теперь представь, что если сейчас верховное жречество падёт, то и твоего времени может просто не существовать. В законах мироздания заложено отсутствие настоящего времени. Есть лишь течение, в котором его участники живут сразу во всех измерениях, группируясь в энергетические сгустки, – ответила Агния.
Голова Капы шла кругом от того, что она слышала. Во сне она судорожно металась из стороны в сторону. Надо было срочно всех спасать, но как и кого, и нужно ли конкретно ей всё это. Мир, в котором она жила мог прекратить своё существование в любой момент. Она должна что-то предпринять. Найти выход! Надо найти выход!
Глава 22
Зима подходила к концу. Однако признаков потепления ещё не было. Чем дальше уходили на север, тем выше были сугробы, и тем сложнее было передвигаться. Каждый день существовал риск потеряться в степи, сбившись в метели с русла реки. Порой останавливались и пережидали погодное ненастье в санях, поставленных близко друг к другу, боясь, что без скрепления их разметает мощный ветер как осенние листья. В день уже едва проходили половину расстояния, которое преодолевали в начале пути. Изношенные сани были запряжены полностью новым составом тягловых лошадей. Капа, погружаясь в знания, что лучше понимала своё предназначение. Если раньше, в её мире она забавлялась высказыванием Экклезиаста «познание мудрости преумножает скорбь» и пользовалась им, когда отшучивалась на замечания учителей. То теперь, она осознала другое – владение знаниями порождает ответственность. Знаниями нужно разумно распоряжаться. Ими нужно делиться, но дозируя порции так, чтобы подготавливать нужную почву в душе человека. Однако, не каждый человек, как оказалось, хочет получать знание, а обмен происходит лишь в обоюдном согласии. Капа думала стать факелом, зажигающим других. Но Агния показала ей, что человек быстрее затушит её, чем последует за ней, если он давно прибывает в лености.
Сегодня стало понятно, что они скоро достигнут пункта назначения. Во время остановки в небольшом поселении казаки узнали, что при благоприятной погоде осталось один – два дня пути до Града на Волхове, и что верховные жрецы находятся не в самом граде, а немного дальше по течению реки в звёздчатой крепости. Новость быстро разнеслась по обозу. Каждый в этом видел своё. Большая часть казаков уже истосковались по дому и ждали, когда смогут отправиться в обратный путь. Коин снова стал дёрганый, не понимая, как он сможет покинуть здесь свою любовь. Нифодей давал ему одно поручение за другим, чтобы отвлечь бедного парня от его тяжёлых раздумий. Капа, Алик и Агния выглядели устремлёнными и возбуждёнными. Они снова находились на пороге грандиозных жизненных перемен. Полондрийцы воодушевились перед встречей с верховными жрецами, и Акипсий просто сиял, предвкушая грядущее. Он даже улучил момент и снова совершил попытку поговорить с Капой, когда она прогуливалась с Дэем, а Агния с Аликом шли на расстоянии.
– Я понимаю, что вам там втроём не скучно. Три представителя жреческой касты наверняка ведут интересные беседы, – начал он, взяв Капу за локоть.
Дэй зарычал, и Капа, присев напротив, стала его успокаивать и трепать за уши.
– Ну, что ты, что ты это же Акипсий. Он нам не враг, не охраняй меня так серьёзно, – говорила она Дэю.
– Мне было бы приятно, если бы вы меня считали своим другом, – сказал Акипсий, с лёгким поклоном головы.
– Вы мне предлагаете свою дружбу? – спросила Капа.
– Я полагаю, что вы ещё ни разу не общались с верховными жрецами, и я могу выступить как ваш покровитель перед их лицом, если вы не против, – ответил Акипий.
Капа с минуту подумала и ответила:
– Я думаю, нам не нужны покровители. Я сама могу постоять за себя!
– Ну как хотите. Потом не жалейте, что отвергли моё предложение, – сказал посол Полондрии и быстрыми шагами удалился.
Капа посмотрела в глаза Дэю, и сказала:
– Кто знает, возможно, надо было ответить по-другому, но я быстра на язык. Дипломатия не мой конёк.
Вечером следующего дня они достигли крепости, остановившись на ночлег недалеко от уже закрытых на ночь врат. Алик с удовольствием рассматривал это древнее вместилище верховных жрецов. Крепость, как он ранее предполагал, не была похожа на монастырь. Это больше походило на хорошо укреплённый военный объект. Он попросил Коина пройтись с ним, чтобы рассмотреть это фортификационное сооружение получше. Коин быстро согласился, хоть и в ночное время суток крепость освещалась лишь по периметру, и всего великолепия было не видно, но для него это был ещё один шанс отвлечься от раздумий. К тому же, Алик мог поведать ему их планы. Перед крепостью был выкопан оборонительный ров. Сама же крепость располагалась на насыпных холмах на обоих берегах реки Волхов, как бы разделяясь ею. Алик подметил, что на левом берегу радиус был примерно в один километр, а на правом где полтора километра. В левой части ближе к берегу стоял высокий кремль. Он был окружён ещё одной крепостной стеной, за которой просматривался комплекс строений с остроконечными крышами.
– Интересно спроектировано, – сказал Алик, рассматривая выступающие углы толстых стен крепости.
– Ты раньше видел такие? – спросил Коин.
Алик немного замялся, подбирая выражения, и сказал:
– Я читал о крепостях-звёздах. Их существует несколько разновидностей и их можно встретить по всему миру.
– Их действительно много, и они все связаны между собой. Раньше даже летательные аппараты осуществляли полёты между ними. Сейчас возможно только жрецы ими пользуются, – сказал Коин.
– Эх, побывать бы в таком летательном аппарате, – сказал Алик мечтательно.
– А ты попроси верховных жрецов, может быть, они тебя и покатают, – подмигнул Коин Алику.
– Я бы с радостью попросил и не только об этом, но думаю, у них там сейчас забот и без нас хватает, – ответил Алик озабоченно.
– А о чём бы ты хотел их попросить? – спросил осторожно Коин.
– Нам домой надо, и только они могут нас вернуть, – ответил Алик и осёкся.
Коин смотревший ему прямо в глаза, глубоко вздохнул и спросил:
– Вы хотите вернуться домой оба и Капа тоже хочет?
Алик понял, что совершил ошибку, сболтнув лишнее, но врать Коину он не хотел.
– Коин, я не знаю, как тебе объяснить, мне сложно подобрать слова. Давайте вы с Капой не будете меня впутывать в то, что между вами происходит. Я вижу, что она смотрит на тебя так, как никогда не смотрела ни на одного парня. Ты ей очень нравишься. Но мы здесь чужие. Подумай сам, что ты можешь ей предложить? Ты ведь сам часть военной системы, которой беспрекословно подчиняются все казаки. Что ты будешь делать, если завтра верховные жрецы прикажут тебе умертвить нас? Не надо отвечать на этот вопрос. Это лишь моё воспалённое воображение страшится встречи со жрецами, – волнуясь и сбивая самого себя, ответил Алик.
Он махнул рукой и зашагал прочь, оставив Коина одного со смешанными чувствами.
Яркое зимнее солнце уже с утра слепило путешественников, отражаясь в белизне снега. Когда врата крепости распахнулись, пеший конвой из десяти казаков вместе с главой отряда и семи лиц, которых они сопровождали, прошли в крепость. Нифодей с пропуском в руках прошёл несколько караулов. Их проводили в расчищенный от снега внутренний двор кремля, где они ожидали прихода представителя верховных. Как только высокий худой мужчина в белом балахоне ступил на каменную плитку, Акипсий сразу же ему низко поклонился и в поклоне поднял голову. Тот поманил его пальцем и уединился для беседы за большими дубовыми дверями.
– Мне это не нравиться, – сказала Капа, Алику.
В ожидании, когда их примут, прошло больше половины дня. Озябшие путешественники потирали руки, мечтая о тепле. Наконец дверь распахнулась, и уже знакомый мужчина в балахоне, молча прочитав пропуск, взяв его из рук Нифодея, объявил:
– Сопровождение может уйти. Все присутствующие будут ожидать в специально подготовленных покоях, когда у верховных жрецов будет возможность им выделить время для встречи.
Нифодей махнул рукой и конвой казаков, развернувшись, проследовал за ним.
– Он упомянул «подготовленные покои», это значит, что там будет тепло, – с надеждой в голосе, немного повеселев, сказал Алик.
– Поживём, увидим, что они нам приготовили, – сказала с опаской Капа.
Глава 23
Коин не находил себе места. Когда он увидел, возвращающийся конвой, не осознавая, что делает, направился в загон к лошадям. Он запрыгнул на гухьяка и поскакал.
– Давай Янтарь, давай, вперёд! Нам нужно пролететь над крепостью, – говорил он гухьяку.
Умное животное не нужно было долго упрашивать. Коин крепко сжимая ноги, чтобы не свалиться в полёте без седла и вцепившись за гриву, полетел, не обращая внимания на то, как морозный воздух дерёт легкие. Пересекая крепость по воздуху, он увидел картину, которая заставила его бросить гриву гухьяка и протереть глаза. Во внутреннем дворе кремля как в каменном колодце шла не равная борьба. Безоружные Капа, Алик и Агния тщетно пытались выбраться из окружения стражниками крепости. Они хватали их по одному и сковывали в одну цепь кандалами. «Я увидел достаточно» – понял Коин и направил гухьяка на берег.
Нифодей выслушал его спокойно и внимательно. Рассказывая о стычке со стражей Коин, выглядел не как фантазирующий влюблённый, ищущий способ остаться, а как истинный казак, увидевший несправедливость. Закон гласил, что без суда никто не может быть обвинён. Свобода духа уважалась, и кандалы надевали лишь приговорённым смертникам, совершившим намеренное лишение жизни человека. Более того, на утреннем ярком солнце, только сегодня Нифодей обратил внимание, что на пропуске не было печатей верховных жрецов, а лишь чинов ниже.
– Здесь, что-то происходит не ладное, – сказал Нифодей.
– Как приказный я знаю, что формально они должны были выписать пропуск на обратную дорогу. Вам его выдали? – сказал Коин.
Нифодей покачал головой:
– Правильно мыслишь, но возвращаться сейчас нет смысла. Мы отъедем в посёлок по реке ниже и станем на постой в местной гостинице, сообщив, что отдыхаем перед длинной дорогой. У нас будет пара дней, чтобы всё разузнать и принять меры.
Их провели узкими коридорами в подвальные помещения кремля. В крошечной камере без окон с низким потолком их ждал тюремщик. Он сорвал с них тёплую одежду и приковал к каменным сырым стенам руки и ноги. Пленники стояли широко расставив руки и ноги, без возможности пошевелиться. Лишь шеей поворачивая голову можно было увидеть рядом стоящего.
– Алик, ты был прав в специально подготовленных апартаментах теплее, чем на морозе стоять, – сказала Капа брату, пытаясь улыбнуться, разбитыми губами, в уголках которых сочилась кровь.
– Что теперь будет? – спросил Алик, стараясь посмотреть на Агнию, которая была прикована между ним и сестрой.
– Если здесь уже захватили власть проводники нагов, то нас не ждёт ничего хорошего. Но я сомневаюсь, что они так быстро всё устроили. Наверняка верховных держат в неведении или же в заточении, как и нас. Они не могут их умертвить, поэтому они должны быть где-то здесь, – ответила Агния.
– А ты не думаешь, что верховные жрецы, тоже заодно с нагами? – спросила Капа.
Агния засмеялась, и её смех эхом пронёсся по подземелью.
– Это невозможно, – сказала она.
– Почему, ты так уверена? – спросил Алик.
– Они не люди и не могут перейти на сторону нагов, они с ними враждовали, ещё до того как обустроились на этой планете, – ответила Агния.
– А кто они? – спросила Капа.
– Это те, кто породил расу белых людей. Они живут сколь угодно долго и сами принимают решение, когда уйти в следующее перерождение, – сказала юная жрица.
– Если они такие мудрые и могущественные, то как же так получилось, что их обманули и продолжают обманывать, – спросила Капа.
– Во время метеоритной катастрофы много жрецов погибло. Чтобы подготовить жреца первого уровня нужно три года, а чтобы подготовить достаточное количество жрецов всех уровней, чтобы система работала нужно не одно столетие. А наги не дремлют. Их адепты сразу же приободрились и стали уничтожать всех, кто не с ними, как и моих родителей, – ответила Агния и по её лицу потекли слёзы, сквозь которые она сказала, – Я так хотела сюда попасть, думала, что смогу отомстить за отца с матерью. А теперь, я даже не могу пошевелиться.
Алику тоже захотелось плакать, слушать, как рыдает маленькая Агния, было невыносимо горько. Капа, как всегда, хотела винить во всём себя, что не доглядела. Но вдруг она поняла, что вот он тот самый момент начать пользоваться своей древней кровью. Где как не в центральном кремле империи существует эгрегор жреческой силы.
– Агния, скажи мне, ты можешь уйти с нами в наше время, переместившись также, как мы прибыли в твоё? – неожиданно спросила Капа.
Алик быстро заморгал, а Агния прекратила рыдать и ответила:
– Я думаю, да. А что ты хочешь сделать?
– Мне нужно, чтобы вы сейчас вместе со мной сконцентрировались на одном желании попасть туда, откуда мы прибыли в этот мир. И прошу вас не издавать ни звука, – сказала Капа.
Она собралась с мыслями. Если по законам мироздания время существует, как обособленная модель, в ней нет ни прошлого, ни будущего, ни настоящего и лишь перемещение энергии в потоке, которая растягивается и сжимается, то нужно направить их жизненную энергию туда, куда она хочет попасть. Капа проанализировала всё, что знала к этому моменту и поняла, что всё-таки нужно что-то или кто-то ещё, чтобы запустить этот процесс перемещения. Она не хотела сдаваться и расстраивать ребят тем, что её попытка не может состояться. И тут ей пришло в голову, что ведь у неё уже были удачные попытки. Гухьяк её услышал. Раны казаков от её трав и желания затянулись. Надо попробовать также. «И поможет мне в этом наша прабабушка!» – вдруг поняла Капа. Она закрыла глаза и стала думать о своей прабабке, восстанавливая в памяти её лицо, и слова, которые Капа стала нашёптывать, снова сами пришли из подсознания: -
Тот букет тобой вручённый,
Открыл времени врата.
Вид наш гибнет удручённый -
Жизнь моя тут заперта!
Твой урок нами получен,
Патруль выправил мозги.
Забери с судебной кручи,
Нам не видно даже зги.
Позови же нас отсюда,
Спрячь нас дома навсегда,
Но прошу я, сделай милость
И мою былую честь,
Тоже надо бы учесть.
Ты прости нас за былое,
Время стало не простое.
Ты быстрее нас троих
Унеси в один лишь миг.
Объясним всё на постое
Или же случиться горе.
Ты избавь от обвинений,
Что вменяют нынче нам.
Нам не нужно чуждых мнений,
Не сдадимся мы врагам!
