Ева Финова
Эон Арс
– Так, а теперь тебе, наверное, надо спешить, судя по времени, скоро включат воду в душе. Сейчас, только не убегай, пока не заплачу. – Он прошел к себе в комнату, после чего вышел с пачкой пластиковых купюр. Увидев мои округлившиеся глаза, немного подумал и протянул мне половину. – Неужели много?
– Да, мне бы хватило одной бумажки, – сказала дрожащим голосом я.
– Бери пока дают, считай это авансом за неделю, – сказал тоном, не предполагающим возражений, добавив еще немного купюр к половине пачки с моим двухгодовым доходом по меркам Эонара.
– Спасибо. – Я взяла наличку трясущимися руками. Опять вляпалась? Надеюсь, нет, надеюсь, нет!
– Да не бойся ты, говорю же, я человек довольно обеспеченный. Бери и иди празднуй. Только алкоголь не пей. Считай, это мое единственное условие.
– Тогда я пойду?
– Да, заглядывай завтра к обеду. Этой вкусняшки, – он кивнул головой в сторону формы с мясом, – надолго не хватит.
Спрятав деньги в кармане штанов, идеально для этого подходящих, я прошла до квартиры Дрина. Сосед через окно в тамбуре провожал меня немигающим взглядом, после, убедившись, что я закрыла дверь, запер и свою.
Прошла к себе на автомате и начала думать.
Половину заработка в любом случае отдам сыну Сейги. За помощь, за документы, часть отдам Сэмигэсу. Куплю бандаж и свожу Гэса поесть сладкого на орбиталку. И еще прилично останется.
Спрятала деньги в ворохе с одеждой, так как мебели в комнате у меня пока не было. И покупать не видела смысла. Лишняя трата денег. Мне и так нормально. Потом, еще немного подзаработав, можно будет задуматься об аренде своего жилья. Может, Гэс согласится жить со мной? Все же не так одиноко будет.
Сходила помыться, еле успела, в конце уже плескалась просто в теплой воде. После заглядывал Гэс, накормила его, и он ушел на смену. Раньше времени радовать не стала, вдруг Дрину понадобится больше денег. Все-таки рана у него серьезная. Ходить неделю не сможет, если не будет осложнений. Заглянула к нему, проверила температуру – в норме. Спал крепко, поэтому и я со спокойной совестью пошла спать. И опять не видела никаких снов.
На следующее утро Дрин проснулся раньше меня и уже сидел завтракал, когда я вышла из своей комнаты. Он вечером вставал и видел, что меня нет. Поэтому честно пришлось признаться, что искала работу. Вернулась в комнату, достала его часть денег. Прошла обратно и положила рядом с тарелкой. Ложка застыла у него во рту. Он надолго замолчал и смерил меня взглядом.
– Во что ты вляпалась? – с серьезно спросил он.
– Что, тоже думаешь, что много заплатили?
– Я бы сказал, сумма запредельная.
– Это наш сосед. Он сюда по поручению. Прилетел недавно. Говорит, довольно обеспечен. Я ему приготовила ужин, и он заплатил за готовку на неделю, – быстро, слегка сумбурно, рассказала я. Не стала рассказывать, что есть еще столько же.
Тяжело вздохнув, Дрин сказал, что сходит через несколько дней пообщаться с соседом.
– А в следующий раз, когда соберешься к нему, предупреждай, когда и на какое время. Чтобы я не переживал.
– Он просил заглянуть сегодня, приготовить обед.
– Даже так?
– Да, он вчера половину формы съел не глядя. Гран реально голодный был.
– Гран, говоришь? А он знает, как тебя зовут?
– Да, только по новым документам.
– Хорошо.
– Но больше ничего лишнего не рассказывай, договорились?
– Да.
Поняв, что разговор закончен, я ушла умываться. А когда вышла, увидела удивительную картину.
Наш сосед и Дрин сидели вместе на диване, распивая бутылку дорогущего алкоголя из стеклянных бокалов.
– Привет, соседка, – весело воскликнул Гран. – Тебе алкоголь не предлагаю. Женщинам пить вредно.
– Это почему же? – недоуменно спросил Дрин, тоже довольно улыбавшийся под действием спиртного.
– Им еще детей рожать, – философски ответил тот, демонстративно прихлебнув из бокала.
– Как скажете. – Я смирилась с неизбежным, решила покончить с сегодняшней повинностью пораньше. – А может, пока вы тут сидите, я схожу приготовлю тебе, Гран?
– Ты еще не завтракала, – вставил свой веский довод Дрин, – поешь вначале.
– Она может позавтракать и у меня, там чай заваренный стоит, и никто его не пьет. – Тиди кинул мне карт-ключ от своей квартиры. – Если бы не виски, я бы даже позавидовал.
– Тогда я пошла, – решила оставить мужиков пообщаться на свои приватные темы. Все равно ничего в этом не смыслю. А мозг засорять пошлыми шуточками не хотелось. Зашла к себе, взяла свой плазмоплеер и поварскую книгу. Молча прошествовала к выходу мимо двух резко замолчавших мужиков: видать, уже скатились до неприличных подробностей. Быстро они нашли общий язык, однако. Зато одно точно радует – Дрин спас меня от сегодняшнего допроса. Сам отдувается не щадя живота своего, судя по довольному румянцу.
На этот раз, без разговоров и под музыку, я быстро приготовила картофельную запеканку с ни разу не опробованными цакарой, драгмой и гвагай. Овощи с Озакара, генетически проверенные на безопасность. Судя по описанию в книге, цакара напоминала бобы, но более крупные; драгма – что-то среднее между помидорами и баклажанами, с жесткой корочкой, но мягким и сочным центром внутри; гвагай и вовсе не знаю, как описать, так как земное манго я и так не пробовала. Но рецепт обещал просто феерию вкуса. Посмотрим.
Закинув все в духовой модуль, разогретый до нужной температуры, я села завтракать, медленно, не спеша, запивая нарезанные бутерброды с копченым мясом и пресной лепешкой вкусным, ароматным чаем. Сахара не хватало катастрофически. Ничего, судя по состоянию Дрина, к концу недели мы сможем съездить с Сэмигэсом в фуд-зону орбитальной станции. Я там видела такие красивые пирожные!
Зря вспомнила, аппетит пропал. Чисто автоматически, не чувствуя вкуса, доела бутерброды. Привычка, выработанная годами житья в суровых условиях.
Прибрав за собой, я углубилась в чтение поварской книги, подмечая новые для себя ингредиенты, которые хотелось бы попробовать. Увлекшись, не сразу услышала таймер на духовом шкафу. Вот как он умеет так бесшумно ходить – для меня так и осталось загадкой: Гран Тиди вошел и, опять забрав у меня из-под носа, то есть со стола, прихватки, вытащил форму и поставил на модуль таким же, как и в прошлый раз, образом.
– Пришел за второй бутылкой, – решил оправдаться мужчина, не дождавшись моего вопроса.
– Быстро вы, – ухмыльнулась, но договаривать не стала. Между нами не тот уровень общения, чтобы попрекать чужого, по сути, человека.
– Дурное дело нехитрое, – сказал тот, копошась в своей сумке, валяющейся возле дивана. Достав еще одну такую бутылку, покрутил ее в руках и вышел из квартиры, больше ничего не сказав.
Я задумалась. Мешать им выпивать не хотелось. А задерживаться в квартире соседа явно не следует. Поэтому я вышла, закрыла его дверь карт-ключом, и пошла искать Сэмигэса.
Идя по полукруглому коридору, я подошла к пористой стеклянной стене с микроскопическим отверстиями. Через них поступал свежий воздух из центра здания. Сверху пластиковый прозрачный потолок пропускал солнечный свет. Вглядываясь в нижние и верхние уровни, я поняла, что внутреннее строение ярусов стел весьма неоднородное. На этаже где-то девяносто пятом от плазменных вывесок, мигающих всеми цветами радуги, и вовсе болели глаза. Были и этажи, выкрашенные сплошь белыми, зелеными, синими цветами. Наш и несколько уровней ниже – серые. Видимо, цвет технического оборудования. Кстати, об оборудовании. Вспомнив, куда я шла, прислушалась в поисках насосной и лифтовой. Судя по звукам, идти осталось недолго.
Увлекшись разглядыванием этажей стелы, я не сразу заметила трех преследователей. Они спустились с верхних уровней и преградили мне отступление в квартиру Дрина. Опять влипла! Пришлось ускориться, чтобы найти Сэмигэса, надеясь запереться в одном из технических помещений. Но не успела я пройти и пары метров, как меня догнали. Вашу ж мать! Они схватили меня за волосы и пригвоздили к стене, придавливая горло локтем.
– Чего убегаешь, сладкая? – приторным голосом протянул тот, что удерживал меня.
– Вначале выставила себя напоказ, а потом тикать? Люблю недоступных, – вторил другой, похабно облизывая рот.
– На то и расчет, да, детка? – вставил третий.
Я что-то промычала в ответ. Удушающая рука не давала мне ничего сказать толком.
– Не слышу… Сладкая! – противно воскликнул первый, приблизив свое ухо к моему лицу.
– Она хотела сказать, что готова обслужить за бесплатно, – съязвил третий, достав кривой ножик из кобуры, висящей на поясе.
Я опять что-то замычала, пытаясь двинуть головой. Кварк!
– Дай ей сказать, мне даже интересно, – протянул тот, что с ножом в руках, жуя какую-то зеленую гадость во рту, после чего сплюнул себе под ноги.
Первый ослабил хватку, и я встала всей ступней обратно на пол.
– Я не из ваших, – умудрилась прокаркать осипшим голосом, соображая, что такое сказать, чтобы меня отпустили, – я девочка Швейна, личная, если вы меня тронете, он вас уроет!
– Ха, Швейна уже давно самого урыли, – хмыкнул второй. – Что ты нам еще интересного скажешь?
– Что она стоит непомерно дорого, – сказал кто-то у них за спиной.
И это был Гран. Но не тот, которого я знала, этот технично двигался, не моргая. Я до сих пор не понимаю, как такое возможно. За считаные секунды он убил всех троих. Двумя пальцами сломал первому кадык, вдавил его в горло. Тот, хлюпая кровью, задохнулся, осев на пол рядом со мной. Второму подрезал торчащий язык ножом, который успел выхватить у третьего в момент удара того ногой в голову. Судя по всему, владельцу ножа Гран нанес травму, явно не совместимую с жизнью. Что-то хрустнуло у того в шее, и он мешком осел на пол. Тем временем, молча прикончив мычащего беднягу с отрезанным языком ровным ударом ножа в сердце, он вложил нож в руки первого. Затем раскидал по карманам трупов какие-то зеленые скрутки и, жестко схватив меня за запястье, увел оттуда.
Я была в шоке, молча семенила рядом заплетающимися ногами. Он же, вопреки моим ожиданиям, завел меня в свою квартиру, усадил на диван и начал нервно мерить шагами пространство передо мной. Потом остановился, видимо, успокоился, содрал прозрачные эласто-перчатки, тонкие, словно вторая кожа. Затем кинул их в духовой шкаф, включил максимальную температуру, после чего, уже спокойный, повернулся и спросил:
– Я же дал тебе достаточно денег. Скажи, вот зачем ты поперлась искать приключений?
– Искала Сэмигэса… – всхлипнула я, приходя в себя.
Сейчас разревусь.
– А это еще что за фрукт?
– Это мальчик десяти лет, он нам постоянно помогает с разными поручениями, – машинально ответила, пряча лицо в ладонях, пытаясь совладать с эмоциями. Пригнулась к коленям и закрыла глаза. Помогло.
– И что же ты хотела ему такое важное поручить?
– Не знаю… не хотелось вам мешать, а сидеть у тебя, точнее, у вас, как-то нагло.
Теперь я начала его побаиваться. И не знала, что делать дальше. А он тем временем продолжал спрашивать:
– Так, с этим разобрались. А что там было про Швейна? Ты действительно одна из его сладких?!
– Нет! – воскликнула, моментально подняв глаза, даже всхлипывать перестала от возмущения.
– Зачем тогда несла подобную чушь?! – Гран еле сдержался, чтобы не закричать.
– А что мне было делать? Думала, они отстанут, услышав имя бандита с Эонара.
– Ты сама хоть поняла, какую глупость сморозила? Какое им дело до бандита с Эонара! Мы на Озакаре…
– А что, его правда того? – с надеждой в голосе уточнила. Молодец, ничего не скажешь. Не успели остыть эти, так мне и того подавай. Ох, никогда ранее не замечала за собой такой кровожадности.
– Насколько мне известно, да, и всех его сподручных. – Гран сел рядом, но не прикасался. – Что же мне с тобой делать? Ты просто магнит для неприятностей.
Пропустив мимо ушей второе замечание, внутренне обрадовалась первому, что одним вредителем стало меньше. Уезжая с Эонара, очень боялась за Сейгу, вдруг про нее узнают и начнут мстить. А потом и вовсе вспомнила наш вчерашний разговор и начала немного догадываться:
– Так вы меня приехали охранять, что ли? – спросила я, заранее зная ответ на этот вопрос.
– Бинго. Недогадливая ты наша.
– А зачем? Швейна же убрали, а второго я не знаю. Вы думаете, он может меня искать?
– Вполне вероятно. А что ты про него знаешь? – чуть улыбнувшись, спросил Гран.
– Ничего конкретного.
– Честно?
– Абсолютно, – не моргнув, ответила я.
– И не интересовалась даже?
– Нет, а зачем? Он остался там, на Эонаре. Да и скрываюсь я под другим именем.
– Так, ладно, до конца недели пробуду здесь, а ты пообещай мне больше таких фортелей не выбрасывать.
– Обещаю, – внутренне взвыв, согласилась, вспоминая планы поездки на орбиталку. Хорошо, что Гэса раньше времени не обрадовала. Ничего, в конце недели съездим. – Я могу идти?
– Подожди. Ответь мне еще на один вопрос, раз уж я тут застрял. Мне просто интересно, а что у вас с Дрином, все серьезно?
– Да о чем вы? Он сын хозяйки моего прошлого бокса, обещал помочь спрятаться, за оплату.
– Ясно. Все, можешь идти. Извини за эмоции. Надеюсь, наше старое соглашение в силе. Завтра можешь не приходить. Запеканки хватит дня на два. И давай уже на «ты». Достала выкать.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я, не придав особого значения последнему замечанию.
И не стала дожидаться следующего вопроса, молча положила на кухонный модуль карт-ключ от соседской двери, после быстро прошла обратно в квартиру Дрина. Тот дрых на диване в обнимку с наполовину пустой бутылкой. Открытой, кстати. Тихо подняла крышку с пола, аккуратно закрутила тару с дорогущим содержимым, после чего прошла к себе с чувством выполненного долга.
И все равно, что-то не сходилось в словах Дрина. А при чем тут друг? Врал, наверное. Работает на какие-нибудь службы, и я нужна им как свидетель. Иначе зачем ему выручать меня? Странно все это, но в конце недели он уезжает, и я наконец вздохну свободно. По любому нужно приобрести бандаж. Надо послать Гэса за покупками. Сегодня вечером тот не появлялся, или я его пропустила со всеми этими событиями.
С утра болеющий с похмелья Дрин заперся у себя в комнате и не показывался до обеда. А я сидела в тамбуре у окна, выглядывала Сэмигэса, так и не дождавшись этого маленького паршивца. Да, я была на него зла! Немного. Ушла читать книги. Сэм пришел к вечеру, как всегда, заглянул ко мне в комнату и пошел накладывать себе еду. Взяв часть денег, отложенную этому мелкому, я вышла в зал. Осмотрелась, убедилась, что Дрина нет. Прошла к Сэму и протянула их ему.
Потрясенно на меня взирая, Гэс деньги взял. Без вопросов. И в порыве чувств приобнял меня как есть, с кастрюлей в руке, затем, отстранившись, выдохнул:
– Спасибо!
– Это еще не все. – Я заговорщицки ему подмигнула. Он подставил свое ухо, куда я тихо сказала, прикрыв ладошкой: – В конце недели мы с тобой пойдем есть сладкое на орбиталку.
Хорошо, кастрюлю он успел поставить на стол. Но вот ложка все-таки упала со звоном на пол, вывалившись у него из рук.
– Что шумите? – спросил не вовремя вошедший Дрин.
– Да так, – ответила я, намекая Сэму, чтобы не сболтнул лишнего. Малец понял. Хмыкнул и потянулся за ложкой.
– Да это я растяпа. Как услышал, что у вас тут вчера творилось, так и удивился малость.
– А что ты уже знаешь?
– Да какие-то три нарика не поделили дозу. Друг друга порешили рядом с насосной станцией.
– Жуть какая, – постаралась продемонстрировать искреннее изумление. Прищуренный взгляд Сэмигэса говорил, что тот все понял.
– Хорошо, что тебя подменяли, да? – спросил хозяин квартиры.
– Подменяли? – Вот теперь мое удивление было искренним.
– Да, я вчера неважно себя чувствовал. Пришлось просить замену. Из зарплаты, конечно же, вычли, но увольнять не стали. И то хлеб.
– Да уж, – сказал Дрин, – ладно, вы тут ешьте, а у меня дела. – И он прошел, практически уже не хромая, в свою комнату.
– Как нога? – вслед крикнула я, но дверь закрылась и мне никто не ответил.
– Да брось ты, он не маленький мальчик, повязки менять умеет. А здорово ты его заштопала. Я так не умею. Научишь?
– Да что там учиться. Берешь и шьешь. Надеюсь, больше и не придется никого штопать.
– Вот именно, на такое остается только надеяться.
– Так, ты, мелкий, ешь давай. – Я взъерошила волосы Сэмигэса, он не возражал. – У меня для тебя поручение будет.
Пока он ел, я сходила в комнату, взяла еще купюру и сунула в карман.
– Так это за тобой гонялись наши три отпетых бабника? – тихонько спросил Гэс.
– Все-то ты знаешь.
– А кто их так?
– Никому не скажешь?
– Обижаешь. – Малой гордо выпятил грудь и с вызовом посмотрел на меня. Мужик растет, что там говорить.
– Ладно, только никому! Это наш сосед. Он приехал за мной смотреть. Зачем – не сказал.
– Вот так дела.
– Сама не до конца понимаю, что тут происходит. Но ты все равно никому, ладно? Даже Дрину, не то попрет еще меня отсюда.
– Конечно, молчу. Роковая ты тетя. Я сразу это понял, как тебя увидел.
– Жуй давай. Да, купи мне эластический бандаж. Непривычно мне без утяжки ходить. Вот и липнут всякие.
– Это тот, который грудь утягивает? – совсем по-взрослому хмыкнул парнишка.
– Да, тот самый. Купишь?
– Только ради тебя. Тетенька Юнис.
Он быстро дожевал остатки овощей с рисом. Протянул лапу, куда я положила купюру.
– На это можно купить даже два.
– Не надо, одного хватит. Да, купи себе очки на сдачу. Давно же хотел.
– Дык ты ж мне и так много дала.
– Оставь те деньги на черный день. Пригодятся.
– Ладно. Пойду тогда.
– Ага, давай. С утра заглянешь?
– Не-а, лучше сегодня принесу. Тут всего два этажа до магазинов.
Он выпил стакан воды до дна. И молча вышел, закрыв квартиру своим карт-ключом. Мне осталось только догадываться, откуда он у него.
Следом за ним постучал в дверь сосед. Он так и крикнул в окно: «Это я, Гран». Не успела я опомниться, как дверь уже открыл Дрин, быстренько вышедший из своей комнаты.
– Какой ты шустрый, – сказал он, протягивая руку для рукопожатия, – я еще маршрут изучить не успел.
На что Гран ответил:
– А что тянуть, тут рядом. Проверить надо, – сказал он, проходя в зал. Увидев меня, осекся.
– Привет, – буркнул он, протягивая пластиковый сверток. – Надеюсь, с размером не ошибся.
– О, одежда? – не стала упираться я, взяла протянутый подарок и прошла в комнату примерять. А через пару минут вышла уже в комфортной, легкой и закрытой одежде: темно-синего цвета майке с сетчатым рукавом и такого же цвета штанах.
– Спасибо! – от всей души поблагодарила я и скрылась в ванной – в единственной комнате, где висело зеркало, кстати. А когда вышла оттуда, мужчин уже не было. В зал вошел Сэм. Он протянул мне сверток так, как будто держал в руках контрабанду.
Отсмеявшись из-за его поведения, я сообщила, что дома никого и он может расслабиться:
– А говорил взрослый, взрослый. Ребенок! Как есть маленький мальчик.
– Я не маленький!
– Ладно, не маленький, купил себе очки?
– Да! Вот, полюбуйся. – Он достал из нагрудного кармана черные очки с одной сплошной линзой и небольшой выемкой для переносицы.
– Вау, снаружи полное затемнение и антибликовое покрытие, а изнутри, – и я заглянула в очки, не надевая, – абсолютная видимость! Вот это да!
– Это не самая новая модель, но я давно такие хотел. В них встроен переговорный модуль, кстати.
– Ого!
– Да что там ого, Виртнет дорогущий, все равно пользоваться не буду. Потом, может, как разбогатею. А сейчас бесполезное свойство. Ты, я смотрю, тоже в обновках.
– А, это, – я потянула за эластичную штанину, – это подарок Грана.
– Ну-ну, смотри, как бы не заставил отработать. Этот твой сосед.
– Скажешь тоже!
– Я-то знаю, где у мужчин мозги обитают. В отличие от тебя, роковая тетенька.
– Так, ладно, договоришься ты у меня до отмены поездки, – сделала вид, что обиделась.
– Я же за тебя переживаю, – сразу начал канючить маленький, но такой умный засранец. По-другому и не скажешь.
– Послезавтра пойду ему готовить, можешь составить мне компанию. Овощи порежешь для виду, если так уж переживаешь.
– Договорились! Ну, побежал я.
– Куда? У тебя же нет сегодня смены?
– Смены-то нет, но вот в приюте уже начали поднимать тему моего исключения. Поэтому мне нужно назад. Отстучу там еще два года и буду свободен как ветер. – Последние слова он уже бросил, выглянув из коридора.
– Ладно, удачи! – крикнула ему вслед.
И опять осталась одна. Это давящее чувство не отпускало ни на секунду, когда рядом никого не было. Потому переоделась в домашнюю одежду и завалилась на матрас с очередной книжкой. Мыться не пошла, зачиталась и не успела.
