Ева Финова
Эон Арс
– Видимо так, – машинально ответил я, копошась в коде пульта управления шлюза, к которому мы успели подойти во время разговора. – Пристрастил парня. И сам того не заметил.
А как закончил с настройками, подошел к ней и, глядя в глаза, поинтересовался:
– Можно я тебя поцелую?
– Зачем?
– Да так. Эксперимента ради.
Глава 15. Купание и нападение
Планета Озакар. Остров Сангос. Генетическая лаборатория. Эон Арс
И не дожидаясь ответа, впился в нее губами. В этот момент таймер отсрочки дошел до нуля, и нас отправило на транспортную площадку, в мою святая святых на Озакаре, Генную лабораторию на сто седьмой широте, остров Сангос.
Как только нас переместило, мы какое-то время продолжали свой поцелуй, рождающий внутри приятные ощущения. А ее руки почти завершили путешествие до моей шеи. Но вместо того чтобы обнять, она меня оттолкнула. Потом смутилась. Я же предпочел не придавать этому никакого значения.
С места нашего прибытия открывался шикарный вид. Каменный остров, на вершине которого мы сейчас находились, зарос буйной, но не агрессивной растительностью. Огромный океан плескался вокруг этого великолепия. До полноты картины не хватало только песчаных пляжей. Однако, за неимением этого, я соорудил ученым огромный бассейн, который берет воду из водоема и потом конверсирует ее обратно. Полностью экологичная и автономная система.
От размышлений меня отвлекла Юнис, раскрасневшаяся и разозленная одновременно.
– Больше так не делай, – заявила она, отворачиваясь.
– Как? – нахально полюбопытствовал, делая вид, что ничего не произошло.
– Не целуй меня без спроса, – сообщила мне ее спина.
– А я думал, ты кивнула, – не удержался от улыбки. Ведь ей же понравилось, я это чувствовал!
«Ох уж эти женщины», – в очередной раз мысленно подумал так.
Мой наигранный вид искреннего мальчишки не убедил спину Юнис, поэтому, махнув рукой на примирение, пошел искать транспортный модуль со словами:
– Где-то тут была эта, как ее там… А, нашел. Подойди.
Чейс с любопытством обернулась. Увидев под моими ногами платформу, быстро сообразила и подошла ко мне. Я ногой нажал на символ движения, пол под нами дернулся и поехал вниз на воздушной подушке.
– Можешь держаться за меня, если боишься потерять равновесие, – заметил я, недвусмысленно намекая на свои услуги.
Моя упертая дама сделала вид, что ничего не расслышала, тем более кругом была такая красота. В общем, ей было не до меня.
После пятнадцатиминутной экскурсии по острову Сангос и моих заезженных ответов на вопросы из разряда: «А это что? А это?», мы все-таки доехали до лаборатории. Огромный серый прямоугольник из стекла и бетона равнодушно встречал нас на окраине острова. С другой стороны этого здания располагался крыто-открытый бассейн. Как это? А вот так: одна его часть действительно находилась в здании, другая – нет, к тому же он упирался прозрачным днищем прямо в скалы, а краями нависал над океаном.
Я не стал заходить в здание, хоть здесь сейчас никого и не было. Все специалисты еще полгода назад переехали на другой объект по изучению активных свойств лишайников, которые тут не водились.
Чтобы не отвечать еще на пачку вопросов из того же разряда, что и накануне, быстро провел свою гостью по боковому тротуару прямо к заднему дворику с шезлонгами и этим произведением водно-строительного искусства.
– А в чем мне плавать? – моментально поинтересовалась Юнис, взглянув на свое отражение в водной глади.
Ее руки потянулись к замку эласто-костюма. Соблазн ей соврать, чтобы украдкой наслаждаться прелестями голого тела девушки был велик, но я честно ответил:
– Вон, видишь синюю дверь? Там душевая и раздевалка, в бельевом шкафу выбери себе купальник и захвати пару полотенец.
И я зашагал к той же двери.
– А ты куда? – удивилась Чейс.
– Туда же, но в мужскую половину.
– Только не подглядывай! – крикнула она мне.
На что я не удержался от комментария, брошенного на ходу:
– Это уж как получится.
А что? Зато честно. Хотя даже не уверен, что меня услышали. Обернувшись, заметил, что Чейс по-прежнему стояла на месте и смотрела мне вслед. Подозрительно так.
* * *
Озакар. Остров Сангос. Юнис Чейс
Когда я переоделась в купальник «почти» закрытого типа, то вышла к бассейну первая. Спина моя была непозволительно голая до самого пояса. Но из всех доступных вариантов, некоторые из которых заставляли меня нещадно краснеть, этот был самый приличный.
Забыла ему сообщить, что не умею плавать. Да и где, собственно, мне учиться? На Эонаре вода в дефиците. Мыться приходилось в общественных душевых с системой рециркуляции. А иногда, за неимением средств, и вовсе обтираться влажным полотенцем.
Зато здесь вдоволь наплескалась в душевой, прежде чем надеть купальник. Кругом же было подозрительно безлюдно. Решила попробовать воду, прикинув расстояние до дна. Задача была не из легких. Прозрачный пластик и разное расстояние до очередной выпуклости скальной породы слегка усложняли задачу. Но я рискнула. Соскользнула с борта в воду – и мешком пошла ко дну. Глубина оказалась приличной.
Однако не успела я толком наглотаться, как рядом со мной кто-то прыгнул в воду, и сильные руки вытолкнули на поверхность. Я судорожно вдохнула воздух, прокашлялась и только после этого поняла, что над водой меня по-прежнему удерживает рука Эона. Он тактично молчал, но улыбка в уголках его губ говорила о готовности прокомментировать ситуацию, только дай ему повод. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как с достоинством принять свою судьбу.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я, беззастенчиво разглядывая его упругие руки, плечи, шею, в общем, все, что было доступно взору.
– Два ноль в мою пользу, – он не стал сдерживать эмоции и довольно продолжил свою мысль: – В этот раз ты это сказала.
– Ты про тот случай на Эонаре? – уточнила я, напрягая память.
– Именно, – ответил Арс и сильнее прижал меня к себе, удерживая на плаву.
Я особо не сопротивлялась. Но пользуясь ситуацией, решила заодно расставить все точки над гласными:
– То есть там, в МОТе, ты от меня хотел, – после недолгой паузы добавила, – только благодарности?
– Э, не совсем… но и «спасибо» не помешало бы…
Услышав это, я возмущенно заглянула в его глаза. И ощутила целую гамму чувств: от искренней радости до животного страха. Опасный хищник смотрел на меня из глубины его сознания, давая понять, что я жертва, и к тому же попалась.
– Думаю, за тот раз мы более чем в расчете, – сообщила я настороженно, не в силах отвести взгляд.
– Я тоже так думал, пока не прикоснулся к тебе, – его улыбка померкла, и он замолчал.
А я мысленно поздравила себя с провалом. Вот умею людям настроение портить.
Эон в ответ лишь продолжил свою мысль:
– Скажи, почему ты сбежала?
– А у меня был выбор? – сказав это, протянула руку и прицепилась к бортику, но Эон меня не отпускал и продолжал приобнимать за талию рукой. Причем даже когда я подтянулась к краю бассейна, после чего добавила: – Ты бы сделал из меня в лучшем случае постельную грелку.
Про себя же подумала, что в буквальном смысле так и вышло, вспоминая прошлую ночь.
– Если я правильно тебя понял, ты не в восторге от моего общества и не хочешь никаких отношений?
– Каких отношений? Кто ты и кто я? – трезво оценила ситуацию. – Вот кто-кто, но не дура точно.
– Да откуда ты берешь все эти мысли?!
– Что?
– А вот что! Я хочу, чтобы ты хотя бы просто была рядом, в идеале в моей постели. Я хочу отношений. Кварк! Я хочу на тебе жениться!
Мне оставалось только растерянно открывать и закрывать рот.
– Наверное, я поторопился, – уже более спокойно произнес этот почти Капитан Галактика.
Действительно. Что это я? Размечталась… И уже вслух добавила:
– Ты, наверное, из тех, кто готов пообещать весь мир, чтобы получить желаемое?
– Нет, – мрачно произнес Эон Арс.
– Что нет? И ты меня не бросишь, как очередную любовницу, когда насытишься?
– Да о чем ты вообще? Какие любовницы? К чему такой пессимизм? – Он выглядел растерянно.
– А есть повод для оптимизма? – не задумываясь парировала я.
– Если я правильно тебя понял, ты не в восторге от наших отношений? – Эон убрал руку и прицепился к борту рядом. Повернул голову и посмотрел перед собой на океан.
– А должна? – ответила вопросом на вопрос, устремляя свой взгляд туда же.
А здесь, действительно, красиво. Хоть и высоко. Но все же.
– Не знаю, – по его голосу было заметно, что мужчина расстроился. И мне стало его жаль. Но я хотела получить все ответы на имеющиеся вопросы, поэтому спросила:
– Скажи, а что ты передал Швейну?
– А ты как думаешь? – без особого энтузиазма в голосе парировал Арс.
– Поначалу, что это какая-то смесь. Но чем больше я тебя узнаю, тем больше перестаю понимать… Зачем тебе это нужно было?
– А-а-а, Швейн. Вообще-то это секрет, за который меня могут отправить на каторгу, но раз уж ты спросила, то все же отвечу. Я в нарушение приказа ОКЗ перевез на Эонар лишайник.
– Лишайник?! – вопросов в моей голове становилось все больше.
– Надеюсь, ты не подумала, что это наркотик?
– Зная репутацию Швейна, который разбавлял свою смесь разной синтетикой для увеличения прибыли, то даже не знаю. Наверное, нет.
– Лишайник позволяет выделять кислород.
– И для этого его нужно курить?
– Нет! И ты туда же?
– А что не так?
После моего вопроса, я не ожидала такую бурю эмоций. Эон повернулся ко мне, посмотрел в глаза и возмущенно произнес целую тираду:
– Да все! Он нереально дорогой!.. И я его перевозил для того, чтобы улучшить атмосферу Эонара!
Я молча внимала дальше, а он возмущенно продолжал:
– Если ты не догадалась, то Эон Арс созвучно с Эонар, не так ли? Я открыл эту планету, но меня выперли из управляющего совета, дали ей мое имя, спели дифирамбы и сказали: «На этом все, ходи довольный».
– Так ты тот самый Капитан Галактика, про которого целый фильм сняли?!
– Дошло наконец…
– Я думала, ты шутил!
– Ну, конечно! Люблю присваивать чужие подвиги. Свои девать некуда.
– Слушай, а Швейн всем лишайник загнал, как наркотик, да?
– А ты откуда знаешь?
– Да так, слухи про то, что смесь позволяет улучшать всасывание легкими кислорода, навели на мысль. Не мог он сам додуматься до такой хитрости.
– Я ему не помогал. Я лишь попросил рассеять лишайник по территории, чтобы увеличить долю кислорода в атмосфере. Остальное уже придумал он сам своим извращенным мозгом. Лишайник же, помимо прочего, способен расщеплять камень, перерабатывая его в плодородный грунт. Достаточно несколько лет бурной деятельности этого подвида, и ваш Эонар стал бы вполне зеленой и процветающей планетой. Изначально я так и планировал, представил целую программу правительству ОКЗ, но меня поблагодарили и решили по-своему. Фирма «Тек Фарма Пласт» неплохо зарабатывает на экзокостюмах и масках на ваших людях. С правительством они исправно делятся, поэтому все довольны, кроме, собственно, самих жителей Эонара и меня.
Он замолчал, а я наконец уловила суть происходящего:
– Вот оно что! Это же практически бесплатное производство. Мы более пятидесяти процентов своей зарплаты отдаем на амортизацию масок и костюмов. Вот скоты! Слов нет!
– А я о чем? – он со вздохом вернул свою руку мне на плечо, и я почувствовала себя приятно и защищенно.
– Впервые узнав об этой схеме, я со злости разнес половину моего корабля.
– А как же команда? – лукаво улыбнулась, понимая, что ничего серьезного сделать своим людям он просто не мог. Вот верю ему, и все тут.
– На корабле никого не было. Это был тестовый вариант нового «Триндноута», который стоял в ангаре. Механики были в шоке. Я оправдался проверкой на безопасность.
– И как, поверили? – мне почему-то стало весело.
– Со скрипом. У них не было выбора. Я же и оплатил все, в том числе их работу и новый ремонт.
– Хорошо, что заплатил. У нас такое не прокатило бы. Обвинили кого-нибудь из низших начальников в халатности и заставили всех рабочих ремонтировать бесплатно.
– У меня все строго. Любой труд должен быть оплачен, – нейтральным тоном сказал Эон.
– И даже сон на рабочем месте?
– За сон, конечно, не плачу, но родных содержу, да срезы пожеланий провожу ежегодно, – немного смущенно проронил Эон, поглаживая большим пальцем кожу на моей шее.
– Мечта, а не работа… – произнесла, задумываясь о перспективах сотрудничества с таким руководителем.
– Не скажи, те ученые, которые переселились из этой лаборатории прямо в ад мангровых лесов с тобой точно не согласятся… – на этих словах он ухмыльнулся по-мальчишески так, невольно вызывая ответную реакцию.
До чего же тут хорошо и спокойно. Даже учиться плавать не хочется. Однако спустя мгновение Эон вытянулся как струна. Без слов сделал мне знак молчать, и я набрала воздуха в рот, чтобы сказать все, что я думаю о его шуточках. Но он нырнул под воду, утаскивая меня за собой. Мы проплыли несколько метров вдоль борта, точнее, он плыл и тащил ошарашенную и не особо сопротивляющуюся меня. А вот когда Арс сорвал композитную решетку и выдрал какой-то механизм из этого отверстия, мне уже стало не смешно.
Заметив мое сопротивление, Эон доходчивым знаком, проведенным пальцем по горлу, пояснил, что на поверхности нас ожидает смерть. Добившись тем самым моего очередного невменяемого состояния, он попросту втащил меня в узкий тоннель первой и подталкивал вперед до тех пор, пока мы не выплыли в наружу. Благо рядом был уступ, за который я тут же схватилась, чтобы не утонуть.
Выплыв рядом, Эон взял меня за руки, прицепил к своим плечам и погреб в противоположную сторону от бассейна. Укрывшись за выступающими скалами, как под карнизом, нам наконец удалось отдышаться. Грудь Эона вздымалась бесшумно, мне же пришлось прикрыть нос и рот ладошкой, чтобы не завыть от ужаса.
– Что же теперь делать?
– Нас пытались отравить, подозреваю, что люди ОКЗ, они пустили октарианский газ, – спокойно сообщил мне ужасающую новость капитан Арс.
Октарианский?! Жутко дорогой, не оставляющий следов? Газ, добываемый в мизерных количествах в основном для медицинских целей, собственно, на планете Октариан?! В связи с этим у меня созрел только один вопрос, который я произнесла, как можно тише:
– Но зачем?
– Это я и узнаю, как только спрячу тебя, – почти одними губами произнес Эон. А я, как назло, засмотрелась на них и не удержалась от поцелуя. Если умирать, то в приятной компании…
– Не оставляй меня одну, пожалуйста, – сипло попросила я после жаркого поцелуя, и, не дав возможности Арсу что-либо возразить, поцеловала его вновь. На этот раз специально. Тут не поспоришь. Не хочу сидеть и дрожать от страха, лучше видеть все своими глазами.
Повышенный лично мной до звания Капитана Галактики Эон сдался, то есть согласился после пятого поцелуя.
– Только слушай меня беспрекословно и помалкивай, – проворчал он, нехотя соглашаясь, и немного отстраняя меня от себя. Запустив руку во влажные волосы, посетовал: – Кварк, что я творю!
Тут я заметила его свотч-часы, вспомнив, как лихо он делал всякие там команды и настройки через них, решила на всякий случай уточнить:
– А транспондером нас отсюда забрать не смогут?
– Нет, связь блокируется с корабля, – насупленно сообщил он, показывая желтый индикатор на дисплее.
– Это как? – действительно не понимала, разве такое возможно?
– Похоже, заместитель канцлера не такой уж заместитель. Модули управления в первых двух транспортных шлюзах отключены от общей системы контроля, чтобы можно было в ручном режиме перемещать что-либо без отслеживания системы, соответственно, бесконтрольно для ОКЗ в случае чего.
А пока Эон отвечал на мои расспросы, нас обнаружили. Чего и следовало ожидать. Вот нужно было тратить время на такую чушь?!
Магнитно-оскулярный катер скользил над поверхностью воды в нашем направлении. Трое людей в лодке держали по массивному оружию с руку длиной и в три толщиной. Двое нацелились на нас, а третий управлялся с машиной.
Странное дело, выглядывать на них из-за спины Эона было совсем не страшно. Даже учитывая тот факт, что он поднял руки, подразумевая нашу сдачу этим бандитам. Бандитам ли? Нелегальным устранителям – вот точное определение таким подонкам! Я обняла Арса сзади, встав на тот же скальный уступ рядом с ним, и пожалела, что не делала этого раньше. Волна спокойствия, излучаемая его телом, передалась и мне через физический контакт.
– Отцепись от него и давай сюда! – скомандовал бандит, тот, что стоял справа от водителя.
– Не стреляйте, мы поднимемся на борт добровольно! – крикнул им Эон.
И он помог мне обогнуть себя и подняться на борт МОТа – варианта «водный катер», впервые видела такой воочию. Дорогая штука, наверное. После чего без особых проблем залез сам.
– Ребят, куда мы едем? – доброжелательно спросил Эон у этих красавцев, один другого краше, в кавычках, естественно.
– Заткнись, а не то кляп в рот вставлю! – прикрикнул водитель.
На секунду я заметила полыхающую ярость в глубине глаз Арса, когда он слегка обернулся. Но через мгновение Эон опять надел маску молчаливой доброжелательности. Вот только продолжал прикрывать меня собой от огромных пушек этих «бравых» ребят. Мы тем временем почти доехали до каменного берега, на который можно сойти, не ныряя в воду. Только один из умников в лодке решил к нам все-таки прицепиться.
– Эй, ты, отойди от нее! – скомандовал угрюмый тип, ранее молчавший. – Отойди, кому говорю, не то застрелю вас обоих!
– Слышь, велено устранить без следов! – товарищ этого психованного индивида ткнул того локтем, чуть не устроив тем самым наши похороны.
Но Арс вовремя протянул руку и перенаправил дуло вверх. Прозвучал оглушительный грохот. Этот недоумок, испугавшись товарищеского тычка, все-таки выстрелил, правда, в воздух. Затем Эон за несколько быстрых движений устранил первую угрозу: оттянул один механизм на пружине, щелкнул одновременно двумя рычажками, и оружие в разобранном виде осыпалось на пол. Ошарашенные убийцы, пришедшие по наши души, успели только набрать воздух в легкие, чтобы его тут же испустить от ударов отстегнувшимся прикладом в горло. Последний из троих, оставшийся в живых, попытался выпрыгнуть из катера, но его остановили по приземлению, перехватив в воздухе.
– Вылезти сама сможешь? – по сути не спросил, а скомандовал Эон.
Но мне было все равно. Сейчас, по крайней мере. Он удерживал одним коленом лопатку бандита, другим – спину, а второй своей рукой плечо наемника, сплюнувшего кровью от неласкового столкновения лицом об камни. Увидев, что я выбралась на берег без приключений, Арс вернул свое внимание на нападающего:
– Сколько вас здесь, и кто прислал? Говори живо!
– К-ха-а-а. Вы все трупы! – заявил тот вместо ответа. Там, где Эон удерживал руку, послышался противный хруст.
– Такой перелом не вылечит даже регенератор. Это я тебе гарантирую. Говори! Сколько вас, и кто наниматель?
– Не знаю я кто! А-а-а-а!
Дальше я смотреть не смогла, отвернулась, а зря. В следующее мгновение наемник заскулил, но ответил:
– П-п-пришел заказ с пятидесяти п-п-процентной предоплатой в нашу систему. Заказчик не п-п-подписался. Отчитаться о выполнении по шифрованному каналу с предоставлением ДНК жертвы. Желательно т-т-тканями костного мозга. Вот все, что мне известно! А-а-а!
– Последний раз спрашиваю, сколько вас?!
– Сдохни! – проорал устранитель, прежде чем послышался еще один хруст, и наемник затих.
– Что будем делать? – чересчур бодро и наигранно уточнила я, поведя плечами. Отчего Эон скривился, но ответил:
– Не делай вид, что тебе все равно. Мне тоже противно, но если правильно расставить приоритеты… В общем, наши жизни важнее. Согласись?
После этих слов Арс быстро метнулся в катер и собрал остатки выжившего оружия и еще какие-то мелочи. После чего, вернувшись ко мне, взял за руку и повел к ближайшим деревьям.
– На, надень. Заглушка для инфракрасного сканера, – с этими словами он прикрепил к моему купальнику металлическую блямбу без особых опознавательных знаков.
И, схватив меня за руку, потащил в лес, на ходу поясняя:
– Наемники богатые попались. За ними точно скоро прилетит корабль. Пора убираться отсюда.
– Но как? – задала тот единственный вопрос, которой вертелся в голове все это время.
– Легко и просто. Дождемся бандитов, а потом улетим обратно. Или же дождемся наших. Все зависит от того, кто быстрее заинтересуется нашей судьбой. Хочешь пари?
– Не смешно!
– Расслабься, – после этих слов Эон подсадил меня, помогая забраться на огромное, поросшее мхом дерево. Бандитское оружие висело у него на лямке за спиной, периодически позвякивая от столкновения друг с другом.
А когда он убедился, что я устроилась в низкорастущей кроне дерева, то вышел из леса на скалистый берег. Закинув еще один труп в водный МОТ и задав координаты автопилоту, Эон поплыл в транспорте вдоль острова в другую сторону подальше от меня. Он же обещал меня не оставлять… Но не успела я толком огорчиться, как услышала звуки приближающего шаттла. Сейчас, видя направленные на катер Арса пушки, поняла, зачем он так сделал, и это испугало еще больше.
