Ева Финова
Эон Арс
Глава 26. После инаугурации
Планета Дейтения. Платформы для церемонии инаугурации
После исчезновения Эона Арса оставшиеся на платформах гости не удержались от комментариев, разносимых по воздуху ветром: «Рал такой горячий…», «Как можно?», «Узнаю нашего Арса!»
Раздосадованный Главный Арний обернулся к мехброне, висящей в воздухе, и кивнул Яте. Боевая машина тот же миг переместилась в пространстве, оставляя собравшихся на церемонии под присмотром «Кайсеров» с орбиты. Защитой гостей руководил Раер, доверенный капитан космической военной базы на Турне «Системы-1386», который и занимался после стычки с фахтианцами и до нынешнего времени конвоем «Триндноутов» с колонистами на Дейтению, образуя им военный коридор к кротовым норам. А в связи с новой задачей Арния был вынужден задержаться. Помочь переселенцам с налаживанием планетарного быта и, собственно, временной охраной планеты.
Процедура признания Эона еще одним Арнием наконец завершилась. И теперь военные Раера, повышенного до звания капитана первой эскадры флота Цефис, конвоировали Хорэта Тармудсона и всю его свиту на один из кораблей, отбывать заключение до окончательного вердикта.
Тем временем озадаченный Гран Тиди пристально следил за исчезающей на ровном месте процессией немигающим взглядом и все никак не решался присоединиться к команде Эона.
Однако вместо него это сделал Тонгсвил, в кои-то веки одетый, как подобает случаю, в военную форму флота «Арс Интерком». Он начал неловкий разговор первый:
– Слушай, я тут кое-что услышал…
Его вытянутое худое лицо излучало только лишь дружелюбие и ничего более, а в глазах плясало озорство, не суля ничего хорошего собеседнику. Потому как с цепким и острым чувством юмора коллекционера мог посоперничать только черный на грани издевки юмор Грана.
– Мм? – он сделал вид, будто не понимает, о чем это друг. Хотя еле заметные розовые пятна тотчас прилипли к щекам снайпера.
«Спорю на лазер-оптику, сейчас начнет про женитьбу или про предательство намекать», – подумал так Тиди.
– Кайша, конечно, меня убьет и тебя за компанию, если узнает, что я проболтался, но…
– О чем это ты? – При слове «убьет» Гран напрягся и перебил, не совсем поняв, как трактовать эти слова: шуткой или же серьезно. Хоть его и подмывало съязвить, однако Тиди промолчал, помня о зыбком положении, в котором оказался по собственной вине. – И кто такая Кайша?
– Моя дочь, – ответил тот и резко замолчал, сжав губы в тонкую линию. Его глаза сощуренно вцепились в лицо Грана, выискивая хоть какие-то эмоции, которых не было.
– И?
Тонгсвил вздохнул:
– Я об ответственности говорю.
Тиди нахмурился. А после не выдержал и разразился целой очередью вопросов:
– Слушай, давай по порядку. О чем ты? Какая ответственность? Из-за Арса? Тогда при чем здесь твоя дочь? И почему она должна убить нас обоих?
– А при том, что у тебя есть сын, и ему уже четыре года! – выпалил обычно сдержанный Тонгсвил. – Что? Неужели не помнишь? Кайша Тонгс, капсульный отель на Краксе?
Гран молчал. Окружающие из команды Арса тоже. Глаза снайпера сощурились, и он придирчиво оглядел друга с головы до пят. А после выдал со смешком:
– Даже представить себе не могу, как она выглядит. Может, если одеть тебя в женский костюм с силиконовыми формами спереди и сзади…
– Слушай, не вынуждай меня скинуть тебя вниз исключительно ради отцовского долга.
– Да ладно, прости. Просто сильно удивился, вот и несу всякий бред. И даже при всей «дырявости» моей памяти, я действительно не помню никого по имени Кайша Тонгс.
– Может быть, Пуля тебе что-то скажет? К ней еще с детства прилипло это прозвище из-за подаренного мной кулона на цепочке.
Узнавание промелькнуло на сосредоточенном лице Грана, а после того, как он кивнул, еще и протянул руку для рукопожатия со словами:
– Что ж. Наверное, в свете последних событий, я смогу в скором времени называть тебя папой?
Тонгсвил почти машинально схватил его руку и тут же чуть не отдернул из-за силы сжатия кисти, практически до перелома. Затем снайпер еще и привлек коллекционера в псевдо-объятья и процедил тому на ухо с плохо сдерживаемой яростью:
– И ты все это время молчал?! А еще друг, называется…
– Ой, можно подумать, ты у нас белый и пушистый.
Неожиданно в разговор встряла Рагина, разрядив обстановку:
– Я вижу, Тонгс, ты все-таки рассказал? И правильно…
– Так, стойте? Ты тоже, что ли, знаешь? – разжав руку Тонгсвила, Тиди и вовсе обиженно оглядел собравшуюся вокруг них команду третьего «Триндноута» практически в полном составе, не считая их родных и близких. И все как один улыбались. А кто-то, наоборот, пытался выглядеть виновато. Один только Зельт злорадствовал.
– Так, хорошо. В свете случившегося, думаю, стоит спросить… Ни у кого больше не появились родственники, которым я по незнанию сделал ребенка?
– Ха! По незнанию… – фыркнула Рагина со смешком.
– Ты бы лучше придумывал план, как ты к ней подступишься. Ведь дочка у Тонгсвила не из робкого десятка, – отдернул его Ориуз.
Присутствующие, как по команде, закивали. Один только Тиди смутился и закричал на всю платформу, негодуя:
– КВА-А-АРК!
Однако раздавшийся дружный смех заглушил его вопль в тот же миг. И лишь стоящие неподалеку Цефис с неодобрением скосили свои взгляды к абсолютно некультурным, по их мнению, колонистам.
Глава 27. Откровение
Орбита Дейтении. Личный «Кайсер». Эон Арс
Я медленно прокладывал дорожку из целомудренных поцелуев по плечу любимой, которая стала теперь союзницей, а женой еще немногим ранее. Собственно, после моего вчерашнего капитанского приказа.
Юнис блаженно прикрыла глаза и улыбалась своим каким-то мыслям. Надеюсь, они были обо мне. Чудом не накинулся на нее тот же миг. Пересилил себя и продолжил неспешные ласки.
А еще вопреки призывам ее тела настойчиво оттягивал момент нашего общего раздевания, потому как задним умом абсолютно точно понимал, что в медовый месяц меня никто не отпустит даже на две недели. Да хоть на одну… Тоже вряд ли.
Однако сам не ожидал, что окажусь настолько правым. Буквально через несколько минут после нашего перемещения, стоило лишь расположиться на кровати, к нам присоединилась третья участница. Досаждающая личность, по совместительству моя сестра Ята перенеслась в черном мехе. Всю неделю переселения и организации наших колоний на Дейтении она упорно впихивала в меня знания о цивилизации Цефис и о нейронном импланте в затылочной части головы, который они называют нейромодулем.
По сути, это устройство вживляется в стволовую часть мозга, выполняет все функции моих свотч-часов и еще чуть-чуть больше. Нет, на самом деле больше на порядок, просто эту часть я еще не изучил. Ведь ствол мозга является эпицентром центральной нервной системы, иначе говоря, отвечает за все органы человека. Нужно пересадить какой-нибудь имплант? Проще простого. На время пересадки отключается нервная система этого органа и блокируются болевые центры. И регенератор не нужен. Да и зачем? Когда тело и так не стареет и почти не изнашивается, время от времени лишь заменяются детали. Ята, например, выступала категорически против всей этой идеи с имплантами и вживила себе только лишь нейромодуль.
Я ее обогнал. У меня еще и рука правая.
– Чем обязаны визитом? – вернулся мыслями к нашей гостье, которая только-только вылезла из капсулы.
А Юнис с немалой толикой разочарования слегка прикусила губу, но промолчала.
– Мне очень жаль вас прерывать, – сказала Ята чисто ради приличия. – Однако дела не ждут. Впереди очередной мирный договор с фахтианцами. Кстати, помимо Дейтении, вопросы нужно решать и с другими союзниками. А еще отец решил наконец посвятить тебя в свои дела с Хорэтом.
– Тогда почему я вижу здесь тебя, а не его?
– Он попросил меня проводить тебя к нему, когда мы вместе прибудем на Аруан.
Я с сожалением обернулся к моей любимой, одетой в безупречное свадебное платье с открытыми плечами, не удержался и поцеловал ее в губы, промычав лишь:
– Панель управления моим кораблем в той стороне, – я махнул куда-то себе за спину, после прибавил: – Но если будешь подглядывать, пожалуюсь Тоэру.
Отвечать Ята не стала. Через несколько секунд до моего слуха донесся лишь еле слышимый хлопок. Она ушла на капитанский мостик. А я невольно вспомнил ее наставления. После инаугурации в мое подчинение перейдет несколько эскадр отца с тысячами и тысячами космических кораблей, в том числе беспилотных дронов. Однако часть из армии Цефис по-прежнему останется под управлением остальных Арниев из парламента, расположенного на Аруане.
Поэтому мучительно оторвался от моей Юнис, неловко извинился и отправился следом в каюту капитана. Прежде чем проложить путь, нужно удостовериться, что нас не будут ждать сюрпризы в виде тысяч дронов того же Хорэта. А для управления «Кайсером» на самом деле не нужно никуда ходить при наличии нейромодуля и авторизации. Но то, что Ята без вопросов покинула транспортный шлюз, красноречиво намекало – хочет поговорить.
И сдается мне, тема будет не из легких, если она таким образом не хочет тревожить Юнис.
Едва за моей спиной закрылась дверь, сразу начал с главного вопроса:
– Что там с армией заговорщиков?
– Об этом… – Сестра скосила взгляд на управленческую панель, моргнувшую в темноте слабым синим светом. – Вот лучше отец тебе сам все и расскажет.
Она нажала на кнопку открытия видеосвязи, и на весь капитанский экран высветилась проекция Главного Арния. Крупным планом. Глаза его добродушно щурились, губы растянуты любезной улыбкой. Пальцы сложены в виде кривого ромба. Вижу, разговор будет долгим. Подтверждение чего получил после первых слов отца:
– Я понимаю, что должен тебе о многом рассказать. И теперь, после задержания Хорэта, готов сделать это в полной мере.
В ответ лишь кивнул, а он продолжил:
– Как ты уже знаешь, наша раса вырождается. Я боялся раскрывать тебе эти подробности до тех пор, пока ты не пройдешь инаугурацию. Иначе вероятность твоего отказа составила бы по моим подсчетам от семидесяти до девяноста процентов. Остальные – от тридцати до десяти процентов – я ставил на то, что ты сам организуешь устранение моего оппонента или сорвешь план каким-то иным способом.
Плохие предчувствия заставили стиснуть зубы и сложить руки на груди. Обычно подсознательно контролирую жесты своего тела, но только не сейчас. Весь мой мозг усиленно работал, впитывая информацию. До руки и импланта дела не было и подавно.
Отец тем временем продолжил невозмутимо рассказывать:
– Хорэт Тармудсон был основоположником теории о высшей и низшей расе. Иными словами, он хотел использовать колонистов как биоматериал для живых имплантов, или, по-вашему, органов. И некоторые парламентарии, Арнии, с этим соглашались. Долгое время мне удавалось сохранять паритет голосования. Многие власть имущие Цефис шли за мной и моим мнением безусловно. Однако год за годом, скандал за скандалом, стычка за стычкой, и его влияние росло. А главное, эти идеи прижились в Цефис-массах еще и благодаря утрате детородной функции у многих наших женщин.
Еще немного, и мне придется менять зубы во всей челюсти, настолько сильно я их стискивал. Болевой порог моей нервной системы зашкалил, но я сдержался и промолчал. Только лишь глубоко вдохнул-выдохнул, выравнивая участившийся сердечный ритм. А затем вспомнил про нейромодуль, на секунду отвлекся и выключил эмоциональную составлявшую мозга и нервной системы.
– Я в норме, – прокомментировал, заметив обеспокоенные взгляды отца и Яты. – Продолжай.
– Не могу не признаться в этой связи. Твоя мать, точнее, суррогатная мать была землянкой. После нашего с тобой разговора я вышлю тебе ее параметры. Мама Яты, к слову, Цефис – из немногих, кто еще не утратил возможность рожать. Так вот, как минимум этот фактор повлиял на мой выбор, кого из вас двоих отправить в колонию на Краксе. Ты был и остаешься наполовину землянином.
Если бы я не выключил все эмоции, то, безусловно, развил бы эту тему. Но вместо этого потребовал вернуться к главному:
– Что с Хорэтом?
Казалось, Арний ожидал такого перевода темы, потому как ответил тут же:
– Тридцать лет назад он отправил своего псевдородственника, рожденного от суррогатной матери – землянки, покорять ОКЗ на Тоарию, по-моему, куда-то на Озакар. К слову, единственное отличие между вами – Армунд, дитя, выведенное из пробирки, над генами которого поработали наши ученые. Они также наделили его возможностью быстрого взросления, чтобы долго не ждать результатов своего эксперимента. И он, не могу не признать, справился со своей задачей блестяще, всего за четыре года. За четыре года пришел к власти в ОКЗ, будучи к тому моменту на вид лет тридцати. Сколько же ему на тот момент исполнилось реальных лет – знает один Хорэт Тармудсон Арний Старший. Думаю, не нужно тебе объяснять, какие черты характера в нем культивировали во время быстрого взросления. Однако, помимо преимуществ, у этой технологии обнаружился один огромный минус: быстрое пересыхание и устаревание слизистых и кожи. Поэтому в правительственном здании ОКЗ у каждого чиновника столько бассейнов. Приказ Армунда, а все для того, чтобы его отклонения не выглядели подозрительным. Сам Армунд был вынужден проходить постоянные процедуры, массажи, элос-омовения, помимо посещений регенератора.
– Дальше? Что с колонистами? – подтолкнул отца вернуться к изначальной теме.
– Дальше? Я поздно узнал о приходе к власти среди колонистов пешки Тармудсона. Тебе тогда, а именно двадцать шесть лет назад, как раз исполнилось десять, и ты делал огромные успехи в освоении Цефис-технологий, только-только закончив десятилетние курсы подросткового обучения за три года. Ята, к слову, освоила за шесть.
– Тогда ты стер мне память и отправил к колонистам. Это я уже понял. К чему были все эти двадцать шесть лет в колонии? И какие планы у тебя сейчас относительно колонистов?
– Сразу скажу про планы – они иные, чем у Хорэта. Я лишь хочу заключить союз с народом Дейтении, наделить равнозначными правами твоих людей, как союзников по Цефис-коалиции. Но мне для этого нужна будет твоя помощь, потому как противников этой идеи предостаточно. И, безусловно, среди землян ты обладаешь если не абсолютным авторитетом, то являешься весьма весомой личностью, чтобы представлять их интересы в кворуме парламента.
– А как быть с вырождением вашей расы?
– Быстро же ты мыслишь, – проворчал отец, который когда-то давно отказался от своего имени в пользу одного единственного звания – Главный Арний Цефис.
Впервые за весь разговор он закатил глаза к потолку. Однако следом вернул своему лицу изначальные нейтральные эмоции.
– Я хочу разрешить смешанные браки между нашими цивилизациями. Возможно, сама природа нам, Цефис, подсказывает развить свой генный материал таким образом, или намекает, что мы идем по плохому пути, и нужно вернуться к живому существованию вместо биоискуственных технологий.
– Или покупать суррогатных матерей, – предположил я. Как оказалось, даже нейромодуль дает сбой, так как моя злость пробилась через нейронный блокиратор.
– Для того, чтобы такого не произошло, ты и нужен со своей принципиальной позицией и непоколебимым стержнем, характером. Пойми, я не просто так оставил тебя на двадцать шесть лет жить и самому пробиваться в колонии. А иногда, честно признаюсь, даже сам мешал твоим планам и наблюдал за ходом твоих мыслей по действиям и принятым решениям. И из года в год я все больше и больше изумлялся возможностям собственного сына. Ведь та женщина, которая была выбрана только потому, что находилась в безвыходном положении, особенным умом не блистала, понимаешь? А альтернативы у меня почти не было.
– Мне казалось, ты выше таких оценок. Ведь потенциал каждого из нас скрыт до тех пор, пока мы его не проявим, – не удержался и все-таки отдернул отца, не позволив и дальше унижать мою мать.
– В этом ты весь, Э-о-н, – глаза Арния засветились гордостью, а мне от этого стало как-то не по себе. Вдруг почувствовал себя лабораторной крысой, которая прошла какое-то сверхсложное испытание.
– Что в итоге? Ты получил себе принципиального союзника, представителя плодовитой расы землян. А еще мне кажется теперь не случайной наша процедура прилюдного заключения союза с моей Юнис сразу после инаугурации. Тем самым ты на мне поставил опыт заключения брака между Цефис и простой колонисткой, тем более с таким размахом. А уж тот факт, что Юнис беременна, еще больше играет тебе на руку, не так ли?
– Да, – честно признался он. – Но я не знал про беременность. Точнее, знал что-то, но хотел бы и сам это проверить.
– Нет! – Все. Мои эмоции победили нейромодуль окончательно. – Руки прочь от моей жены, союзницы, любимой. Никаких опытов. Буду делиться информацией время от времени сам и только тем, что сочту нужным. А еще меня волнует один немаловажный вопрос безопасности моих близких и друзей, людей «Арс Интерком». Ведь противники твоей позиции никуда не делись, так?
– Эон, – вдруг взмолилась Ята и… опустилась на колени: – Если ты откажешься от предложения отца, то будешь жалеть всю жизнь, ведь у него есть…
– Я сам, – оборвал ее отец. – Не буду томить, – добродушные черты Арния заострились, голос зазвучал строже. – Родители Юнис живы.
Как раз в этот самый момент ко мне на панель пришло экстренное сообщение от Рагины. Моментально отвлекся, открыл. Дело в том, что во время эвакуации секретной лаборатории мои люди также нашли криокапсулы с «замороженными» заключенными, иными словами, введенными в криосон. И только сейчас, после поэтапной «разморозки» некоторых из них, выяснились дополнительные детали. Зельт, проверяя списки ради поиска предполагаемых родственников бедолаг, наткнулся на знакомую фамилию, а Рагина только-только вернулась к себе, проверила Лану и Рейна Чейн, узнала подробности, даже идентификатор дочери.
– Отец, люди Арса уже и сами решили эту проблему, – прокомментировала Ята у меня из-за плеча, беззастенчиво прочитав отчет моей сотрудницы.
– В таком случае, – миролюбиво произнес Арний и вновь сменил выражение своего лица. Решил, видимо, вернуться от шантажа к переговорам, – у меня есть информация обо всех людях Хорэта, Эон. И тебе нужна будет помощь моей армии, чтобы обеспечить защиту колонистов и своей любимой.
– Чего ты добиваешься? – не выдержал я. Ведь если буду медлить, то Юнис меня убьет, или обидится очень и очень сильно, что почти одно и то же. – У меня мало времени.
– Я хочу, чтобы при наблюдении за твоей союзницей присутствовал наш врач-генетик.
– Речь действительно только о присутствии? Или каких-либо манипуляциях? – не позволил поймать себя на игре смыслов. – Я правильно понимаю, дело о функции стороннего наблюдателя?
Арний вздохнул. Ята улыбнулась.
– Пожалуй, отправлю к тебе моего Тоэра, пусть наберется опытом, – выдала она с улыбкой.
А отец в итоге согласился и скупо кивнул.
– Тогда я согласен, но при условии, что все манипуляции, процедуры, анализы, прочее согласуются со мной и, собственно, моей женой Юнис. В противном случае я найду, как ответить на твою попытку шантажа, – после угрозы решил все-таки отдернуть себя и вернуться к деловому тону: – Завтра жду списки союзников Хорэта с координатами и кандидатуры врачей на должность наблюдающего за беременностью, но только с безупречным послужным списком и полным раскрытием всей личной информации по каждому. А сегодня, как ты и обещал, вышли координаты моей биологической мамы.
Затем даже не удержался и стремительно покинул капитанскую каюту, не прервав связь. Мысленно снял ненужный эмоциональный блок, который все равно почти не работал. Но… стоило мне только это сделать, как я вдруг чуть не упал прямо на пол, если бы не объятия вышедшей навстречу ко мне Юнис. Нервное напряжение вместе с потрясением дало о себе знать, я медленно терял сознание, однако перед этим все-таки поделился:
– Твои родители, возможно, живы. Вся информация есть у Рагины или Зельта. Свяжись с ни… – в последний момент здравая мысль заставила вновь включить эмоциональный блок. А еще прикусить кончик языка, чтобы моментом очнуться от болевого импульса. Подействовало, конечно, да. Но слабость никуда не делась.
– Эон, что с тобой? – на глаза любимой навернулись слезы.
А я лишь обнял ее и пересилил себя, встал ровно:
– Ничего серьезного, перемудрил с нейромодулем. Сейчас отдохну, и все пройдет. Но вот что важно. Твоих родителей нашли Рагина и Зель…
В этот самый момент меня прервал поцелуй. Я почувствовал прикосновение, но не смог ощутить абсолютно никакого отклика в своей душе из-за блока.
Поэтому отстранился и прошел, сел на кровать.
– Послушай меня. Я серьезно, Юнис.
– Я н-н-не верю, – выдала она дрогнувшим голосом. – Так не может быть…
Все понятно. Полное отрицание и попытка забыться, да? Значит, придется действовать аккуратнее. Пользуясь Цефис-системой, отправил запрос начальнице медперсонала. Приказал прибыть в мой «Кайсер». Сначала перед встречей с родными нужно убедиться в моральном состоянии и отсутствии риска для Юнис и нашего ребенка. А еще непонятно, что делать с моей биологической матерью.
– Так не бывает, да? – потрясенно повторила любимая, усаживаясь рядом.
А я обманывать не стал. Пересилил себя и обнял, помня о том, как это успокаивает. Затем все же ответил:
– Кто знает…
