Ден Истен
Аполлинарий и другие…
А над селом из каждого двора уже неслись панические крики односельчан.
– Мыши! Мыши-и-и-и!!!
Акимыч обернулся и увидел испуганную жену, выглядывающую из бани.
– Алена! Нам срочно нужен кот!
***
– Ха, забавно! – хомячок смеялся, восторженно хлопая короткими лапками. Майк сидел рядом и с интересом наблюдал за происходящим: с мансарды двухэтажного дома Шниперсона был хорошо виден творящийся в селе апокалипсис.
Вот Поликарпыч просунул в окошко дома охотничье ружье и гулко вдарил дуплетом. Вот баба Нюра и баба Паша перетягивают через плетень ревущего кота, который оказался там совершенно случайно, и, вообще, принадлежал заведующему клубом Василию. Вот новый житель, лысый и ушастый, сгреб в охапку свою симпатичную молодую жену, закинул ее на крышу гаража, а сам, схватив монтировку, ринулся обратно в дом. Вот сам заведующий клубом Василий в панике бегает по двору в поисках своего кота.
Всюду творились хаос и неразбериха, выстрелы и удары сопровождались матерными мужскими криками и испуганными женскими воплями. Разноцветными молниями носились домашние коты, держа в зубах пойманных мышей. Убегали куда-то, затем снова появлялись, гоняясь за стремительными серыми комочками. И так по всему селу.
Лишь только во дворе одного дома было тихо и спокойно – в доме Глафиры Аркадьевны – родной колыбели Майка. Там жила его семья, кошачья и человеческая. Там мышам появляться было табу.
– Давай! – кивнул Майк. Боренька, смешно перекатываясь, потрусил к краю крыши. Свистнул.
Из-за гаража показались кошачьи морды. Вопросительно взглянули вверх.
– Повторяю, только те дома, где нет котов! – громко запищал Боренька. – Все помнят?!
Морды закивали. Хомячок важно надулся, эффектно повертел лапкой в воздухе.
– Вперед, стая! – прошипел он.
Пятнадцать бродячих котов одновременно перепрыгнули через забор и стремительно растеклись разноцветными ручьями по заранее указанным адресам.
– Как ты думаешь, сколько мышей наловили? На цепуру мне хватит? – Боренька хитро взглянул на товарища.
– Конечно, – задумчиво отозвался Майк. – Я думаю, там не только на твою цепочку хватит. Меня другой вопрос волнует: хватит ли у сибирца золота?
– Должен будет, – хихикнул хомячок. Вдруг мигом стал серьезным. – А мне Крошку Си жалко немного. Он нам поверил.
– Это же насколько надо быть одаренным, чтобы поверить? – усмехнулся кот. – Коты и мыши – заклятые враги. Ничего личного – так было всегда. Надо было слушать своих старейшин.
***
Толстая мышь, координирующая набег на село, еле протиснулась в узкую норку. Тяжело дыша, подползла к трону из белого хлеба.
– Крошка Си! Нас кинули! – заверещала мышь.
Крошка Си нервно отломил кусочек мякиша из подлокотника, быстро заработал челюстями.
– Крошка Си! Наших бросают в клетки, в ведра, в ящики и не выпускают! Нас кинули, обманули! Н@еб@ли!!!!
– Какие потери? – просипел Крошка Си, роняя крошки.
– По предварительным данным – половина!
– Отзывай оставшихся!
Мышь-координатор, подобострастно выгнув серую спину, отползла к стене и протиснулась в дыру.
Крошка Си нервно жевал и думал.
Ровно за сутки до этого…
– Арчибальд, завтра ты получишь товар, – деловито сказал Майк. Сидящий рядом Боренька усиленно закивал.
– Замечательно-о-о! – прошипел сибирский кот, потирая лапы и облизываясь. Обрубленный хвост радостно задергался.
– За качество не ручаюсь, конечно, но количеством, думаю, мы тебя не обидим. Готовь золото.
– Разумеется-я-я-я! – ощерился острыми зубами Арчибальд.
Майк осторожно взял зубами хомячка за шкирку и пошел к выходу из чердака. Ловко перебирая лапами, сполз по лестнице. Бережно поставил друга на землю.
– Вот почему я клады никогда не находил?! – с досадой пробормотал хомячок.
– Так он его и не искал, – снисходительно отозвался Майк. – Арчибальд просто видел, как его хозяин что-то закапывает в огороде, выкопал, а там – золотые побрякушки. Закапывать их обратно не стал, просто спрятал. Мстил таким образом. Хозяин его не любил, пинал и даже хвост топором по пьяни отрубил. Так что, его тоже можно понять.
– А старик-то помер, когда искал золотишко! – сказал Боренька.
– Помер, – согласился кот. – С лопатой в руках и помер. А ты попробуй четыре раза шесть соток за три часа перекопать. Ты бы тоже помер.
– А зачем тебе золото? – спросил Боренька.
– А тебе зачем? – вопросом ответил Майк.
– А мне только цепочка одна нужна. Я ее вокруг шеи обмотаю, будет красиво-о-о!
– А я не знаю. Я, наверное, Шниперсону отдам, пусть сам им распоряжается. Мне главное – сама движуха! И от мышей село избавить. И, разумеется, котов бродячих пристроить. Кстати, ты им все популярно объяснил: что, где, когда, зачем?
– Обижаешь! – надулся хомячок.
– А домашние все согласились?
– Конечно! Всем охота попробовать итальянский кошачий корм премиум-класса.
– Это было предсказуемо.
***
Чувствовал ли Майк вину? Нет. Он давно понял одну простую вещь: либо не делать совсем, либо не мучиться чувством вины потом. Более того, считал, что кинув мышей, тем самым совершил много благородных дел, за которые люди должны только спасибо сказать. Никто больше не будет воровать еду, оставляя после себя кучки помета; не будет разносить болезни, в том числе и смертельно опасные; не будет пищать по ночам, пугая детей и женщин; не будет грызть мебель, обувь и делать прочие пакости. Разве этого мало?
И не только люди должны быть благодарны, но и бродячие коты. Пристроить за полчаса пятнадцать неприкаянных душ, подарить им кров и возможность жить без опасений погибнуть голодной смертью или от лютых морозов – разве этого мало? Кто еще такое сможет сделать? Разве только приюты, и то весьма сомнительно. Майк искренне полагал, что деньги, которые перечисляют неравнодушные на счета основателей большинства приютов, просто используются не по назначению, а вся реклама и показная забота – не больше, чем спекуляция на страданиях животных. Проще подобрать и обогреть голодного котенка или щенка, затем кинуть клич посредством интернета или через знакомых и тем самым найти хороших хозяев.
Впрочем, Майку не были нужны ни благодарность, ни понимание. За свой моральный облик тоже не переживал. Пусть несогласные думают, что хотят. Он знал, что чье-то признание – величина непостоянная. Сегодня ты всеми любим и обласкан вниманием, а завтра, стоит тебе сказать или сделать что-то не то – всё! В тебя летят камни и плевки.
– Вот такое я говно, Крошка Си! – зевнул Майк, устраиваясь поудобнее в кресле. Закрыл глаза и моментально провалился в сон. Спокойный и безмятежный.
***
Майк пролез в дыру соседского забора, вприпрыжку взбежал по деревянным ступенькам летней кухни. Навалился лапами на сетчатую дверь. Ему не терпелось поделиться с другом новой бизнес-идеей.
Но в клетке никого не было. Дверца нараспашку, каруселька перевернута, на древесных опилках тонкой золотой змейкой валялась цепочка. Цепь есть, а ее хозяина нет.
– Боренька! – мякнул Майк, чувствуя зарождающееся в глубине души беспокойство. – Боренька!
Выбежал из кухни. Огляделся.
– Где ты, гребаный хомяк?! – громко выругался он. Заметался по двору, заглядывая в каждую щель. – Боренька! Я тебе уши оторву!
Хомяка нигде не было. Майк запрыгнул на забор, в растерянности оглядел улицу.
– Боренька!
Внутри все похолодело. Кажется, его друг попал в беду. И причина тому – их вчерашнее мероприятие. Майк задумался, соображая, что ему делать дальше.
Из предрассветной холодной дымки один за одним появлялись коты. Те самые, бродячие. Приблизившись к забору, остановились.
– Майк, приветствую тебя! – сказал один, худой, с длинным шрамом на черной морде.
– Как устроились? – равнодушно спросил Майк, вращая головой по сторонам в поисках хомяка.
– Хорошо устроились! – ответил кот. – Люди нас чуть на руках не носят, сметаной облили. Сейчас блох выведем и все – считай, домашние. Мы раньше под Хирургом ходили, а когда того упокоили, так мы все разбрелись кто куда. Совсем одичали. Не жизнь была, а так, одно название. А тут и забота хозяйская, и жратва от пуза, и, главное, свой дом. Отвыкли мы от этого, Майк. Спасибо тебе!
Коты дружно закивали, глядя на Майка с уважением и благодарностью.
– Это замечательно, – нетерпеливо отмахнулся Майк. – Вы Бореньку не видели?
– Нет, – дружно помотали головами коты. – Пропал?
Майк почесал ухо в замешательстве.
– Мыши похитили, скорее всего, – предположил он. – Отомстить мне решили.
– Майк, мы можем чем-то помочь? – спросил кот со шрамом. – Боренька и нам не чужой. Мы ему тоже обязаны.
Майк смотрел на них с высоты забора, притихших, преданно глядящих ему в глаза.
– Тебя как зовут? – наконец спросил он.
– Тимоха, – ответил кот. – Тимофей.
– Значит так, Тимоха-Тимофей, назначаю тебя главным!
Кот с гордостью выпятил впалую грудь, оглядел остальных. Шагнул вперед.
– Спасибо, Майк! – с чувством сказал он.
– А теперь, Тимоха, найдите мне Бореньку! – продолжал Майк. – Живым!
– Не вопрос! С мышами что делать? – спросил Тимоха. Картинно провел лапой по шее. Взглянул вопросительно.
– По ситуации. Главное, верните Бореньку!
Тимоха склонил голову. Отступил на шаг и повернулся к котам.
– Все слышали?! Вперед!
Они бесшумно исчезли в тумане. Майк спрыгнул с забора. Сидеть, сложа лапы, он тоже не собирался – он будет искать друга до тех пор, пока не найдет. Живым или мертвым.
***
Боренька хохотал, из его выпуклых черных глазок текли слезы. Распятый на решетке для гриля, корчился от щекотки, причиняемой ему соломинками для коктейлей. Мыши держали их в лапах, тыкая в рыжую шерстку пленника.
– Лучше сразу убейте! – сотрясался от смеха Боренька. – Не могу больше! Убейте!
Крошка Си прохаживался взад-вперед.
– Сто мышей! – причитал он. – Сто моих самых лучших добытчиков! Сто лучших производителей!
– Мне очень жаль! – хохотал Боренька.
– Да и х..й бы с ними! Еще наплодятся! – досадливо продолжал Крошка Си. – Вы, сволочи, мою репутацию уронили! Вы мой авторитет в грязь втоптали!
Прекратил движение, нервно махнул лапкой – соломинки впились в рыжую шерстку с удвоенной силой. Мордочка хомячка исказилась в гомерическом хохоте, выпуклые глазки грозили выскочить из глазниц, лапки, крепко привязанные к решетке строительными стяжками, судорожно задергались.
– Ты и Майк всю мою жизнь разрушили! – громко запищал Крошка Си, пытаясь перекрыть хохот. – Собратья теперь ставят под сомнение не только мой авторитет, но и умственные способности! А Совет старейшин поговаривает о моей раскоронации! Не прощу!
Взмах лапой. Соломинки зашевелились еще быстрее, зарываясь в густой рыжий подшерсток. Крошка Си смотрел на страдающего от щекотки хомяка и думал, что ему говорить старейшинам. Похоже, потеря короны – это еще полбеды. Его могут просто изгнать, а это – верная смерть.
В норку протиснулась мышь.
– Крошка Си! Совет старейшин ждет.
«Дряхлые пердуны! Кучка престарелых умников! Кого и надо было отправить в лапы котам, так это их!», – раздраженно подумал Крошка Си. Но вслух ответил:
– Передай уважаемому Совету, я скоро буду!
***
Поиски осложнялись тем, что никто из котов не знал, где находится логово Крошки Си. И совсем скверным было то, что они не могли найти ни одну мышь, чтобы как следует, с пристрастием, ее допросить. За что боролись, на то и напоролись, как говорят…
Майку тоже не везло, он обшарил каждый двор, изредка натыкаясь на котов из команды Тимохи. Ни одной мыши, ни одной зацепки, ни намека. Беда-а-а…
***
Заседание Совета было открытым, поэтому пол полуразвалившегося коровника буквально окрасился серым мышиным цветом – все пришли посмотреть на короля, который так бездарно отправил не пойми куда двести их собратьев, из которых вернулась лишь половина.
– Крошка Си, мы тебя слушаем. Говори, – сказала полуслепая мышь по имени Маразмус. Мышь была долгожителем – в апреле ей исполнилось 4 года. В силу почтенного возраста и прожитого опыта она занимала пост председателя. Всего в состав Совета входили три старые мыши: Маразмус, Арнольд и Гаврила. К слову, Крошка Си ненавидел их всех одинаково.
– Это не я, это все кот! – Крошка Си отвернул морду. – Он нас кинул! Пообещал всего, а потом обманул!
– Это мы уже знаем! – резко оборвал Арнольд. – Зачем ты на это пошел, не посоветовавшись с нами?!
– А я что, для себя?! – занервничал горе-король. – Для всех старался! Вы только представьте, нет вражды с котами, полно еды, свобода передвижения!
– Это тебе кот пообещал, так? – спросил Маразмус.
– Нет, блин! Мне это приснилось! – с вызовом ответил Крошка Си. – Проснулся и подумал, а не послать ли мне двести мышей в лапы котам? Скучно мне, развлекаюсь!
– Ты не хами! Не в том положении! – предупредил Гаврила. – Говори, как дело было.
– Я уже миллион раз говорил! – еле сдерживаясь, ответил Крошка Си. – Был договор, кот нас кинул, вероломно и нагло. Фактически предал!
– Справедливости ради надо сказать, что кот никого не предавал, – задумался Маразмус. – Мы ему не друзья, а очень даже наоборот. Выманил хитростью, это да. Сотня мышей за час! Да мы за год столько не теряли! Умен, тут ничего не скажешь.
Мыши возмущенно запищали. Маразмус властно поднял лапу. В коровнике повисла тишина.
– Тут дело в другом, – сказал Арнольд. – В тебе, Крошка Си! Ты либо тупой, либо наивный, либо всё вместе! Как, как ты мог поверить?!
Мышиный король молчал, ибо сказать в свое оправдание ему было нечего. Лоханулся по полной, что тут скажешь?
– Что ж! – удовлетворенно сказал Маразмус, посмотрел на своих коллег. – Думаю, что уважаемые старейшины поддержат мое решение: раскороновать и изгнать Крошку Си. Он – король названный, нами назначенный, стало быть, и решать нам…
– Стойте! – испуганно выкрикнул Крошка Си. – У нас есть подельник и корефан Майка!
– Этот тот умный хомячок? – ощерился острыми зубами Гаврила. – Предлагаешь его в качестве своего преемника?
– Может я договорю, а?! – мрачно буркнул Крошка Си. – Все вы знаете, что в пяти километрах отсюда есть очень большая свалка, на которую везут мусор с двух элитных поселков: Злотниково и Дармоедовки.
– К чему ты это? – нахмурился Арнольд. – Свалка контролируется крысами!
– Я это знаю! – согласился Крошка Си. – Вот кот нам и поможет. По моим последним данным он, так сказать, приютил пятнадцать котов, бывших бойцов самого Хирурга…
По коровнику пронесся испуганный шелест – упоминание о Хирурге у мышей вызывало благоговейный ужас.
– Так вот, Майк со своими отморозками выгоняет крыс с помойки, а мы переселяемся туда. Кот получает своего хомячка и избавляется от нашего присутствия в селе. Все счастливы!
Мыши восторженно запищали. Этот мусорный полигон и свалкой-то не был в их понимании. Ежедневно туда привозили отходы, но какие отходы! Элитные! Норвежские морепродукты, немецкие колбасы, швейцарские сыры, доминиканские фрукты, французские багеты и прочее-прочее – почти нетронутое, почти невскрытое, почти непросроченное. Это не сельские щи да каша, это импортные деликатесы! Огромным плюсом было еще то, что под полигоном проходили катакомбы, где можно было спокойно жить зимой и даже укрыться на случай ядерной войны. Но угроза ядерного взрыва мышей волновала мало, а вот перспектива жрать от пуза привлекала куда сильнее.
Маразмус задумался. Похоже, этот Крошка Си не такой уж никчемный – мысль предложил дельную. Чужими лапами отобрать целый полигон – это сильно!
– И как ты собираешься договариваться с котами? – поинтересовался Арнольд.
– Да просто все! – оживился Крошка Си, почувствовав заинтересованность Совета. – Засылаем пару-тройку переговорщиков с требованием…
– Не так быстро, Крошка Си! – оборвал Арнольд. – Никаких пара-тройка! Ты уже отправил на смерть сто наших братьев, не посоветовавшись со старейшинами. Поэтому договариваться пойдешь ты! Один! Если тебе открутят голову, то невелика потеря – назначим другого короля.
«Египетская богомышь!», – мысленно ужаснулся Крошка Си.
***
– Я ничего вам не скажу! – крикнул Боренька, увидев входящего Крошку Си.
– А тебя никто ни о чем не спрашивает! – психанула мышь.
– Это я так, на всякий случай! – хомяк пошевелил носом.
Крошка Си откусил от трона большой кусок и задумчиво жевал. В стрессовых ситуациях у него резко повышался аппетит – булимия, мать ее за хвост…
***
Майк с удивлением смотрел на Крошку Си, сверху вниз. За его спиной стояли пятнадцать котов, отчаянных головорезов – бывшая пехота Хирурга.
– А если я тебе сейчас башку оторву? – с угрозой спросил Майк, взмахом лапы опрокинул мышиного короля.
– За нами наблюдают, – ответил Крошка Си, поднимаясь. – Если со мной что случится, то башку оторвут твоему корешу.
Майк помотал головой. Ему уже диктуют правила мыши! Немыслимо! А этот Крошка Си не такой уж и тупенький…
Майк повернулся к котам.
– Тимоха, сколько нужно времени, чтобы очистить свалку от крыс?
Тимофей задумчиво поднял изумрудные глаза к небу.
– Два дня, Майк. Первый день их выгоняем, второй день контролируем, чтобы не вернулись. Закрепляем результат, так сказать.
Майк посмотрел на Крошку Си. Тот довольно лыбился.
Похоже, это большой вопрос, кто кого поимел…
***
Серый кот, отправленный за Крошкой Си, докладывал.
– Майк, там без вариантов. Нырнул в траву, а куда, что – уже не понятно. Я дальше не стал преследовать – он бы меня заметил. Боюсь, нашему хомяку это точно бы не на пользу пошло. Прости, Майк.
– Я понял, – с досадой ответил Майк.
Коты, окружив его, смотрели с сочувствием. Майк молчал, раздумывая. Он уже тысячу раз пожалел, что затеял эту авантюру.
– Майк, ты парень умный, конечно, – подал голос Тимоха. – Но ты молод и… только без обид, ладно?
– Говори!
– Опыта у тебя маловато. Жизненного. Поверь мне, вариант с крысами – это кирдык всему! Прогнать их можно, но они все равно вернутся. Они вернутся на свалку, вытеснят мышей, а потом, в силу своей злопамятности, придут сюда. И накроется село медным тазом.
– Что предлагаешь?
– Крыс надо мочить! Но знай, мы оттуда вернемся не все. У них есть такая манера подлая – нападать скопом. Нас всего пятнадцать…
– Шестнадцать, – поправил Майк. – Я в стороне стоять не собираюсь.
– Хорошо, – согласился Тимоха. – Шестнадцать. А их сотни! Пока ты душишь одну, у тебя на спине висят пять. Приятного мало. Если даже Бореньку выпустят, в чем я очень сомневаюсь, то он как раз успеет к нашим похоронам. Я не трус, если дашь команду, я пойду. Мы все пойдем. Но перспективы я тебе обрисовал. Решай.
Майк задумался. Детские игры в купи-продай закончились, начались суровые будни, именуемые взрослой жизнью.
– Эй, котейки! Морды попроще сделали! – донеслось из высокой травы.
Они обернулись. Из зарослей выглядывала острая мордочка полевой мышки. Коты зашипели, выпуская когти.
– Тихо-тихо, мужчины! – запищала мышь. – Нервные все какие!
– Кто ты? И что тебе нужно? – спросил Майк.
– Кто я – это не так важно! – насмешливо ответила полевка. – С тобой, Майк, поговорить хотят. Только ты свою кодлу угомони, пусть маникюр свой спрячут и не фыркают.
Майк слегка повел лапой – коты втянули когти, расслабились.
– Вот это нормально! Жди! – нахальная мышка показала язык Тимохе и юркнула в траву.
Через минуту на дорогу выскочила крупная мышь. Присела перед котами, смело глядя им в глаза.
– Здравствуй, Майк. – поприветствовала она, улыбаясь острыми зубками. – Меня зовут Тори.
Кот внимательно посмотрел на нее – длинной продольной полосы на спине, отличительной особенности полевых мышей, не было. Мышь была домовой.
– Что тебе нужно, Тори?
– Наслышана о тебе, Майк, – усмехнулась мышь. – Наблюдала со стороны, какой ты шухер в селе устроил. Красиво, изящно, но… недальновидно. Ты на что рассчитывал? Что мыши тебе это простят?
– Говори, что хотела! – раздраженно ответил Майк. – У нас много дел!
– Знаю я твои дела: крыс мочить собираешься. Еще одна глупость в твою копилку. Своего дружка ты этим точно не вернешь. Уж я-то знаю.
– Кто ты?
– Я – мышиная королева. Бывшая, правда.
– Почему бывшая?
– А потому, что мелкая тварь Сидор уговорил старейшин лишить меня короны. Уж не знаю, что он им там пообещал, но факт остается фактом – меня изгнали.
– Чего ты хочешь? С нашей помощью вернуть корону?
– Понятливый. С тобой приятно иметь дело, Майк. Именно этого я и хочу. Бореньку твоего ненаглядного держат в старом коровнике. А точнее – под ним. Вы туда не проникнете, там очень узкий лаз. Поэтому мы сами разберемся и освободим хомяка. От вас требуется только убрать часовых снаружи. Быстро и бесшумно.
– И это все? – недоверчиво спросил кот.
– Разумеется, нет, – Тори мелко затряслась от смеха. – Коль уж я возвращаю себе корону, то давай сразу, на берегу, решим насчет нашего дальнейшего сосуществования. Ты же понимаешь, что идея избавить село от мышей вчистую – просто наивные фантазии? Уничтожишь нас – придут другие, а может даже и крысы. Так что, мы даже полезны.
Майк вздохнул, соглашаясь.
– И я тоже не дура, и прекрасно понимаю, что у вас, котов, в крови периодически прореживать нашу популяцию. Плюс надо оправдывать людские ожидания, – Тори тоже вздохнула. – Поэтому предлагаю следующее: не больше пятидесяти мышей в год. Мы для вас – не основная еда, вас и так неплохо кормят люди. Больше мучаете.
Майк посмотрел на остальных котов. Те развели лапами.
– Как скажешь, Майк.
***
Часовых, в количестве восьми мышей, просто снесло ударами кошачьих лап. Бесшумно, как и требовалось. Тонкая стайка полевых мышей во главе с Тори скользнула в узкий, хитро замаскированный, лаз. Коты сидели на покрытом сеном полу коровника и вслушивались в звуки, доносящиеся снизу. Это были звуки паники и ужаса. О том, что там творилось, можно было только догадываться.
Боренька появился минут через пятнадцать. Выполз, щуря глазки от солнечного света. Майку даже показалось, что хомяк похудел. Сгреб корефана в объятия. Затем положил перед ним любимое угощение хомяка – сливочное печенье. Боренька с готовностью подхватил его, уселся на сено и захрумкал, вращая глазками-пуговками.
– А что так долго, Майк? – бурчал он, роняя крошки. – Знаешь, как надо мной там издевались? Щекотали! Методы у них, конечно!
– Прости, дружище, – виновато ответил Майк. – Были некоторые трудности.
***
Изгнанный король Крошка Си медленно брел по кукурузному полю, жуя от пережитого стресса и позора. За ним, тяжело перебирая лапками и тряся головами, тащились три старейшины.
– Крошка Си, не бросай нас! – взмолился Маразмус.
– Мы же тебя королем сделали! – взывал к совести Гаврила.
– Мы же от голода умрем! – причитал Арнольд.
Крошка Си выплюнул жесткие кукурузные зерна, процедил, не оборачиваясь.
– Да пошли вы нахер!
Куда брели эти опальные мыши, было неизвестно. Но только больше их никто никогда не видел.
***
– Так, не толпимся! В очередь, граждане, в очередь! – Боренька, важно надувая щеки, отсыпал корм в одноразовые картонные тарелки. Бездомные коты и собаки подхватывали их зубами и отходили в стороны. С жадностью поглощали коричневые гранулы кошачьего и собачьего корма.
– Так, ты! – заорал Боренька одноглазому худому коту, покрытому слипшейся шерстью. – Такой робкий, аж противно! Хочешь добавки, подойди и скажи!
Кот смущенно закивал, придвинул носом пустую тарелку к хомяку, вокруг которого стояли огромные пакеты с кормом. Боренька, сжал зубами деревянную ложку, зачерпнул и отсыпал корм.
– Спасибо!
– Пожалуйста! Так, следующий! Ну, как ты тарелку поставил?! Я тебе что, акробат так выгибаться?! Ближе придвинь! Во!
Майк смотрел на длинную очередь к собственному волонтерскому центру помощи бездомным животным. Сколько их таких, брошенных и преданных…
Вздохнул. Запасы корма когда-нибудь закончатся, как и то золотишко, полученное с аферы с мышами. Боренька хоть и пожертвовал своей золотой цепочкой в пользу дела, но положение это особо не спасет.
Надо искать новые источники дохода. Только вот что? Будем думать…
