Борис Петров
Синица в руках
– Но ты скажи, что это я выбирала, хорошо?
– Хорошо. Надо бы вас познакомить.
– Может быть, я доверяю твоему вкусу. А она не против?
– Пока сомневается, я ей слегка намекнул, не будем пугать, молоденькая совсем. Да, кстати, давно Ленки не видел. Как она?
– Ленка то? Да как, разводиться собралась, вроде, – Настя подозвала официанта и сделала заказ на двоих.
– Андрей наткнулся на ее хахаля, вот и взбесился.
– А что, у Ленки разве был любовник?
– Да ты что! У Ленки то? Не смеши. Эта монашка один раз перепила, так теперь всю жизнь раскаивается.
– А, это ты про тот случай в Сочах?
– Ну да, пьяный секс, разбежались и ладно. А она переживает, дурочка.
– Так, а что за хахаль-то?
– Да так тот и есть, понравилось, видимо. Он ей мозги крутит, в любовь играет, но я же знаю, что ему только одно нужно.
– Прямо как тебе.
– Ну, а тебе разве не нужно?
– А что с Андреем? Долго ты его обрабатывать будешь?
– Ох, не дави на мозоль. Козел какой-то, ничего не хочет, представляешь? Мне иногда кажется, что он и не мужик.
– Что больше не дается?
– Да какой там, – она отмахнулась, едва не уронив принесенный бокал с вином.
– Я уж и так к нему приставала, в сауну с ним пошла, а ты знаешь, как не люблю парилку.
– И что, не дался?
– Представляешь, я и так лягу, и так. Там еще мужики были, так они чуть не лопнули от возбуждения, а этот сидит молча и ничего вокруг не видит.
– Так может его напоить? Вообще, зачем тебе все это? Лена вроде твоя подруга, а ты хочешь их в конец развести. Тебе мало было одного раза?
– Ленка, конечно, мне подруга, – Настя вдруг сделалась серьезной, пропал гламурный вид, открыв ее настоящее лицо, уже начавшей стареть женщины. – Я не люблю, когда кто-то считает, что он лучше, чем я. Я хочу ее проучить. А тот раз не считается, он был пьян, так, одно название, не больше. А я хочу, чтобы она нас увидела, чтобы ревновать стала.
– Не понимаю, зачем ее так мучить. Она и так вся в проблемах. Ты жестока.
– Да, я такая, – самодовольно ответила Настя, чокнувшись с ним. – Но ты же меня такую и любишь, правда? Тебе что, Ленку жалко?
– Нет, не жалко.
– Ну, тогда не мешай, дай я поразвлекаюсь.
– Больно ты загружена работой, – усмехнулся он.
– Ой, кто бы говорил. Целыми днями только и делаешь, что трахаешь свою Машку, – фыркнула она.
– А ты что против?
– Нет, я же сама тебе ее наняла.
– Ты что-то задумала, да?
– Ленка завтра едет в свой дебильный Новозареченск. В пятницу вроде вернется.
– А дома ее ждет сюрприз.
– Ага, как думаешь, она на меня с ножом не бросится?
– Нет, она скорее в угол забьется! – Артем неприятно засмеялся, Настя неестественно громко расхохоталась. – Не забудь все заснять.
– Не волнуйся милый, я уже все приготовила.
Лена подошла к закрытой двери комнаты и осторожно постучала, Андрей поднялся с кресла, но дверь не открыл.
– Андрей, открой, пожалуйста, мне надо с тобой поговорить, – тихо попросила она.
– Я не хочу с тобой разговаривать, – его голос звучал глухо через дверь, скрывая обиду и горечь. Щелкнула зажигалка, из-под двери потянулся легкий запах сигареты.
– Андрей, ну открой. Ну, я так больше не могу. Открой, пожалуйста, – Лена тихо заплакала и опустилась на пол возле двери. Слова дробились на слоги, разрываемые тяжелым рыданием, ей не хватало воздуха, а дым сигареты душил, дурманил, убивал.
– Я… я не хотела… ну нет у меня с ним ничего… я же тебе все рассказала… я не помню. Не знаю, как это получилось… ну что мне еще сделать, ну скажи?! Не мучь меня! Пожалей меня…
– Пожалеть? – он открыл дверь и вылетел из комнаты, едва не сбив ее. – Пожалеть, вот значит как! Действительно, а ведь больше ничего не остается, только жалеть, правда? Как мне тебя жалко!
– Прекрати, пожалуйста, – она встала, утирая слезы. – Давай, как я вернусь, уедем куда-нибудь. Подальше, чтобы никто нас не трогал, хорошо?
– Уедем? Так просто? И все забудем? Ой, как просто! – от него сильно несло алкоголем, он с трудом стоял на ногах.
– Андрюша, не пей больше, пожалуйста! Посмотри, ты и так уже опух, прошу тебя, – она подошла к нему и провела ладонью по его отекшему лицу.
– Хочу и пью! У меня отпуск! Иди. Иди уже в свой аэропорт, – голос его дрогнул, он дернулся, освобождаясь от нее, но Лена почувствовала, что он сомневается, и не отступила.
– Я скоро вернусь, всего три дня. Андрей, я тебя люблю, слышишь?
– Твое такси пришло, – Андрей пошел в прихожую, взяв ее чемодан.
– Всего три дня, хорошо.
– Собирайся, опоздаешь, – он взял чемодан и вышел за дверь.
Такси, аэропорт, взлет, посадка – все было как в тумане. Алена, ни на шаг не отходила от Елены, чувствуя, что ей нужна поддержка. Она не задавала лишних вопросов, молча вела ее от одной точки до другой. В гостинице Елена отказалась от ужина, Алена долго не уходила из номера, пока не заставила ее переодеться и выпить успокоительное.
– Иди, со мной все в порядке, – еле слышно отвечала Елена на немые вопросы Алены, которая боялась оставить ее одну. – Правда, я успокоилась.
Алена долго колебалась, но вытребовав у нее согласия, что если что-то понадобится, то она сразу ей позвонит, ушла. Елена попробовала позвонить Андрею, но он отключил телефон. Она легла на кровать, поджала ноги к груди и забылась тяжелым сном, навязанным большой дозой успокоительного.
Утром Алена обнаружила ее полностью готовой, с непроницаемым лицом и непонятной злостью в движении и взгляде.
– Ты уже завтракала? – спросила она Елену.
– Нет, а ты?
– Нет, я за тобой пришла.
– Пойдем. Я есть не хочу, но надо.
– Мы можем сегодня улететь, если хочешь. Я пока держу бронь на рейс, – Алена показала ей письмо в телефоне.
– Спасибо! – у Елены загорелись глаза. – Спасибо, Алена.
– Не за что, как ты думаешь, как все пройдет? – Алена положила себе и ей яичницу с салатом.
– Ой, мне много, – запротестовала Елена.
– Не спорь, – строго сказала Алена. – Я знаю, что нужно.
– Откуда ты все знаешь?
– Просто знаю, – смутилась Алена. – Так как все пройдет?
– Надеюсь, что пройдет. Меня это больше не волнует, – она звякнула вилкой по тарелке. – Я хотела уволиться летом, вместе с тобой, но я больше не выдержу.
– Ну и увольняйся! – обрадовалась Алена. – А то я не знала, как сказать. Понимаешь, я не успеваю заниматься дипломом, вот и решила уйти после марта.
– Замечательно! Вот пусть эти козлы сами и рулят всем! – воскликнула Елена.
– А вот и козлы, – прошептала Алена, кивнув на вход, где уже показались президент компании и Виталий.
– О! Доброе утро, красавицы! – неприятно дружелюбно поздоровался президент компании и сел рядом. – Завтракаете?
– Мы уже закончили, – Елена встала, Алена поднялась за ней. – Приятного аппетита.
– А я думал, что вы составите нам компанию? – искренне удивился он.
– Нам еще нужно подготовиться к переговорам, носики напудрить, сами понимаете, – улыбаясь, ответила ему Елена.
– А, ну тогда да, не смею задерживать. Красота страшная сила.
– Страшная красота! – хохотнул севший рядом Виталий.
Дорога до завода сильно затянулась, в салоне было душно, пахло печкой и промокшей обувью. Машина вгрызалась в снежную колею, оставленную после ночного снегопада колонной фур.
– Ты как, нормально? – спросила Елена Алену, сидевшую у окна с побледневшим лицом.
– Меня сейчас стошнит, – прошептала она одними губами.
– Откройте, пожалуйста, окно, – попросила Елена водителя.
– Ты что? Не май же месяц! – возмутился на заднем ряду Виталий, сильно закашлявшись, когда поток свежего морозного воздуха влетел в салон через открытое окно.
– Ничего не замерзнешь, – не оборачиваясь, ответила Елена. – А можете еще печку сбавить?
– Да, конечно, – водитель подкрутил регулятор и через пару минут закрыл окно.
Виталий позади усердно кашлял, а Дмитрий Павлович спал, убаюканный дорогой и вчерашней попойкой.
– Когда мы приедем? – спросила Алена.
– Надеюсь, что скоро. Как раз к обеду.
– Я не хочу есть, – поморщилась Алена.
– Ты не заболела? – Елена потрогала лоб у Алены, он был сухой и очень горячий.
– Наверное, что-то подхватила в метро.
– Скорее у нас подхватила, все друг за другом переболели.
– Наверное, а почему ты не заболела?
– Потому что я сибирячка, а сибиряк это не тот, кто не мерзнет, а тот, кто хорошо одевается.
– Но я нормально одеваюсь, – фыркнула Алена. – Не с Юга приехала.
– Ты знаешь, я в твоем возрасте часто болела, а потом, после тридцати, как-то все прошло. Муж говорит, что с моим характером ни один вирус не уживается, – она попыталась сделать веселое выражение лица, но получилась только нелепая гримаса. – Как дела у Юли? Она связалась с тем парнем, я тебе визитку передавала?
– Ой, он такой смешной, серьезный такой, Юлька с него ухахатывается. А так ничего, помог с аппаратурой, у них там целая команда собралась, кто-то тексты пишет, другие тоже что-то делают
– Я посмотрела пару выпусков. Юля сильно волнуется, сидит как столб. Надо быть
пораскованней. Вот Оля молодец, напористая и жесткая.
– Ты не представляешь, как они обе нервничают, Оля только с виду такая, а как камеру увидит, полчаса в ступоре сидит. Я была на паре съемок, просто ужас!
–А ты почему не хочешь? Ты бы хорошо смотрелась, да и голос у тебя неплохой.
– Нет уж, это не мое! – воскликнула Алена и раскашлялась. – Я как вспомню себя на выпускном, у-у-у, такая страшила! А папе нравится, не понимаю его.
– Потом поймешь, когда свои дети будут, или со временем, как я.
– Может быть.
Они замолчали. Оставшуюся дорогу все ехали молча, сзади картинно кашлял Виталий, Алена задремала в кресле, плотнее закутавшись в куртку, ее бил сильный озноб.
Через час микроавтобус въехал в заводские ворота, медленно подвозя гостей к входу в цех. Запорошенные снегом висячие клумбы с многолетними растениями смотрелись как огромные вазочки с мороженым, повисшим над зелеными островками между бетонными цехами, слившимися теперь с дорогой в одну бесконечную белую дорогу.
У дверей их уже встречала Марина, как всегда улыбающаяся, но почти по глаза закутанная в длинную куртку.
– Привет, Марина, замерзла, да? – поздоровалась с ней Елена.
– О да! Никогда тут такого не было, настоящее стихийное бедствие! – восклицала она, ярко жестикулируя. – Ой, Алена, что с тобой случилось?
– Да что-то заболела, – извиняясь, ответила Алена, заходя в здание.
Вошедших обдала волна теплого воздуха из цеха с привкусом кисловатого запаха гниения. Алена закачалась на месте, почти теряя сознание.
– Я отведу ее в наше управление, – забеспокоилась Марина. – У нас там и медкабинет есть.
– Не надо, я сейчас оклемаюсь, – запротестовала было Алена, но Елена крепко взяла ее под руку и потащила к выходу.
– Чувствуешь запах, Дима? Это биоразложение, вот как, – радовался Виталий. – Вон, видишь там реакторы? За ними должна быть наша линия.
– Мы скоро придем, – крикнула Марина, подошедшему Сергею Павловичу. – Елена, я сама отведу Алену, не беспокойтесь.
– Так, Аленка, чтобы не сопротивлялась, понятно? – Елена озабоченно посмотрела в лицо Алене.
– Меня просто укачало, – слабо протестовала Алена.
– Ну конечно! Знаю я это укачивание, – уверенно заявила Марина и весело подмигнула Елене. – Все будет хорошо, дело ясное.
Видя непонимание на лице Алены, Марина громко рассмеялась и потащила ее к выходу.
– У меня две сестры, и я уже два раза тетя, так что ты меня не проведешь!
Елена подождала, пока микроавтобус увезет их в заводоуправление и вернулась. Виталий болтал без умолку, обращаясь то к Сергею Павловичу, то к Дмитрию Павловичу.
– О, Елена, здравствуйте! – Сергей Павлович подошел к ней и поцеловал протянутую для рукопожатия руку. Он был явно обрадован ее возвращением и возможностью отойти от назойливого Виталия.
– Сергей Павлович, ну что вы! Вы меня совсем засмущали.
– Не смущайтесь, мы вам всегда рады, Елена, – он говорил громко и четко, повернувшись к президенту компании, добавил. – Мы в первый раз работаем с таким чутким к нашим проблемам менеджером.
– Наши клиенты – это самое главное для нас! – расцвел президент компании. – Покажите свои владения?
– Да, конечно. Мы как раз вчера вышли на расчетную производительность, так что можете оценить линию во всей красе, – Сергей Павлович хозяйским жестом пригласил их пройти за ним. – Елена, пойдемте со мной.
Она подошла к нему и взяла его под руку. В цеху было очень жарко, поэтому они прошли мимо операторской, где оставили в гостевых шкафчиках верхнюю одежду.
– У нас тут небольшое ЧП из-за морозов, заморозили пару труб, поэтому перенесли раздевалку в операторскую, – объяснил Сергей Павлович.
– Хорошо, что надзор не видит, – хотел пошутить Виталий, но Сергей Павлович только удивленно посмотрел на него.
– А вот и ваша линия, – голос его утонул в шуме вакуумных прессов, стоявших в идеальной линии вдоль цеха, где-то вдалеке выла центрифуга, привнося в общий гул низкочастотную мелодию нагруженного шнека.
Елена достала телефон, желая сделать пару фото, Сергей Павлович утвердительно кивнул.
– Ну и как вам оборудование? – стараясь перекричать шум машин, спросил Виталий.
– Нормально, нас устраивает, – ответил ему Сергей Павлович, ведя гостей по цеху.
– Да, все же настоящее европейское качество! – заметил президент компании.
– Ну, вот тут бы я поспорил! – возразил Сергей Павлович. – Очень много «детских» болезней. Мы все это хорошо знаем, уже по регламенту определяем, где и когда потечет, но, честно говоря, ожидали большего!
– Как же так? А почему вы нам ничего не сообщали? – Виталий обеспокоенно посмотрел на Сергея Павловича, а потом на президента компании.
– Да, вы нам подготовьте отчет, а мы поговорим с заводом, – добавил президент компании.
– Я уже отправлял отчет Елене, – ответил Сергей Павлович.
– Елена! А почему я ничего не знаю? – возмутился президент компании.
Елена убрала телефон и криво усмехнулась, не совладав со своим желанием высмеять его.
– Я уже отправляла неоднократно отчеты по отказам! Все прифайлено в базе, вам приходит копия и Виталию тоже!
– И что ответил завод? – президент компании сделал возмущенное лицо. – Надо было мне лично доложить, я бы надавил на них!
– Завод ответил, что количество отказов минимальное, и что работ RND никто проводить из-за пары случаев не будет, – ответила она ему, приняв спокойное деловое выражение, но в глазах горел тот же огонек насмешки.
– Типичный ответ! – добавил Сергей Павлович. – К сожалению, другого не имеем – работаем с тем, что есть, а работать надо!
– Да, работать надо, – согласился президент компании. – Что вы планируете на следующий год?
– А, пойдемте, покажу, – Сергей Павлович повел их из цеха, ведя Елену под руку и продолжая рассказывать о производстве.
Дмитрий Павлович и Виталий шли за ними, на лице президента компании стояла мертвенная бледность гнева.
В медкабинете пахло свежими бинтами и зимними духами. Алена лежала на кушетке, чувствуя себя неуютно под напряженным взглядом медсестры. Толстые зимние шерстяные брюки и пушистая кофта аккуратно лежали на стуле рядом, из-под белой простыни несмело выглядывали ступни в черных колготках. Медсестра подошла к ней и поправила простынку, скрывая жавшиеся к телу ноги.
– Ну что, моя дорогая, – моложавый врач неодобрительно покачал головой.
– Я права, да? – оживилась Марина, сидевшая на стуле у двери.
– Определенно можно сказать, что у вас грипп. Как вы вообще в таком состоянии решились на подобное путешествие, учитывая ваше положение, я бы не рекомендовал так шутить со здоровьем, – назидательным тоном сказал врач, заполняя гостевую карту.
– Какое еще положение? О чем вы? – удивилась Алена. Ей сделали пару уколов, и теперь она с трудом боролась со сном.
– Вот, Владимир Семенович, молодежь, – покачала головой медсестра. – Беременная ты, понимаешь? Сама то не чувствуешь, что ли?
– Я думала, что просто заболела, – слабо оправдывалась Алена, совсем засмущавшаяся от строгих взглядов.
– Да ладно вам! – воскликнула Марина. – Моя сестра полгода ходила, ни о чем не думая!
– Ты ее с Лизой не сравнивай, у нашей пациентки конституция другая, более нежная, – заметила медсестра. – Ой, ну сейчас совсем заснет.
– Нет, я не сплю, не сплю, – прошептала Алена.
– Так поспи, – врач закончил писать и встал со стула. – На анализы сходишь у себя, нечего тут время терять? Когда обратно?
– Сегодня вечером, – ответила Марина.
– Ну, вот и хорошо, как раз слегка оклемаешься. Все спи, через пару часов отведешь ее на обед, договорись со столовой, чтобы оставили, – распорядился врач.
– Все поняла, – Марина подошла к Алене и легонько пожала ее руку. – Ты не скучай, если что, сразу звони, хорошо?
– Хорошо. Большое вам спасибо.
– Не надо за это благодарить – врач собрал вещи со стола и все вышли, потушив свет.
Принтер зажужжал, извлекая из себя три листа. Сергей Павлович встал из-за стола и забрал бумаги. Резкими отточенными движениями он поставил свою подпись и отдал их Марине, которая ловко проставила печати.
Дмитрий Павлович достал из кармана пиджака ручку с золотым пером и размашисто, величаво расписался.
– Ну, вот и готово, – Дмитрий Павлович громко щелкнул печатью, отштамповывая три акта. – Я думаю, что это стоит отметить, а? Сергей Павлович, вы как?
– Нет, спасибо. Я завтра утром в командировку уеду, уже не мальчик, возраст, все-таки.
– Да, старость не радость. Может, вы хотя бы Марину делегируете составить нам компанию? – Дмитрий Павлович подмигнул напрягшейся Марине, но Сергей Павлович отрицательно покачал головой.
– У нас это не приветствуется.
– Да мы без претензий, настаивать не будем, но сами отметим, а то нехорошо получается. Карма плохая будет, – похихикал президент компании.
– Так, ну тогда все? – Виталий потянулся забрать документы со стола, но Сергей Павлович остановил его.
– Не хватает подписи Елены Николаевны.
– Так давайте я распишусь? – удивился Виталий.
– Нет, она столько сил вложила в этот проект, пусть будет на финальном акте и ее подпись, это справедливо, – сказал Сергей Павлович.
– Она скоро подойдет, сейчас Алену заберет из медкабинета, – засуетилась Марина.
– Видите, как работаем – на износ! – хохотнул Дмитрий Павлович.
– Теряем лучших! – добавил Виталий.
– Зачем вы так? – удивился Сергей Павлович.
– Да мы же шутим, конечно же, мы все переживаем за нашу красавицу, – ретировался Дмитрий Павлович.
В кабинет вошла Елена и бледная Алена.
– Алена, как себя чувствуете? – спросил ее Сергей Павлович, подходя к ней.
– Спасибо. Все в порядке.
– А по лицу не скажешь. Ну, ничего, проект закрыли, теперь отдохнешь.
Алена переглянулась с Еленой, и они обе прыснули от смеха.
– Это мы от радости, – пояснила Елена.
– Елена Николаевна, ждем Вашей подписи, а то никак закрыть проект не можем! – воскликнул Дмитрий Павлович, галантным жестом приглашая ее к столу.
Елена сделала вид, что ничего не заметила и быстро подписала документы, пробежав их глазами за пару секунд.
Сергей Павлович подмигнул Марине, и она скрылась за дверью. Дмитрий Павлович спрятал свой экземпляр акта в кожаную папку, пауза слегка затянулась.
– Ну что мы, наверное, пойдем? Или у Вас остались вопросы к нам? – спросил Виталий.
Сергей Павлович сделал жест рукой, призывая немного подождать. В кабинет вошла довольная Марина, неся на подносе запотевшую бутылку шампанского и блестящие бокалы.
– Все же карму портить не стоит, – Сергей Павлович профессиональным движением открыл бутылку, разливая холодную пенящуюся амброзию в звенящий хрусталь.
– Елена, Алена, – он протянул им по бокалу, следующий передал Марине. Остальным он предоставил самостоятельно взять бокалы с подноса, – предлагаю выпить за успех, за наш общий успех.
– И за наше будущее! – добавил Дмитрий Павлович.
– Ура! – воскликнула Марина, и кабинет наполнился звоном бокалов.
Несмотря на радостность момента, обратно все ехали молча. Президент компании нервно мял в руках кожаную папку, бросая гневные взгляды на Елену, от профессиональной доброжелательности не осталось и следа, лицо было серым и грубым. Сидевший рядом Виталий делал вид, что ничего не замечает, просматривая почту на планшете.
– Вот, Дим, еще один проект профукали, – сказал Виталий, показывая ему полученное решение тендерной комиссии.
Президент компании сплюнул в сторону и с вызовом посмотрел на Елену.
– Ну что, главный менеджер проекта, движемся к успеху?
– Я вам, Дмитрий Павлович, сразу говорила, что мы даем заведомо непроходное ТКП.
– Говорила! – взорвался он. – А мне не надо, чтобы ты говорила! Надо было съездить к клиенту, обосновать, обсудить, да?
– Вообще-то Виталий ездил к клиенту, – ответила ему Елена.
– Я только по технике, остальное… – Виталий развел руками.
– Как вам кажется, Елена Николаевна, вы полностью отработали этот проект? –
с нажимом спросил президент компании.
– Вы хотите меня в чем-то обвинить?
– Нет, что вы, Елена Николаевна. Я хочу просто разобраться. Вот скажите, сколько проектов мы реализовали за последние полгода, ну, навскидку, а?
– Три проекта. Вы их все отлично знаете, – ответила она ему, с трудом сохраняя спокойствие.
Алена проснулась и боязливо смотрела то на президента компании, то на открыто улыбающегося Виталия.
– А почему так? Ведь тогда, когда вас назначали на должность, мы верили, что вы поднимите нашу компанию на новый небывалый уровень! – воскликнул президент компании. – А что в итоге?
Микроавтобус подъехал к гостинице. Елена с облегчением вышла из душной машины.
– Ален, иди, собирайся, через полчаса поедем в аэропорт. Дмитрий Павлович, давайте без вступления, чего вы от меня хотите?
– Я? Я ничего не хочу, вот чего хочет компания от вас, вот это и есть вопрос.
– Значит так, если вы хотите назначить кого-то другого на мою должность, то это легко будет сделать, потерпите до понедельника, – Елена дернулась к выходу, но он схватил ее за руку.
– Елена Николаевна, никто не говорит об изменении вашей должности, нет, акционеры заинтересованы в вашей дальнейшей работе.
– В этом не заинтересована я. В понедельник я буду в офисе и заберу свои вещи.
– Елена, вы что увольняетесь? – президент компании озабоченно посмотрел ей в лицо.
– Хм, вообще-то я отдала заявление еще две недели назад, – Елена ухмыльнулась. – Вы не знали об этом?
– Нет. Ну, постойте. Давайте обсудим, это же не решение, мы не хотим, чтобы вы уходили, – речь его стала торопливой, он искоса взглянул на застывшего с глупой улыбкой Виталия, но тот лишь хлопал глазами.
– Я опаздываю! – Елена резко дернулась и вошла в гостиницу, затаскивая Алену.
Президент компании нервно закурил, сильно затягиваясь.
– Да ладно тебе Дим, что сами не справимся?
– Ты на ее место метишь? Не мечтай! Мне потом после тебя разгребать неохота. Катастрофа, это просто катастрофа.
– Ты также говорил, когда Сергей Алексеевич уволился.
– Мне знаешь, как тогда вставили? – он достал вторую сигарету и прикурил от первой.
– Один щелчок и нас тут не будет ни меня, ни тебя!
– Да ладно, ты сгущаешь краски. Вот выстрелит мой проект, и все наладится.
– Да не выстрелит, не выстрелит! Мне только эту лапшу на уши не вешай!
На этаже было тихо, слабо играл за стенкой телевизор. Алена остановилась около двери Елены и вопросительно на нее посмотрела.
– Ты, правда, увольняешься?
– Правда, но заявление я не писала. Приеду в понедельник, устрою скандал и уволюсь.
– А я собиралась через две недели заявление писать, – расстроилась Алена. – Они же меня разорвут.
– В понедельник решим. Давай собираться, не хочу тут больше оставаться.
– Я закажу машину, через полчасика, хорошо?
Елена кивнула и вошла в номер. Алена побежала вниз на ресепшен заказывать такси, где столкнулась с Виталием и Дмитрием Павловичем.
– Ты тоже собралась увольняться? – зло спросил ее Дмитрий Павлович.
– Почему вы меня об этом спрашиваете?
– Смотри у меня. Я тебя с волчьим билетом выпущу, тебя никто не возьмет на работу, поняла меня? – Дмитрий Павлович резко дернулся вперед и зашагал вверх по лестнице.
– Вот так вот, – глупо улыбался Виталий, которому было не по себе от этих разговоров.
Андрей сидел за столом на кухне, углубившись в чтение новостей на планшете. Уже начало призывно пахнуть мясо из духовки, и от этого живот недовольно заурчал. Он мельком взглянул на часы, было уже около десяти вечера, Лена уже должна была приземлиться. Он набрал ее номер. Телефон пока был выключен.
В дверь настойчиво позвонили. Он недоверчиво взглянул на часы на кухне и сверил их с телефоном, ошибки не было.
– А, это ты, – удивился он, пропуская внутрь надушенную Настю. – Чего пришла?
– Я хочу с тобой поговорить, – серьезным тоном сказала она. – Я могу пройти?
– Разве нам есть о чем говорить?
– А разве нет? – Настя сняла шубу и повесила ее на вешалку. – Пойдем на кухню?
Она, не дожидаясь ответа, прошмыгнула между ним и стеной, игриво дотронувшись до его живота.
– О, ты готовишь, какая прелесть.
– Тебе стоит уйти – твердо сказал он, входя на кухню.
– А разве ты все уже забыл? Я вот не забыла, это у меня никак не выходит из головы, – она подошла к нему ближе, обдав его жарким дыханием. – Не думаю, что ты мог это забыть, ты был тогда таким страстным, горячим.
– Я был тогда пьян и все.
– И все? А разве так можно? Вскружил бедной женщине голову, а теперь говорит, что все, – обиженным тоном ответила она ему, норовя встать поближе, но он отошел к двери.
– Уходи.
– Я уйду, но ты же сам понимаешь, что я должна буду рассказать об этом Лене. Ты этого хочешь? Мне кажется, что Ленка и так на грани, это ее добьет, ага?
Она неприятно рассмеялась и села за стол. Андрей смотрел на нее с презрением, напряженно играя желваками. Пропищал телефон, пришло сообщение от Лены. Настя взяла его телефон и прочитала: « Я уже еду, скоро буду. Я люблю тебя». Она вытянула губы бантиком и пропищала. – Как мило. Я сейчас расплачусь.
– Пошла вон, – прошептал он, сжав кулаки от бессильной злобы.
– Ты же не будешь меня силой выталкивать? – она бросила на него насмешливый взгляд. – Я же могу и закричать: «Помогите, насилуют!».
Андрей ушел в прихожую и вернулся с ее шубой.
– Одевайся и уходи, – он бросил в нее шубу.
– Ну, что ты такой грубый. А я все мужу расскажу, он приедет и набьет тебе морду. Не боишься?
– Не боюсь. Давай, я тебя жду.
– А я не тороплюсь. Я хочу дождаться Ленку, нам надо поговорить. Она положила шубу на стол и взяла его телефон, набирая Лену. – Алло, Ленусь. А, не ожидала. Да, это я. Ну ты приезжай, мы тебя очень ждем… Ну, как зачем? Нам надо поговорить, всем втроем. Ну, давай, целую, милая.
Она положила телефон на стол и посмотрела на него довольным взглядом.
– Ну, ты и тварь, – прошипел он.
– Не большая, чем ты, милый, – таймер прозвенел, и она подошла к плите. – Давай поедим, а то что-то есть захотелось. Она достала форму из духовки и стала разворачивать фольгу. Кухня заполнилась запахом запеченной шейки с чесноком. Она отрезала себе большой кусок.
– Ум, прекрасно. Не хочешь? Нет, а я вот еще один кусок съем!
Такси съехало на проспект, осторожно пробираясь по мокрому снегу, выпавшему несколько часов назад. Лена сидела сзади, бесцельно копаясь в сумке, руки ее дрожали, то и дело роняя вытащенные предметы на сиденье.
– Скоро будем, – сказал таксист, бросив на нее взгляд в зеркало заднего вида. – Там небольшой затор, но мы его сейчас объедем, вы не против?
– Нет-нет, как вам удобно, – торопливо ответила она, боясь, как бы ее голос не выдал волнение, клокотавшее внутри нее бешеным котлом.
Она вытащила ключи от машины, такси дернулось, и Елена выронила их на пол.
– Пробки сегодня, целый день толкаемся то там, то здесь, – посетовал таксист, желая развлечь пассажирку.
– Снег, стихийное бедствие, – слабо улыбнулась она.
– Да, каждый раз неожиданность для коммунальных служб – никогда такого не было, чтобы снег, да в марте! – рассмеялся он.
– Мне кажется, что не стоит все валить на городские службы. Многие могли бы и не выезжать в такую погоду, – сказала Елена, вспомнив себя в первые годы жизни в Москве, когда еще играло в ней желание доказать свой статус, считая метро чем-то низким для себя, чуждым.
– Да, это вы точно подметили. Иногда такие индивидуумы выползают, диву даешься, и как она смогла сюда доехать. Но вы не подумайте, я не только про женщин говорю, встречаются и такие, с позволения сказать, мужчины! Просто женщин больше замечаешь, наверное, так.
– Женщины-женщины, я подтверждаю, – улыбнулась Елена, переключившись на разговор, чувство тревоги отступило назад, выжидая лучшего момента, чтобы оглушить. – Я по себе знаю, могу такое учудить, сама потом не понимаю, как в аварию не попала!
– Нет, вы на себя наговариваете. Вы такая серьезная женщина.
– Но я же женщина, а это фактор наибольшего отклонения от ожидаемого результата, так мой муж говорит.
– Ну, нет, разве можно так с женщиной разговаривать – удивился он.
– Вы знаете, а он прав. Я раньше возмущалась, а потом решила, что он прав.
– Не знаю, меня моя бы убила за такие слова. Вот, в следующем месяце домой поеду.
– А вы далеко живете?
– Так я с Ростова. Тяжело в Москве работать, воздух очень тяжелый. А домой приезжаешь, красота, дышишь полной грудью, с внуками поиграешь, и жить хочется.
– Да, это прекрасно, – Елена вновь ушла в свои мысли, заново переживая слова Насти.
– Ну, вы еще молодая, не расстраивайтесь. Я могу это говорить, мне же больше шестидесяти лет, много чего повидал. Все будет хорошо, будьте уверены в этом, и это сбудется.
– Спасибо, постараюсь, но что-то пока не получается. Я вот подумала, что не все женщины так уж и непредсказуемы, есть очень даже расчетливые, все заранее продумывают.
– Конечно, есть, но, да Бог им судья. На чужом горе своего счастья не построишь.
– Да, вы, наверное, правы. Спасибо большое!
– Да не за что. Мы как раз подъезжаем.
Такси остановилась около шлагбаума, Елена долго вызывала номер, но было занято.
– Что-то не берут трубку. Я так дойду, – она вышла из машины.
– Я помогу, только машину переставлю, – таксист прижался поближе к краю заезда. Вытащив чемодан из багажника, он быстрым шагом донес его до подъезда.
– Все, дальше я сама. Спасибо большое, – поблагодарила его Елена, начав копаться в сумке в поиске ключей.
– Не за что. Доброй ночи! – он широко улыбнулся и побежал обратно к машине. Елена позавидовала его бодрости, она была значительно моложе, но чувствовала себя полностью разбитой. Найдя ключи, она уже вошла в подъезд, когда он ее окликнул.
– Подождите! Вы ключи потеряли! – он протянул ей связку ключей от машины.
– Спасибо, я их, видимо, обронила, – Елена сунула ключи в карман куртки. Он приветливо ей помахал, пожелав еще раз всего хорошего, и она осталась одна, погруженная в безмолвие и пустоту подъезда. Она долго стояла в лифтовом холле, не решаясь вызвать лифт, и прислушивалась, ожидая чего-то, не желая узнать то, чего сердце боялось, а разум молчал, с трудом подавляя набравшую силу бездушную тревогу.
