Александр Владимирович Алешков
Принц Уэльского

– Я не позволю разлому открыться! – заявил Принц, – Придется мне самому решать все проблемы, раз Боги… Бог покинул нас, а помощник не в состоянии, – Далк был серьезно настроен. «Что же делать с этим полководцем? Придется убить одним ударом двух зайцев. Нельзя позволить проявить старшему Мундосу свои силы».

– Ты можешь попытаться, как минимум, – сказал Альфа.

– Спасибо, подбодрил! – огрызнулся Принц.

– Я никогда не врал, так и здесь не буду. Шансы есть, однако у одного человека против армии Инфинитума, они очень мизерные.

– Не буду мешкать! – Принц вскочил на ноги, – Хорошо сидеть болтать, но меня уже кое-кто заждался. Мне пора, до встречи, Альфа!

– До встречи, мм… Как тебя зовут, парнишка?

– Далк. Далк’амр Кцерн сын Австрис'амра Кцерна короля мыса Уэльского.

– Ну что же, я могу пожелать тебе только одного – удачи, Далк! – сказал призрак.

Арена была совсем рядом. От прохода в каменный брод Принца отделял лишь Хаикс Стрем и его свора, которая засела в деревянном театре войны. Принц знал достаточно об этом маньяке. Далк догадывался, что с арены его просто так не отпустят, ведь Примо уже объявил на него охоту. Он был готов к грядущей битве и козням врагов. Подойдя к вратам, ему даже не пришло стучаться. Два измотанных ангела вылетели навстречу. Они были точь-в-точь одинаковыми: форма тела, овал лица, доспехи, все было идентичным. Белые шершавые крылья были окрашены в алый цвет крови.

– Мы уже заждались тебя, Принцесса, – закричали они в голос, – Хаикс приветствует тебя и просить сыграть в своем спектакле. Окажи нам честь, – они указали Далку на ворота, которые открылись вовнутрь.

Принц не стал с ними спорить и подначивать их, он вошел молча. Глаза Далка горели синим, в зрачках сверкали молнии. Он жаждал одного – крови.

* * *

Изнутри сама арена была намного меньше. Она была оформлена как театр с центральной сценой. Зрители сидели по кругу и наблюдали за сражением, которое происходило в сердце театра. Принц услышал дикие крики, удары металла и мерзкие вопли. Вся арена ликовала, потому что на поле битвы вышел сам Хаикс. Он бился с несколькими противниками сразу. Два ангела сражались с ним при помощи одноручного меча. Ангелы пытались задавить Хаикса количеством, казалось, что их удары не наносили значительного вреда маньяку, а его тело тут же затягивало раны. Зверь сражался голыми руками, которыми он разбивал броню ангелов без труда. Обгрызенные кандалы гремели, когда в них попадала сталь. Хаикс обладал дьявольски мощной регенерацией. Принцу казалось, что зверю нравится получать удары, возникало такое чувство, что его забавляло получать увечья. Он будто бы играл со своими жертвами, а потом разрывал их на части. Зверь отделил плоть от костей и вырвал их ангельские крылья. Хаикс и вправду оказался ярым и бешеным зверем, точно таким же, как его описали провидец и помощник создателя. Сам Хаикс был небольших размеров. Животные гены взяли вверх, поэтому он ходил на четвереньках как дикий пес. Его позвоночник был полностью раздробленным и оголенным до костей. Нижняя челюсть отвисала, а в зубах были видны кусочки плоти. Тело зверя полностью было деформировано и выглядело загнивающим, однако жизненная сила вместе с магическим потоком поддерживала тело, поэтому он почти не чувствовал физической боли. Разобравшись с ангелами, Хаикс уставился на человека.

– Величайший полководец армии разлома всего лишь гниющий зверек? – голос Принца был очень хриплый. Принцу было интересно, кто из двух существ, сидящих в звере, заговорит первым: сам Хаикс или запертый в его теле Мундос?

– Наглый! Зачем пожаловал к нам? – прорычал Хаикс, по нижней челюсти стекали слюни.

– Мне нужно в каменный брод, и я слышал, что здесь выдают пропуск? – Принц был серьёзно настроен.

– Ха-ха, да, мы можем выдать тебе пропуск к лабиринту, но его нужно будет заслужить! Придется принять участие в моем спектакле, – Хаикс был очень довольный, он говорил и уже предвкушал плоть Далка, – Начинаем, – он ушел с поля битвы, поднявшись в верхние ряды, откуда можно было наблюдать за происходящим.

– Ну что! Дикие звери, мерзкие твари, величайшие демоны, никчемные ангелы, и все наши братья существа великой армии короля Примо, сегодня мы увидим немыслимо безумные схватки, – маленькое существо похожее на гнома, кричало на всю арену, оно говорило с сарказмом, все сразу подхватывали смех ведущего.

– Тебя мерзкий карлик, я убью последним! – прошептал себе под нос Далк.

– Хех. Он меня тоже бесит, – заявила тень.

– Правила просты, – ведущий продолжал шоу, – Тебя ждут три схватки! – карлик обратился к человеку, – А последняя схватка будет с нашим гладиатором, которого еще никому и никогда не удавалось сразить. Выиграешь и пропуск твой, все просто, никаких ограничений на магию и на прочую ересь. Важна лишь смерть одного из участников. Уяснил?

– Да, выкатывай вашего первого претендента, я постараюсь показать вам его смерть быстро – глаза Принца не переставали гореть и светиться.

– Ха-ха-ха, вот – уверенность. Господа, не будем терять время. Встречаем! Первая схватка: человек против нашего любимчика – огра Гогра, – на арену вышел злобный великан с деревянной дубиной в руках. Он был в два раза больше Далка. Принц сразу заметил его четыре глаза, которые таращились прямо на него. На трибунах все ликовали и постоянный шум вперемешку с криком сбивал Принца. Не дожидаясь окончания представления, Принц вытащил клинок и помчался на великана. Ведущий карлик еле улизнул со сцены, спрятавшийся под трибунами.

Гогр пропустил первую серию ударов от Принца, которые нанесли ему значительный урон. Это было видно по тому, как огр пошатнулся. Взвыв от боли, Гогр начал свою серию ударов. Его плюхи были мощными, но бесполезными. Гогр оказался слишком медленным, поэтому Далк без особого труда уклонялся от этих жалких ударов. Выждав момент вертикального удара дубиной, Принц закрыл глаза и превратился в каменного голема.

– Сила Руфа…, – прошептал Хаикс.

Далк занес каменный кулак в воздух и остановил дубину, превратив оружие в щепки. В тот же миг второй рукой, в которой Далк держал каменный меч, он вспорол брюхо огру. Гогр пал с грохотом на колени. Толпа на трибунах замерла, а гул на время прекратился. Принц попытался отрубить голову огру, однако силы удара не хватило, поэтому голова отлетела только со второго замаха. Кровь забрызгала первые ряды, и толпа снова завизжала. Их безумные крики возобновились, им всего лишь нужна была кровь и зрелище, которое Принц продемонстрировал им.

– Эффектно! Очень зрелищно… хоть и быстро, – ведущий выбежал на сцену, из-под сотрясающихся трибун, – Следующая сцена нашего спектакля: некромант против человека.

На арену вышла темная фигура, которая скрывала свое лицо под капюшоном. Его звали Брингер, Далк понял это по крикам с трибун. Толпа кричала его имя. Некромант был обычных размеров, и на первый взгляд показался очень нерешительным и медлительным. Брингер невнятно прочитал заклинание, тем самым вернув жизнь огру. Безголовый Гогр вновь стоял на ногах. Кто-то из трибун выкинул ему топор.

– Брингер! Брингер! – кричали с трибун. А когда рядом с некромантом встал безголовый огр толпа начала кричать имя великана, – Гогр!

Великан нанес удар обухом топора, и Принц отлетел в верхние стены арены. Деревяшки надломились, но выдержали натиск. Великан начал наносить точные удары, нежели при жизни. Принц сразу понял, что некромант был глазами Гогра. Далк сражался с великаном на равных, прибегнув к форме отчаяния. Силы некроманта быстро слабели и в скором времени заклинание разрушилось; огр Гогр пал замертво. Принц вложил всю силу в последний удар и адресовал магическую волну в Брингера. Волна оказалась настолько мощной, что Брингера разорвало на мелкие части. Небо разгневалось и вызвало сильный дождь, поле арены было залито кровью. Трибуны гудели, не затыкаясь ни на секунду.

– Жаль, Брингер мне нравился! – ведущий выкатился на сцену, – Некромант растерял свою силу! Но этот завершающий удар, ух! Грозный замах заставил небо разгневаться в буквальном смысле. Впечатляющий бой, – гном трепетал от полученного удовольствия, – Думаю, ты готов к бою с нашим гладиатором. Встречаем последний бой на сегодня! Непобедимый, величайший полководец, гладиатор арены – Хаикс Стрем против человека, вызвавшего гром.

Зверь спускался с верхних рядов на поле битвы. Спустившись, он сразу встал в боевую стойку. Хаикс встал на четвереньки, опустив руки-лапы в кучу грязи и крови. Принц в это время стоял и смотрел вверх на падающий дождь, пытаясь перевести дух. Поймав глазами раскат грома, он опустил глаза и рванул в сторону Хаикса. Они схлестнулись в жестокой схватке. Серии ударов не останавливались, никто не сдавал своих позиций. Для Принца зверь был самым яростным противником, а бой оказался самым сложным. Восходящие и нисходящие удары, рубящие и колющие удары меча, пытались уничтожить маньяка. Хаикс сражался тоже в полную силу, он наконец-то за долгое время встретил достойного противника. Занесенный вверх удар Хаиксу удалось остановить, он держал Принца за руку. Стрем попытался облизнуть лезвие языком, но Принц, вложив всю физическую мощь, додавил удар, разрезав язык Хаикса на две половинки. Разъяренный зверь ударил Принца кулаком в нос, Далк не устоял на ногах и плюхнулся в лужу грязи, перемешанной с кровью. Хаикс, поднявшись на задние лапы, попытался поиграть с публикой. Однако Принц не растерялся и, увидев открытое брюхо зверя, колющим ударом воткнул меч в живот. Хаикс повторил удар в нос Принца. Далк опять не устоял и упал в лужу. Меч, вонзившись в живот, остался в теле зверя. Хаикс резким разворотным прыжком, не вынимая меч, проткнул Принца. Поднявшись на ноги, зверь вытащил меч и откинул его в сторону. Принц ощущал острую боль, кровь хлыстала из его раны, он пытался сжать ее, чтобы остановить кровотечение. Далк попытался подняться на ноги, но это выходило с огромным трудом.

– Давай я! Дай мне контроль! – шептал голос Принца.

– Хорошо…, – прохрипел Далк. Магический поток энергии почти весь закончился. Антим взял контроль над телом Принца. Он перенаправил удары молний на свою позицию, тем самым подзарядил свой магический поток. После ударов молний, которые вонзались в тело Далка, на арене стоял уже совершенно другой человек.

– Я не подведу! – грозно прорычала тень.

Кровотечение остановилось, а раны стали затягиваться. Антим одним мощным прыжком настиг зверя. Далее последовала сотня быстрых и одновременно мощных ударов, которые сразили полководца. Хаикс упал на бок и сжался в клубок, как дикая псина. Антим схватил оголенный позвоночник зверя и вырвал его, разделив Хаикса на две половинки.

– Ну, кто еще хочет сразиться? А? – человек был злым, а его глаза не переставали светиться, вены были вздуты до предела. Далк, а точнее антим, который захватил контроль над его телом, размахивал мечом и указывал на существ, сидящих на трибунах. Наступила тишина, с трибун не было слышно даже дыхания существ. Лишь шум падающего дождя, даже гром и молнии прекратились. Все существа заткнулись и опустили головы вниз. Гном выбежал на сцену.

– Пропуск твой. Ты победил, – он заикался, в его голосе была заметна дрожь.

– Еще бы! – антим направился к выходу. Отойдя от ворот на несколько шагов, голос решил разрушить этот театр войны. Занеся меч над собой, антим зарядил его магией и направил в сторону арены, после чего выпустил ударную волну, которая сносила все на своем пути. Бревна были вырваны из земли, трибуны со зрителями были завалены обломками театра. Ни единое существо не сумело выжить после такого сокрушительного удара. Голос был доволен собой, ему понравилось разрушение.

– Крутое зрелище! – ответил антим, отступая и возвращая контроль Принцу.

– Это было необязательно!

– Ты же говорил, что они бесили тебя? Или что заиграла жалость? Сейчас не время прибегать к человечности, тем более мы уничтожили существ разлома, которые потенциально могли пойти воевать с твоими близкими.

– Ты прав! – согласился Далк.

– А мы с тобой уже неплохо ладим! – язвила тень.

– Брод уже близко! Давай найдем этого изгоя, который отправит меня домой, – сказал Принц.

* * *

Большая каменная гряда формировала утес. Из-за сильных проходных ветров это место прозвали утесом Ветра. Сам утес был скрыт от всех существ заклинанием, которое установил маг. Утес Ветра был тайным местом, в котором происходили встречи заговорщиков. Примо направился в утес обговорить последние этапы своего плана по открытию разлома. Абрад уже ждал его, он был в своем истинном облике. Здесь ему не приходилось скрываться в чьем-либо обличье и играть роль приближенного короля. Встреча происходила в небольшой хижине, которая стояла посреди скал. Напротив хижины были открыты два портала, из которых прибыли заговорщики. Примо направился сразу к хижине. Войдя в хижину, он обратился к магу на повышенном тоне.

– Ты облажался, Абрад! Человек с твоего мыса попал ко мне на север и уничтожил моих приближенных, – король Азовинтерна говорил громко, испытывая злобу из-за провала мага.

– Что? Как такое возможно? Сын короля…, – Абрад вспомнил, что Мелисса открыла телепорт. Его волшебники перерыли весь мыс в поисках Принца, а оказалось, что все это время он был на севере, – Как он смог выжить? Неужели никто из ваших не смог остановить его? Он же обычный человек! – Абрад не хотел признавать свою ошибку.

– Обычный?! – взревел Примо, – Ты издеваешься? Этот обычный уничтожил одних из самых могущественных воинов Инфинитума.

– Может они не настолько могущественны? – переспросил темный маг.

– Это твоя ошибка, маг! – Примо был готов выплеснуть весь накопленный гнев, но все же сдерживался.

– Ладно, успокойся, король! – Абрад не хотел ссоры, – Ему все равно не попасть домой. Мы нашли нити. Все это время они были у нас под носом. В храме магов…

– Отличные вести! Когда все будет готово? – Примо поумерил свой пыл.

– Несколько дней! Скоро в утесе Ветра активируется портал, который сможет переправить вас к нам! – ответил Абрад.

– Я слышал, что ты последний из темных магов? – буркнул Примо.

– Да, это так!

– Тогда какого черта у нас на севере делает еще один из ваших? Провидец рассказал, что маг-изгой затаился в лабиринте змееногих.

– Не может быть! – вскликнул Абрад, – Изгой? Карат… Хм… Неужели он жив, – прошептал Абрад.

– Человек держит путь к нему, мои лучшие воины отправились за ним. Однако изгоя нужно обезвредить!

– Хорошо, я займусь им! – ответил Абрад, – Можешь не волноваться, если это тот, о ком я подумал, то считай, что он мертв!

– Надеюсь, ты прав! Мой план почти закончен! Мы должны победить и уничтожить Землю раз и навсегда!

– Конечно, мы победим. Люди забрали у меня Джулию! Все мерзкие людишки будут страдать.

Примо остался сидеть в хижине еще несколько часов. Он просто сидел, не шевелясь, пытаясь медитировать. Примо предвкушал то, как он разгромит Землю.

– Отец! – Примо мысленно обратился к Прадо, – Скоро я присоединю Землю к нашему Инфинитуму. Мост ведущий в наш мир был найден. Совсем скоро я соберу всех наших братьев воедино.

* * *

Пройдя несколько метров от разрушенной арены, перед Принцем появилось препятствие в виде двух огромных крылатых демонов в серых доспехах. В руках у них был огненный клинок. За спиной стражей заворошились мелкие существа, которых было около сотни.

– Вы еще кто такие? – спросил Принц, – Посмотрите на ваш театр, кажется, я чересчур удачно сыграл в спектакле – Принц показал в сторону разрушенной арены, пытаясь запугать этих существ. Но они даже не вздрогнули.

– Теперь понятно, почему жук ничего не сделал, – один страж обратился ко второму, полностью игнорируя Принца.

– Да, Нуба ничтожен, однако этому человеку удалось одолеть Хаикса, такого я не ожидал, – второй страж ответил первому.

– Да-да! – вставил Принц, – Это точно вы подметили! Вашего полководца я разорвал на две части. С вами будет также, лучше уйдите с пути, – Далк сжал клинок в руке.

– Пусть бесы начнут! – как только первый страж произнес это, новобранцы начали атаковать Принца.

Глаза Принца вновь запылали синим. Бесы были слишком слабыми, они атаковали не слаженно, мешая друг другу наносить удары. Даже количество не помогло, спустя несколько минут все бесы были мертвы. Серые стражи просто наблюдали, затем решили продемонстрировать Принцу свою мощь. Два демона вступили в схватку. Они работали слажено, их тандем сразу ощущался. Стражи будто были единым целым существом. Принц пропустил несколько ударов от стражей, которые задели его правую руку, оставив на ней глубокие порезы. Кровь вновь хлыстала, образуя на земле кровавую лужу. Дождь не прекращался еще с момента боя на арене. Принцу необходимо было искать новую тактику ведь этих стражей не взять простым размашистый ударом. Далк пытался скомбинировать удары по-другому, но стражи обладали сумасшедшей реакцией. Кровотечение не останавливалось, Принц обмотал рану кусочком ткани своего балахона, который уже был изрезанным, грязным и потрепанным. Стражи не знали усталости, они продолжали зажимать Принца. Далка очень сильно поразила их слаженность. Возможно, он им даже завидовал, ведь такой концентрацией он не обладал.

Их огненные мечи оставляли раны, которые вызывали мучительную боль. Они достали Принца еще пару раз, полоснув Далка по груди и по спине. Магический поток Принца, несмотря на его недавнюю зарядку быстро иссякал. Далк изматывался, а его движения замедлялись. Пропустив еще один порез по животу, а следом пинок в спину, Далк упал без возможности подняться.

– Думаю, достаточно, – первый страж молвил второму.

– Да, потащили его к королю! – ответил второй.

– Черт возьми! – прохрипел Принц, – Вот и подошел мой путь к концу. Антим, я отдаю тебе полный контроль! – Далк закрыл глаза.

– Жаль, что ты не вспомнил меня, друг! Ну что же, пришло мое время спасти тебя в последний раз! – прошептала тень, однако Принц уже не слышал. Он потерял сознание. Царила пустота никаких воспоминаний, никаких кошмаров. Просто темнота и тишина. Человек умирал бесшумно под слабо идущий дождь.

Глава 7. Стрелок.

Антим все это время был заточен в теле Принца, однако сейчас он почувствовал, как могущественная сила вырвала его из бездны. Антим перестал быть призраком, его будто бы вернули к жизни, хотя он и не умирал. Перед стражами стояла тень человека, которая обрела физическое тело.

– Господа, вы не думали, что все будет так просто?! – улыбнулась копия Принца.

– Что это? – удивился страж.

– Это и есть его древняя магия, о которой говорил король? – задался вопросом Аарк.

– Хватит болтовни! – копия наклонилась к Принцу, что подобрать титановый клинок. Стражи удивились еще больше, когда клинок скопировал сам себя. В руке незнакомца появился точно такой же меч, который остался лежать на земле рядом с Принцем.

Антим ринулся вперед на врага. Копия прыгнула навстречу стражам так, что тем пришлось отлететь на несколько метров назад. Аарк вместе с братом создали вокруг огненный круг. Меч антима, описав широкую дугу, устремился к горлу Яарда. Страж в последнюю секунду успел уклониться от удара и его меч со свистом пронесся у ног нападавшего. Антим отпрыгнул назад, едва не упав. Копия человека была полна сил и решимости, она размахивала перед собой клинком, выписывая в воздухе дуги.

Антим сделал обманное движение влево, а затем бросился вперед, на растерявшегося Аарка. Меч глубоко вонзился в ключицу стража. Страж взвыл от боли, уже больше ста лет ни одно существо не могло ранить Аарка. Старший брат забыл о командной работе и помчался на копию. Их братский тандем был разрушен, что и было на руку антиму. Победить их, когда они сплочены, почти невозможно. Копия попыталась увернуться, но получила эфесом меча в лицо. Вместо крови изо рта и носа полилась черная жидкость, антим злобно оскалил зубы.

– Аарк, успокойся! – прокричал Яард, – Ему только это и нужно!

– Заткнись, брат, и не стой у меня на пути! – взревел Аарк.

За спиной у антима раздался легкий шум, повернувшись, он увидел, как уже знакомая фигура приблизилась к Принцу, пытаясь привести его в чувства. Сейчас он видел ее отчетливо и антим сильно удивился, поняв, что стрелком была девушка. Страж не позволил антиму разглядывать долго и решил сделать выпад, целясь в живот. Антим в свою очередь отбил удар мечом. Яард выжидал момента, чтобы напасть исподтишка. А стрелок тем временем взвалила умирающего Принца на кусок дерева и поволокла его подальше от сражения.

Лицо антима было спокойным, сосредоточенным и даже каким-то безмятежным. Титановый клинок он крепко сжимал обеими руками, продолжая наносить косые удары в воздухе. Антим полностью сумел скопировать навыки Принца, все, что знал и умел Далк, копия могла чуть ли не в разы лучше. Антим отпрыгнул назад, уклоняясь и тут же отвечая выпадом. Страж парировал атаки. Он стал повнимательнее, пожестче, будто бы изначально братья сражались не в полную силу. Яард продолжал наблюдать за сражением брата и призрака. Сталь звякнула, когда лезвия схлестнулись. Воины двигались быстро, за считаные секунды меняя тактику и контратаки. Антим сделал очередной выпад, но Аарк успел сместиться в сторону, и титан просвистел всего в нескольких сантиметрах от уха брата.

Аарк сверкнул своими красными глазами и вновь ринулся в атаку. Антим не отставал от стража ни по скорости, ни по силам. Клинки вновь скрестились в мощном ударе, который повторился несколько десятков раз. Звон металла стал звучать все чаще и громче. Аарк лишь ухмылялся, пытаясь разозлить копию. В один момент страж ловко выбил из рук антима клинок, тут же нанося рубящий удар. Антим был сражен. Упав на колени, копия не стала вопить от боли, черная кровь продолжала выливаться из раны и изо рта в больших объемах.

– Зато, мой друг будет жить, а вы скоро умрете! – безумно гордясь собой, сказал антим на прощание. Яард, который все это время наблюдал, приблизился к призраку со спины и снес голову. Тело качнулось и завалилось на спину, а голова уставилась чистыми застывшими глазами в темнеющее небо.

– Человека увели! – подметил Яард, – Куда ты собрался?

– Я найду его! – прорычал Аарк, рассматривая рану на ключице.

– Остынь, он больше не угроза. Мы возвращаемся во дворец, – сказал младший брат.

– С каких это пор ты стал мне указывать? – смертоносный взгляд Аарка вонзился в Яарда.

– С тех самых, когда ты утратил разум, брат, – усмехнулся Яард, – Давай мы возвращаемся, темнеет! – серый страж распрямил крылья и взмыл в небо. Аарк бросил взгляд туда, где минуту назад лежал труп антима. Однако был сильно удивлен, увидев совершенно чистую землю, на которой не было ни трупа, ни крови.

– Что это за магия? -Аарк нервно осмотрелся, пытаясь понять куда исчезло тело, – А к черту! Яард прав, мы возвращаемся!

* * *

Стрелок скрывал свое лицо под капюшоном. Этот незнакомец или как заметил антим, незнакомка следила и помогала Принцу почти с самого начала его пути. Далк хотел познакомиться со своим союзником, который не раз вытаскивал его из безвыходной ситуации, однако каждый раз стрелок исчезал. На то были причины. Дело в том, что стрелком была девочка пятнадцати лет. Она с детства страдала боязнью света, потому что генетически являлась вампиром. Долгое нахождение под солнцем вызывало жжение тела и разрушение клеток кожи, но это далеко не первый минус. Был еще один более страшный, за который девочка ненавидела себя и весь мир; жажда крови.

Путешествие для девочки началось с того самого момента, когда Принц очутился на севере. Она практически ничего не знала о себе, о том, кто ее сделал такой и почему. Однако путешествие раскрыло множество тайн. Ее отец, точнее сказать отчим, который отправил ее из каменного брода на спасение незнакомца, врал девочке. Следуя за путником и помогая ему иногда, девочка встретилась с помощником Создателя, который раскрыл ей глаза, рассказав всю правду. Маг-изгой, которого она считала отцом, оказался ей вовсе чужим. А горькая правда до сих пор не могла выйти из головы.

Девочка тащила полумертвое тело Принца в брод, пытаясь сложить в голове картинку. Слова Альфы не выходили из головы. По словам помощника Создателя, девочка была искусственным вампиром. Это значило, что она не родилась такой, а ее специально сделали. Но кто? И зачем будет делать такое с маленьким ребенком? В такое было очень сложно поверить, но это были биологические родители. Узнать про мать ей не удалось, а вот то, кем был отец, разбило девочке сердце. Отец стрелка оказался предводителем клана темных магов. Его личность в кругу чародеев было очень значимая, его могущество и силу сложно было не уважать. В один прекрасный день темных магов объявили угрозой для всей вселенной. Весь клан истребили, а лидеру удалось избежать наказания. Он испарился и исчез с поля зрения, что даже провидцы не смогли отыскать его.

– Абрад’утк, – проговорила стрелок, – Клянусь, отец, я найду тебя и заставлю страдать! – силы девочки заканчивались, тащить за собой почти сотню килограмм было задачей не из легких.

– Где… Я… – раздался еле слышный звук, девочка смогла уловить только два слова. Остановившись, она подошла к Принцу, но человек был без сознания. Девочка прислушалась к его сердцу, которое еще билось. «Живой! Надеюсь, ты мне многое объяснишь, незнакомец!».

«Имею ли я право злиться на Карата, ведь он скорей всего, сделал это из лучших побуждений». Девочка одновременно злилась на мага-изгоя и в то же время она простила его. Родители бросили ее в возрасте пяти лет, если бы не Карат, то где бы сейчас была девочка. Карат был знаком с семьей вампирши, чародей покинул пристанище магов с их дочкой. Волшебник укрылся на севере в лабиринтах каменного брода, где никто не стал бы искать их. Как оказалось, север уже был занят и брод принадлежал змееногим существам, которые прислуживали королю севера Примо Мундосу. Маг-изгой поселился в пещере и принялся обучать девочку постоять за себя. Карат научил ее многому, с годами в девочке все больше и больше просыпалась магия, а вместе с ней и жажда крови. Изгой научил ее стрелять из лука, чтобы она могла добывать себе пищу.

– Бранка? – усмехнулась лучница, – Это хоть мое настоящее имя или тоже вранье?

Никто не мог знать наверняка, придумал ли это имя Карат, или же так назвали ее родители. Однако пятнадцать лет Бранка жила под этим именем и сейчас она была не готова изменить его.

Все их вылазки в основном происходили в ночное время. Так девочка могла больше времени проводить на свежем воздухе. Из-за постоянного нахождения в лабиринте воздуха ей не хватало, ведь основной процесс обучения тоже был в пещере. Девочка знала этот лабиринт как свои пять пальцев. Она знала все короткие пути и выходы. Конечно, на это ушли долгие годы. Постепенно отец разрешал выходить Бранке и на солнце, он сделал для нее специальный плащ с капюшоном, который спасал ее от солнечного света ненадолгое время. Но даже имея такое обмундирование, Бранке становилось хуже, когда она находилась на солнце, кожа прожигалась. Каждый день девочка старалась увеличивать время нахождения на свету. Изначально Бранка считала это слабостью, своим проклятием, но маг-изгой пытался объяснить, что это можно считать и силой. Ведь в ночное время суток ее реакции усиливались в разы. Бранка обретала животные инстинкты и обладала невероятной ловкостью.

Чародей терял свои силы. В своей жизни он сотворил много всего ужасного. Но маг хотел искупления грехов. Изгой умирал, тьма окутывала его и тащила в бездну день за днем. Он боролся, но каждый раз это становилось тяжелее. Умирающий маг отправил девочку за незнакомцем, сказав, что этот человек поможет ему. Девочка помчалась сломя голову через весь остров, чтобы найти этого незнакомца. И вот она тащила его в пещеру к Карату, однако Бранка не понимала, как этот полумертвый воин сможет помочь магу-изгою. Впереди виднелись земли змееногих.

* * *

Необыкновенно широкие потоки низвергались вниз с огромной высоты. Водопад рокотал и ревел. Воздух здесь был полностью пронизан водой. Водопад Гошу был устроен природой так, что при желании можно оказаться за ним. Ведь прямо за обрушивающимися в бездну потоками воды были пещеры. Попав в такое место, можно сказать, что очутился в самом сердце стихии. Находиться долго тут не получится, потому что оглушительный шум и слишком большая влажность сдавливает тело.

Упав с высоты, Рик ухватился за выступ, после чего проник в одну из таких пещер. Сатир уже несколько десятков лет бродил по ущелью, поэтому он знал все возможные тайные места. Риккардо залез в каждую пещеру, в которую только можно было проникнуть. Заглядывал в каждую щель, узнавая ущелье. Сейчас сатир сидел, слушая падающие потоки воды. В руке Рик сжимал тот самый амулет в виде лепестка. Горькие воспоминания нахлынули на него, человек заставил Мартина вновь пережить те времена. Возвращаться в прошлое самое неприятное и болезненное чувство. Слова о том, что они чем-то схожи с человеком никак не выходили из головы козлорога.

– Кто ты? Кто ты, человечишка? – произнес Рик, вставая с камня. Он подошел к потоку вплотную и пересек его черту, падая вниз. Вода была ледяная, сатир как можно быстрее вынырнул и доплыл до твердой поверхности. Затем Рик забрался по ущелью на самый верх по заковыристым уступам.

Все это время сатир жил в одиночестве, не зная цели и задачи. Это было непривычно для такого первоклассного убийцы. После встречи с человеком, Рик захотел разыскать незнакомца еще раз, чтобы разузнать про него больше информации. Мартин отправился в след за Принцем.

Несколько дней сатиру понадобилось, чтобы пересечь кладбище вместе с пустыней. Везде он наблюдал лишь смерть, которую человек оставлял. Риккардо был знатно удивлен, увидев прах Рейзора, великого рыцаря и послушника Фульгура. Смерть двух братьев в пустыне, но больше всего его поразила разрушенная арена, которая была во владении самого Хаикса Стрема. Обломки арены загромоздили землю.

– Да кто ж ты такой? Откуда в тебе столько силы? – сатир наклонился к луже крови и попробовал ее на вкус, – Придется навестить змееногих. Эх, сто лет, наверное, не видел, Хейзел.

Внезапно Рик уловил странный звук, который словно ураган носился по округе. Мартин покрепче сжал свои кинжалы, переходя в боевую стойку. Шум был слева. Нет. Справа. Сатир резко развернулся, разрывая кинжалами воздух.

– Покажись! Я тебя слышу! – прокричал Рик и в ту же секунду потерял сознание.

Призрак очнулся в новом физическом облике. Дух демона-мага вырвался на свободу, когда Принц победил Хаикса Стрема. Все это время демон искал себе новую жертву, однако в этот раз нужно было найти кого-нибудь послабее, чтобы не вышло как с полководцем. Ведь тогда демон оказался слаб и не смог захватить контроль над телом и духом Хаикса. Принц знал, что в полководце живет два духа, однако ему показалось, что он победил обоих. Но Мундосов не так просто уничтожить и вот благодаря Принцу и его действиям, на свободе оказался еще один первородный демон. Дядя Примо Мундоса сейчас захватил облик сатира.