Александр Владимирович Алешков
Принц Уэльского
– Я не то имел ввиду, – оправдался Далк, – Мне сложно верить в то, что эти существа могут помочь.
– Хейзел другая, – начала Бранка, – Она не такая как ее муж. Змееногой не нравится прислуживать Мундосу, вдова хочет избавиться от власти короля и стать независимым народом.
– Не знаю, – задумался Принц. «Где же антим? Чтобы он сказал на это? Шепчущий всегда давал дельные советы».
– Боюсь, другого выхода нет! -заявила Бранка, – Если хочешь спасти свое королевство, то придется довериться этим монстрам.
Принц не ответил ничего лишь кивнул головой в знак согласия. Дождавшись, когда солнце зашло за облака, путники двинулись в каменный брод. Бранка бежала так быстро, что Принц еле успевал за ней. До деревни вдовы было недалеко, через полчаса путники стояли уже на территории змееногих. Воины Хейзел тут же окружили их. Стражи узнали незнакомцев, однако все же приняли защитные боевые стойки. Из хижины на холме выползла женщина. Это была Хейзел. Ее глаза сверкали, а волосы развивались по ветру. Далк был поражен красотой вдовы. Как такое прекрасное личико может быть у существа с четырьмя руками. Кожа была покрыта странной чешуей, похожей на рыбью, а нижняя часть туловища и вовсе была змеиной. Принц видел перед собой очаровательную женщину и в то же время змеиного монстра из разлома.
– Хейзел? – спросил Принц.
– Угу, а ты тот самый загадочный человек, который прибыл неизвестно откуда и уже успел заработать репутацию самого разыскиваемого существа на севере.
– Ого, меня ищут? – удивился Принц, – Я и не знал, – дополнил человек.
– Наш король очень зол. Ты заметно ослабил его позиции, уничтожив самых сильных и доверенных лиц Мундоса. Без их помощи война на западе может создать трудности, однако мои птички напели мне, что скоро откроется Инфинитум.
– Инфинитум? Но как? Вход в другие миры был уничтожен самим создателем! – Далк помнил историю, которую ему рассказал Альфа. У помощника создателя не было причины лгать Далку, поэтому человек сомневался в словах вдовы. Хоть красота вдовы и завораживала его, он старался сохранять свой разум чистым, чтобы мыслить хладнокровно.
– Уничтожен был мост, а сам вход был запечатан. Мост между мирами – это как ветка дерева, а вход – это его плод. Плод сорвали, а ветку отрубили, однако дерево осталось. Через время на нем вновь вырастет плод.
– О, боги! – воскликнул Принц, – Если Мундос нашел это дерево, то скоро он завладеет и его плодом.
– Да, тогда на Земле окажутся тысячи, миллионы существ из Инфинитума.
– Я должен остановить его, – нахмурился Принц.
– Я тоже. Мой народ долго был под крылом у Мундосов, но я хочу все это остановить. Мы не рабы и не стражники его бесценных богатств. Мой муж умер, посветив свою жизнь службе Прадо, а затем и его отпрыску Примо. Мы достаточно настрадались.
– Так помоги мне остановить его! Кажется, я понял, как он нашел путь в Инфинитум. Он связался с темным магом, который предал нас. Мне срочно нужно попасть домой, чтобы помешать планам Мундоса и предателя чародея.
– Но мы не владеем магией! – заявила Хейзел, не понимая, какой именно помощи ищет человек.
– Мне нужен портал! – пояснил Далк.
– То, что ты ищешь находится в крепости Азовинтерна.
– Во дворце Мундоса? – переспросил Принц.
– Да, – коротко ответила вдова.
– А как же портал возле вашей сокровищницы? – удивленно спросила Бранка.
– Он локальный. Порталы делятся на несколько видов, у каждого из них своя магическая пропускная способность. Тот, что ты видела сможет отправить вас на окраину Азовинтерна. Но чтобы попасть на другой остров нужен портал из крепости Мундоса.
– Ну что же! Я давно хотел нанести визит этому вашему королю, – глаза Принца зажглись синим цветом, вены вздулись по всему телу. Человеку оставался последний шаг до того, чтобы вернуться домой.
– Будь аккуратен, – заявила Хейзел, – Мундос в разы сильнее всех вместе взятых твоих побежденных существ. Он не просто так король, Примо сын первородного демона.
– Мне плевать! – уверенно ответил Принц, – Я вернусь домой и остановлю вторую войну миров. Все мои близкие всегда сомневались во мне, для них я капризный сын короля, однако все изменилось. Я изменился.
– Хорошо, тогда до встречи в Азовинтерне.
– Вы тоже отправляетесь туда? – удивился Принц.
– Да, Мундос созвал нас всех. Все близится к исходу.
– Тогда нужно торопиться.
Портал был готов к телепортации. Портал выглядел как окно, каркас которого был выполнен из неизвестного материала. С левой стороны была специальная выемка для камня телепортации. Вставив камень, окно начало заполняться густой черной жидкостью.
– Встретимся в столице, – Принц подмигнул вдове. Схватив Бранку за руку, он шагнул в портал.
* * *
Трон пустовал, а сам Австрис сидел в огромном кресле рядом с камином. Король был опечален поражением в Брумаке. Из-за того, что он не подготовился и помчался напролом погибло много хороших бойцов. Австрис молча смотрел на огонь, а пламя отражалось в его глазах. «Викинги знали… Они знали, что мы придем. Но как? Неужели в рядах нашей армии предатель, или же у них хорошая разведка?» – Австрис не знал кого винить, поэтому во всем произошедшем считал виновным себя. В битве за Брумак выжило всего несколько десятков солдат.
Король сидел так уже несколько часов. За это время никто не осмелился его потревожить. Посреди тронного зала зажегся портал, из которого вышла женщина.
– Мелисса? – Австрис был шокирован, увидев ее внешний вид и синяки под глазами, – Кто это сделал с тобой?
– Австрис, меня держал в плену темный маг – Абрад, который разгуливает по мысу в облике верховного мага – Харита.
– ЧТО? – воскликнул Австрис, чуть ли не вскакивая с кресла. Теория о предательстве сразу обрела зарисовки, а чуть позже и вовсе сложилась в единую картинку.
– Я спасла Далка! Он жив! – прошептала Мелисса. Король усадил женщину в кресло и укутал ее в теплые меховые накидки. Австрис предложил Мелиссе выпить и после того, как она осушила несколько бокалов вина, она продолжила свой рассказ, – Абрад притворялся провидцем, а затем обрел облик Харита.
– Как же я рад слышать о Далке! Но куда ты его телепортировала? – спросил король.
– Я не знаю. У меня не было времени раздумывать. В тот момент я лишь хотела спасти его от смертельного удара.
– Это все сделал Абрад? – король сжал кулаки, пытаясь сдержать свой накопленный гнев.
– Да, все маги слушают только его. Викинги на его стороне. Язычники лишь отвлекающий маневр, для того чтобы увести твое внимание от основной угрозы. Абрад связался с севером, где правит Мундос – некий первородный демон, который хочет вызвать на Землю «Ад».
– О, боги! Если маги предали нас, то мы одни против викингов, магов и демонов? – Австрис склонился над креслом, где сидела женщина. Он положил голову на ее ноги. Женщина поняла, что ему сейчас необходима поддержка. Король был сломлен. Что ему нужно делать? Как действовать в такой ситуации? Как воевать против всех сразу?
– Нужно срочно активировать магический барьер и усилить его охрану. Меня спас Харит…, – женщина, увидев подозрительный взгляд Австриса, сразу же уточнила, – настоящий Харит. Его вместе с дочкой и провидцем держал в плену Абрад. Бобр нашел и спас их.
– Где сам Харит? – спросил Австрис.
– Он остался в Охриме, а тебе срочно нужно активировать защитную систему столицы. Абрад покинул мыс на несколько дней. Нужно подготовиться к его следующему возвращению, – у Мелиссы был план.
– Вот именно, – воскликнул король, – Если включу магический барьер, то Абрад поймет, что мы его раскрыли.
– Нет, – прокричала Мелисса, – я поняла, что ты хочешь сделать! Выманивать его очень опасно, может быть он уже договорился с демонами и вернется с ними.
– Но…, – не успел король договорить, как в тронный зал вошла девушка в доспехах, а за ней Бобр, – Кира?
– Король, – девушка поклонилась. Увидев Мелиссу, Кира сразу догадалась, что король уже в курсе последних событий, – Раз вы уже все знаете, как мы поступим?
– Не знаю! – честно ответил Австрис.
– Мой отец пытается выяснить, кто из магов все еще на нашей стороне. Нужно активировать барьер.
– Вот! Видишь? – Мелисса указала на Киру, – Девушка права! Барьер нужно включить.
– Хорошо, мы включим его. Но нам понадобятся еще люди. Викинги уже окружили нас, время на исходе. Мы с Бобром отправимся к Уокеру.
– Что? Нет! – вновь воскликнула Мелисса, – Это опасно!
– Кто такой Уокер? – переспросила Кира.
– Лидер племени Хаба, – вместо короля ответил Бобр, – Но у нас же с ними договор, мы не можем пересекать границу их территории.
– Другого выхода я не вижу. Сейчас только он и его люди не хотят нашей смерти, – пояснил король.
– Это пока не хотят! – Мелисса всеми силами пыталась отговорить короля от этой дурацкой идеи. «О, боги, она как всегда прекрасна» – Австрис не мог не отметить ее внешность, которая ничуть не изменилась за двадцать с лишним лет.
– Мы вынуждены рискнуть! – заявил Австрис, – И мы сделаем это!
– А что, если ты не вернешься? – по щекам Мелиссы потекли слезы.
– Я вернусь! – пообещал король. На этой ноте все споры закончились.
Глава 9. К истоку.
Для выполнения плана Мундоса, все было готово. Примо подготавливал портал, связавшись с Абрад’утком, они вместе готовили переход армии на запад. Абрад сделал все возможное со своей стороны, чтобы король смог перевести армию. Нити, способствующие открыть вход в Инфинитум, были найдены и рассекречены. Король призвал к себе всадника, древнего и единственного оставшегося в живых рыцаря смерти. Всадник прискакал очень быстро, не заставляя короля ждать.
– Мой король, – рыцарь вместе со своей лошадью прибыл во дворец.
– Кеос, ты долгое время служил моему отцу. Я хочу наградить тебя за службу. Мне жаль, что всех твоих братьев убил наш бывший полководец. Теперь я хочу, чтобы ты занял его должность. Что скажешь? – Примо сидел в это время на троне.
– Для меня это большая честь, – рыцарь слез с лошади и встал на колено, держа в руке свою огненную булаву, Кеос произнес клятву.
– Рад слышать, отныне ты мой полководец. Вход в наш мир скоро будет открыт, наши братья присоединятся к нам. Собери всех воинов перед входом во дворец, мы выступаем на запад на вторую войну миров. У тебя час. Действуй, – король махнул рукой. Кеос пошел выполнять приказ короля Азовинтерна.
Серые стражи стояли снаружи дворца, ожидая, когда король их примет.
– Король, – оба стража в этот раз даже не стали кланяться.
– Почему так долго? Что с человеком? Он мертв?
– Да.
– Возможно, – вставил второй демон.
– Что? Это еще как? Я дал вам точные указания.
– Да пошел ты со своими указаниями, ты нам не указ, – слова вырвались из уст старшего стража.
– Наш король Прадо, – возразили стражи. Король сидел на троне с ошарашенным видом.
– Хм…. Я давно начал сомневаться в вашей вере. Благодаря моему советнику, я узнал про вас достаточно. Рик поведал мне про ваш клан. И как выяснилось, у вас есть сестра.
– Не вздумай. Она мертва, – старший сжал кулаки, а тот, что поменьше, вытащил меч.
– Ой, да бросьте. Вы же знаете, что я вам не по зубам. То, чем мы занимаемся, позволит нам вернуться домой. И там вы сможете навестить сестру, я уже разговаривал с ней. Она ждет вас, Аарк и Яард.
– Ты лжешь! Мы ни разу не видели, как ты связывался с Инфинитумом.
– Конечно, ведь связь с ним происходила в утесе Ветра.
– Яард, мы должны, ради сестры.
– А если он врет, – Яард был младшим братом в семье, а сестра была самой старшей. Война миров разделила их на целую сотню лет, все это время они думали, что она мертва. Однако их король дал им надежду. Надежду увидеть сестру живой.
– Обещаю вам, мы перейдем на запад, уничтожим людей и откроем портал домой. Все, чего я прошу, выполнять мои простые приказы. Больше я не потерплю провала.
– Да, мой король, – братья преклонили колено перед своим правителем. И покинули тронный зал.
Открытие запечатанного портала происходило при помощи камня телепортации, точно такого же камня, который был у Принца.
Примо Мундос настроил свой шар всеведения на запад. Переход будет осуществлен в город Охрим. Все маги, были в подчинении у Абрада. А те, кто был против давно уже гнили в земле. Снаружи крепости доносились крики. Кеос собрал армию Разлома. Примо наблюдал за существами из окна дворца. Армия насчитывала около одной тысячи воинов.
– Да, жаль, что с нами нет Руфа, Рика, Рейзора и Солубя. Ваши смерти будут отомщены. Обещаю, братья, мы подчиним эту проклятую землю себе. Хаикса тоже не будет хватать, Кеос бесспорно, величайший воин, но он точно не полководец. Я заставлю их короля страдать за поступки его сына, – Примо наблюдал за действиями существ с окна и разговаривал сам с собой.
– Отец, я надеюсь, что ты жив, и что ты где-то в Инфинитуме, – он продолжал вести монолог, – Ты оставил меня здесь, я злился и терпел унижение, но теперь я король Азовинтерна. Король, который вернет «АД» на Землю и поставит жалких тварей на колени.
Из тысячи воинов древнейших существ было очень мало. Воинов равных по силе Солубю или Кеосу можно было пересчитать по пальцам. Но этой одной тысячи должно было хватить, чтобы успеть открыть разлом. Более двух сотен магов тоже будут сражаться на стороне короля севера. А еще не стоит забывать армию викингов, которые уже захватили часть мыса Уэльского. Король просто не мог проиграть, все шансы на победу были в его пользу. Он продумал свой план до мелочей. Он выигрывал как количеством, так и стратегически опережал короля запада.
– Ну, время открыть ворота, мы начинаем, – он вставил камень телепортации в запечатанный портал, который находился по левую сторону от трона короля. Стражи отворили ворота, и король вышел к бушующей толпе.
* * *
Принц очутился на окраине столицы возле пещеры жука, там, где и началось все его путешествие по этому сумасшедшему острову. Снежная буря здесь не прекращалась никогда. Видимость была ужасной, но в этот раз Принца спасал магический поток, который позволял не только видеть через бурю, но и приглушать звуки этой снежной пурги.
– Может переждать бурю? – спросила Бранка, про которую Принц и забыл. Воспоминания о том, как он очутился здесь отвлекли его.
– Это бессмысленно! Буря не закончится, – заверил Далк.
– Я тебя убью! – заревело существо, сбивая Принца с ног. Человек сразу же узнал этот голос. Они закатились в пещеру кувырком.
– Ого, ты не получал мое послание от провидца? Я же просил его передать тебе, чтобы лучше ты не попадался мне на глаза, – Принц обратился к жуку.
Глаза Принца горели темно-синим, и жук видел перед собой уже не того человека, совершенно не того доходягу, который прибыл на север, не зная ничего. Он уже не был похожим на жалкого человечишку. Сейчас жук видел воина, который прошел опасный путь по северу. Нуба был наслышан о его подвигах, как Далку пришлось разобраться с древними существами разлома. Принц чувствовал себя уверенным, а его магический поток энергии протекал по всему телу. В правой руке держал меч, на левой руке светилась перчатка создателя, которую он нашел в лабиринте.
Жук потерял дар речи, он вроде бы и вызвал Принца на бой, но теперь сам был не готов к битве.
– Ну, начнем? Или теперь я первый, – Принц устремился на жука.
Нуба был вынужден защищаться. Теперь Далк двигался в разы быстрей. Принц провел пару броских ударов, которыми пытался лишь запутать и отвлечь жука. И когда Нуба купился на этот трюк, Принц сжал левую руку и заряженным ударом кулака пробил панцирь жука. Нубу выбросило из пещеры, и он врезался в старый трон. Спинка трона разломалась от такого удара, и жук полетел на землю. Панцирь тоже разломался, жук выглядел разбитым и уничтоженным. Он взвыл от боли, начав молить Принца о пощаде.
– Умоляю, пощади. Я буду служить тебе, человек. Долгое время мне приходилось быть на службе у короля, я знаю много всего. К примеру, его замок – сокровенный дворец. Хочешь, я проведу тебя? Не убивай меня – неудачника.
– И без тебя справлюсь, тварь, – Принц не доверял жуку, тем более его план уже был ясен и так, – Я сохраню тебе жизнь, животное. Но если еще раз увижу тебя на своем пути, то не буду даже разговаривать с тобой, – Принц сжал руку в кулак и направил удар в камни, которые завалил выход из пещеры. Удар очистил выход, и Принц вышел наружу, где его ждала Бранка.
– Быстро ты! – усмехнулась девочка.
– Идем! Жук больше не угроза.
Буря то усиливалась, то затихала. При затишье на пару секунд Принц замечал очертание замка, а при усилении бури он видел не дальше пяти метров, и это только благодаря магии. Но без волшебства он не видел бы вообще ничего. Далк держал Бранку за руку, чтобы не потерять друг друга в такой снежной пурге.
Отряд змееногих вместе со своей владычицей направлялись к столице. Они были вынуждены ответить на зов короля, чтобы не вызвать подозрений. Хейзел начала понимать, на чью сторону склонялась чаша весов. Конечно, это был риск довериться человеку, но Хейзел решила поставить на это. Все змееногие были очень выносливыми существами, поэтому они передвигались по острову без отдыха. Отряд был не особо большой, состоял он приблизительно из двух десятков стражей-мужчин, столько же женщин, эти существа были мускулистыми и сильными, но многие из них даже и не участвовали в настоящем сражении.
Принц вместе с Бранкой продвигался размеренными шагами в буре, любой шаг не в ту сторону, и они могли сбиться с пути. Далк уже начинал сомневаться в своем решении: бросить жука в пещере. Бродя в снежной пурге с пару часов, он наконец-то увидел таверну. Буря ближе к городу затихала. Улицы пустели, никого на своем пути он не встречал. Видимость увеличилась. Проходя мимо таверны, Принц заметил кучу кровавых следов. Весь снег вокруг таверны был красным. Принц решил пройти мимо, не отвлекаясь, но из таверны выполз старина Джуб. Мясник истекал кровью, Принц вспомнил этого перешитого трактирщика, который не особо был рад Далку в таверне. Мясник протянул свою руку, в которой постоянно держал заточенный тесак, моля о помощи.
– Помооогии, – мясник пропищал.
Принц решил идти дальше, не отвлекаясь на крики мясника. Далк понимал, что существа разлома зло, однако через пару шагов он развернулся. Бранка видела кровь и не боялась ее.
– Черт возьми! Кто это сделал с тобой?
– Помоги, – мясник размахивал ножом.
– Эй, прекрати махать, – Принц задержал его руку, отобрав тесак, – Ну, кто это был?
– Их всех…. Убили…, – Джуб мямлил, выдавливая из себя слова через силу.
– Кого? Кто убил? Ответь мне…. Скажи хоть что-нибудь, иначе я не смогу помочь тебе, – Принц нагнулся, чтобы нащупать пульс у существа. Его не было, мясник умер.
Далк направился в таверну. Вынув меч из ножен, он шел по кровавым следам. Перед дубовой дверью бара Принц в нерешительности остановился. Он еще раз посмотрел на труп мясника, в голове отложились мысли, что идти внутрь небезопасно, однако Далк рискнул. Собравшись с духом, он толкнул дверь. По полу таверны валялась опрокинутая мебель. На стенах были оставлены глубокие царапины, напоминавшие следы гигантских когтей. Повсюду валялись осколки битой посуды, охваченный ужасом, не веря своим глазам, Принц замер у входа. «Кто мог совершить такое зверство? И почему кто-то убивает существ разлома?» – Далк начал оглядывать помещение, пытаясь заметить каждую деталь. Стойка таверны была расколота, столы и стулья поломаны, как будто по помещению пронесся смерч. Стекла в окнах были разбитыми, лампы не горели. На полу, сразу за стойкой, лежал сатир, вся голова у него была залита кровью, он пошевелился, показав признаки жизни.
– Что здесь произошло? Эй, смотри на меня! – Принц пытался разузнать у полуживого сатира.
– Это все он…, – существо покачало головой, а после скончалось на месте.
– Черт! – Принц отдалился от мертвого сатира, взором оглядывая остальных убитых существ.
В дальнем углу таверны стоял не тронутый стол со стульями, Далк приблизился к нему. На столе были четыре пивных кружки. В одной из них еще был эль, Принц осушил ее, сделав отрыжку.
– Неплохо. Хоть что-то. Ладно, пора во дворец, – выйдя из таверны, Далк направился в замок. Бранка не рискнула заходить внутрь, такая жестокость пугала ее.
Буря притихла и уже виднелась крыша ледяного замка. Дворец Азовинтерна был намного больше, чем тот, который принадлежал отцу Принца, раза в два, наверное. Замок находился в северной части острова, и представлял собой неправильный овал. Возле замка было несколько хозяйств и дворов старого города, ныне объединенных в единые казармы. Вход во дворец находился за огромными внешними воротами, полностью отлитыми из железа. По флангу находились две круглые оборонительные башни высотой около тридцати метров. Стены замка были выложены блоками выпуклого камня, а дворец был сделан из полуметровых глыб льда. Внутри замка помимо дворца находилась и часовня. Также несколько кузнечных лавок. Гарнизон такого замка мог вместить три-четыре тысячи существ. Запас продовольствия мог позволить месяцами держать оборону замка.
– Неужели он весь изо льда, – Принц приближался к огромным воротам, – Очень странно, – ворота были открытыми, Далк выхватил меч, магический поток Принца взаимодействовал с его телом еще по прибытию в Азовинтерн. Он был настороже. Бранка схватилась за стрелы.
– Нас ждут или тут переворот, – Далк вспомнил кровавую таверну.
– Не нравится мне это все! – прошептала Бранка.
Войдя на территорию замка, они услышали движение и шаги. Возле входа в сам дворец стояла огромная армия разлома. Армия была построена, но держать этот строй ей не особо удавалось. Все шумели, постоянно выкрикивали какие-то вопросы: выказывая свое недовольство. Во главе армии был рыцарь, всадник в закрытом шлеме, с булавой в руке. Лошадь его полностью пылала огнем. Он был физическим воплощением смерти. Принц спрятался за одну из лавок и наблюдал за армией, идти туда одному напролом – самоубийство. Там были существа всех происхождений, таких, которых Принц видел вообще впервые.
– Ну, здравствуйте, голубки! – подкравшийся сатир чуть было не напугал Принца.
– Рик? Какого черта ты живой? – Принц говорил шепотом, не поднимая тревогу.
– Конечно, ты же не думал, что убил меня! – засмеялся сатир.
– Мне жаль, – оправдался Принц.
– Я здесь, чтобы помочь тебе, – сатир не стал раскрывать всей правды Далку. Ведь в данный момент Принц был лишь инструментом достижения его цели.
– Я рад, что мы союзники. Это их новый предводитель? Зачем они здесь собрались?
– Да, ты ведь убил зверя, их предыдущего полководца. Это рыцарь бездны – древнейший воин, ветеран бесчисленных сражений. Он очень сильный противник, я бы не хотел столкнуться с ним в бою, а еще он обладает магией фантомов. Создает иллюзии, никто не знает, сколько их может оказаться в бою, может пять копий, а может сто пять всадников. Все обладают такой же силой, как и сам рыцарь. Древняя магия, не доступная больше никому.
– Ты многое знаешь. Твоя работа на короля не прошла даром, друг? – Принц дружественно толкнул сатира в плечо. Далк был рад, что Рик выжил.
– Ага, конечно, – Хаикс был готов разорвать Принца, но сдерживался изо всех сил, – Видимо король все же достиг своей цели, вход в разлом будет открыт с минуты на минуту, – сатир заулыбался.
– А чему ты радуешься? – Принц не понял радости сатира.
– Их смертям, они же облажаются. Мы не позволим им достичь цели, – Хаикс опять чуть не раскрыл себя, он также толкнул Принца в плечо, дабы отвести подозрения.
– Тишина. Армия стройййй-ся, – рыцарь в закрытом шлеме очень громко закричал, его голос разошелся по всем рядам.
Ворота дворца скрипнули, их открыли два серых стража, те самые, кому Принц проиграл. Из ворот вышел Примо Мундос. Он был одет в свои пластинчатые доспехи, металл был разрисован непонятными символами. Он держал свой меч над головой в левой руке: меч был двуручный, но король управлялся и одной рукой. Воцарилась тишина: все непорядки в толпе затихли. Король был немногословен.
– За моего отца. Порте авилинум Инфинитум, – все существа подняли свое оружие вверх, толпа заликовала и двинулась за королем в замок.
– Что он сказал? – Принц не понял вторую часть, сказанную королем разлома.
– Вход в Инфинитум будет открыт сегодня, – сатир опять улыбался. Принц был ошарашен, а в его глазах потемнело.
* * *
Король Австрис вместе с Бобром отправились к пещерникам. Животное племя «Хаба» жили в горнолесной местности на окраине мыса. Подойти к ним со стороны океана не предоставлялось возможности из-за скалистых гор. Это племя не имело цивилизации, пещерники застряли в развитии. Они жили, опираясь лишь на животные инстинкты. Никаких школ, тюрьм, лавок, купцов, продавцов, дворцов, стражников, ничего такого. Племя волновала лишь охота и выживание в дикой местности. Несколько десятков лет назад мыс Уэльского уже встречался с племенем, как с врагом. Не поделив территорию, племя, недолго думая, объявило войну, однако отцу Австриса удалось погасить их восстание. Хаба вернулись к себе в горы и с тех пор жили, не давая о себе знать. А сейчас Австрис был настроен на то, что Хаба будет сражаться вместе с мысом против проклятых викингов и предполагаемой армии разлома. Австрис действовал втайне, он покинул дворец и город незаметно. У них с Бобром было мало времени, ведь если они не успеют, то в городе поднимется восстание.
Они отправились туда на лошадях, но, добравшись до самой горной местности, перемешаться верхом уже было невозможно. Австрис привязал лошадей к дереву, и они начали подниматься на возвышенность. Всю дорогу король молчал, он не разговаривал с Бобром, но при подъеме он все же решил прервать молчание.
– Я хотел…,
– Я…, – Бобр тоже заговорил, – Король, да извините, я слушаю Вас.
– Я хочу сказать, что нам нужно быть аккуратней, не вести себя агрессивно. Они очень дерганные, любое лишнее движение заставит их нервничать. Говорить буду я.
– Понял Вас. Король, меня здесь как будто и нет, – Бобр понимал, что это не такие люди, как они. Лучше не выделяться.
– А ты что хотел?
– Да, я все думаю насчет Далка, что он должен был сейчас идти с Вами сюда, а мой отец должен был быть со мной. Как все вместе мы бы готовились к обороне. Он был великим воином.
– Я думаю, что он уже в лучшем мире, сейчас сидит с богами и наблюдает за нами.
Впереди виднелись пещеры и маленькие хижины, построенные из дерева. Путники уже были на территории племени.
– Мы на месте, – король обратился к Бобру и крикнул в сторону пещер, – Эй, есть кто? Мне нужен ваш лидер, это люди с мыса. Мы пришли поговорить.
В ответ ничего не последовало, однако все закопошились и начали собираться. Они окружили короля и Бобра. Главным в пещерах был пятидесятилетний мужчина, все называли его Уокером. Все окружившие их люди были похожи на индейцев. Этот Уокер, он был одним из основателей племени. Всего их было четверо, но все погибли, кто своей смертью, кто от чумы. И по сей день бороться с болезнями, они не научились, медицина была не развита у них, также, как и магия. Они не пытались обуздать и овладеть ею. Из-за ненадобности пользоваться магия и утихла. Весь магический поток энергии, попросту говоря, иссушился с годами. Таким образом, они навсегда погасили в себе магические возможности. И теперь племя страдало от разных болезней: чумы, морской болезни и многих других неизвестных.
– Зачем ты здесь, король Уэльского мыса? – Уокер вышел вперед к путникам.
– Мы здесь с предложением: заключить мир между нашими племенами. На нас выдвигается армия севера и викинги уже поджали нас, захватив большую часть нашего острова, а взамен…
– А взамен, ты вернешь нам нашу территорию? Ты вернешь жизни моим людям, которые погибли в войне с вами, – короля перебил лидер пещерников.
– Нет, прошли десятки лет. Послушай, я понимаю твою злобу, но подумай сам, они доберутся до нас, разгромят и не остановятся на этом. Они придут и за вашими головами. Им нужна вся наша земля: весь остров, каждый его кусочек.
– А ты что, всевидящий? Откуда тебе знать их планы? Когда они придут к нам, мы их и встретим, – Уокер не хотел и слышать о союзе с людьми из столицы. Пещерники еле как себя сдерживали, многие хотели отомстить за своих потерянных близких.
– Нет, я не всевидящий, просто это факты. Объединившись, мы сможем оказать им отпор, а потом я обещаю тебе, мы поделим территорию. Вам не нужно будет больше жить в горах в этих пещерах. Твои люди страдают, посмотри сам, болезни уничтожат вас, Уокер, я предлагаю тебе возможность.
– Могу ли я доверять твоим словам, может, они сказаны от безысходности, от отчаяния.
– Да, тебе придется поверить моему слову, но знай, я не тот человек, которым был мой отец. Я не воин, моя армия в недоумении. Я потерпел поражение под Брумаком в своей первой битве, а мой сын пропал. И теперь к числу наших врагов добавился целый город магов. Мне больше негде искать союзников, да и помни, я сам пришел к тебе. Все, чего я прошу, это помочь мне отбить мой дом, чтобы он стал общим, – Австрис всеми силами пытался надавить на жалость, иначе было нельзя.
– Ты хорошо говоришь король, но ты должен понимать и меня. Ты пришел за помощью, но я тебя не знаю. Хуже, мы с тобой те же самые враги, – Уокер замолчал, спустя полминуты, он ответил коротко, – Мне нужно поговорить с моими людьми.
– Да, конечно, это твое право. Уокер и все жители племени Хаба, я хочу обратиться к вам за помощью. Война приближается, и она неизбежна как для нас, так, будьте уверены, и для вас, – король обратился ко всем сразу.
Уокер увел всех людей назад в пещеры. Австрис вместе с Бобром ждали их снаружи. Они долгое время вели беседу на повышенных тонах. Вокруг было множество пещер и скальных навесов. Мягкий климат, дикие животные и богатая растительность, создавала благоприятные условия для обитания пещерных людей. Пещеры были в несколько этажей, те, что повыше, были с «дозорными балконами» – вырезанными в камне. Австрис ни разу здесь не был, ему всегда было интересно, каково это жить в мире без цивилизации. И как он заметил, племя справлялось довольно-таки неплохо за исключением болезни.
– Мы все обсудили, король мыса, – Уокер вышел из пещеры один, – Пройдемся, – он указал на дорогу, ведущую к океану.
– И каково ваше решение? – Бобр не сдержался и вклинился в разговор.
– Останься здесь, солдат, – Уокер был недоволен тем, что Бобр открыл рот. Они пошли с королем к океану, а Бобр остался ждать.
– Так мы пришли к согласию? – Австрис задал вопрос главарю племени.
– Да, мы поможем вам, но есть условия. Ты отдашь нам свой город, к примеру, Брумак. И мы сможем спокойно передвигаться по мысу. Но примыкать к вам мы не будем. Нам нужна независимость. Дальше выбор за тобой.