Александр Владимирович Алешков
Принц Уэльского
– Мы справимся! – подбодрил Харит, – Главное не позволить хаосу поглотить нас. В первую очередь нужно рассеять панику среди горожан.
– Отец, я знаю, что ты думаешь обо мне как о полководце, но знай, я готов! Я могу присоединиться к магам и возглавить штурм, а могу с небольшим отрядом пробраться к ним на борт и сжечь все, – Принц говорил довольно уверенно, и было видно, как в его глазах горел огонь от возможной грядущей битвы.
– Нет, это слишком опасно! Я созову «легион короля», штурмом займутся они, – ответил Австрис, – А ты, сын, – король обратился к Принцу, – Отправляйся к провидцу и узнай, чем может помочь нам слепец!
– Но…
– Никаких но, выполняй! Это приказ, солдат!
– Да, к черту такие приказы! Я жажду битвы, почему к провидцу нельзя отправить слуг или же твоих дозорных?
– Потому что это важно! Такое я могу доверить только тебе! Далк, сейчас не время перечить королю. Армия викингов у нас на пороге, выполняй чертов приказ!
– Слушаюсь, король, – злобно буркнул Принц и подбежал к колонне и таким же способ как спустился, он взобрался наверх и отправился к провидцу.
Огонь затих и сразу же приступ прекратился. Однако Принц все еще был без сознания, а из его носа потекла струя крови.
– Ну и кто он, зачем здесь? Где этот мыс Уэльского или откуда он там? – жук не мог успокоиться, он хотел узнать секреты человека, чтобы выслужиться перед королем.
– Такое заклинание требует много сил, – вытирая кровь, сказал слепец, – Без отдыха он умрет, и мы ничего не узнаем. Тебе то, какое дело до человека? Вряд ли это жест доброй воли, хочешь выслужиться перед Мундосом? – провидцу был не особо интересен ответ Нубы.
– Не твое дело, – буркнул жук.
В ответ провидец засмеялся. Принц очнулся, голова сильно кружилась. Память еще не вернулась, но прогресс был ощутим.
– Отец… Харит… Что же твориться в моей голове? – проговорил Далк, – Провидец, это же ты! Меня отправили к тебе, – задыхаясь, прохрипел Принц.
– Возможно. Но как тебя переправили с запада на север? Север уже долгое время отрезан от всей Земли. Да и насколько мне известно, у вас там должен быть свой провидец. Мой брат. Нас осталось мало, – ответил слепец. После небольшой паузы он продолжил, – Продолжим или тебе нужен еще отдых?
– Нет, мы продолжим! Бей посохом! Я должен, я хочу вспомнить все…, – тяжело дыша, прохрипел Далк.
* * *
Поднявшись на крышу замка, Принц увидел стоящую Киру возле лавки кузнеца. Она была прекрасна, как и всегда. Эти длинные темные волосы развевались по ветру; его всегда беспокоило, как она сражается, не заплетая их. Высокая девушка в мифическом доспехе, который переливался из-за солнечных лучей в разные оттенки, разговаривала с торговцем. Далк собирался сделать ей предложение. Ему казалось, что он наконец-таки влюбился по-настоящему. Женщины всегда нравились Принцу, как и он им. У него было много возлюбленных от служанок до богатых горожанок. Король с верховным магом были не против, как и сама девушка. Чувства Киры и Далка были взаимными. Принц предполагал, что до его вестей про викингов отец вместе с Харитом обсуждали их свадьбу. Но война разрушает планы, однако не сможет разбить их счастья.
Принц хотел спуститься и обнять девушку, прикоснуться к ее нежным губам. Но армия викинга-ворона, которая была на пороге его дома, не давала ему возможности мечтать и думать. Ведь если викингам удастся победить, тогда они не смогут быть вместе. Принца злил ответ отца, он не понимал, чем провидец может помочь. Сын короля не доверял как магии, так и их прислужникам.
– Кира, я бы хотел обнять тебя, но сначала приказ отца, – прошептал Принц, перепрыгивая с крыши на крышу.
Провидец жил в Охриме. В этом же городе жила мать Принца, с которой Далк перестал общаться. Женщина бросила свое дитя, сделав выбор в сторону магии и волшебства, поэтому человек не любил этот город и бывал здесь очень редко. Мать Принца отказалась от своего титула, мужа и сына. Когда Далк подрос, женщина хотела забрать его в школу магов, но Далк отказался, полностью разорвав отношения с матерью.
Прибыв в город, он сразу направился к провидцу и рассказал ему о поручении короля. Принц впервые в своей жизни увидел провидца. Слепец вел себя очень странно. Он сильно нервничал и был слишком дерганным. А его повязка просвечивалась, откуда виднелись его глаза. Принц знал, что провидцы слепые, но тогда он думал только о войне и не придал этому особого значения.
– Все в порядке? – переспросил Принц, увидев состояние слепца.
– Да! – заявил провидец, – Чем могу помочь вам?
– Отец… Король Австрис прислал меня с целью выяснить твои прогнозы. Ты же в курсе, что у нас на пороге враг? – Принц сомневался, что этот слепец что-либо знает. Однако провидец тут же заверил Далка, что волноваться не стоит. Слепец рассказал, что у него заготовлен план.
– Конечно же я в курсе! Я вижу вашу победу. Приходи завтра в склеп за городом, и мы решим проблему с викингами.
– В смысле вашу? Ты на чьей стороне и как это поможет? – Принц был в недоумении.
– Верь мне! – проговорил провидец. Его слова загипнотизировали Принца, показав ему исход войны. В этом сне викинги превратились в черные каменные фигуры, а по их телу светились желтые вены. Такая участь ждала всех викингов, кроме их лидера. Провидец показал смерть Вара – король отрубил ему голову своим клинком. Щелчком пальцев слепец привел Принца в чувства, – Видишь?! У них нет шансов, а теперь ступай к отцу и сообщи, что опасаться нечего.
Принц ничего не сказал в ответ. Он был поражен увиденным. Если все будет так, как показал ему провидец, то опасаться действительно нечего. «Неужели магия способна на такое? Провидец сможет превратить их в статуи?» – Принц был доволен. Он отправился в тронный зал с радостной вестью для отца.
Удар посоха прекратил приступ, в этот раз Принц очнулся сразу. Крови было в два раза больше, она начинала вытекать из глаз. Далк вытер ее, с ужасом глядя на слепца.
– Я предупреждал! У магии есть цена! – ответил слепец.
– Знаю! – сказал Принц, высмаркиваясь кровью.
– В дом, нужно передохнуть, – сказал провидец и ударом убрал купол. Он распахнул двери хижины, – Нельзя увлекаться! Ты можешь умереть.
В доме было темновато, освещался он черным огнем, который исходил из камина. Жук учуял вкусный ужин и сразу же сел за стол, не дожидаясь разрешения слепца.
– Перекусите! Затем можешь поспать, человек! Продолжим завтра, я изнурен, да и тебе нужно восстановить силы, – промолвил провидец. Отбросив посох в сторону, он уселся возле камина и принялся медитировать.
– Хорошо, – сказал Принц, сев за стол и начав жевать все, что было на столе.
– Сколько еще мы будем восстанавливать твою память? – пищал жук.
– Я уже близок к своей разгадке, терпи, жучара! – с набитым ртом ответил Принц.
– Не испытывай мое терпение, человек! Не ожидай, что слепец вступится за тебя! – Нубу трясло от слов человека.
Жук замолчал и тоже принялся за пищу. Затем они оба ушли спать. Сон был не долгим, разбудил их удар посоха, который сразу создал купол прямо в доме. Провидец готов был вызывать еще одно воспоминание.
– Я готов! Давай уже распутаем клубок, – ответил Принц и после очередного удара посоха, он снова отключился. Жук надеялся, что это последний приступ. Нуба молился богам, чтобы человек оказался полезным для короля. «Надеюсь, ты поведаешь мне достойную историю. Иначе мне придется тебя убить» – прошептал Нуба, но его уже не слышали.
* * *
– Войну не выиграть одними разговорами, наша армия слаба против такого многочисленного противника – Король разговаривал на повышенных тонах со своими военачальниками в этот момент зашел Принц.
– Отец, у провидца есть план.
– Выйдите все, – крикнул король, тем самым прервав Принца.
– Продолжай, – отец кивнул, когда солдаты вышли.
– Провидец показал мне исход войны! Мы победили! Все викинги превратились в черные статуи. Завтра мне нужно будет прийти в склеп за городом магов. Оттуда мы превратим их в камень! Отец, мы сможем обойтись без жертв, – Принц на эмоциях пересказывал все, что ему поведал провидец.
– Хотелось бы верить в это! Но я все же не могу полагаться на одного лишь провидца. Отправляйся завтра к нему! Посмотрим, что выйдет из этого. Харит уже отправился собирать своих чародеев, чтобы атаковать их еще до того, как они доберутся до берега. Нам нужно удержать Брумак.
Принц не доверял магам, тем более провидцам, но на этот раз он поверил. Он реально видел картину, как они сокрушают армию викингов.
– Мы победим! – еще раз повторил Принц.
– Отдыхай! Завтра тебе предстоит прожить сложный день! – король махнул рукой, чтобы Принц оставил его. Король сел за игровую доску, на которой он передвигал маленькие камушки.
Прежде чем отправиться спать, Принц решил навестить свою возлюбленную. На улицах уже было темно, солнце зашло за горизонт. Он решил направиться к ее покоям. Кира с личными слугами переехала жить в башню королевы, чтобы находиться поближе к Принцу. Далк сразу же направился к ее покоям, но девушки там не было. Он решил проверить крышу, большую часть времени они проводили именно там. Но ее не было и на крыше. В садах Киры тоже не было. В голове Принц обдумывал все места, где могла быть принцесса, он не нашел ее ни на улицах, ни в башне. Обыскав все возможные места, Далк впал в ступор. «Где же ты можешь быть? Я же проверил все! Однако тебе нигде нет» – задумался Принц. Если бы ему не нужно было отправляться завтра на важное задание, он бы продолжил поиски. На улицах наступила ночь, вся столица утонула во тьме. Принц решил вернуться в свою комнату и отдохнуть. «Кира, Кира, где же ты, любимая?»
Далк уснул лишь только плюхнувшись в кровать. Он даже не стал снимать с себя одежду. Его разбудил часовой по приказу короля, стражник принес ему доспехи на выбор. Но Принц отказался, человек не мог променять свой любимый балахон, на сияющие доспехи. Он надеялся в бою на свою скорость и ловкость.
– Мне так лучше! – настоял на своем Принц, – Передай отцу, то есть королю, что я выдвигаюсь в склеп.
– Хорошо! Снаружи вас ждет лошадь и несколько стражников, которых приставил к вам отец.
– Стража? Это лишнее, ну да ладно! Не будем же спорить с королем, – улыбнулся Далк, – Ты случайно не видел Киру? Со вчерашнего дня не могу найти ее!
– Нет, Принц! – резко ответил стражник.
– Будь добр, найди ее для меня! Передай, что я скучаю! Пусть ждет в нашем любимом месте!
– Сделаю, Далк’амр, – часовой оставил Принца наедине с самим собой и покинул его покои.
Далк выглянул в окно, чтобы посмотреть кого отец приставил к нему. «Серьезно? С этими болванами я не пойду к провидцу. Они лишь будут обузой! Хотя Тузак забавный» – рассудил Принц. Затем он подошел ко второму окну с обратной стороны комнаты и нырнул в него. Прыгая по крышам, он добрался до выхода из столицы через задний восточный вход.
Возле склепа уже было большое скопление магов. Они произносили непонятные слова, и начертили возле входа в склеп символы. Все происходящее смутило Принца, но он верил в провидца и в его волшебство.
– Принц, входите! – закричал маг, – Провидец ожидает вас в склепе, – сказал стоящий рядом чародей.
Принц никогда прежде не испытывал страх, но войдя в склеп его как будто парализовало от ужаса, который он увидел. Перед глазами появлялись картинки со смертями близких ему людей. Тело бросило в сильный обильный пот, по рукам и ногам пробегала дрожь. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее. Каждый последующий шаг, казался невозможным. Сделав еще парочку, он остановился, после чего упал на колени.
– Какой же король глупец, что отпустил тебя одного! – провидец смеялся. Его тело начало трясти, и он трансформировал свой облик в другой. Вместо слепца, перед Далком стоял старик, который являлся с виду обычным человеком. Но естественно он был необычным, этот человек был чародеем, который принадлежал к древним темным магам, коих по легендам уже давно истребили. История гласила, что темных волшебников убили еще до войны миров, но как оказалось, это ложь.
– Ты знаешь кто я? – спросил маг, – Ой, ты же не можешь говорить! Прости! – чародей расслабил хватку.
– Предатель! Тебя казнят, отпусти меня, иначе я убью всех вас. Я единственный воин, который смог одолеть бога Крайареса.
– Вы слышали? – чародей смеялся, – Меня зовут Абрад’утк. Скорее всего это имя тебе ничего не скажет, но ты должен знать того, кто тебя убьет. Но прежде я хочу тебя разочаровать. Иллюзия, которую якобы оставил бог, полная хрень. Это дело моих рук. Мне было скучно вот я и развлекался! А ты победил лишь потому, что я был занят более важными делами. Так что не строй из себя крутого мечника. Запомни одно: ты ничтожество.
– Тогда чего же ты так боишься? Освободи меня от своих чар, и мы решим вопрос как мужчины! – Принц был в ярости, такого исхода он не ожидал. «Как я мог поверить волшебству? Наивный дурак!»
– Хорошо! – не переставая смеяться, ответил Абрад. Темный маг вынул из рукава левой руки призрачный клинок, а второй рукой освободил Принца от тяжелых оков. Далк поднялся с колен, вытаскивая меч из своих ножен. Абрад не дал Принцу ни секунды форы, он направил клинок в грудь Принца и вонзил его. Призрачный меч проткнул грудную клетку Принца так, что Далк завизжал от боли и тут же рухнул на колени.
– Не, ну вы все видели! – произнес Абрад, – Лучший мечник, сука! Прикончите его! – Абрад дал отмашку своим магам. Принц истекал кровью, боль в груди была ужасная. Сердце было готово вырваться наружу.
Чародеи прибегли к луку, который они заряжали чародейскими стрелами. Темные призрачные стрелы начали вонзаться в тело Принца, а маги продолжали смеяться, выпуская снаряд за снарядом.
В склеп спустилась женщина, которая увидела своего родного сына. Женщина отшвырнула чародеев в сторону, создавая за спиной сына портал.
– Нет! Его нельзя убивать! – женщина толкнула Принца в портал и сразу же закрыла его.
– Грязная сука, ты решила испортить мое веселье? – Абрад одной рукой поднял женщину в воздух, сдавливая ей горло.
– Он ее сын! – сказал один из чародеев.
– Да мне плевать, кто он! Наша задача превыше семейных разбирательств! – Абрад был очень зол, его глаза преобразовались. Они полностью были черными, бездна окутала их, – Ты меня сильно разочаровала, Мелисса. Очень сильно, уберите ее! – он отшвырнул ее в стену, – И приведите мне вашего верховного мага! У меня к нему дело!
Провидец вышел из воспоминания Принца, но человек остался во сне и бился в конвульсиях. Кровь шла из носа, глаз, рта и ушей.
– Нуба, ледоцвет! Срочно принеси мне ледоцвет, иначе мы потеряем его, – провидец кричал на Нубу.
– Что? Ты не в состоянии исправить это?
– Нет! Ты же не хочешь, чтобы он умер? Сделай хоть что-нибудь достойно и спаси его! Ну же, Нуба, ледоцвет скорей.
– Хорошо, хорошо! Но не вздумай никому сказать, что я спас человеческую жизнь, – жук со злобной ухмылкой выбежал из хижины слепца.
Как только Нуба покинул дом, провидец остановил судороги человека.
– У нас мало времени, ты в полной заднице, Далк’амр.
Принц очнулся с диким жаром, он потерял много крови. Слепец помог ему остановить кровотечения. Человек держался за грудь, из нее будто бы было готово выпрыгнуть сердце. Далк расстегнул рубашку балахона и увидел глубокий затянувшийся шрам от призрачного клинка темного мага. Рана уже затянулась, но боль все еще была сильной… Принц заметил множество других шрамов, которые уже были от чародейских стрел.
– Это невозможно! – воскликнул человек, – Как я мог пережить такое? Кто я? – испуганно спросил Далк у слепца.
– Обычный человек, в котором спит древняя магия. У меня нет другого объяснения, кто-то оберегает тебя. И он очень могущественен. Здесь небезопасно, Нуба скоро вернется.
* * *
Провидец не знал с чего начать свой рассказ. Принц был наслышан про войну миров. Он знал, что его прадед участвовал в войне. Зерган был один из первых в династии Кцернов. Провидец все же начал издалека, чтобы Принцу было максимально понятно, с чем он имеет дело. Далк слушал внимательно. Память почти вернулась, а слова провидца помогали и способствовали ее возвращению. Человек выпил зелье, которое дал ему слепец, чтобы хоть как-то унять боль.
– Около сотни лет назад здесь была война миров, – начал слепец, – Земной мир воевал с ужасным противником из другого мира. Он представлял из себя существ разных видов, каждый говорил свое, кто видел скорпионов, кто демонов, даже ангелы были на стороне врага. Они явились из портала, и их было огромное количество. Мы прозвали его разломом. Здесь прошло ужасное кровавое сражение, в котором каждая из сторон понесла огромные потери. В какой-то момент люди начали проигрывать, и тогда на поле боя появился Крайарес – бог в золотых доспехах и с нефритовым клинком. Он явился в облике человека и помог оттеснить врага обратно, закрыв этот разлом. Однако, если опираться на слухи, бог был ранен и сбежал. Часть существ разлома все же осталась на севере, они вытеснили людей, заставив их бежать с острова.
– Значит, я на севере? – Принц перебил рассказ провидца.
– Да! Именно, наконец-то дошло! – засмеялся слепец.
– Эти существа живут здесь уже около ста лет? В нашем мире и никто не знает про них…
– Выходит, что так! Все выжившие покинули север, разбежавшись по другим островам. А здесь начал править отпрыск Мундоса, главы разлома. Прадо Мундос… Кажется так звали их главного. Он прибыл сюда со своей беременной женой, которая, к слову, являлась человеком. Демон исчез… Многие существа верят, что он жив, другие уверяют, что видели его труп. Однако тело так и не нашли. Существа разлома оказались запертыми на севере. Им нужно было выживать. Первые годы здесь творился ад, власть была нестабильна, и многие перебили друг друга. Так и было бы дальше – хаос и междоусобицы, если бы не Примо Мундос. Тот самый отпрыск, который выжил после родов. К сожалению, а может быть и к счастью, его мать не выжила. Мундос оказался чертовски силен и со временем все существа были вынуждены признать в нем короля, коим он и стал. Он живет в ледяном городе – Азовинтерне.
– Сквозь бурю я заметил ледяной дворец, выходит в нем и живет этот демон? – Принц вновь перебил слепца.
– Да, ты видел его дворец. Я слышал, что Мундос затевает что-то глобальное, но не думал, что его старания приведут к успеху. Однако я ошибся. Темный маг с твоего мыса связался с королем севера. И вместе им удастся открыть разлом, чтобы вновь выпустить орду существ.
– Но зачем? – поинтересовался Далк.
– Чтобы подчинить Землю себе. Мундосу подчиняются все миры, кроме Земли. Ему нужна абсолютная власть. Контроль над всеми мирами… Над всей вселенной.
– Амбициозный этот твой Мундос! – подметил Принц.
– Я уверен, что армия викингов, стоящая у вас на пороге, это тоже дело рук Мундоса и Абрада. Им нужно время, чтобы отыскать нити, которые откроют портал в разлом.
– Я должен вернуться домой и остановить Абрада! А ты должен остановить Мундоса, – заявил Принц.
– Не все так просто! – засмеялся провидец, – Я не воин. В моем арсенале нет боевых заклинаний, тем более таких, которые помогут справиться с Мундосом. Да и тебя отправить домой задача не из легких.
– Тогда научи меня! Я уничтожу их всех. Ты сказал, что во мне спит магия!
– Да, это так! Я чувствую твой магический поток, – подтвердил провидец.
– Так разбуди ее! – приказал Принц.
– Даже если мне удастся, то тебе придется многому научиться. К тому же у Мундоса много хороших, закаленных в бою полководцев. Идти в его город одному – самоубийство.
– У меня нет другого выхода! – закричал Принц, – Я не могу сидеть сложа руки.
– Забудь про Мундоса! Без помощи Абрада ему не выбраться с севера. Значит, твоя цель – темный маг! – пояснил слепец.
– Хорошо, но как мне попасть домой? – спросил Далк.
– Подожди, я думаю! – заявил провидец.
– Думай быстрее! Скоро вернется этот жук и тогда нам придется сражаться с ним.
– На другом конце острова живет мой друг… – начал провидец, – Он сможет отправить тебя домой, его силы должно хватить!
– Должно? Какова вероятность? – Принц не особо обрадовался.
– Он раньше был темным магом, а значит, шансы высоки. Однако есть загвоздка…
– Не томи, говори, – приказал человек.
– Мундос запретил пользоваться телепортами. Он собрал все камни телепортации, полностью деактивировав все локальные порталы. Значит…
– Это значит, – Далк сам докончил мысль провидца, – Мне придется идти пешком…
– Да! – кивнул слепец, – Ты угадал.
– И сколько мне придется идти? – Далк не ожидал услышать такой ответ от провидца, когда задавал вопрос.
– Неделю! Две! Зависит от того, как ты быстро ходишь!
– Что? – возмущенно переспросил Принц, – За это время этот Мундос уже сумеет отыскать нити и открыть разлом.
– Значит, нужно торопиться. Другого пути нет.
– Хорошо, объясни мне, как добраться до твоего друга.
– О, лучше я покажу, – провидец соскочил и помчался в угол комнаты, где стоял покрытый огромным слоем пыли сундук. Слепец пошарился внутри и вытащил оттуда кусок пергамента и несколько бутыльков с бесцветной жидкостью. Провидец раскрыл карту, сдувая с нее всю пыль. Карта включала в себя весь остров с обведенными кругами. Слепец принялся объяснять Далку, где они находятся и куда ему предстоит идти.
– Мы находимся здесь! Видишь этот дворец? – он показал на верхний угол карты, на которой был нарисован ледяной замок, – Тебе следует пойти через лес, так быстрее, – он показал на деревья, – Лес дриад не самое опасное место острова, но там правит Руфтрелиан самое древнее создание разлома. С виду обычное дерево-мутант, но весь лес в его подчинении. В лесу полно ловушек, дриад, пеньков, ядовитых растений, в общем, не задерживайся там.
– Хорошо, – Принц кивнул, – А если я заблужусь?
– Старайся запоминать дорогу, иначе твое путешествие затянется, – сказал провидец, переходя пальцем к следующей картинке, – Здесь обитают сатиры, одни из опаснейших существ разлома. Они чем-то напоминают вас, только у них рога на голове и хвост, а и да, у них вместо ног копыта.
– Черти какие-то! – подметил Принц, – Кажись, что я уже видел их в таверне.
– Их глава наемный убийца. Мартин или Марта, не помню. Это место называют Ущельем убийц. Попробуй открыть в себе потоки магии, иначе далеко ты не продвинешься, я дам тебе пару зелий, – провидец передал ему магические бутылки.
– Спасибо! – сказал Принц, прикрепляя их к своему поясу.
– Идем дальше, – провидец перевел палец на кладбище, – Здесь обосновался Рейзор – повелитель грома и молнии, потомок самого бога Фульгура, я видел его в действии, он повелевает стихиями. Рекомендую к его встрече уже быть во всеоружии. Магия может многое. Будь готов к тому, что король все же узнает о тебе и вышлет убийц по твоим стопам. Он поймет, что Абрад облажался.
– Абрад просто хотел убить меня, но зачем? – Принц спросил у слепца, – Чтобы разозлить моего отца? Чтобы вывести короля?
– Он не хотел тебя убивать, скорее запугать, чтобы тобой шантажировать короля. Однако что-то пошло не так и он изменил свой план, решив убить тебя. Благодаря твоей матери, ты выжил. Она спасла твою жизнь, хотя помимо нее, кто-то еще приложил руки к твоему спасению.
– Откуда ты все это знаешь? – удивился Принц.
– Я видел все, что видел ты! – усмехнулся провидец.
– Да, но откуда ты узнал про шантаж? Этого не было во сне.
– Просто догадка, – ответил слепец, – Здесь раньше было озеро, – провидец решил продолжить рассказ, – Но сейчас там одни пески, и у них там свой король – огромный скорпион. Древнейший скорпион из разлома. Этот монстр единственный, кто до сих пор не признает Мундоса правителем, однако ничего сделать ему не может. Он крепко засел в песках и оттуда не уйдет и никого не пропустит. Так что, если боишься скорпионов, придется перебороть этот страх, ведь они там повсюду, – дальше он указал на самый большой круг. На карте было нарисовано два скрещенных меча, это место было полем битвы.
– То самое место? – спросил Принц.
– Именно! Здесь и было сражение за север сотню лет назад. Сейчас там правит Хаикс со своим театром и спектаклями. Само же поле, покрыто фрамугой, которая сотрет тебя в пепел, на эти ставни наложена древняя магия, пройти сквозь них невозможно. Хаикс один из древнейших полководцев армии разлома, он служил еще отцу Примо. Он одичал, вся его жизнь – одно бесконечное сражение. Поговаривают, что он стал гулем и начал питаться трупами погибших. Безжалостный, кровожадный убийца, который на переходе поля сделал арену, там бойцы разлома до сих пор сражается за право жить и служить Хаиксу. Арена и есть твой проход через поле.
– А что по краю обойти никак? Я обязательно должен проходить через все эти места. Разве нельзя пройти через подземные тропы?
– Нет, они позволяют перемещаться только по городу и его окраине, остальные тропы засыпаны. Я понимаю, тебе страшно и это естественно, но попробуй перебороть этот страх.
– Тебе легко говорить, а я должен пройти по территории древнего мутанта, наемного убийцы, гребанного призрака молний, скорпиона-изгоя, еще и полководца армии разлома? Каковы мои шансы выжить? С таким же успехом проще сразу отправиться к Мундосу.
– Я говорю, что ты пройдешь по их владениям! Необязательно же встречать каждого из них и говорить о том, кто ты и с какой целью ты здесь! Будь аккуратен! Возможно тогда, тебе удастся проскользнуть незамеченным, – сказал слепец.
– На это очень призрачные шансы, – заявил Принц.
– Если ты так и дальше будешь ныть, то да! Твои шансы очень призрачные. Соберись уже! Ты на войне! Один! – грозно проговорил провидец, – А теперь намотай сопли на кулак и слушай дальше. Каменный брод очень гиблое место, похожее на болото, – слепец переместил палец на последнюю нужную картинку, – Тут обитают все представители пресмыкающихся. Их главарь Солубь. Древнейшее существо полурыба и полузмея. У змееногих там небольшая армия. На подчинении у короля разлома была вся семья Солубя. Он единственный воин и приспешник короля Мундоса, который не обладает магией. Используй это как преимущество. Но в бою один на один ему тяжело найти равных воинов, даже Хаикс не победил бы его как воина – дальше он показал на крестик, который он нарисовал на карте.
– Как я понимаю, мне сюда! – сообразил Принц.
– Да! За этим бродом и находится пещера моего друга. Пещера обладает магическими способностями, там создан лабиринт. Пройти его будет сложно, но ты должен будешь постараться. Там же находится божественный артефакт, по слухам принадлежащий богу Крайаресу. Испытай удачу, вдруг тебе удастся добыть «перчатку бога», с помощью которой ты сумеешь держать в руках «клинок бога».
– Я и не представляю, как я пройду все это! Но спасибо тебе, слепец! За все!
– Вот еще пара зелий для повышения адреналина! Бежать придется долго, ведь лес дриад не близко. Не стоит задерживаться, отблагодари моего друга, если сможешь. И передавай ему привет! – провидец попрощался с Принцем и отправил его в долгий путь.
Человек выбежал из хижины провидца и помчался по направлению в лес. Ему было страшно, но выхода не было. Ему хотелось вернуться домой, чтобы разоблачить предателя. Он должен будет справиться с такой нелегкой задачей ради своих родных; отца, Киры, Харита, Бобра, жителей мыса и даже ради своей матери, которая отправила его сюда, вырвав Далка из лап темного мага.
* * *
Тем временем на западе король вместе с Харитом готовили нападение на драккары викингов. Сто пятьдесят магов обстреляют флот язычников чародейскими, огненными шарами. Такое действие не сможет остановить врага, но вполне сможет его задержать. Маги уже собрались на берегу Брумака, ожидая приказа Харита.
– Харит, нужно действовать! Займись атакой, их корабли должны сгореть и потонуть, – сказал Австрис.
– Хорошо, Австрис. А что будем делать насчет твоего сына и провидца? Их след простыл, прошло уже несколько дней, – спросил верховный маг.
– Мы найдем их. Не могли же они провалиться сквозь землю, – король заверил Харита.
– Мои маги выяснили, та кровь из склепа… Она принадлежит Далку… Мне жаль…
– Я брошу больше людей на поиски, это не твоя забота. Думай о кораблях, – король махнул рукой и Харит вышел из тронного зала. Австрис сдерживал свои эмоции при себе. Кровавое исчезновение его сына вместе с провидцем очень сильно беспокоило короля.
Харит отправился к берегу, чтобы исполнить приказ Австриса. Чародеи были наготове, каждый был собран с полной силой и магической энергией. Харит встал за спинами магов, готовясь к атаке.
– Да начнется метеоритный дождь! – прокричал верховный маг, – Залп! – в небо взлетело больше сотни огненных шаров.
Весь план короля и атака магов захлебнулись, когда внезапно над драккарами язычников возник магический щит, который отразил все снаряды. Шары бились о защитную оболочку купола и, падая в воду угасали, а часть снарядов испарялась в воздухе. Щит возник из ниоткуда.
– У них на борту маг… – подметил кто-то из чародеев, – Мы бессильны. Что нам делать, Харит? – волшебники повернулись к своему лидеру, который молча стоял с закрытыми глазами.
– Ничего! Мы отступаем в город. Мы и вправду бессильны, – прохрипел Харит, открывая свои глаза, с которых ушла черная пелена. Внезапно викинги затрубили в горн, и маги бросились бежать прочь. Лишь один Харит стоял, не боясь встретить врага лицом к лицу. Он скрестил руки на груди и улыбался.
Глава 2. Лес дриад.
Принц отправился в новое путешествие. Далку нужно было добраться до каменного брода, от этого зависела судьба не только его города, но и всего мыса. Провидец вручил ему карту, на которой был указан путь к цели. Далк, выпив зелье адреналина, пустился бежать изо всех сил. Он бежал почти целый час прямо по заснеженной земле, не оборачиваясь, пока вдали не заметил деревья. Снег резко исчез вместе с бурей, а все вокруг стало зеленым. Принц остановился и решил передохнуть. Город льда был уже позади, как и провидец с жуком. Взглянув на карту, Далк мысленно отметил себя на ней. «Ну, с богом!» – прошептал он себе под нос.
Лес был огромным и пугающим. Деревья было не сосчитать. В лесу было светло, хотя некоторые участки все же были погружены во тьму из-за нехватки лучей солнца. Из-за высоких деревьев лучи солнца доходили с трудом. Лесной массив был одет в ярко-зеленое убранство, мягкая трава стелилась по земле.
Его ноги изнывали от боли, а желудок урчал. Далк пытался сфокусироваться, но не мог. С тех пор, как он попал сюда, человек не мог выбросить Киру из своей головы. И это мучило и отвлекало. Как бы сильно он не хотел прогнать ее из своих мыслей, ему не удавалось этого. Принц увидел огромные заросли черной смородины. Он был очень голоден, настолько, что его не волновала опасность отравления. Наевшись ягод, Далк продолжил идти, опавшие листья хрустели под его ногами. Он был напуган, но в то же время в нем кипела ярость. Далк всю свою жизнь всегда был уверен во всем, ему казалось, что это и есть одна из его сильных сторон, но сейчас он колебался. Уверенность пропала, она испарилась.