Александр Витальевич Лоза
Море и небо лейтенанта русского флота
Техническая справка
Размах крыла летающей лодки «М-9» – 16 м, длина – 9 м, высота – 3,3 м? cкорость – 100–110 км/ ч, продолжительность полета – 5 часов. Вооружение – подвижный пулемет «Максим», «Виккерс» или «Льюис», установленный в носовой части. Бомбовая нагрузка до 100 кг. Экипаж – 2 человека.
С целью улучшения качества производства и совершенствования приемки гидроаэропланов «М-9» Морским ведомством завод «С.С. Щетинин и К-о» в начале февраля 1916 года обратился в Воздухоплавательное отделение Морского генерального штаба с письмом:
№ 478 Петроград 4-го февраля 1916 г.
«Согласно запроса г. Начальника Воздухоплавательного отделения старшего лейтенанта Тучкова, настоящим имеем честь предложить изготовить и поставить для Морского ведомства пятьдесят (50) штук «летающих лодок» собственной конструкции типа «Морской № 9», на нижеследующих условиях:
1. Товарищество обязано изготовить и поставить «летающие лодки» без моторов и винтов…
2. Лодки должны быть изготовлены из материалов, отвечающих всем техническим условиям на поставку наших аппаратов, одобренных Техническим Комитетом Главного Военно-Технического Управления от 8-го мая 1914 года.
3. Для наблюдения за постройкой «летающих лодок» на заводе Товарищества Морским министерством командируется наблюдающий офицер, через посредство его разрешаются все технические вопросы…
4. «Летающие лодки» должны быть закончены изготовлением… в нижеследующие сроки: двадцать пять лодок – не позднее 15-го апреля 1916 года и двадцать пять лодок – не позднее 5-го июня 1916 года.
5. По готовности на заводе лодки отправляются… для сдачи в полете на Крестовский остров…
6. В помощь… для обслуживания лодок при сдаче в полете Морское ведомство предоставляет необходимое число нижних чинов…
7. Бензин и масло в количестве, необходимом для производства сдаточных испытаний, отпускаются от Морского ведомства.
8. Приемные испытания «летающих лодок» заключаются в нижеследующем: «летающая лодка» с мотором «Сальмсон» с полезной нагрузкой в 450 килограммов должна подняться на высоту в 500 метров в течение не более 10-ти минут с момента отделения от воды…, а один из каждых 10-ти аппаратов должен испытываться подъемом на высоту до 2000 метров… По выполнению вышеуказанных условий «летающая лодка» должна считаться принятой в казну.
(РГА ВМФ Ф. 418. Оп. 1. Д. 510. Л. 154–155)
Первые летающие лодки «М-9», изготовленные на отечественном авиазаводе «С.С. Щетинин и К-о» по вышеуказанным требованиям и принятые в казну, начали поступать на Черноморский флот в мае 1916 года. Это были десять гидроаэропланов под флотскими номерами «100», «101», «102», «103», «104», «105», «106», «107», «108», «109». Из них гидроаэропланы под номерами «101», «104», «105», «107» использовались с гидротранспортов.
К весне 1916 года в черноморской авиации в трех корабельных отрядах (1-й отряд гидротранспорт «Император Николай I», 2-й отряд – «Император Александр I» и 3-й отряд гидротранспорт «Алмаз») насчитывалось 34 исправных самолета и 11 находились в ремонте. Гидротранспорта базировались в Севастополе, а береговые отряды: в Батуме, Сухуме, Ризе и Севастополе.
Из первых гидроаэропланов, поступивших на флот, летающая лодка под флотским номером «101», пилотируемая прапорщиком Кулевичем, использовалась в 1-м и 2-м корабельных отрядах в июне 1916 года. При проведении разведывательного вылета из «Круглой бухты» села в море из-за порчи мотора, а при буксировке перевернулась и ушла под воду 29 октября 1916 года. Ремонту не подлежала, и ее списали в ноябре 1916 года.
Приписанная ко 2-му корабельному отряду, летающая лодка под номером «104», пилотируемая прапорщиком Хомяковым, во время разведки 4 октября 1916 года была разбита у Севастополя. Ее списали тоже в ноябре 1916 года.
Летающая лодка «105», пилота прапорщика Колбасьева, приписанная в разное время к 1-му и 2-му корабельным отрядам, разбилась у Варны. Списана 14 октября 1916 года.
Летающая лодка номер «107», приписанная сначала к 1-му, затем ко 2-му корабельным отрядам летом 1916 года, была позже приписана к гидроавиационной станции «Круглая бухта», где сильно побилась при посадке на зыбь 20 октября 1916 года. Была списана в ноябре 1916 года.
Даже из этого краткого перечня понятно, что гидроаэропланы служили на флоте не более полугода. Поэтому постоянно требовались новые и новые аппараты.
В апреле 1916 года авиатранспорт «Император Александр I» был переоборудован под базирование гидроаэропланов «М-9», а в июне переоборудовали «Император Николай I».
В 1916 году Черноморский флот уверенно контролировал море, поэтому германо-турецкие силы не смогли мешать высадке наших десантов на вражеский берег. Но об этих «малых» победах, готовящих шаг за шагом общую Победу, в Петрограде мало что слышали. Продолжались «грязные» разговоры о пассивности и бездарности адмирала Эбергарда, о том, что германские подводные лодки хозяйничают в Черном море. Особенно этими, как сейчас сказали бы, «фейками» отличалась петроградская пресса…
Когда в начале июля 1916 года германо-турецкий крейсер «Гебен» обстрелял Туапсе, это стало последней каплей, и командующего флотом Черного моря вице-адмирала А.А. Эбергарда заменили молодым вице-адмиралом А.В. Колчаком, переведенным с Балтики. Как считает исследователь А. Самсонов: «Причины этого события были не провалы и ошибки Эбергарда, а скорее дань придворным кругам и общественному мнению. А.А. Эбергард не прислушивался к мнению великих мира сего, действуя из интересов Черноморского флота, вызвал их гнев, и император Николай II решил пойти на компромисс: Эбергард пошел в почетную ссылку в Государственный совет, а его заменил молодой Колчак».
Как пишет В.Д. Поволяев в книге «Адмирал Колчак»: «Перед тем как приехать в Севастополь, Колчак вынужден был завернуть в Могилев, в Ставку Верховного. …Первым Колчака принял старый генерал Алексеев… и поставил перед Колчаком задачу: к весне 1917 года захватить Босфор и лишить немецкие корабли возможности вообще заходить в Черное море.
– Нечего им там делать, – сказал Алексеев и добавил: – Особо оберегайте Новороссийск – это главная база снабжения Кавказской армии.
… Встреча с Николаем на Колчака впечатления не произвела».
28 июня 1916 года в должность командующего Морскими силами Черного моря вступил молодой, энергичный сорокаоднолетний вице-адмирал Александр Васильевич Колчак. Историки, говоря о флотоводческих заслугах адмирала А.В. Колчака, в первую очередь выделяют его достижения в деле постановки минных заграждений.
Но понятие «флотоводец» в большей степени подразумевает командование эскадрой в сражении, а не минными постановками. В контр-адмиральском чине А.В. Колчак принял участие лишь в набеговых действиях легких сил Балтфлота на германские коммуникации транспортировки железной руды из Швеции в Германию. Контрадмирал Колчак на Балтике одержал лишь одну самостоятельную победу 10 июня 1916 года, при Норчёпингской бухте. Силами 1-го дивизиона новейших паротурбинных эскадренных миноносцев «Новик», «Гром» и «Победитель» начальник минной дивизии контр-адмирал Колчак, державший свой флаг на «Новике», решил разгромить транспортный конвой с железной рудой. Обнаружив караван транспортов, Колчак ночью атаковал его. Эсминцы, окружив единственное судно охранения транспортов рудовоз «Германн», вооруженный четырьмя 105-мм пушками, уничтожили его. Правда, за время, пока шел бой, все транспорта с рудой успели скрыться в нейтральных шведских водах. К сожалению, этот рейд на интенсивность перевозок немцами на свои сталелитейные заводы шведской железной руды никак не отразился. Да и сражением эскадр этот бой с вооруженным рудовозом нельзя назвать даже с натяжкой, но уже 28 июня 1916 года Указом императора Николая II, в нарушение прав старшинства, А.В. Колчак стал вице-адмиралом и был назначен на флотоводческую должность – Командующим Черноморским флотом. При этом, как отмечают историки, командование воюющим флотом было поручено адмиралу, который ни в мирное, ни в военное время не командовал даже кораблем 1-го ранга, не говоря уже о командовании соединением тяжелых кораблей – линкоров. Случай, когда контр-адмирал с выслугой два с половиной месяца был произведен в следующий чин вице-адмирала, уникальный в истории русского флота.
Историческая справка
Александр Васильевич Колчак родился в Санкт-Петербурге 16 ноября 1874 года. По окончании Морского Кадетского Корпуса в 1894 году Колчак приказом от 15 сентября был произведен в мичманы и назначен во 7-й флотский экипаж. В 1895 году вахтенный офицер крейсера 1-го ранга «Рюрик». В 1900–1902 годах участвовал в полярной экспедиции Петербургской Академии наук. За полярную экспедицию Колчак был награжден орденом Святого Владимира 4-й степени. С началом русско-японской войны лейтенант А.В. Колчак назначается вахтенным офицером крейсера 1-го ранга «Аскольд», затем – командиром эскадренного миноносца «Сердитый». По собственной просьбе лейтенант Колчак назначается на сухопутный фронт на артиллерийскую позицию «Вооруженный сектор Скалистых гор» в Порт-Артуре, где командует сводной батареей орудий. В ноябре 1904 года Колчак награжден орденом Святой Анны 4-й степени с надписью «За храбрость», в декабре 1905 года награжден Георгиевским оружием «За храбрость». Находился в японском плену. По возвращению из плена был награжден орденом Святого Станислава 2-й степени с мечами. После войны Колчак с группой офицеров готовил предложения по реформе российского военно-морского флота. В 1906 году к ордену Святого Владимира Колчаку были пожалованы мечи. В 1907 году Колчаку присвоили восстановленный на флоте чин капитан-лейтенанта, а в апреле 1908 года присвоено звание капитан 2 ранга. В сентябре 1908 года А.В. Колчак назначается командиром ледокола «Вайгач», на котором служит в период 1909–1910 годов. В 1911–1912 годах Колчак назначается в Морской Генеральный штаб на должность начальника 1-й оперативной части планирования операций флота на Балтике. В апреле 1912 года капитан 2 ранга Колчак назначается командиром эскадренного миноносца «Уссуриец», в мае 1913 года – командир миноносца «Пограничник». В декабре 1913 года «за отличие в службе» А.В. Колчак произведен в капитаны 1-го ранга. 14 июня 1914 года Колчак назначен флаг-капитаном по оперативной части. В феврале 1915 года Колчак награжден орденом Святого Владимира 3-й степени с мечами. Награжден во время визита французского президента Р. Пуанкаре в Россию французским орденом «Почетного легиона». В сентябре 1915 года Колчак назначается начальником Минной дивизии. В ноябре 1915 года А.В. Колчак награжден орденом Святого Георгия 4-й степени. 10 апреля 1916 года А.В. Колчак произведен в контр-адмиралы.
Как считают историки, род Колчаков в России пошел от коменданта крепости Хотин Ильяс-Хасан Колчак-паши, сдавшего крепость Хотин русским войскам генерал-фельдмаршала Х. Миниха. По рождению он был принявшим мусульманство уроженцем Боснии – сербом или хорватом. После завершения войны бывший Колчак-паша осел во владениях польского гетмана Потоцкого. Со временем эти земли вошли в состав России, и в 1803 году правнук хотинского коменданта Лукьян Колчак был зачислен сотником в Бугское казачье войско. А уж правнук сотника Александр Васильевич Колчак в июле 1916 года, получивший звание вице-адмирала и награжденный орденом Святого Станислава 1-й степени, был назначен командующим Черноморским флотом.
Приход Колчака стал для Черноморского флота знаковым событием. Энергичный и активный командующий заставил всех работать, как говорят на флоте, «на ять!». Произошли перемены и в командном составе флота. В должность флаг-капитана Черноморского флота по оперативной части был назначен капитан 1-го ранга М.И. Смирнов, в свое время учившийся в Морском Корпусе в роте, где Колчак был фельдфебелем, а затем служивший вместе с ним в Морском Генеральном штабе. В течение года, начиная с июля 1916 года, близ Босфора было проведено 17 минных постановок и выставлено четыре тысячи мин, что привело к коренному перелому обстановки на Черном море. К концу 1916 года командующий флотом реализовал поставленную перед ним задачу, прочно заперев германо-турецкий флот в Босфоре.
В. Поволяев в романе «Адмирал Колчак» так пишет об этом: «Через несколько дней горловина Босфорского пролива, через которую суда выходили в Черное море, была заминирована. Причем минирование Колчак произвел хитрое, многоступенчатое. Теперь в Черное море из Средиземного не могли проникать не только надводные корабли, но и подводные».
К лету Черноморский флот получил еще пять летающих лодок «М-9» под флотскими номерами «110», «111», «112», «113», «114». Гидроаэроплан номер «110» и аппарат № «112» были потеряны при отступлении в Румынии глубокой осенью 1916 года. Аппарат под номером «111» использовался в 1-м корабельном отряде в 1916 году и в 4-м отряде Воздушной дивизии в 1917 году. Гидроаэроплан под флотским номером «113» летал во 2-м корабельном отряде в сентябре 1916 года, номер «114» – во 2-м корабельном отряде в сентябре 1916 года, в «Круглой бухте» в ноябре 1916 года и в 1-м отряде Воздушной дивизии в январе 1917 года.
В кампанию 1916 года подводная угроза нашему флоту со стороны германских подводных лодок, базирующихся на Варну, постоянно усиливалась, поэтому авиация вела регулярную противолодочную разведку с воздуха фарватеров и подходов к базам с моря. Так, 15 августа у мыса Пицунда тремя гидроаэропланами, вылетевшими из Сухума, была обнаружена и атакована германская подводная лодка «UB-33». На нее были сброшены 3 больших и 3 малых бомбы. Подводная лодка, получив повреждения, вернулась в Варну.
После вступления Румынии в войну, в конце августа 1916 года, румынские пароходы «Румыния», «Дакия», «Король Карл», «Принцесса Мария», «Император Троян» были переоборудованы на заводе в Севастополе в гидрокрейсера. Гидрокрейсер «Румыния» был готов в конце 1916 года, а четыре других позже – к апрелю 1917 года. Эти гидрокрейсера включили в подкласс вспомогательных крейсеров, вооружив каждый 130-мм и 102-мм орудиями, но из-за нехватки аэропланов на каждом судне базировалось лишь по два гидроаэроплана.
В августе на Черноморский флот дополнительно поступило пять гидроаэропланов «М-9». Гидро под номером «115» находился в 1-м корабельном отряде до ноября 1916 года. В декабре 1916 года воевал на Румынском фронте. В мае 1919 года находился в Севастополе. Гидроаэроплан с флотским номером «116», пилот старший лейтенант Утгоф, состоял во 2-м корабельном отряде в 1916 году. При перелете из Ялты в Севастополь, из-за неисправности магнето сел в море, был прибит к берегу и разрушен волнами на камнях у Мисхора 16 марта 1917 года. Гидро под номером «117» служил в 1-м корабельном отряде до ноября 1916 года, в декабре 1916 года действовал на Румынском фронте. В мае 1919 года базировался в Севастополе. Гидроаэроплан «М-9» номер «118» состоял во 2-м корабельном отряде, а номер «119» – в 1-м корабельном отряде в 1916 году.
21 сентября гидроаэропланы с гидрокрейсера «Император Николай I» прикрывали с воздуха перевозку войск из Одессы в Констанцу, оперируя в районе Бургаса. Для обороны устьев Дуная в Сулине в середине ноября был сформирован береговой авиационный отряд из десяти гидроаэропланов.
В конце сентября начале октября 1916 года на Черноморский флот было поставлено девять гидроаэропланов типа «М-9», из которых флотский номер «120» состоял в 1-м корабельном отряде, номер «121» – до ноября находился в 1-м корабельном отряде, затем в декабре 1916 года воевал на Румынском фронте и состоял во 2-м отряде Воздушной дивизии в октябре 1917 года. Гидроаэроплан с флотским номером «122» в 1916 году летал в 1-м корабельном отряде, а в январе 1917 года в 5-м отряде Воздушной дивизии в январе 1917 года. Номер «123» находился в 1-м корабельном отряде в 1916 году, в 4-м отряде Воздушной дивизии в 1917, а в мае 1919 года в Севастополе. Летающие лодки под номерами «124» и «125» числились во 2-м корабельном отряде в 1916 году и в 5-м отряде Воздушной дивизии в 1917 году. Номер «126» находился во 2-м корабельном отряде в 1916 году и в 4-м отряде Воздушной дивизии в 1917 году. Номер «127» состоял во 2-м корабельном отряде до 15 ноября 1916 года, когда при включении радиотелеграфа от искрения ключа передатчика на борту произошел взрыв паров бензина, причинивший аэроплану повреждения. Аппарат под номером «129» находился во 2-м корабельном отряде в 1916 году и в 1-м отряде Воздушной дивизии в октябре 1917 года.
На начало декабря 1916 года в составе Черноморского авиаотряда было сорок пять гидроаэропланов типа «М-5», сорок пять гидроаэропланов «М-9», десять аэропланов «М-11». До конца декабря было поставлено еще восемь летающих лодок «М-9», что позволило сформировать новые подразделения. Морская авиация, как береговая, так и корабельная, получила широкое применение, особенно в целях противолодочной обороны и разведки, но масштаб ее действий был ограничен из-за недостаточного количества аэропланов. Авиация производила ежедневное обследование района южного фарватера и походов к нему с моря, по утрам с 4-х до 9 часов и вечером с 14 часов до заката солнца, при ночных выходах и возвращениях кораблей в базу. Помимо гидрокрейсеров, воздушную разведку вели гидроаэропланы 4-го Воздушного дивизиона, базировавшегося на Батум.
Рейд Севастополя жил своей, только ему присущей жизнью. Огромные тела линкоров распластались на Главном Северном рейде, миноносцы швартовались на Минной стенке в Южной бухте. Между кораблями сновали баркасы, катера, шлюпки. Грузные баржи с боезапасом, топливом и провиантом, то тут, то там виднелись у бортов боевых кораблей. Флот пополнял запасы и снова выходил в море. Пронзительно кричали чайки над рейдом, словно не могли что-то поделить…
Вечерами матросы на кораблях слушали пение граммофонов. Украшенные большими раструбами, патефоны были тогда в большой моде и сделались непременным атрибутом практически на всех кораблях, наряду с орудиями и торпедными аппаратами. Звуки музыки расплывались над рейдом и, слегка приглушенные, доносились до близкого берега. Словно и не было войны…
Но война продолжалась. В 1916 году Черноморский флот одновременно блокировал Босфорский пролив; поддерживал правый фланг наступающего Кавказского фронта; оказывал содействие войскам Румынии и находящимся там русским частям; нарушал морские коммуникации врага; защищал свои базы и коммуникации от подводных сил противника и его крейсерских набегов.
Главным считалась блокада Босфора – пролива, имевшего огромное военно-стратегическое значение. В эту войну заветную мечту и стремление России овладеть Черноморскими проливами решено было воплотить в жизнь. Еще весной 1915 года Николай II подписал директиву о высадке десанта на берег Босфора. Для этого в составе Одесского военного округа была сформирована 7-я армия в составе двух корпусов под командованием генерала от артиллерии В.Н. Никитина. Но тогда, в 1915 году предназначенные для десанта войска были раздерганы для «латания» дыр на фронте. В июне 1916 года, напутствуя нового командующего Морскими силами Черного моря, вице-адмирала А.В. Колчака на Черноморский флот, государь Николай II поручил Колчаку «воздвигнуть крест на Святой Софии в древнем Константинополе».
Вице-адмиралу А. Колчаку предстояло разработать два варианта взятия Босфорского пролива: один – морской, второй – сухопутный, с выброской десанта. Командование Черноморского флота спланировало Босфорскую операцию на весну 1917 года. Ставка это утвердила. Для проведения операции выделили дивизию, укомплектованную опытными фронтовиками, под командованием генерала А.А. Свечина, которая должна была в первом броске высадиться на турецкий берег. Первый полк этой дивизии А.В. Колчак предложил назвать Царьградским, второй – Нахимовским, третий – Корниловским, четвертый – Истоминским.
Опыт Дарданелльской операции англичан в феврале-марте 1915 года показал на невозможность прорыва флота через узкие проливы без содействия армии. Поэтому план овладения Босфором был следующий: высадить армию на побережье Черного моря и завладеть укреплениями пролива с сухого пути, а затем уже вводить флот в пролив, после занятия укреплений с берега, когда зачистка проходов в минном поле не представит больших затруднений.
Историческая справка
Еще в декабре 1914 года начальник Черноморской оперативной части Морского Генерального штаба капитан 2 ранга А.В. Немитц в совершенно секретной «Памятной записке… Предварительные соображения Константинопольской операции» писал: «Только став прочной ногой на Босфоре и Дарданеллах Россия действительно сможет выполнить свое историческое призвание, которое заключается в государственном объединении, внутреннем умиротворении и даровании «европейской» культуры народам всей Восточной Европы и большей части Азии…».
Выдвинутый императором Николаем II план нанесения решающего удара по Австро-Венгрии и Турции, с одновременным проведением морской десантной операции с целью захвата Черноморских проливов коренным образом менял общую стратегию войны для России. Активными и наступательными действиями Черноморского флота были созданы все условия для проведения Босфорской операции. С конца 1916 года шла систематическая подготовка к «Операции Царьград»: шли тренировочные посадки и высадки десанта, проводились постоянные разведывательные выходы к Босфору, тщательно изучалось побережье, гидроавиация проводила аэрофоторазведку… Флот готовился к броску на Босфор.
Вице-адмирал А.В. Колчак имел все шансы войти в историю империи героем, водрузившим Русский стяг над древней столицей христианского мира, подобно князю Олегу, прибившему свой щит на врата Царьграда, если бы не февральская революция 1917 года. В своей книге «Адмирал Александр Васильевич Колчак (Краткий биографический очерк)», вышедшей в 1920-е годы в эмиграции, адмирал М.И. Смирнов так прямо и писал: «Не случись революции, Колчак водрузил бы русский флаг на Босфоре». Но, к сожалению, история не знает сослагательного наклонения…
В 1916 году Воздушные силы были выведены из Службы связи и наблюдения, а в составе Морского министерства образовали Управление морской авиации. Все авиационные отряды Черноморского флота были сведены в Черноморскую Воздушную дивизию. Начальником Воздушной дивизии Черноморского флота в июне 1916 года был назначен капитан 1 ранга М.И. Федорович. В составе дивизии находились 1-я и 2-я авиационные бригады, каждая из которых включала в себя два дивизиона, в дивизионе – два-три отряда по шесть гидроаэропланов в каждом. Кроме того, в Воздушную дивизию входили три корабельных авиаотряда, составлявших корабельный дивизион, и отряд дирижаблей.
Боевая деятельность гидроаэропланов в 1916 году выявила необходимость взаимодействия и определения степени подчиненности между командирами гидрокрейсеров и личным составом гидроаэропланов, базирующихся на них. С этой целью Главнокомандующий адмирал А.В. Русинов 30 ноября 1916 года утвердил «Положение о дивизионе корабельной авиации» и в тот же день подписал Приказ начальника Морского штаба Ставки Верховного Главнокомандующего № 428, который вместе с «Положением о службе морской авиации и воздухоплавания императорского российского флота» придали морской авиации статус рода сил флота. Эти документы были подготовлены на основе опыта применения авиакрейсеров Черноморского и Балтийского флотов в кампаниях 1915–1916 годов. На флотах были изданы приказы командующих применительно к каждому флоту и к каждому конкретному морскому театру военных действий.
В отличие от Балтики, где создали авиационную часть, на Черноморском флоте было создано уникальное авиационное соединение – отряд корабельной авиации, позднее переименованный в дивизион корабельной авиации, который наряду с двумя воздушными бригадами входил в состав Воздушной дивизии Черноморского флота. Исследователь А. Смирнов в статье «Авианосцы Колчака» пишет: «…31 декабря 1916 года, он (Колчак. – А.Л.), будучи командующим флотом, подписал приказ № 227 «О формировании воздушной дивизии Черноморского флота». Под его флагом было шесть авианесущих судов на Черном море: «Император Александр I», «Император Николай I», «Румыния», «Алмаз»… Все они были сведены флотоводцем в одну дивизию и использовались против турецкого флота под прикрытием новейших линейных кораблей и эскадренных миноносцев».
Уникальность дивизиона корабельной авиации Воздушной дивизии Черноморского флота заключалась в том, что в его состав наряду с воздушным дивизионом (четыре воздушных отряда, по восемь гидроаэропланов в каждом отряде) входили авиакрейсеры «Император Александр I», «Император Николай I», «Алмаз» и «Румыния». Подобного авиационного соединения – дивизиона корабельной авиации в составе Российского военного флота ни до начала кампании 1917 года, ни после окончания Первой мировой войны никогда более не существовало.
Наступил 1917 год. К началу 1917 года силы морской авиации Черноморского флота выросли до 110 самолетов и 74 летчиков. В сформированную Воздушную дивизию Черного моря входили: в 1-ю бригаду – четыре корабельных отряда (затем шесть), во 2-ю бригаду – 13 отрядов сухопутного базирования. Практически все гидроаэропланы были отечественного производства, конструкции Д.П. Григоровича: «М-5» – разведчик и корректировщик огня, «М-9» – тяжелый гидроаэроплан для нанесения бомбовых ударов по береговым объектам и кораблям, «М-11» – гидросамолет-истребитель, первый в мире.
В приказе по Черноморскому флоту на 1917 год перед Воздушной дивизией ставились следующие задачи: атака вражеских кораблей, его баз и береговых укреплений; борьба с воздушными силами противника; противолодочная борьба; наблюдение и воздушная разведка; охрана флота в море от авиации противника и его подлодок; корректировка артиллерийского огня кораблей.
Обеспечивали решения этих задач несколько авиационных станций 1-го разряда и несколько станций 2-го разряда, расположенных по черноморскому побережью от Одессы до Батума и на присоединенной «по праву войны» турецкой территории в Ризе. В Военно-морском архиве сохранился документ «Сведения о гидроавиационных центрах…» с описанием станций:
«Сведения о гидроавиационных центрах о материалах в запас»
Ч е р н о м о р с к а я а в и а ц и я.
Севастополь.
Киленская бухта.
Это штаб-квартира. Кроме помещений для офицеров и команды здесь устроены еще и мастерские для починки аппаратов и моторов, хотя мастерские плохо оборудованы, но все-таки здесь производят все починки, которые приходятся делать на аппаратах, привозимых на гидротранспортах со всех гидростанций на Черном море.
Здесь, кроме того, неофициально тренируют группу пилотов. Станция расположена на горе с длинным крутым уклоном и с хорошими деревянными спусками. Здесь 4 ангара. Число людей около 300 человек.
Нахимовская бухта
Эта станция предназначена специально для пополнения людьми, аппаратами и моторами, корабельных отрядов, тогда когда гидротранспорты в порту. Помещение рассчитано на 350 человек.
Круглая бухта (верст 10 к югу от Севастополя)
Это боевая станция, откуда предпринимаются все полеты. Большая станция с хорошими зданиями, построенными в 1911 году, станция может быть широко развита. Личного состава 300 человек. Фабрикантами построены вокруг станции несколько мастерских для сборки и ремонта аппаратов. Станцию предполагают снабдить хорошими мастерскими ремонта аппаратов и моторов, дабы разгрузить Киленскую бухту.
(РГА ВМФ Ф. 418. Оп. 1. Д. 111. Л. 238)
Основными целями морских летчиков в этот период оставались военные объекты в Варне, Констанце, а также береговые укрепления в районе Босфора. В марте 1917 года должна была начаться грандиозная операция по захвату Босфора.
