Александр Белов
На город опускается тень

Полная версия

– Войдите, – раздалось короткое распоряжение из кабинета.

Крис распахнул дверь и быстро проговорил:

– Мне вас порекомендовала моя подруга – Влада, она приходила сюда, но мне нужно зеркало, у вас есть в кабинете зеркало?

– Есть, – не ожидавшая такого приветствия женщина ответила несколько растеряно, – с вами все в порядке?

– Нет, я все объясню, но сначала мне нужно зеркало, я должен видеть отражение, – немного повысив голос проговорил Крис.

– Вы пройдите, зеркало висит слева, – еще более растеряно произнесла женщина.

Крис переступил порог, резко закрыл за собой дверь и одним движением оказался у круглого, в широкой лакированной деревянной оправе зеркала. Быстро осмотрев кабинет, он протянул к зеркалу руки, оценив тяжесть рамы, Крис все же снял его с крепления и пройдя вперед, к столу гадалки, сел в кресло напротив нее, облокотив зеркало одним боком на стол, и придерживая его рукой за другой. Так он даже боковым зрением мог видеть всю комнату за своей спиной и при этом, наконец, посмотреть на ту к кому собственно пришел.

Напротив него сидела молодая темноволосая женщина, вполне миловидная, но немного полноватая. Крис успел подумать, что видимо Владе понравилась ее работа, иначе она бы с ней и разговаривать не стала. Да и он тоже, если бы ему не требовалась помощь.

– Меня зовут Кристофер, можно просто Крис и на «ты», – представился он.

– Варвара, – ответила на приветствие гадалка, – так что у тебя происходит?

– Меня преследует какой-то призрак или демон, не знаю, – устало произнес Крис, – я вижу его только в отражении, и я бы подумал, что схожу с ума, но вот только…

Видя, что Крис замялся, Варвара встала из-за стола, прошла к углу комнаты, где стоял небольшой столик с кувшином и несколькими стаканами. Она налила в стакан воды и подойдя к парню вручила ему:

– Вот, выпей, это тебя немного успокоит, легкий отвар из трав.

– Здесь немного душно, – принимая стакан сказал Крис и сделал несколько глотков.

Женщина обошла стол и подойдя к занавешенной плотной темной тканью стене, просунула руку в одну только ей видимую складку. Раздался звук открываемого окна и штора слегка закачалась от проникающего в комнату прохладного воздуха. Варвара вернулась в свое кресло и посмотрела на Криса, давая ему возможность прийти в себя и продолжить.

– Я думал, что просто схожу с ума, – повторил Крис, – но сегодня, после того как Влада ушла от меня, оно убило рыбку из аквариума у меня дома.

Поняв насколько это убого звучит, Крис потупился и уставился в отражение в зеркале. Несколько дней назад, он ни под какими пытками не сказал бы такого бреда, не показал бы такую слабость и необходимость в помощи, тем более у Варвары. Он не верил во всю эту эзотерическую хрень. Но сейчас он был в отчаянии, последние пара дней измотали его похлеще марафона на выносливость в спортзале, он толком не ел, а периодические приступы страха, паники и истерики вытянули из него почти все силы.

Варвара же постаралась не показывать своего напряжения. Она уже представляла, что выскажет Владе, когда та в следующий раз к ней придет. Надо же, прислала к ней какого-то психа! У парня явно не все в порядке с головой. Рассуждая так, женщина решила, что лучшим способом будет сделать вид, что она погадает ему, скажет что все в порядке, выдаст свечей подороже и отправит его отсюда.

– Не переживай, ты пей водичку, она тебя успокоит, а я сейчас карты разложу, посмотрим, что с тобой происходит, – наконец произнесла она, тасуя колоду карт Таро.

Она разложила карты веером перед Крисом и попросила вытянуть три из них. Крис глядя больше в зеркало, чем на стол, достал нужное количество карт и вновь сосредоточился на отражении. Собрав вместе остальные карты Варвара еще раз их перетасовала и отложила в сторону, выложив перед собой три выбранные Крисом: Луна, Башня, Смерть.

– Ну, что тут у нас? – с задумчивым видом Варвара уставилась на стол, пытаясь придумать слова, которые успокоят свихнувшегося клиента. И если первые две еще можно было вывернуть в нужное русло, то карту Смерть, будет сложно объяснить нестабильному человеку. Пару раз хмыкнув, она достала из колоды еще пару карт, закрывая третью почти полностью, надеясь, что Крис ее не успел разглядеть. Поверх легли Повешенный и Шут. Варвара подумала, что сегодня явно не ее день, хотя с этими арканами уже можно было что-то сделать.

– Вижу, страхи тебя мучают, но страхи можно преодолеть, тебе кажется, что жизнь рушится, но это лишь иллюзия Луны и не более, победи свой страх и когда будет казаться, что выхода нет, перед тобой откроется много новых путей и тебе придется решить по какому из них пойти.

Крис вымучено поднял на нее глаза и спросил:

– Серьезно? Это все, что ты можешь сказать? Меня что-то преследует, – переходя на крик вспылил парень, – а ты мне про открытые пути говоришь?

– Да пойми ты, страхи делают тебя слабее, в ауре появляются бреши, вот и цепляется всякая дрянь. Мы тебя сейчас почистим, восстановим ментальное тело, я тебе свечек в дорогу дам заговоренных, дома пожжешь дня три и все пройдет, вот увидишь.

Хоть Крис и не доверял ей, но от слов Варвары в его мыслях поселилась надежда, что все быстро закончится и он вернется к прежней жизни. Не может же, в самом деле его демон преследовать, это же глупо – верить в такое. Он просто устал, и рыбка его жива, показалась просто от усталости жуть, бывает, наверное, продолжал убеждать себя Крис.

Варвара вновь поднялась, встала за его спиной с сильно дымящимся пучком какого-то растения белого цвета. Она начала водить им вдоль его тела, что-то нашептывая при этом. Дым завихрялся, красивыми узорами расходился в стороны, но его запах был просто невыносим. Морщась, Крис вытерпел ритуал, и был несказанно рад тому, что Варвара открыла окно, а тлеющую траву положила на блюдо под небольшой клош.

– Ну вот, подлатали тебе энергетическое тело, теперь будешь чувствовать себя лучше, – произнесла Варвара, подходя к небольшому буфету у стены. Она достала оттуда пучок свечей, завернутых в бумагу и перетянутых бечевкой, и протянула их Крису:

– Вот, возьми, придешь домой, зажги сразу три в каждой комнате и на ночь возле кровать одну, спать будешь хорошо, – проинструктировала она его, возвращаясь обратно на свое место и усевшись, откинулась на спинку кресла.

Она говорила так уверенно, что Крис действительно начал верить, что ему стало лучше. Он удобно уместил сверток у себя в ногах, так чтобы тот не упал и, все же глядя в зеркало, спросил сколько ему нужно заплатить. Краем глаза он заметил как рука женщины дернулась к лицу, прикрывая зевок, видно ритуал потратил ее силы, но ответа так и не последовало.

Крис оторвал взгляд от зеркала, перевел его на женщину и сразу понял, что что-то не так. Варвара смотрела на него со смесью удивления и ужаса. Рукой она пыталась что-то смахнуть со своего лица, но у нее это явно не получалось. Поселившаяся в его душе уверенность тут же лопнула как мыльный пузырь, ужас накрывший парня выбросил в кровь адреналин, заставляя того разом вспотеть. Уже понимая, что он увидит, Крис повернул зеркало, ловя в нем отражение Варвары. Знакомая серая фигура стояла за спинкой ее кресла, положив одну руку ей на лицо, перекрывая рот и вдавливая ее голову в кресло, не давая подняться.

Крис резко встал, отскакивая влево от кресла, и тут же пожалел об этом. Вспотевшие руки не удержали тяжелую гладкую раму зеркала, и оно плашмя полетело на пол. Как в замедленной съемке он наблюдал за тем, как зеркало падает, как его полотно покрывается сеткой трещин, а мелкие осколки подпрыгивают вверх, разлетаясь в разные стороны. Крис перевел полный ужаса и сожаления взгляд на женщину, понимая, что она уже обречена. Кожа на ее лице покраснела, образуя силуэт ладони, уходящий толстой полосой к затылку слева. Женщина дергалась, пытаясь встать, руками безуспешно водила по лицу, царапая его в кровь, но все это ей не помогало. Из ее горла, несмотря на закрытый рот раздался стон смертельного ужаса и обреченности, перерастающий в гортанный хрип умирающего. Участки покрасневшей кожи покрылись волдырями, которые через мгновение прорвались обильным потоком выплескивая прозрачную жидкость на ее платье. Крис как завороженный смотрел на происходящее, не в силах пошевелиться. Кожа на лице женщины продолжала меняться, сначала превратившись в черное пятно, а затем небольшими пластами сползая, падая ей на колени. Половина левой стороны ее головы лишилась кожи, оголяя зубы и кости черепа. Которые, впрочем, тут же начали чернеть. Тело женщины билось в агонии боли, заставляя Криса погружаться в пучину собственного бессилия, показывая его скорое неотвратимое будущее. Разъеденные кости черепа оголили мозг и, как только он начал расползаться под действием невидимой твари, тело Варвары выгнулось дугой, все мышцы свело судорогой, заставляя конечности и пальцы выгибаться под неестественными углами. Через мгновение ее тело вдруг расслабилось, и она безвольной куклой опала в кресло, размазывая по спинке вытекшее вещество мозга.

Ее падение стало для Криса выстрелом стартового пистолета. Он рванул к зеркалу, порезав несколько пальцев выхватил из рамы самый большой осколок, который неровным треугольником выбился из общего полотна, и побежал на улицу не оглядываясь.

Крис несся по улицам не разбирая дороги. Изредка он подносил к глазам осколок зеркала, делал оборот вокруг себя, осматривая пространство поблизости, и бежал дальше. Он не обращал внимания на людей, шарахающихся от него как от зараженного. Впервые за долгие годы его не интересовало как он выглядит, не волновали растрепанные волосы, испачканный в собственное крови рукав куртки. Если бы он знал про свою бледность и взгляд жертвы, убегающей от охотника, то и с этим ничего не сделал бы. Все что заняло его сознание это желание бежать так долго, насколько хватит его сил. Частью сознания он уже понимал, что спрятаться не получится, что тварь найдет его где бы он ни был. Вопрос только в том, увидит ли он ее и успеет ли убежать, прежде чем и его тело начнет растворяться.

Он не знал сколько времени прошло с начала его побега. Но усталость, голод и жажда навалились на Криса одновременно, притупляя страх, заставляя остановиться и отдохнуть. Он шел вдоль небольшой аллеи где уютные лавочки подсвечивались только что зажженными фонарями. Обессиленный, Крис сел на одну из лавочек, достал из кармана телефон, но тот был разряжен. Грудь сковала обида: на черный экран, на преследующего его монстра, на отсутствие тех, кто мог бы ему помочь, на собственное бессилие. Она тяжелым комком скопилась где-то в районе сердца, поднялась к горлу, перехватила дыхание и наконец вырвалась из него стоном. Отложив осколок и телефон по обе стороны от себя, Крис наклонился оперев локти о колени, зажал голову руками и замер. Никто не нарушал его уединения и не видел слез. Напряжение постепенно покидало его, а усталость с утроенной силой наваливалась на плечи. Крис откинулся на спинку скамейки и практически мгновенно уснул, не заботясь о том, как он выглядит со стороны и что с ним может произойти, пока он спит.

Очнулся он когда уже окончательно стемнело. Смартфон не работал, а часы он с собой не взял, поэтому сколько точно было времени он не знал. Голод возвещал о себе резью в животе, хотелось пить, Крис поднялся со скамейки практически неосознанно подхватив осколок зеркала, поплелся дальше, ожидая выйти на какую-нибудь знакомую улицу. Однако аллея вывела его на незнакомый безлюдный перекресток, подсвечиваемый парой фонарей. Крис замер, решая в какую сторону ему идти.

Крис опустил голову, и его внимание привлек яркий свет фонаря отражаемый в осколке зеркала, который он сжимал в руке. Подняв осколок к лицу он посмотрел в отражение, проверяя пространство за спиной. Он даже не удивился вновь увидев безликую тварь в отражении. Она стояла вдали аллеи по которой он только что шел в тени между фонарей. Сил на страх не осталось, и Крис опустив осколок так же медленно вышел на середину перекрестка. Осмотревшись по сторонам, за кронами высоких деревьев справа, он вдруг заметил яркий свет, освещающий позолоченный купол с большим крестом наверху.

– Церковь, – прошептал Крис пересохшими губами и с надеждой продолжил, – оно не сможет меня там достать.

Почувствовав прилив надежды Крис ускорил шаг и пошел в сторону храма, временами переходя на бег, надеясь, что тот еще работает и, одновременно, ругая себя за то, что не додумался сделать это раньше. Ведь очевидно, что такая дьявольская тварь не должна иметь силу войти на освященную землю.

Подбежав к воротам храмовой территории Крис с радостью обнаружил, что несмотря на поздний вечер они еще открыты, а из витражного окна над входной дверью льется мягкий свет зажженных внутри светильников. Он взбежал по пологой лестнице и боясь, что дверь все же окажется закрытой толкнул ее сначала легко, а затем налегая всем телом. Тяжелая дверь поддалась и на Криса пахнуло ароматом восковых свечей и ладана. И хоть этот запах и показался ему не очень приятным, он все же надеялся, что здесь он окажется в безопасности.

Войдя в храм Крис осмотрелся. Конечно он бывал несколько раз не только в христианской, но и в католической церквях. Убранство этой ничем не отличалось. Иконы занимали всю площадь стен, по полу были расставлены золотые подсвечники на разное количество свечей, в углу у входа расположилась стандартная лавочка с церковными товарами, напротив входа возвышались ворота в алтарную, а слева от противоположного ко входа углу Крис заметил неприметную дверь. Он бы и не обратил на нее внимания, если бы рядом с ней не стояли два человека, тихо о чем-то переговаривавшихся до того момента как он вошел.

– Мы уже закрываемся, если вам нужно поставить свечку, постарайтесь сделать это быстро или приходите завтра, – раздался мелодичный женский голос от одной из фигур.

Это была среднего роста худенькая женщина, одетая в простую одежду с покрытой платком головой. Таких как эта женщина он с Владой называли серой массой, не замечая их в повседневной жизни. Даже сейчас его взгляд больше фокусировался на второй фигуре – мужчине в черной рясе с большим крестом на груди. Насколько Крис понял, мужчина был здесь главным, хоть и не знал как правильно к нему обращаться.

– Помогите мне, – тихо произнес Крис, сам не веря, что говорит подобное, – меня преследуют.

Местные служители переглянулись и подошли к Крису. Разглядев в каком он состоянии, женщина охнула и прикрыла рот рукой. Мужчина же напротив свел густые брови к переносице:

– В Храме Божьем никто не посмеет тебя обидеть, – произнес он, – как твое имя?

– Кристофер, можно Крис, – на автомате проговорил парень, – вы не поняли, меня зло преследует, призрак, дух, демон, не знаю как вы их называете.

Служители замешкались, услышав такой ответ. Женщина немного отшатнулась, положив руку на грудь туда, где по-видимому под одеждой скрывался крестик, и перекрестилась. Мужчина же пожевав густые усы посмотрел на нее и мотнув головой в сторону неприметной дверцы, дал понять, что сам тут со всем разберется. Женщина замерла на секунду, но послушалась и быстрым шагом скрылась где-то внутри.

– Зови меня отец Сергий, – заговорил священнослужитель, – без попущения Господа нашего ни один демон по земле не ходит и рабов его не мучит, видно грехи есть на тебе, идем, расскажешь.

И он, крепко взяв Криса за локоть, направил было его в сторону скамеек, стоящих вдоль одной из стен, но тут его внимание привлек осколок зеркала, который Крис так и держал в руке.

– А это оставь здесь, у входа, нечего с ним ходить, здесь ты в безопасности, – твердо сказал он.

Крис послушно присел и, положив осколок рядом с входом, направился к скамейкам, ведомый твердой рукой священника. Присев, они помолчали с минуту, затем отец Сергий произнес:

– Ты крещен во Христе?

– Нет, я не особо верующий, – ответил Крис и, подумав, продолжил, – родители тоже, так что навряд ли они крестили меня в детстве.

– Плохо это, но коль пришел за помощью, стало быть все же веруешь. У нас послезавтра таинство крещения происходить будет, давай и тебя покрестим. Но сперва, рассказывай, что у тебя происходит?

И Крис принялся рассказывать. Впервые в жизни он рассказывал о том, что его волнует без недомолвок и лжи, без просчитывания последствий сказанного, совершенно незнакомому человеку. Он начал с первого появления безликого у него в квартире после ночи с Лизой. Когда Крис дошел до смерти Варвары, отец Сергий внимательно посмотрел в его глаза, но не перебил рассказ и продолжил слушать. Закончив рассказывать о событиях последних дней, Крис почувствовал небольшое облегчение. Усталость не давала ему почувствовать себя лучше, да и в безопасности он себя не чувствовал, но осознание того, что он не один, все же снимало часть груза с души.

Помолчав несколько минут после того, как Крис замолчал, отец Сергий произнес:

– Трудные дни тебе выдались, не спорю. Скажи мне, ты сам кому-нибудь вред причинял?

– Я никого не убивал! – повысил голос Крис, поняв о чем спрашивает священник, – да и в целом, ничего плохого не делал! Я хорошо учился, занимаюсь спортом, родители мной гордятся. То что я лучше остальных людей и не боюсь это показывать, не делает меня плохим.

– Тобою владеет гордыня, один из смертных грехов, – назидательно произнес отец Сергий, – все люди равны пред лицом Господа, никто не может быть лучше или хуже других.

– Я могу быть лучше, – устало произнес Крис, уставившись взглядом в пол, – должен быть.

Отец Сергий нахмурился, но ничего не ответил, понимая, что посетитель не в том состоянии когда стоит развивать этот разговор. Конечно, история паренька была очень неправдоподобной. Но он видел следы крови на его одежде, а значит что-то все же произошло. Подумав о том, что сестра Наталья уже должна была вызвать полицию и нужно позаботиться о молодом человеке, пока приедут те, кто сможет ему помочь, он поднялся со скамьи, взял у лавки литровую бутылку со святой водой и протянул парню. Крис сначала не понял, что ему предлагают, но когда осознал что это вода, жажда с новой силой дала о себе знать. Он схватил бутылку и за один раз выпил половину, а затем стал цедить ее маленькими глотками.

– Когда ты ел последний раз? – спросил священник.

– Вчера вечером, – вспомнил Крис.

Отец Сергий вернулся к лавке и взял небольшую коробку с чем-то съедобным. Вернувшись на скамейку он снова сел и протянул Крису коробку, в которой обнаружились пряники. Живот Криса немедленно отозвался гулким звуком, и он, вытянув один пряник сначала осторожно укусил его, а затем в два укуса справился с ним полностью, перейдя к следующему.

Через пару минут коробка была пуста, Крис отложил ее в сторону и запил пряники остатками воды. Заметив это отец Сергий поднялся и позвал его за собой:

– Идем, телу твоему мы помогли, давай поможем и душе, – повел он его в сторону алтарной, – соборование мы, конечно, не совершим по всем правилам, но Господь любит своих детей, будем верить в его милость, встань здесь.

Крис остановился у небольшого стола между вратами в алтарную и возвышением с кафедрой напротив. На столе он увидел блюдо, по виду из металла, наполненное водой. Отец Сергий прошел к алтарной, открыл створки врат, взял с алтаря крест, и маленький флакон. Вернувшись к Крису священник положил взятое с алтаря на стол, открыл флакон и смочив кончик большого пальца, начертил на его лбу маленький крест. Затем он обмакнул пальцы в воду в чаше на столе и разбрызгал ее крестом на четыре стороны от себя. Вновь повернулся лицом к алтарю и начал читать молитву.

Что это была за молитва Крис не знал, да и половину произнесенных слов не мог разобрать, а потому усталость, сдобренная сытостью и теплом в помещении, снова начала брать свое, глаза слипались, мысли путались, но он понимал, что сейчас не время расслабляться.

Слушать монотонный речитатив священника было опасно, так как он действовал лучше чем колыбельная, а потому Крис решил заняться тем единственным, что могло помочь ему оставаться в сознании – собой. Он осмотрел одежду на себе и сморщился от отвращения, кровь запачкала не только рукав куртки и рубашки, но и джинсы, еще несколько капель он заметил на ботинках, которые и так были все в пыли от долгой беготни. Мысль о том, что творится с его лицом и прической ужалила сознание и смыла всю усталость. Крис осторожно сместился к столу, и наклонился над чашей с водой, пытаясь разглядеть свое отражение. На удивление отражение было очень четким и Крис смог в полной мере оценить всю катастрофу. Следы крови на щеке и носу, отекшие глаза с синевой под ними, о прическе не хотелось даже думать, волосы растрепались и клоками стояли в разные стороны. Крис судорожными движениями попытался их пригладить, отчасти у него это получилось, но без душа здесь не обойтись. Он так сильно наклонился над чашей, пытаясь стереть рукавом рубашки пятна крови с лица, что случайно задел стол, на котором стояла чаша и по водной глади пошла легкая рябь. Крис не переставая тереть щеку вгляделся в отражение и замер. По мере того, как водная рябь утихала, его собственное отражение искаженное водой менялось еще сильнее. Сперва кожа покрылась глубокими морщинами и побледнела. Затем появились складки обвисшей кожи, которые стали затягивать глаза и рот, нос превратился в еще одну и слился с другими. Через несколько секунд из воды на Криса смотрел безликий. Замерев, Крис завороженно смотрел в воду, боясь отвести взгляд. Отец Сергий не видя происходящего за своей спиной продолжал читать молитвы.

Крис увидел как вода завибрировала, покрываясь мелкими волнами, а края чаши стали издавать легкий гул. Волны становились крупнее, практически выплескиваясь за края, гул на секунду многократно усилился и в лицо Крису ударил фонтан брызг в центре которого к нему потянулась рука обтянутая серой кожей. На мгновение она коснулась лица Криса, и в этот момент он почувствовал как от его лба по всему лицу волной разошлось тепло. Рука моментально отдернулась обратно, чаша на столе раскололась на три части и остатки воды, вылившись на стол закапали на пол. Крис с криком отскочил, упал на спину и судорожно отполз назад, помогая себе ногами.

Отец Сергий не понимая что произошло смотрел то на кричащего Криса, то на расколовшуюся чашу. Наконец он справился с удивлением и подняв руку по направлению к Крису постарался его успокоить:

– Кристофер, все в порядке, – произнес он, – успокойся, тебе здесь ничего не угрожает, ты в безопасности.

– Он здесь, – закричал Крис в ответ, – он здесь, он не оставит меня! Почему он меня преследует? Что ему нужно?!

– Кристофер, успокойся, – попытался достучаться до него Отец Сергий, но вдруг замолчал.

Он нахмурился и повернул голову, как будто почувствовал, что у него за спиной кто-то стоит. Попытавшись сделать шаг вперед, священник наткнулся на преграду. Его взгляд опустился вниз, неуверенными движениями он принялся ощупывать свою живот. Через секунду его лицо исказила гримаса боли, сквозь которую он попытался произнести молитву:

– Господи, иже еси на, – начал он, но в следующий миг из него вырвался крик, прерывая все попытки продолжить молитву.

Крис с ужасом смотрел как человек, который пытался ему помочь, кричит, пытаясь руками достать куда-то за спину, не в силах сдвинуться с места. Кровь, пропитавшая его одеяния до подола уже размазывалась по полу, смешиваясь с водой, растекаясь и большим пятном расходясь в стороны. Спустя минуту крик Отца Сергия стих, но его эхо еще гуляло в сводах храма. Его ноги подкосились и он рухнул лицом вперед. Взору Криса открылась картина которая заставила его тут же распрощаться со съеденным. Спина священника была разъедена, плоть почернела, оголяя ребра и позвоночник.

Откуда-то со стороны послышался душераздирающий женский крик. Сестра Наталья выбежав в зал на крики отца Сергия, увидела того мертвым. Только то, что ногти на ее руках были подстрижены коротко, спасло ее от кровавых царапин, которые она могла бы оставить сама себе, впиваясь пальцами в лицо. Ее крик, многократно отразившись, обрел такую силу, что оправы всех икон завибрировали. Вибрация постепенно усиливалась, иконы дрожали на стенах и было не понятно как они еще держаться на своих местах.

Женщина кинулась к выходу, пробежала мимо Криса, но не добежав нескольких шагов до двери, ее внезапно отбросило назад с такой силой, что тело перелетев через возвышение с кафедрой влетело в алтарную, опрокинувшись на алтарь, сметая с него все реликвии. Она выгнулась дугой, а новый крик превратился во влажных хрип. Крис так и оставшийся лежать на полу, не видел, что с ней происходит, но видел как ее платье пропитывается кровью, которая уже через мгновение струями стекала с алтаря.

Поняв, что следующим будет он, Крис на четвереньках так быстро как только мог пополз к двери. У порога он увидел знакомый осколок зеркала, и несмотря на то, что особо не рассчитывал на то, что сможет им защититься, все же схватил его, тревожа прежние раны и нанося новые. Помогая себе руками Крис поднялся, борясь со скользящей по плитке мокрой обувью, и выбежал из храма в ночь. В очередной раз ему пришлось спасаться бегством.

Крис не знал как долго он бежал, да и дорогу выбирал по наитию, однако вскоре он вдруг понял, что находится всего в нескольких минутах от собственного дома. В груди зародилось щемящее чувство, подталкивающее его поскорее оказаться в родных стенах, где ему было так хорошо и безопасно последние несколько лет. Крис повернул и побежал к дому.

Забежав в парадную Крис порадовался, что консьержка куда-то отлучилась, а лифт удачно находился на первом этаже. Зайдя в кабинку он нажал на кнопку своего этажа и даже немного расслабился, полностью контролируя небольшое пространство лифта в отражении. Однако его расслабление не продлилось долго. Поднявшись на пару этажей, лифт внезапно дернулся и остановился, свет моргнул и потускнел. Крис замер в испуге, вглядываясь в зеркало. Он уже подумал о крайне неудачном совпадении, когда случилась еще одна вещь. Дверь лифта внезапно открылась. Криса охватила настоящая паника, ведь двери разошлись только в отражении, открывая вид на точно такой же лифт с одним отличием, в этом лифте не было Криса. Зеркала отражаясь друг в друге образовали зеркальный коридор. Крис заскулил и прижался спиной к боковой стенке, чтобы одновременно видеть всю кабинку и ее отражение. Несколько долгих секунд ничего не происходило. Но затем произошло то, что заставило Криса осесть на пол, закрыть голову руками и кричать во весь голос. Существо, что всегда в отражении замирало, сейчас неслось к нему из глубины зеркального коридора размахивая руками в стороны. Пробегая очередное зеркало оно пробивалось сквозь него, разбивая на осколки и бежало к следующему. Оно уже практически добралось до последнего портала, и Крис приготовился увидеть как чудовище пробивается через зеркальную поверхность, но уже не в зазеркалье, а к нему в реальный мир, как вдруг звонок лифта, оповещающий о прибытии на нужный этаж, снял наваждение, а двери разошлись в стороны. Крис мгновенно кинулся в коридор на ходу пытаясь найти ключи, забыв, что в прошлый раз так и не запер дверь.

В квартиру он влетел, роняя ключи на пол. Захлопнув за собой дверь он вдруг осознал, что чувство безопасности, которое он надеялся почувствовать дома, к нему так и не пришло. Это осознание забрало у него последние силы. Крис положил осколок на тумбу у входа, стянул с себя куртку, обувь, прошел в комнату и не раздеваясь упал на кровать повернувшись спиной к зеркалу. Он не хотел видеть отражения, не хотел знать, пришел ли за ним его мучитель, а если пришел, то где он сейчас находится. Крис уснул разглядывая клочок бумаги с номером телефона, лежащий перед ним.

Пробуждение не принесло ожидаемого облегчения. Часть его хотела и вовсе не проснуться, а быть поглощенным во сне своим демоном. Другая часть ожидала, что сон придаст сил, вот только осознание, что настал новый день, в котором ему вновь придется убегать и быть свидетелем мучительных смертей, разом отняло все накопленные за ночь силы. Вдобавок ко всему Крис чувствовал, что на него кто-то смотрит. Приподнявшись на руках, он повернул голову и увидел Владу, стоящую в углу комнаты, наблюдая за ним.

– Ты как сюда вошла? – прохрипел Крис, пересохшим горлом.

– Дверь была открыта. Ничего не хочешь мне рассказать?

– Не особо.

– Но тебе придется, – жестко произнесла Влада.

– Да с чего бы? – закричал на нее Крис, – ты знаешь, что со мной вчера произошло, знаешь что я видел, что сделал? Ты даже представить не можешь как я устал! Уходи, Влада, иначе тоже можешь пострадать, а я не хочу этого.

– Ты мне угрожаешь? – вспылила девушка, – да ты кем себя возомнил, думаешь я за себя постоять не смогу, качок недоделанный?

– Следи за тем, что говоришь, – понизил голос Крис, – уходи, пока еще можешь.

– Уйду, но сперва ты мне ответишь, что ты с Варварой сделал, ублюдок?

– С кем? – не сразу понял Крис.

– С Варварой, – повторила Влада повышая голос, – с ведьмой, адрес которой я тебе дала. Я не могла дозвониться до тебя, решила съездить к ней, узнать действительно ли тебя кто-то преследует. Ты знаешь, что я там увидела? По глазам вижу, что знаешь, сука. Меня три часа менты вчера держали, допрашивали! И осколок зеркала у тебя в прихожей подозрительно похож на тот, которого не хватает в зеркале в кабинете Варвары. Зачем ты ее убил?

– Я ее не трогал, – Крис опустил взгляд, вспоминая взгляд Варвары, полный ужаса и боли, когда ее плоть растворялась.

– А судя по твоему виду, трогал. Не думала, что судьба сведет меня с таким как ты.

– Таким, как я? – практически прорычал Крис, с ним еще никогда так не разговаривали, – это каким?

– Психом, маньяком, убийцей, – начала перечислять Влада, – как же я сразу в тебе это не разглядела?

Крис рывком подскочил с кровати и приблизился вплотную к девушке, заглядывая ей в глаза. Влада даже не дрогнула, лишь сморщила лицо, ощутив запах немытого тела.

– Не боишься с маньяком в одной квартире находиться?

– Ты просто жалок, а я таких никогда не боялась! Отойди, ты воняешь!

Крис хотел ответить ей, как вдруг в отражении в глазах Влады заметил движение за своей спиной. Разом побледнев, он отшатнулся, сделав несколько шагов назад и повернулся, чтобы увидеть в зеркале того, кого и ожидал. Прямо за спиной девушки стояла безликая тварь. Если бы у монстра были глаза, то по наклону головы можно было бы сказать, что оно смотрит на девушку с любопытством. Крис же осознал, что как только он оторвет глаза от зеркала, Влада скорее всего погибнет.