Александр Александрович Жбанов
Без души
Глава 32
Проснувшись, Джон обнаружил себя на небольшом расчищенном пятачке рядом со сферой. Когда рухнул потолок, он плюнул на всё и решил хорошенько отдохнуть. И как видно не прогадал, Ева со своими нежданными «помощниками» справилась и без него.
Вокруг чистого участка пола была полнейшая разруха. По сути сфера находилась на дне огромного костяного котлована, по склонам которого бродила пара десятков големов и плавили кости в небольшие блоки, складируя их неподалеку. А останки монстров и жижу с пола они тщательно упаковывали в ящики, по мере надобности тут же создаваемые из костей, которые складывали в отдельный штабель.
Евы нигде не было видно, поэтому Джон встал и двинулся на её поиски. Она нашлась по другую сторону сферы, возле трупа главной твари, которую в это самое время как раз раскапывали. Она с задумчивым видом наблюдала за копошащимся в нем големом. Время от времени тот доставал из тела какие-то органы, протягивал их девушке, и дождавшись от неё знака, складывал их в стоящий рядом ящик.
Видимо почувствовав взгляд Джона, девушка обернулась и увидев что тот очнулся, приветливо улыбнулась:
– Привет! Выспался?
– Ага, типа того…, – рассеянно ответил парень, глядя на снующих вокруг каменных големов. – Слушай, а эти все твои? – спросил он, указывая рукой на снующих вокруг големов?
– Мои, чьи же еще, – ответила Ева, с довольным видом глядя на него.
– А я.. в смысле он… Черт! В смысле голем, которым я управляю, он тоже из твоих? – кое-как сумев выразить мысль, спросил Джон. – Просто до модификации он выглядел точно так же.
– Ну да, в этом месте других и не должно быть, так что точно мой, – подтвердила его опасения девушка. – Если ты думаешь что я буду злиться и требовать его вернуть, можешь не волноваться. Теперь у меня их предостаточно, а твой тебе еще пригодится. Можешь считать его премией за отлично выполненную работу, ведь именно ты вернул мне контроль над ними, – довольно улыбаясь добавила она.
Ева объяснила, что до катаклизма, который повредил систему коммуникаций, она управляла гигантским комплексом, в одной из частей которого они в этот момент находились, и обслуживающую его армию големов. А когда её отрезало от управления, она осталась совсем беспомощной и не могла самостоятельно восстановить даже часть функций. Так что она действительно была благодарна ему за помощь, хоть и добровольно-принудительную.
– Ну если ты так говоришь, то ладно, – пробормотал парень, которого действительно вопрос о праве собственности на голема. Ведь если Ева захотела бы забрать его обратно, то Джон вряд ли смог бы ей как то помешать. – Послушай, а почему ты сама не протянула этот кабель? Неужели монстров побоялась? – спросил он, вспомнив турели, которыми она ему ненавязчиво продемонстрировала во время их первой встречи.
Услышав вопрос, Ева удивленно приподняла бровь.
– И как я должна была это сделать без големов? – совершенного искренне удивилась она, а потом внезапно догадалась из-за чего возник вопрос: – Ааа, так вот оно что! Ну-ка, дотронься до меня, – потребовала она, протянув к нему руку.
Ничего не понимающий Джон все же шагнул чуть ближе и как можно осторожнее ткнул пальцем в её ладонь, стараясь не навредить такой нежной и хрупкой на вид коже. Но к его удивлению палец прошел насквозь, не почувствовав никакого сопротивления. Отдернув руку, Джон обошел глядящую на него с улыбкой Еву вокруг и попробовал дотронуться еще раз, уже за плечо. Результат был тем же, рука провалилась внутрь неё, на что она захихикала:
– Если надумаешь пощупать за грудь, то сразу тебя разочарую – она такая же как и всё остальное.
– Так ты голограмма… – шокировано произнес парень, не заметив подколки, отчего Ева разочарованно вздохнула.
– Сам ты голограмма, просто физического тела у меня нет, – недовольно ответила она, отойдя от продолжающего её пристально разглядывать парня на пару шагов. – И хватит на меня пялиться, никогда голограммы не видел?
Джон встряхнул головой, приводя мысли в порядок. Голограммы он конечно видел, полгода с Элис так общался, но они не были настолько совершенными. Как бы их не улучшали, но легкие помехи и неточности всё равно присутствовали. А тут если бы Ева сама не рассказала, он бы и дальше думал что она перед ним воплоти.
– Если это голограмма, то где твое настоящее тело? – спросил он, хотя догадывался что оно там, внизу, где они впервые встретились.
– А вот это уже интересный вопрос, Джон. Но чтобы узнать на него ответ, тебе придется выслушать длинную предысторию, – внезапно загадочным голосом сказала она. – Ну как, будешь слушать?
– А это не отменит наш договор, домой ты мне точно поможешь вернуться? – переспросил парень.
– Не волнуйся, рассказ абсолютно бесплатный, – рассмеявшись ответила девушка.
– А, ладно, рассказывай, – с притворным безразличием махнул рукой парень, которому на самом деле было весьма интересно узнать кто его собеседница на самом деле. – У меня на сегодня все равно срочных дел не было.
– Хорошо, слушай внимательно, – улыбнулась та на его выходку. – Давным давно, в очень далеком мире полном магии существовала одна раса, называющая себя хорулы…
Ева начала повествование, описывая жизнь и быт молодого народа, его историю и достижения, взлеты и падения. За тысячи лет существования его представители стали доминирующим видом на планете и создали технически и магически развитую цивилизацию. Тяга к познанию была у них в крови и закончив исследовать родную планету, они обратили свой жадный до всего нового взор к звездам. За последующие века они основали десятки колоний на других планетах и построили тысячи космических станций. И всё это время они продолжали исследовать магию, преодолевали одну вершину за другой и казалось что им не конца и края, но однажды одна исследовательская группа обнаружила нечто невероятное. Они объявили что нашли мир богов!
Узнав, что за пределами известного им пространства есть что-то еще и обитающие там существа обладают невероятным могуществом, хорулы захотели уподобиться им. Но богам это не понравилось. Смертные расы были всего лишь муравьями под их ногами и они не могли позволить каким-то насекомым подняться до их уровня. Проникнуть в пространство смертных напрямую они не могли, а воевать с огромной цивилизацией хорулов было некому, поэтому боги решили ограничить абсолютно всех смертных в использовании магии.
Сделать это оказалось не так просто. Вселенная функционирует согласно своим собственным законам, и даже боги не могли по желанию убирать одни и добавлять другие. Но они нашли выход. Затратив огромное количество божественных сил, они наделили смертных душами – частицами собственных бессмертных сущностей. Через них они следили за миром смертных и ограничивали их в использовании высших уровней магии. А чтобы компенсировать утраченные силы, боги создали настоящий конвейер душ. С момента рождения души накапливали ману и сохраняли в себе воспоминания существ, только для того, чтобы после смерти носителя вернуться к своим хозяевам и стать их пищей. С тех пор смертным не позволялось переступать определенный порог в магии и даже приближаться в божественному уровню, а особо ретивых боги попросту уничтожали.
– Ты серьезно? Боги, души… никогда не верил во всю эту религиозную муть, – не вытерпев, резко перебил девушку Джон.
– Устройство вселенной сильно отличается от того, как себе это представляет большая часть религий. Не только земных, но и в других мирах, – спокойно ответила ему Ева. – А теперь помолчи и дай мне закончить, – остановила она его от возражений и продолжила.
Цивилизация хорулов, лишенная доступа к высокоразвитой магии, рухнула в пропасть. Артефакты и устройства работали, но никто толком не мог ими управлять. Порталы между поселениями стало некому открывать, корабли остались без пилотов, системы жизнеобеспечения в поселениях и станциях начали отключаться. Всего за полгода огромное космическое государство распалось на мелкие части, а большая часть её населения погибла от нехватки воздуха, еды, воды или лекарств. Выжили лишь те, кто находился на пригодных для существования планетах. Они постепенно приспособились, упростили магические устройства и продолжили существование, но так и не смогли восстановить связь между планетами.
Шли годы, менялись поколения и со временем хорулы привыкли к новой жизни. Почти все, кроме группы ученых, что посвятили свои жизни науке и магии. И однажды они нашли способ избавиться от контроля и ограничений. Всё началось с попыток если не обрести бессмертие, то по крайней мере продлить жизнь. Используя технологию копирования памяти, ученые создали слепок сознания и поместили его в искусственный носитель. Созданная копия оказалась полностью идентичной оригиналу и в теории могла существовать вечно. Эксперимент был признан удачным и хорулы начали создавать своих бестелесных двойников, дабы те продолжили их дело после смерти физической оболочки. А немного позже выяснилось то, что в конечном итоге изменило всё – копии могли использовать магию при подключении к носителям накопителей маны, и что самое главное, у них отсутствовали ограничивающие их души! А значит мир магии вновь был доступен для них в полном объеме.
Опасаясь реакции богов, которые уже не раз избавлялись от передовиков в исследовании магии, ученые тайно, под предлогом массового обследования населения, создали копии всех жителей своей планеты. Они построили отдельный исследовательский центр специально для двойников, заперли их там, а сами продолжили свои старые изыскания, делая вид что ничего и не было.
За несколько лет искусственные хорулы, не ограниченные физическими характеристиками своих старых тел и влиянием душ, нашли способ выйти в космос и вновь объединить все поселения. Они уже не рвались на территорию богов, а просто хотели жить как раньше, хоть и в новом виде. Разработав технологию экстрамерности, позволяющую манипулировать пространством для создания локальных пространственных пузырей, они построили миниатюрный корабль размером с ладонь, вместивший в себя всю лабораторию и позволивший её расширить в несколько раз. А для его обслуживания и собственного удобства они создали искусственные тела, в основе которых было ядро на той же технологии, в которое помещался огромный накопитель маны, экстрактор, кристалл с личностью и множество других полезных устройств. Они создали големов, почти таких же, что расчищали разрушенное гнездо, разве что не из камня, а из более подходящих материалов.
Покинув планету, жители которой даже не были курсе их существования, новые хорулы отправились обследовать бывшие колонии своей когда-то великой цивилизации,но когда они нашли потомков выживших, то пришли в ужас. Большая часть из них скатилась на уровень доиндустриальной эпохи, с рабством, войнами и огромной смертностью. Другие были вполне развиты технически, но наука и магия их интересовала только с точки зрения получения преимущества над политическими противниками. С правителями некоторых государств на таких планетах новые хорулы даже пытались договориться, но те не верили россказням пришельцев про якобы великое прошлое, а на призывы объединиться отвечали в лучшем случае отказом, а в худшем – обвинениями в обмане и попытке захвата власти. Каждый из них старался сохранить свой маленький уютный мирок, и делить его с кем-либо не собирался.
Лишь на двух планетах сохранились группы хорулов, что помнили о прежних временах и согласились вступить в ряды новой обновленной расы, обменяв биологическое тело на искусственное. И на этот раз они решили уничтожить свои оригиналы, чтобы не оставлять следов.
Так же новые хорулы тайно отбирали желающих присоединиться к ним среди ученых, военных и простых жителей на всех посещенных планетах. И набрав не меньше миллиона, они ушли в глубокий космос. Обновленных хорулы оставили мысли о возрождении своей цивилизации в прежнем виде, ведь и сами уже были другими. Они нашли для себя новый смысл существования – создавать и наставлять. Отправившись на задворки известных областей космоса, хорулы искали планеты с наличием хоть какой-то жизни и закрывали их от внешнего мира, лишая доступа к мане, но ускоряя развитие искусственными методами. Конечно это в любом случае занимало миллионы лет, но бессмертным существам некуда было спешить. Они оставляли на орбите такой планеты станцию с добровольцем на борту, который должен был наблюдать и ждать, когда новая цивилизация выйдет в космос и доберется до него.
С этого момента начинался этап наставничества. Подопечным объясняли всё про богов, души, ману и предлагали сделать выбор. Оставить всё как есть и жить дальше без магии, но только в пределах своей планеты, ведь при удалении от неё они пересекут закрывающий её щит и подвергнутся облучению маной, которая губительно влияет на организмы не привыкшие к ней. Или начать освоение магических наук и постепенно привыкать к мане, медленно приоткрывая барьер отделяющий планету от остального мира. У представителей рас, возникших в мирах без маны, отсутствовали души, а значит они могли многого достичь на магическом поприще. Главное было оставаться осторожными и не вторгаться на территорию богов, дабы не спровоцировать их на очередные глобальные изменения мира.
– Так ты и есть тот самый доброволец? – опять перебил девушку Джон, догадавшись к чему всё шло.
– Да, я хранитель этой станции, – утвердительно кивнула Ева, обведя пространство вокруг себя руками.
– Эээ… а где именно твоя станция?
– Мы в ней прямо сейчас. Или ты думаешь я тут просто так уборкой занимаюсь? – с усмешкой ответила девушка.
– Но станция же должна быть на орбите, а мы явно где-то под землей?
– Мы и есть на орбите, – пожала она плечами. – Или ты ожидал что это будет нечто металлическое болтающееся в космосе?
– Ну да, именно так обычно станции и выглядят. По крайней мере в моем мире.
– Так, а вот теперь самое время еще кое-что тебе рассказать, – сказала Ева, жестом остановив начавшего было рассказывать о земных космических станциях парня. – Дело в том, что мы и так в твоем мире.
– В смысле?
– В прямом. Мы на Луне, как вы её называете.
– Да ладно, ты шутишь? Хочешь сказать я с Земли через разлом попал на её же спутник? – недоверчиво переспросил Джон.
– А вот тут у меня для тебя еще одна новость, и возможно не самая приятная, – немного виновато улыбнулась Ева. – Ты попал сюда не с Земли.
Джон недоуменно посмотрел на девушку, не понимая что она имеет в виду:
– Я же тебе всё рассказал – я с Земли, отправлен армией одного из государств исследовать мир за разломом при помощи обнаруженного в другом мире голема. Что значит что я не с Земли?
– Наверное будет проще показать, – грустно ответила она ему. – Приготовься.
– Приготовиться к че… му…
Джон хотел узнать, что она имела в виду под «приготовься», но запнулся на полуслове, внезапно оказавшись на крыльце своего дома. Не понимая что опять произошло, он осмотрелся, но всё вокруг выглядело как обычно – трава зеленела, солнце светило, ветер дул. И он бы решил что это очередной странный сон, но в этот раз всё было намного «нормальнее». Пели птицы, стрекотали насекомые и даже купол защитного экрана был на месте. А это означало, что на этот раз он действительно был дома, на Земле.
– Удивительно, насколько всё реально, да? – внезапно раздался за спиной голос Евы.
Не ожидавший её появления Джон отскочил в сторону, обернулся и уставился на стоящую перед ним девушку.
– А ты что тут делаешь? Нет, не так. Что ты сделала?! – раздраженно спросил парень, уж понимая что всё вокруг него не больше чем трюк представительницы могущественной расы хорулов.
– Я вернула тебя домой, – спокойно ответила девушка. – Здесь всё так же, как и было всегда. Разве что кроме твоего «куратора», – добавила она, показав пальцами жест, обозначающий кавычки.
Джон внимательно посмотрел на неё и зашёл в дом, молча пройдя мимо девушки. Он был уверен что всё это иллюзия, но не понимал почему Ева называет иллюзию его домом. Поднявшись в спальню Джон встал под голопроектором и позвал Элис, но ответом ему была лишь тишина. Не прекращая вызывать её, он уселся за терминал. Тот включился без проблем. Проверив всё, что было ему доступно, Джон убедился что и доступ к архиву есть, и почта работает, но все письма были старыми. С того дня как он последний раз подключился к голему ничего больше не приходило.
– Я могу тебе всё объяснить, но придётся опять начать с предыстории, – раздался позади него голос Евы. Обернувшись, Джон посмотрел на неё непонимающим взглядом.
– А разве тут нужно что-то объяснять? Ты не хочешь ,или не можешь помочь мне с возвращением домой, и придумала эту… фикцию, чтобы запудрить мне мозги! – зло ответил ей он. – Убери это всё и отпусти меня!
– Ты не прав, – отрицательно покачала головой девушка. – С самой первой нашей встречи я ни разу тебе не солгала. И продолжу рассказывать правду, если ты захочешь выслушать. Я тебя не тороплю, у нас полно времени чтобы ты остыл и подумал.
Джон откинулся на спинку стула, закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. Он жалел что позволил эмоциям взять верх, от злости и растерянности всё равно не было никакой пользы. Лжет она ему или нет, он всё равно не может проверить. Остается только выслушать её до конца и там уже решить, верить или нет. Всё зависит от того, насколько бредовым окажется продолжение её рассказа.
«Я не с Земли, на базе пришельцев на Луне. Чтобы это переплюнуть, надо придумать что-то еще безумнее», – усмехнувшись подумал он.
– Ладно, я готов выс… Ева? – запнулся на полуслове парень, когда открыл глаза и увидел что комната пуста.
Спустившись вниз в поисках гостьи, Джон прошёлся по другим комнатам и вышел на крыльцо. Там он и нашёл её, разлёгшуюся прямо на траве и с блаженным видом греющуюся под солнечными лучами.
– Это же земное Солнце, да? В нашем родном мире оно было намного старше и холоднее, – произнесла она, услышав шаги Джона.
– Не знаю как было на вашей планете, а тут на Земле есть как очень жаркие места, так и очень-очень холодные, – ответил он, ложась рядом с ней.
– Тут на Земле…, – эхом повторила она. – Так ты готов слушать?
Глава 33
– Ну давай, рассказывай свою сказку, – ответил Джон, приготовившись к очередной невероятной истории.
Ева же сделала вид что не заметила саркастичный тон парня и продолжила свой рассказ о делах минувших.
Не менее двух веков назад люди наконец выбрались в космос и начали постройку лунной базы в целях исследования спутника. В процессе они нашли специально оставленные хорулами подсказки и добрались до гостевого комплекса, созданного близко к поверхности Луны, где искусственно поддерживались земная атмосфера и гравитация. Именно там и произошла первая встреча людей и хранителя станции. Получив начальную порцию информации земляне покинули комплекс с целью чтобы переварить её и доложить обо всём правительствам своих стран. Ждать их Еве пришлось почти целый месяц, всё же бюрократия не способствует ускоренному принятию решений, но ей некуда было торопиться. А когда представители Земли вернулись, оказалось что люди готовы принять все риски связанные с изучением магии и готовы меняться.
С этого момента всё завертелось. Ева дозировано выдавала людям знания своей цивилизации, не забывая убедиться, что они всё правилльно усваивают и используют. На Земле был построен колоссальный ускоритель частиц, с помощью которого были созданы первые микропорталы, излучающие в изолированный мир слабые потоки маны. Ученые проводили эксперименты по её влиянию на растения, животных и их самих и выяснили безопасный уровень магического излучения. После этого в тайне от населения были построены излучатели по всей планете и мир начал меняться. Магические устройства под видом новых высоких технологий стали появляться всё чаще, и вскоре можно было переходить к созданию транспортных порталов, но вмешалось обычное человеческое любопытство.
Ученые поторопились и провели несколько новых незапланированных экспериментов с микропорталами на ускорителе частиц. Последний из них закончился катастрофой. Микропортал вышел из под контроля, начались всё нарастающие возмущения пространства, которые привели к его многочисленным разрывам и возникновению стихийных разломов. Из них в мир хлынули мощные потоки маны, прямо на глазах изменяющие его и населяющих его жителей. Под воздействием магии не успевшие приобрести сопротивление растения, животные и люди мутировали за считанные секунды. И если растениям это пошло только во благо, они приобретали различные улучшения, начиная с высокой урожайности, заканчивая защитными механизмами, то среди животных и людей числу погибших не было счета. Оставшиеся же изменялись, кто в большей степени, кто в меньше, но «чистых» существ на планете больше не осталось.
Что было дальше Ева не знала. К этому времени волна возмущений пространства дошла до Луны, вызвав тот самый катаклизм, разорвавший станцию на части. Ева потеряла все средства наблюдения, и те которыми наблюдала за планетой с Луны, и те которые люди установили для неё на самой Земле. А мощный выброс маны повредил центральный модуль, в котором находится слепок её личности, и она на неопределенный период времени впала в подобие комы. Так что она даже не знала какой сейчас год по земному календарю и что происходит на планете.
– Даже если ты говоришь правду про Луну, то я всё равно не понимаю, с чего ты вдруг решила что я пришел не с Земли? – не выдержав, перебил её Джон.
Ева печально посмотрела на него.
– Сейчас ты всё узнаешь. Как я и говорила, до катастрофы я успела передать людям часть знаний нашей расы. Среди них была и технология копирования личности. После загрузки копии личности в специальный кристаллический носитель ей нужно место, в котором она будет комфортно себя чувствовать, например искусственное тело или виртуально пространство. Смотри.
Внезапно всё исчезло и Джон обнаружил себя всё так же стоящим возле тела монстра в разрушенном гнезде. Напротив него стояла Ева, протягивая к нему руки, а над её ладонями парил какой-то предмет, показавшийся ему смутно знакомым.
– Узнаешь? Ты уже видел такой же во время модификаций голема, не правда ли? – спросила она, подходя ближе. Перед Джоном медленно крутилась небольшая круглая кристаллическая пластина сантиметра три в диаметре и сантиметр толщиной. Немного дезориентированный после очередной внезапной смены локации, парень пригляделся к пластине, пытаясь понять где он мог подобное видеть, как внезапно его осенило.
– Это же кристалл связи! Где ты его взяла? – воскликнул он, вспомнив что такой же кругляш прикреплен к ядру его голема, только сверху его покрывает еще один слой какого-то прозрачного материала, видимо выполняющий роль клея. Спохватившись, Джон собирался просканировать голема, дабы убедиться что это не его кристалл, но тут же расслабился, осознав что без него он бы давно отключился. И всё же на всякий случай сделав это, впал в ступор, не обнаружив искомое.
– Не беспокойся, твой всё еще при тебе, просто не снаружи, а внутри ядра. Я перенесла его туда еще при первой нашей встрече, безопасности ради. А этот я обнаружила в теле монстра, прямо в его мозге, – ответила девушка, опуская руку с кристаллом и показывая другой рукой на труп. – И это не кристалл связи, о нет. Это тот самый носитель личности, о котором я рассказывала. Я передала десяток таких вашим ученым для изучения и экспериментов, и это точно один из них. Понимаешь теперь?
А в это время в голове Джона был полнейший хаос. Он отказывался понимать что-либо, слишком много всего произошло за последнее время, слишком много информации сразу, и всё это не складывалось в единую картину.
– Всё в порядке, не спеши. Я отвечу на все твои вопросы, – увидев его реакцию, попыталась успокоить его Ева. – У нас полно времени.
––
– Так ты хочешь сказать что я копия самого себя, записанная на тот круглый кристалл? – немного придя в себя спросил Джон.
– Да, так и есть, – коротко кивнула головой Ева.
– Но я ведь был обычным человеком. Зачем кому-то со мной это делать? Да и я ведь помню момент пробуждения после разморозки, обследования и полгода в карантине. Откуда всё это в моей голове если я не настоящий?
– Твои воспоминания о прошлом сильно искажены, многое удалено или перезаписано. А твой уютный домик, это всего лишь маленький виртуальный мирок, созданный специально для тебя. Между носителем и ядром была небольшая вставка, которую ты не заметил. Это буферное устройство, на котором и находится твой дом, лес, мутанты и всё остальное. Через него же к тебе подключался и тот, кто отправил тебя сюда. А зачем? Эксперимент, разведка, скука – кто ж его знает? – с грустной улыбкой Ева развела руками.
– А откуда тогда этот твой «носитель» в монстре? – спросил парень, пытаясь понять, какая связь между ним и тварью. Он нашел её случайно и с первой же встречи было ясно что они враги. А если Ева лжет и это на самом деле кристалл связи, то кто управлял монстром и зачем?
– Я думаю, что вы оба подопытные в чьем-то эксперименте. И этот кто-то находится вне мира, но у него есть наши образцы носителей и оборудование для работы с ними. Это всё одновременно подозрительно и очень любопытно, – задумчиво произнесла девушка, вертя над ладонью кругляш устройства.
– Ты так и не сказала, почему я и этот кто-то не с Земли, – уже чувствуя усталость от нескончаемого потока информации, напомнил ей Джон.
– А, я так и не сказала? Извини-извини. Всё очень просто – в отличии от искусственных порталов, естественные пространственные разломы не могут соединить две точки в одном мире. Разлом всегда ведет наружу, в другой мир. Ну или в пространство между ними, что тоже иногда случается. А Луна, как ты понимаешь, находится в мире Земли. Так что… – ответила ему Ева, многозначительно замолчав в самом конце.
– И ты предлагаешь мне поверить тебе на слово? У тебя есть что-нибудь для подтверждения? Хоть для чего-нибудь из того, что я уже услышал? – недоверчиво хмыкнул Джон. – Я сегодня многое услышал и увидел, но как я могу быть уверен, что ты мне не лжешь? Да и вообще, зачем тебе всё это рассказывать?
– Если ты готов подождать пока я восстановлю все системы станции, то через несколько дней ты сможешь попасть на поверхность и убедишься в том, что это Луна. А восстановив системы наблюдения мы сможем посмотреть что происходит на Земле.
– Но как я могу быть уверен что это будет не очередная подделка? Ты буквально только что переносила меня домой и обратно, создать другую иллюзию для тебя труда точно не составит, – всё еще не сдавался Джон.
– В принципе ты прав, я могла бы это сделать, но зачем? У нас был договор и я хочу выполнить свою часть сделки, но возвращать тебя в лапы неизвестно кого, манипулирующего тобой в своих целях, мне бы очень не хотелось, – продолжала увещевать девушка Джона, не смотря на его сопротивление. – О, у меня появилась идея. Давай я тебе еще кое-что покажу.
Внезапно картинка перед глазами парня опять сменилась и он вновь оказался во дворе своего дома на Земле. Хотя Ева была довольно убедительна и он уже не был уверен, реален ли он, или это всё её трюки, чтобы убедить его.
– Давай прогуляемся, я покажу тебе кое-что, – раздался сзади её голос.
Девушка прошла мимо Джона и направилась прямо к барьеру, отделяющему дом от леса. Парень хотел было предупредить её что барьер не проницаем, но та прошла через него, словно его вовсе не существовало. Обернувшись, она с легкой улыбкой на лице поманила его рукой. Решив, что сопротивляться смысла нет, Джон тоже подошёл к барьеру, и, слегка замешкавшись перед ним из-за опасений врезаться в него головой, все же шагнул вперед, и просто прошел его насквозь, не почувствовав даже легкого сопротивления.
– Понимаешь, я не создавала это место. Я просто отключила тебя от систем голема и подключила к буферу. Просто раньше это делал кто-то еще. Тот самый, кто создал его и подсоединил к тебе и голему, – принялась объяснять ситуацию Ева, когда Джон догнал её. – И сейчас всё что здесь происходит, контролируется мной. Без управляющего это место похоже на картину, где всё застывает в тот момент, когда ты переключаешься на управление големом. Смотри.
Они как раз дошли до той поляны, где обычно тусовались мутанты, и увидели одного из них. Увидев его, раскачивающегося под солнечными лучами и умиротворенно урчащего, Джон почувствовал было поднимающуюся внутри себя волну паники, но Ева спокойно продолжала идти вперед и парень решил довериться ей. Девушка спокойно подошла к мутанту, а тот открыл глаза, посмотрел на неё, и внезапно склонил перед ней голову, словно признавая своей хозяйкой.
– То, что ты видишь, всего лишь иллюзия. Тебе кажется, что дикий и жестокий мутант по неизвестной причине стал покорным, но на самом деле это просто кукла. Это я склонила голову перед самой собой, будучи одновременно в двух ипостасях. Все, что ты видишь вокруг себя, целиком и полностью управляется мною, – проговорила она, раскинув руки в стороны.
На мгновение лес замолчал, а потом одновременно со всех сторон послышался нарастающий шум и на поляну начали стекаться мутанты, звери, птицы и насекомые со всего леса. Попадая на поляну, они выстраивались концентрическими кругами вокруг Евы и Джона до тех пор, пока под ними окончательно не исчезла трава.
– Это всего лишь доказывает, что этот мир не настоящий, – продолжал спорить с ней Джон. – Но ты могла создать его и сама, ты ведь сама это подтвердила.
Ева немного устало вздохнула, улыбнулась и ответила:
– Помнишь, ты рассказывал о своих снах, где не было связи и электричества, в лесу было слишком тихо, а мутант ни на что не реагировал? Это ведь бы совсем не сон, просто система голема переходила в режим энергосбережения, временно тебя отключала и ты переключался сюда. А как я уже говорила, этот мирок без управляющего – просто статичная картина, – ответила девушка и щелкнула пальцами.
От щелчка всё вокруг замерло и затихло. Животные и птицы словно превратились в чучела, не моргали и наверное даже не дышали. Джон носком ботинка осторожно толкнул стоящего рядом с ним на задних лапах барсука и тот не сопротивляясь завалился на спину, толкнув стоящего за ним зайца. Тот тоже упал, толкнул еще кого-то и прямо на глазах у парня лесные обитатели начали волной падать один за другим, словно это были не живые существа, а костяшки домино.
– Пойдём, это еще не всё, – позвала его Ева, опять хихикнув при виде задумчивого выражения на лице парня. От еще одного щелчка пальцами застывшая живность очнулась и бросилась в разные стороны, освобождая дорогу.